武帝下
永初元年夏六月丁卯，设坛于南郊，即皇帝位，柴燎告天。策曰：
皇帝臣讳，敢用玄牡，昭告后天后帝。晋帝以卜世告终，历数有归，钦若景运，以命于讳。夫树君宰世，天下为公，德充帝王，乐推攸集。越俶唐、虞，降暨汉、魏，靡不以上哲格文祖，元勋陟帝位，故能大拯黔首，垂训无穷。晋自东迁，四维不振，宰辅凭依，为日已久。难棘隆安，祸成元兴，遂至帝主迁播，宗礼堙灭。讳虽地非齐、晋，众无一旅，仰愤时难，俯悼横流，投袂一援，则皇祀克复。及危而能持，颠而能扶，奸宄具歼，僭伪必灭。诚兴废有期，否终有数。至于大造晋室，拨乱济民，因藉时来，实尸其重。加以殊俗慕义，重译来庭，正朔所暨，咸服声教。至乃三灵垂象，山川告祥，人神协祉，岁月滋著。是以群公卿士，亿兆夷人，佥曰皇灵降鉴于上，晋朝款诚于下，天命不可以久淹，宸极不可以暂旷。遂逼群议，恭兹大礼。猥以寡德，托于兆民之上，虽仰畏天威，略是小节，顾深永怀，祗惧若霣。敬简元辰，升坛受禅，告类上帝，用酬万国之情。克隆天保，永祚于有宋。惟明灵是飨。
礼毕，备法驾幸建康宫，临太极前殿。诏曰：“夫世代迭兴，承天统极。虽遭遇异途，因革殊事，若乃功济区宇，道振生民，兴废所阶，异世一揆。朕以寡薄，属当艰运，藉否终之期，因士民之力，用获拯溺，匡世揆乱，安国宁民，业未半古，功参曩烈。晋氏以多难仍遘，历运已移，钦若前王，宪章令轨，用集大命于朕躬。惟德匪嗣，辞不获申，遂祗顺三灵，飨兹景祚，燔柴于南郊，受终于文祖。猥当与能之期，爰集乐推之运，嘉祚肇开，隆庆惟始，思俾休嘉，惠兹兆庶。其大赦天下。改晋元熙二年为永初元年。赐民爵二级。鳏寡孤独不能自存者，人谷五斛。逋租宿债勿复收。其有犯乡论清议、赃污淫盗，一皆荡涤洗除，与之更始。长徒之身，特皆原遣。亡官失爵，禁锢夺劳，一依旧准。”
封晋帝为零陵王，全食一郡。载天子旌旗，乘五时副车，行晋正朔，郊祀天地礼乐制度，皆用晋典。上书不为表，答表勿称诏。追尊皇考为孝穆皇帝，皇妣为穆皇后，尊王太后为皇太后。诏曰：“夫微禹之感，叹深后昆，盛德必祀，道隆百世。晋氏封爵，咸随运改，至于德参微管，勋济苍生，爱人怀树，犹或勿翦，虽在异代，义无泯绝。降杀之仪，一依前典。可降始兴公封始兴县公，庐陵公封柴桑县公，各千户；始安公封荔浦县侯，长沙公封醴陵县侯，康乐公可即封县侯，各五百户：以奉晋故丞相王导、太傅谢安、大将军温峤、大司马陶侃、车骑将军谢玄之祀。其宣力义熙，豫同艰难者，一仍本秩，无所减降。”封晋临川王司马宝为西丰县侯，食邑千户。
庚午，以司空道怜为太尉，封长沙王。追封司徒道规为临川王。尚书仆射徐羡之加镇军将军，右卫将军谢晦为中领军，宋国领军檀道济为护军将军，中领军刘义欣为青州刺史。立南郡公义庆为临川王。又诏曰：“夫铭功纪劳，有国之要典，慎终追旧，在心之所隆。自大业创基，十有七载，世路迍邅，戎车岁动，自东徂西，靡有宁日。实赖将帅竭心，文武尽效；宁内拓外，迄用有成。威灵远著，寇逆消荡，遂当揖让之礼，猥飨天人之祚。念功简劳，无忘鉴寐，凡厥诚勤，宜同国庆。其酬赏复除之科，以时论举。战亡之身，厚加复赠。”乙亥，立桂阳公义真为庐陵王，彭城公义隆为宜都王，第四皇子义康为彭城王。
丁丑，诏曰：“古之王者，巡狩省方，躬览民物，搜扬幽隐，拯灾恤患，用能风泽遐被，远至迩安。朕以寡暗，道谢前哲，因受终之期，托兆庶之上，鉴寐属虑，思求民瘼。才弱事艰，若无津济，夕惕永念，心驰遐域。可遣大使分行四方，旌贤举善，问所疾苦。其有狱讼亏滥，政刑乖愆，伤化扰治，未允民听者，皆当具以事闻。万事之宜，无失厥中。暢朝迁乃眷之旨，宣下民壅隔之情。”戊寅，诏曰：“百官事殷俸薄，禄不代耕。虽国储未丰，要令公私周济。诸供纳昔减半者，可悉复旧。六军见禄粗可，不在此例。其余官僚，或自本俸素少者，亦畴量增之。”乙卯，改晋《泰始历》为《永初历》。
秋七月丁亥，原放劫贼余口没在台府者，诸徙家并听还本土。又运舟材及运船，不复下诸郡输出，悉委都水别量。台府所须，皆别遣主帅与民和市，即时裨直，不复责租民求办。又停废虏车牛，不得以官威假借。又以市税繁苦，优量减降。从征关、洛，殒身战场，幽没不反者，赡赐其家。己丑，陈留王曹虔嗣薨。辛卯，复置五校三将官，增殿中将军员二十人，余在员外。戊戌，后将军、雍州刺史赵伦之进号安北将军；征虏将军、北徐州刺史刘怀慎进号平北将军；征西大将军、开府仪同三司杨盛进号车骑大将军。甲辰，镇西将军李歆进号征西将军，平西将军乞佛炽盘进号安西大将军，征东将军高句骊王高琏进号征东大将军，镇东将军百济王扶余映进号镇东大将军。置东宫冗从仆射、旅贲中郎将官。戊申，迁神主于太庙，车驾亲奉。壬子，诏曰：“往者军国务殷，事有权制，劫科峻重，施之一时。今王道维新，政和法简，可一除之，还遵旧条。反叛淫盗三犯补冶士，本谓一事三犯，终无悛革。主者顷多并数众事，合而为三，甚违立制之旨，普更申明。”
八月戊午，西中郎将、荆州刺史宜都王讳进号镇西将军。辛酉，开亡叛赦，限内首出，蠲租布二年。先有资状、黄籍犹存者，听复本注。诸旧郡县以北为名者，悉除；寓方于南者，听以南为号。又制有无故自残伤者补冶士，实由政刑烦苛，民不堪命，可除此条。罢青州并兗州。戊辰，诏曰：“彭、沛、下邳三郡，首事所基，情义缱绻，事由情奖，古今所同。彭城桑梓本乡，加隆攸在，优复之制，宜同丰、沛。其沛郡、下邳可复租布三十年。”辛未，追谥妃臧氏为敬皇后。癸酉，立王太子为皇太子。乙亥，诏曰：“朕承历受终，猥飨天命。荷积善之祚，藉士民之力，率由令范。先后祗严宣训，七庙肇建，情敬无违。加以储宫备礼，皇基弥固，国庆家礼，爰集旬日，岂予一人，独荷兹庆。其见刑罪无轻重，可悉原赦。限百日，以今为始。先因军事所发奴僮，各还本主；若死亡及勋劳破免，亦依限还直。”
闰月壬午朔，诏曰：“晋世帝后及籓王诸陵守卫，宜便置格。其名贤先哲，见优前代，或立德著节，或宁乱庇民，坟茔未远，并宜洒扫。主者具条以闻。”丁酉，特进、左光禄大夫孔季恭加开府仪同三司。辛丑，诏曰：“主者处案虽多所谘详，若众官命议，宜令明审。自顷或总称参详，于文漫略。自今有厝意者，皆当指名其人；所见不同，依旧继启。”又诏曰：“诸处冬使，或遣或不，事役宜省，今可悉停。唯元正大庆，不在其例。郡县遣冬使诣州及都督府，亦停之。”九月壬子朔，置东宫殿中将军十人，员外二十人。壬申，置都官尚书。冬十月辛卯，改晋所用王肃祥禫二十六月仪，依郑玄二十七月而后除。十二月辛巳朔，车驾临延贤堂听讼。
二年春正月辛酉，车驾祠南郊，大赦天下。丙寅，断金银涂。以扬州刺史庐陵王义真为司徒，以尚书仆射、镇军将军徐羡之为尚书令、扬州刺史。丙子，南康揭阳蛮反，郡县讨破之。己卯，禁丧事用铜钉。罢会稽郡府。二月己丑，车驾幸延贤堂策试诸州郡秀才、孝廉。扬州秀才顾练、豫州秀才殷朗所对称旨，并以为著作佐郎。戊申，制中二千石加公田一顷。三月乙丑，初限荆州府置将不得过二千人，吏不得过一万人；州置将不得过五百人，吏不得过五千人。兵士不在此限。夏四月己卯朔，诏曰：“淫祠惑民费财，前典所绝，可并下在所除诸房庙。其先贤及以勋德立祠者，不在此例。”戊申，车驾于华林园听讼。己亥，以左卫将军王仲德为冀州刺史。五月己酉，置东宫屯骑、步兵、翊军三校尉官。甲戌，车驾又幸华林园听讼。六月壬寅，诏曰：“杖罚虽有旧科，然职务殷碎，推坐相寻。若皆有其实，则体所不堪；文行而已，又非设罚之意。可筹量觕为中否之格。”车驾又于华林园听讼。甲辰，制诸署敕吏四品以下，又府署所得辄罚者，听统府寺行四十杖。秋七月己巳，地震。八月壬辰，车驾又于华林园听讼。九月己丑，零陵王薨。车驾三朝率百僚举哀于朝堂，一依魏明帝服山阳公故事。太尉持节监护，葬以晋礼。冬十月丁酉，诏曰：“兵制峻重，务在得宜。役身死叛，辄考傍亲，流迁弥广，未见其极。遂令冠带之伦，沦陷非所。宜革以弘泰，去其密科。自今犯罪充兵合举户从役者，便付营押领。其有户统及谪止一身者，不得复侵滥服亲，以相连染。”己亥，以凉州胡帅大沮渠蒙逊为镇军大将军、开府仪同三司、凉州刺史。癸卯，车驾于延贤堂听讼。以员外散骑常侍应袭为宁州刺史。
三年春正月甲辰朔，诏刑罚无轻重，悉皆原降。壬子，以前冀州刺史王仲德为徐州刺史。癸丑，以尚书令、扬州刺史徐羡之为司空、录尚书事，刺史如故。抚军将军、江州刺史王弘进号卫将军、开府仪同三司，太子詹事傅亮为尚书仆射，中领军谢晦为领军将军。乙卯，以辅国将军毛德祖为司州刺史。乙丑，诏曰：“古之建国，教学为先，弘风训世，莫尚于此；发蒙启滞，咸必由之。故爰自盛王，迄于近代，莫不敦崇学艺，修建庠序。自昔多故，戎马在郊，旌旗卷舒，日不暇给。遂令学校荒废，讲诵蔑闻，军旅日陈，俎豆藏器，训诱之风，将坠于地。后生大惧于墙面，故老窃叹于子衿。此《国风》所以永思，《小雅》所以怀古。今王略远届，华域载清，仰风之士，日月以冀。便宜博延胄子，陶奖童蒙，选备儒官，弘振国学。主者考详旧典，以时施行。”二月丁丑，诏曰：“豫州南临江浒，北接河、洛，民荒境旷，转输艰远，抚莅之宜，各有其便。淮西诸郡，可立为豫州；自淮以东，为南豫州。”以豫州刺史彭城王义康为南豫州刺史，征虏将军刘粹为豫州刺史。又分荆州十郡还立湘州，左卫将军张纪为湘州刺史。戊寅，以徐州之梁，还属豫州。三月，上不豫。太尉长沙王道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦、护军将军檀道济并入侍医药。群臣请祈祷神祇，上不许，唯使侍中谢方明以疾告庙而已。丁未，以司徒庐陵王义真为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史。上疾瘳，己未，大赦天下。时秦雍流户悉南入梁州。庚申，送珝绢万匹，荆、雍州运米，委州刺史随宜赋给。辛酉，亡命刁弥攻京城，得入，太尉留府司马陆仲元讨斩之。夏四月乙亥，封仇池公杨盛为武都王，平南将军杨抚进号安南将军。丁亥，以车骑司马徐琰为兗州刺史。庚寅，左光禄大夫、开府仪同三司孔季恭薨。五月，上疾甚，召太子诫之曰：“檀道济虽有干略，而无远志，非如兄韶有难御之气也。徐羡之、傅亮当无异图。谢晦数从征伐，颇识机变，若有同异，必此人也。小却，可以会稽、江州处之。”又为手诏曰：“朝廷不须复有别府，宰相带扬州，可置甲士千人。若大臣中任要，宜有爪牙以备不祥人者，可以台见队给之。有征讨悉配以台见军队，行还复旧。后世若有幼主，朝事一委宰相，母后不烦临朝。仗既不许入台殿门，要重人可详给班剑。”癸亥，上崩于西殿，时年六十。秋七月己酉，葬丹阳建康县蒋山初宁陵。
上清简寡欲，严整有法度，未尝视珠玉舆马之饰，后庭无纨绮丝竹之音。宁州尝献虎魄枕，光色甚丽。时将北征，以虎魄治金创，上大悦，命捣碎分付诸将。平关中，得姚兴从女，有盛宠，以之废事。谢晦谏，即时遣出。财帛皆在外府，内无私藏。宋台既建，有司奏东西堂施局脚床、银涂钉，上不许；使用直脚床，钉用铁。诸主出适，遣送不过二十万，无锦绣金玉。内外奉禁，莫不节俭。性尤简易，常著连齿木履，好出神虎门逍遥，左右从者不过十余人。时徐羡之住西州，尝思羡之，便步出西掖门；羽仪络绎追随，已出西明门矣。诸子旦问起居，入皞，脱公服，止著裙帽，如家人之礼。孝武大明中，坏上所居阴室，于其处起玉烛殿，与群臣观之。床头有土鄣，壁上挂葛灯笼、麻绳拂。侍中袁鳷盛称上俭素之德。孝武不答，独曰：“田舍公得此，以为过矣。”故能光有天下，克成大业者焉。
史臣曰：汉氏载祀四百，比胙隆周，虽复四海横溃，而民系刘氏，惵惵黔首，未有迁奉之心。魏武直以兵威服众，故能坐移天历；鼎运虽改，而民未忘汉。及魏室衰孤，怨非结下。晋籍宰辅之柄，因皇族之微，世擅重权，用基王业。至于宋祖受命，义越前模。晋自社庙南迁，禄去王室，朝权国命，递归台辅。君道虽存，主威久谢。桓温雄才盖世，勋高一时，移鼎之业已成，天人之望将改。自斯以后，晋道弥昏，道子开其祸端，元显成其末衅，桓玄藉运乘时，加以先父之业，因基革命，人无异心。高祖地非桓、文，众无一旅，曾不浃旬，夷凶翦暴，祀晋配天，不失旧物，诛内清外，功格区宇。至于钟石变声，柴天改物，民已去晋，异于延康之初，功实静乱，又殊咸熙之末。所以恭皇高逊，殆均释负。若夫乐推所归，讴歌所集，魏、晋采其名，高祖收其实矣。盛哉！
译文
武帝下
永初元年夏季六月丁卯日，刘裕在南郊设坛，登上皇帝之位，点燃柴火祭祀上天。祭文写道：“皇帝臣刘裕，斗胆用黑色的公牛作祭品，明明白白地禀告皇天后土。晋朝皇帝因天命终结，国运已尽，顺应时势，把帝位传给我刘裕。设立君主治理天下，本是为了天下人，只有德行配得上帝王之位，才能得到百姓的拥戴。从上古的唐尧、虞舜，到后来的汉朝、魏朝，没有不是因贤明匹配先祖、功勋卓著而登上皇位的，所以才能拯救百姓，留下永远的教诲。
晋朝自从迁都江南后，纲纪败坏，权臣专权的日子已经很久了。隆安年间灾祸不断，元兴年间更是酿成大祸，最终导致皇帝流亡，宗庙祭祀断绝。我刘裕虽然没有齐、晋那样的封地，手下也没有多少军队，却因痛恨时局艰难、怜悯百姓苦难，奋起反抗，才保住了晋朝的祖庙。在危难中能稳住局面，在倾颓时能扶持朝纲，奸贼全被消灭，伪政权也必定覆灭。国家兴衰自有定数，困境到了尽头就会好转。
至于重建晋朝、平定乱世、救济百姓，我虽借了时势的便利，却实实在在承担了重任。加上偏远异族仰慕道义，不远万里来朝贡，凡是我朝历法所及的地方，都服从教化。甚至天地人都显现祥瑞，山川传来吉兆，人神共庆的迹象越来越明显。因此文武百官、天下百姓都说，上天显灵在上，晋朝诚心禅让在下，天命不能拖延，皇位不能空缺。我迫于众人的意见，恭敬地举行了登基大礼。
我以微薄的德行，居于万民之上，虽然敬畏上天的威严，也尽力做好细节，但心里始终深深不安，恐惧得像要坠落一样。特意选了吉日，登坛接受禅让，祭告上帝，来报答天下人的拥戴之情。愿上天保佑，让宋国永远延续下去。恳请神明享用祭品。”
仪式结束后，刘裕乘坐仪仗车前往建康宫，登上太极前殿。下诏说：“朝代更替，都是承受天命统治天下。虽然遭遇不同、变革各异，但只要功业能遍及天下、道义能感化百姓，兴衰的道理在不同时代都是一样的。我能力微薄，却遇上艰难时世，借着乱世将尽的机会，依靠士民的力量，才得以拯救危难、平定叛乱、安定国家和百姓。功业虽不及古人一半，却也能和先辈英烈相比。
晋朝因灾祸不断，国运已转移。我效仿前代帝王，遵循法令，接受了天命。只因德行不够，推辞没能获准，于是顺应天地人三才，承受这福运，在南郊祭天，在祖庙接受禅让。恰逢贤能被推举的时代，遇上百姓拥戴的时运，喜庆刚刚开始，希望能把幸福带给万民。
现在大赦天下，改晋朝元熙二年为永初元年。赐给百姓每人两级爵位。鳏寡孤独无法生活的，每人给五斛粮食。拖欠的租税和债务不再收取。凡是犯了乡邻议论、贪污盗窃等罪的，一律赦免，给他们改过自新的机会。长期流放的囚犯，特别赦免放回。丢官失爵、被限制任职的，全按旧例处理。”
刘裕封晋朝皇帝为零陵王，让他享有一郡的封地，允许使用天子的旌旗，乘坐五时副车，沿用晋朝的历法，祭祀天地的礼仪制度都用晋朝的规矩。零陵王上书不用称 “表”，刘裕回复也不用称 “诏”。追尊去世的父亲为孝穆皇帝，母亲为穆皇后，尊王太后为皇太后。
下诏说：“大禹的功绩让后代深深感慨，品德高尚的人必定会被祭祀，他们的道义能流传百世。晋朝的封爵，都随国运变化而改变，但那些德行接近管仲、功勋能拯救百姓、受人怀念的人，他们的祭祀不能废除，即使改朝换代，道义上也不该断绝。降级封赏的礼仪全按旧制：把始兴公降为始兴县公，庐陵公降为柴桑县公，各给一千户封地；始安公降为荔浦县侯，长沙公降为醴陵县侯，康乐公也封为县侯，各给五百户封地。用这些封地的收入，来祭祀晋朝的故丞相王导、太傅谢安、大将军温峤、大司马陶侃、车骑将军谢玄。那些在义熙年间出力、共同经历艰难的人，全保持原来的官职待遇，不降低。” 封晋朝的临川王司马宝为西丰县侯，给一千户封地。
庚午日，任命司空刘道怜为太尉，封长沙王；追封司徒刘道规为临川王。给尚书仆射徐羡之加授镇军将军，任命右卫将军谢晦为中领军，宋国领军檀道济为护军将军，中领军刘义欣为青州刺史。立南郡公刘义庆为临川王。
又下诏说：“记录功勋是国家的重要制度，不忘先辈、怀念旧人是心中的大事。自从开创大业十七年来，世道艰难，连年打仗，东征西讨，没有安宁的日子。实在依靠将帅尽心、文武百官效力，才安定内部、开拓外部，最终成功。威名远扬，贼寇被消灭，才得以举行禅让仪式，承受天下的福运。我日夜不忘各位的功劳，凡是忠诚勤劳的人，都该和国家同庆。酬谢和赦免的条例，要及时评定施行。战死的人，要厚加追赠。”
乙亥日，立桂阳公刘义真为庐陵王，彭城公刘义隆为宜都王，第四皇子刘义康为彭城王。
丁丑日，下诏说：“古代的帝王，会巡视地方，亲自体察民情，发掘隐居的贤才，救济灾难、体恤忧患，所以恩泽能传播很远，远近都安定。我愚昧不如前代贤君，登上皇位后，日夜想着百姓的苦难。能力弱而事情难，像没有渡口一样迷茫，常常担忧，心系远方。可派大使分赴各地，表彰贤善，询问疾苦。如果有冤案、政令刑罚不当、损害教化、不合民心的事，都要上报。处理事情要公正，既要传达朝廷的关怀，也要让百姓的冤屈能上达。”
戊寅日，下诏说：“百官事务多而俸禄少，不够维持生活。虽然国库不充裕，也该让公私都能周济。各部门以前减半的供给，可全部恢复。军队的俸禄大致够用，不在此列。其他官员中，本来俸禄就少的，也要酌情增加。” 乙卯日，把晋朝的《泰始历》改为《永初历》。
秋季七月丁亥日，赦免被官府没收的盗贼家属，允许迁徙的人家返回故乡。另外，造船的材料和船只，不再让各郡输送，全交给都水官另作安排。官府需要的物资，要派专人和百姓公平购买，当场付钱，不能再让百姓无偿提供。停止征用民间的车牛，不许借官威强借。因市场赋税繁重，酌情减免。跟随征伐关、洛地区，战死沙场、尸骨没能运回的，要赡养赏赐他们的家人。
己丑日，陈留王曹虔嗣去世。辛卯日，恢复设置五校三将官，增加二十名殿中将军，其余为员外。戊戌日，给后将军、雍州刺史赵伦之加授安北将军；征虏将军、北徐州刺史刘怀慎加授平北将军；征西大将军、开府仪同三司杨盛加授车骑大将军。甲辰日，给镇西将军李歆加授征西将军，平西将军乞佛炽盘加授安西大将军，征东将军高句骊王高琏加授征东大将军，镇东将军百济王扶余映加授镇东大将军。设置东宫冗从仆射、旅贲中郎将等官职。
戊申日，把祖先的牌位迁入太庙，刘裕亲自前往祭祀。壬子日，下诏说：“以前军国务繁忙，制度有临时变通，刑罚严厉，只适用于一时。现在王道更新，政令平和、法令简明，可全部废除那些严厉规定，恢复旧条例。‘反叛、盗窃三次犯罪的罚作冶士’，本指同一罪名犯三次而不改。主管官员近来常把多种罪名合并成三次，违背了立制的本意，要重新明确规定。”
八月戊午日，给西中郎将、荆州刺史宜都王刘义隆加授镇西将军。辛酉日，赦免逃亡叛乱的人，限期内自首的，免除两年租布。原来有户籍、黄籍还在的，允许恢复原籍。旧郡县中用 “北” 字命名的，全部改掉；寄居南方的，允许用 “南” 字命名。又规定，无故自残的人罚作冶士，这实在是因政令刑罚苛刻让百姓难以忍受，可废除这条。撤销青州，并入兖州。
戊辰日，下诏说：“彭、沛、下邳三郡是创业的根基，情义深厚。按情理给予奖励，古今都是这样。彭城是我的故乡，更该优待，免税的制度应和丰、沛一样。沛郡、下邳可免除三十年租布。” 辛未日，追封妃子臧氏为敬皇后。癸酉日，立王太子为皇太子。
乙亥日，下诏说：“我承受天命登上皇位，依靠积善的福运和士民的力量，遵循规范。先后恭敬地奉行祖训，建立七庙，不敢违背礼仪。加上立太子的仪式完成，皇室根基更稳固，国家和家族的喜庆接连到来，不只是我一人独享。现有罪犯无论轻重，全部赦免，期限一百天，从今天开始。以前因军事征用的奴仆，各还本主；如果奴仆死亡或因功勋被赦免，也要按期限赔偿。”
闰月壬午初一，下诏说：“晋朝皇帝皇后及藩王各陵墓的守卫，要制定规则。那些被前代优待的名贤先哲，无论是立德守节，还是安定乱世、庇护百姓，只要坟墓还在，都要派人洒扫。主管部门列出名单上报。” 丁酉日，给特进、左光禄大夫孔季恭加授开府仪同三司。
辛丑日，下诏说：“主管官员处理案件虽然多有咨询，但如果是百官商议的事，应该明确审慎。近来有的只说‘参考’，文字简略。今后有意见要指明是谁的；意见不同的，要继续上报。” 又下诏说：“各地的冬季使者，有的派有的不派，劳役该减少，现在可全部停止，只有元旦大庆除外。郡县派往州和都督府的冬季使者，也停止。”
九月壬子初一，设置十名东宫殿中将军，二十名员外。壬申日，设置都官尚书。冬季十月辛卯日，改掉晋朝沿用的王肃 “二十六月祥禫” 礼仪，依照郑玄的主张，二十七个月后除服。十二月辛巳初一，刘裕到延贤堂审理案件。
二年春季正月辛酉日，刘裕到南郊祭祀，大赦天下。丙寅日，禁止用金银涂饰器物。任命扬州刺史庐陵王刘义真为司徒，尚书仆射、镇军将军徐羡之为尚书令、扬州刺史。丙子日，南康揭阳蛮反叛，郡县讨伐击败了他们。己卯日，禁止丧事用铜钉。撤销会稽郡府。
二月己丑日，刘裕到延贤堂策试各州郡的秀才、孝廉。扬州秀才顾练、豫州秀才殷朗的回答符合心意，都任命为著作佐郎。戊申日，规定中二千石官员加给一顷公田。
三月乙丑日，初步限制荆州府设置将领不超过二千人，官吏不超过一万人；州里设置将领不超过五百人，官吏不超过五千人。士兵不在此限制内。
夏季四月己卯初一，下诏说：“滥建的祠庙迷惑百姓、浪费钱财，以前的典章就禁止，可通知各地拆除各类私庙。那些为先贤和有功勋德行的人建立的祠庙，不在此列。” 戊申日，刘裕在华林园审理案件。己亥日，任命左卫将军王仲德为冀州刺史。
五月己酉日，设置东宫屯骑、步兵、翊军三校尉官。甲戌日，刘裕又到华林园审理案件。
六月壬寅日，下诏说：“杖罚虽然有旧规定，但事务繁杂，追究罪责不断。如果都按实情处罚，身体难以承受；只走形式，又违背了设罚的本意。可酌情制定一个适中的标准。” 刘裕又在华林园审理案件。甲辰日，规定各部门四品以下的敕吏，以及府署可以处罚的人，允许主管府寺施行四十杖的刑罚。
秋季七月己巳日，发生地震。八月壬辰日，刘裕又在华林园审理案件。
九月己丑日，零陵王去世。刘裕连续三天带领百官在朝堂举哀，全按魏明帝为山阳公服丧的旧例。派太尉持节监护丧事，用晋朝的礼仪安葬。
冬季十月丁酉日，下诏说：“兵役制度严厉，必须恰当。士兵战死或逃亡，就拷问他们的亲属，流放的范围越来越广，没有尽头，甚至让士大夫也沦陷他乡。应该改革得宽和些，废除苛刻的条文。今后犯罪充军应全家服役的，就交给军营管理。那些只涉及一人的，不能再牵连近亲。” 己亥日，任命凉州胡帅大沮渠蒙逊为镇军大将军、开府仪同三司、凉州刺史。癸卯日，刘裕在延贤堂审理案件。任命员外散骑常侍应袭为宁州刺史。
三年春季正月甲辰初一，下诏刑罚无论轻重，全部减轻。壬子日，任命前冀州刺史王仲德为徐州刺史。癸丑日，任命尚书令、扬州刺史徐羡之为司空、录尚书事，仍任刺史；抚军将军、江州刺史王弘加授卫将军、开府仪同三司；太子詹事傅亮为尚书仆射；中领军谢晦为领军将军。乙卯日，任命辅国将军毛德祖为司州刺史。
乙丑日，下诏说：“古代建国，教育是首要的，弘扬风气、训诫世人，没有比这更重要的；启发蒙昧、消除闭塞，都必须通过教育。所以从圣明的帝王到近代，没有不重视学问、修建学校的。以前战乱不断，军队征战，无暇他顾，导致学校荒废，讲学的声音消失，礼器被收藏，教化的风气快要断绝。年轻人担心无知，老年人感叹学风衰败，这就是《诗经》中《国风》永思、《小雅》怀古的原因。现在国家疆域扩大，华夏安定，仰慕教化的人日夜期盼。应该广泛招收子弟，培养儿童，选拔儒官，振兴国学。主管部门考订旧典，及时施行。”
二月丁丑日，下诏说：“豫州南临江岸，北接河、洛，百姓稀少、地域广阔，运输艰难，治理方法要因地制宜。淮西各郡可设立豫州；淮河以东设立南豫州。” 任命豫州刺史彭城王刘义康为南豫州刺史，征虏将军刘粹为豫州刺史。又分荆州十个郡重建湘州，任命左卫将军张纪为湘州刺史。戊寅日，把徐州的梁郡划归豫州。
三月，刘裕生病。太尉长沙王刘道怜、司空徐羡之、尚书仆射傅亮、领军将军谢晦、护军将军檀道济都入宫侍奉医药。群臣请求祈祷神灵，刘裕不允许，只派侍中谢方明把病情禀告祖庙。丁未日，任命司徒庐陵王刘义真为车骑将军、开府仪同三司、南豫州刺史。刘裕病情好转，己未日，大赦天下。当时秦雍地区的流民全南迁入梁州。庚申日，送去一万匹珝绢，让荆、雍州运送粮食，委托州刺史酌情发放。辛酉日，亡命之徒刁弥攻打京城，得以入城，太尉留府司马陆仲元讨伐斩杀了他。
夏季四月乙亥日，封仇池公杨盛为武都王，平南将军杨抚加授安南将军。丁亥日，任命车骑司马徐琰为兖州刺史。庚寅日，左光禄大夫、开府仪同三司孔季恭去世。
五月，刘裕病重，召来太子告诫说：“檀道济虽然有才干谋略，却没有远大志向，不像他哥哥檀韶有难以驾驭的气势。徐羡之、傅亮应该没有异心。谢晦多次跟随征战，很懂随机应变，如果有变故，必定是他。稍微退让的话，可以把会稽、江州给他管理。” 又写手诏说：“朝廷不需要再设别府，宰相兼任扬州刺史，可以设置一千名卫兵。如果大臣担任要职，需要护卫防备不测，可以从台见队调给。有征战全部配给台见军队，回来后归还。后代如果有年幼的君主，朝政全交给宰相，母后不必临朝听政。仪仗不许进入台殿门，重要官员可酌情给予班剑（持剑的仪仗队员）。” 癸亥日，刘裕在西殿去世，时年六十岁。秋季七月己酉日，葬于丹阳建康县蒋山初宁陵。
刘裕清心寡欲，严整有法度，从不看重珠玉车马等装饰，后宫没有丝竹音乐。宁州曾献琥珀枕，光彩美丽，当时正要北征，因琥珀能治疗刀伤，刘裕很高兴，下令捣碎分给各位将领。平定关中时，得到姚兴的侄女，非常宠爱，因此荒废了政事，谢晦劝谏后，立刻把她送走。财物都放在外府，内室没有私藏。宋王府建立后，有关部门奏请在东西堂设局脚床、银涂钉，刘裕不允许，改用直脚床，用铁钉。公主出嫁，陪送不超过二十万，没有锦绣金玉。内外都遵守禁令，无不节俭。
他性情特别简约，常穿连齿木鞋，喜欢出神虎门散步，左右随从不过十多人。当时徐羡之住在西州，刘裕曾想念他，就步行出西掖门，仪仗队随后赶来时，他已经出了西明门。儿子们早晨问安，进入内室后，他脱下官服，只穿裙帽，像普通家人一样。孝武帝大明年间，拆毁刘裕曾经居住的阴室，在那里建造玉烛殿，和群臣一起参观。只见床头有土障，墙上挂着葛布灯笼、麻绳拂尘。侍中袁鳷极力称赞刘裕的节俭美德，孝武帝没有回应，只说：“农夫能有这些，已经算过分了。” 正因如此，他才能拥有天下，成就大业。
史臣曰：汉朝统治四百年，国运比周朝还兴盛，即使天下动荡，百姓仍心系刘氏，没有改奉他人的想法。魏武帝仅靠武力威慑众人，才得以改朝换代；虽然朝代变了，百姓却没忘记汉朝。到魏室衰弱时，百姓也没有怨恨。晋朝凭借宰辅的权力，趁着皇族衰弱，世代专权，奠定了王业。
至于宋高祖接受天命，道义超过了前代。晋朝自从宗庙南迁后，王室失去权力，朝政大权全归权臣。君主名义上存在，威严却早已丧失。桓温雄才盖世，功勋一时无两，篡位的基业已成，天下人的期望将要改变。从那以后，晋朝越发昏暗，司马道子开启祸端，司马元显酿成最终的灾难，桓玄乘势而起，凭借先父的功业，趁机篡位，当时人们并没有反对。
宋高祖没有桓温、晋文公那样的地位，手下也没有多少军队，不到十天就平定了凶暴的叛贼，延续晋朝的祭祀，不失旧制，对内清除奸贼，对外平定叛乱，功绩遍及天下。到了改朝换代时，百姓已经背离晋朝，和汉献帝延康初年的情况不同；他的功绩在于平定乱世，又和魏元帝咸熙末年的情况不一样。所以晋恭帝主动退位，几乎像是卸下了重担。
至于百姓拥戴、讴歌所归，魏、晋只是徒有虚名，宋高祖才真正得到了实惠。真是盛大啊！