话说唐僧师徒三众，脱难前来，不一日，行过了八百黄风岭，进西却是一脉平阳之地。光阴迅速，历夏经秋，见了些寒蝉鸣败柳，大火向西流。正行处，只见一道大水狂澜，浑波涌浪。
三藏在马上忙呼道：“徒弟，你看那前边水势宽阔，怎不见船只行走，我们从那里过去？”八戒见了道：“果是狂澜，无舟可渡。”
那行者跳在空中，用手搭凉篷而看，他也心惊道：“师父啊，真个是难，真个是难！这条河若论老孙去呵，只消把腰儿扭一扭，就过去了；若师父，诚千分难渡，万载难行。”三藏道：“我这里一望无边，端的有多少宽阔？”行者道：“径过有八百里远近。”
八戒道：“哥哥怎的定得个远近之数？”行者道：“不瞒贤弟说，老孙这双眼，白日里常看得千里路上的吉凶。却才在空中看出：此河上下不知多远，但只见这径过足有八百里。”长老忧嗟烦恼，兜回马，忽见岸上有一通石碑。三众齐来看时，见上有三个篆字，乃流沙河，腹上有小小的四行真字云：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。”师徒们正看碑文，只听得那浪涌如山，波翻若岭，河当中滑辣的钻出一个妖精，十分凶丑：一头红焰发蓬松，两只圆睛亮似灯。不黑不青蓝靛脸，如雷如鼓老龙声。身披一领鹅黄氅，腰束双攒露白藤。项下骷髅悬九个，手持宝杖甚峥嵘。那怪一个旋风，奔上岸来，径抢唐僧，慌得行者把师父抱住，急登高岸，回身走脱。那八戒放下担子，掣出铁钯，望妖精便筑，那怪使宝杖架住。他两个在流沙河岸，各逞英雄。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人相敌河岸上。
这个是总督大天蓬，那个是谪下卷帘将。昔年曾会在灵霄，今日争持赌猛壮。这一个钯去探爪龙，那一个杖架磨牙象。伸开大四平，钻入迎风戗。这个没头没脸抓，那个无乱无空放。一个是久占流沙界吃人精，一个是秉教迦持修行将。他两个来来往往，战经二十回合，不分胜负。
那大圣护了唐僧，牵着马，守定行李，见八戒与那怪交战，就恨得咬牙切齿，摩拳擦掌，忍不住要去打他，掣出棒来道：
“师父，你坐着，莫怕。等老孙和他耍耍儿来。”那师父苦留不住。他打个唿哨，跳到前边。原来那怪与八戒正战到好处，难解难分，被行者轮起铁棒，望那怪着头一下，那怪急转身，慌忙躲过，径钻入流沙河里。气得个八戒乱跳道：“哥啊！谁着你来的！那怪渐渐手慢，难架我钯，再不上三五合，我就擒住他了！他见你凶险，败阵而逃，怎生是好！”行者笑道：“兄弟，实不瞒你说，自从降了黄风怪，下山来，这个把月不曾耍棍，我见你和他战的甜美，我就忍不住脚痒，故就跳将来耍耍的。那知那怪不识耍，就走了。”
他两个搀着手，说说笑笑，转回见了唐僧。唐僧道：“可曾捉得妖怪？”行者道：“那妖怪不奈战，败回钻入水去也。”三藏道：“徒弟，这怪久住于此，他知道浅深。似这般无边的弱水，又没了舟楫，须是得个知水性的，引领引领才好哩。”行者道：“正是这等说。常言道，近朱者赤，近墨者黑。那怪在此，断知水性。
我们如今拿住他，且不要打杀，只教他送师父过河，再做理会。”八戒道：“哥哥不必迟疑，让你先去拿他，等老猪看守师父。”行者笑道：“贤弟呀，这桩儿我不敢说嘴。水里勾当，老孙不大十分熟。若是空走，还要捻诀，又念念避水咒，方才走得。不然，就要变化做甚么鱼虾蟹鳖之类，我才去得。若论赌手段，凭你在高山云里，干甚么蹊跷异样事儿，老孙都会，只是水里的买卖，有些儿榔杭。”八戒道：“老猪当年总督天河，掌管了八万水兵大众，倒学得知些水性，却只怕那水里有甚么眷族老小，七窝八代的都来，我就弄他不过，一时不被他捞去耶？”行者道：“你若到他水中与他交战，却不要恋战，许败不许胜，把他引将出来，等老孙下手助你。”八戒道：“言得是，我去耶。”说声去，就剥了青锦直裰，脱了鞋，双手舞钯，分开水路，使出那当年的旧手段，跃浪翻波，撞将进去，径至水底之下，往前正走。
却说那怪败了阵回，方才喘定，又听得有人推得水响，忽起身观看，原来是八戒执了钯推水。那怪举杖当面高呼道：“那和尚那里走！仔细看打！”八戒使钯架住道：“你是个甚么妖精，敢在此间挡路？”那妖道：“你是也不认得我。我不是那妖魔鬼怪，也不是少姓无名。”八戒道：“你既不是邪妖鬼怪，却怎生在此伤生？你端的甚么姓名，实实说来，我饶你性命。”那怪道：
“我自小生来神气壮，乾坤万里曾游荡。英雄天下显威名，豪杰人家做模样。万国九州任我行，五湖四海从吾撞。皆因学道荡天涯，只为寻师游地旷。常年衣钵谨随身，每日心神不可放。沿地云游数十遭，到处闲行百余趟。因此才得遇真人，引开大道金光亮。先将婴儿姹女收，后把木母金公放。明堂肾水入华池，重楼肝火投心脏。三千功满拜天颜，志心朝礼明华向。玉皇大帝便加升，亲口封为卷帘将。南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上。腰间悬挂虎头牌，手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光，身披铠甲明霞亮。往来护驾我当先，出入随朝予在上。只因王母降蟠桃，设宴瑶池邀众将。失手打破玉玻璃，天神个个魂飞丧。
玉皇即便怒生嗔，却令掌朝左辅相：卸冠脱甲摘官衔，将身推在杀场上。多亏赤脚大天仙，越班启奏将吾放。饶死回生不典刑，遭贬流沙东岸上。饱时困卧此山中，饿去翻波寻食饷。樵子逢吾命不存，渔翁见我身皆丧。来来往往吃人多，翻翻复复伤生瘴。你敢行凶到我门，今日肚皮有所望。莫言粗糙不堪尝，拿住消停剁鲊酱！”八戒闻言大怒，骂道：“你这泼物，全没一些儿眼色！我老猪还掐出水沫儿来哩，你怎敢说我粗糙，要剁鲊酱！看起来，你把我认做个老走硝哩。休得无礼！吃你祖宗这一钯！”那怪见钯来，使一个凤点头躲过。两个在水中打出水面，各人踏浪登波。这一场赌斗，比前不同，你看那：卷帘将，天蓬帅，各显神通真可爱。那个降妖宝杖着头轮，这个九齿钉钯随手快。跃浪振山川，推波昏世界。凶如太岁撞幛幡，恶似丧门掀宝盖。这一个赤心凛凛保唐僧，那一个犯罪滔滔为水怪。钯抓一下九条痕，杖打之时魂魄败。努力喜相持，用心要赌赛。算来只为取经人，怒气冲天不忍耐。搅得那鯾鲌鲤鳜退鲜鳞，龟鳖鼋鼍伤嫩盖；红虾紫蟹命皆亡，水府诸神朝上拜。只听得波翻浪滚似雷轰，日月无光天地怪。二人整斗有两个时辰，不分胜败。这才是铜盆逢铁帚，玉磬对金钟。却说那大圣保着唐僧，立于左右，眼巴巴的望着他两个在水上争持，只是他不好动手。只见那八戒虚幌一钯，佯输诈败，转回头往东岸上走。那怪随后赶来，将近到了岸边，这行者忍耐不住，撇了师父，掣铁棒，跳到河边，望妖精劈头就打。那妖物不敢相迎，飕的又钻入河内。”八戒嚷道：“你这弼马温，真是个急猴子！你再缓缓些儿，等我哄他到了高处，你却阻住河边，教他不能回首呵，却不拿住他也！他这进去，几时又肯出来？”
行者笑道：“呆子，莫嚷！莫嚷！我们且回去见师父去来。”八戒却同行者到高岸上，见了三藏。三藏欠身道：“徒弟辛苦呀。”八戒道：“且不说辛苦，只是降了妖精，送得你过河，方是万全之策。”三藏道：“你才与妖精交战何如？”八戒道：“那妖的手段，与老猪是个对手。正战处，使一个诈败，他才赶到岸上。见师兄举着棍子，他就跑了。”三藏道：“如此怎生奈何？”行者道：
“师父放心，且莫焦恼。如今天色又晚，且坐在这崖次之下，待老孙去化些斋饭来，你吃了睡去，待明日再处。”八戒道：“说得是，你快去快来。”行者急纵云跳起去，正到直北下人家化了一钵素斋，回献师父。师父见他来得甚快，便叫：“悟空，我们去化斋的人家，求问他一个过河之策，不强似与这怪争持？”行者笑道：“这家子远得很哩！相去有五七千里之路。他那里得知水性？问他何益？”八戒道：“哥哥又来扯谎了。五七千里路，你怎么这等去来得快？”行者道：“你那里晓得，老孙的觔斗云，一纵有十万八千里。象这五七千路，只消把头点上两点，把腰躬上一躬，就是个往回，有何难哉！”八戒道：“哥啊，既是这般容易，你把师父背着，只消点点头，躬躬腰，跳过去罢了，何必苦苦的与他厮战？”行者道：“你不会驾云？你把师父驮过去不是？”八戒道：“师父的骨肉凡胎，重似泰山，我这驾云的，怎称得起？须是你的觔斗方可。”行者道：“我的觔斗，好道也是驾云，只是去的有远近些儿。你是驮不动，我却如何驮得动？自古道，遣泰山轻如芥子，携凡夫难脱红尘。象这泼魔毒怪，使摄法，弄风头，却是扯扯拉拉，就地而行，不能带得空中而去。象那样法儿，老孙也会使会弄。还有那隐身法、缩地法，老孙件件皆知。但只是师父要穷历异邦，不能彀超脱苦海，所以寸步难行也。我和你只做得个拥护，保得他身在命在，替不得这些苦恼，也取不得经来，就是有能先去见了佛，那佛也不肯把经善与你我。正叫做若将容易得，便作等闲看。”那呆子闻言，喏喏听受。
遂吃了些无菜的素食，师徒们歇在流沙河东崖次之下。
次早，三藏道：“悟空，今日怎生区处？”行者道：“没甚区处，还须八戒下水。”八戒道：“哥哥，你要图干净，只作成我下水。”行者道：“贤弟，这番我再不急性了，只让你引他上来，我拦住河沿，不让他回去，务要将他擒了。”好八戒，抹抹脸，抖擞精神，双手拿钯到河沿，分开水路，依然又下至窝巢。那怪方才睡醒，忽听推得水响，急回头睁眼看看，见八戒执钯下至，他跳出来，当头阻住，喝道：“慢来！慢来！看杖！”八戒举钯架住道：
“你是个甚么哭丧杖，叫你祖宗看杖！”那怪道：“你这厮甚不晓得哩！我这宝杖原来名誉大，本是月里梭罗派。吴刚伐下一枝来，鲁班制造工夫盖。里边一条金趁心，外边万道珠丝玠。名称宝杖善降妖，永镇灵霄能伏怪。只因官拜大将军，玉皇赐我随身带。或长或短任吾心，要细要粗凭意态。也曾护驾宴蟠桃，也曾随朝居上界。值殿曾经众圣参，卷帘曾见诸仙拜。养成灵性一神兵，不是人间凡器械。自从遭贬下天门，任意纵横游海外。不当大胆自称夸，天下枪刀难比赛。看你那个锈钉钯，只好锄田与筑菜！”八戒笑道：“我把你少打的泼物！且莫管甚么筑菜，只怕荡了一下儿，教你没处贴膏药，九个眼子一齐流血！纵然不死，也是个到老的破伤风！”那怪丢开架子，在那水底下，与八戒依然打出水面。这一番斗，比前果更不同，你看他：
宝杖轮，钉钯筑，言语不通非眷属。只因木母克刀圭，致令两下相战触。没输赢，无反复，翻波淘浪不和睦。这个怒气怎含容？
那个伤心难忍辱。钯来杖架逞英雄，水滚流沙能恶毒。气昂昂，劳碌碌，多因三藏朝西域。钉钯老大凶，宝杖十分熟。这个揪住要往岸上拖，那个抓来就将水里沃。声如霹雳动鱼龙，云暗天昏神鬼伏。这一场，来来往往，斗经三十回合，不见强弱。八戒又使个佯输计，拖了钯走。那怪随后又赶来，拥波捉浪，赶至崖边。八戒骂道：“我把你这个泼怪！你上来！这高处，脚踏实地好打！”那妖骂道：“你这厮哄我上去，又教那帮手来哩。你下来，还在水里相斗。”原来那妖乖了，再不肯上岸，只在河沿与八戒闹吵。
却说行者见他不肯上岸，急得他心焦性爆，恨不得一把捉来。行者道：“师父！你自坐下，等我与他个饿鹰雕食。”就纵筋斗，跳在半空，刷的落下来，要抓那妖。那妖正与八戒嚷闹，忽听得风响，急回头，见是行者落下云来，却又收了那杖，一头淬下水，隐迹潜踪，渺然不见。行者伫立岸上，对八戒说：“兄弟呀，这妖也弄得滑了。他再不肯上岸，如之奈何？”八戒道：“难！难！难！战不胜他，就把吃奶的气力也使尽了，只绷得个手平。”
行者道：“且见师父去。”
二人又到高岸，见了唐僧，备言难捉。那长老满眼下泪道：
“似此艰难，怎生得渡！”行者道：“师父莫要烦恼。这怪深潜水底，其实难行。八戒，你只在此保守师父，再莫与他厮斗，等老孙往南海走走去来。”八戒道：“哥呵，你去南海何干？”行者道：
“这取经的勾当，原是观音菩萨；及脱解我等，也是观音菩萨。今日路阻流沙河，不能前进，不得他，怎生处治？等我去请他，还强如和这妖精相斗。”八戒道：“也是，也是。师兄，你去时，千万与我上复一声：向日多承指教。”三藏道：“悟空，若是去请菩萨，却也不必迟疑，快去赶来。”
行者即纵筋斗云，径上南海。咦！那消半个时辰，早望见普陀山境。须臾间坠下筋斗，到紫竹林外，又只见那二十四路诸天，上前迎着道：“大圣何来？”行者道：“我师有难，特来谒见菩萨。”诸天道：“请坐，容报。”那轮日的诸天，径至潮音洞口报道：“孙悟空有事朝见。”菩萨正与捧珠龙女在宝莲池畔扶栏看花，闻报，即转云岩，开门唤入。大圣端肃皈依参拜，菩萨问曰：
“你怎么不保唐僧？为甚事又来见我？”行者启上道：“菩萨，我师父前在高老庄，又收了一个徒弟，唤名猪八戒，多蒙菩萨又赐法讳悟能。才行过黄风岭，今至八百里流沙河，乃是弱水三千，师父已是难渡。河中又有个妖怪，武艺高强，甚亏了悟能与他水面上大战三次，只是不能取胜，被他拦阻，不能渡河。因此特告菩萨，望垂怜悯。济渡他一济渡。”菩萨道：“你这猴子，又逞自满，不肯说出保唐僧的话来么？”行者道：“我们只是要拿住他，教他送我师父渡河。水里事，我又弄不得精细，只是悟能寻着他窝巢，与他打话，想是不曾说出取经的勾当。”菩萨道：
“那流沙河的妖怪，乃是卷帘大将临凡，也是我劝化的善信，教他保护取经之辈。你若肯说出是东土取经人呵，他决不与你争持，断然归顺矣。”行者道：“那怪如今怯战，不肯上崖，只在水里潜踪，如何得他归顺？我师如何得渡弱水？”
菩萨即唤惠岸，袖中取出一个红葫芦儿，吩咐道：“你可将此葫芦，同孙悟空到流沙河水面上，只叫悟净，他就出来了。先要引他归依了唐僧，然后把他那九个骷髅穿在一处，按九宫布列，却把这葫芦安在当中，就是法船一只，能渡唐僧过流沙河界。”惠岸闻言，谨遵师命，当时与大圣捧葫芦出了潮音洞，奉法旨辞了紫竹林。有诗为证，诗曰：五行匹配合天真，认得从前旧主人。炼已立基为妙用，辨明邪正见原因。金来归性还同类，木去求情共复沦。二土全功成寂寞，调和水火没纤尘。
他两个不多时按落云头，早来到流沙河岸。猪八戒认得是木叉行者，引师父上前迎接。那木叉与三藏礼毕，又与八戒相见。八戒道：“向蒙尊者指示，得见菩萨，我老猪果遵法教，今喜拜了沙门。这一向在途中奔碌，未及致谢，恕罪恕罪。”行者道：
“且莫叙阔，我们叫唤那厮去来。”三藏道：“叫谁？”行者道：“老孙见菩萨，备陈前事。菩萨说：这流沙河的妖怪，乃是卷帘大将临凡，因为在天有罪，堕落此河，忘形作怪。他曾被菩萨劝化，愿归师父往西天去的。但是我们不曾说出取经的事情，故此苦苦争斗。菩萨今差木叉，将此葫芦，要与这厮结作法船，渡你过去哩。”三藏闻言，顶礼不尽，对木叉作礼道：“万望尊者作速一行。”那木叉捧定葫芦，半云半雾，径到了流沙河水面上，厉声高叫道：“悟净！悟净！取经人在此久矣，你怎么还不归顺！”却说那怪惧怕猴王，回于水底，正在窝中歇息，只听得叫他法名，情知是观音菩萨；又闻得说“取经人在此”，他也不惧斧钺，急翻波伸出头来，又认得是木叉行者。你看他笑盈盈，上前作礼道：“尊者失迎，菩萨今在何处？”木叉道：“我师未来，先差我来吩咐你早跟唐僧做个徒弟。叫把你项下挂的骷髅与这个葫芦，按九宫结做一只法船，渡他过此弱水。”悟净道：“取经人却在那里？”木叉用手指道：“那东岸上坐的不是？”悟净看见了八戒道：“他不知是那里来的个泼物，与我整斗了这两日，何曾言着一个取经的字儿？”又看见行者，道：“这个主子，是他的帮手，好不历害！我不去了。”木叉道：“那是猪八戒，这是孙行者，俱是唐僧的徒弟，俱是菩萨劝化的，怕他怎的？我且和你见唐僧去。”那悟净才收了宝杖，整一整黄锦直裰，跳上岸来，对唐僧双膝跪下道：“师父，弟子有眼无珠，不认得师父的尊容，多有冲撞，万望恕罪。”八戒道：“你这脓包，怎的早不皈依，只管要与我打？是何说话！”行者笑道：“兄弟，你莫怪他，还是我们不曾说出取经的事样与姓名耳。”长老道：“你果肯诚心皈依吾教么？”悟净道：“弟子向蒙菩萨教化，指河为姓，与我起了法名，唤做沙悟净，岂有不从师父之理！”三藏道：“既如此，叫：‘悟空，取戒刀来，与他落了发。’”大圣依言，即将戒刀与他剃了头。
又来拜了三藏，拜了行者与八戒，分了大小。三藏见他行礼，真象个和尚家风，故又叫他做沙和尚。木叉道：“既秉了迦持，不必叙烦，早与作法船去来。”那悟净不敢怠慢，即将颈项下挂的骷髅取下，用索子结作九宫，把菩萨葫芦安在当中，请师父下岸。那长老遂登法船，坐于上面，果然稳似轻舟。左有八戒扶持，右有悟净捧托，孙行者在后面牵了龙马半云半雾相跟，头直上又有木叉拥护，那师父才飘然稳渡流沙河界，浪静风平过弱河。真个也如飞似箭，不多时，身登彼岸，得脱洪波，又不拖泥带水，幸喜脚干手燥，清净无为，师徒们脚踏实地。那木叉按祥云，收了葫芦，又只见那骷髅一时解化作九股阴风，寂然不见。三藏拜谢了木叉，顶礼了菩萨。正是木叉径回东洋海，三藏上马却投西。
译文
话说唐僧师徒三人，脱离危难后继续前行，没过多久，就走过了八百黄风岭，再往西走便是一片平坦之地。时光飞逝，历经夏天和秋天，他们看到寒蝉在衰败的柳枝上鸣叫，大火星向西移动。正走着，只见一道大水波澜壮阔，波涛汹涌。
唐僧骑在马上急忙喊道：“徒弟，你看前面水势宽阔，怎么不见有船只行驶，我们从哪里过去呢？” 八戒看到后说：“确实是波涛汹涌，没有船可以渡过去。”
那孙悟空跳到空中，用手搭在眼睛上方遮挡阳光查看，他也不禁心惊道：“师父啊，真的很难，真的很难！要是老孙我过这条河，只需要把腰扭一扭，就能过去了；但要是师父您，那可真是千分难渡，万载难行。” 唐僧说：“我看这里一望无际，到底有多宽阔呢？” 孙悟空说：“径直过去有八百里左右。”
八戒问道：“哥哥你怎么能确定这远近的距离呢？” 孙悟空说：“不瞒你说，贤弟，老孙我这双眼，在白天能看清千里路上的吉凶。刚才我在空中查看，这条河上下游不知道有多远，但只见这径直过去的距离足足有八百里。”唐僧忧愁叹息，调转马头，忽然看见岸上有一块石碑。师徒三人一起过去查看，只见上面有三个篆字，写的是 “流沙河”，石碑腹部还有小小的四行真字：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。” 师徒们正在看碑文时，只听到那浪涛如山般涌起，波涛像山岭一样翻滚，河中央 “哗” 的一声钻出一个妖精，模样十分凶恶丑陋：一头红焰般的头发蓬松杂乱，两只圆圆的眼睛亮得像灯。脸的颜色不黑不青，像蓝靛一样，声音如同打雷和击鼓的老龙声。身上披着一件鹅黄色的披风，腰间束着两根攒在一起的露白藤条。脖子下面悬挂着九个骷髅，手里拿着的宝杖十分威风。那妖怪一阵旋风般奔上岸来，直接去抢唐僧，慌得孙悟空赶紧抱住师父，迅速登上高岸，转身逃脱。八戒放下担子，抽出铁钯，朝着妖精就打，那妖怪用宝杖抵挡。他们两个在流沙河岸，各自展现自己的英雄本领。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人在河岸上相互对抗。
这个是曾经的总督大天蓬，那个是被贬下凡的卷帘将。以前他们曾在灵霄殿见过面，今日在这里争斗比试勇猛。这个用钯去攻击，如同探爪的龙，那个用杖招架，好似磨牙的象。双方拉开大四平的架势，迎着风相互进攻。这个没头没脸地抓打，那个毫无章法地乱打。一个是长期占据流沙界的吃人精，一个是秉持佛教教义修行的大将。他们两个来来往往，打了二十个回合，不分胜负。
孙悟空护着唐僧，牵着马，守着行李，看到八戒和那妖怪交战，气得咬牙切齿，摩拳擦掌，忍不住想要去打那妖怪，抽出金箍棒说道：
“师父，您坐着，别害怕。等老孙去和他玩玩儿。” 唐僧极力挽留也留不住他。他打了个呼哨，跳到前面。原来那妖怪和八戒正打得难解难分，精彩之时，被孙悟空轮起铁棒，朝着那妖怪的头打去，那妖怪急忙转身，慌忙躲开，直接钻进了流沙河里。气得八戒乱跳道：“哥啊！谁让你来的！那妖怪渐渐招架不住，再过三五回合，我就能抓住他了！他见你厉害，就败阵逃跑了，这可怎么办！” 孙悟空笑着说：“兄弟，说实话，自从降了黄风怪下山后，这一个多月我都没耍过棍，我看你和他打得精彩，就忍不住脚痒，所以跳过来玩玩。哪知道那妖怪不识趣，直接跑了。”
他两个手挽着手，说说笑笑，转身回去见唐僧。唐僧问：“抓住妖怪了吗？” 孙悟空说：“那妖怪不耐打，战败后钻回水里去了。” 唐僧说：“徒弟，这妖怪长期住在这里，他知道河水的深浅。像这么无边无际的弱水，又没有船只，必须找个熟悉水性的人，带领我们才行啊。” 孙悟空说：“正是这个道理。常言说，近朱者赤，近墨者黑。那妖怪在这里，肯定熟悉水性。
我们现在抓住他，先别打死，只让他送师父过河，再做其他打算。” 八戒说：“哥哥别犹豫了，你先去抓住他，我在这里看守师父。” 孙悟空笑着说：“贤弟呀，这事儿我可不敢夸口。水里的事情，老孙我不太擅长。要是空身走，还得念咒语，还要不停地念避水咒，才能在水里行走。不然的话，就得变成鱼虾蟹鳖之类的，我才能去。要是论其他手段，不管你在高山云端，做什么稀奇古怪的事儿，老孙我都会，只是水里的事儿，有点麻烦。” 八戒说：“老猪我当年总督天河，掌管着八万水兵，倒是学了些水性，可就怕水里有他的家眷老小，七窝八代的都出来，我可就应付不过来，说不定还会被他们抓住呢？”孙悟空说：“你要是到水里和他交战，可别恋战，只许失败不许胜利，把他引出来，等老孙帮你。” 八戒说：“说得对，我去了。” 说完，就脱掉青锦直裰，脱下鞋子，双手舞动铁钯，分开水路，使出当年的本领，在浪涛中前进，直接游到了水底，向前走去。
却说那妖怪战败回来，刚刚喘过气来，又听到有人在水里游动的声音，急忙起身查看，原来是八戒拿着钯在水里游动。那妖怪举起宝杖，对着八戒大声喊道：“那和尚往哪里跑！看打！” 八戒用钯架住说：“你是个什么妖精，敢在这里挡路？” 那妖怪说：“你不认识我。我既不是妖魔鬼怪，也不是没名没姓的小角色。” 八戒说：“你既然不是邪恶的妖怪，为什么在这里伤害生灵？你到底叫什么名字，老老实实说出来，我饶你性命。” 那妖怪说：
“我从小就神气十足，曾在天地间四处闯荡。在天下英雄中威名远扬，在豪杰人家中树立榜样。万国九州任凭我行走，五湖四海由着我闯荡。都因为我学道在天涯流浪，为了寻找师父游历四方。常年带着衣钵，时刻不敢放松精神。沿着大地云游了几十趟，到处闲逛了百余回。因此才遇到了真正的高人，为我指引了光明的大道。先是领悟了修炼心性的方法，后来又懂得了调和五行的道理。让身体里的各种气息和谐运行，使身体的各个部位协调发展。修炼满三千功后，得以拜见玉帝，诚心诚意地朝见。玉皇大帝因此提升了我的官职，亲口封我为卷帘将。在南天门里我地位尊崇，在灵霄殿前我备受敬重。腰间悬挂着虎头牌，手中拿着降妖杖。头顶的金盔闪耀着日光，身上的铠甲明亮如晚霞。往来护驾我总是在最前面，出入随朝我也位列上方。只因王母娘娘举办蟠桃会，在瑶池设宴邀请众将。我不小心打破了玉玻璃，吓得天神们个个魂飞魄散。
玉皇大帝顿时发怒，命令掌朝的左辅相：让我摘掉帽子，脱下铠甲，去掉官衔，把我推到杀场上。多亏赤脚大天仙，越级启奏才把我放了。我死里逃生，免去了刑罚，却被贬到流沙河的东岸。吃饱了就在这山里睡觉，饿了就到河里翻波寻找食物。樵夫遇到我性命不保，渔夫见到我也会丧命。来来往往吃了很多人，反复伤害生灵，犯下罪孽。你今天竟敢到我这里来行凶，我今天可有口福了。别说我嫌你粗糙不好吃，抓住你后慢慢把你剁成鲊酱！” 八戒听了大怒，骂道：“你这个混蛋，一点眼力见儿都没有！我老猪还鲜嫩着呢，你竟敢说我粗糙，要剁我做鲊酱！看来，你把我当成老得没力气的人了。别太无礼！吃你祖宗我这一钯！” 那妖怪见钯打过来，使出一个凤点头的招式躲过。两人在水中打了起来，一直打到水面上，各自踏浪而行。这一场争斗，比之前的不同，你看那：卷帘将，天蓬帅，各自展现神通，真是精彩。那个降妖宝杖用力地轮着打，这个九齿钉钯出手迅速。他们跳跃的波浪震动着山川，推动的波涛昏暗了世界。凶恶得像太岁冲撞幡幢，厉害得像丧门星掀起宝盖。这一个赤胆忠心保护唐僧，那一个却因犯罪成为水怪。钯抓一下就会留下九条痕，杖打之时让人魂魄消散。他们努力地相互争斗，用心地比赛。说到底都是为了取经的人，因为怒气冲天而忍耐不住。这场争斗搅得那鯾鲌鲤鳜鱼鳞片脱落，龟鳖鼋鼍的嫩壳受伤；红虾紫蟹都丢了性命，水府的众神都要朝上拜。只听到波涛翻滚的声音像打雷一样轰鸣，日月都失去了光芒，天地间一片怪异景象。二人整整打斗了两个时辰，不分胜负。这真是铜盆遇到铁扫帚，玉磬对着金钟，势均力敌。却说那大圣保护着唐僧，站在旁边，眼巴巴地看着他们两个在水上争斗，只是他不好动手。只见那八戒虚晃一钯，假装战败，转身向东岸跑去。那妖怪随后追来，快到岸边时，这孙悟空忍耐不住，撇下师父，抽出铁棒，跳到河边，朝着妖精劈头就打。那妖怪不敢迎战，“嗖” 的一声又钻进了河里。” 八戒叫嚷道：“你这弼马温，真是个急性子的猴子！你再等一会儿，等我把他引到高处，你再堵住河边，让他回不去，不就能抓住他了吗！他这一进去，什么时候又肯出来？”
孙悟空笑着说：“呆子，别吵！别吵！我们先回去见师父吧。” 八戒就和孙悟空一起回到高岸上，见到了唐僧。唐僧欠身说道：“徒弟们辛苦了呀。” 八戒说：“先不说辛苦，只有降了妖精，送你过河，才是万全之策。” 唐僧问：“你刚才和妖精交战的情况怎么样？” 八戒说：“那妖怪的本领和我不相上下。我正打着，假装战败，他才追到岸上。看到师兄举着棍子，他就跑了。” 唐僧说：“那这可怎么办呢？” 孙悟空说：
“师父放心，别着急烦恼。现在天色也晚了，我们先坐在这悬崖下面，等老孙去化些斋饭来，你吃了后就休息，明天再想办法。” 八戒说：“说得对，你快去快回。” 孙悟空急忙纵身跳上云端，径直向北边的人家化来了一钵素食斋饭，回来献给师父。师父见他这么快就回来了，便说：“悟空，我们去化斋的那户人家，问问他们过河的办法，不是比和这妖怪争斗更好吗？” 孙悟空笑着说：“那户人家离得很远呢！相距有五七千里路。他们那里怎么会知道水性呢？问他们也没用。” 八戒说：“哥哥又在说谎了。五七千里路，你怎么去得这么快又回来得这么快？” 孙悟空说：“你哪里知道，老孙我的筋斗云，一翻就有十万八千里。像这五七千里路，只需要把头点两下，把腰弯一弯，就打个来回了，有什么难的！” 八戒说：“哥啊，既然这么容易，你把师父背着，点个头，弯弯腰，跳过去不就行了，何必这么辛苦地和那妖怪争斗呢？” 孙悟空说：“你不会驾云吗？你把师父驮过去不行吗？” 八戒说：“师父是肉体凡胎，重得像泰山一样，我这驾云的本领，怎么能驮得动呢？必须得你的筋斗云才行。” 孙悟空说：“我的筋斗云，说到底也是驾云，只是去的距离有远有近罢了。你驮不动，我又怎么能驮得动呢？自古道，搬运泰山就像拿芥子一样轻松，可带着凡夫却难以脱离尘世。像这些邪恶的妖怪，使用摄法、弄些风头，也只能在地上拉扯着走，没办法带着人飞到空中。像那样的法术，老孙我也会使会弄。还有那隐身法、缩地法，老孙我样样都懂。但师父要亲身经历各个不同的国家，不能超脱苦海，所以寸步难行。我和你只能保护他，确保他的性命安全，却替不了他这些苦恼，也取不来真经。就算我们有本事先去见了佛，那佛也不会轻易把真经给我们。正像俗话说的，如果轻易得到，就会被当作平常的东西看待。” 那呆子听了，连连点头，虚心接受。
于是师徒们吃了些没有菜的素食，在流沙河东岸的悬崖下休息。
第二天早上，唐僧说：“悟空，今天该怎么解决这件事呢？” 孙悟空说：“没别的办法，还得让八戒下水。” 八戒说：“哥哥，你就想图个清闲，只让我下水。” 孙悟空说：“贤弟，这次我肯定不着急了，只等你把他引上来，我在河边拦住，不让他回去，一定要把他抓住。” 好八戒，抹了抹脸，振作精神，双手拿着钯来到河边，分开水路，又像之前一样游到了水底的巢穴。那妖怪刚刚睡醒，忽然听到有人在水里游动的声音，急忙回头睁眼一看，见是八戒拿着钯下来了，他跳出来，迎面拦住，喝道：“慢着！慢着！看杖！” 八戒举起钯架住说：
“你这是什么哭丧杖，让你祖宗看看我的杖！” 那妖怪说：“你这家伙太无知了！我这宝杖原本名声很大，它本是月宫里梭罗树的枝干。吴刚伐下一枝，鲁班精心制造而成。里面有一条金线作为中心，外面有万道珠丝装饰。它名为宝杖，善于降妖除魔，能永远镇守灵霄殿，降伏妖怪。只因我官拜大将军，玉皇大帝赐给我让我随身携带。它可以根据我的心意变长变短，变细变粗。它也曾在蟠桃会上护驾，也曾随我在上界朝堂。我在殿中值守时，众圣都曾参拜，我卷帘时，诸仙都曾下拜。它已经修炼出灵性，是一件神兵，可不是人间普通的器械。自从我被贬下天庭，就自由自在地在海外闯荡。不是我大胆自夸，天下的兵器都比不上它。看看你那生锈的钉钯，只配用来锄田种菜！” 八戒笑着说：“你这个欠打的混蛋！先别管什么种菜，只怕我这钯荡你一下，让你没地方贴膏药，九个钉耙齿扎的眼一起流血！就算你不死，也得落个终身的破伤风！” 那妖怪摆开架势，在水底下和八戒又打到了水面上。这一番争斗，比之前果然更加激烈，你看他们：
宝杖挥舞，钉钯筑打，两人言语不合，并非亲人。只因猪八戒（木母）克制沙僧（刀圭），导致两人相互争斗。这场争斗没有输赢，也没有反复，只有翻波淘浪，气氛不和睦。这个的怒气怎么能容忍？
那个也伤心难忍羞辱。钯打过来，杖就架住，各自逞英雄，水浪翻滚，流沙都显得更加恶毒。两人气势高昂，忙忙碌碌，都是因为唐僧要去西域取经。钉钯十分凶猛，宝杖使用得也非常熟练。这个揪住对方要往岸上拖，那个抓着对方就往水里按。声音如同霹雳，惊动了鱼龙，乌云蔽日，天地昏暗，神鬼都被震慑。这一场，来来往往，打了三十个回合，还是不分胜负。八戒又使出假装战败的计策，拖着钯就跑。那妖怪随后又追来，在波涛中追赶，一直追到岸边。八戒骂道：“你这个混蛋妖怪！你上来！在这高处，脚踏实地的，好打！” 那妖怪骂道：“你这家伙想哄我上去，好让你的帮手来对付我。你下来，我们还在水里打。” 原来那妖怪变聪明了，再也不肯上岸，只在河边和八戒吵闹。
却说孙悟空见他不肯上岸，急得心里烦躁，恨不得立刻把他抓住。孙悟空说：“师父！您先坐下，等我来个饿鹰抓食。” 说完就纵筋斗云，跳到半空，“刷” 的一声落下来，要抓那妖怪。那妖怪正和八戒吵闹，忽然听到风声，急忙回头，见是孙悟空从云端落下，就收起宝杖，一头扎进水里，隐藏踪迹，消失得无影无踪。孙悟空站在岸上，对八戒说：“兄弟呀，这妖怪太狡猾了。他再也不肯上岸，这可怎么办呢？” 八戒说：“难！难！难！我和他战斗，把吃奶的力气都使出来了，也只能和他打个平手。”
孙悟空说：“先去见师父吧。”
二人又回到高岸，见到唐僧，把难以捉住妖怪的情况详细说了一遍。唐僧满眼含泪说道：
“这么艰难，怎么才能渡河啊！” 孙悟空说：“师父别烦恼。这妖怪深藏在水底，确实很难对付。八戒，你就在这里保护师父，别再和他争斗了，等老孙去南海一趟。” 八戒说：“哥啊，你去南海干什么？” 孙悟空说：
“这取经的事情，原本是观音菩萨安排的；解救我们，也是观音菩萨。如今在流沙河受阻，不能前进，不找她，还能有什么办法呢？等我去请她，总比和这妖精争斗强。” 八戒说：“也是，也是。师兄，你去的时候千万替我向菩萨问声好，就说之前承蒙她教导。” 唐僧道：“悟空，要是去请菩萨，就别再耽搁，快去快回。”
孙悟空立刻纵筋斗云，直奔南海而去。嘿！还没半个时辰，就远远望见普陀山的景致。不一会儿，他落下筋斗云，来到紫竹林外，只见那二十四路诸天迎了上来，问道：“大圣怎么来了？” 孙悟空说：“我师父遇到难处了，特地来拜见菩萨。” 诸天道：“请坐，我们这就去通报。” 那值日的诸天，径直来到潮音洞口，禀报说：“孙悟空有事求见。” 菩萨正在宝莲池畔，和捧珠龙女一起扶着栏杆赏花，听到通报，便转身离开云岩，打开门让孙悟空进来。大圣恭恭敬敬地皈依参拜，菩萨问道：
“你怎么没保护好唐僧？又因为什么事来见我？”孙悟空禀告道：“菩萨，我师父之前在高老庄，又收了个徒弟，名叫猪八戒，多亏菩萨赐他法讳悟能。刚走过黄风岭，如今到了八百里流沙河，这里弱水有三千，师父根本渡不过去。河中还有个妖怪，武艺高强，悟能和他在水面上交战了三次，都没能取胜，被他阻拦，无法渡河。所以特地来求菩萨，希望您发发慈悲，帮我们渡过去。” 菩萨说：“你这猴子，又骄傲自满了，怎么不早说保护唐僧取经的事呢？” 孙悟空说：“我们只是想抓住那妖怪，让他送我师父过河。水里的事我不太擅长，我找到他的巢穴，和他对话，估计没说取经的事儿。” 菩萨说：
“那流沙河的妖怪，本是卷帘大将下凡，也是我劝化的善信，我让他保护取经之人。你们要是说出是东土大唐去取经的人，他肯定不会和你们争斗，一定会归顺的。” 孙悟空说：“那妖怪现在害怕战斗，不肯上岸，一直躲在水里，怎么才能让他归顺呢？我师父又怎么渡过这弱水呢？”
菩萨随即叫来惠岸，从袖子里拿出一个红葫芦，吩咐道：“你拿着这个葫芦，和孙悟空一起到流沙河水面上，只要喊悟净，他就会出来。先让他归依唐僧，然后把他脖子上挂的九个骷髅串在一起，按照九宫的方位排列，再把这个葫芦放在中间，就成了一艘法船，能载着唐僧渡过流沙河。” 惠岸听了，恭敬地领命，当时就和大圣捧着葫芦出了潮音洞，遵照法旨告别紫竹林。有诗为证，诗曰：“五行匹配合天真，认得从前旧主人。炼已立基为妙用，辨明邪正见原因。金来归性还同类，木去求情共复沦。二土全功成寂寞，调和水火没纤尘。”（译：五行相互配合符合自然之道，妖怪能认出从前的旧主人。修炼自身打好根基是奇妙的用处，分辨清楚邪正就能明白原因。金（沙僧）回归本性与同类相聚，木（猪八戒）去求情一起陷入困境。唐僧和沙僧的功德圆满归于平静，调和水火达到纯净无染的境界 。）
他们两人没过多久就按落云头，来到了流沙河岸。猪八戒认出是木叉行者，带着师父上前迎接。木叉和唐僧行完礼，又和八戒相见。八戒说：“之前承蒙尊者指点，我才能见到菩萨，我老猪也遵照佛法教导，如今有幸入了佛门。这段时间一直在路上奔波，没来得及感谢您，还请您原谅。”孙悟空说：
“先别忙着叙旧，我们去叫那家伙出来。” 唐僧问：“叫谁？” 孙悟空说：“老孙去见菩萨，把之前的事都详细说了。菩萨说：这流沙河的妖怪，是卷帘大将下凡，因为在天上犯了罪，才落到这条河里，迷失本性成了妖怪。他曾受菩萨劝化，愿意跟着师父去西天取经。只是因为我们没说取经的事，所以才一直争斗。菩萨现在派木叉带着这个葫芦，要和他一起制作法船，送您过河呢。” 唐僧听了，不停地顶礼，对木叉行礼道：“还望尊者赶紧行动。” 那木叉捧着葫芦，半云半雾地来到流沙河水面上，大声喊道：“悟净！悟净！取经的人已经在这里等很久了，你怎么还不归顺！”却说那妖怪因为害怕猴王，躲回水底，正在巢穴里休息，突然听到有人喊他的法名，心里知道是观音菩萨；又听到说 “取经人在此”，他也不再害怕惩罚，急忙翻波伸出头来，又认出是木叉行者。你看他满脸笑容，上前行礼道：“尊者，我有失远迎，菩萨现在在哪里？” 木叉说：“我师父还没来，先派我来吩咐你，早点跟着唐僧做徒弟。让你把脖子上挂的骷髅和这个葫芦，按照九宫排列，做成一艘法船，载他渡过这弱水。” 悟净问：“取经人在哪里呢？” 木叉用手指着说：“那东岸上坐着的不就是吗？” 悟净看到八戒，说：“他不知道是从哪里来的混蛋，和我打了这两天，一句取经的话都没说过。” 又看到孙悟空，说：“这个是他的帮手，厉害得很！我不去了。” 木叉说：“那是猪八戒，这是孙悟空，都是唐僧的徒弟，也都是菩萨劝化的，你别怕他们。我这就和你去见唐僧。” 那悟净这才收起宝杖，整理了一下黄锦直裰，跳上岸来，对着唐僧双膝跪下，说：“师父，弟子有眼无珠，没认出师父的尊容，多有冒犯，还请您恕罪。” 八戒说：“你这个窝囊废，怎么不早点归依，还一直和我打？这叫什么事儿！”孙悟空笑着说：“兄弟，你别怪他，是我们没说取经的事儿和咱们的姓名。” 唐僧问：“你真的愿意诚心归依我佛门吗？” 悟净说：“弟子之前承蒙菩萨教化，让我以河为姓，还给我取了法名沙悟净，我哪有不听从师父的道理！” 唐僧说：“既然这样，悟空，去拿戒刀来，给他剃度。” 孙悟空依照吩咐，拿戒刀给悟净剃了头。
悟净又拜了唐僧，还拜了孙悟空和八戒，大家确定了长幼顺序。唐僧见他行礼的样子，很有和尚的风范，所以又叫他沙和尚。木叉说：“既然已经归依佛门，就别再啰嗦，赶紧做法船吧。” 那悟净不敢耽搁，马上把脖子上挂的骷髅取下来，用绳子按照九宫排列好，把菩萨的葫芦放在中间，请师父下岸。唐僧登上法船，坐在上面，果然稳得像轻快的小船。左边有八戒搀扶，右边有悟净托着，孙悟空在后面牵着龙马，半云半雾地跟着，头顶上方又有木叉护持，师父这才稳稳当当地渡过流沙河界，在风平浪静中过了弱水。真的是像飞箭一样快，没过多久，就登上了对岸，脱离了洪水，身上也没沾泥带水，幸运的是手脚干爽，平安无事，师徒们终于脚踏实地。那木叉踏着祥云，收起葫芦，这时只见那些骷髅一下子化作九股阴风，消失不见了。唐僧拜谢了木叉，又对着菩萨的方向顶礼。之后，木叉返回东洋海，唐僧骑上马，继续向西前行。
唐僧骑在马上急忙喊道：“徒弟，你看前面水势宽阔，怎么不见有船只行驶，我们从哪里过去呢？” 八戒看到后说：“确实是波涛汹涌，没有船可以渡过去。”
那孙悟空跳到空中，用手搭在眼睛上方遮挡阳光查看，他也不禁心惊道：“师父啊，真的很难，真的很难！要是老孙我过这条河，只需要把腰扭一扭，就能过去了；但要是师父您，那可真是千分难渡，万载难行。” 唐僧说：“我看这里一望无际，到底有多宽阔呢？” 孙悟空说：“径直过去有八百里左右。”
八戒问道：“哥哥你怎么能确定这远近的距离呢？” 孙悟空说：“不瞒你说，贤弟，老孙我这双眼，在白天能看清千里路上的吉凶。刚才我在空中查看，这条河上下游不知道有多远，但只见这径直过去的距离足足有八百里。”唐僧忧愁叹息，调转马头，忽然看见岸上有一块石碑。师徒三人一起过去查看，只见上面有三个篆字，写的是 “流沙河”，石碑腹部还有小小的四行真字：“八百流沙界，三千弱水深。鹅毛飘不起，芦花定底沉。” 师徒们正在看碑文时，只听到那浪涛如山般涌起，波涛像山岭一样翻滚，河中央 “哗” 的一声钻出一个妖精，模样十分凶恶丑陋：一头红焰般的头发蓬松杂乱，两只圆圆的眼睛亮得像灯。脸的颜色不黑不青，像蓝靛一样，声音如同打雷和击鼓的老龙声。身上披着一件鹅黄色的披风，腰间束着两根攒在一起的露白藤条。脖子下面悬挂着九个骷髅，手里拿着的宝杖十分威风。那妖怪一阵旋风般奔上岸来，直接去抢唐僧，慌得孙悟空赶紧抱住师父，迅速登上高岸，转身逃脱。八戒放下担子，抽出铁钯，朝着妖精就打，那妖怪用宝杖抵挡。他们两个在流沙河岸，各自展现自己的英雄本领。这一场好斗：九齿钯，降妖杖，二人在河岸上相互对抗。
这个是曾经的总督大天蓬，那个是被贬下凡的卷帘将。以前他们曾在灵霄殿见过面，今日在这里争斗比试勇猛。这个用钯去攻击，如同探爪的龙，那个用杖招架，好似磨牙的象。双方拉开大四平的架势，迎着风相互进攻。这个没头没脸地抓打，那个毫无章法地乱打。一个是长期占据流沙界的吃人精，一个是秉持佛教教义修行的大将。他们两个来来往往，打了二十个回合，不分胜负。
孙悟空护着唐僧，牵着马，守着行李，看到八戒和那妖怪交战，气得咬牙切齿，摩拳擦掌，忍不住想要去打那妖怪，抽出金箍棒说道：
“师父，您坐着，别害怕。等老孙去和他玩玩儿。” 唐僧极力挽留也留不住他。他打了个呼哨，跳到前面。原来那妖怪和八戒正打得难解难分，精彩之时，被孙悟空轮起铁棒，朝着那妖怪的头打去，那妖怪急忙转身，慌忙躲开，直接钻进了流沙河里。气得八戒乱跳道：“哥啊！谁让你来的！那妖怪渐渐招架不住，再过三五回合，我就能抓住他了！他见你厉害，就败阵逃跑了，这可怎么办！” 孙悟空笑着说：“兄弟，说实话，自从降了黄风怪下山后，这一个多月我都没耍过棍，我看你和他打得精彩，就忍不住脚痒，所以跳过来玩玩。哪知道那妖怪不识趣，直接跑了。”
他两个手挽着手，说说笑笑，转身回去见唐僧。唐僧问：“抓住妖怪了吗？” 孙悟空说：“那妖怪不耐打，战败后钻回水里去了。” 唐僧说：“徒弟，这妖怪长期住在这里，他知道河水的深浅。像这么无边无际的弱水，又没有船只，必须找个熟悉水性的人，带领我们才行啊。” 孙悟空说：“正是这个道理。常言说，近朱者赤，近墨者黑。那妖怪在这里，肯定熟悉水性。
我们现在抓住他，先别打死，只让他送师父过河，再做其他打算。” 八戒说：“哥哥别犹豫了，你先去抓住他，我在这里看守师父。” 孙悟空笑着说：“贤弟呀，这事儿我可不敢夸口。水里的事情，老孙我不太擅长。要是空身走，还得念咒语，还要不停地念避水咒，才能在水里行走。不然的话，就得变成鱼虾蟹鳖之类的，我才能去。要是论其他手段，不管你在高山云端，做什么稀奇古怪的事儿，老孙我都会，只是水里的事儿，有点麻烦。” 八戒说：“老猪我当年总督天河，掌管着八万水兵，倒是学了些水性，可就怕水里有他的家眷老小，七窝八代的都出来，我可就应付不过来，说不定还会被他们抓住呢？”孙悟空说：“你要是到水里和他交战，可别恋战，只许失败不许胜利，把他引出来，等老孙帮你。” 八戒说：“说得对，我去了。” 说完，就脱掉青锦直裰，脱下鞋子，双手舞动铁钯，分开水路，使出当年的本领，在浪涛中前进，直接游到了水底，向前走去。
却说那妖怪战败回来，刚刚喘过气来，又听到有人在水里游动的声音，急忙起身查看，原来是八戒拿着钯在水里游动。那妖怪举起宝杖，对着八戒大声喊道：“那和尚往哪里跑！看打！” 八戒用钯架住说：“你是个什么妖精，敢在这里挡路？” 那妖怪说：“你不认识我。我既不是妖魔鬼怪，也不是没名没姓的小角色。” 八戒说：“你既然不是邪恶的妖怪，为什么在这里伤害生灵？你到底叫什么名字，老老实实说出来，我饶你性命。” 那妖怪说：
“我从小就神气十足，曾在天地间四处闯荡。在天下英雄中威名远扬，在豪杰人家中树立榜样。万国九州任凭我行走，五湖四海由着我闯荡。都因为我学道在天涯流浪，为了寻找师父游历四方。常年带着衣钵，时刻不敢放松精神。沿着大地云游了几十趟，到处闲逛了百余回。因此才遇到了真正的高人，为我指引了光明的大道。先是领悟了修炼心性的方法，后来又懂得了调和五行的道理。让身体里的各种气息和谐运行，使身体的各个部位协调发展。修炼满三千功后，得以拜见玉帝，诚心诚意地朝见。玉皇大帝因此提升了我的官职，亲口封我为卷帘将。在南天门里我地位尊崇，在灵霄殿前我备受敬重。腰间悬挂着虎头牌，手中拿着降妖杖。头顶的金盔闪耀着日光，身上的铠甲明亮如晚霞。往来护驾我总是在最前面，出入随朝我也位列上方。只因王母娘娘举办蟠桃会，在瑶池设宴邀请众将。我不小心打破了玉玻璃，吓得天神们个个魂飞魄散。
玉皇大帝顿时发怒，命令掌朝的左辅相：让我摘掉帽子，脱下铠甲，去掉官衔，把我推到杀场上。多亏赤脚大天仙，越级启奏才把我放了。我死里逃生，免去了刑罚，却被贬到流沙河的东岸。吃饱了就在这山里睡觉，饿了就到河里翻波寻找食物。樵夫遇到我性命不保，渔夫见到我也会丧命。来来往往吃了很多人，反复伤害生灵，犯下罪孽。你今天竟敢到我这里来行凶，我今天可有口福了。别说我嫌你粗糙不好吃，抓住你后慢慢把你剁成鲊酱！” 八戒听了大怒，骂道：“你这个混蛋，一点眼力见儿都没有！我老猪还鲜嫩着呢，你竟敢说我粗糙，要剁我做鲊酱！看来，你把我当成老得没力气的人了。别太无礼！吃你祖宗我这一钯！” 那妖怪见钯打过来，使出一个凤点头的招式躲过。两人在水中打了起来，一直打到水面上，各自踏浪而行。这一场争斗，比之前的不同，你看那：卷帘将，天蓬帅，各自展现神通，真是精彩。那个降妖宝杖用力地轮着打，这个九齿钉钯出手迅速。他们跳跃的波浪震动着山川，推动的波涛昏暗了世界。凶恶得像太岁冲撞幡幢，厉害得像丧门星掀起宝盖。这一个赤胆忠心保护唐僧，那一个却因犯罪成为水怪。钯抓一下就会留下九条痕，杖打之时让人魂魄消散。他们努力地相互争斗，用心地比赛。说到底都是为了取经的人，因为怒气冲天而忍耐不住。这场争斗搅得那鯾鲌鲤鳜鱼鳞片脱落，龟鳖鼋鼍的嫩壳受伤；红虾紫蟹都丢了性命，水府的众神都要朝上拜。只听到波涛翻滚的声音像打雷一样轰鸣，日月都失去了光芒，天地间一片怪异景象。二人整整打斗了两个时辰，不分胜负。这真是铜盆遇到铁扫帚，玉磬对着金钟，势均力敌。却说那大圣保护着唐僧，站在旁边，眼巴巴地看着他们两个在水上争斗，只是他不好动手。只见那八戒虚晃一钯，假装战败，转身向东岸跑去。那妖怪随后追来，快到岸边时，这孙悟空忍耐不住，撇下师父，抽出铁棒，跳到河边，朝着妖精劈头就打。那妖怪不敢迎战，“嗖” 的一声又钻进了河里。” 八戒叫嚷道：“你这弼马温，真是个急性子的猴子！你再等一会儿，等我把他引到高处，你再堵住河边，让他回不去，不就能抓住他了吗！他这一进去，什么时候又肯出来？”
孙悟空笑着说：“呆子，别吵！别吵！我们先回去见师父吧。” 八戒就和孙悟空一起回到高岸上，见到了唐僧。唐僧欠身说道：“徒弟们辛苦了呀。” 八戒说：“先不说辛苦，只有降了妖精，送你过河，才是万全之策。” 唐僧问：“你刚才和妖精交战的情况怎么样？” 八戒说：“那妖怪的本领和我不相上下。我正打着，假装战败，他才追到岸上。看到师兄举着棍子，他就跑了。” 唐僧说：“那这可怎么办呢？” 孙悟空说：
“师父放心，别着急烦恼。现在天色也晚了，我们先坐在这悬崖下面，等老孙去化些斋饭来，你吃了后就休息，明天再想办法。” 八戒说：“说得对，你快去快回。” 孙悟空急忙纵身跳上云端，径直向北边的人家化来了一钵素食斋饭，回来献给师父。师父见他这么快就回来了，便说：“悟空，我们去化斋的那户人家，问问他们过河的办法，不是比和这妖怪争斗更好吗？” 孙悟空笑着说：“那户人家离得很远呢！相距有五七千里路。他们那里怎么会知道水性呢？问他们也没用。” 八戒说：“哥哥又在说谎了。五七千里路，你怎么去得这么快又回来得这么快？” 孙悟空说：“你哪里知道，老孙我的筋斗云，一翻就有十万八千里。像这五七千里路，只需要把头点两下，把腰弯一弯，就打个来回了，有什么难的！” 八戒说：“哥啊，既然这么容易，你把师父背着，点个头，弯弯腰，跳过去不就行了，何必这么辛苦地和那妖怪争斗呢？” 孙悟空说：“你不会驾云吗？你把师父驮过去不行吗？” 八戒说：“师父是肉体凡胎，重得像泰山一样，我这驾云的本领，怎么能驮得动呢？必须得你的筋斗云才行。” 孙悟空说：“我的筋斗云，说到底也是驾云，只是去的距离有远有近罢了。你驮不动，我又怎么能驮得动呢？自古道，搬运泰山就像拿芥子一样轻松，可带着凡夫却难以脱离尘世。像这些邪恶的妖怪，使用摄法、弄些风头，也只能在地上拉扯着走，没办法带着人飞到空中。像那样的法术，老孙我也会使会弄。还有那隐身法、缩地法，老孙我样样都懂。但师父要亲身经历各个不同的国家，不能超脱苦海，所以寸步难行。我和你只能保护他，确保他的性命安全，却替不了他这些苦恼，也取不来真经。就算我们有本事先去见了佛，那佛也不会轻易把真经给我们。正像俗话说的，如果轻易得到，就会被当作平常的东西看待。” 那呆子听了，连连点头，虚心接受。
于是师徒们吃了些没有菜的素食，在流沙河东岸的悬崖下休息。
第二天早上，唐僧说：“悟空，今天该怎么解决这件事呢？” 孙悟空说：“没别的办法，还得让八戒下水。” 八戒说：“哥哥，你就想图个清闲，只让我下水。” 孙悟空说：“贤弟，这次我肯定不着急了，只等你把他引上来，我在河边拦住，不让他回去，一定要把他抓住。” 好八戒，抹了抹脸，振作精神，双手拿着钯来到河边，分开水路，又像之前一样游到了水底的巢穴。那妖怪刚刚睡醒，忽然听到有人在水里游动的声音，急忙回头睁眼一看，见是八戒拿着钯下来了，他跳出来，迎面拦住，喝道：“慢着！慢着！看杖！” 八戒举起钯架住说：
“你这是什么哭丧杖，让你祖宗看看我的杖！” 那妖怪说：“你这家伙太无知了！我这宝杖原本名声很大，它本是月宫里梭罗树的枝干。吴刚伐下一枝，鲁班精心制造而成。里面有一条金线作为中心，外面有万道珠丝装饰。它名为宝杖，善于降妖除魔，能永远镇守灵霄殿，降伏妖怪。只因我官拜大将军，玉皇大帝赐给我让我随身携带。它可以根据我的心意变长变短，变细变粗。它也曾在蟠桃会上护驾，也曾随我在上界朝堂。我在殿中值守时，众圣都曾参拜，我卷帘时，诸仙都曾下拜。它已经修炼出灵性，是一件神兵，可不是人间普通的器械。自从我被贬下天庭，就自由自在地在海外闯荡。不是我大胆自夸，天下的兵器都比不上它。看看你那生锈的钉钯，只配用来锄田种菜！” 八戒笑着说：“你这个欠打的混蛋！先别管什么种菜，只怕我这钯荡你一下，让你没地方贴膏药，九个钉耙齿扎的眼一起流血！就算你不死，也得落个终身的破伤风！” 那妖怪摆开架势，在水底下和八戒又打到了水面上。这一番争斗，比之前果然更加激烈，你看他们：
宝杖挥舞，钉钯筑打，两人言语不合，并非亲人。只因猪八戒（木母）克制沙僧（刀圭），导致两人相互争斗。这场争斗没有输赢，也没有反复，只有翻波淘浪，气氛不和睦。这个的怒气怎么能容忍？
那个也伤心难忍羞辱。钯打过来，杖就架住，各自逞英雄，水浪翻滚，流沙都显得更加恶毒。两人气势高昂，忙忙碌碌，都是因为唐僧要去西域取经。钉钯十分凶猛，宝杖使用得也非常熟练。这个揪住对方要往岸上拖，那个抓着对方就往水里按。声音如同霹雳，惊动了鱼龙，乌云蔽日，天地昏暗，神鬼都被震慑。这一场，来来往往，打了三十个回合，还是不分胜负。八戒又使出假装战败的计策，拖着钯就跑。那妖怪随后又追来，在波涛中追赶，一直追到岸边。八戒骂道：“你这个混蛋妖怪！你上来！在这高处，脚踏实地的，好打！” 那妖怪骂道：“你这家伙想哄我上去，好让你的帮手来对付我。你下来，我们还在水里打。” 原来那妖怪变聪明了，再也不肯上岸，只在河边和八戒吵闹。
却说孙悟空见他不肯上岸，急得心里烦躁，恨不得立刻把他抓住。孙悟空说：“师父！您先坐下，等我来个饿鹰抓食。” 说完就纵筋斗云，跳到半空，“刷” 的一声落下来，要抓那妖怪。那妖怪正和八戒吵闹，忽然听到风声，急忙回头，见是孙悟空从云端落下，就收起宝杖，一头扎进水里，隐藏踪迹，消失得无影无踪。孙悟空站在岸上，对八戒说：“兄弟呀，这妖怪太狡猾了。他再也不肯上岸，这可怎么办呢？” 八戒说：“难！难！难！我和他战斗，把吃奶的力气都使出来了，也只能和他打个平手。”
孙悟空说：“先去见师父吧。”
二人又回到高岸，见到唐僧，把难以捉住妖怪的情况详细说了一遍。唐僧满眼含泪说道：
“这么艰难，怎么才能渡河啊！” 孙悟空说：“师父别烦恼。这妖怪深藏在水底，确实很难对付。八戒，你就在这里保护师父，别再和他争斗了，等老孙去南海一趟。” 八戒说：“哥啊，你去南海干什么？” 孙悟空说：
“这取经的事情，原本是观音菩萨安排的；解救我们，也是观音菩萨。如今在流沙河受阻，不能前进，不找她，还能有什么办法呢？等我去请她，总比和这妖精争斗强。” 八戒说：“也是，也是。师兄，你去的时候千万替我向菩萨问声好，就说之前承蒙她教导。” 唐僧道：“悟空，要是去请菩萨，就别再耽搁，快去快回。”
孙悟空立刻纵筋斗云，直奔南海而去。嘿！还没半个时辰，就远远望见普陀山的景致。不一会儿，他落下筋斗云，来到紫竹林外，只见那二十四路诸天迎了上来，问道：“大圣怎么来了？” 孙悟空说：“我师父遇到难处了，特地来拜见菩萨。” 诸天道：“请坐，我们这就去通报。” 那值日的诸天，径直来到潮音洞口，禀报说：“孙悟空有事求见。” 菩萨正在宝莲池畔，和捧珠龙女一起扶着栏杆赏花，听到通报，便转身离开云岩，打开门让孙悟空进来。大圣恭恭敬敬地皈依参拜，菩萨问道：
“你怎么没保护好唐僧？又因为什么事来见我？”孙悟空禀告道：“菩萨，我师父之前在高老庄，又收了个徒弟，名叫猪八戒，多亏菩萨赐他法讳悟能。刚走过黄风岭，如今到了八百里流沙河，这里弱水有三千，师父根本渡不过去。河中还有个妖怪，武艺高强，悟能和他在水面上交战了三次，都没能取胜，被他阻拦，无法渡河。所以特地来求菩萨，希望您发发慈悲，帮我们渡过去。” 菩萨说：“你这猴子，又骄傲自满了，怎么不早说保护唐僧取经的事呢？” 孙悟空说：“我们只是想抓住那妖怪，让他送我师父过河。水里的事我不太擅长，我找到他的巢穴，和他对话，估计没说取经的事儿。” 菩萨说：
“那流沙河的妖怪，本是卷帘大将下凡，也是我劝化的善信，我让他保护取经之人。你们要是说出是东土大唐去取经的人，他肯定不会和你们争斗，一定会归顺的。” 孙悟空说：“那妖怪现在害怕战斗，不肯上岸，一直躲在水里，怎么才能让他归顺呢？我师父又怎么渡过这弱水呢？”
菩萨随即叫来惠岸，从袖子里拿出一个红葫芦，吩咐道：“你拿着这个葫芦，和孙悟空一起到流沙河水面上，只要喊悟净，他就会出来。先让他归依唐僧，然后把他脖子上挂的九个骷髅串在一起，按照九宫的方位排列，再把这个葫芦放在中间，就成了一艘法船，能载着唐僧渡过流沙河。” 惠岸听了，恭敬地领命，当时就和大圣捧着葫芦出了潮音洞，遵照法旨告别紫竹林。有诗为证，诗曰：“五行匹配合天真，认得从前旧主人。炼已立基为妙用，辨明邪正见原因。金来归性还同类，木去求情共复沦。二土全功成寂寞，调和水火没纤尘。”（译：五行相互配合符合自然之道，妖怪能认出从前的旧主人。修炼自身打好根基是奇妙的用处，分辨清楚邪正就能明白原因。金（沙僧）回归本性与同类相聚，木（猪八戒）去求情一起陷入困境。唐僧和沙僧的功德圆满归于平静，调和水火达到纯净无染的境界 。）
他们两人没过多久就按落云头，来到了流沙河岸。猪八戒认出是木叉行者，带着师父上前迎接。木叉和唐僧行完礼，又和八戒相见。八戒说：“之前承蒙尊者指点，我才能见到菩萨，我老猪也遵照佛法教导，如今有幸入了佛门。这段时间一直在路上奔波，没来得及感谢您，还请您原谅。”孙悟空说：
“先别忙着叙旧，我们去叫那家伙出来。” 唐僧问：“叫谁？” 孙悟空说：“老孙去见菩萨，把之前的事都详细说了。菩萨说：这流沙河的妖怪，是卷帘大将下凡，因为在天上犯了罪，才落到这条河里，迷失本性成了妖怪。他曾受菩萨劝化，愿意跟着师父去西天取经。只是因为我们没说取经的事，所以才一直争斗。菩萨现在派木叉带着这个葫芦，要和他一起制作法船，送您过河呢。” 唐僧听了，不停地顶礼，对木叉行礼道：“还望尊者赶紧行动。” 那木叉捧着葫芦，半云半雾地来到流沙河水面上，大声喊道：“悟净！悟净！取经的人已经在这里等很久了，你怎么还不归顺！”却说那妖怪因为害怕猴王，躲回水底，正在巢穴里休息，突然听到有人喊他的法名，心里知道是观音菩萨；又听到说 “取经人在此”，他也不再害怕惩罚，急忙翻波伸出头来，又认出是木叉行者。你看他满脸笑容，上前行礼道：“尊者，我有失远迎，菩萨现在在哪里？” 木叉说：“我师父还没来，先派我来吩咐你，早点跟着唐僧做徒弟。让你把脖子上挂的骷髅和这个葫芦，按照九宫排列，做成一艘法船，载他渡过这弱水。” 悟净问：“取经人在哪里呢？” 木叉用手指着说：“那东岸上坐着的不就是吗？” 悟净看到八戒，说：“他不知道是从哪里来的混蛋，和我打了这两天，一句取经的话都没说过。” 又看到孙悟空，说：“这个是他的帮手，厉害得很！我不去了。” 木叉说：“那是猪八戒，这是孙悟空，都是唐僧的徒弟，也都是菩萨劝化的，你别怕他们。我这就和你去见唐僧。” 那悟净这才收起宝杖，整理了一下黄锦直裰，跳上岸来，对着唐僧双膝跪下，说：“师父，弟子有眼无珠，没认出师父的尊容，多有冒犯，还请您恕罪。” 八戒说：“你这个窝囊废，怎么不早点归依，还一直和我打？这叫什么事儿！”孙悟空笑着说：“兄弟，你别怪他，是我们没说取经的事儿和咱们的姓名。” 唐僧问：“你真的愿意诚心归依我佛门吗？” 悟净说：“弟子之前承蒙菩萨教化，让我以河为姓，还给我取了法名沙悟净，我哪有不听从师父的道理！” 唐僧说：“既然这样，悟空，去拿戒刀来，给他剃度。” 孙悟空依照吩咐，拿戒刀给悟净剃了头。
悟净又拜了唐僧，还拜了孙悟空和八戒，大家确定了长幼顺序。唐僧见他行礼的样子，很有和尚的风范，所以又叫他沙和尚。木叉说：“既然已经归依佛门，就别再啰嗦，赶紧做法船吧。” 那悟净不敢耽搁，马上把脖子上挂的骷髅取下来，用绳子按照九宫排列好，把菩萨的葫芦放在中间，请师父下岸。唐僧登上法船，坐在上面，果然稳得像轻快的小船。左边有八戒搀扶，右边有悟净托着，孙悟空在后面牵着龙马，半云半雾地跟着，头顶上方又有木叉护持，师父这才稳稳当当地渡过流沙河界，在风平浪静中过了弱水。真的是像飞箭一样快，没过多久，就登上了对岸，脱离了洪水，身上也没沾泥带水，幸运的是手脚干爽，平安无事，师徒们终于脚踏实地。那木叉踏着祥云，收起葫芦，这时只见那些骷髅一下子化作九股阴风，消失不见了。唐僧拜谢了木叉，又对着菩萨的方向顶礼。之后，木叉返回东洋海，唐僧骑上马，继续向西前行。