<p>徐湛之、江湛、王僧绰</p><p>徐湛之，字孝源，东海郯人。司徒羡之兄孙，吴郡太守佩之弟子也。祖钦之， 秘书监。父逵之，尚高祖长女会稽公主，为振威将军、彭城、沛二郡太守。高祖诸 子并幼，以逵之姻戚，将大任之，欲先令立功。及讨司马休之，使统军为前锋，配 以精兵利器，事克，当即授荆州。休之遣鲁宗之子轨击破之，于阵见害。追赠中书 侍郎。</p><p>湛之幼孤，为高祖所爱，常与江夏王义恭寝食不离于侧。永初三年，诏曰： “永兴公主一门嫡长，早罹辛苦。外孙湛之，特所钟爱。且致节之胤，情实兼常。 可封枝江县侯，食邑五百户。”年数岁，与弟淳之共车行，牛奔车坏，左右驰来赴 之。湛之先令取弟，众咸叹其幼而有识。及长，颇涉大义，善自位待。事祖母及母， 并以孝谨闻。</p><p>元嘉二年，除著作佐郎，员外散骑侍郎，并不就。六年，东宫始建，起家补太 子洗马，转国子博士，迁奋威将军、南彭城、沛二郡太守，徙黄门侍郎。祖母年老， 辞以朝直，不拜。复授二郡，加辅国将军，迁秘书监，领右军将军，转侍中，加骁 骑将军。复为秘书监，加散骑常侍，骁骑如故。</p><p>会稽公主身居长嫡，为太祖所礼，家事大小，必咨而后行。西征谢晦，使公主 留止台内，总摄六宫。忽有不得意，辄号哭，上甚惮之。初，高祖微时，贫陋过甚， 尝自往新洲伐荻，有纳布衫袄等衣，皆敬皇后手自作；高祖既贵，以此衣付公主， 曰：“后世若有骄奢不节者，可以此衣示之。”湛之为大将军彭城王义康所爱，与 刘湛等颇相附协。及刘湛得罪，事连湛之，太祖大怒，将致大辟。湛之忧惧无计， 以告公主。公主即日入宫，既见太祖，因号哭下床，不复施臣妾之礼。以锦囊盛高 祖纳衣，掷地以示上曰：“汝家本贫贱，此是我母为汝父作此纳衣。今日有一顿饱 食，便欲残害我兒子！”上亦号哭，湛之由此得全也。迁中护军，未拜，又迁太子 詹事，寻加侍中。</p><p>湛之善于尺牍，音辞流暢。贵戚豪家，产业甚厚。室宇园池，贵游莫及。伎乐 之妙，冠绝一时。门生千余人，皆三吴富人之子，姿质端妍，衣服鲜丽。每出入行 游，途巷盈满，泥雨日，悉以后车载之。太祖嫌其侈纵，每以为言。时安成公何勖， 无忌之子也，临汝公孟灵休，昶之子也，并各奢豪，与湛之共以肴膳、器服、车马 相尚。京邑为之语曰：“安成食，临汝饰。”湛之二事之美，兼于何、孟。勖官至 侍中，追谥荒公。灵休善弹棋，官至秘书监。</p><p>湛之迁冠军将军、丹阳尹，进号征虏将军，加散骑常侍，以公主忧不拜。过葬， 复授前职，湛之表启固辞，又诣廷尉受罪；上诏狱官勿得受，然后就命。固辞常侍， 许之。二十二年，范晔等谋逆，湛之始与之同，后发其事，所陈多不尽，为晔等款 辞所连，乃诣廷尉归罪，上慰遣令还郡。湛之上表曰：</p><p>贼臣范晔、孔熙先等，连结谋逆，法静尼宣分往还，与大将军臣义康共相脣齿， 备于鞠对。伏寻仲承祖始达熙先等意，便极言奸状。而臣兒女近情，不识大体，上 闻之初，不务指斥，纸翰所载，尤复漫略者，实以凶计既表，逆事归露；又仰缘圣 慈，不欲穷尽，故言势依违，未敢缕陈。情旨无隐，已昭天鉴。及群凶收禽，各有 所列，晔等口辞，多见诬谤；承祖丑言，纷纭特甚。乃云臣与义康宿有密契，在省 之言，期以为定，潜通奸意，报示天文。末云熙先县指必同，以诳于晔，或以智勇 见称，或以愚懦为目。既美其信怀可履，复骇其动止必启。凡诸诡妄，还自违伐， 多举事端，不究源统，赍传之信，无有主名，所征之人，又已死没，首尾乖互，自 为矛楯。即臣诱引之辞，以为始谋之证，衔臣纠告，并见怨咎，纵肆狂言，必规祸 陷。伏自探省，亦复有由。</p><p>昔义康南出之始，敕臣入相伴慰，晨夕觐对，经逾旬日。逆图成谋，虽无显然， 怼容异意，颇形言旨。遗臣利刃，期以际会，臣苦相谏譬，深加拒塞。以为怨愤所 至，不足为虑，便以关启，惧成虚妄，思量反覆，实经愚心，非为纳受，曲相蔽匿。 又令申情范晔，释中间之憾，致怀萧思话，恨婚意未申，谓此侥幸，亦不宣达。</p><p>陛下敦惜天伦，彰于四海，籓禁优简，亲理咸通；又昔蒙眷顾，不容自绝，音 翰信命，时相往来。或言少意多，旨深文浅，辞色之间，往往难测。臣每惧异闻， 皆略而不答。惟心无邪悖，故不稍以自嫌。忄娄忄娄丹实，具如此启。至于法静所 传，及熙先等谋，知实不早，见关之日，便即以闻。虽晨光幽烛，曲昭穷款，裁以 正义，无所逃刑。束骸北阙，请罪司寇，乾施含宥，未加治考，中旨频降，制使还 往，仰荷恩私，哀惶失守。</p><p>臣殃积罪深，丁罹酷罚，久应屏弃，永谢人理。况奸谋所染，忠孝顿阙，智防 愚浅，暗于祸萌，士类未明其心，群庶谓之同恶，朝野侧目，众议沸腾，专信仇隙 之辞，不复稍相申体。臣虽驽下，情非木石。岂不知丑点难婴，伏剑为易。而靦然 视息，忍此余生，实非苟吝微命，假延漏刻。诚以负戾灰灭，贻恶方来，贪及视息， 少自披诉；冀幽诚丹款，傥或昭然，虽复身膏草土，九泉无恨。显居官次，垢秽朝 班，厚颜何地，可以自处。乞蒙隳放，伏待鈇钅质。</p><p>上优诏不许。二十四年，服阕，转中书令，领太子詹事。出为前军将军、南兗 州刺史。善于为政，威惠并行。广陵城旧有高楼，湛之更加修整，南望钟山。城北 有陂泽，水物丰盛。湛之更起风亭、月观，吹台、琴室，果竹繁茂，花药成行，招 集文士，尽游玩之适，一时之盛也。时有沙门释惠休，善属文，辞采绮艳，湛之与 之甚厚。世祖命使还俗。本姓汤，位至扬州从事史。二十六年，复入为丹阳尹，领 太子詹事，将军如故。二十七年，索虏至瓜步，湛之领兵置佐，与皇太子分守石头。 二十八年春，鲁爽兄弟率部曲归顺，爽等，鲁轨子也。湛之以为庙算远图，特所奖 纳，不敢苟申私怨。乞屏居田里，不许。</p><p>转尚书仆射，领护军将军。时尚书令何尚之以湛之国戚，任遇隆重，欲以朝政 推之。凡诸辞诉，一不料省。湛之亦以《职官记》及令文，尚书令敷奏出内，事无 不总，令缺则仆射总任。又以事归尚之，互相推委。御史中丞袁淑并奏免官，诏曰： “令仆治务所寄，不共求体当，而互相推委，纠之是也。然故事残舛，所以致兹疑 执，特无所问，时详正之。”乃使湛之与尚之并受辞诉。尚之虽为令，而朝事悉归 湛之。</p><p>初，刘湛伏诛，殷景仁卒，太祖委任沈演之、庾炳之、范晔等，后又有江湛、 何瑀之。晔诛，炳之免，演之、瑀之并卒，至是江湛为吏部尚书，与湛之并居权要， 世谓之江、徐焉。</p><p>上每有疾，湛之辄入侍医药。二凶巫蛊事发，上欲废劭，赐浚死。而世祖不见 宠，故累出外蕃，不得停京辇。南平王铄、建平王宏并为上所爱，而铄妃即湛妹， 劝上立之。元嘉末，征铄自寿阳入朝，既至，又失旨，欲立宏，嫌其非次，是以议 久不决。与湛之屏人共言论，或连日累夕。每夜常使湛之自秉烛，绕壁检行，虑有 窃听者。劭入弑之旦，其夕，上与湛之屏人语，至晓犹未灭烛。湛之惊起趣北户， 未及开，见害。时年四十四。世祖即位，追赠司空，加散骑常侍，本官如故，谥曰 忠烈公。又诏曰：“徐湛之、江湛、王僧绰门户荼酷，遗孤流寓，言念既往，感痛 兼深。可令归居本宅，厚加恤赐。”于是三家长给廪。</p><p>三子：聿之、谦之，为元凶所杀。恆之嗣侯，尚太祖第十五女南阳公主，蚤卒， 无子。聿之子孝嗣绍封，齐受禅，国除。</p><p>江湛，字徽渊，济阳考城人，湘州刺史夷子也。居丧以孝闻。爱好文义，喜弹 棋鼓琴，兼明算术。初为著作佐郎，迁彭城王义康司徒行参军，南谯王义宣左军功 曹。复为义康司徒主簿，太子中舍人。司空檀道济为子求湛妹婚，不许。义康有命， 又不从。时人重其立志。义康欲引与日夕，湛固求外出，乃以为武陵内史，还为司 徒从事中郎，迁太子中庶子，尚书吏部郎。随王诞为北中郎将、南徐州刺史，以湛 为长史、南东海太守，政事委之。</p><p>元嘉二十五年，征为侍中，任以机密，领本州大中正，迁左卫将军。时改选学 职，以太尉江夏王义恭领国子祭酒，湛及侍中何攸之领博士。二十七年，转吏部尚 书。家甚贫约，不营财利，饷馈盈门，一无所受，无兼衣余食。尝为上所召，值浣 衣，称疾经日，衣成然后赴。牛饿，驭人求草，湛良久曰：“可与饮。”在选职， 颇有刻核之讥，而公平无私，不受请谒，论者以此称焉。</p><p>上大举北代，举朝为不可，唯湛赞成之。索虏至瓜步，领军将军刘遵考率军出 江上，以湛兼领军，军事处分，一以委焉。虏遣使求婚，上召太子劭以下集议，众 并谓宜许，湛曰：“戎狄无信，许之无益。”劭怒，谓湛曰：“今三王在厄，讵宜 苟执异议。”声色甚厉。坐散俱出，劭使班剑及左右推之，殆将侧倒。劭又谓上曰： “北伐败辱，数州沦破，独有斩江湛，可以谢天下。”上曰：“北伐自我意，江湛 但不异耳。”劭后燕集，未尝命湛。常谓上曰：“江湛佞人，不宜亲也。”上乃为 劭长子伟之娉湛第三女，欲以和之。</p><p>上将废劭，使湛具诏草。劭之入弑也，湛直上省，闻叫噪之声，乃匿傍小屋中。 劭遣收之，舍吏绐云：“不在此。”兵士即杀舍吏，乃得湛。湛据窗受害，意色不 挠。时年四十六。湛五子恁、恕、憼、愻、法寿，皆见杀。初，湛家数见怪异，未 败少日，所眠床忽有数升血。世祖即位，追赠左光禄大夫、开府仪同三司，加散骑 常侍，本官如故，谥曰忠简公。长子恁，尚太祖第九女淮阳长公主，为著作佐郎。</p><p>王僧绰，琅邪临沂人，左光禄大夫昙首子也。幼有大成之度，弱年众以国器许 之。好学有理思，练悉朝典。年十三，太祖引见，下拜便流涕哽咽，上亦悲不自胜。 袭封豫章县侯，尚太祖长女东阳献公主。初为江夏王义恭司徒参军，转始兴王文学， 秘书丞，司徒左长史，太子中庶子。元嘉二十六年，徙尚书吏部郎，参掌大选。究 识流品，谙悉人物，拔才举能，咸得其分。二十八年，迁侍中，任以机密。僧绰沈 深有局度，不以才能高人。先是，父昙首与王华并为太祖所任，华子嗣人才既劣， 位遇亦轻。僧绰尝谓中书侍郎蔡兴宗曰：“弟名位应与新建齐，超至今日，盖由姻 戚所致也。”新建者，嗣之封也。及为侍中，时年二十九。始兴王浚尝问其年，僧 绰自嫌蚤达，逡巡良久乃答，其谦虚自退若此。</p><p>元嘉末，太祖颇以后事为念，以其年少，方欲大相付托，朝政小大，皆与参焉。 从兄徽，清介士也，惧其太盛，劝令损抑。僧绰乃求吴郡及广州，上并不许。会二 凶巫蛊事泄，上独先召僧绰具言之。及将废立，使寻求前朝旧典。劭于东宫夜飨将 士，僧绰密以启闻，上又令撰汉魏以来废诸王故事。撰毕，送与江湛、徐湛之。湛 之欲立随王诞，江湛欲立南平王铄，太祖欲立建平王宏，议久不决。延妃即湛之女， 铄妃即湛妹。太祖谓僧绰曰：“诸人各为身计，便无与国家同忧者。”僧绰曰： “建立之事，仰由圣怀。臣谓唯宜速断，不可稽缓。当断不断，反受其乱。愿以义 割恩，略小不忍。不尔，便应坦怀如初，无烦疑论。淮南云：‘以石投水，吴越之 善没取之。’事机虽密，易致宣广，不可使难生虑表，取笑千载。”上曰：“卿可 谓能断大事。此事重，不可不殷勤三思。且庶人始亡，人将谓我无复慈爱之道。” 僧绰曰：“臣恐千载之后，言陛下唯能裁弟，不能裁兒。”上默然。江湛同侍坐， 出阁，谓僧绰曰：“卿向言，将不大伤切直。”僧绰曰：“弟亦恨君不直。”</p><p>及劭弑逆，江湛在尚书上省，闻变，叹曰：“不用僧绰言，以至于此。”劭既 立，转为吏部尚书，委以事任，事在《二凶传》。顷之，劭料检太祖巾箱及江湛家 书疏，得僧绰所启飨士并废诸王事，乃收害焉，时年三十一。因此陷北第诸王侯， 以为与僧绰有异志，并杀僧绰门客太学博士贾匪之、奉朝请司马文颖、建平国常侍 司马仲秀等。世祖即位，追赠散骑常侍、金紫光禄大夫，谥曰愍侯。</p><p>初，太社西空地一区，吴时丁奉宅，孙晧流徙其家。江左初为周顗、苏峻宅， 其后为袁悦宅，又为章武王司马秀宅，皆以凶终。后给臧焘，亦颇遇丧祸，故世称 为凶地。僧绰常以正达自居，谓宅无吉凶，请以为第。始就造筑，未及居而败。</p><p>子俭嗣，升明末，为齐国尚书右仆射。</p><p>史臣曰：甚矣，宋氏之家难也，仇衅所钟，亲地兼极，虽复倾天灭道，迹非嫌 路，而灾隙内兆，邪蛊外兴，天性既离，爱敬同尽，探雀请熊，非无前衅，猜防之 道，有未足乎。世祖弱年轻躁，夙无朝宠，累任边外，未尝居中。当璧之重，将由 爱立，臣主回疑，事无蚤断。若使守器以长，命不待贤，则密祸自销，危机可免。 圣哲之训，岂欺我哉！昔山涛举羊祜为太子太傅，盖欲以后事委之，而羊公短世。 僧绰绸缪主心，将任以国重，而宫车晏驾。二臣并以道德谦冲，名高两代。胙未中 年，功谢成日，惜矣哉！</p>
译文
徐湛之、江湛、王僧绰
徐湛之，字孝源，东海郯人。他是司徒徐羡之哥哥的孙子，吴郡太守徐佩之的侄子。祖父徐钦之，曾任秘书监。父亲徐逵之，娶高祖长女会稽公主为妻，任振威将军、彭城、沛二郡太守。高祖的儿子们都还年幼，因徐逵之是姻亲，打算委以重任，想先让他立功。讨伐司马休之时，让他统领军队担任前锋，配备精兵利器，战事胜利后，就准备授任他为荆州刺史。司马休之派鲁宗之的儿子鲁轨击败了他，徐逵之在阵中遇害。追赠中书侍郎。
徐湛之幼年丧父，被高祖刘裕疼爱，常常和江夏王刘义恭在身边一同起居饮食。永初三年，皇上下诏说：“永兴公主是嫡长女，早年遭受苦难。她的外孙徐湛之，我特别喜爱。况且他是尽节之人的后代，情谊实在非同一般。可封他为枝江县侯，食邑五百户。” 徐湛之几岁时，和弟弟徐淳之一起乘车，牛受惊狂奔导致车子损坏，身边的人急忙跑来救援。徐湛之先让人去救弟弟，众人都赞叹他年幼却有见识。等长大后，他对大道理颇有涉猎，善于把握自身的地位和待人接物的分寸。侍奉祖母和母亲，都以孝顺恭谨闻名。
元嘉二年，徐湛之被任命为著作佐郎、员外散骑侍郎，都没有赴任。元嘉六年，东宫刚建立，他从家中被起用补任太子洗马，转任国子博士，升任奋威将军、南彭城、沛二郡太守，又调任黄门侍郎。因祖母年老，他以需要在朝中当值为由推辞，没有接受任命。又被授予二郡太守之职，加授辅国将军，升任秘书监，兼任右军将军，转任侍中，加授骁骑将军。后又担任秘书监，加授散骑常侍，骁骑将军头衔依旧保留。
会稽公主身为嫡长女，被太祖礼遇，家中大小事务，太祖必定先询问她之后才施行。西征谢晦时，太祖让公主留在台城内，总领六宫事务。公主一旦有不如意的事，就大哭大闹，太祖很怕她。当初，高祖地位低微时，极其贫穷简陋，曾亲自到新洲割荻草，有粗布衣衫等衣物，都是敬皇后亲手缝制的；高祖显贵后，把这些衣物交给公主，说：“后代如果有骄奢不节俭的人，可以把这些衣物拿给他看。” 徐湛之被大将军彭城王刘义康喜爱，和刘湛等人来往密切、相互勾结。等到刘湛获罪，事情牵连到徐湛之，太祖大怒，打算将他处以死刑。徐湛之担忧恐惧，无计可施，就把这事告诉了会稽公主。公主当天入宫，见到太祖后，就哭着走下坐床，不再行臣妾的礼节。她用锦囊装着高祖的粗布衣衫，扔在地上给太祖看，说：“你家本来贫贱，这是我母亲为你父亲做的粗布衣衫。如今有了一顿饱饭吃，就要残害我的儿子！” 太祖也哭了，徐湛之因此得以保全性命。之后他升任中护军，还没拜官，又调任太子詹事，不久加授侍中。
徐湛之擅长写书信，言辞流畅。他出身贵戚豪门，家产丰厚。家中的房屋、园林、池塘，贵族子弟都比不上。家中歌妓乐师的技艺，在当时堪称第一。他有门生一千多人，都是三吴地区富人的儿子，身姿容貌端正美好，衣着鲜艳华丽。每次出入游玩，路上巷子里都挤满了人，遇到下雨道路泥泞的日子，就全都用后面的车子载着他们。太祖嫌他奢侈放纵，常常提及此事。当时安成公何勖，是何无忌的儿子；临汝公孟灵休，是孟昶的儿子，两人都奢侈豪纵，和徐湛之一起在菜肴膳食、器物服饰、车马等方面相互攀比。京城的人为此编了句话：“安成公的饮食，临汝公的服饰。” 徐湛之在饮食和服饰这两方面的精美，同时超过了何勖和孟灵休。何勖官至侍中，死后追谥为荒公。孟灵休擅长弹棋，官至秘书监。
徐湛之升任冠军将军、丹阳尹，进号征虏将军，加授散骑常侍，因会稽公主去世守丧而没有拜官。丧期过后，又被授予之前的官职，徐湛之上表坚决推辞，还到廷尉那里去领罪；皇上下诏让狱官不要接受，他这才接受任命。他坚决推辞散骑常侍一职，皇上同意了。元嘉二十二年，范晔等人谋划叛逆，徐湛之起初和他们一同参与，后来揭发了这件事，但他所陈述的内容多有不全，被范晔等人的供词牵连，于是到廷尉那里认罪，皇上安慰并派遣他返回郡中。徐湛之上表说：
贼臣范晔、孔熙先等人，相互勾结谋划叛逆，法静尼在他们之间往来联络，与大将军刘义康相互勾结、唇齿相依，这些在审讯对质中都已查明。回想仲承祖刚察觉到孔熙先等人的意图时，就极力揭发他们的奸邪行径。而我因为顾及儿女私情，不识大体，刚开始得知此事时，没有着力指斥他们的罪行，书面陈述的内容也较为简略，实在是因为他们的凶谋已经显露，叛逆之事已然败露；又仰仗圣上的慈爱，不想把事情追究到极致，所以言辞态度犹豫不决，没敢详细陈述。我的真情实意毫无隐瞒，想必已被圣上明察。等到众凶徒被擒获，各自都有供词，范晔等人的口供中，多有诬陷诽谤之词；仲承祖的丑恶言辞，更是纷繁不堪。竟然说我与刘义康早有秘密约定，在官署中的言语，都约定为定数，还暗中传递奸邪之意，向他告知天文征兆。最后又说孔熙先声称我必定会赞同他们的计划，以此欺骗范晔，有时把我说成是智勇之人，有时又把我说成是愚懦之辈。既夸赞我值得信任、可以托付，又惊怪我的一举一动都会上报朝廷。所有这些诡诈虚妄的言辞，自相矛盾，列举了很多事端，却不追究根源，所传的消息，没有主名，所指证的人，又已经死亡，前后矛盾，自相抵触。他们把我诱导他们的言辞，当作我参与初始谋划的证据，对我揭发他们的行为心怀怨恨，于是放纵狂言，必定想要陷害我。我自己反思，也知道其中是有原因的。
从前刘义康刚到南方去的时候，圣上命令我去陪伴安慰他，早晚觐见对话，过了十多天。他的叛逆图谋，虽然没有明显的表现，但怨恨的神情和异样的心思，在言辞意旨中多有流露。他送给我锋利的刀刃，约定在适当的时候行事，我苦苦劝谏晓谕，坚决拒绝了他。当时认为这只是他怨恨愤懑所致，不值得忧虑，如果把这事上报朝廷，又怕事情不实，反复思量，实在是我愚钝，并非接受了他的馈赠而故意隐瞒。他又让我向范晔表达情意，化解他们之间的怨恨，向萧思话传达心意，遗憾联姻的意愿没有实现，我认为这些都是侥幸的想法，也没有替他传达。
陛下珍视亲情，在天下显扬，对藩王的禁令宽松简约，亲人间的事理都能沟通；又因为我从前蒙受圣上的眷顾，不能自行与刘义康断绝往来，所以书信消息，时常有往来。有时言辞简略而含义丰富，意旨深刻而文字浅显，言辞神色之间，往往难以揣测。我常常担心听到不好的消息，都简略回应而不详细作答。只因内心没有邪念悖行，所以没有丝毫自我嫌疑。我真诚的心意，全都像这道奏疏所说的这样。至于法静尼所传递的消息，以及孔熙先等人的谋划，我知道得并不早，一旦得知有关情况，就立即上报朝廷了。虽然我的微薄诚意如同晨光微光，勉强能表明我的一片忠心，但按照正义来裁决，我也难逃刑罚。我自缚其身到朝廷，向司寇请求治罪，承蒙圣上施恩宽恕，没有加以治罪拷问，宫中旨意频频降下，派使者让我返回，我仰仗圣上的恩宠，既感激又惶恐，不知所措。
我罪孽深重，理应遭受严厉的惩罚，早就应该被摒弃，永远告别人间事理。何况被奸谋所牵连，忠孝之心顿时缺失，我智虑短浅，没能察觉祸端的萌芽，士大夫们不了解我的真心，百姓们认为我与恶人同流合污，朝野上下都对我侧目而视，议论纷纷，专门相信仇人的言辞，不再稍加体谅。我虽然愚钝，情感却不是木石。难道不知道污点难以承受，自刎反而更容易吗？但我还苟延残喘，忍受这余生，实在不是吝啬这微薄的生命，苟且拖延片刻。实在是因为身负罪责而死，会给后世留下恶名，所以趁着还有一口气，稍稍为自己辩解；希望我这隐秘的诚心和赤诚的心意，或许能被圣上明察，即便身死化为草土，九泉之下也无遗憾。我如今身居官位，玷污了朝廷的官员队伍，厚着脸皮，无处自容。请求圣上罢免我的官职，让我伏法等待刑罚。
皇上用优厚的诏书答复，不允许他的请求。元嘉二十四年，徐湛之守丧期满，转任中书令，兼任太子詹事。后出京担任前军将军、南兖州刺史。他善于治理政务，威严与恩惠同时施行。广陵城原有高楼，徐湛之加以整修，从楼上向南可以望见钟山。城北有池塘沼泽，水产丰富。徐湛之又修建了风亭、月观、吹台、琴室，园中的果木竹林繁茂，花卉药材成行，他召集文人雅士，尽情游玩，成为当时的盛事。当时有个僧人释惠休，擅长写文章，文辞华美艳丽，徐湛之与他交情深厚。世祖命令释惠休还俗。释惠休本姓汤，后来官至扬州从事史。元嘉二十六年，徐湛之再次入朝担任丹阳尹，兼任太子詹事，将军头衔依旧。元嘉二十七年，北魏军队到达瓜步，徐湛之率领士兵设置僚属，与皇太子分别驻守石头城。元嘉二十八年春天，鲁爽兄弟率领部下归顺，鲁爽等人是鲁轨的儿子。徐湛之认为这是朝廷的长远谋略，特意奖赏接纳他们，不敢随便发泄私人怨恨。他请求退居乡下，皇上不允许。
徐湛之转任尚书仆射，兼任护军将军。当时尚书令何尚之因为徐湛之是皇亲国戚，受到的信任和待遇十分隆重，想把朝政推让给他。所有的诉讼案件，他一概不审阅。徐湛之也根据《职官记》和法令条文，提出尚书令负责上奏和下达政令，事务没有不总管的，要是尚书令职位空缺，就由仆射总领职责。他又把事务推给何尚之，两人相互推诿。御史中丞袁淑上奏弹劾，请求罢免他们的官职，皇上下诏说：“尚书令和仆射是治理政务的关键职位，不共同寻求处事得当，却相互推诿，弹劾他们是对的。然而旧例残缺错乱，导致出现这种因疑虑而争执的情况，特意不予追究，到时再详细订正。” 于是让徐湛之与何尚之共同受理诉讼案件。何尚之虽然担任尚书令，但朝廷事务全归徐湛之处理。
起初，刘湛被处死，殷景仁去世，太祖任用沈演之、庾炳之、范晔等人，后来又有江湛、何瑀之。范晔被诛杀，庾炳之被免职，沈演之、何瑀之相继去世，到这时江湛担任吏部尚书，与徐湛之一同身居要职，当时的人称他们为 “江、徐”。
皇上每次生病，徐湛之都入宫侍奉医药。二凶（刘劭、刘浚）用巫蛊之术害人的事情败露后，皇上想废黜刘劭，赐刘浚死。而世祖（刘骏）不受宠爱，所以多次调出京城去镇守藩地，不能留在京城。南平王刘铄、建平王刘宏都被皇上疼爱，而刘铄的妃子是徐湛之的妹妹，徐湛之劝皇上立刘铄为太子。元嘉末年，皇上征召刘铄从寿阳入朝，刘铄到京后，又不合皇上心意，皇上想立刘宏，又嫌他不符合继位次序，因此商议了很久也没决定。皇上与徐湛之屏退他人一起商议，有时接连几天几夜。每天夜里常常让徐湛之亲自拿着蜡烛，绕着墙壁巡查，担心有偷听的人。刘劭入宫弑君的那天早晨，前一天晚上，皇上与徐湛之屏退他人交谈，到天亮还没熄灭蜡烛。徐湛之受惊起身快步走向北门，还没来得及开门，就被杀害了，当时四十四岁。世祖即位后，追赠他为司空，加授散骑常侍，原来的官职依旧，谥号为忠烈公。又下诏说：“徐湛之、江湛、王僧绰三家遭受残酷迫害，遗孤流落他乡，想到过去的事情，深感悲痛。可让他们的遗孤回到原来的住宅，给予丰厚的抚恤赏赐。” 于是这三家常年由官府供给粮食。
徐湛之有三个儿子：徐聿之、徐谦之，被元凶杀害。徐恆之继承侯爵，娶太祖第十五女南阳公主，早逝，无子。徐聿之的儿子徐孝嗣继承封号，齐受禅后，封国被废除。
江湛，字徽渊，济阳考城人，是湘州刺史江夷的儿子。服丧时以孝顺闻名。爱好文义，喜欢弹棋鼓琴，还懂算术。起初任著作佐郎，迁彭城王刘义康司徒行参军，南谯王刘义宣左军功曹。又任刘义康司徒主簿，太子中舍人。司空檀道济为儿子求娶江湛的妹妹，江湛不许。刘义康有令，又不听从。当时人敬重他能坚持志向。刘义康想让他朝夕相伴，江湛坚决请求外出，于是任武陵内史，回朝任司徒从事中郎，迁太子中庶子，尚书吏部郎。随王刘诞任北中郎将、南徐州刺史，以江湛为长史、南东海太守，政事委托给他。
元嘉二十五年，江湛被征召为侍中，朝廷把机密事务托付给他，兼任本州大中正，后升任左卫将军。当时朝廷改选学官，任命太尉江夏王刘义恭兼任国子祭酒，江湛和侍中何攸之兼任博士。元嘉二十七年，江湛转任吏部尚书。他家境十分贫寒俭约，不谋求财物利益，馈赠的礼物堆满门口，他却一概不接受，家中没有多余的衣服和粮食。曾经被皇上召见，正赶上他在洗衣服，就称病拖延了一天，衣服洗完后才前去。他的牛饿了，赶车人请求给牛喂草，江湛过了很久才说：“可以给它喝水。” 他在吏部任职时，颇有苛刻严厉的非议，但他公平无私，不接受私人请托，议论的人因此称赞他。
皇上大举北伐，满朝大臣都认为不可行，只有江湛表示赞成。北魏军队到达瓜步，领军将军刘遵考率领军队进驻长江沿岸，任命江湛兼任领军将军，军事部署，全都委托给他。北魏派人来请求联姻，皇上召集太子刘劭以下的大臣集中商议，众人都认为应该答应，江湛说：“戎狄没有信用，答应他们没有好处。” 刘劭发怒，对江湛说：“如今三位王爷身处危难之中，怎么能固执地提出不同意见。” 声音和脸色都十分严厉。退朝后众人一同走出，刘劭让持剑的卫士和手下推搡江湛，几乎把他推倒。刘劭又对皇上说：“北伐失败受辱，几个州沦陷破败，只有斩杀江湛，才能向天下人谢罪。” 皇上说：“北伐是我的意思，江湛只是没有反对罢了。” 刘劭后来举行宴会，从未邀请过江湛。他还常常对皇上说：“江湛是奸佞之人，不应该亲近他。” 皇上于是为刘劭的长子刘伟之聘娶了江湛的第三个女儿，想以此缓和他们之间的关系。
皇上将要废黜刘劭，让江湛起草诏书。刘劭入宫弑君时，江湛正在上省当值，听到呼喊嘈杂的声音，就躲到旁边的小屋里。刘劭派人逮捕他，房舍的官吏骗他们说：“不在这里。” 士兵当即杀死了房舍官吏，才抓到江湛。江湛靠着窗户被害，神情脸色毫无屈服之意。当时他四十六岁。江湛的五个儿子江恁、江恕、江憼、江愻、江法寿，都被杀害。起初，江湛家多次出现怪异之事，在他败亡前几天，他所睡的床忽然有几升血。世祖即位后，追赠他为左光禄大夫、开府仪同三司，加授散骑常侍，原来的官职依旧，谥号为忠简公。他的长子江恁，娶了太祖的第九个女儿淮阳长公主，担任著作佐郎。
王僧绰，是琅邪临沂人，左光禄大夫王昙首的儿子。他幼年就有成就大事的气度，年少时众人就把他当作国家的栋梁之才。他喜爱学习，有思辨能力，熟悉朝廷的典章制度。十三岁时，太祖召见他，他下拜后就流泪哽咽，皇上也悲伤得不能自已。他袭封豫章县侯，娶了太祖的长女东阳献公主。起初担任江夏王刘义恭的司徒参军，转任始兴王文学，秘书丞，司徒左长史，太子中庶子。元嘉二十六年，调任尚书吏部郎，参与掌管大选。他能透彻地识别官员的品级类别，熟悉各类人才，选拔举荐有才能的人，都能使他们各得其所。元嘉二十八年，升任侍中，朝廷把机密事务托付给他。王僧绰深沉有器量，不因为自己的才能而比别人高明。在此之前，他的父亲王昙首和王华一同被太祖重用，王华的儿子王嗣才能低下，职位待遇也比较轻。王僧绰曾经对中书侍郎蔡兴宗说：“弟弟我的名声地位应该和新建侯（王嗣）一样，如今超过到这种地步，大概是由于姻亲关系所致。” 新建，是王嗣的封号。等到担任侍中时，他才二十九岁。始兴王刘浚曾经问他的年龄，王僧绰因自己过早显达而内心不安，迟疑了很久才回答，他就是这样谦虚退让。
元嘉末年，太祖很挂念后事，因王僧绰年轻，正想把大事托付给他，朝政大小，都让他参与。堂兄王徽，是清廉正直的人，怕他权势太盛，劝他收敛。王僧绰于是请求任吴郡及广州刺史，皇上都不允许。恰逢二凶的巫蛊之事败露，皇上单独先召王僧绰告诉他。将要废立之时，让他寻求前朝旧典。刘劭在东宫夜里犒赏将士，王僧绰秘密上报，皇上又让他撰写汉魏以来废诸王的旧事。写成后，送给江湛、徐湛之。徐湛之想立随王刘诞，江湛想立南平王刘铄，太祖想立建平王刘宏，议了很久没决定。刘延的妃子是徐湛之的女儿，刘铄的妃子是江湛的妹妹。太祖对王僧绰说：“众人各为自己打算，没有和国家同忧的。” 王僧绰说：“建立之事，全由圣心决定。臣认为应迅速决断，不可拖延。当断不断，反受其乱。希望以大义割舍恩情，忽略小的不忍。不然，就应像当初一样坦然，不必疑虑议论。淮南说：‘把石头投入水中，吴越善于潜水的人能取到。’事情虽机密，容易泄露，不可让祸难发生在预料之外，被千载取笑。” 皇上说：“你可说是能断大事的人。这事重大，不能不殷勤三思。且庶人刚死，人们会说我不再有慈爱之道。” 王僧绰说：“臣怕千载之后，说陛下只能裁决弟弟，不能裁决儿子。” 皇上默然。江湛一同侍坐，出阁后，对王僧绰说：“你刚才说的话，是不是太恳切直率了。” 王僧绰说：“我也遗憾你不够直率。”
等到刘劭弑君叛逆时，江湛正在尚书上省，听到变故，感叹说：“不听王僧绰的话，才落到这步田地。” 刘劭即位后，调王僧绰任吏部尚书，把政务托付给他，事情记载在《二凶传》中。不久，刘劭检查太祖的书箱以及江湛家的书信奏疏，发现了王僧绰所奏请的犒赏士兵以及废黜诸王的事情，于是将他逮捕杀害，当时他三十一岁。刘劭借此诬陷北第的各位王侯，认为他们和王僧绰有叛逆之心，一并杀害了王僧绰的门客太学博士贾匪之、奉朝请司马文颖、建平国常侍司马仲秀等人。世祖即位后，追赠王僧绰为散骑常侍、金紫光禄大夫，谥号为愍侯。
起初，太社西边有一块空地，是三国吴时丁奉的住宅，孙皓曾流放他的家人。东晋初年成为周顗、苏峻的住宅，后来又成为袁悦、章武王司马秀的住宅，这些人都死于非命。后来把这块地给了臧焘，他也遭遇了不少丧事灾祸，所以世人称这里是凶地。王僧绰常常以正直通达自居，认为住宅没有吉凶之分，请求把这里作为自己的宅第。刚开始建造，还没来得及居住就遭遇了祸难。
王僧绰的儿子王俭继承爵位，升明末年，担任齐国尚书右仆射。
史臣说：宋氏家族的灾难太严重了，仇怨灾祸集中爆发，亲情与地位都到了极点，即便有颠覆天道的行为，表面上看似没有嫌隙之路，然而灾祸的征兆在内部显现，邪术蛊祸在外部兴起，天性已经背离，爱与敬一同耗尽。像 “探雀请熊” 这类因猜忌引发的事端，并非没有前兆，看来猜忌防备的方法，还是有所不足啊。世祖年轻时轻躁，一向不受朝廷宠爱，多次任职于边境，从未在朝中停留。继承帝位的重任，将要由偏爱来确立，君主与臣下相互猜疑，事情没有及早决断。如果让嫡长子守住家业，命运不必等待贤能之人，那么隐秘的灾祸自然会消除，危机也可以避免。圣人贤哲的训诫，难道会欺骗我们吗！从前山涛举荐羊祜为太子太傅，大概是想把后事托付给他，可羊公寿命不长。王僧绰与君主心意相通，将要被委以国家重任，可先帝却去世了。这两位大臣都因道德谦虚平和，在两代人中名声崇高。可惜他们都没到中年，功业尚未成就，真是令人惋惜啊！