司马相如者，蜀郡成都人也，字长卿。少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子。相如既学，慕蔺相如之为人，更名相如。以赀为郎，事孝景帝，为武骑常侍，非其好也。会景帝不好辞赋，是时梁孝王来朝，从游说之士齐人邹阳、淮阴枚乘、吴庄忌夫子之徒，相如见而说之，因病免，客游梁。梁孝王令与诸生同舍，相如得与诸生游士居数岁，乃著子虚之赋。
译文
司马相如是蜀郡成都人，字长卿。他年轻时喜欢读书，还学习击剑，所以他的父母给她取名叫“犬子”。司马相如完成学业后，仰慕蔺相如的为人，就改名叫相如。他凭借家中财富捐官成为郎官，侍奉汉景帝，担任武骑常侍，但这并不是他喜欢的职位。恰逢汉景帝不喜好辞赋，当时梁孝王前来朝见，身边跟着邹阳（齐国人）、枚乘（淮阴人）、庄忌夫子（吴国人）等游说之士。司马相如见到他们后十分喜爱，就借生病为由辞官，到梁国游历。梁孝王让他和儒生们住在一起，司马相如得以和这些儒生、游士相处了好几年，随后写下了《子虚赋》。