匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。其畜之所多则马、牛、羊，其奇畜则橐扆、驴、骡、駃騠、騊駼、驒騱。逐水草迁徙，毋城郭常处耕田之业，然亦各有分地。毋文书，以言语为约束。儿能骑羊，引弓射鸟鼠；少长则射狐兔：用为食。士力能毌弓，尽为甲骑。其俗，宽则随畜，因射猎禽兽为生业，急则人习战攻以侵伐，其天性也。其长兵则弓矢，短兵则刀鋋。利则进，不利则退，不羞遁走。苟利所在，不知礼义。自君王以下，咸食畜肉，衣其皮革，被旃裘。壮者食肥美，老者食其馀。贵壮健，贱老弱。父死，妻其后母；兄弟死，皆取其妻妻之。其俗有名不讳，而无姓字。
译文
匈奴，他们的先祖是夏后氏的后裔，名叫淳维。唐尧、虞舜以前，匈奴的先民山戎、猃狁、荤粥就居住在北方蛮荒之地，过着随畜牧迁徙的生活。他们饲养的牲畜中，数量最多的是马、牛、羊，还有骆驼、驴、骡、駃騠、騊駼、驒騱等奇特牲畜。匈奴人追逐水草而迁徙，没有固定的城郭和居住之地，也不从事农耕，不过各部落都有自己划定的牧场。他们没有文字典籍，靠口头约定来约束行为。匈奴的孩子从小就能骑羊，拉弓射鸟和老鼠；稍大些就学习射狐狸、兔子，用猎物充当食物。成年男子只要能拉开弓箭，就都是披甲的骑兵。匈奴的习俗是，平时随牲畜迁徙，靠射猎禽兽为生；紧急时刻就人人习练攻战之术，入侵掠夺，这是他们的天性。他们作战时，远距离用弓箭，近距离用刀和短矛。形势有利就进攻，形势不利就撤退，从不以逃跑为羞耻。只要有利可图，就不顾礼义道德。从君王到平民，都吃牲畜的肉，穿牲畜的皮革，披着毡裘。壮年人享用肥美的食物，老年人只能吃剩余的东西。匈奴人看重健壮的人，轻视老弱之人。父亲去世后，儿子可以娶后母为妻；兄弟去世后，活着的兄弟可以娶去世兄弟的妻子为妻。匈奴人的习俗是有名却不避讳，而且没有姓氏和表字。