白话版《汉书》志·刑法志

人具备天地的本性，心怀仁、义、礼、智、信五常之性，聪明精细，是万物中最有灵性的。人的爪牙不足以满足欲望，奔跑速度不足以躲避危险，没有毛发羽毛抵御寒暑，必须依靠利用外物来养活自己，依靠智慧而不是蛮力，这正是人尊贵的原因。所以没有仁爱就不能结成群体，不能结成群体就无法战胜外物，无法战胜外物就无法满足生活所需。结成群体却物资不足，争斗之心就会产生。古代圣明的君主卓越地率先施行恭敬、谦让、博爱之德，众人心中欢喜就会追随他。追随他形成群体，他就成为君主；众人归附他，他就成为帝王。《洪范》说：“天子是百姓的父母，是天下的帝王。”圣人通过类比来端正名分，称君主为父母，阐明仁、爱、德、让是王道的根本。仁爱依靠恭敬才不会衰败，德行依靠威严才能长久确立，所以制定礼仪来推崇恭敬，创立刑罚来显示威严。圣人本身具有聪明睿智的本性，必然能通晓天地的心意，制定礼仪、兴办教育、设立法令刑罚，一举一动都顺应民情，效仿天地法则。所以说：先王制定礼仪，“效仿上天的光明，依据大地的本性”。刑罚、威严、监狱，类比上天的雷霆杀戮；温和、仁慈、恩惠、和睦，效仿上天孕育生长万物。《尚书》说“上天规定礼仪等级”“上天讨伐有罪之人”。所以圣人依据上天规定的礼仪等级制定五礼，依据上天的讨伐之意制定五刑。最重的刑罚是动用军队（甲兵），其次是用斧钺斩杀；中等刑罚是用刀锯割刑，其次是用钻凿肉刑；较轻的刑罚是用鞭杖抽打。重刑在原野上施行（如战争），轻刑在集市、朝堂上施行，这种制度的由来已经很久了。

从黄帝在涿鹿作战平定炎帝（火灾之害），颛顼部署军队平定共工（水害）开始，到唐尧、虞舜时期，天下治理得极好，却仍流放共工、放逐讙兜、驱逐三苗、诛杀鲧，之后天下才服从。夏朝有《甘扈之誓》（讨伐有扈氏），殷商、周朝都依靠武力平定天下。天下平定后，收藏兵器，用礼乐教化百姓，但仍设立司马官职，配置六军兵力，依据井田制制定军赋制度。方圆一里为一井，十井为一通，十通为一成，一成方圆十里；十成为一终，十终为一同，一同方圆百里；十同为一封，十封为一畿，一畿方圆千里。赋税分为税和赋：税用来满足粮食需求，赋用来满足军队需求。四井为一邑，四邑为一丘。一丘有十六井，配备战马一匹、牛三头。四丘为一甸。一甸有六十四井，配备战马四匹、兵车一辆、牛十二头、披甲士兵三人、普通士兵七十二人，武器装备齐全，这就是“乘马之法”。一同方圆百里，总计一万井，扣除山川、沼泽、城池、住宅、园林、道路，剩余三千六百井，确定征收军赋的有六千四百井，配备战马四百匹、兵车一百辆，这是卿大夫封地中较大的，称为“百乘之家”。一封方圆三百一十六里，总计十万井，确定征收军赋的有六万四千井，配备战马四千匹、兵车一千辆，这是较大的诸侯国，称为“千乘之国”。天子的畿内方圆千里，总计一百万井，确定征收军赋的有六十四万井，配备战马四万匹、兵车一万辆，所以天子被称为“万乘之主”。战马、士兵、武器平时就准备齐全，春天整顿军队进行“搜”（春季狩猎练兵），夏天临时驻扎进行“苗”（夏季狩猎练兵），秋天整治军队进行“狝”（秋季狩猎练兵），冬天大规模检阅进行“狩”（冬季狩猎练兵），都在农闲时操练。五国为一属，属设属长；十国为一连，连设连帅；三十国为一卒，卒设卒正；二百一十四国为一州，州设州牧。连帅每年检阅战车，卒正每三年检阅士兵，州牧每五年大规模检阅战车和士兵，这是先王为国家建立军事力量、充实兵力的大致策略。

周朝王道衰落，法度崩坏，到齐桓公任用管仲，才使国家富足、百姓安定。齐桓公询问称霸天下、动用军队的方法，管仲说：“您想整顿军队、修缮武器，大国也会这样做，小国也会防备，这样很难快速实现目标。”于是管仲在治理内政时融入军事训练，在乡里确定户籍编制，在郊外完成军事编制。把百姓按什伍编制联结起来，平时共同生活、共享欢乐，危难时共同担忧、共担祸福，所以夜间作战能听到彼此的声音，白天作战能看到彼此的身影，紧急时刻能互相拼死救助。训练完成后，对外抵御夷狄，对内尊崇天子，使中原各国安定。齐桓公去世后，晋文公继位，也先安定百姓，制定《被庐之法》（军事法规），率领诸侯，交替担任盟主。但他的礼仪已经很不合规制，又随时苟且迎合来追求速成之功，所以不能完全符合王道制度。齐桓公、晋文公之后，天下逐渐衰落，到鲁成公推行“丘甲制”（按丘征发甲士），鲁哀公实行“田赋制”（按田亩征赋），春季搜猎、夏季练兵、秋季治军、冬季大阅等军事活动都偏离了正道。《春秋》记载并批评这些做法，以保存王道。此时军队频繁调动，百姓疲惫困苦，没有坚守节操、为国牺牲的道义。孔子对此痛心，说：“用未经训练的百姓去作战，这是抛弃他们。”所以孔子评价子路说：“仲由啊，千乘之国的军赋，可让他去治理。”子路也说：“千乘之国，夹在大国之间，加上战争侵扰，再遭遇饥荒，我去治理，等到三年，能让百姓有勇气，并且懂得道义。”治理军赋、训练士兵，用礼义教化百姓，说的就是这个意思。

春秋之后，大国消灭弱国、吞并小国，形成战国时代，各国逐渐增加军事礼仪，把它当作娱乐，用来互相夸耀。秦国改称为“角抵”（杂技表演类的竞技活动），先王的军事礼仪淹没在淫乐中了。英雄豪杰顺势而为、辅佐时势，用权谋欺诈互相倾轧，吴国有孙武，齐国有孙膑，魏国有吴起，秦国有商鞅，他们都能擒敌取胜，著作流传后世。此时，各国合纵连横，互相攻伐，交替胜负。齐愍王依靠“技击”（注重个人武艺的士兵）强大，魏惠王依靠“武卒”（精锐士兵）振奋，秦昭王依靠“锐士”（精锐士兵）取胜。世人正争夺功利，游说的人都以孙武、吴起的学说为根本。当时只有荀子明白王道，批评这种风气说：“孙武、吴起这类人，看重权势利益、推崇权谋欺诈；在暴乱昏乱的国家，君臣有隔阂、上下离心、政治谋划不善，所以权谋欺诈才能奏效。如果仁人在上位，被百姓敬仰，百姓就像子弟保卫父兄、手足保护头目一样守护他，谁能抵挡呢？邻国看待我们，像亲戚一样欢乐，像椒兰一样芬芳，看待他们的君主，却像痛恨仇人一样。人情难道会愿意为厌恶的人去攻打喜爱的人吗？所以用桀攻打桀，还有技巧高低之分；用桀欺诈尧，就像以卵击石，有什么侥幸可言！《诗经》说：‘周武王竖起旗帜，虔诚地手持斧钺，军队像烈火一样猛烈，没有人敢阻挡我们。’说的是用仁义安抚百姓的人，天下无敌。像齐国的技击，杀死一个敌人就赏赐黄金，遇到小敌、弱敌，还能勉强使用；遇到大敌、强敌，就会四散奔逃，这是亡国之兵。魏国的武卒，穿着三层铠甲，使用十二石的强弩，背负五十支箭，把戈放在车上，头戴头盔、腰佩宝剑，携带三天的口粮，中午前能奔行百里，考核合格就免除他家的徭役，赐给有利的田宅。这样一来，国家土地虽广，税收却必然减少，士兵的体力几年后就会衰退，这是危国之兵。秦国人，生活环境狭隘困苦，君主役使百姓残酷严厉，用权势胁迫他们，用困苦限制他们，用赏赐引诱他们，用刑罚逼迫他们，让百姓要想从君主那里获得利益，除了作战别无他路。功劳和赏赐相互促进，斩杀五个敌人就能役使五户人家，这种制度最为周密，所以秦国能四代在天下取胜。但这些都是为了赏赐、追求利益的士兵，不过是雇工买卖式的军队，没有安分守己、坚守节操的道理。所以秦国虽然土地广阔、兵力强大，却常常提心吊胆，担心天下各国联合起来攻打自己。至于齐桓公、晋文公的军队，可以说进入了正轨、有节制，但仍没有以仁义为根本。所以齐国的技击抵挡不住魏国的武卒，魏国的武卒抵挡不住秦国的锐士，秦国的锐士抵挡不住齐桓公、晋文公的节制之师，齐桓公、晋文公的节制之师抵挡不住商汤、周武王的仁义之师。”

所以说：“善于治军的人不必布阵，善于布阵的人不必作战，善于作战的人不会失败，善于应对失败的人不会灭亡。”像虞舜整顿百官，咎繇担任司法官，虽有“蛮夷侵扰中原、盗贼违法作乱”的情况，却无需动用刑罚，这就是所谓“善师不陈”。商汤、周武王征伐，布阵誓师，却能流放夏桀、擒获商纣，这就是所谓“善陈不战”。齐桓公向南征服强大的楚国，让它向周王室进贡，向北讨伐山戎，为燕国开辟道路，恢复灭亡的国家、延续断绝的世系，功劳在诸侯盟主中居首，这就是所谓“善战不败”。楚昭王遭遇阖庐入侵的灾祸，国家灭亡、自己逃亡，父老乡亲送别他，昭王说：“父老们回去吧！何必担心没有君主？”父老们说：“有这样贤明的君主啊！”一起跟随他；有人奔走投奔秦国，号哭请求救援，秦国人为此出兵。楚国和秦国合力，最终击退吴军，昭王返回国都，这就是所谓“善败不亡”。而秦国依靠四代的胜利，占据山河险阻，任用白起、王翦等豺狼般的人，施展他们的爪牙，攻伐六国、统一天下。但秦国过度使用武力、极尽欺诈，士兵百姓不愿归附，服役的刑徒反过来成为敌人，像暴风一样兴起、像乌云一样聚集，最终共同攻打秦国，这是最下等的做法。大凡军队，是用来恢复灭亡的国家、延续断绝的世系、平定叛乱、消除祸害的。所以伊尹、吕尚这样的将领，子孙保有封国，与商、周两朝并存。到了末世，君主苟且使用欺诈武力，满足贪婪残暴的欲望，争夺城池时杀人满城，争夺土地时杀人遍野。孙武、吴起、商鞅、白起这类人，都在生前被诛杀，他们的国家也在后来灭亡。报应的趋势，各按其类别到来，这是必然的道理。

汉朝建立，汉高祖具备神武之才，施行宽厚仁爱的政策，招揽英雄豪杰，诛杀秦始皇、项羽。任用萧何、曹参这样的文臣，采用张良、陈平这样的谋略，发挥陆贾、郦食其这样的辩才，明确叔孙通制定的礼仪，文武搭配，大致奠定了治国方略。天下平定后，沿袭秦朝制度，在各郡国设置材官（地方预备役士兵），京城设有南北军驻守。到汉武帝平定百越，在内增设七校尉（中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声），在外设有楼船军（水军），每年都按时训练，整治军备。到汉元帝时，采纳贡禹的建议，才废除角抵之戏，但没有规范治军、整顿军队的事务。

古人说：“上天生成金、木、水、火、土五种物质，百姓都会使用，废除一种都不行，谁能废除军队呢？”家庭不能没有鞭杖惩罚，国家不能废除刑罚，天下不能停止征伐。关键在于使用时有主次之分，施行时有顺逆之别。孔子说：“工匠要想做好工作，必须先磨利工具。”文德是帝王的利器，威武是文德的辅助。文德施加的范围越广，威武征服的范围就越大；德行施予的越多，威严控制的范围就越广。夏、商、周三代兴盛，以至于刑罚搁置不用、军队停止调动，是因为治国主次有序，这是帝王的最高功业。

从前周朝的制度，制定三种刑法来治理诸侯国、整治四方：一是治理新建立的诸侯国用轻刑，二是治理稳定的诸侯国用中刑，三是治理混乱的诸侯国用重刑。五刑的规定：墨刑（脸上刺字）有五百条，劓刑（割鼻子）有五百条，宫刑（破坏生殖器官）有五百条，刖刑（砍脚）有五百条，死刑有五百条，这就是治理稳定诸侯国用的中刑。凡杀人者在集市上处死并暴尸，受墨刑的人让他看守城门，受劓刑的人让他看守关口，受宫刑的人让他看守宫内，受刖刑的人让他看守园林，受完刑（保留头发的轻刑）的人让他看守粮仓。沦为奴隶的人，男子归入罪隶，女子从事舂米、砍柴。有爵位的人、七十岁以上的人、未成年的人，都不沦为奴隶。

周朝王道衰落，周穆王年老昏聩，命令甫侯根据当时情况制定刑法，来整治四方。墨刑的条文有一千条，劓刑的条文有一千条，髌刑（挖膝盖骨）的条文有五百条，宫刑的条文有三百条，死刑的条文有二百条。五刑的条文共三千条，比治理稳定诸侯国的中刑多五百条，这就是治理混乱诸侯国用的重刑。

春秋时期，王道逐渐崩坏，教化无法推行，子产辅佐郑国时铸造刑书（将刑法铸在鼎上公布）。晋国的叔向批评他说：“从前先王根据具体情况判断案件，不制定成文刑法，担心百姓产生争夺之心，即便如此仍难以禁止，所以用道义约束他们，用政令纠正他们，用礼仪规范他们，用信用守护他们，用仁爱对待他们；设立禄位来鼓励他们顺从，严厉断刑来威慑他们放纵。还担心不够，所以用忠诚教诲他们，用行为感化他们，用事务教导他们，用和睦团结他们，用恭敬对待他们，用威严管理他们，用果断判决他们。还寻求圣明睿智的君主、明察秋毫的官员、忠诚守信的乡长、仁慈宽厚的老师，百姓这样才能被任用，不会发生祸乱。百姓知道有成文刑法，就不会敬畏君主，反而会产生争夺之心，依据刑法条文争辩，妄图侥幸得逞，这就没法治理了。夏朝有混乱的政治，所以制定禹刑；商朝有混乱的政治，所以制定汤刑；周朝有混乱的政治，所以制定九刑。三种刑法的出现，都是在末世。现在您辅佐郑国，制定三种刑法并铸造刑书，想以此安定百姓，不是很难吗！《诗经》说：‘效法周文王的德行，每天安定四方。’又说：‘效法周文王，天下各国都信任。’像这样，哪里需要成文刑法呢？百姓知道争端的依据后，会抛弃礼仪而依据刑书，哪怕是细微的小事，也会争讼不休，混乱的案件会增多，贿赂盛行。在您的有生之年，郑国恐怕要衰败了！”子产回复说：“像您说的那样，我没有才能，不能考虑到子孙后代，我只是为了挽救当前的乱世。”轻薄的政治风气，从此逐渐滋生。孔子对此痛心，说：“用道德引导百姓，用礼仪规范百姓，百姓有羞耻心且能归正；用政令引导百姓，用刑罚规范百姓，百姓能避免犯罪却没有羞耻心。”“礼乐不兴盛，刑罚就不会恰当；刑罚不恰当，百姓就会不知所措。”孟孙氏任命阳肤担任司法官，阳肤向曾子请教，曾子也说：“君主失去正道，百姓离散已经很久了。如果查清案件实情，应该怜悯他们而不是高兴。”

逐渐衰落至战国时期，韩国任用申不害，秦国任用商鞅，推行连坐法，创立诛灭三族的刑罚；增加肉刑、死刑，有凿头顶、抽肋骨、锅烹等酷刑。

到秦始皇时，兼并战国各国，于是废除先王的制度，取消掌管礼仪道义的官职，专门任用刑罚，亲自处理司法文书，白天审理案件，夜晚批阅公文，给自己规定每天处理一石（一百二十斤）重的文书才休息。但奸邪之事仍不断发生，穿囚服的人挤满道路，监狱像集市一样热闹，天下百姓忧愁怨恨，最终爆发叛乱推翻秦朝。

汉朝建立，汉高祖刚进入关中，就与百姓约定三条法令：“杀人者处死，伤人及盗窃者按罪惩罚。”废除秦朝繁杂苛刻的法令，百姓非常高兴。后来四方少数民族没有归附，战争没有停止，三条法令不足以遏制奸邪，于是相国萧何收集秦朝法令，选取适合当时的内容，制定九章律。

汉惠帝、高后时期，百姓刚摆脱秦朝的残酷统治，希望抚养老人、养育子女。萧何、曹参担任丞相，以无为而治的政策安抚百姓，顺从百姓的意愿而不加以扰乱，因此百姓衣食逐渐富足，刑罚使用得很少。

到汉文帝即位，亲自实行清静无为的政策，鼓励农业生产，减少租税。将相都是旧功臣，大多质朴少文，吸取秦朝因暴政灭亡的教训，议事时力求宽厚，以谈论他人过失为耻。教化在天下推行，诬告陷害的风气改变。官吏安心任职，百姓乐于本业，粮食储备每年增加，户口逐渐增多。风气淳朴深厚，法令宽松。选拔张释之担任廷尉，对有疑问的案件倾向于从轻处理、让百姓受益，因此刑罚大幅减少，以至于全国每年审理的案件只有四百起，有刑罚搁置不用的风气。

汉文帝即位第十三年，齐国太仓令淳于公有罪应当受刑，朝廷下诏将他逮捕关押到长安。淳于公没有儿子，只有五个女儿，被捕临行时，他骂女儿们说：“生孩子不生儿子，危急时刻没有用处！”他的小女儿缇萦，内心悲伤哭泣，跟随父亲来到长安，上书汉文帝说：“我父亲担任官吏，齐地百姓都称赞他廉洁公正，现在因犯法应当受刑。我痛心的是，死去的人不能复活，受刑的人身体不能复原，即使后来想改过自新，也没有机会了。我愿意没入官府做奴婢，来赎免父亲的刑罚，让他能改过自新。”奏书呈给汉文帝，汉文帝怜悯她的心意，于是下令说：“诏令御史：听说虞舜时期，只是在罪犯的衣服上画特殊标记、让他们穿不同的衣服来表示惩罚，百姓就不会犯罪，治理得多么好啊！现在法令有三种肉刑，奸邪却没有停止，过错在哪里呢？难道是我的德行浅薄、教化不明吗？我深感惭愧。所以教化不纯正，愚昧的百姓就会陷入犯罪，《诗经》说：‘和乐善良的君子，是百姓的父母。’现在百姓有过错，教化还没施行，刑罚就已经施加，有的人想改邪归正，却没有机会，我非常怜悯他们。刑罚到了砍断肢体、刻画肌肤的地步，终身无法恢复，多么残酷的刑罚，多么缺乏仁德啊！这难道符合百姓父母的心意吗！废除肉刑，用其他刑罚代替；让罪犯根据罪行轻重服刑，只要不逃亡，服刑满年限就赦免。详细制定法令。”

丞相张仓、御史大夫冯敬上奏说：“肉刑用来遏制奸邪，由来已久。陛下下明诏，怜悯万民中一旦犯罪受刑就终身无法恢复的人，以及罪犯想改邪归正却没有机会的情况，陛下的大德，是我们比不上的。我们谨慎商议，请求制定法律：凡应当判处完刑（保留头发的轻刑）的，改为完刑城旦舂（男子筑城、女子舂米）；应当判处黥刑的，改为髡钳城旦舂（剃去头发、用铁钳束颈，男子筑城、女子舂米）；应当判处劓刑的，改为笞刑三百；应当判处斩左脚的，改为笞刑五百；应当判处斩右脚，以及杀人后主动自首、官吏因受贿枉法、守护官府财物却监守自盗，已经判决后又犯应当笞刑之罪的，都判处死刑（弃市）。罪犯判决后，判处完刑城旦舂的，服刑满三年改为鬼薪、白粲（男子采薪供祭祀、女子择米供祭祀）；鬼薪、白粲服刑一年，改为隶臣妾（男女奴隶）；隶臣妾服刑一年，赦免为平民；隶臣妾服刑满两年，改为司寇（防御盗贼）；司寇服刑一年，以及被判处如司寇（类似司寇的刑罚）服刑两年的，都赦免为平民。罪犯逃亡或犯耐刑（剃去胡须的刑罚）以上罪行的，不适用此令。以前判处城旦舂刑罚且没有禁锢规定的，按城旦舂的服刑年限赦免。我们冒死请求。”汉文帝下令：“可以。”此后，表面上有减轻刑罚的名声，实际上却增加了死刑。判处斩右脚的人改为死刑，判处斩左脚的人笞五百，判处劓刑的人笞三百，受刑者大多死亡。

汉景帝元年，下诏说：“加重笞刑对重罪者没有区别，侥幸不死的，也无法正常生活。制定法令：笞五百改为笞三百，笞三百改为笞二百。”案件仍有很多受刑者死亡。到汉景帝中元六年，又下诏说：“施加笞刑时，有的罪犯还没打完就死了，我非常怜悯他们。将笞三百改为笞二百，笞二百改为笞一百。”又说：“笞刑是用来教化百姓的，制定关于笞刑刑具的法令。”丞相刘舍、御史大夫卫绾请求：“笞刑的刑具（箠）长五尺，根部粗一寸，用竹子制成，末端薄半寸，竹节都要削平。受笞刑的人，笞打臀部。不得更换行刑者，打完一个罪犯才能更换。”从此受笞刑的人得以保全性命，但酷吏仍用笞刑显示威严。死刑已经很重，而生刑又过轻，百姓容易犯罪。

到汉武帝即位，对外追求征服四方少数民族的功绩，对内满足声色享乐的欲望，频繁征发徭役，百姓贫困消耗，穷苦百姓犯法，酷吏严厉断案，奸邪仍无法遏制。于是任用张汤、赵禹等人，逐条制定法令，创立“见知故纵法”（知道有人犯罪而不举报就视为故意纵容）、“监临部主法”（监管官员对下属犯罪负责），放宽对故意加重罪名、制造冤案的处罚，加重对释放罪犯的处罚。后来奸猾之徒钻法律空子，互相攀比效仿，法令逐渐严密。律、令共三百五十九章，死刑四百零九条，一千八百八十二种死刑适用情况，死刑判例一万三千四百七十二件。法律文书堆满桌案，掌管的人都无法全部看完。因此各郡国执行时出现混乱，有的罪行相同却判决不同。奸猾官吏趁机谋取私利，想让罪犯活就引用免死的判例，想陷害罪犯就引用死刑的判例，议论的人都为冤案感到痛心。

汉宣帝在民间时就知道这些情况，即位后，廷史路温舒上疏，说秦朝有十大过失，其中一条仍存在，就是负责断案的官吏。这件事记载在《路温舒传》中。汉宣帝深感怜悯，于是下诏说：“近来官吏执法，刻意玩弄法律条文，越来越严苛，这是我的德行不足。判决案件不恰当，让有罪的人作恶、无辜的人被杀，父子悲伤怨恨，我非常痛心。现在派遣廷史到各郡参与审案，但廷史职位低、俸禄少，现设置廷平官，俸禄六百石，共四人。务必公平断案，以符合我的心意。”于是选拔于定国担任廷尉，选取明察宽恕的黄霸等人担任廷平，每年秋季后审理疑难案件。当时汉宣帝常到宣室殿，斋戒后审理案件，刑罚号称公平。当时涿郡太守郑昌上疏说：“圣明的君主设置谏官，不是为了推崇德行，而是为了防止安逸享乐；制定法律、明确刑罚，不是为了治理，而是为了挽救衰乱。现在明主亲自听取案情，即使不设置廷平，案件也会公正；如果为后代考虑，不如删减修订法令。法令一旦确定，愚昧的百姓知道躲避，奸猾的官吏无法玩弄法律。现在不端正根本，却设置廷平治理末节，将来政治衰败、听政懈怠，廷平就会揽权成为祸乱的根源。”汉宣帝没来得及修改法令。

到汉元帝刚即位，就下诏说：“法令是用来抑制强暴、扶助弱小的，应该让百姓难以触犯、容易躲避。现在法令繁多且不简洁，连掌管法令的人都不能明确，却想网罗那些不懂法令的百姓，这难道是刑罚恰当的本意吗！商议删减、减轻法令，逐条上奏，只求方便百姓安宁。”

到汉成帝河平年间，又下诏说：“《甫刑》说‘五刑的条文有三千条，死刑的条文有二百条’，现在死刑条文有一千多条，法令繁多，超过一百万言，临时新增的判例每天都在增加，即使熟悉法令的人也不知道依据，想让百姓明白，不是很难吗！用这样的法令网罗百姓，使无辜的人早死，难道不可悲吗！与中二千石、二千石、博士及熟悉法令的人商议，减少死刑条文及可删减简化的内容，让法令清晰易懂，逐条上奏。《尚书》不是说吗？‘要怜悯用刑啊！’仔细审核，务必依据古代制度，我会尽心查看。”有关官员没有仲山父那样明察的才能，不能趁机广泛宣扬君主的恩德、建立明确的制度，制定一代法令，只是收集细微条文，列举几件小事来应付诏书而已。因此没有制定重大的法令修订方案，一直延续到现在。议论的人有的说，法律难以频繁改变，这是庸人不懂变通，阻碍治国之道，是圣明君主常担忧的。所以简略列举汉朝建立以来，法令逐渐确定且符合古代、方便当代的内容。

汉朝建立初期，虽然有三条约定，但法令宽松得能让吞舟之鱼逃脱（比喻大奸大恶之人逃脱惩罚）。不过死刑中仍有诛灭三族的法令，法令规定：“应当诛灭三族的人，都先受黥刑、劓刑，斩左右脚，用笞刑打死，砍下头颅悬挂，在集市上剁成肉酱。对诽谤辱骂的人，还要先割掉舌头。”所以称为“具五刑”。彭越、韩信等人都受此刑罚。

到汉高后元年（公元前187年），才废除诛灭三族罪和妖言令。

汉文帝二年（公元前178年），又下诏给丞相、太尉、御史：“法律是治理的准则，用来禁止强暴、保护好人。现在罪犯已经判决，却让无罪的父母、妻子、子女、兄弟连坐并被收捕，我不认同这种做法。商议废除。”左右丞相周勃、陈平上奏说：“父母、妻子、子女、兄弟连坐并收捕，是为了让罪犯心中有所牵挂，不敢轻易犯罪。连坐收捕的制度，由来已久。我们的愚见，认为还是保留旧制方便。”汉文帝又说：“我听说，法律公正百姓就忠厚，定罪恰当百姓就顺从。况且治理百姓、用善道引导他们的是官吏；如果不能引导，又用不公正的法律惩罚他们，这是法律反而伤害百姓，成为施暴的工具。我看不出旧制的好处，应该仔细考虑。”陈平、周勃才说：“陛下对天下施加大恩，让有罪的人不牵连家人，无罪的人不被连坐，这是大恩德，我们比不上。我们谨奉诏，废除所有连坐收捕的法律。”后来新垣平谋反，又恢复了诛灭三族的刑罚。由此可见，风俗改变，人的本性相近但习惯相差很远，确实如此。以汉文帝的仁厚、陈平、周勃的智慧，仍有这样过重的刑罚和错误的议论，更何况沉溺于末世风气的庸才呢？

《周官》中有五听、八议、三刺、三宥、三赦的制度。五听：一是听言辞，二是看神色，三是听气息，四是听语气，五是看眼神。八议：一是议亲（皇亲国戚），二是议故（故旧好友），三是议贤（贤才），四是议能（有才能的人），五是议功（有功的人），六是议贵（贵族），七是议勤（勤劳的人），八是议宾（宾客）。三刺：一是询问群臣，二是询问群吏，三是询问百姓。三宥：一是因不知情而犯罪，二是因过失而犯罪，三是因遗忘而犯罪。三赦：一是年幼体弱，二是年老昏聩，三是痴呆愚昧。凡囚犯，“重罪戴着手铐、脚镣和颈枷，中罪戴着手铐和脚镣，轻罪戴着手铐；帝王的同族只戴颈枷，有爵位的人只戴脚镣，等待审判”。汉高祖七年（公元前200年），下诏给御史：“疑难案件，有的官吏不敢判决，有罪的人长期不审理，无罪的人长期被关押不判决。从今以后，各郡县的疑难案件，分别上报所属的二千石官，二千石官根据罪名作出判决回复。不能判决的，都移交廷尉，廷尉也应作出判决回复。廷尉不能判决的，谨慎写成奏章，附上相应的律、令条文上报。”君主的恩德如此，官吏仍不能奉行。所以汉景帝中元五年（公元前145年）又下诏说：“所有疑难案件，即使法律条文符合定罪，但人心不服的，就上报重审。”后来法官仍回避法律条文，按自己的主观想法判决。到汉景帝后元年（公元前143年），又下诏说：“案件是重大事务，人有愚智之分，官员有上下之别。疑难案件上报重审，有命令让上报重审的，即使回复后发现判决不当，上报重审的人也不算过失。”从此之后，刑罚更加详备，接近五听、三宥的本意。汉景帝三年（公元前154年）又下诏说：“年老的人，是大家尊敬的；鳏夫、寡妇不受牵连的，是大家怜悯的。规定：八十岁以上、八岁以下，以及怀孕未分娩的妇女、教师、侏儒应当关押的，宽容关押（不戴刑具）。”到汉宣帝元康四年（公元前62年），又下诏说：“我怜悯年老的人，头发牙齿脱落，气血衰退，也没有暴虐叛逆之心，现在有的因触犯法律被关押在监狱，不能安享天年，我非常怜悯。从今以后，八十岁以上的人，除诬告、杀人伤人外，其他罪行都不追究。”到汉成帝鸿嘉元年（公元前20年），制定法令：“年龄未满七岁，因斗殴杀人及犯死罪的，上报廷尉，得以减死。”这符合三赦中“幼弱、老眊”的规定。这些都是法令逐渐确定，接近古代且方便百姓的例子。

孔子说：“如果有贤明的君主兴起，必然要经过一代人（三十年）才能推行仁政；善人治理国家一百年，才能消除残暴、废除死刑。”说的是圣明君主承接衰乱而兴起，用道德教化百姓，改变他们的习俗，必然要经过一代人才能成就仁道；至于善人治理国家，虽不能达到仁政的最高境界，却仍能在一百年内消除残暴、废除死刑。这是治理国家的标准。现在汉朝国运昌盛，已经两百多年，考察汉昭帝、宣帝、元帝、成帝、哀帝、平帝六代之间，判处死刑的案件，大致每年每一千人中才有一人，耐刑以上到斩右脚的案件，是死刑的三倍多。古人说：“满堂的人饮酒，有一人在角落悲伤哭泣，整个堂的人都会因此不快乐。”帝王对待天下，就像对待满堂的人一样，所以有一个人受冤屈，帝王心中就会悲伤。现在各郡国每年被处死的人以万计，天下监狱有两千多所，冤死的人多得相互重叠，监狱中的囚犯却没减少一人，这是阴阳和气未能融洽的原因。

探究刑罚繁多的原因，是因为礼教没有确立、刑法不明确、百姓大多贫穷、豪强谋取私利、奸邪不能及时捕获、监狱不公平。《尚书》说“伯夷颁布法典，用刑罚治理百姓”，说的是制定礼仪来制止刑罚，就像用堤坝防止洪水泛滥。现在堤坝逐渐毁坏，礼制没有确立；死刑超过限度，生刑容易触犯；饥寒交迫，百姓穷困到胡作非为；豪强擅自谋取私利，成为奸邪的庇护者，奸邪有地方隐藏，就会逐渐增多：这就是刑罚繁多的原因。孔子说：“古代懂法的人能减少刑罚，这是抓住了根本；现在懂法的人不遗漏有罪的人，这是抓住了末节。”又说：“现在审理案件的人，想方设法要处死罪犯；古代审理案件的人，想方设法要让罪犯活下来。”与其杀死无辜的人，不如放过有罪的人。现在的法官，上下互相驱使，以苛刻为明察，苛刻的人获得功名，公平的人多有后患。谚语说：“卖棺材的人希望每年都有瘟疫。”不是憎恨别人想杀死他们，而是利益在于人死亡。现在审理案件的官吏想陷害别人，也像这样。这五种弊端，是刑罚特别繁多的原因。

从东汉建武、永平年间（公元25-75年），百姓刚摆脱战争灾祸，有安居乐业的想法，与汉高祖、惠帝时期相同，而政策注重抑制豪强、扶助弱小，朝廷没有专权弄势的大臣，乡里没有豪强侠客。按人口比例计算，审理的案件比汉成帝、哀帝时期减少十分之八，可以说清明了。但仍不能达到古代的盛世，是因为弊端没有完全消除，刑罚的根本没有端正。

荀子关于刑法的论述实在精辟！他说：“现在有些学者认为，上古太平时代没有肉刑，只有象征性的刑罚——比如用黑墨画脸代替黥刑，让犯人穿麻鞋、赭色衣服且不缝衣边。这种说法根本不对！如果真像他们说的那样，莫非上古时代根本没人犯罪？若果真如此，那不仅不需要肉刑，连象征性刑罚也是多余的。反之，若当时确实有人犯罪，却只施加轻刑，就相当于杀人者不偿命、伤人不受罚。罪行严重而刑罚过轻，百姓就会毫无畏惧，这是最大的祸乱。制定刑法的根本目的，正是为了禁绝暴行恶念，并惩戒已然之罪。若杀人不用偿命，伤人不需受刑，实则是纵容暴行、宽恕罪恶。所以象征性刑罚并非源于太平盛世，恰恰是乱世的产物。但凡爵位、官职、奖赏、刑罚，都必须与行为性质相对应。只要有一件事赏罚失当，就是混乱的开端。德行与爵位不匹配，才能与官职不相称，奖赏与功劳不对等，刑罚与罪行不相当——没有比这更危险的事了。征讨暴虐、诛杀叛逆，正是治国威严的体现。‘杀人者处死，伤人者受刑’，这是历代君王共同遵循的原则，无人能追溯其起源。因此在治世用重刑，乱世用轻刑：因为治理太平时代犯罪必须重罚，而乱世犯罪本就可宽恕。《尚书》说‘刑罚随世道治乱有轻重’，正是这个道理。至于《尚书》所言‘象刑惟明’，是指效法天道来制定刑法，哪里是什么穿麻鞋赭衣的象征性刑罚呢？”

荀子的说法既然正确，又根据世俗说法议论：禹王继承尧舜的盛世之后，尚且因自觉德政衰微而制定肉刑；商汤、周武王沿用此制，也是因为当时民风已不如唐虞时代淳厚。如今汉朝承接在衰周暴秦的积弊之后，世风比夏商周三代更加浇薄，若硬要推行尧舜时代的轻刑，就如同用羸弱的马缰去驾驭奔突的烈马，完全违背了匡救时弊的需要。再说文帝废除肉刑的本意是为保全百姓性命，但现在实际情况是：原本该受髡钳刑的罪行，被改为死刑。名义上减轻刑罚，反而把更多百姓推入死刑罗网，这便丧失了原本的惠民之本。结果每年处死的人数以万计，正是刑罚过重导致的恶果。而对于那些穿墙盗窃、忿怒伤人、淫乱放纵、官吏贪赃等罪行，仅施以髡钳之刑又完全不足以惩戒。因此每年受刑者多达十万之众，百姓既无畏惧之心，更不知廉耻——这恰是刑罚过轻酿成的苦果。当今所谓的“能干官吏”，公然以滥杀盗贼立威：专权擅杀者反被认可能干，依法办事者却被视作无能。这种破坏法制、混淆名实的乱象数不胜数，最终导致法网愈密而奸邪愈猖，刑罚愈繁而民心愈骄。即便经过一世（三十年）也难见仁政，百年仍不能消除暴戾——根源就在于礼乐缺失而刑罚失正。当下最要紧的，是应当从清源正本的角度思考，删定法律条令：将律文精简为二百章，专门对应死刑罪名；其他按古法可免死的罪行，如今却面临死刑者，皆可改用肉刑替代。至于伤人、盗窃、官吏受贿枉法、男女淫乱等罪，则恢复古刑，将律法扩充至三千章。而那些苛细的诋欺条文、牵强附会的微末之法，应全部废除。如此改革后，刑罚才能令人敬畏而禁令易于规避：官吏无法专权滥杀，法律统一明确，罪刑轻重相称，百姓性命得以保全。使刑罚合乎中道，契合天人和谐之理，既遵从古制，又成就时世安定之风。纵然难以达到周成王、康王时刑罚搁置不用的境界，但实现汉文帝时期刑狱清简的局面应当可期。《诗经》说“宜民宜人，受禄于天”，《尚书》言“立功立事，可以永年”——正是说明施政合乎民心者，功业成就后自能承受天赐福禄、延绵国运，这就是所谓“天子有德，万民得益”的真义。