司马相如担任郎官几年后，恰逢唐蒙奉命开拓夜郎、僰中地区，征发巴蜀官吏和士兵一千人，郡中又多征发了一万多人负责转运粮草，唐蒙采用战时法令诛杀了带头反抗的人，巴蜀百姓非常惊恐。汉武帝听说后，于是派遣司马相如去责备唐蒙等人，并趁机告知巴蜀百姓，这件事并非汉武帝的本意。檄文说：