董仲舒是广川人。年轻时研究《春秋》，汉景帝时期担任博士。他放下帷幕讲授经书，弟子们按照入学时间的先后依次传授学业，有的弟子甚至从未见过他的面。他大概三年没有窥看过家园，治学的专注程度达到了这样的地步。他的言行举止，不符合礼仪的就不做，学者们都把他当作老师来敬重。