殷朝的始祖叫契，他的母亲叫简狄，是有娀氏的女子，也是帝喾的次妃。有一次，简狄和另外两个女子一起去河边洗澡，看见一只玄鸟掉下来一枚蛋。简狄捡起蛋吞了下去，后来就怀孕生下了契。契长大后，辅佐禹治理洪水，立下了功劳。帝舜于是命令契说：“现在百姓之间不和睦，五种伦理规范（“五品”，指父、母、兄、弟、子之间的关系）没有得到推行，你担任司徒，要恭敬地推行五教（父义、母慈、兄友、弟恭、子孝），推行五教时一定要宽厚待人。”舜把 “商” 地封给契，还赐他姓 “子”。契在唐尧、虞舜、大禹的时代兴起，他的功绩被百姓熟知，百姓的生活也因此安定下来。