从古时候起，历法就规定把正月作为一年的开始，这个规定在孟春（春季第一个月）确立。这时冰雪融化，冬眠的动物苏醒，百草萌生新芽，杜鹃鸟率先在原野中啼鸣。万物按年份生长，它们从东春时降生，依次顺应四季变化，结束在冬尽春分之时。公鸡叫三遍时，天就亮了。一年经历十二个节气，到丑时（凌晨 1-3 点）结束。日月交替运转，因此形成了光明。“明” 有开始、长大的意思，“幽” 有幼小、潜藏的意思，幽和明就像雌和雄。雌雄交替兴起，顺应最正统的秩序。太阳从西方落下，又从东方升起发光；月亮从东方落下，又从西方升起发光。如果历法不遵循天道，又不顺应人心，那么所有事情都会容易失败、难以成功。