昔先王之制，自天子公侯卿大夫士至于皂隶抱关击橛者，其爵禄、奉养、宫室、车服、棺椁、祭祀、死生之制各有差品，小不得僭大，贱不得逾贵。夫然，故上下序而民志定。于是辩其土地、川泽、丘陵、衍沃、原隰之宜，教民种树畜养；五谷六畜及至鱼鳖、鸟兽、雚蒲、材干、器械之资，所以养生送终之具，靡不皆育。育之以时，而用之有节。屮木未落，斧斤不入于山林；豺獭未祭，罝网不布于壄泽；鹰隼未击，矰弋不施于徯隧。既顺时而取物，然犹山不茬（艸在）蘖，泽不伐夭，蝝鱼麛卵，咸有常禁。所以顺时宣气，蕃阜庶物，蓄足功用，如此之备也。然后四民因其土宜，各任智力，夙兴夜寐，以治其业，相与通功易事，交利而俱赡，非有征发期会，而远近咸足。故《易》曰“后以财成辅相天地之宜，以左右民”，“备物致用，立成器以为天下利，莫大乎圣人”。此之谓也。《管子》云古之四民不得杂处。士相与言仁谊于闲宴，工相与议技巧于官府，商相与语财利于市井，农相与谋稼穑于田壄，朝夕从事，不见异物而迁焉。故其父兄之教不肃而成，子弟之学不劳而能，各安其居而乐其业，甘其食而美其服，虽见奇丽纷华，非其所习，辟犹戎翟之与于越，不相入矣。是以欲寡而事节，财足而不争。于是在民上者，道之以德，齐之以礼，故民有耻而且敬，贵谊而贱利。此三代之所以直道而行，不严而治之大略也。
译文
从前先王的制度，从天子、公侯、卿大夫、士到奴仆、守门人、打更人，他们的爵禄、奉养、宫室、车服、棺椁、祭祀以及死生的礼仪制度都有等级差别，地位低的不能僭越地位高的，身份贱的不能逾越身份贵的。这样一来，上下秩序井然，百姓的心意就安定了。于是分辨土地、川泽、丘陵、肥沃平原、低洼湿地的适宜用途，教导百姓种植树木、饲养牲畜；五谷、六畜以及鱼鳖、鸟兽、芦苇、木材、器械等物资，凡是用来养生送死的器具，没有不加以培育的。按照时节培育，使用时有所节制。草木还没落叶，斧斤不进入山林；豺獭还没举行祭祀，渔网不布设在沼泽；鹰隼还没开始捕猎，弋箭不施放在道路。既顺应时节获取物资，还规定不砍伐山上的幼树，不捕捞沼泽中的幼兽，幼蚁、鱼卵都有固定的禁令。通过这些来顺应时节、调和气息，使万物繁衍茂盛，储备充足的物资，准备得如此完备。然后士、农、工、商根据土地的适宜性，各自发挥智力体力，早起晚睡，治理自己的产业，相互交换产品、互通有无，互利共赢、都能富足，不需要征召聚集，远近各地都能物资充足。因此《易经》说“君主顺应天地的适宜规律成就万物，来辅助百姓”，“备齐物资、发挥效用，制造器物为天下谋利，没有比圣人更伟大的了”。说的就是这个道理。《管子》说古代的士、农、工、商不能混杂居住。士在闲暇时相互谈论仁义，工匠在官府中相互商议技艺，商人在市井中相互谈论财利，农民在田野中相互谋划农耕，早晚从事本职，不会因见到其他事物而改变志向。因此父兄的教导不用严厉就能成功，子弟的学习不用费力就能掌握，各自安于自己的居所、乐于自己的职业，满足于自己的饮食、喜爱自己的服饰，即使见到奇丽繁华的事物，因不熟悉而不会动心，就像戎狄与于越，风俗不同互不相容。因此欲望少而行事节俭，财物充足而没有争斗。于是在上位的人用道德引导百姓，用礼仪规范百姓，百姓有廉耻之心且恭敬顺从，重视道义而轻视财利。这就是夏、商、周三代能行正直之道，不施严刑而天下大治的大致情况。