自古以来，接受天命开创王朝的君主，以及使王朝中兴的君主，必定会复兴灭亡的国家、延续断绝的世系，修复废弃的制度、提拔隐居的贤才。这样之后，天下人才会归附仁德，各地的政令才能推行。经传上说周武王攻克殷商后，为了追念并保全古代贤圣的后代，没等下车就开始实施相关举措。时代虽然不同，但君主的治国准则是一致的。汉高祖平定战乱、诛杀残暴之人，各种事务都处于初创阶段，政务繁忙得没有空闲，但仍然重修六国诸侯的祭祀，寻求聘用商山四皓，经过魏国时尊崇魏无忌的坟墓，前往赵国时封赐乐毅的后代。到他论功行赏、授予官职时，爵位按照功劳大小确定先后，官职根据才能高低安排次序。后代君主恭敬地遵循祖业，旧臣的后代也相继担任官职。到汉武帝时期，开国功臣和老将领大多已经离世。恰逢汉武帝也提倡儒学，提拔隐居的贤才，公孙弘从海边的平民登上宰相之位，汉武帝于是赐给他列侯的爵位。汉武帝还咨询前代旧事，询问年老的长者，后来找到周朝后代，又增加他们的爵位和封邑。从这以后，汉朝的宰相全都被封侯了。汉元帝、汉成帝时期，后来又找到殷商的后代，让他们在朝廷中担任宾客之位，以完备古代圣王后代的祭祀。