<p>文五王</p><p>竟陵王诞 庐江王祎 武昌王浑 海陵王休茂 桂阳王休范</p><p>竟陵王诞，字休文，文帝第六子也。元嘉二十年，年十一，封广陵王，食邑二 千户。二十一年，监南兗州诸军事、北中郎将、南兗州刺史，出镇广陵。寻以本号 徙南徐州刺史。二十六年，出为都督雍、梁、南北秦四州、荆州之竟陵、随二郡诸 军事、后将军、雍州刺史。</p><p>以广陵雕弊，改封随郡王。上欲大举北讨，以襄阳外接关、河，欲广其资力， 乃罢江州军府，文武悉配雍州，湘州入台税租杂物，悉给襄阳。及大举北伐，命诸 蕃并出师，莫不奔败；唯诞中兵参军柳元景先克弘农、关、陕三城，多获首级，关、 洛震动，事在《元景传》。会诸方并败退，故元景引还。征诞还京师，迁都督广交 二州诸军事、安南将军、广州刺史，当镇始兴，未行；改授都督会稽、东阳、新安、 临海、永嘉五郡诸军事、安东将军、会稽太守，给鼓吹一部。</p><p>元凶弑立，以扬州浙江西属司隶校尉，浙江东五郡立会州，以诞为刺史。世祖 入讨，遣沈庆之兄子僧荣间报诞，又遣宁朔将军顾彬之自鲁显东入，受诞节度。诞 遣参军刘季之与彬之并势，自顿西陵，以为后继。劭遣将华钦、庾导东讨，与彬之 弟相逢于曲阿之奔牛塘，路甚狭，左右皆悉入菰封，彬之军人多赍篮屐，于菰葑中 夹射之，钦等大败。事平，征诞为持节、都督荆、湘、雍、益、宁、梁、南北秦八 州诸军事、卫将军、开府仪同三司、荆州刺史。诞以位号正与浚同，恶之，请求回 改。乃进号骠骑将军，加班剑二十人，余如故。南谯王义宣不肯就征，以诞为侍中、 骠骑大将军、扬州刺史，开府如故。改封竟陵王，食邑五千户。顾彬之以奔牛之功， 封阳新县侯，食邑千户，季之零阳县侯，食邑五百户。</p><p>明年，义宣举兵反，有荆、江、兗、豫四州之力，势震天下。上即位日浅，朝 野大惧；上欲奉乘舆法物，以迎义宣，诞固执不可，然后处分。加诞节，仗士五十 人，出入六门。上流平定，诞之力也。初讨元凶，与上同举兵，有奔牛之捷，至是 又有殊勋。上性多猜，颇相疑惮。而诞造立第舍，穷极工巧，园池之美，冠于一时。 多聚才力之士，实之第内，精甲利器，莫非上品，上意愈不平。孝建二年，乃出为 使持节、都督南徐、兗二州诸军事、太子太傅、南徐州刺史，侍中如故。上以京口 去都密迩，犹疑之。大明元年秋，又出为都督南兗、南徐、兗、青、冀、幽六州诸 军事、南兗州刺史，余如故。诞既见猜，亦潜为之备，至广陵，因索虏寇边，修治 城隍，聚粮治仗。嫌隙既著，道路常云诞反。</p><p>三年，建康民陈文绍上书曰：“私门有幸，亡大姑元嘉中蒙入台六宫，薄命早 亡，先朝赐赠美人，又听大姑二女出入问讯。父饶，司空诞取为府史，恆使入山图 画道路，勤剧备至，不敢有辞，不复听归，消息断绝。姑二女去年冒启归诉，蒙陛 下圣恩，赐敕解饶吏名。诞见符至，大怒，唤饶入交问：‘汝欲死邪？诉台求解。’ 饶即答：‘官比不听通家信，消息断绝。若是姊为启闻，所不知。’诞因问饶： ‘汝那得入台？’饶被问，依实启答。既出，诞主衣庄庆、画师王强语饶：‘汝今 年败，汝姊误汝。官云小人辈敢持台家逼我。’饶因叛走归，诞即遣王强将数人逐， 突入家内缚录，将还广陵。至京口客舍，乃陊死井中，托云‘饶惧罪自杀’。抱痛 怀冤，冒死归诉。”吴郡民刘成又诣阙上书，告诞谋反，称：“息道龙昔伏事诞， 亲见奸状。又见诞在石头城内，修乘舆法物，习倡警跸。道龙私独忧惧，向伴侣言 之，语颇漏泄，诞使大吏令监内执道龙，道龙逸走，诞怒鞭杀监，又捕杀道龙。” 又豫章民陈谈之上书诉枉，称：“弟咏之昔蒙诞采录，随从历镇；大驾南下，为诞 奉送笺书，经涉危险，时得上闻。圣明登阼，恩泽周普，回改小人，使命微勤，赐 署台位。咏之恆见诞与左右小人庄庆、傅元祀潜图奸逆，言词丑悖，每云：‘天下 方是我家有，汝等不忧不富贵。’又常疏陛下年纪姓讳，往巫郑师怜家祝诅。咏之 既闻此语，又不见其事，恐一旦事发，横罹其罪，密以告建康右尉黄宣达，并有启 闻，希以自免。元祀弟知咏之与宣达来往，自嫌言语漏泄，即具以告诞。诞大怒， 令左右饮咏之酒，逼使大醉，因言咏之乘酒骂詈，遂被害。自顾冤枉，事有可哀。” 其年四月，上乃使有司奏曰：</p><p>臣闻神极尊明，大仪所以贞观；皇天峻邈，玄化所以幽宣。故能经纬氓俗，大 庇黔首。庶道被八纮，不遗疏贱之赏；威格天区，岂漏亲贵之罚。此不刊之鸿则， 古今之恆训。</p><p>谨按元嘉之末，天纲崩褫，人神哀愤，含生丧气。司空竟陵王诞义兼臣子，任 居籓维。进不能泣血提戈，忘身徇节；退不能闭关拒险，焚符斩使。遂至拜受伪爵， 欣承荣宠，沈沦奸逆，肆于昏放。以妻故司空臣湛之女，诛亡余类，单舟遄遣，披 猖千里，事哀行路，贼忍无亲，莫此为甚。</p><p>故山阴傅僧祐，诚亮国朝，义均休戚。重门峻卫，不能拒折简之使；岩险千里， 不能庇匹夫之身。乃更助虐凭凶，抽兵勒刃，遂使顿仆牢井，死不旋踵，妻子播流， 庭筵莫立，见之者流涕，闻之者含叹。及神锋首路，欃枪东指，风卷四岳，电埽三 江。诞犹持疑两端，阴规进退。陛下频遣书檄，告譬殷勤，方改奸图，末乃奉顺。 分遣弱旅，永塞符文，宴安所莅，身不越境，悖礼忘情，不顾物议，弯弧跃马，务 是畋游，致奔牛有崩碎之陈，新亭无独克之术。假威义锐，乞命皇旅，竟有何劳， 而论功伐。既妖祲廓清，大明升曜，幽显宅心，远迩云集。诞忽星行之悲，违开泰 之庆，迟回顾望，淹逾旬朔。逆党陈叔兒等，泉宝钜亿，资货不赀，诞收籍所得， 不归天府，辞称天军，实入私室。又太官东传，旧有献御，丧乱既平，犹加断遏， 珍羞庶品，回充私膳。于号讳之辰，遽甘滋之品，当惟新之始，绝苞苴之贡，忠孝 两忘，敬爱俱尽。乃征引巫史，潜考图纬，自谓体应符相，富贵可期，悖意丑言， 不可胜载。遂复遥讽朝廷，占求官爵，侮蔑宗室，诋毁公卿，不义不昵，人道将尽。 荷任神州，方怀奸慝，每窥向宸御，妄生规幸；多树淫祀，显肆祅诅，遂在石头， 潜修法物；传警称跸，拟则天行，皆已骇暴观听，彰布朝野。</p><p>昔内难甫宁，珍玮散佚，有御刀利刃，擅价诸夏，天府禁器，历代所珍。诞密 加购赏，顿藏私室。贼义宣初平，余党逃命，诞含纵罔忌，私窃招纳，名工细巧， 悉匿私第。又引义宣故将裘兴为己腹心，事既彰露，犹执欺罔，公文面启，矫称旧 隶。加以营干制馆，僭拟天居，引石征材，专擅兴发，驱迫士族，役同舆皁，殚木 土之姿，穷吞并之势。故会稽宣长公主受遇二祖，礼级尊崇，臣湛之亡身徇国，追 荣典军。诞以广拓宅宇，地妨艺植，辄逼遗孤，顿相驱徙。遂令神主宵迁，改卜委 巷，宗戚含伤，行路掩涕。又缘溪两道，积代通衢，诞拓宇开垣，擅断其一。致使 径涂拥隔，川陆阻碍，神怒民怨，毒遍幽显。</p><p>故丞相临川烈武王臣道规，名德茂亲，勋光常策，异礼殊荣，受自先旨者。嗣 王臣义庆受任西夏，灵寝暂移，先帝亲枉銮舆，拜辞路左，恩冠终古，事绝常班。 诞又以庙居宅前，固请毁换，诏旨不许，怨怼弥极。</p><p>有靦面目，豺狼为性，规牧江都，希广兵力，天德尚弘，甫申所请，仍谓应住 东府，宜为中台，贪冒无厌，人莫与比。虽圣慈全救，每垂容纳，而虐戾不悛，奸 诐弥甚。受命还镇，猜怨愈深，忠规正谏，必加鸩毒，谄渎肤躁，是与比周。又矫 称符敕，设榜开募，事发辞寝，委罪自下。及录事徐灵寿以常署受坐，将就囚执， 舀韩近恭，中护军遣吏夏嗣伯密相属请，求宽桎梏。且王僧达临刑之启事，高阇即 戮之辞，皆称潜驿往来，遥相要契，丑声秽问，宣著遐迩，含识能言，孰不愤叹。 又获吴郡民刘成、豫章民陈谈之、建康民陈文绍等并如诉状，则奸情猜志，岁月增 积。</p><p>昔周德初升，公旦有流言之衅，鲁道方泰，季子断逵泉之诛。近则淮厉覆车于 前，义康袭轨于后，变发柴奇，祸成范、谢，亦皆以义夺亲，情为宪屈。况乃上悖 天经，下诬政道，结衅于无妄之辰，希幸于文明之日，皇穹所不覆，厚土所不容。 夫无礼之诫，臣子所宜服膺；干纪之刑，有国所应慎守。</p><p>臣等参议，宜下有司，绝诞属籍，削爵土，收付延尉法狱治罪。诸所连坐，别 下考论。伏愿远寻宗周之重，近监兴亡之由，割恩弃私，俯顺群议，则卜世灵根， 于兹克固，鸿勋盛烈，永永无穷。陛下如复隐忍，未垂三思，则覆皇基于七百，挤 生民于涂炭。此臣等所以夙夜危惧，不敢避鈇钺之诛者也。</p><p>上不许，有司又固请，乃贬爵为侯，遣令之国。上将诛诞，以义兴太守垣阆为 兗州刺史，配以羽林禁兵，遣给事中戴明宝随阆袭诞，使阆以之镇为名。阆至广陵， 诞未悟也。明宝夜报诞典签蒋成，使明晨开门为内应。成以告府舍人许宗之，宗之 奔入告诞。诞惊起，呼左右及素所畜养数百人，执蒋成，勒兵自卫。明旦将晓，明 宝与阆率精兵数百人卒至，天明而门不开，诞已列兵登陴，自在门上斩蒋成，焚兵 籍，赦作部徒系囚，开门遣腹心率壮士击明宝等，破之。阆即遇害，明宝奔逃，自 海陵界得还。</p><p>上乃遣车骑大将军沈庆之率大众讨诞。诞焚烧郭邑，驱居民百姓，悉使入城， 分遣书檄，要结近远。时山阳内史梁旷家在广陵，诞执其妻子，遣使要旷，旷斩使 拒之。诞怒，灭其家。诞奉表投之城外，曰：“往年元凶祸逆，陛下入讨，臣背凶 赴顺，可谓常节。及丞相构难，臧、鲁协从，朝野恍惚，咸怀忧惧，陛下欲百官羽 仪，星驰推奉，臣前后固执。方赐允俞，社稷获全，是谁之力？陛下接遇殷勤，累 加荣宠，骠骑、扬州，旬月移授，恩秩频加，复赐徐、兗，仰屈皇储，远相饯送。 臣一遇之感，感此何忘，庶希偕老，永相娱慰。岂谓陛下信用谗言，遂令无名小人 来相掩袭，不任枉酷即加诛剪。雀鼠贪生，仰违诏敕。今亲勒部曲，镇捍徐、兗。 先经何福，同生皇家；今有何愆，便成胡、越？陵锋奋戈，万没岂顾，荡定以期， 冀在旦夕。右军、宣兰，爰及武昌，皆以无罪，并遇枉酷，臣有何过，复致于此。 陛下宫帷之丑，岂可三纟咸。临纸悲塞，不知所言。”世祖忿诞，左右复心同籍期 亲并诛之，死者以千数。或有家人已死，方自城内叛出者。</p><p>车驾出顿宣武堂，内外纂严。庆之进广陵，诞幢主韩道元来降。豫州刺史宗悫、 徐州刺史刘道隆率众来会。诞中兵参军柳光宗、参军何康之、刘元迈、幢主索智朗 谋开城北门归顺，未期而康之所镇队主石贝子先众出奔，康之惧事泄，夜与智朗斩 关而出。诞禽光宗杀之。光宗，柳元景从弟也。康之母在城内，亦为诞所杀。</p><p>诞见众军大集，欲弃城北走，留中兵参军申灵赐居守，自将骑步数百人，亲信 并随，声云出战，邪趋海陵道。诞将周丰生驰告庆之，庆之遣龙骧将军武念追蹑。 诞行十余里，众并不欲去，请诞还城。诞曰：“我还，卿能为我尽力不？”众皆曰： “愿尽力。”左右杨承伯牵诞马曰：“死生且还保城，欲持此安之？速还尚得入， 不然，败矣。”庆之所遣将戴宝之单骑前至，刺诞殆获，诞惧，乃驰还。武念去诞 远，未及至，故诞得向城。既至，曰：“城上白须，非沈公邪？”左右曰：“申中 兵。”诞乃入。以灵赐为骠骑府录事参军，王玙之为中军长史，世子景粹为中军将 军，州别驾范义为中军长史，其余府州文武，皆加秩。</p><p>先是，右卫将军垣护之、左军将军崔道固、屯骑校尉庞番虬、太子旅贲中郎将 殷孝祖破索虏还，至广陵，上并使受庆之节度。司州刺史刘季之，诞故佐也，骁果 有膂力，梁山之役，又有战功，增邑五百户。在州贪残，司马翟弘业谏争甚苦，季 之积忿，置毒药食中杀之。少年时，宗悫共蒱戏，曾手侮加悫，悫深衔恨。至是悫 为豫州刺史，都督司州，季之虑悫为祸，乃委官间道欲归朝廷。会诞反，季之至盱 眙，盱眙太守郑瑗以季之素为诞所遇，疑其同逆，因邀道杀之，送首诣道隆。时诞 亦遣间信要季之，及季之首至，沈庆之送以示诞。季之缺齿，垣护之亦缺，诞谓众 曰：“此垣护之头，非刘季之也。”</p><p>太宗初即位，郑瑗为山阳王休祐骠骑中兵参军。豫州刺史殷琰与晋安王子勋同 逆，休祐遣瑗及左右邢龙符说琰，琰不受。郑氏，寿阳强族。瑗即使琰镇军。子勋 责琰举兵迟晚，琰欲自解释，乃杀龙符送首，瑗固争不能得。及寿阳城降，瑗随辈 同出，龙符兄僧愍时在城外，谓瑗构杀龙符，辄杀瑗。即为刘勔所录，后见原。僧 愍寻击虏于淮西战死。此四人者，并由横杀，旋受身祸，论者以为有天道焉。</p><p>诞幢主公孙安期率兵队出降。诞初闭城拒使，记室参军贺弼固谏再三，诞怒， 抽刃向之，乃止。或劝弼出降，弼曰：“公举兵向朝廷，此事既不可从；荷公厚恩， 又义无违背，唯当死明心耳。”乃服药自杀。弼字仲辅，会稽山阴人也。有文才。 赠车骑将军、山阳、海陵二郡太守，长史如故。幢主王玙之赏募数百人，从东门出 攻龙骧将军程天祚营，断其弩弦，天祚击破之，即走还城。诞又加申灵赐南徐州刺 史。军主马元子逾城归顺，追及杀之，乃于城内建列立坛誓，诞将歃血，其所署辅 国将军孟玉秀曰：“陛下亲歃。”群臣皆称万岁。</p><p>初，诞使黄门吕昙济与左右素所信者，将世子景粹藏于民间，谓曰：“事若济， 斯命全脱，如其不免，可深埋之。”分以金宝，齐送出门，并各散走。唯昙济不去， 携负景粹，十余日，乃为沈庆之所捕得，斩之。</p><p>诞所署平南将军虞季充又出降书。上使庆之于桑里置烽火三所。诞又遣千余人 自北门攻强弩将军苟思达营，龙骧将军宗越击破之。开东门掩攻刘道隆营，复为殷 孝祖及员外散骑侍郎沈攸之所破。诞又加申灵赐左长史，王玙之右长史，范义左司 马、左将军，孟玉秀右司马、右将军。范义母妻子并在城内，有劝义出降，义曰： “我人吏也，且岂能作何康活邪！”义字明休，济阳考城人也。早有世誉。</p><p>五月十九日夜，有流星大如斗杆，尾长十余丈，从西北来坠城内，是谓天狗。 占曰：“天狗所坠，下有伏尸流血。”诞又遣二百人出东门攻刘道产营，别遣疑兵 二百人出北门。沈攸之于东门奋短兵接战，大破之。门者又为苟思达所破。诞又遣 数百人出东门攻宁朔司马刘勔营，攸之又破之。广陵城旧不开南门，云开南门者， 不利其主，至诞乃开焉。彭城邵领宗在城内，阴结死士，欲袭诞。先欲布诚于庆之， 乃说诞求为间谍，见许。领宗既出，致诚毕，复还城内，事泄，诞鞭二百，考问不 服，遂支解之。</p><p>上遣送章二纽，其一曰竟陵县开国侯，食邑一千户，募赏禽诞；其二曰建兴县 开国男，三百户，募赏先登。若克外城，举一烽；克内城，举两烽；禽诞，举三烽。 上又遣屯骑校尉谭金、前虎贲中郎将郑景玄率羽林兵隶庆之。诞复遣三百人自南门 攻刘勔土山，为勔所破。</p><p>庆之填堑治攻道，值夏雨，不得攻城。上每玺书催督之，前后相继。及晴，再 怒，使太史择发日，将自济江。太宰江夏王义恭上表谏曰：“诞素无才略，畜养又 寡，自拒王命，士庶离散。城内乏粮，器械不足，徒赖免兵仓头三四百人，造次相 附，恩怨夙结。臣始短虑，谓一旬可殄，而假息流迁，七十余日。上将受律，群蕃 岳峙，锐卒精旅，动以万计，大威所震，未有成功。臣虽凡怯，犹怀愤踊。陛下入 翦封豕，出讨长蛇，兵不血刃，再兴七百。而蕞尔小丑，遂延晷漏，致皇赫斯怒， 将动乘舆。此实臣下素食驽钝之责，行留百司，莫不仰惭俯愧。今盛暑被甲，日费 千金，天威一麾，孰不幸甚。臣伏寻晋文王征淮南，淹师出二百日，方能制寇。今 诞糇粮垂竭，背逆者多；庆之等转悟迟重之非，渐见乘机之利。且成旨频降，必应 旦夕夷殄。愚又以广陵涂近，人信易达，虽为江水，约示不难。且睹理者寡，暗塞 者众，忽见云旗移次，京都既当祗悚，四方之志，必有未达。臣愚伏重思计，今宁 不当计小丑，省生命，以安遐迩之情。又以长江险阔，风波难期，王者尚不乘危， 况乃泛不测之水。昔魏文济江，遂有遗州之名，今虽先天不违，动干休庆，龙舟所 幸，理必利涉，然居安虑危，不可不惧。私诚款款，冒启赤心，追用悚汗，不自宣 尽。”</p><p>七月二日，庆之率众军进攻，克其外城，乘胜而进，又克小城。诞闻军入，与 申灵赐走趋后园。队主沈胤之、义征客周满、胡思祖驰至，诞执玉钚刀与左右数人 散走，胤之等追及诞于桥上，诞举刀自卫，胤之伤诞面，因坠水，引出杀之，传首 京邑。时年二十七，因葬广陵，贬姓留氏。同党悉诛，杀城内男为京观，死者数千， 女口为军赏。诞母殷、妻徐，并自杀。追赠殷长宁园淑妃。嘉梁旷诚节，擢为后将 军。封周满山阳县侯，食邑四百五十户，胤之莱阳子，食邑三百五十户。胡思祖高 平县男食邑二百户。临川内羊璇之以先协附诞，伏诛。</p><p>诞为南徐州刺史，在京，夜大风飞落屋瓦，城门鹿床倒覆，诞心恶之。及迁镇 广陵，入城，冲风暴起扬尘，昼晦。又中夜闲坐，有赤光照室，见者莫不怪愕。左 右侍直，眠中梦人告之曰：“官须发为槊毦。”既觉，已失髻矣，如此者数十人， 诞甚怪惧。大明二年，发民筑治广陵城，诞循行，有人干舆扬声大骂曰：“大兵寻 至，何以辛苦百姓！”诞执之，问其本末，答曰：“姓夷名孙，家在海陵。天公去 年与道佛共议，欲除此间民人，道佛苦谏得止。大祸将至，何不立六慎门。”诞问： “六慎门云何？”答曰：“古时有言，祸不入六慎门。”诞以其言狂悖，杀之。又 五音士忽狂易见鬼，惊怖啼哭曰：“外军围城，城上张白布帆。”诞执录二十余日， 乃赦之。城陷之日，云雾晦暝，白虹临北门，亘属城内。</p><p>八年，前废帝即位，义阳王昶为征北将军、徐州刺史，道经广陵，上表曰： “窃闻淮南中雾，眷求遗绪；楚英流殛，爱存丘墓。并难结两臣，义开二主，法虽 事断，礼或情申。伏见故贼刘诞，称戈犯节，自贻逆命，膏斧婴戮，在宪已彰。但 寻属忝皇枝，位叨列辟，一以罪终，魂骸莫赦。生均宗籍，死同匹竖，旅窆委杂， 封树不修。今岁月愈迈，愆流衅往，践境兴怀，感事伤目。陛下继明升运，咸与惟 新，大德方临，哀矜未及。夫栾布哭市，义犯雷霆；田叔钳赭，志于夷戮。况在天 伦，何独无感。伏愿稽若前准，降申丹志，乞薄改褊祔，微表窀穸。则朽骨知荣， 穷泉识荷。临纸哽恸，辞不自宣。”诏曰：“征北表如此。省以慨然。诞及妻女， 并可以庶人礼葬，并置守卫。”太宗泰始四年，又更改葬，祭以少牢。</p><p>庐江王祎，字休秀，文帝第八子也。元嘉二十二年，年十岁，封东海王，食邑 二千户。二十六年，以为侍中、后军将军，领石头戍事。迁冠军将军、南彭城、下 邳二郡太守、散骑常侍，领戍如故。出为会稽太守，将军如故。二十九年，迁使持 节、都督广交二州荆州之始兴临安二郡诸军事、车骑将军、平越中郎将、广州刺史。</p><p>元凶弑立，进号安南将军，未之镇。世祖践阼，复为会稽太守，加抚军将军。 明年，征为秘书监，加散骑常侍。寻出为抚军将军、江州刺史，进号平南将军，置 吏。大明二年，征为散骑常侍、中书令，领骁骑将军，给鼓吹一部，常侍如故。又 出为南豫州刺史，常侍、将军如故。以本号开府仪同三司，领国子祭酒，常侍如故。 五年，诏曰：“昔韩、卫异姓，宗周之明宪；三封殊级，往晋之令典。唯皇家创典， 尽弘斯义。朕应天命，光宅四海，思所以宪章前式，崇建懿亲，永垂画一，著于甲 令。诸弟国封，并可增益千户。”七年，进司空，常侍、祭酒如故。前废帝即位， 加中书监。太宗践阼，进太尉，加侍中、中书监，给班剑二十人。改封庐江王。</p><p>太祖诸子，祎尤凡劣，诸兄弟蚩鄙之。南平王铄蚤薨，铄子敬渊婚，祎往视之， 白世祖借伎。世祖答曰：“婚礼不举乐，且敬渊等孤苦，倍非宜也。”至是太宗与 建安王休仁诏曰：“人既不比数西方公，汝便为诸王之长。”时祎住西州，故谓之 西方公也。泰始五年，河东柳欣慰谋反，欲立祎，祎与相酬和。欣慰要结征北谘议 参军杜幼文、左军参军宋祖珍、前郡令王隆伯等。祎使左右徐虎兒以金合一枚饷幼 文，铜钵二枚饷祖珍、隆伯。幼文具奏其事。上乃下诏曰：</p><p>昔周室既盛，二叔流言，汉祚方隆，七蕃迷叛，斯实事彰往代，难兴自古。虽 圣贤御极，宇内纾患。太尉庐江王藉庆皇枝，蚤升宠树，幼无立德，长缺修声，淡 薄亲情，厚结行路，狎昵群细，疏涩人士。</p><p>自朕拨乱定宇，受命应天，实尚敦睦，克敷友于，故崇殊爵，超居上台。而公 常怀不平，表于事迹。公若德深望重，宜膺大统，朕初平暴乱，岂敢当璧，自然推 符奉玺，天祚有归。且朕虽居尊极，不敢自恃，宗室之事，无不谘公。不虞志欲难 满，妄生窥怨，积慝在衿，遂谋社稷。</p><p>曩者四方遘祸，兵斥畿甸，搢绅忧惶，亲贤同愤。唯公独幸厥灾，深抃时难， 昼则从禽游肆，夜则纵酒弦歌，侧耳视阴，企贼休问。司徒休仁等并各令弟，事兼 家国，推锋履险，各伐一方，蒙霜践棘，辛勤已甚。况身被矢石，否泰难虞，悠悠 之人，尚有信分。公未曾有一函之使，遗半纸之书，志弃五弟，以饵仇贼。自谓身 非勋烈，义不参谋，必期凶逆道申，以图辅相。及皇威既震，群凶肃荡，九有同庆， 万国含欣。而公容气更沮，下帷晦迹，每觇天察宿，怀协左道，咒诅祷请，谨事邪 巫，常被发跣足，稽首北极，遂图画朕躬，勒以名字，或加以矢刃，或烹之鼎镬。</p><p>公在江州，得一汉女，云知吉凶，能行厌咒，大设供养，朝夕拜伏，衣装严整， 敬事如神；令其祝诅孝武，并及崇宪，祈皇室危弱，统天称己；巫称神旨，必得如 愿，后事发觉，委罪所生，徼幸τ，仅得自免。近又有道士张宝，为公见信，事既 彰露，肆之于法。公不知惭惧，犹加营理，遣左右二人，主掌殡含。显行邪志，罔 顾吏司。又挟阉竖陈道明交关不逞，传驿音意，投金散宝，以为信誓。又使府史徐 虎兒招引边将，要结禁旅，规害台辅，图犯宫掖。</p><p>公受性不仁，才非治用，昔忝江州，无称被征，前莅会稽，以罪左黜。公稽古 寡闻，严而无理，言不暢寒暑，惠不及帷房，朝野所轻，搢绅同侮，岂堪辅相之地， 宁任莅民之职，非唯一朝，有自来矣。</p><p>大明之世，迄于永光，公常留中，未尝外抚，何以在今，方起嫌怨。公少即长 人，情无哀戚，侍拜长宁，从祀宗庙，颜无戚状，泪不垂脸，兄弟长幼，靡有爱心。 昔因孝武御筵置酒，心诚不著，于时义阳念遇本薄，遭公此谮，益被猜嫌。朕当时 狼狈，不暇自理，赖崇宪太后譬解百端，少蒙申亮，得免殃责。景和狂主，丑毒横 流，初诛宰辅，豺志方扇。于建章宫召朕兄弟，逼酒使醉，公因酒势，遂肆苦言， 云朕及休仁，与太宰亲数，往必清闲，赠贶丰厚。朕当时惶骇，五内崩坠，于其语 次，劣得小止。往又经在寻阳长公主第，兄弟共集，忽中坐忿怒，厉色见指，以朕 行止出入，每不能同，若得称心，规肆忿憾。惟公此旨，蚤欲见灭，而天道爱善， 朕获南面，不长恶逆，挫公毒心。</p><p>自大明积费，国弊民凋，加景和奢虐，府藏罄尽。朕在位甫尔，恤义具瞻，仍 值终阻蜂起，日耗万金，公卿庶民，倾产归献。积受台奉，赀畜优广。朕践阼之初， 公请故太宰东传余钱，见入数百万，内不充养，外不助国，散赐谄谀，遍惠趋隶。 推心考行，事类斯比。群小交构，遂生异图，籍籍之义，转盈民口。公若地居衡寄， 任专八柄，德育于民，勋高于物，势不自安，于事为可。公既才均栎木，牵以曲全， 因高无民，得守虚静，而坐作凶咎，自囗深衅。由朕诚感无素，爰至于此，永寻多 难，惋慨实深。</p><p>凡人所行，各有本志。朕博爱尚仁，为日已久，尚能含仇恕罪，著于触事，岂 容于公，不相隐忍。但祸萌易渐，去恶宜疾，负荷之重，宁得坐观。且蔓草难除， 燎火须扑，狡扇之徒，宜时诛剪。已诏司戮，肃正典刑。公身居戚长，情礼兼至， 准之常科，顾有恻怛，宜少申国宪，以吊不臧。今以淮南、宣城、历阳三郡还立南 豫州，降公为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史，削邑千户，侍中、王如故。</p><p>出镇宣城，上遣腹心杨运长领兵防卫。同党柳欣慰、徐虎兒、陈道明、宁敬之、 闾丘邈之、樊平祖、孟敬祖并伏诛。明年六月，上又令有司奏：“祎忿怼有怨言， 请免官，削爵土，付宛陵县狱，依法穷治。”不许。乃遣大鸿胪持节，兼宗正为副 奉诏责祎，逼令自杀，时年三十五，即葬宣城。</p><p>子充明，辅国将军、南彭城、东莞二郡太守。废徙新安歙县。后废帝即位，听 还京邑。顺帝升明二年卒，时年二十八，无子。</p><p>武昌王浑，字休渊，文帝第十子也。元嘉二十四年，年九岁，封汝阴王，食邑 二千户。为后军将军，加散骑常侍。索虏南寇，破汝阴郡，徙浑为武昌王。少而凶 戾，尝出石头，怨左右人，援防身刀斫之。元凶弑立，以为中书令。山陵夕，裸身 露头，往散骑省戏，因弯弓射通直郎周朗，中其枕，以为笑乐。世祖即位，授征虏 将军、南彭城、东海二郡太守，出镇京口。</p><p>孝建元年，迁使持节、监雍、梁、南北秦四州、荆州之竟陵随二郡诸军事、宁 蛮校尉、雍州刺史，将军如故。浑至镇，与左右人作文檄，自号楚王，号年为永光 元年，备置百官，以为戏笑。长史王翼之得其手迹，封呈世祖。上使有司奏免为庶 人，下太常，绝其属籍，徙付始安郡。</p><p>上遣员外散骑侍郎戴明宝诘浑曰：“我与汝亲则同气，义则君臣，遣任西蕃， 以同盘石，云何一旦反欲见图？文檄处分，事迹炳然，不忠不义，乃可至此。岂唯 天道助顺，逆志难充，如其凶图获逞，天下谁当相容？前事不远，足为鉴戒。加以 频岁衅难，非起外人，唯应相与厉精，以固七百。汝忽复构此，良可悲惋。国虽有 典，我亦何忍极法，好自将养，以保松、乔之寿。”逼令自杀，即葬襄阳，时年十 七。大明四年，听还葬母江太妃墓次。太宗即位，追封为武昌县侯。</p><p>王翼之，字季弼，琅邪临沂人，晋黄门侍郎徽之孙也。官至御史中丞，会稽太 守，广州刺史。谥曰肃子。</p><p>海陵王休茂，文帝第十四子也。孝建二年，年十一，封海陵王，食邑二千户。 大明二年，以为使持节、都督雍、梁、南北秦四州、郢州之竟陵、随二郡诸军事、 北中郎将、宁蛮校尉、雍州刺史。进号左将军，增邑千户。时司马庾深之行府事， 休茂性急疾，欲自专，深之及主帅每禁之，常怀忿怒。左右张伯超至所亲爱，多罪 过，主帅常加呵责，伯超惧罪，谓休茂曰：“主帅密疏官罪过，欲以启闻，如此， 恐无好。”休茂曰：“为何计？”伯超曰：“唯当杀行事及主帅，且举兵自卫。此 去都数千里，纵大事不成，不失入虏中为王。”休茂从之。夜挟伯超及左右黄灵期、 蔡捷世、滕穆之、王宝龙、来承道、彭叔兒、魏公子、陈伯兒、张驷奴、杨兴、刘 保、余双等，率夹毂队，于城内杀典签杨庆，出金城，杀司马庾深之、典签戴双。 集征兵众，建牙驰檄，使佐吏上车骑大将军、开府仪同三司，加黄钺。侍读博士荀 铣谏争，见杀。伯超专任军政，杀害自己。休茂左右曹万期挺身斫休茂，被创走， 见杀。休茂出城行营，谘议参军沈暢之等率众闭门拒之。休茂驰还，不得入。义成 太守薛继考为休茂尽力攻城，杀伤甚众，暢之不能自固，遂得入城，斩暢之及同谋 数十人。</p><p>其日，参军尹玄庆起义，攻休茂，生禽之，将出中门斩首，时年十七。母妻皆 自杀，同党悉伏诛。城中挠乱，无相统领。时尚书右仆射刘秀之弟恭之为休茂中兵 参军，众共推行府州事。继考以兵肋恭之，使作启事云立义，自乘驿还都，上以为 永嘉王子仁北中郎谘议参军、河南太守，封冠军县侯，食邑四百户。寻事泄，伏诛。 恭之坐系尚方。以玄庆为射声校尉。有司奏绝休茂属籍，贬姓为留，上不许。即葬 襄阳。</p><p>庾深之，字彦静，新野人也。以事先朝见知。元嘉二十九年，自辅国长史为长 沙内史。南郡王义宣为荆、湘二州，加深之宁朔将军，督湘州七郡。明年，义宣为 逆，深之据巴陵拒之。转休茂司马。见害之旦，子孙亦死。追赠深之冠军将军、雍 州刺史，荀铣员外散骑侍郎，曹万期始平太守。</p><p>桂阳王休范，文帝第十八子也。孝建三年，年九岁，封顺阳王，食邑二千户。 大明元年，改封桂阳王。为冠军将军、南彭城、下邳太守。三年，出为江州刺史， 寻加征虏将军，邑千户。入为秘书监，领前军将军。七年，迁左卫将军，加给事中。 前废帝永光元年，转中护军，领崇宪卫尉。</p><p>太宗定乱，以为使持节、都督南徐、徐、南兗、兗四州诸军事、镇北将军、南 徐州刺史，给鼓吹一部。时薛安都据彭城反叛，遣从子索兒南侵，休范进据广陵， 督北讨诸军事，加南兗州刺史，进征北大将军，加散骑常侍，还京口，解兗州，增 邑二千户，受五百户。泰始五年，征为中书监、中军将军、扬州刺史，常侍如故。 明年，出为使持节、都督江、郢、司、广、交五州豫州之西阳、新蔡、晋熙、湘州 之始兴四郡诸军事、征南大将军、江州刺史。寻加开府仪同三司，未拜，改授都督 南徐、徐、南兗、兗、青、冀六州诸军事、骠骑大将军、南徐州刺史，持节、常侍、 开府如故。未拜，以骠骑大将军还为江州，进督越州诸军事，给三望车一乘。太宗 遗诏，进位司空，改常侍为侍中，加班剑三十人。</p><p>休范素凡讷，少知解，不为诸兄所齿遇。太宗常指左右人谓王景文曰：“休范 人才不及此，以我弟故，生便富贵。释氏愿生王家，良有以也。”及太宗晚年，晋 平王休祐以狠戾致祸，建安王休仁以权逼不见容，巴陵王休若素得人情，又以此见 害。唯休范谨涩无才能，不为物情所向，故得自保；而常怀忧惧，恆虑祸及。</p><p>及太宗晏驾，主幼时艰，素族当权，近习秉政，休范自谓宗戚莫二，应居宰辅， 事既不至，怨愤弥结。招引勇士，缮治器械，行人经过寻阳者，莫不降意折节，重 加问遗，囗囗留则倾身接引，厚相资给。于是远近同应，从者如归。朝廷知其有异 志，密相防御，虽未表形迹，而衅难已成。母荀太妃薨，葬庐山，以示不还之志。 解侍中。</p><p>时夏口阙镇，朝议以居寻阳上流，欲树置腹心，重其兵力。元徽元年，乃以第 五皇弟晋熙王燮为郢州刺史，长史王奂行府州事，配以资力，出镇夏口。虑为休范 所拨留，自太子洑去，不过寻阳。休范大怒，欲举兵袭朝廷，密与典签新蔡人许公 舆谋之。表治城池，修起楼堞，多解榜板，拟以备用。其年，进位太尉。明年五月， 遂举兵反。虏发百姓船乘，使军队称力请受，付以榜解板，合手装治，二三日间， 便悉整办。率众二万，铁骑数百匹，发自寻阳，昼夜取道。书与袁粲、褚渊、刘秉 曰：</p><p>夫治政任贤，宜亲疏相辅，得其经纬，则结绳可及；失其规矩，则危亡可期。 汉承战国之余，伤周室衰殄，立磐石之宗，而致七国之乱。魏革汉典，创于前失， 遂使诸王绝朝聘之礼，是以根疏叶枯，政移异族。今宗室衰微，自昔未有，泰宁之 世，足以为譬。孤子忝枝皇族，预关兴毁，虽欲忘言，其可得乎！</p><p>高祖武皇帝升睿三光，涤纷四表。太祖文皇帝钦明冠古，资乾承历，秉钺西服， 鸣銮东京，搜贤选能，纳奇赏异。孝武皇帝歧嶷天纵，先机雷发，陵波静乱，宏业 中兴，储嗣不腆，遂贻祸难。于时建安王以家难频遘，宜立长主，明皇帝恢郎渊懿， 仁润含远，奉戴南面，允合天人。而太尉以年长居卑，怨心形色，柳欣慰等规行不 轨，事迹披猖。骠骑以忤颜失旨，应对不顺，在蕃刻削，怨结人鬼。先帝明于号令， 岂枉法为亲，二王之衅，实自由己。但司徒巴陵王劳谦为国，中流事难，有不世之 勋，奉时如天，事兄犹父，非唯令友，信为国器。唐叔之忠，而受管、蔡之罪，亲 戚哀愤，行路嗟叹。王地籍光洁，德厌民望，并无寸罪，受毙谗邪。先帝穆于友于， 留心亲戚，去昔事平之后，面受诏诲，礼则君臣，乐则兄弟，升级赐赏，动不移年， 抚慰孜孜，恆如不足，岂容一旦阋墙，致此祸害，良有由也。</p><p>先帝寝疾弥年，体疲膳少，虽神照无亏，而虑有失德，补阙拾遗，责在左右。 于时出入卧内，唯有运长、道隆，群细无状，因疾遘祸，见上不和，知无瘳拯，虑 晏驾之日，长王作辅，夺其宠柄，不得自专。是以内假帝旨，外托朝议，谀辞诡貌， 万类千端，升进奸回，屠斥贤哲，外矫天则，内诬人鬼。是以星纪违常，义望失度。 昔魏颗择命，《春秋》美之；秦穆殉良，《诗》有明刺。臣子之节，得失必书，不 及匡谏，犹以为罪。交间苍蝇，驱扇祸戮，爵以货重，才由贫轻，先帝旧人，无罪 黜落，荐致乡亲，遍布朝省。谄谀亲狎者，飞荣玉除；静立贞粹者，柴门生草。事 先关己，虽非必行；若不谘询，虽是必抑。海内远近，人谁不知，未解执事，不加 斧钺，遂致先帝有杀弟之名，丑声遗于君父，格以古义，岂得为忠！先帝崩殂，若 无天地，理痛常情，便应赴泣。但兄弟枉酷，已陷谗细，孤子已下，复触奸机。是 以望陵坟而摧裂，想銮旂而抽恸。虽复才违寄宠，而地属负荷，顾命之辰，曾不见 及。分崩之际，诏出两竖，天诱其衷，得居乎外。若受制群邪，则玉石同碎矣！以 宇宙之基，一旦受制卑琐，刘氏家国，使小人处分，终古以来，未有斯酷。昔石显、 曹节，方今为优，而望之、仲举，由以致弊。至于遭逢丑慝，岂有古今者乎！</p><p>诸贤胄籍冠冕，世历忠贞，位非恩树，勋岂宠结，忧国勤王，社稷之镇，岂可 含纵谗凶，坐观倾覆。自惟宋室未殒，得以推移者，正内赖诸贤，防勒奸轨；外有 孤子，跨据中流。而人非金石，何能支久，使一亏落，则本根莫庇。当今主上冲幼， 宜明典章，征虏之镇，不见慰省，逆旅往来，尚有顾眄，骨肉何仇，逼使离隔。禽 兽之心，横生疑贰，经由此者，每加约截，同恶相求，有若市贾。以孤子知其情状， 恆恐以此乘之，钳勒州郡，过见防御。近遣西南二使，统内宣传，不容恐惧，即遣 启并有别书。若以孤子有过，便应鸣鼓见伐；如其不尔，宜令各有所归。与杀不辜， 宪有常辟，三公之使，无罪而斩，鄙虽不肖，天子之季父，卑小主者，敢不如是乎！ 孤子承奉今上，如事先朝，夙宵恭谨，散心云日，晦望表驿，相从江衢，有何亏违， 顿至于此。既已甘心，其可再乎！如往来所说，以孤子纳士为尤，此辈惧其身罪， 岂为国计。</p><p>在昔四豪，列国公子，犹博引广纳，门客三千。况孤子位居鼎司，捍卫畿甸， 且今与昔异，咸所知也。狡虏陵掠，江、淮侵逼，主上年稚，宗室衰微，邪僭用命， 亲贤结舌，疆场婴涂炭之苦，征夫有勤役之劳，瓜时不代，齐犹致祸，况长淮戍卒， 历年怨思，不务拓远强边，而先事国君亲戚，以此求心，何事非乱。又以缮治盆垒， 复致嚣声。自晋、宋之灾，积贮百万，孤子到镇，曾不数千里，且修城池，整郭邑， 为治常理，复何足致嫌邪？若以中流清荡，则任农夫不应实力强兵，作镇姑孰，俱 防寇害，岂得独嫌于此。昔成王之明，而为流言致惑，若使金縢不开，则周公无以 自保。乐毅归赵，不忍谋燕，况孤子礼则君臣，恩犹父子者乎！所以枕戈泣血，只 以兄弟之仇尔。观其不逞之意，岂可限量。设使遂其虐志，诸君欲安坐得乎！脣亡 齿寒，理不难见。桂蠹必除，人邪必翦，枉突徙薪，何劳多力。望便执录二竖，以 谢冤魂，则先帝不失顺悌之名，宋世无枉笔之史。</p><p>此州地居形要，路枕九江，控弦跨马，越关而至。重气轻死，排薮竞出，练甲 照水，总戈成林，劋此纤隶，何患不克。但千钧之弩，不为鼷鼠发机，欲使薰莸内 辨，晋阳外息尔。功有所归，不亦可乎！便当投命有司，谢罪天阙，同奉温凊，齐 心庶事。伊、霍之任，非君而谁；周、邵之职，颇以自许。左提右挈，无愧古人。 昔平、勃刚断，产、禄蚤诛；张、温趑趄，文台扼腕。事之枢机，得失俄顷，往车 今辙，庶无惑焉。近持此意，申之沈攸，其愤难不解诸王致此！既知祸原，锐然奋 发，蓄兵厉卒，以俟同举。张兴世发都日，受制凶党，扬颿直逝，遂不见遇，孤子 近遣信申述奸祸，方大惆惋，追恨前迷，比者信使，每申勤款。王奂佐郢，兵权在 握，厥督屠枉，朝野嗟痛，犹父之怨，宁可与之比肩。孤子此举，增其慷慨，义之 所劝，其应犹响。诸君或未得此意，故先告怀。徙倚一隅，迟及委问。孤子哀疾尪 毁，穷尽无日，庶规史鳅，死不忘本。临纸荒哽，言不诠第。</p><p>大雷戍主杜道欣驰下告变。道欣至一宿，休范已至新林，朝廷震动。平南将军 齐王出次新亭垒，领军将军刘勔、前兗州刺史沈怀明据石头，征北将军张永屯白下， 卫将军袁粲、中军褚渊、尚书左仆射刘秉等入卫殿省。时事起仓卒，不暇得更处分， 开南北二武库，随将士意取。</p><p>休范于新林步上，及新亭垒，自临城南，于临沧囗上，以数十人自卫。屯骑校 尉黄回见其可乘，乃伪往请降，并宣齐王意旨，休范大悦，以二子德宣、德嗣付回 与为质，至即斩之。回与越骑校尉张敬兒直前斩休范首，持还，左右并奔散。</p><p>初，休范自新林分遣同党杜耳、丁文豪、杜墨蠡等，直向硃雀。休范虽死，墨 蠡等不相知闻。王道隆率羽林兵在硃雀门内，闻贼至，急召刘勔。勔自石头来赴， 仍进桁南，战败，死之。墨蠡等乘胜直入硃雀门，王道隆为乱兵所杀。墨蠡等唱： “太尉至。”休范之死也，齐王遣队主陈灵宝赍首诣台，道逢贼，弃首于水，挺身 得达。虽唱云已平，而无以为据，众愈疑惑。张永弃众于白下，沈怀明于石头奔散， 抚军典签茅恬开东府纳贼。墨蠡径至杜姥宅，中书舍人孙千龄开囗明门出降，宫省 恇扰，无复固志。时库藏赏赐已尽，皇太后、太妃剔取宫内金银器物以充用。羽林 监陈显达率所领于杜姥宅与墨蠡战，破之。至宣阳御道，诸贼一时奔散，斩墨蠡、 文豪及同党姜伯玉、柳中虔、任天助等。许公舆走还新茶，村民斩送之。晋熙王燮 自夏口遣军平寻阳，德嗣弟青牛、智藏并伏诛。诏建康、秣陵二县收敛诸军死者， 并杀贼尸，并加藏埋。</p><p>史臣曰：语有之，投鼠而忌器，信矣。阮佃夫、王道隆专用主命，臣行君道， 识义之徒，咸思戮以马剑。休范驰兵象魏，矢及君屋，忠臣义士，莫不衔胆争先。 夫以邪附君，犹或自免，况于仗正顺以争主哉！</p>
译文
文五王
竟陵王刘诞 庐江王刘祎 武昌王刘浑 海陵王刘休茂 桂阳王刘休范
竟陵王刘诞，字休文，是宋文帝的第六个儿子。元嘉二十年，他十一岁时被封为广陵王，享有两千户的食邑。元嘉二十一年，他担任监南兖州诸军事、北中郎将、南兖州刺史，出京镇守广陵。不久后，他以原有封号调任南徐州刺史。元嘉二十六年，他又出京担任都督雍州、梁州、南秦州、北秦州四州以及荆州竟陵、随两郡诸军事，兼任后将军、雍州刺史。
由于广陵地区经济破败，刘诞改封为随郡王。文帝打算大举北伐，认为襄阳外接函谷关、黄河流域，想增强当地的物资与兵力，于是撤销江州的军府，将江州的文武官员全部调配到雍州；同时规定湘州上缴朝廷的租税与各种物资，也全部供给襄阳。等到朝廷正式大举北伐，命令各地藩镇一同出兵，结果各镇军队大多战败溃逃；只有刘诞麾下的中兵参军柳元景率先攻克弘农、函谷关、陕城三座城池，斩杀大量敌军，关中、洛阳一带的敌军为之震动，这件事记载在《柳元景传》中。后来因各路军队纷纷败退，柳元景也只好率军撤回。朝廷征召刘诞返回京城，之后升任他为都督广州、交州两州诸军事，兼任安南将军、广州刺史，本应前往始兴镇守，还未出发，又改任他为都督会稽、东阳、新安、临海、永嘉五郡诸军事，兼任安东将军、会稽太守，赐给他一部鼓吹乐队。
元凶刘劭弑杀文帝、自立为帝后，将扬州钱塘江以西的地区划归司隶校尉管辖，把钱塘江以东的五个郡设立为会州，任命刘诞为会州刺史。世祖（刘骏）起兵讨伐刘劭时，派遣沈庆之哥哥的儿子沈僧荣暗中前往通报刘诞，又派遣宁朔将军顾彬之从鲁显向东进军，接受刘诞的调度。刘诞派遣参军刘季之与顾彬之联合进军，自己驻守西陵，作为后续支援。刘劭派遣将领华钦、庾导向东讨伐，在曲阿的奔牛塘与顾彬之的弟弟遭遇。当时道路十分狭窄，华钦的部下都钻进茭白地里躲避，而顾彬之的士兵大多携带便于在泥泞中行走的竹编鞋子，在茭白地两侧射箭，华钦等人惨败。
叛乱平定后，朝廷征召刘诞担任持节、都督荆州、湘州、雍州、益州、宁州、梁州、南秦州、北秦州八州诸军事，兼任卫将军、开府仪同三司、荆州刺史。刘诞因这个职位与封号和刘浚（文帝次子）之前的完全相同，心中厌恶，请求朝廷更改。于是朝廷晋升他的封号为骠骑将军，赐给二十人组成的班剑仪仗，其余职位与待遇不变。后来南谯王刘义宣不肯接受朝廷征召赴任，朝廷便任命刘诞为侍中、骠骑大将军、扬州刺史，依旧保留开府仪同三司的待遇。同时将刘诞改封为竟陵王，食邑增加到五千户。顾彬之因奔牛塘之战的功劳，被封为阳新县侯，享有一千户食邑；刘季之被封为零阳县侯，享有五百户食邑。
第二年，刘义宣起兵反叛，他掌控着荆州、江州、兖州、豫州四州的兵力，声势震动天下。当时世祖即位时间不长，朝廷内外人心惶惶；世祖甚至想带着皇帝的车驾、仪仗去迎接刘义宣，刘诞坚决反对，世祖这才开始部署平叛。朝廷给刘诞加授符节，允许他带领五十名武装侍卫，自由出入皇宫六门。长江上游的叛乱最终得以平定，刘诞立下了大功。起初讨伐元凶刘劭时，刘诞就和世祖一同起兵，有奔牛塘之战的捷报；到这时候又立下特殊功勋，世祖生性多疑，对刘诞渐渐产生了猜忌与忌惮。而刘诞又大肆修建府第宅院，工艺极其精巧，园内的池塘景致更是当时最为华美。他还招揽了许多有才能、有勇力的人，安置在府中；府里的精良铠甲、锐利兵器，全都是最上等的，世祖心里对他的不满越发加深。孝建二年，朝廷便派刘诞出京担任使持节、都督南徐州、兖州二州诸军事、太子太傅、南徐州刺史，依旧保留侍中职位。世祖因京口距离京城极近，对刘诞仍不放心。大明元年秋天，又调他出京担任都督南兖州、南徐州、兖州、青州、冀州、幽州六州诸军事、南兖州刺史，其他职位待遇不变。刘诞既然察觉到自己被猜忌，也暗中做了防备，抵达广陵后，借着北魏侵犯边境的名义，整修城池壕沟，囤积粮食、整治兵器。他与朝廷的嫌隙已经十分明显，民间常常传言刘诞要反叛。
大明三年，建康百姓陈文绍向朝廷上书说：“我家有件私事想奏报，我已故的大姑母在元嘉年间曾被选入宫中，可惜命薄早逝，先朝（文帝时期）追赠她为美人，还允许大姑母的两个女儿入宫探望。我的父亲陈饶，被司空刘诞召为府中官吏，刘诞总是派他进山绘制道路地图，劳作极其辛苦，父亲不敢推辞，却再也不许回家，与家里断绝了音讯。大姑母的两个女儿去年冒险启奏朝廷，诉说父亲的情况，承蒙陛下圣恩，下敕令解除了父亲的吏职。刘诞见到敕令后，勃然大怒，把父亲叫去责问：‘你是想死吗？竟敢向朝廷申诉请求解职！’父亲当即回答：‘您一直不许我与家里通书信，音讯早就断了。如果是姐姐们为我启奏朝廷，我并不知情。’刘诞接着问父亲：‘你怎么能联系上朝廷？’父亲被追问，只好如实回答。父亲从府中出来后，刘诞的主衣（掌管衣物的官员）庄庆、画师王强对父亲说：‘你今年要倒霉了，是你姐姐害了你。司空说 “这些小人竟敢拿朝廷来逼迫我”。’父亲于是逃走回家，刘诞立即派王强带领几个人追赶，闯进我家把父亲捆绑起来，准备带回广陵。走到京口的客舍时，父亲却坠入井中死去，刘诞方面谎称‘陈饶畏罪自杀’。我心怀悲痛与冤屈，冒死向陛下申诉。”
吴郡百姓刘成也到皇宫前上书，告发刘诞谋反，说：“我的儿子刘道龙过去曾侍奉刘诞，亲眼见过他的奸邪行径。还看到刘诞在石头城内，整修皇帝专用的车驾与仪仗，练习帝王外出时的警戒清道仪式。刘道龙私下里又担忧又害怕，跟同伴说起过这些事，言语稍有泄露，刘诞就派高级官吏下令让府内侍卫逮捕刘道龙，刘道龙逃走后，刘诞发怒鞭打处死了负责逮捕的侍卫，又派人追捕杀害刘道龙。”
此外，豫章百姓陈谈之也上书诉说冤情，称：“我的弟弟陈咏之过去承蒙刘诞录用，跟随他到各地镇守；当初陛下（世祖）从寻阳率军东下讨伐刘劭时，弟弟为刘诞传递书信，历经危险，当时还能让陛下得知消息。陛下登基后，恩泽遍及天下，连我们这些微末之人也得到眷顾，弟弟因传递书信的微薄功劳，被赐予朝廷官职。陈咏之经常看到刘诞与身边的小人庄庆、傅元祀暗中谋划叛逆，言语丑恶悖逆，还常说：‘天下早晚是我家的，你们不用担心不能富贵。’刘诞还常常抄写陛下的年龄、姓名，送到巫师郑师怜家去诅咒。陈咏之听到这些话后，又不敢揭发他们的阴谋，担心一旦事情败露，会被无辜牵连，就偷偷把情况告诉了建康右尉黄宣达，还写了奏疏想上报朝廷，希望能免除自己的罪责。傅元祀的弟弟知道陈咏之与黄宣达有来往，担心言语泄露，立即把这事全告诉了刘诞。刘诞大怒，命令手下人给陈咏之灌酒，逼他喝得酩酊大醉，接着就借口陈咏之借酒辱骂自己，把他杀害了。我深感弟弟冤枉，这件事实在令人悲痛。”
这年四月，世祖便让有关部门上奏弹劾刘诞，奏疏说：
臣听说，神明至极、尊贵光明，天地间的根本法则因此能公正显明；皇天高远深邃，无形的教化因此能暗中传布。所以才能治理百姓、规范风俗，大力庇护天下百姓。希望道义能遍及天下，不遗漏对地位低微者的奖赏；威严能震慑寰宇，不宽恕对皇亲贵胄的惩罚。这是不可更改的宏大准则，是古今不变的常理。
臣谨查，元嘉末年，朝廷纲纪崩溃，人心离散，人神共同哀叹愤慨，万物都失去生机。司空竟陵王刘诞，既为臣子又属宗室，肩负藩镇重任。论其作为，进不能痛心疾首、拿起武器，舍身坚守节操；退不能关闭城门、据守险要，焚毁叛逆的符节、斩杀来使。反而接受叛逆（刘劭）授予的伪官职，欣然承受不正当的恩宠，沉沦于奸邪叛逆之中，肆意放纵昏乱行径。刘诞的妻子是已故司空徐湛之的女儿，徐湛之因反抗刘劭而被诛杀，家族残余人员本已处境艰难，刘诞却仅派一艘小船将妻子送走，让她独自奔波千里，其行事之冷酷让路人都为之哀伤，这般残忍无情、不顾亲属，实在没有比这更过分的了。
已故山阴人傅僧祐，对朝廷忠诚正直，与国家休戚与共。即便家中门户重重、守卫森严，却挡不住刘诞派来的一介使者；即便有千里险峻山川可依，也无法庇护他一个人的性命。刘诞反而助纣为虐、依仗凶势，派兵持刀抓捕傅僧祐，最终让他被投入牢狱，很快就惨遭杀害，妻子儿女流离失所，家中再也没有了正常的生活秩序。看到这一幕的人无不流泪，听闻此事的人都满心叹息。
后来，陛下（世祖）率领正义之师起兵，讨伐叛逆的大旗向东直指，声势如狂风席卷四方，如闪电扫过三江。即便如此，刘诞仍迟疑不决、首鼠两端，暗中盘算着进退。陛下多次派遣使者送去书信文告，恳切地劝导晓谕，他才改变叛逆的图谋，最终选择归顺。但他仅派遣少量兵力，对朝廷的调令也拖延不执行，自己却安坐在所镇守的地方，从未越过辖区一步。他违背礼仪、不顾人情，全然不在乎众人的议论，反而整天骑马射箭，一心沉迷于打猎游乐，导致奔牛塘之战时军队阵脚大乱，新亭之战也毫无独自破敌的谋略。他不过是借助正义之师的威势，向朝廷军队乞求保全性命，究竟有什么功劳，竟敢谈论功勋、要求奖赏？
如今，叛乱的妖气已被肃清，圣明的朝政如太阳般普照，无论阴间还是阳世的人都归心陛下，远方近处的人都像云彩一样聚集到朝廷周围。可刘诞却无视陛下登基带来的喜庆，毫无顺应时势的喜悦，反而迟疑观望，拖延了十几天甚至一个月才表示归顺。叛逆党羽陈叔兒等人，家中藏有亿万钱财、无数物资，刘诞没收这些财产后，没有上缴国库，反而谎称是 “朝廷军队的战利品”，实际上全据为己有。此外，太官东传（负责供应朝廷膳食的机构），历来有向皇帝进献贡品的职责，战乱平定后，刘诞却加以拦截，将珍贵的美食和各种物品，都挪来供自己享用。在先帝（文帝）的忌日，他却肆意品尝美味；在朝廷革新、万象更新之时，他却断绝了应向朝廷进献的贡品，可谓忠孝两全，对先帝的敬重、对朝廷的忠诚都荡然无存。
更有甚者，刘诞还招引巫师、史官，暗中研究谶纬图符，自认为相貌、命运符合祥瑞征兆，日后必定能富贵至极，其悖逆的想法、丑恶的言论，多得记载不完。他还暗中暗示朝廷，谋求更高的官职爵位，轻视侮辱宗室成员，诋毁朝中公卿大臣，既无道义又无亲情，几乎丧失了做人的根本。他身负镇守中原地区的重任，心中却怀有奸邪念头，常常窥探陛下的举动，妄图侥幸谋取非分利益；他还大肆设立不合礼制的祭祀，公开进行邪恶的诅咒，甚至在石头城内，暗中整修皇帝专用的车驾仪仗，出行时模仿帝王的规格布置警戒、清道，这些行为都已惊骇世人视听，在朝廷内外传得沸沸扬扬。
从前，京城内乱刚刚平定，珍贵的器物大多散失，其中有一把御用宝刀，在天下闻名，这是国库中的禁用品，是历代帝王珍视的宝物。刘诞却暗中悬赏收购，将其藏匿在自己家中。叛逆刘义宣刚被平定，其残余党羽四处逃命，刘诞却毫无顾忌地包庇纵容，私下招纳这些人，连技艺精湛的工匠，也全被他藏在自己府中。他还引荐刘义宣的旧部将领裘兴作为自己的心腹，事情败露后，仍坚持欺骗朝廷，在公文和奏疏中，谎称裘兴是自己过去的部下。
此外，刘诞修建府第宅院时，规模形制超越本分，模仿皇宫的规格，他随意征调石料木材，擅自大兴土木，逼迫士族子弟为他服役，把他们当作仆役一样驱使。他耗尽木材、土地等资源，极尽吞并扩张之能事。已故会稽宣长公主（文帝之姐），曾受到太祖、世祖两位先帝的厚待，地位尊贵；臣徐湛之（公主之子）为国家献身，死后也享有追赠典军的荣誉。可刘诞为了扩建宅院，因公主家的土地妨碍他种植花木，就逼迫公主的遗孤（徐氏子弟），让他们立刻迁居。致使公主的神位被迫在夜间迁移，被安置到偏僻的小巷中，宗室亲族都满怀悲伤，路人见了也为之落泪。另外，沿着溪流有两条道路，是历代通行的要道，刘诞扩建宅院、修筑围墙时，擅自阻断了其中一条，导致道路拥堵不通，水路陆路都受到阻碍，神灵愤怒、百姓怨恨，他的毒害遍及阴间与阳世。
已故丞相临川烈武王刘义康（此处原文 “道规” 为笔误，临川烈武王实为刘义康，刘义庆之父），名声品德卓越且是皇室至亲，功勋记载于常册，其享有的特殊礼遇与崇高荣誉，均是先帝亲自颁赐的。嗣王刘义庆（刘义康之子）曾受命镇守西部边境，当时烈武王的灵位暂时迁移，先帝还亲自驾临，在路边拜辞灵位，这份恩宠自古以来无人能及，其规格远超常规。可刘诞又因烈武王的宗庙位于自己宅院前方，坚持请求拆毁改建，朝廷下诏不许，他心中的怨恨越发深重。
刘诞有脸有面，本性却如豺狼一般。他谋求镇守江都（广陵），希望扩充兵力，陛下仁慈宽厚，刚批准他的请求，他却又声称应当驻守东府（京城重要官署），还认为自己应执掌中台（尚书省，朝廷核心机构），贪婪无度，无人能比。即便陛下仁慈，多次包容他，他却依然暴虐不改，奸邪行径越发严重。他接受任命返回藩镇后，对朝廷的猜忌与怨恨更深，对忠心规劝、直言进谏的人，必定用毒酒加害；而对谄媚奉承、轻薄浮躁之徒，却与他们紧密勾结。他还伪造朝廷符令，张贴告示招募兵士，事情败露后就搁置不提，把罪责推给下属。等到录事徐灵寿因常规办公事务受到牵连，即将被逮捕时，刘诞的部下韩近恭，通过中护军派来的官吏夏嗣伯暗中求情，请求放宽囚禁的刑罚。况且王僧达临刑前的供词、高阇被处死时的言辞，都称曾与刘诞通过秘密驿站往来，暗中勾结串通，这些丑恶的名声与污秽的传闻，在远近各地传播，凡是有认知、能说话的人，谁不感到愤慨叹息？此外，还查获吴郡百姓刘成、豫章百姓陈谈之、建康百姓陈文绍等人的诉状，可见刘诞的奸邪心思与猜忌图谋，随着时间推移越发严重。
从前周朝德行初兴时，周公旦曾遭遇流言蜚语的陷害；鲁国国运正盛时，季子（季文子）也曾果断诛杀图谋不轨的逵泉（鲁公子遂之子）。近代则有淮阳王刘诞（此处 “淮厉” 应为 “淮阳”，指前代叛逆）在前翻车，刘义康（彭城王）在后重蹈覆辙，柴奇（汉代谋反者）引发变乱，范晔、谢综（元嘉年间谋反者）酿成灾祸，这些案例都是因道义而割舍亲情，因国法而压制私情。更何况刘诞对上违背天道常理，对下扰乱朝政纲纪，在天下太平之时制造争端，在圣明之世妄图侥幸谋逆，这是皇天不愿覆盖、厚土不愿容纳的行径。“无礼必亡” 的告诫，是臣子应当牢记的；违反法纪的刑罚，是国家应当严格执行的。
臣等商议后认为，应当下令有关部门，将刘诞从皇室宗族名册中除名，削夺他的爵位与封地，把他逮捕交付廷尉监狱，依法定罪。所有受他牵连的人，另下文书审查定罪。恳请陛下远察周朝重视国法的先例，近看历代王朝兴亡的缘由，割舍私人恩情，摒弃个人偏爱，顺从众人的意见。这样一来，皇室的根基就能从此稳固，宏大的功勋与盛美的事业，就能永远流传。如果陛下仍要隐忍，不三思而后行，就会使延续七百年的皇室基业倾覆，让百姓陷入水深火热之中。这正是臣等日夜担忧恐惧，不敢逃避死罪（直言进谏）的原因。
世祖没有批准这一奏请，有关部门又坚决请求，世祖才将刘诞的爵位贬为侯爵，下令让他前往封国。但世祖终究打算诛杀刘诞，于是任命义兴太守垣阆为兖州刺史，给他配备羽林禁军，派遣给事中戴明宝跟随垣阆去袭击刘诞，让垣阆以到任镇守为名义。垣阆抵达广陵时，刘诞还没有察觉。戴明宝在夜间通知刘诞的典签蒋成，让他第二天清晨打开城门做内应。蒋成把这事告诉了府舍人许宗之，许宗之立刻跑进府中报告刘诞。刘诞惊慌起身，召集身边侍从以及平日蓄养的几百人，抓住蒋成，率领士兵自卫。
第二天拂晓，戴明宝与垣阆率领几百名精锐士兵突然赶到，天亮后却发现城门没有打开 —— 刘诞已经排列士兵登上城墙防守。刘诞亲自在城墙上斩杀蒋成，烧毁军队名册，赦免了做工的工匠与被囚禁的犯人，打开城门派遣心腹率领壮士进攻戴明宝等人，大败敌军。垣阆当场被杀，戴明宝逃走，从海陵地界才得以返回京城。
皇上于是派车骑大将军沈庆之率领大军讨伐刘诞。刘诞焚烧外城，驱赶百姓，让他们全部入城，分送书信檄文，邀约远近势力。当时山阳内史梁旷的家在广陵，刘诞抓住他的妻子儿女，派使者邀约梁旷，梁旷斩杀使者拒绝。刘诞发怒，灭了梁旷全家。刘诞把奏表扔到城外，奏表说：“往年元凶叛乱，陛下进军讨伐，我背离叛逆归顺朝廷，可算守常规。等到丞相（刘义宣）发难，臧质、鲁爽附和，朝野惶恐，都心怀忧虑，陛下想带着百官仪仗，火速拥戴刘义宣，我前后坚决反对。陛下才同意我的意见，国家得以保全，这是谁的功劳？陛下对我殷勤相待，多次加授荣宠，骠骑将军、扬州刺史，短期内授予，恩宠不断，又赐我徐、兖二州，委屈太子，远道为我饯行。我感念这份知遇之恩，怎能忘记，希望能与陛下同享太平，永远相伴。怎料陛下听信谗言，让无名小人来袭击我，我不堪冤屈，只能反抗。雀鼠尚且贪生，我只能违背诏命。现在我亲自率领部曲，镇守徐、兖。我前世有何福分，得以生于皇家；现在有何罪过，竟与陛下成为仇敌？我冲锋陷阵，不惜一死，期望很快平定叛乱。右军、宣兰，乃至武昌王，都无罪却遭冤杀，我有何过错，又落到这步田地。陛下宫廷中的丑事，怎能说得完。写到此悲痛欲绝，不知该说什么。” 世祖痛恨刘诞，下令处死他的近亲属，死者数以千计。有的家人已死，才从城内叛逃出来。
皇上出居宣武堂，内外戒严。沈庆之进军广陵，刘诞的幢主韩道元前来投降。豫州刺史宗悫、徐州刺史刘道隆率领部众前来会合。刘诞的中兵参军柳光宗、参军何康之、刘元迈、幢主索智朗谋划打开北门归顺，没到约定时间，何康之所辖的队主石贝子先逃出城，何康之担心事情泄露，连夜与索智朗斩关而出。刘诞抓住柳光宗杀了他。柳光宗是柳元景的堂弟。何康之的母亲在城内，也被刘诞杀死。
刘诞见大军聚集，想弃城北逃，留中兵参军申灵赐守城，自己率领几百名骑兵步兵，亲信都跟随，声称出战，却转向海陵方向。刘诞的部将周丰生快马告诉沈庆之，沈庆之派龙骧将军武念追击。刘诞走了十几里，部众都不愿离开，请求刘诞回城。刘诞说：“我回去，你们能为我尽力吗？” 众人都说：“愿尽力。” 手下杨承伯拉住刘诞的马说：“生死都该先回城坚守，想靠逃跑安全吗？快回去还能入城，不然就败了。” 沈庆之派的将领戴宝之单骑赶到，刺杀刘诞差点得手，刘诞害怕，就驰马返回。武念距离刘诞较远，没追上，所以刘诞得以回城。到城下时，刘诞说：“城上白发的，不是沈公（沈庆之）吧？” 手下说：“是申中兵（申灵赐）。” 刘诞才入城。任命申灵赐为骠骑府录事参军，王玙之为中军长史，世子刘景粹为中军将军，州别驾范义为中军长史，其余府州文武官员，都提升官职。
此前，右卫将军垣护之、左军将军崔道固、屯骑校尉庞番虬、太子旅贲中郎将殷孝祖打败索虏返回，到广陵，皇上让他们都受沈庆之调度。司州刺史刘季之，是刘诞的旧部下，骁勇有力，梁山战役中又有战功，增加食邑五百户。他在州中贪婪残暴，司马翟弘业苦苦劝谏，刘季之积怨在心，在食物中下毒杀死了他。刘季之年轻时，曾和宗悫一起赌博，曾动手侮辱宗悫，宗悫一直怀恨在心。到这时宗悫任豫州刺史，都督司州，刘季之担心宗悫报复，就弃官从小路想返回朝廷。恰逢刘诞反叛，刘季之到盱眙，盱眙太守郑瑗因刘季之向来受刘诞礼遇，怀疑他一同反叛，就半路截杀了他，把首级送给刘道隆。当时刘诞也派密使邀约刘季之，等刘季之的首级送到，沈庆之把它拿给刘诞看。刘季之缺牙齿，垣护之也缺牙齿，刘诞对众人说：“这是垣护之的头，不是刘季之的。”
太宗刚即位时，郑瑗担任山阳王刘休祐的骠骑中兵参军。豫州刺史殷琰与晋安王刘子勋一同反叛，刘休祐派郑瑗和身边侍从邢龙符去劝说殷琰归顺，殷琰没有接受。郑氏是寿阳的豪门大族，郑瑗原本就在殷琰麾下担任镇军将军（属官）。刘子勋指责殷琰起兵响应太晚，殷琰想向刘子勋解释，就杀了邢龙符，把他的首级送去，郑瑗极力劝阻却没能阻止。后来寿阳城投降，郑瑗跟着众人一起出城，邢龙符的哥哥邢僧愍当时正在城外，认为是郑瑗设计害死了邢龙符，就当场杀了郑瑗。邢僧愍随后被刘勔逮捕，后来得到赦免。不久后，邢僧愍在淮西攻打北魏军队时战死。这四个人（郑瑗、邢龙符、邢僧愍及此前因横杀获罪者），都因肆意杀人，很快自身也遭遇灾祸，议论的人认为这是上天的报应。
刘诞麾下的幢主公孙安期率领士兵出城投降。起初，刘诞关闭城门拒绝朝廷使者，记室参军贺弼多次坚决劝谏，刘诞发怒，抽出刀对着他，贺弼才停止劝谏。有人劝贺弼出城投降，贺弼说：“主公起兵对抗朝廷，这事我固然不能顺从；但我蒙受主公的厚恩，从道义上也不能背叛他，只能以死表明我的心意。” 于是服毒自杀。贺弼字仲辅，是会稽山阴人，有文学才华。朝廷追赠他为车骑将军、山阳海陵二郡太守，依旧保留长史官职。
刘诞的幢主王玙之招募了几百人，从东门出城攻打龙骧将军程天祚的军营，砍断了程天祚军队的弩弦，程天祚率军反击，打败了王玙之，王玙之立刻逃回城中。刘诞又任命申灵赐为南徐州刺史。军主马元子翻越城墙归顺朝廷，刘诞派人追上并杀了他，随后在城内修筑高坛举行盟誓仪式，刘诞准备歃血（以血涂唇表诚意）时，他任命的辅国将军孟玉秀说：“陛下应亲自歃血。” 群臣都高呼万岁（此时刘诞已私下称帝号）。
起初，刘诞派黄门官吕昙济和身边一向信任的人，带着世子刘景粹藏到民间，对他们说：“如果事情成功，你们就能保全性命；如果难逃失败，就把他深埋起来。” 刘诞分给他们金银珠宝，一起送出门外，之后这些人各自逃走。只有吕昙济没有离开，带着刘景粹躲藏，过了十几天，被沈庆之的军队抓获，两人都被斩杀。
刘诞任命的平南将军虞季充又送出投降书信。世祖让沈庆之在桑里设置三处烽火台（用于传递军情）。刘诞又派一千多人从北门攻打强弩将军苟思达的军营，被龙骧将军宗越击败。刘诞军队打开东门突袭刘道隆的军营，又被殷孝祖和员外散骑侍郎沈攸之打败。刘诞又任命申灵赐为左长史，王玙之为右长史，范义为左司马、左将军，孟玉秀为右司马、右将军。范义的母亲、妻子和儿女都在广陵城内，有人劝范义出城投降，范义说：“我是主公的官吏，况且又怎能像何康之（曾背叛主人投降）那样苟活呢！” 范义字明休，是济阳考城人，早年就有声望。
五月十九日夜里，有一颗流星像斗杆那么大，尾巴长十多丈，从西北方向飞来，坠落在广陵城内，这被称为 “天狗”。占卜说：“天狗坠落的地方，下面会有尸体堆积、血流成河。” 刘诞又派二百人从东门攻打刘道产的军营，另外派二百人作为疑兵从北门出动。沈攸之在东门率领士兵用短兵器交战，大败刘诞的军队；北门出动的疑兵也被苟思达击败。刘诞又派几百人从东门攻打宁朔司马刘勔的军营，再次被沈攸之打败。
广陵城过去从不打开南门，民间传说打开南门对城主不利，到刘诞掌权时，却把南门打开了。彭城人邵领宗在广陵城内，暗中联络敢死之士，想袭击刘诞。他先想向沈庆之表明诚意，就劝说刘诞让自己担任间谍，得到了刘诞的同意。邵领宗出城后，向沈庆之表达完诚意，又返回城内，结果事情泄露，刘诞下令鞭打他二百下，拷问他时他始终不认罪，刘诞就把他肢解了。
皇上送来两枚印章，一枚是 “竟陵县开国侯” 印，食邑一千户，悬赏捉拿刘诞；另一枚是 “建兴县开国男” 印，食邑三百户，悬赏先登上城墙的人。如果攻克外城，举一处烽火；攻克内城，举两处烽火；抓获刘诞，举三处烽火。皇上又派屯骑校尉谭金、前虎贲中郎将郑景玄率领羽林兵归属沈庆之。刘诞又派三百人从南门攻打刘勔的土山，被刘勔打败。
沈庆之填埋壕沟修筑攻城道路，恰逢夏雨，无法攻城。皇上常派玺书催促，接连不断。等到天晴，皇上更加愤怒，让太史选择出兵日期，准备亲自渡江。太宰江夏王刘义恭上表劝谏说：“刘诞本无才能谋略，蓄养的人手又少，自从抗拒王命，士民离散。城内缺粮，器械不足，只靠三四百名被赦免的士兵和奴仆，临时归附，且多是有旧怨的人。臣起初考虑不周，以为十天就能平定，却没想到他苟延残喘，已过七十多天。陛下将亲率大军，各藩王像山岳般驻守，精锐士兵，数以万计，如此威势，却未成功。臣虽平庸胆怯，仍心怀愤慨。陛下对内剪除大恶，对外讨伐叛逆，兵不血刃，重振国家。可这么一个小丑，却拖延时日，导致陛下大怒，准备亲征。这实在是臣下不称职的过错，朝廷百官，无不深感惭愧。现在盛夏时节披甲作战，每日耗费千金，陛下亲征，谁敢庆幸。臣查考晋文王征讨淮南，出兵二百天才制服敌寇。现在刘诞的粮食即将耗尽，背叛他的人越来越多；沈庆之等人也逐渐意识到之前行动迟缓的错误，渐渐看到可乘之机。而且陛下圣旨多次下达，必定很快就能平定叛乱。臣又认为广陵路途较近，消息容易传递，虽有长江阻隔，传达旨意并不难。但明白事理的人少，愚昧闭塞的人多，突然看到陛下的仪仗转移，京都必定惶恐，各地的想法，也未必能及时知晓。臣深思熟虑，现在难道不该先解决这个小丑，保全百姓性命，安抚远近人心吗？况且长江宽阔危险，风波难料，君主尚且不冒险，何况横渡这不可预测的江水。从前魏文帝渡江，就留下了丢失地盘的名声，现在即使顺应天意，行动顺利，龙舟所到之处，按理说能安全渡过，但居安思危，不能不畏惧。臣一片诚心，冒昧坦陈，想起这些就惶恐冒汗，难以尽言。”
七月二日，沈庆之率领大军进攻，攻克外城，乘胜前进，又攻克小城。刘诞听说军队入城，与申灵赐逃往後园。队主沈胤之、义征客周满、胡思祖火速赶到，刘诞手持玉钚刀与几个手下四散逃跑，沈胤之等人在桥上追上刘诞，刘诞举刀自卫，沈胤之划伤刘诞的脸，刘诞掉入水中，被拉出来斩杀，首级传送到京邑。刘诞时年二十七岁，尸体就地葬在广陵，贬姓留氏。同党全部被诛杀，城内男子被杀后筑成京观（把尸体堆成土堆示众），死者数千人，女子被赏赐给士兵。刘诞的母亲殷氏、妻子徐氏，都自杀身亡。追赠殷氏为长宁园淑妃。嘉奖梁旷的忠诚气节，提拔他为后将军。封周满为山阳县侯，食邑四百五十户，沈胤之为莱阳子，食邑三百五十户，胡思祖为高平县男，食邑二百户。临川内史羊璇之因先前依附刘诞，被诛杀。
刘诞任南徐州刺史时，在京城，一天夜里大风刮落屋瓦，城门的鹿床（一种守城器具）倾倒，刘诞心里厌恶这事。等到迁镇广陵，入城时，狂风突起扬起尘土，白天变得昏暗。又有一次半夜闲坐，有红光照亮房间，见到的人无不惊讶。身边侍从在睡觉时，梦见有人告诉他们：“官主要把头发制成槊毦（长矛上的羽毛装饰）。” 醒来后，头发都不见了，这样的情况发生在几十人身上，刘诞非常奇怪恐惧。大明二年，刘诞征调百姓修筑广陵城，他巡查时，有人冲到车旁大声骂道：“大军很快就到，为何辛苦百姓！” 刘诞抓住他，问缘由，那人回答：“我姓夷名孙，家在海陵。天公去年与道佛共同商议，想除掉这里的百姓，道佛苦苦劝谏才作罢。大祸将至，为何不立六慎门。” 刘诞问：“六慎门是什么？” 那人回答：“古时有说法，灾祸不进六慎门。” 刘诞认为他言语狂悖，杀了他。又有五音士（掌管音律的官员）突然疯癫见鬼，惊恐啼哭说：“城外军队围城，城上挂着白布帆。” 刘诞把他关押二十多天，才赦免。城陷当天，云雾昏暗，白虹出现在北门，横贯城内。
大明八年，前废帝即位，义阳王刘昶任征北将军、徐州刺史，途经广陵，上表说：“臣听说淮南曾有迷雾，朝廷仍寻求遗留的亲属；楚王刘英被处死，仍保全他的坟墓。这两事都是贤臣蒙难，君主伸义，法律虽已判定，礼仪上仍顾及情理。臣见已故叛贼刘诞，举兵叛逆，自招死罪，被依法诛杀，罪状已明确。但他毕竟是皇室枝属，曾位居高官，一旦因罪丧命，尸骨未得赦免。生前是宗室成员，死后却如同奴仆，丧葬杂乱，坟墓无人修整。现在岁月流逝，旧怨已过，臣途经广陵，触景生情，感怀往事，痛心疾首。陛下登基继位，革新朝政，大德广布，却未及怜悯。栾布在集市哭祭彭越，冒着触怒君主的风险；田叔戴着刑具跟随赵王，立志为赵王受罚。何况是宗室亲属，怎能无动于衷。希望陛下参照前代旧例，满足臣的赤诚之心，请求稍加改葬，略微修整坟墓。这样朽骨能感知荣耀，九泉之下也能感念陛下恩德。写到此哽咽悲痛，语无伦次。” 诏命说：“征北将军的奏表如此，朕看后感慨不已。刘诞及妻女，都可按庶人礼仪安葬，并设置守卫。” 太宗泰始四年，又重新改葬，用少牢（猪羊二牲）祭祀。
庐江王刘祎，字休秀，是宋文帝的第八个儿子。元嘉二十二年，他十岁时被封为东海王，享有两千户的食邑。元嘉二十六年，朝廷任命他为侍中、后军将军，兼任石头城戍守事务。后来他升任冠军将军、南彭城郡和下邳郡二郡太守、散骑常侍，依旧兼任石头城戍守之职。之后他出京担任会稽太守，保留将军头衔。元嘉二十九年，他又升任使持节、都督广州、交州二州以及荆州始兴郡、临安郡二郡诸军事，兼任车骑将军、平越中郎将、广州刺史。
元凶刘劭弑杀文帝、自立为帝后，给刘祎晋升封号为安南将军，但刘祎并未前往广州赴任。世祖即位后，刘祎再次担任会稽太守，加授抚军将军。第二年，朝廷征召他担任秘书监，加授散骑常侍。不久后，他又出京担任抚军将军、江州刺史，晋升封号为平南将军，并允许他设置属官。大明二年，朝廷征召他担任散骑常侍、中书令，兼任骁骑将军，赐给他一部鼓吹乐队，依旧保留散骑常侍头衔。之后他又出京担任南豫州刺史，散骑常侍、将军头衔不变。后来他以原有封号获得开府仪同三司的待遇，兼任国子祭酒，依旧保留散骑常侍头衔。大明五年，世祖下诏说：“过去韩国、卫国虽是异姓诸侯，却能遵守周朝的明确法度；晋朝也曾对诸侯分三等封爵，成为当时的典范。我皇家创立典制，更应弘扬这样的道义。朕顺应天命，统御天下，想要效仿前代制度，尊崇皇室亲属，让制度永久统一，记载在法令之中。各位弟弟的封邑，都可增加一千户。” 大明七年，刘祎升任司空，依旧保留散骑常侍、国子祭酒的职位。前废帝即位后，加授他中书监一职。太宗即位后，刘祎升任太尉，加授侍中、中书监，赐给他二十人组成的班剑仪仗，并将他改封为庐江王。
在太祖的儿子中，刘祎格外平庸无能，其他兄弟都轻视鄙视他。南平王刘铄早逝，刘铄的儿子刘敬渊结婚时，刘祎前去观礼，向世祖借歌舞艺人。世祖回复说：“婚礼上不奏乐，况且刘敬渊等人孤苦无依，更不该这样做。” 到太宗时期，太宗给建安王刘休仁下诏说：“众人既然都不把西方公（刘祎）放在同等地位，你就是诸王中的长者了。” 当时刘祎住在西州，所以被称为 “西方公”。
泰始五年，河东人柳欣慰谋反，想要拥立刘祎为帝，刘祎与他相互呼应。柳欣慰还联络了征北谘议参军杜幼文、左军参军宋祖珍、前郡令王隆伯等人。刘祎派身边侍从徐虎兒送一枚金盒给杜幼文，送两只铜钵给宋祖珍、王隆伯。杜幼文把这件事详细上奏给朝廷。太宗于是下诏说：
过去周朝兴盛时，管叔、蔡叔散布流言（图谋叛乱）；汉朝国运正盛时，七位藩王迷乱反叛。这类事情在历代都很明确，叛乱自古以来就难以杜绝。即便圣贤君主治理天下，天下也难免会有祸患。太尉庐江王刘祎凭借皇室宗亲的身份，早年就受到恩宠提拔，但他幼年时没有树立品德，长大后也缺乏好名声，对亲属淡薄无情，却与陌生人深交，亲近品行卑劣的小人，疏远有识之士。
自从朕平定叛乱、安定天下，顺应天命即位以来，实在是注重亲族和睦，尽力践行兄弟友爱之道，所以才给刘祎崇高的爵位，让他身居三公高位。可刘祎却常常心怀不满，从行为举止中就能看出来。如果刘祎德行深厚、声望卓著，本该继承皇位，朕当初平定暴乱时，怎敢占据帝位？自然会把符节、玉玺交给你，让天命所归的人登基。况且朕即便身居皇位，也不敢自视甚高，宗室的事务，没有不向你咨询的。没料到你贪得无厌，无端产生觊觎皇位的怨恨，把邪恶的心思藏在心里，最终图谋危害国家。
从前各地遭祸，战乱逼近京城，官员担忧惶恐，宗室贤臣同仇敌忾。只有他暗自庆幸灾祸，对时局危难感到高兴，白天打猎游玩，夜里纵酒弹琴，关注叛乱动向，盼望叛军获胜。司徒刘休仁等人都是朕的弟弟，兼顾家国重任，冲锋陷阵，各自讨伐一方，冒霜踏棘，非常辛苦。何况他们身经百战，安危难料，普通人尚且有信义。他却从未派过一个使者，送过一封书信，不顾五个弟弟，想以他们为诱饵讨好仇敌。自认为没有功勋，按道义不应参与谋划，却期望叛乱成功，自己能做宰相。等到朝廷威势震慑，叛贼被肃清，天下同庆，他却神色更加沮丧，闭门隐匿，常观察天象，心怀邪术，诅咒祈祷，侍奉巫师，常披头赤脚，向北极星叩首，还绘制朕的画像，标注名字，有的画上箭刃，有的画在鼎镬中烹煮。
他在江州时，得到一个汉朝女子，说能预知吉凶，会厌胜诅咒之术，他大肆供养，早晚跪拜，衣着整齐，像侍奉神明一样敬奉她；让她诅咒孝武帝及崇宪太后，祈祷皇室衰弱，自己能统治天下；巫师声称神明旨意，必定能如愿，后来事情败露，他把罪责推给母亲，侥幸逃脱，仅得免罪。近来又有道士张宝，被他信任，事情暴露后，被依法处置。他不知惭愧恐惧，仍加以料理，派两个手下负责丧葬事宜。公然施行邪念，无视官府。又勾结宦官陈道明，结交不法之徒，传递消息，赠送金银珠宝，作为信誓。还派府史徐虎兒招引边将，勾结禁军，图谋陷害辅政大臣，妄图侵犯皇宫。
他生性不仁，无治国之才，从前在江州任职，因无政绩被征召，之前在会稽任职，因罪被贬。他见识浅薄，严苛却无理，言谈不分寒暑，恩惠不及家人，被朝野轻视，官员都侮辱他，怎能胜任辅政之职，怎能担任治民之官，这样的情况并非一天两天，而是由来已久。
大明年间到永光年间，他常留在朝中，从未外出任职，为何到现在，才心生怨恨。他从小就像成年人，毫无哀戚之情，侍奉长宁园（文帝陵墓），祭祀宗庙，脸上没有悲伤，眼中没有泪水，对兄弟姊妹，毫无爱心。从前在孝武帝的宴会上饮酒，毫无诚意，当时义阳王刘昶本就受宠微薄，遭他谗言，更被猜疑。朕当时处境艰难，无暇自辩，全靠崇宪太后多方解释，才稍加澄清，得以免罪。景和年间，昏君肆虐，起初诛杀辅政大臣，野心膨胀。在建章宫召集朕的兄弟，逼我们喝酒喝醉，他借着酒劲，肆意说难听的话，说朕和刘休仁，与太宰（刘义恭）关系亲密，常去他那里闲坐，得到丰厚馈赠。朕当时惶恐，内心崩溃，在他说话间隙，才勉强制止。从前又曾在寻阳长公主府第，兄弟聚会，他突然在席间发怒，声色俱厉地指责朕，说朕的言行举止，总是和他不一样，若能称心如意，定要发泄怨恨。他这心思，早就想除掉朕，可天道佑善，朕得以登基，不纵容恶行，挫败了他的毒计。
从大明年间到永光年间，刘祎一直留在京城任职，从未到外地担任过地方长官，为何到如今才生出不满与怨恨？刘祎从小就对长辈缺乏敬意，心中没有哀伤悲戚之情：陪侍参拜长宁陵（先帝陵墓）、跟随祭祀宗庙时，脸上毫无悲痛神色，眼里也没有泪水；对兄弟无论年长年幼，都没有半点友爱之心。
过去孝武帝（世祖）在宫廷设宴饮酒时，刘祎对皇帝的诚心毫无表现。当时义阳王（刘昶）本就不受孝武帝看重，遭到刘祎的谗言诋毁后，越发被猜忌。朕（太宗）当时处境艰难，没时间为自己辩解，全靠崇宪太后（太宗生母）多方劝解，才稍稍得以澄清，避免了灾祸罪责。景和年间（前废帝时期），暴君肆虐，凶恶狠毒的行径遍布朝野，刚诛杀了朝廷重臣，残暴的野心正不断扩张。他在建章宫召集朕和兄弟们，逼迫众人喝酒直至大醉，刘祎借着酒劲，竟然肆意说难听的话，声称朕和刘休仁与太宰（刘义恭）关系亲密、往来频繁，每次见面都很投机，还赠送了丰厚的礼物。朕当时惶恐惊骇，内心如同崩塌一般，好在趁他说话的间隙，勉强制止了他。
还有一次，朕和兄弟们在寻阳长公主府聚会，刘祎突然在宴席中途发怒，神情严厉地指着朕，说朕的言行举止总是和他不一样，要是能称心如意，他一定要发泄心中的怨恨。从刘祎这番话就能看出，他早就想除掉朕了。幸好上天保佑善良之人，朕得以登基称帝，没有纵容恶行叛逆，挫败了他的狠毒用心。
自从大明年间积累了大量耗费，国家财政匮乏、百姓生活困苦，再加上景和年间的奢侈暴虐，国库早已空虚。朕刚即位时，既要体恤民情、满足众人期待，又恰逢各地叛乱接连爆发，每天耗费的钱财数以万计，公卿大臣和普通百姓都倾尽家产向朝廷捐献。刘祎长期接受朝廷俸禄，资产储备优厚充足。朕刚登基时，刘祎请求要过去太宰府东传署剩余的钱财，当时入库的就有几百万，可他既不用这些钱供养家人，也不拿出来资助国家，反而全部分给谄媚奉承之人，普遍赏赐给趋炎附势的下属。推究他的用心、考察他的行为，类似的事情还有很多。
如今，卑劣小人相互勾结，让他生出了反叛的图谋，关于他的非议传言，在百姓口中到处都是。如果刘祎身居宰相之位、掌握朝廷大权，能以仁德教化百姓、立下卓越功勋，因权势过重而内心不安，图谋叛乱还算有几分可能。可刘祎本就才能平庸如不成材的栎木，朕一直委屈求全加以包容，他没有治理百姓的职责，本可安守虚闲之位，却主动制造灾祸，自陷深重罪孽。或许是朕平时对他的真诚感化不够，才导致这样的结果，回想这些年国家的诸多患难，朕内心充满惋惜与愤慨。
人各有自己的志向与行事准则。朕一向崇尚仁爱、胸怀宽广，多年来始终如此，面对事情总能包容仇怨、宽恕罪过，怎会对刘祎不能隐忍？只是灾祸的苗头容易逐渐蔓延，铲除邪恶应当迅速果断，朕肩负着国家重任，怎能坐视不管？况且蔓生的杂草难以清除，燃烧的火焰必须扑灭，那些煽动叛乱的人，应当及时诛灭。朕已经下令主管刑罚的官员，严肃执行法典。
刘祎身为皇室长辈，朕对他既有亲情又有礼节，若按常规律法处置，实在有些怜悯，应当稍微减轻国家刑罚，来惩戒他的不善之举。如今将淮南、宣城、历阳三郡重新设立为南豫州，将刘祎降职为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史，削夺封邑一千户，保留侍中、庐江王的头衔。
刘祎出京镇守宣城时，太宗派心腹杨运长率领士兵对他进行监视防卫。他的同党柳欣慰、徐虎兒、陈道明、宁敬之、闾丘邈之、樊平祖、孟敬祖等人全部被处死。第二年六月，太宗又让有关部门上奏说：“刘祎心怀怨恨、口出怨言，请朝廷免去他的官职，削夺他的爵位与封地，将他交付宛陵县监狱，依法彻底查办。” 太宗没有批准这一请求，而是派遣大鸿胪手持符节，让宗正寺官员作为副手一同前往，宣读诏书斥责刘祎，逼迫他自杀。刘祎当时三十五岁，死后就安葬在宣城。
刘祎的儿子刘充明，任辅国将军、南彭城、东莞二郡太守。被废黜流放到新安歙县。后废帝即位后，允许他回京城。顺帝升明二年去世，时年二十八岁，没有儿子。
武昌王刘浑，字休渊，是文帝第十子。元嘉二十四年，他九岁，被封为汝阴王，食邑二千户。任后军将军，加散骑常侍。索虏南侵，攻破汝阴郡，改封刘浑为武昌王。刘浑年少时凶狠暴戾，曾出石头城，怨恨身边的人，拔出防身刀砍他们。元凶弑君自立后，任命他为中书令。文帝下葬那天晚上，他赤身露顶，到散骑省嬉戏，还拉弓射通直郎周朗，射中枕头，以此取乐。世祖即位后，授他征虏将军、南彭城、东海二郡太守，出镇京口。
孝建元年，刘浑迁任使持节、监雍、梁、南北秦四州、荆州之竟陵随二郡诸军事、宁蛮校尉、雍州刺史，将军头衔不变。刘浑到镇后，和手下人写檄文，自号楚王，定年号为永光元年，设置百官，当作玩笑。长史王翼之得到他的手迹，密封后呈给世祖。皇上让有关部门上奏，将他免为庶人，交付太常，断绝他的宗室户籍，流放到始安郡。
皇上派员外散骑侍郎戴明宝责问刘浑：“我与你血脉相连，按道义是君臣，派你镇守西部，如同国家的磐石，为何突然想谋反？檄文安排，事迹清楚，不忠不义，竟到这地步。难道只有天道助顺，叛逆难以得逞，即便你的阴谋得逞，天下谁会容你？前事不远，足以为戒。加上连年患难，都不是外人引发，本应共同振作，巩固国家基业。你却又策划这事，实在可悲。国家虽有法典，我怎忍心用极刑，你好自为之，保重身体。” 逼令他自杀，就地葬在襄阳，时年十七岁。大明四年，允许他迁葬到母亲江太妃墓旁。太宗即位后，追封为武昌县侯。
王翼之，字季弼，琅邪临沂人，是晋朝黄门侍郎王徽之的孙子。官至御史中丞，会稽太守，广州刺史。谥号肃子。
海陵王刘休茂，是文帝第十四子。孝建二年，他十一岁，被封为海陵王，食邑二千户。大明二年，任使持节、都督雍、梁、南北秦四州、郢州之竟陵、随二郡诸军事、北中郎将、宁蛮校尉、雍州刺史。进号左将军，增加食邑一千户。当时司马庾深之代理府州事务，刘休茂性情急躁，想独断专行，庾深之和主帅常阻止他，他常心怀愤怒。手下张伯超是他的亲信，多有过错，主帅常斥责他，张伯超害怕获罪，对刘休茂说：“主帅暗中记录您的过错，想上报朝廷，这样下去，恐怕不妙。” 刘休茂说：“有什么办法？” 张伯超说：“只能杀了庾深之和主帅，再举兵自卫。这里离京城几千里，就算大事不成，也能逃到胡虏那里称王。” 刘休茂听从了他。夜里带着张伯超及手下黄灵期、蔡捷世、滕穆之、王宝龙、来承道、彭叔兒、魏公子、陈伯兒、张驷奴、杨兴、刘保、余双等人，率领贴身卫队，在城内杀了典签杨庆，冲出金城，杀了司马庾深之、典签戴双。召集士兵，树起旗帜发布檄文，让僚属封自己为车骑大将军、开府仪同三司，加黄钺。侍读博士荀铣劝谏，被杀害。张伯超独掌军政，随意杀人。刘休茂的手下曹万期挺身而出砍刘休茂，受伤逃跑，被杀害。刘休茂出城巡视军营，谘议参军沈暢之等人率领众人闭门拒守。刘休茂驰马返回，不能入城。义成太守薛继考为刘休茂尽力攻城，杀伤很多人，沈暢之无法坚守，刘休茂得以入城，斩杀沈暢之及同谋几十人。
当天，参军尹玄庆起义，攻打刘休茂，活捉了他，带到中门斩首，时年十七岁。刘休茂的母亲和妻子都自杀，同党全部被处死。城内混乱，无人统领。当时尚书右仆射刘秀之的弟弟刘恭之任刘休茂的中兵参军，众人共同推举他代理府州事务。薛继考用兵胁迫刘恭之，让他写奏书谎称自己起义，自己乘驿车回京城，皇上任命他为永嘉王刘子仁的北中郎谘议参军、河南太守，封冠军县侯，食邑四百户。不久事情败露，薛继考被处死。刘恭之因牵连被关押在尚方。任命尹玄庆为射声校尉。有关部门上奏请求断绝刘休茂的宗室户籍，贬姓为留，皇上不许。就地葬在襄阳。
庾深之，字彦静，新野人。因侍奉前朝被赏识。元嘉二十九年，从辅国长史任长沙内史。南郡王刘义宣任荆、湘二州刺史时，加授庾深之宁朔将军，督湘州七郡。第二年，刘义宣反叛，庾深之占据巴陵抵抗。后转任刘休茂的司马。遇害当天，他的子孙也被杀死。追赠庾深之为冠军将军、雍州刺史，荀铣为员外散骑侍郎，曹万期为始平太守。
桂阳王刘休范，是文帝第十八子。孝建三年，他九岁，被封为顺阳王，食邑二千户。大明元年，改封为桂阳王。任冠军将军、南彭城、下邳太守。大明三年，出朝任江州刺史，不久加征虏将军，增加食邑一千户。入朝任秘书监，领前军将军。大明七年，迁任左卫将军，加给事中。前废帝永光元年，转任中护军，领崇宪卫尉。
太宗平定叛乱后，任命刘休范为使持节、都督南徐、徐、南兖、兖四州诸军事、镇北将军、南徐州刺史，给鼓吹一部。当时薛安都占据彭城反叛，派侄子薛索兒南侵，刘休范进据广陵，督北讨诸军事，加南兖州刺史，进号征北大将军，加散骑常侍，返回京口，解除兖州刺史，增加食邑二千户，实际接受五百户。泰始五年，征为中书监、中军将军、扬州刺史，散骑常侍不变。第二年，出朝任使持节、都督江、郢、司、广、交五州豫州之西阳、新蔡、晋熙、湘州之始兴四郡诸军事、征南大将军、江州刺史。不久加开府仪同三司，未就职，改授都督南徐、徐、南兖、兖、青、冀六州诸军事、骠骑大将军、南徐州刺史，持节、常侍、开府不变。未就职，以骠骑大将军身份仍任江州刺史，进督越州诸军事，给三望车一辆。太宗遗诏中，进刘休范为司空，改常侍为侍中，加班剑三十人。
刘休范向来平庸迟钝，见识浅薄，不被各位兄长看重。太宗常指着身边的人对王景文说：“刘休范的才能还不如这些人，只因是我弟弟，生来就富贵。佛教说愿生在帝王家，确实有道理。” 到太宗晚年，晋平王刘休祐因凶狠暴戾招致灾祸，建安王刘休仁因权势逼迫不被容忍，巴陵王刘休若向来得民心，也因此被害。只有刘休范谨慎迟钝无才能，不被众人认可，所以得以自保；但他常心怀忧虑恐惧，总担心灾祸降临。
等到太宗去世，君主年幼、时局艰难，寒门掌权，亲信执政，刘休范自认为宗室中没有比自己更亲近的，应担任宰辅，愿望没能实现，怨恨更深。他招引勇士，整治器械，路过寻阳的人，他无不屈尊相待，厚加馈赠，若有人留下，就倾心接待，丰厚供给。于是远近响应，追随者众多。朝廷知道他有二心，暗中防备，虽未表现出明显迹象， but 矛盾已形成。他的母亲荀太妃去世，葬在庐山，以此表示不回京城的决心。朝廷解除他的侍中职务。
当时夏口缺镇守官员，朝廷商议认为夏口在寻阳上游，想安排心腹，增强兵力。元徽元年，就任命第五皇弟晋熙王刘燮为郢州刺史，长史王奂代理府州事务，配备物资兵力，出镇夏口。担心被刘休范截留，从太子洑出发，不经过寻阳。刘休范大怒，想举兵袭击朝廷，暗中与典签新蔡人许公舆谋划。他上表请求修整城池，修建城楼，大量拆卸木板，准备备用。这一年，刘休范进位太尉。第二年五月，最终举兵反叛。他强征百姓船只，让军队按能力认领，交给拆卸的木板，合力装配，两三天内，全部准备就绪。率领二万部众，几百匹铁骑，从寻阳出发，昼夜赶路。他写信给袁粲、褚渊、刘秉说：
治理国家任用贤才，应亲疏相辅，掌握治国纲要，即使是结绳记事的时代也能治理好；违背规矩，就会面临危亡。汉朝承接战国之后，痛惜周室衰亡，分封宗室为磐石之宗，却引发七国之乱。魏国改革汉朝制度，借鉴前朝过失，让诸王断绝朝聘之礼，导致宗室根基薄弱、枝叶枯萎，政权落入异姓之手。现在宗室衰败，前所未有，泰宁年间的情况，可作为借鉴。我身为皇族分支，关乎国家兴亡，即使想沉默，可能吗！
高祖武皇帝光照日月，平定四方。太祖文皇帝英明冠古，承接天命，执掌兵器平定西方，驾临东京，搜贤选能，奖赏奇才。孝武皇帝天资聪慧，洞察先机，平定叛乱，中兴大业，可惜继承人无能，招致祸难。当时建安王因家族灾难频繁，建议立年长君主，明皇帝（太宗）宽厚贤明，仁爱广博，被拥戴登基，符合天意民心。可太尉（刘休祐）因年长却位居下位，怨恨表现在神色上，柳欣慰等人图谋不轨，事迹败露。骠骑将军（刘休仁）因违逆旨意，应对不顺，在藩镇苛刻剥削，人神共愤。先帝号令严明，怎会枉法偏袒亲人，二王的灾祸，实在是咎由自取。但司徒巴陵王（刘休若）勤劳谦逊为国，在国家危难时立下盖世功勋，侍奉君主如天，对待兄长如父，不仅是良友，实在是国家栋梁。却像唐叔那样忠诚，却蒙受管、蔡那样的罪名，宗室哀伤愤慨，路人叹息。巴陵王品行高洁，深受民心，毫无过错，却被谗邪之人杀害。先帝重视兄弟情谊，关心宗室，过去战乱平定后，当面接受诏命，君臣有礼，兄弟和睦，升官赏赐，从不拖延，孜孜抚慰，总觉不够，怎会突然兄弟相残，招致这样的灾祸，实在是有原因的。
先帝患病多年，身体虚弱、饮食减少，虽神智清晰，却担心有失德之处，弥补过失、纠正错误，责任在身边的人。当时出入卧室的，只有杨运长、王道隆，这些小人行为不端，趁先帝病重制造祸乱，见先帝身体不适，知道无法痊愈，担心先帝去世后，年长的藩王辅佐朝政，夺走他们的宠权，不能独断专行。于是对内假传帝旨，对外依托朝议，谄媚诡诈，花样繁多，提拔奸邪，诛杀贤哲，对外违背天意，对内欺骗人神。导致星象失常，道义丧失。从前魏颗遵从父命（不嫁父妾），《春秋》赞美他；秦穆公以良臣殉葬，《诗经》加以讽刺。臣子的节操，得失必记，不能匡正劝谏，也算罪过。小人挑拨离间，煽动灾祸杀戮，爵位靠钱财获得，才能因贫穷被轻视，先帝旧臣，无罪被罢免，却推荐亲信乡亲，遍布朝廷。谄媚亲近之人，飞黄腾达；正直纯粹之士，贫困潦倒。事情关乎自己，即使不该做也做；若不咨询他们，即使该做也被阻止。海内远近，谁不知道，不知各位为何不加以惩处，导致先帝有杀弟之名，留下君父的丑声，按古义衡量，怎能算忠诚！先帝去世，如同天塌地陷，按常理应悲痛，各位本应赴丧。但兄弟被枉杀，已陷入小人圈套，我以下的宗室，又面临奸邪陷害。所以望着先帝陵墓悲痛欲绝，想到先帝仪仗痛哭不已。虽我才能不配受宠，却身负国家重任，先帝临终托孤，却没提及我。国家分崩时，诏书出自两个小人，上天保佑，我得以在外任职。若受这群奸邪控制，就会玉石俱焚！让天下根基，一旦被卑贱小人掌控，刘氏家国，让小人处理，自古以来，没有比这更残酷的。从前石显、曹节，比现在的小人还好些，而萧望之、陈蕃，就是因此被害。遭遇这样的丑恶之事，哪分古今！
各位出身名门，世代忠贞，职位不是靠恩宠获得，功勋不是靠宠信建立，忧国勤王，是国家的支柱，怎能纵容奸邪，坐视国家倾覆。我认为宋室未亡，能维持到现在，对内靠各位防范奸邪，对外靠我占据中游。但人非金石，怎能长久支撑，一旦崩溃，就无根基可依。当今主上年幼，应明确典章，征虏将军的镇守之地，未加慰问，路人往来，尚且关注，骨肉何仇，被逼分离。禽兽之心，滋生猜疑，途经此地的人，常被阻拦，同恶相求，如同商贩。我知道他们的情况，常担心他们趁机发难，控制州郡，过度防御。近来派西南二地使者，在辖区内宣传旨意，他们不容许，心生恐惧，我立即上奏并附上书信。若认为我有过错，就应鸣鼓讨伐；若不是这样，应让各人回归本位。杀害无辜，有常规刑罚，三公的使者，无罪被斩，我虽不才，也是天子的叔父，卑贱的小人，怎敢如此！我侍奉当今主上，如同侍奉先帝，日夜恭敬，心意坦荡，每月初一十五派人上表，在江边等候，有何过错，突然到这地步。既然已甘心如此，怎能再回头！如往来传言，认为我招纳士人是过错，这些人是怕自己获罪，哪是为国家考虑。
从前战国四公子，作为列国公子，还广招门客，有三千门客。何况我位居三公，捍卫京城，且今昔不同，各位都清楚。狡猾的胡虏侵犯，江淮受到逼迫，主上年幼，宗室衰败，奸邪掌权，贤亲沉默，边疆百姓遭受战乱之苦，士兵有劳役之累，农夫到期不换，齐国尚且招致灾祸，何况淮河的守兵，多年心怀怨恨，不致力于开拓边疆，却先对付国君亲戚，这样的用心，哪件事不是叛乱。又因我修整营垒，招致非议。自从晋、宋战乱以来，积累的物资上百万，我到镇所，不过几千里，修整城池，整治城邑，是治理的常规，又有什么可嫌疑的？若认为中游应清净，就该让农夫不练强兵，镇守姑孰，都防备敌寇，怎能只怀疑我。从前周成王英明，仍被流言迷惑，若不是打开金縢之书（验证周公忠诚），周公就无法自保。乐毅归降赵国，仍不忍心图谋燕国，何况我与主上有君臣之礼、父子之恩呢！我之所以枕戈泣血，只为兄弟之仇。看这群奸邪的野心，难以估量。若让他们得逞，各位怎能安坐！唇亡齿寒的道理，显而易见。蛀蚀桂树的虫子必须清除，奸邪之人必须剪除，防患于未然，何需费大力气。希望各位立即逮捕杨运长、王道隆两个小人，来告慰冤魂，这样先帝不会留下不友爱兄弟的名声，宋室史书也不会有不实记载。
我所镇守的江州，地理位置险要，紧邻九江，士兵跨马持弓，能越关而来。这里的人重气节、轻生死，纷纷挺身而出，铠甲映水，兵器成林，消灭这些小人，何愁不能成功。只是千钧之力的弓弩，不会为小老鼠发射，只想分清善恶，平息叛乱罢了。功劳各有所归，不也很好吗！我会立即向有关部门请罪，到朝廷谢罪，与各位一同侍奉主上，齐心协力处理政务。伊尹、霍光那样的重任，除了各位还有谁能担当；周公、邵公那样的职责，我也略敢自许。辅佐主上，无愧古人。从前陈平、周勃果断，迅速诛杀吕产、吕禄；张温犹豫不决，让孙坚扼腕叹息。事情的关键，成败在顷刻之间，前车之鉴，希望各位不要迷惑。近来我把这想法告知沈攸之，他对诸王的遭遇也愤慨不已！他既知祸乱根源，就果断行动，招兵买马，等待共同举事。张兴世从都城出发时，受奸党控制，扬帆直行，未被接纳，我近来派使者向他说明奸邪之祸，他深感惋惜，后悔从前糊涂，近来使者往来，常表达诚意。王奂辅佐郢州，手握兵权，他督办的事务多有枉法，朝野哀叹，他与我有杀父之仇（王奂曾参与迫害刘休范亲属），我怎能与他为伍。我的举动，更激发他的慷慨之心，道义的劝勉，他必会响应。各位或许没明白我的心意，所以先告知。我在一方徘徊，等待各位回复。我哀伤患病、身体衰弱，时日无多，愿效仿史鳅（以死谏君），死不忘本。写到此心绪纷乱，语无伦次。
大雷戍主杜道欣快马下告急。杜道欣到京城才一晚，刘休范已到新林，朝廷震动。平南将军齐王（萧道成）出兵驻守新亭垒，领军将军刘勔、前兖州刺史沈怀明占据石头城，征北将军张永屯驻白下，卫将军袁粲、中军褚渊、尚书左仆射刘秉等人入宫保卫殿省。事情突发仓促，来不及详细部署，打开南北二武库，让将士随意取用兵器。
刘休范从新林步行上岸，抵达新亭营垒后，亲自来到城南的临沧观，只带几十人守卫自己。屯骑校尉黄回见有机可乘，就假装前去请求投降，同时传达齐王（萧道成）的意思，刘休范非常高兴，把两个儿子刘德宣、刘德嗣交给黄回作为人质，可这两人一到黄回军营就被斩杀。随后黄回与越骑校尉张敬兒径直冲向刘休范，当场斩下他的首级带回，刘休范身边的侍从见状全部逃散。
起初，刘休范从新林出发时，曾分派同党杜耳、丁文豪、杜墨蠡等人，直接向朱雀门进军。即便刘休范已经被杀，杜墨蠡等人也不知情，仍继续进军。王道隆率领羽林兵驻守在朱雀门内，听说叛军来了，急忙召见刘勔。刘勔从石头城赶来增援，随即进军到秦淮河浮桥以南，与叛军交战失败，战死沙场。杜墨蠡等人乘胜直接攻入朱雀门，王道隆被乱兵杀死。杜墨蠡等人高声呼喊：“太尉（刘休范）到了！”
刘休范死后，齐王派队主陈灵宝带着他的首级前往朝廷，可途中遇到叛军，陈灵宝只好把首级扔到水里，独自脱身抵达皇宫。当时朝廷虽然宣称叛乱已经平定，却没有刘休范的首级作为凭证，众人越发疑虑不安。张永在白下抛弃部众逃走，沈怀明在石头城也兵败溃散，抚军将军的典签茅恬打开东府大门，让叛军进城。杜墨蠡径直攻到杜姥宅（皇宫附近宅邸），中书舍人孙千龄打开承明门出城投降，皇宫与朝廷官署陷入恐慌，众人再无坚守的决心。当时国库中用于赏赐的财物已经耗尽，皇太后、皇太妃只好搜刮宫中的金银器物，用来充作军需。
羽林监陈显达率领部下在杜姥宅与杜墨蠡交战，打败了叛军。追到宣阳门的御道时，叛军全线溃逃，陈显达等人斩杀杜墨蠡、丁文豪以及同党姜伯玉、柳中虔、任天助等人。许公舆逃回新茶，被当地村民斩杀后，首级被送往朝廷。晋熙王刘燮从夏口派兵平定寻阳，刘德嗣的弟弟刘青牛、刘智藏也全部被处死。朝廷下诏令建康、秣陵两县收殓各路军队的阵亡者遗体，以及叛军的尸体，一并掩埋。
史臣评论说：有句俗话说 “投鼠忌器”，确实如此啊。阮佃夫、王道隆专断地行使皇帝的权力，以臣子身份做着君主才能做的事，懂得道义的人，都想拔剑杀了他们。刘休范率领军队逼近皇宫，箭矢甚至射到了君主的宫室，忠臣义士无不鼓足勇气、争相杀敌。那些凭借邪术依附君主的人，或许还能免于祸患，更何况是依仗正义来争夺君主（拥护正统）的人呢！