白话版《史记》七十列传·平原君虞卿列传
平原君赵胜，是赵国的公子之一。在众多公子中，赵胜最为贤能，喜好招揽宾客，前来归附的宾客多达几千人。平原君先后辅佐赵惠文王和赵孝成王，曾三次被免去相位，又三次恢复相位，封地在东武城（今山东武城西北）。
平原君家的高楼正对着一户平民的家。这户平民家里有个瘸子，走路一瘸一拐地去打水。平原君的一位美妾住在高楼上，从楼上看到这一幕，哈哈大笑起来。第二天，瘸子来到平原君家门口，请求拜见，说：“我听说您喜好贤士，贤士们不远千里来归附您，是因为您能重视贤士、轻视姬妾。我不幸身患残疾，您的姬妾却在楼上嘲笑我，我希望得到嘲笑我的那个人的头颅。”平原君笑着答应：“好。”瘸子离开后，平原君笑着说：“看这小子，竟然想因为一次嘲笑就要杀我的美人，太过分了！”最终没有杀那名美妾。过了一年多，平原君门下的宾客和侍从渐渐离开的超过了一半。平原君感到奇怪，问：“我对待各位从未有过失礼之处，为什么离开的人这么多呢？”门下有一人上前回答：“因为您没有杀嘲笑瘸子的美妾，大家认为您偏爱女色、轻视贤士，所以贤士就离开了。”于是平原君斩杀了嘲笑瘸子的美妾，亲自登门，把美妾的头颅献给瘸子，并为此道歉。之后，门下的宾客才又渐渐回来。当时齐国有孟尝君，魏国有信陵君，楚国有春申君，四位公子都争相招揽贤士，互相竞争。
秦国围攻邯郸（赵国都城，今河北邯郸），赵王派平原君前往楚国求救，想与楚国结成合纵联盟。平原君准备挑选门下有勇力、文武兼备的宾客二十人一起前往，说：“如果能靠言辞说服楚王，达成合纵，那就最好了；如果言辞说服不了，就在华丽的宫殿里歃血为盟，一定要确定合纵盟约才能返回。贤士不用从外面寻找，从门下宾客中挑选就够了。”最终选出十九人，剩下一人再也挑不出来，无法凑满二十人。门下有个叫毛遂的宾客，走上前，向平原君自我推荐：“我听说您要去楚国合纵，准备挑选二十位门下宾客同行，不打算从外面找。现在还少一人，希望您让我充数随行。”平原君问：“先生在我门下住了几年了？”毛遂说：“住了三年了。”平原君说：“贤士生活在世上，就像锥子放在口袋里，它的尖端立刻就能显露出来。现在先生在我门下住了三年，左右的人没有称赞过您，我也没听说过您的事迹，这说明先生没有什么才能。先生不行，还是留下吧。”毛遂说：“我今天才请求您把我放进‘口袋’里。如果早把我放进‘口袋’，我早就锋芒毕露了，不只是露出尖端而已。”平原君最终带着毛遂一起前往楚国。另外十九人互相使眼色，暗暗嘲笑毛遂，却没有阻止他。
毛遂到了楚国后，和十九人讨论天下局势，十九人都对他心服口服。平原君与楚王商议合纵，陈述合纵的利害关系，从太阳出来就开始说，到了中午还没决定下来。十九人对毛遂说：“先生上去说说吧。”毛遂手按宝剑，一步一级地走上台阶，对平原君说：“合纵的利害关系，两句话就能决定。今天从太阳出来就讨论合纵，到了中午还没决定，为什么呢？”楚王对平原君说：“这个客人是做什么的？”平原君说：“是我的侍从。”楚王呵斥道：“还不下去！我在和你的主人说话，你插什么嘴！”毛遂手按宝剑上前说：“大王之所以敢呵斥我，是因为楚国人多势众。但现在十步之内，大王无法依靠楚国的人多势众，大王的性命就握在我手里。我的主人就在面前，您为什么呵斥我？况且我听说，商汤凭借七十里土地就能称王天下，周文王凭借百里土地就能使诸侯臣服，难道是因为他们的士兵多吗？其实是因为他们能依靠形势发挥威力。现在楚国方圆五千里，士兵上百万，这是成就霸王之业的资本。凭借楚国的强大，天下没有能抵挡的。白起不过是个小子，率领几万士兵攻打楚国，一战就攻占鄢郢（楚国都城，今湖北江陵西北），二战就烧毁夷陵（楚国先王陵墓，今湖北宜昌东南），三战就侮辱大王的祖先。这是百世难解的仇恨，连赵国都为之羞耻，大王却不感到憎恶。合纵是为了楚国，不是为了赵国。我的主人就在面前，您为什么呵斥我？”楚王连忙说：“是是，确实像先生说的那样，我愿意献出国家来参加合纵。”毛遂问：“合纵就这么定了？”楚王说：“定了。”毛遂对楚王的左右侍从说：“拿鸡、狗、马的血来。”毛遂捧着铜盘，跪下献给楚王，说：“大王应当先歃血确定合纵，接下来是我的主人，最后是我。”于是在宫殿上确定了合纵盟约。毛遂左手捧着盛血的铜盘，右手招呼十九人说：“各位在堂下一起歃血吧。你们平庸无能，就是人们所说的‘依靠别人成就事业’的人。”
平原君确定合纵盟约后返回赵国，回到赵国后说：“我再也不敢品评贤士了。我品评过的贤士，多则上千，少则上百，自认为没有错过天下贤士，现在却错过了毛先生。毛先生一到楚国，就使赵国的地位比九鼎大吕（古代象征国家权力的重器）还尊贵；毛先生凭借三寸不烂之舌，比百万大军还强大。我再也不敢品评贤士了。”于是把毛遂尊为上客。
平原君返回赵国后，楚国派春申君率军救援赵国，魏国信陵君也假传命令夺取晋鄙的军队前来救援，不过都还没赶到。秦军加紧围攻邯郸，邯郸形势危急，快要投降了，平原君非常担忧。邯郸传舍吏（负责接待宾客的官员）的儿子李同游说平原君：“您不担心赵国灭亡吗？”平原君说：“赵国灭亡，我就会成为俘虏，怎么会不担心呢？”李同说：“邯郸的百姓，用死人的骨头当柴烧，互相交换孩子当食物，情况已经非常危急了。可您的姬妾有上百人，穿着绫罗绸缎，吃着精米肥肉，而百姓却连完整的粗布衣服都穿不上，连糟糠都吃不饱；百姓疲惫不堪，武器耗尽，有的甚至把木头削尖当兵器，可您家里的钟磬等乐器却完好无损。如果秦国攻破赵国，您还能拥有这些吗？如果赵国得以保全，您还担心没有这些吗？现在您如果能让夫人以下的姬妾编入士兵队伍，和士兵一起劳作，把家里所有的财物都拿出来犒劳士兵，士兵们在危难困苦的时候，很容易感激您的恩德。”于是平原君听从了李同的建议，招募到三千名敢死之士。李同率领这三千人冲向秦军，秦军被迫后退三十里。恰逢楚国、魏国的援军赶到，秦军于是撤军，邯郸得以保全。李同战死，赵国封他的父亲为李侯。
虞卿想以信陵君保全邯郸为由，为平原君请求封赏。公孙龙听说后，连夜驾车拜见平原君，说：“我听说虞卿想以信陵君保全邯郸为由，为您请求封赏，有这回事吗？”平原君说：“有。”公孙龙说：“这非常不妥。赵王提拔您担任赵国相国，不是因为您的才能在赵国独一无二；把东武城封给您，不是因为您有功劳，而是因为您是赵王的亲戚，国内没有比您更有功劳的人。您接受相印时不推辞自己无能，接受封地时不说明自己无功劳，也是因为您认为自己是赵王的亲戚。现在因为信陵君保全邯郸就请求封赏，这是把亲戚受封和百姓论功混为一谈，非常不妥。况且虞卿是在操纵两边的权势：事情办成了，他就像拿着债券一样向您索要回报；事情办不成，他也能以‘为您请封’的虚名让您感激他。您一定不要听他的。”平原君于是没有听从虞卿的建议。
平原君在赵孝成王十五年（公元前251年）去世。他的子孙世代继承爵位，最终随着赵国的灭亡而断绝。
平原君很优厚地对待公孙龙。公孙龙擅长“坚白同异”的辩论（战国名家学说，讨论“坚”与“白”是否可分离、事物的同与异等问题）。等到邹衍路过赵国，讲述高深的道理后，公孙龙才被平原君疏远。
虞卿，是游说之士，穿着草鞋、背着斗笠前来游说赵孝成王。第一次拜见，孝成王就赏赐他一百镒黄金、一双白璧；第二次拜见，就任命他为赵国上卿，所以号称“虞卿”。
秦、赵两国在长平（今山西高平西北）交战，赵国战败，损失一名都尉。赵王召见楼昌和虞卿，说：“军队交战失利，都尉又战死，我想下令让军队整装追击秦军，怎么样？”楼昌说：“没有好处，不如派重要使者去秦国讲和。”虞卿说：“楼昌主张讲和，是认为不讲和军队一定会被攻破，可是否讲和的主动权在秦国。况且大王认为秦国是想攻破赵国军队，还是不想？”赵王说：“秦国已经竭尽全力了，一定是想攻破赵国军队。”虞卿说：“大王听从我的建议，派使者带着贵重的宝物去依附楚、魏两国，楚、魏两国想得到大王的宝物，一定会接纳我们的使者。赵国使者进入楚、魏，秦国一定会怀疑天下诸侯结成合纵联盟，一定会感到害怕。这样一来，才有可能和秦国讲和。”赵王不听，派平阳君主持与秦国讲和，派郑朱前往秦国。秦国接纳了郑朱。赵王召见虞卿，说：“我派平阳君去秦国讲和，秦国已经接纳郑朱了，你认为怎么样？”虞卿回答：“大王得不到讲和，军队一定会被攻破。天下祝贺秦国获胜的人都在秦国了。郑朱是赵国的贵人，他进入秦国，秦王和应侯范雎一定会隆重地招待他，向天下显示秦国的威势。楚、魏两国会认为赵国已经和秦国讲和，一定不会救援大王。秦国知道天下诸侯不救援大王，就不会同意讲和了。”应侯范雎果然隆重招待郑朱，向天下祝贺秦国获胜的人显示，最终不肯和赵国讲和。赵国在长平大败，秦军趁机围攻邯郸，赵国被天下人嘲笑。
秦军解除对邯郸的包围后，赵王前往秦国朝拜，派赵郝与秦国约定侍奉秦国，割让六座县城讲和。虞卿对赵王说：“秦国攻打大王，是因为疲惫才撤军的，还是因为还有力量进攻，只是怜惜大王才不进攻的？”赵王说：“秦国攻打我国，已经竭尽全力了，一定是因为疲惫才撤军的。”虞卿说：“秦国竭尽全力攻打却没能夺取赵国土地，疲惫撤军，大王却把秦国没能夺取的土地送给它，这是帮助秦国攻打自己啊。明年秦国再次攻打大王，大王就没有救兵了。”赵王把虞卿的话告诉赵郝，赵郝说：“虞卿真的能知道秦国的兵力极限吗？如果真的知道秦国没有力量再进攻，这六座弹丸之地不给秦国，让秦国明年再次攻打大王，大王难道不会割让更重要的土地讲和吗？”赵王说：“我愿意听从您的建议割地，您能保证明年秦国不再攻打我国吗？”赵郝回答：“这不是我敢保证的。从前韩、赵、魏三国与秦国交往，关系很好。现在秦国善待韩、魏却攻打大王，一定是因为大王侍奉秦国不如韩、魏两国。现在我为您解除秦国因赵国背叛盟国而发起的进攻，打开边境关卡、互通贸易，使赵国与秦国的交往和韩、魏两国一样，如果明年只有大王被秦国攻打，一定是因为大王侍奉秦国不如韩、魏两国。这不是我敢保证的。”
赵王把赵郝的话告诉虞卿，虞卿回答：“赵郝说‘不讲和，明年秦国再次攻打大王，大王难道不会割让更重要的土地讲和吗’，可现在讲和，赵郝又不能保证秦国不再攻打赵国。现在即使割让六座城池，有什么用呢？明年秦国再次攻打，又要割让秦国力不能及的土地讲和，这是自取灭亡的做法，不如不讲和。秦国虽然善于进攻，也不能夺取这六座县城；赵国虽然不善于防守，也不会失去这六座县城。秦国疲惫撤军，军队一定很疲惫。我们用六座县城拉拢天下诸侯，攻打疲惫的秦国，这样我们虽然失去六座县城给天下诸侯，却能从秦国那里得到补偿。我国还能获得利益，这比坐着割地、削弱自己来增强秦国实力好得多。现在赵郝说‘秦国善待韩、魏却攻打赵国，一定是因为大王侍奉秦国不如韩、魏两国’，这是让大王每年用六座县城侍奉秦国，坐等赵国的城池被割完。明年秦国再要求割地，大王会给吗？不给，就是放弃之前的功劳，挑起秦国的祸患；给了，就没有土地可给了。俗话说‘强者善于进攻，弱者不善于防守’，现在坐着听任秦国摆布，秦国军队不费力气就能得到很多土地，这是增强秦国、削弱赵国啊。以越来越强的秦国，来割占越来越弱的赵国的土地，秦国的贪欲一定不会停止。况且大王的土地有限，而秦国的贪欲没有止境，用有限的土地满足无限的贪欲，赵国最终一定会灭亡。”
赵王还没拿定主意，楼缓从秦国回来，赵王和楼缓商议：“给秦国土地和不给，哪个更有利？”楼缓推辞说：“这不是我能知道的。”赵王说：“即使这样，还是说说您的看法吧。”楼缓回答：“大王听说过公甫文伯母亲的故事吗？公甫文伯在鲁国做官，生病去世，他的姬妾中有两人在房间里自杀。他的母亲听说后，没有哭。管家说：‘哪有儿子去世母亲不哭的呢？’他的母亲说：‘孔子是贤能之人，被鲁国驱逐，公甫文伯却没有跟随孔子。现在他去世，有两个姬妾为他自杀，这说明他对长辈刻薄，对姬妾优厚。’所以从母亲的角度说，她是贤母；从妻子的角度说，她就难免被认为是妒妻。同样的话，说话的人不同，别人的看法也会不同。现在我刚从秦国回来，如果说不给秦国土地，就是不替秦国考虑；如果说给秦国土地，又担心大王认为我为秦国说话，所以不敢回答。如果让我为大王谋划，不如给秦国土地。”赵王说：“好。”
虞卿听说后，入宫拜见赵王，说：“这是花言巧语，大王千万不要给秦国土地！”楼缓听说后，也去拜见赵王，赵王又把虞卿的话告诉楼缓。楼缓回答：“不是这样的。虞卿只看到了一方面，没看到另一方面。秦、赵两国交战，天下诸侯都很高兴，为什么呢？因为他们说‘我们可以依靠强国欺负弱国了’。现在赵国军队被秦国围困，天下祝贺秦国获胜的人一定都在秦国了。所以不如赶紧割地讲和，让天下诸侯怀疑秦、赵已经和解，安抚秦国的心。不然，天下诸侯会趁着秦国愤怒、赵国疲惫，瓜分赵国。赵国都要灭亡了，还谈什么算计秦国呢？所以说虞卿只看到了一方面，没看到另一方面。希望大王就此决定，不要再犹豫了。”
虞卿听说后，又去拜见赵王，说：“楼缓为秦国谋划的计策太危险了！这样做只会让天下诸侯更加怀疑赵国，怎么能安抚秦国的心呢？他难道没说这样会向天下显示赵国弱小吗？况且我说不给秦国土地，不是坚决不给就完了。秦国向大王索要六座县城，大王可以把这六座县城送给齐国。齐国是秦国的深仇大敌，得到大王的六座县城，一定会联合赵国向西攻打秦国，齐国一定会听从大王的请求，不用等您把话说完。这样大王虽然失去六座县城给齐国，却能从秦国那里得到补偿，还能报齐、赵两国的深仇，向天下显示赵国的能力。大王把这个想法传出去，军队还没开到边境，我就会看到秦国带着贵重的礼物来到赵国，反而向大王讲和。秦国主动讲和，韩、魏两国听说后，一定会更加敬重大王；敬重大王，一定会拿出贵重的宝物来先讨好大王。这样大王一举就能和齐、韩、魏三国结成友好关系，与秦国的地位也会互换。”赵王说：“好。”于是派虞卿向东拜见齐王，和齐王谋划攻打秦国。虞卿还没返回赵国，秦国的使者就已经来到赵国讲和了。楼缓听说后，逃离了赵国。赵国于是封给虞卿一座城池。
过了不久，魏国请求和赵国结成合纵联盟。赵孝成王召虞卿商议，虞卿路过平原君家，平原君说：“希望您能论述合纵的好处。”虞卿入宫拜见赵王，赵王说：“魏国请求合纵。”虞卿回答：“魏国做错了。”赵王说：“我本来就没答应。”虞卿回答：“大王也做错了。”赵王说：“魏国请求合纵，你说魏国做错了；我没答应，你又说我做错了，难道合纵终究不可行吗？”虞卿回答：“我听说小国和大国交往，有利的话，大国享受好处；有祸的话，小国承受祸患。现在魏国作为小国，却主动承受祸患（请求合纵，可能招致秦国攻打），而大王作为大国，却推辞好处（拒绝合纵，失去盟友），所以我说大王做错了，魏国也做错了。我私下认为合纵对赵国有利。”赵王说：“好。”于是和魏国结成合纵联盟。
虞卿后来因为魏齐（魏国大臣，曾得罪秦国）的缘故，不看重万户侯和卿相的爵位，和魏齐一起偷偷离开赵国，最终被困在魏国大梁（今河南开封）。魏齐死后，虞卿心情郁闷，就开始著书，上采《春秋》的记载，下观近代的历史，撰写了《节义》《称号》《揣摩》《政谋》等八篇著作，用来讽刺国家政治的得失，这部书在世上流传，被称为《虞氏春秋》。
太史公说：平原君是混乱时代里风度翩翩的贤公子，却没能看清大局。俗话说“利令智昏”，平原君贪图冯亭献上党（今山西长治一带）的诱惑，让赵国在长平损失四十多万士兵，邯郸几乎灭亡。虞卿预料事情、揣摩情理，为赵国谋划计策，多么精妙啊！可他因为不忍心抛弃魏齐，最终被困在大梁，平庸的人都知道这样做不可行，何况贤能的人呢？不过虞卿如果不是陷入穷困忧愁，也不会著书立说，使自己的名声流传后世。
（原文此处无内容，故译文亦为空）