大宛之迹，见自张骞。张骞，汉中人。建元中为郎。是时天子问匈奴降者，皆言匈奴破月氏王，以其头为饮器，月氏遁逃而常怨仇匈奴，无与共击之。汉方欲事灭胡，闻此言，因欲通使。道必更匈奴中，乃募能使者。骞以郎应募，使月氏，与堂邑氏胡奴甘父俱出陇西。经匈奴，匈奴得之，传诣单于。单于留之，曰：“月氏在吾北，汉何以得往使？吾欲使越，汉肯听我乎？”留骞十馀岁，与妻，有子，然骞持汉节不失。
译文
大宛（今中亚费尔干纳盆地）的事迹，是从张骞开始被世人知晓的。张骞是汉中人，汉武帝建元年间（公元前140年-公元前135年）担任郎官。当时汉武帝询问投降的匈奴人，他们都说匈奴打败了月氏王，把月氏王的头骨做成饮酒器具，月氏人逃走后，一直怨恨匈奴，却没有盟友能和他们一起攻打匈奴。汉朝正想消灭匈奴，听到这话，就想派使者与月氏通好。但前往月氏的道路必须经过匈奴境内，于是朝廷招募能出使月氏的人。张骞以郎官身份应募，出使月氏，还带着堂邑氏的匈奴奴隶甘父，一同从陇西出发。途经匈奴时，他们被匈奴人抓获，押送到单于面前。单于扣留了张骞，说：“月氏在我们北边，汉朝怎么能派使者去那里？如果我想派使者去南越，汉朝会同意吗？”张骞被扣留了十多年，匈奴人还给他娶了妻子，生了孩子，但张骞始终手持汉朝的符节，没有丢弃。