严助，会稽吴人，严夫子子也，或言族家子也。郡举贤良，对策百余人，武帝善助对，繇是独擢助为中大夫。后得朱买臣、吾丘寿王、司马相如、主父偃、徐乐、严安、东方朔、枚皋、胶仓、终军、严葱奇等，并在左右。是时，征伐四夷，开置边郡，军旅数发，内改制度，朝廷多事，娄举贤良文学之士。公孙弘起徒步，数年至丞相，开东阁，延贤人与谋议，朝觐奏事，因言国家便宜。上令助等与大臣辩论，中外相应以义理之文，大臣数诎。其尤亲幸者，东方朔、枚皋、严助、吾丘寿王、司马相如。相如常称疾避事。朔、皋不根持论，上颇俳优畜之。唯助与寿王见任用，而助最先进。
译文
严助是会稽吴县人，是严夫子的儿子，也有人说是同族人家的儿子。郡中举荐贤良，参与对策的有一百多人，汉武帝赞赏严助的对策，因此唯独提拔严助为中大夫。后来又得到朱买臣、吾丘寿王、司马相如、主父偃、徐乐、严安、东方朔、枚皋、胶仓、终军、严葱奇等人，都在汉武帝身边任职。当时，汉朝征伐四方蛮夷，开辟设置边郡，军队多次出征，对内改革制度，朝廷事务繁多，多次举荐贤良文学之士。公孙弘从平民起身，几年内做到丞相，开辟东阁，招揽贤才商议政事，上朝觐见、上奏事务时，趁机陈述国家有利的事宜。汉武帝让严助等人与大臣辩论，朝廷内外用义理文辞相互回应，大臣多次被驳倒。其中最受亲近宠幸的，是东方朔、枚皋、严助、吾丘寿王、司马相如。司马相如常常称病回避事务。东方朔、枚皋的议论没有根据，汉武帝把他们当作俳优一样蓄养。只有严助和吾丘寿王被任用，而严助是最先被提拔的。