从前《尚书》说“边远部族都归顺服从”，《诗经》说“徐国已经前来归附”，《春秋》记载潞子的爵位，认可他向往中原诸侯国的心意。汉朝建立到汉文帝时期，才有弓高侯、襄城侯的分封，这两人虽然是从外地来归降的，但原本是功臣的后代。到汉景帝时，才开始想给归降的人封侯，丞相周亚夫坚守旧制，对此提出反对意见。汉景帝否决了他的建议，首次制定了封赏归降者的制度，后来又发生了吴、楚七国之乱（需要封赏平叛功臣）。汉武帝时期，发动了对匈奴、南越的战争，将帅们凭借战功获得爵位，这符合当初“功臣受封”的约定。后代天下太平，但也有不少有功劳的大臣，现在把他们的事迹收集整理并排序，接续在开国功臣的位次之后。表略