白话版《史记》七十列传·酷吏列传

孔子说：“用政令引导百姓，用刑罚约束百姓，百姓能免于犯罪却没有廉耻之心；用道德引导百姓，用礼仪规范百姓，百姓有廉耻之心，还能自觉归正。”老子说：“最高的德不刻意彰显德，所以才是真德；低下的德执着于表面的德，所以不是真德。法令越繁多严苛，盗贼反而越多。”太史公说：这话真对啊！法令是治理国家的工具，却不是决定国家治乱清浊的根本。过去天下的法令曾无比严密，可奸诈虚伪的事仍不断发生，到最严重时，上下互相推诿，导致国家衰败不振。那时，官吏治理政务就像“救火”“扬沸”（救急却治标不治本），如果不用强硬严酷的手段，怎么能胜任职务、让自己安心呢！主张用道德治理的人，都无法尽到职责。所以孔子说“审理案件，我和别人一样，关键是要让案件不再发生”，老子说“下等士人听到‘道’，会大声嘲笑”，这都不是空话啊。汉朝建立后，废除严苛的法令、改为宽厚，去除繁复的装饰、回归质朴，法令宽松到能放过“吞舟之鱼”（大奸大恶），可官吏治理却清明有序，没有奸诈之事，百姓安宁。由此可见，国家治理的关键在道德教化，不在严苛法令。

高后（吕雉）时期，酷吏只有侯封，他欺压宗室、侮辱功臣。吕氏集团败亡后，侯封家族被诛灭。汉景帝时期，晁错因用法严苛，又靠权术辅助自己，七国之乱爆发，诸侯把怒火发泄到晁错身上，晁错最终被杀。此后又出现郅都、宁成这类酷吏。

郅都，是杨县（今山西洪洞东南）人，以郎官身份侍奉汉文帝。汉景帝时期，郅都担任中郎将，敢于直言劝谏，在朝堂上当面驳斥大臣。他曾跟随汉景帝进入上林苑，贾姬去厕所时，一头野猪突然闯入厕所。汉景帝用眼示意郅都去救，郅都不动；汉景帝想亲自持兵器去救，郅都跪在汉景帝面前说：“失去一个姬妾，还会有新的姬妾入宫，天下难道缺少贾姬这样的人吗？陛下即使轻视自己，怎么对得起宗庙和太后！”汉景帝返回，野猪也离开了。太后听说后，赏赐郅都一百斤黄金，郅都从此受到重视。

济南郡瞷氏宗族有三百多家，豪强狡猾，二千石级别的官员都无法管束，汉景帝于是任命郅都为济南太守。郅都到任后，就诛杀了瞷氏家族的首恶，剩下的人都吓得两腿发抖。一年多后，济南郡出现“路不拾遗”的景象，周边十几个郡的太守都像敬畏上级官府一样敬畏郅都。

郅都为人勇猛有力，公正廉洁，不拆看私人信件，不接受馈赠，不答应私人请托。他常说：“我已背离家人来做官，本就该在任上尽职守节、以身殉职，终究不能顾及妻子儿女。”

郅都升任中尉（掌管京城治安）。丞相条侯周亚夫地位尊贵、态度傲慢，郅都见他也只行拱手礼。那时百姓质朴，因怕犯罪而自我约束，可郅都却率先用严酷手段治理，执法不回避权贵宗室，列侯、宗室见到郅都都不敢正视，称他为“苍鹰”（形容他执法迅猛）。

临江王刘荣被征召到中尉府受审，想拿刀笔写信向汉景帝谢罪，郅都禁止官吏给他。魏其侯窦婴派人暗中把刀笔送给临江王。临江王写完谢罪信后，就自杀了。窦太后听说后大怒，用严厉的法令弹劾郅都，郅都被免职回乡。汉景帝却派使者持符节任命郅都为雁门太守，让他直接赴任，可根据实际情况灵活行事。匈奴一向听说郅都的气节，郅都驻守边境后，匈奴就率军离去，直到郅都去世都不敢靠近雁门。匈奴甚至制作了郅都的木偶，让骑兵射击，却没人能射中——郅都竟被匈奴畏惧到这种程度。匈奴把他视为祸患，窦太后最终还是用汉朝法令治了郅都的罪。汉景帝说：“郅都是忠臣。”想赦免他，窦太后反问：“临江王难道不是忠臣吗？”于是郅都被斩杀。

宁成，是穰县（今河南邓州）人，以郎官、谒者身份侍奉汉景帝。他好胜心强，做小吏时，一定欺压上级；做长官时，管束下属像捆扎湿柴一样严厉，狡猾凶狠、滥用威势。他逐渐升任济南都尉，当时郅都担任济南太守。此前几任都尉都要步行进入太守府，通过属吏通报后才能拜见太守，他们畏惧郅都到这种地步。可宁成去上任时，直接凌驾于郅都之上。郅都素来听说过宁成的名声，反而善待他，和他交好。后来郅都去世，长安附近的宗室大多凶暴犯法，汉景帝就召宁成担任中尉。宁成治理政务的方式效仿郅都，但不如郅都廉洁，可宗室豪强都吓得惶恐不安。

汉武帝即位后，调宁成担任内史（掌管京城行政）。外戚多诋毁宁成的短处，宁成被判髡钳刑（剃发、用铁圈束颈）。那时九卿犯罪，大多直接处死，很少受刑，宁成却受了重刑，自认为不会再被任用，就挣脱刑具，伪造通行证逃出函谷关，回到家乡。他说：“做官不到二千石，经商不到一千万，怎么能和别人相比！”于是借钱买了一千多顷低洼的田地，租给贫苦百姓，奴役几千户人家。几年后，恰逢大赦，宁成积累了几千万家产，还行侠仗义，掌握官吏的把柄，出门时有几十名骑兵跟随，他对百姓的威势比郡守还大。

周阳由，他的父亲赵兼因是淮南王的舅父，被封为周阳侯，所以他改姓周阳。周阳由凭借宗室身份被任命为郎官，侍奉汉文帝和汉景帝。汉景帝时期，周阳由担任郡守。汉武帝即位后，官吏治理政务还比较谨慎，可周阳由在二千石级官员中，最为残暴、骄横。他喜欢的人，就歪曲法令让其活命；他憎恨的人，就曲解法令将其处死。他任职的郡，一定铲除当地豪强。做太守时，把都尉当作县令看待；做都尉时，一定欺压太守，夺取太守的权力。他和汲黯一样偏执，和司马安一样擅长用法律害人，三人都位列二千石，同乘一辆车时，汲黯、司马安从不敢和周阳由并排坐。

周阳由后来担任河东都尉，当时和河东太守胜屠公争夺权力，互相控告对方有罪。胜屠公被判有罪，因坚守道义不愿受刑，自杀而死，周阳由则被处死示众。

从宁成、周阳由之后，朝廷事务日益繁多，百姓钻法令空子，大多官吏的治理方式都像宁成、周阳由一样严苛。

赵禹，是斄县（今陕西武功西南）人，从佐史升任中都官（京城官员），因廉洁担任令史，侍奉太尉周亚夫。周亚夫担任丞相后，赵禹担任丞相史，丞相府中都称赞他廉洁公正。可周亚夫不重用他，说：“我很清楚赵禹没什么过错，但他用法严苛，不能在重要官府任职。”汉武帝时期，赵禹从刀笔吏（掌管文书的官吏）做起，靠积累功劳逐渐升任御史。汉武帝认为他有才能，提拔他为太中大夫。赵禹和张汤一起修订各项律令，制定“见知法”（官吏见他人犯罪不举报就获罪），规定官吏之间相互监督。汉朝用法日益严苛，大概就是从这时开始的。

张汤，是杜县（今陕西西安东南）人。他的父亲担任长安丞，一次外出，张汤作为小孩看家。父亲回来后，发现老鼠偷了肉，发怒鞭打张汤。张汤挖开鼠洞，抓住偷肉的老鼠和剩下的肉，像审案一样审问老鼠、拷打取证，记录供词、审讯定罪，最后把老鼠和肉放在一起，在堂下将老鼠分尸处死。父亲看到后，发现他的文书像老狱吏写的一样老练，大惊，就教他学习断案文书。父亲去世后，张汤担任长安吏，做了很久。

周阳侯田胜起初担任卿官时，曾被关押在长安，张汤尽全力帮助他。田胜出狱封侯后，和张汤结为深交，带张汤拜见各种权贵。张汤在內史府任职时，是宁成的属官，宁成认为张汤有才能，向丞相府推荐，张汤被调任茂陵尉，负责修建汉武帝的陵墓。

武安侯田蚡担任丞相后，征召张汤为丞相史，时常向汉武帝推荐他，张汤被补任御史，派去查办案件。张汤审理陈皇后巫蛊案时，深入追查党羽，汉武帝认为他有才能，逐渐提拔他为太中大夫。张汤和赵禹一起修订律令，力求法令严苛，约束在职官吏。后来赵禹升任中尉，又调任少府，张汤担任廷尉（掌管司法），两人关系友好，张汤像对待兄长一样侍奉赵禹。赵禹为人廉洁傲慢，做官以来，家中从没有食客。公卿大臣前来拜访，赵禹始终不回访答谢，一心断绝亲友宾客的请托，独自按自己的想法行事。他看到法令条文就直接采用，不复查，还刻意寻找下属的隐秘过错。张汤则为人狡诈，靠智谋驾驭他人。起初做小吏时，他就靠不正当手段获利，和长安富商田甲、鱼翁叔等人私下交往；等到位列九卿，他招揽天下名士大夫，心里虽然不认同，表面却假装仰慕。

那时汉武帝正推崇儒学，张汤审理大案时，想附会儒家古义，就请研究《尚书》《春秋》的博士弟子补任廷尉史，帮助解决疑难案件。张汤上奏疑难案件时，一定会先为汉武帝分析案件原委，汉武帝认可的，他就记录下来，作为廷尉的判例，彰显汉武帝的英明。如果上奏后受到批评，张汤就谢罪，顺着汉武帝的心意，一定引用正、监、掾史等贤能下属的话，说：“他们本来就和我商议过，像陛下指责我的那样，我没采纳，才犯了这样的错。”过错常常能被赦免。如果上奏后得到称赞，张汤就说：“我不懂怎么写这份奏章，是正、监、掾史某人写的。”他推荐官吏时，就这样宣扬别人的优点、掩盖别人的过错。他审理案件时，汉武帝想治罪的人，就交给严苛的监史处理；汉武帝想赦免的人，就交给宽厚的监史处理。审理豪强时，一定玩弄法令条文、刻意诋毁；审理贫苦弱小的平民时，常口头汇报，即使按法令该治罪，也会请汉武帝裁决，汉武帝往往会赦免张汤所说的平民。张汤身居高位，仍注重自身品行，邀请宾客饮酒吃饭，对老朋友的子弟做官或家境贫寒的兄弟，照顾得尤其周到，拜访公卿大臣时，无论寒暑都不推辞。所以张汤虽然用法严苛、心胸狭隘、不够公正，却获得了好名声，而且严苛的官吏多被他当作爪牙，还能依靠儒学之士。丞相公孙弘多次称赞他。张汤审理淮南王、衡山王、江都王谋反案时，都深入追查根源。严助和伍被涉案，汉武帝想赦免他们，张汤争辩说：“伍本就是谋反的主谋，严助是陛下亲近的亲信大臣，却和诸侯私下交往，不杀他们，以后就无法治理天下了。”汉武帝最终同意判他们死罪。张汤常常通过排挤大臣来邀功，大多像这样。从此张汤越发受尊崇信任，升任御史大夫。

恰逢浑邪王等人归降，汉朝大举出兵讨伐匈奴，崤山以东发生水旱灾害，贫苦百姓流离迁徙，都依靠朝廷救济，朝廷财政空虚。张汤迎合汉武帝的心意，请求铸造白金货币和五铢钱，垄断天下盐铁经营权，排挤富商大贾，颁布“告缗令”（举报隐匿财产者），铲除豪强兼并之家，还玩弄法令条文辅助严苛政策。张汤每次上朝奏报国家财政事务，都谈至傍晚，汉武帝甚至忘记吃饭。丞相只是虚占职位，天下大事都由张汤决定。百姓无法安心生活，社会动荡，朝廷兴办的事务没获得利益，贪官污吏还趁机侵吞财物，朝廷就用严厉的刑罚惩治他们。从公卿到平民，都指责张汤。张汤曾生病，汉武帝亲自去探望，他的尊贵竟到这种地步。

匈奴来请求和亲，群臣在汉武帝面前商议。博士狄山说：“和亲有利。”汉武帝问有利在哪，狄山说：“战争是凶险的东西，不宜频繁发动。高帝想讨伐匈奴，却在平城被困，于是缔结和亲。汉惠帝、高后时期，天下安乐；到汉文帝想攻打匈奴，北方边境就因战乱陷入萧条困苦；汉景帝时期，吴楚七国反叛，景帝在未央宫、长乐宫之间往来忧虑，几个月都心神不宁；吴楚平定后，汉景帝直到去世都不再谈战争，天下富裕充实。现在陛下出兵攻打匈奴，导致中原空虚、边民极度贫困，由此来看，不如和亲。”汉武帝问张汤，张汤说：“这是愚蠢的儒生，不懂事理。”狄山说：“我固然愚忠，可御史大夫张汤是诈忠！张汤审理淮南王、江都王案时，用严苛法令诋毁诸侯，疏远皇室骨肉，让藩臣不安，我早就知道他是诈忠！”汉武帝脸色大变，说：“我让你驻守一郡，能阻止匈奴入侵吗？”狄山说：“不能。”汉武帝又问：“驻守一县呢？”狄山说：“不能。”汉武帝再问：“驻守一个要塞呢？”狄山自知再争辩会被治罪，说：“能。”于是汉武帝派狄山驻守边塞。一个多月后，匈奴斩下狄山的头颅离去。从此之后，群臣都感到恐惧。

张汤的门客田甲，虽然是商人，却有贤良的品行。起初张汤做小吏时，田甲曾借钱给他；等到张汤身居高位，田甲仍会指责张汤的品行过失，有侠义之士的风范。

张汤担任御史大夫七年后，败亡。

河东人李文曾和张汤有矛盾，后来担任御史中丞，心怀怨恨，多次从宫廷文书中寻找能伤害张汤的内容，不放过任何机会。张汤有个宠信的属吏鲁谒居，知道张汤不满李文，就派人上书告发李文的奸邪之事，案件交给张汤审理，张汤判处李文死刑，心里知道是鲁谒居做的。汉武帝问：“告发李文的线索是怎么来的？”张汤假装惊讶说：“大概是李文的旧怨报复吧。”后来鲁谒居生病，住在百姓家中，张汤亲自去探望，还为鲁谒居按摩脚。赵国以冶炼铸造为业，赵王多次因铁官的事打官司，张汤常常排挤赵王，赵王想寻找张汤的隐秘过错。鲁谒居曾审理过赵王，赵王怨恨他，就上书告发：“张汤是大臣，他的属吏鲁谒居生病，张汤竟去为他按摩脚，两人恐怕有大奸情。”案件交给廷尉审理，鲁谒居病死，案件牵连到他的弟弟，鲁谒居的弟弟被关押在导官署（负责粮食的机构）。张汤也在导官署审理其他囚犯，见到鲁谒居的弟弟，想暗中帮助他，却假装没看见。鲁谒居的弟弟不知道张汤的心意，怨恨张汤，派人上书告发张汤和鲁谒居合谋，共同告发李文。案件交给减宣审理，减宣曾和张汤有矛盾，得到这个案件后，深入追查，还没上奏。恰逢有人偷挖汉文帝陵墓中的陪葬钱，丞相青翟上朝时，和张汤约定一起向汉武帝谢罪，到了汉武帝面前，张汤却想：只有丞相按四季巡视陵墓，该由丞相谢罪，自己没责任，就没谢罪。丞相谢罪后，汉武帝派御史追查此事，张汤想用法令条文认定丞相“见知故纵”（明知他人犯罪却不举报），丞相很担忧。丞相的三位长史（属官）都怨恨张汤，想陷害他。

起初，长史朱买臣是会稽人，研读《春秋》。庄助派人向汉武帝推荐朱买臣，朱买臣因精通《楚辞》，和庄助一起得到宠幸，担任侍中、太中大夫，掌握权力；那时张汤还是小吏，在朱买臣等人面前跪着听候差遣。后来张汤担任廷尉，审理淮南王案时排挤庄助，朱买臣心里本就怨恨；等到张汤担任御史大夫，朱买臣以会稽太守身份升任主爵都尉，位列九卿。几年后，朱买臣因犯法被免职，担任长史，拜见张汤时，张汤坐在床上，像对待普通属吏一样对待他，毫不礼遇。朱买臣是楚地士人，怨恨极深，常想置张汤于死地。王朝是齐国人，靠权术升任右内史；边通学习纵横之术，性格刚暴强悍，两次担任济南相。他们过去的职位都在张汤之上，后来失官担任长史，不得不向张汤低头。张汤多次代理丞相事务，知道这三位长史素来尊贵，常故意欺压他们。因此三位长史合谋说：“起初张汤约定和丞相一起谢罪，后来却出卖丞相；现在又想用宗庙的事弹劾丞相，这是想取代丞相啊！我们知道张汤的隐秘过错。”他们派官吏逮捕审查张汤的亲信田信等人，说张汤将要上奏的事，田信总能提前知道，囤积货物发财，还和张汤分赃，此外还有其他奸邪之事。消息逐渐传到汉武帝耳中，汉武帝问张汤：“我要做的事，商人总能提前知道，囤积货物，这好像有人把我的计划告诉了他们。”张汤不谢罪，还假装惊讶说：“确实该有这样的事。”减宣也上奏了鲁谒居的案件。汉武帝果然认为张汤心怀欺诈、当面欺君，派八批使者依次审问张汤，张汤都自称没有这些事，不服罪。于是汉武帝派赵禹审问张汤，赵禹到后，责备张汤：“你怎么这么不懂分寸！你审理案件诛杀了多少人？现在有人告发你的罪状都有证据，天子不忍心把你关进监狱，是想让你自己了断，何必多做辩解呢？”张汤于是写信谢罪说：“我没有丝毫功劳，从刀笔吏做起，有幸被陛下提拔到三公之位，无法推卸罪责。但陷害我的，是三位长史。”随后自杀。

张汤死后，家产价值不超过五百金，都是朝廷的俸禄和赏赐，没有其他产业。他的兄弟和儿子想厚葬张汤，张汤的母亲说：“张汤是天子的大臣，被诬陷而死，何必厚葬！”只用牛车装载棺木，只有棺材没有外椁。汉武帝听说后，说：“没有这样的母亲，生不出这样的儿子。”于是彻底追查，诛杀了三位长史，丞相青翟自杀，释放田信。汉武帝怜惜张汤，逐渐提拔他的儿子张安世。

赵禹曾被免职，后来又担任廷尉。起初条侯周亚夫认为赵禹用法严苛，不重用他；等到赵禹担任少府，位列九卿，他执法严酷急躁，可到晚年，朝廷事务增多，官吏都力求严峻，赵禹反而执法缓和，被认为公正。王温舒等人后来兴起，执法比赵禹更严酷。赵禹因年老，调任燕国相，几年后因行为悖乱获罪，免职回乡。张汤死后十多年，赵禹在家中寿终正寝。

义纵，是河东人，年轻时曾和张次公一起抢劫，做过强盗。义纵有个姐姐叫义姁，因医术受到王太后宠幸。王太后问：“你有儿子或兄弟做官吗？”义姁说：“有个弟弟品行不好，不能做官。”王太后却告诉汉武帝，汉武帝任命义纵为中郎，补任上党郡中令（郡里的县令）。义纵治理政务敢作敢为，不讲究含蓄宽容，县里没有拖延的事务，被推举为第一，升任长陵令和长安令。他依法治理，不回避权贵宗室，因逮捕审查太后的外孙修成君的儿子刘仲，汉武帝认为他有才能，升任他为河内都尉。义纵到任后，就诛灭了豪强穰氏等家族，河内郡出现“路不拾遗”的景象。张次公也担任郎官，因勇猛参军，敢于深入敌军，立有战功，被封为岸头侯。

宁成在家居住时，汉武帝想任命他为郡守。御史大夫公孙弘说：“我在崤山以东做小吏时，宁成担任济南都尉，他治理百姓就像‘狼牧羊’（残暴欺压），不能让他治理百姓。”汉武帝于是任命宁成为关都尉。一年多后，关东各郡国出入关卡的官吏，都说“宁可见到哺乳的母虎，也别遇到发怒的宁成”。义纵从河内调任南阳太守，听说宁成住在南阳，到了函谷关，宁成恭敬地侧身迎送，可义纵气势强盛，毫不礼遇。义纵到南阳郡后，就审查宁氏家族，彻底摧毁宁家，宁成获罪，孔氏、暴氏等豪强都逃跑了，南阳的官吏百姓都因恐惧而“重足而立”（不敢迈步）。平氏人朱彊、杜衍人杜周是义纵的得力下属，被重用，升任廷史。汉朝多次出兵定襄（今内蒙古和林格尔西北），定襄的官吏百姓混乱败坏，于是调义纵为定襄太守。义纵到任后，突然搜查定襄监狱，把重罪轻判的囚犯二百多人，以及私自入狱探望的宾客兄弟二百多人，全部逮捕审讯，指控他们“为死罪囚犯解脱”，当天就处死四百多人。此后定襄郡的人都“不寒而栗”，狡猾的人反而帮助官吏治理政务。

那时赵禹、张汤已因用法严苛位列九卿，但他们治理政务仍较宽松，辅助法令行事，而义纵却像“鹰击毛挚”（像鹰捕猎一样凶猛）。后来因铸造五铢钱和白金货币，百姓趁机作乱，京城尤其严重，汉武帝于是任命义纵为右内史，王温舒为中尉。王温舒极其凶恶，他做的事如果不先告诉义纵，义纵一定用气势压制他，破坏他的计划。义纵治理政务，诛杀很多人，却只能解决小问题，奸邪之事反而越多，直指使（朝廷特派官员）开始出现，官吏治理政务以斩杀捆绑为主，阎奉也因手段凶恶被任用。义纵廉洁，治理方式效仿郅都。汉武帝曾驾临鼎湖宫（今陕西蓝田西南），病了很久，病愈后突然驾临甘泉宫（今陕西淳化西北），发现沿途道路大多没修整。汉武帝发怒说：“义纵难道认为我不会再走这条路了吗？”心里怨恨义纵。到冬天，杨可正负责推行“告缗令”，义纵认为这会扰乱百姓，派官吏逮捕杨可的下属。汉武帝听说后，派杜式审理，认定义纵“废格沮事”（搁置法令、阻碍政务），将义纵处死示众。一年后，张汤也死了。

王温舒，是阳陵（今陕西咸阳东北）人，年轻时曾盗墓做坏事。后来试用补任县亭长，多次被罢免。他做官后，靠审理案件升任廷史，侍奉张汤，升任御史。他督查盗贼时，杀伤很多人，逐渐升任广平都尉。他挑选郡中豪强勇敢的官吏十多人做爪牙，掌握他们的隐秘重罪，让他们督查盗贼，满足他们的私欲——这些人即使有百种罪行也不追究；如果他们回避追捕，就趁机治罪灭族。因此齐赵边境的盗贼不敢靠近广平郡，广平郡有“路不拾遗”的名声。汉武帝听说后，升任王温舒为河内太守。

王温舒在广平郡时，就知道河内郡豪强奸邪家族的情况，到河内后，九月就上任了。他命令郡里准备五十匹私人马匹，从河内到长安设置驿站，又像在广平郡时一样部署官吏，逮捕郡中豪强，牵连定罪的有一千多家。王温舒上书请示，罪重的灭族，罪轻的处死，家产全部没收赔偿。奏章呈上后，两三天就得到批准。判决执行时，河内郡血流十多里，百姓都惊讶他的奏章批复如此迅速。到十二月底，河内郡一片寂静，没人敢夜行，野外没有因盗贼引起的狗叫。那些没抓到的盗贼，逃到其他郡国，等来年春天再追捕，王温舒跺脚叹息说：“唉，要是冬天能再延长一个月，我就能完成任务了！”他喜好杀伐、滥用威势、不爱护百姓到了这种地步。汉武帝认为他有才能，升任他为中尉。王温舒治理京城仍效仿河内郡，调遣各地有名的凶恶官吏共事，河内的杨皆、麻戊，关中的杨赣、成信等人都被任用。义纵担任内史时，王温舒畏惧他，不敢肆意行事；等到义纵死、张汤败亡后，王温舒调任廷尉，尹齐担任中尉。

尹齐，是东郡茌平（今山东茌平西南）人，从刀笔吏逐渐升任御史，侍奉张汤。张汤多次称赞他廉洁勇猛，派他督查盗贼，他斩杀罪犯不回避权贵宗室，升任关内都尉，名声比宁成还大。汉武帝认为他有才能，升任他为中尉，可官吏百姓越发困苦。尹齐呆板固执、缺少文采，豪强凶恶的官吏隐藏起来，善良的官吏无法治理政务，因此很多事务荒废，尹齐获罪。汉武帝又调王温舒为中尉，杨仆因执法严苛升任主爵都尉。

杨仆，是宜阳（今河南宜阳西）人，从千夫（军功爵名）升任官吏。河南太守考察举荐他有才能，升任御史，派他到关东督查盗贼。杨仆治理方式效仿尹齐，被认为勇敢果断，逐渐升任主爵都尉，位列九卿，汉武帝认为他有才能。南越反叛时，杨仆被任命为楼船将军，立有战功，被封为将梁侯，后来被荀彘捆绑。过了很久，杨仆病死。

王温舒再次担任中尉，他为人缺少文采，在朝廷上昏庸不明，可到了中尉任上就心思灵活。他督查盗贼，素来熟悉关中习俗，知道豪强凶恶的官吏，这些人又都被任用，为他出谋划策。官吏督察苛刻，盗贼和凶恶少年用投书举报箱（缿）告发奸邪之事，还设置伯格长（乡官）督查盗贼。王温舒为人谄媚，善于侍奉有权势的人；对无权势的人，就像对待奴隶。有权势的人家，即使奸邪如山也不追究；无权势的人，即使是贵戚也一定欺压侮辱。他玩弄法令条文，刻意诋毁贫苦百姓中的狡猾者，来威慑豪强。他治理中尉辖区就是这样，奸邪狡猾的人被彻底追查，大多在狱中被折磨致死，没有能出狱的。他的爪牙官吏像“虎而冠”（披着人衣的老虎）一样凶恶。于是中尉辖区内，中等以下的狡猾之徒都被制服，有权势的人替他宣扬名声，称赞他治理得好。治理几年后，他的下属大多靠权力发财。

王温舒攻打东越返回后，因议事不合汉武帝心意，犯小罪被免职。那时汉武帝正想修建通天台（今陕西淳化西北）却没人手，王温舒请求核查中尉府中脱漏的士兵，找到几万人修建通天台。汉武帝很高兴，任命王温舒为少府，又调任右内史，治理方式和过去一样，奸邪之事稍有收敛。后来王温舒因犯法失官，又担任右辅（右扶风），代理中尉事务，仍用过去的手段治理。

一年多后，恰逢汉朝出兵征讨大宛，汉武帝下诏征召豪强官吏，王温舒藏匿了他的下属华成。后来有人告发王温舒接受骑兵的钱财，还有其他奸邪谋利之事，罪当灭族，王温舒自杀。那时他的两个弟弟和两个亲家也各自因其他罪名被灭族。光禄勋徐自为说：“可悲啊！古代有诛三族的刑罚，可王温舒的罪竟到了同时诛五族的地步！”

王温舒死后，家产累计达千金。几年后，尹齐也在淮阳都尉任上去世，家产不足五十金。尹齐在淮阳诛杀了很多人，他死后，仇家想烧毁他的尸体，尸体被偷偷运走回乡安葬。

自从王温舒等人用残酷手段治理政务后，郡守、都尉、诸侯王国的二千石官员中，想治理好政务的，大多效仿王温舒，可官吏百姓越发轻视犯法，盗贼越来越多。南阳有梅免、白政，楚地有殷中、杜少，齐地有徐勃，燕赵之间有坚卢、范生等人，大的团伙有几千人，擅自封号，攻占城邑，夺取府库兵器，释放死刑犯，捆绑侮辱郡太守、都尉，杀死二千石官员，还发布檄文命令各县准备粮食；小的团伙几百人，劫掠乡里的，数不胜数。汉武帝开始派御史中丞、丞相长史督查，仍不能禁止，又派光禄大夫范昆、各辅都尉及前九卿张德等人，身穿绣衣、手持符节和虎符，征调军队攻打，斩杀的盗贼多的达一万多人，还依法处死给盗贼提供饮食的人，牵连各郡，严重的有几千人。几年后，才抓获大部分盗贼首领，可溃散的盗贼又聚集起来，凭借山川险阻盘踞，常常群居，朝廷无可奈何。于是汉武帝制定“沈命法”（镇压盗贼的法令），规定：盗贼兴起却没发现，发现后抓捕数量不足的，从二千石以下到负责的小吏，全部处死。此后小吏害怕被诛杀，即使有盗贼也不敢上报，担心抓不到盗贼而被治罪，连累上级官府，官府也让他们不要上报。因此盗贼越来越多，上下互相隐瞒，用文书掩饰来逃避法令。

减宣，是杨县人，从佐史因才能出众在河东太守府任职。卫将军卫青派人到河东买马，发现减宣有才能，向汉武帝推荐，减宣被征召为大厩丞（掌管皇帝车马的官员）。他处理公务干练，逐渐升任御史和中丞。汉武帝派他审理主父偃案和淮南王谋反案，他用细密的法令条文刻意诋毁，处死很多人，被称赞敢于决断疑难案件。减宣多次被免职又复职，担任御史和中丞近二十年。王温舒被免去中尉后，减宣担任左内史。他治理政务极其细致，大小事务都亲自经手，亲自安排各县各部门的具体事务，官吏令丞不能擅自变动，还用严厉的法令约束他们。减宣做官几年，全郡的小事务都处理得有条理，可只有他能从小事做到大事，靠全力推行严苛手段，难以作为常规方式。减宣后来被免职，担任右扶风，因怨恨成信，成信逃跑藏在上林苑，减宣派郿县县令击杀成信，官吏士兵击杀成信时，箭射中上林苑的门，减宣被交给官吏审理，被认定为“大逆”，罪当灭族，减宣自杀。此后杜周被重用。

杜周，是南阳杜衍（今河南南阳西南）人。义纵担任南阳太守时，把杜周当作爪牙，举荐他为廷尉史。杜周侍奉张汤，张汤多次称赞他有才能，杜周升任御史。他被派去审理边境士兵逃亡的案件，判处死刑的人很多。他上奏的案件符合汉武帝心意，被重用，和减宣交替担任中丞十多年。

杜周治理政务的方式效仿减宣，却比减宣迟缓，表面宽厚，内心严苛到极致。减宣担任左内史时，杜周担任廷尉，他治理政务大多效仿张汤，还善于揣摩汉武帝的心意。汉武帝想排挤的人，他就趁机陷害；汉武帝想赦免的人，他就长期关押，等待审问时暗中显示其冤情。有门客责备杜周：“您为天子审理案件、主持公正，不遵循法令，却专以君主的心意判案，审理案件本该这样吗？”杜周说：“法令是从哪来的？前代君主认可的就写为律，后代君主认可的就写为令，当时认可的就是对的，哪有什么古代的法令！”

等到杜周担任廷尉，朝廷的诏狱（皇帝交办的案件）越来越多，被关押的二千石官员，新旧相连，不少于一百人。各郡、丞相府上报到廷尉的案件，一年达一千多件。大案件牵连逮捕的证人有几百人，小案件也有几十人；远的要从几千里外赶来，近的也要几百里。到审理时，官吏就按上报的罪状追问，不服就用鞭打逼供定罪。因此百姓听说要被逮捕，都逃跑藏匿。案件拖得久的，经历几次赦免，十多年后仍被控告，大多被判定为“不道”（重罪）以上。廷尉和京城各官府的诏狱，逮捕的人达六七万，官吏额外牵连的人有十多万。

杜周曾被免职，后来担任执金吾（掌管京城治安），追捕盗贼时，审理桑弘羊、卫皇后兄弟的儿子，用法严苛，汉武帝认为他尽力无私，升任他为御史大夫。杜周有两个儿子，分别担任黄河两岸的郡守，他们治理政务的残暴程度都超过王温舒等人。杜周起初被征召为廷史时，只有一匹马，还不完好；等到他长期做官，位列三公，子孙都担任尊贵官职，家产累计达几千万。

太史公说：从郅都到杜周等十人，都以严酷闻名。但郅都刚直，能辨别是非，争论天下大事；张汤能揣摩君主心意，和君主配合，时常辩论对错，国家靠他得到便利；赵禹有时能依据法令坚守公正；杜周迎合君主，以少言为重。自从张汤死后，法令越发严密，多刻意诋毁、严苛，官府事务逐渐荒废。九卿庸庸碌碌地任职，补救过错都来不及，哪有时间考虑法令之外的事！但这十人中，廉洁的足以作为表率，贪婪的足以作为警戒，他们的治理策略、教导方式，禁止奸邪，也都有文武结合的条理。虽然残酷，却也称职。至于蜀郡太守冯当的残暴打压，广汉太守李贞擅自分尸，东郡太守弥仆锯断犯人的脖子，天水太守骆璧滥用酷刑，河东太守褚广胡乱杀人，京兆尹无忌、冯翊殷周的凶狠如蝮蛇，水衡都尉阎奉的拷打勒索，这些人又不值得一提了！不值得一提了！

上古君主失德，法令才逐渐繁多；废除严苛改为宽厚，仍不能禁止暴行；奸邪虚伪盛行，残酷刑罚从此兴起。酷吏如“乳虎”“苍鹰”般施威，玩弄法令、刻意诋毁，百姓靠什么生存！