周朝的始祖叫后稷，名字叫 “弃”。他的母亲是有邰氏的女子，名叫姜原。姜原是帝喾的正妻。有一次，姜原到野外去，看到一个巨大的脚印，心里很欢喜，就想踩上去。等她踩上脚印后，身体突然有了反应，就像怀孕了一样。过了十个月（“居期”，指怀孕满十个月），姜原生下了一个儿子。她觉得这个孩子来历奇怪，不吉利，就把他扔在狭窄的小巷里。可路过的马和牛，都绕着他走，不踩他；姜原又把他抱到山林里，碰巧遇到山林里人很多，就又换了地方；最后把他扔在沟渠的冰面上，这时有飞鸟飞来，用翅膀盖住他、垫在他身下，保护他不被冻着。姜原觉得这孩子是神灵保佑的，就不再抛弃他，把他收养长大。因为一开始想扔掉他，所以给他取名叫 “弃”。