诗曰：
千古幽扃一旦开，天罡地煞出泉台。自来无事多生事，本为禳灾却惹灾。
社稷从今云扰扰，兵戈到处闹垓垓。高俅奸佞虽堪恨，洪信从今酿祸胎。
话说当时住持真人对洪太尉说道：“太尉不知，此殿中当初是祖老天师洞玄真人传下法符，嘱付道：‘此殿内镇锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，共是一百单八个魔君在里面。上立石碑，凿着龙章凤篆天符，镇住在此。若还放他出世，必恼下方生灵。’如今太尉放他走了，怎生是好！他日必为后患。”洪太尉听罢，浑身冷汗，捉颤不住；急急收拾行李，引了从人，下山回京。真人并道众送官已罢，自回宫内修整殿宇，竖立石碑，不在话下。
再说洪太尉在路上分付从人，教把走妖魔一节，休说与外人知道，恐天子知而见责。于路无话，星夜回至京师。进得汴梁城，闻人所说：天师在东京禁院做了七昼夜好事，普施符箓，禳救灾病，瘟疫尽消，军民安泰。天师辞朝，乘鹤驾云，自回龙虎山去了。洪太尉次日早朝，见了天子，奏说：“天师乘鹤驾云，先到京师。臣等驿站而来，才得到此。”仁宗准奏，赏赐洪信，复还旧职，亦不在话下。
后来仁宗天子在位共四十二年晏驾，无有太子，传位濮安懿王允让之子，太祖皇帝的孙，立帝号曰英宗。在位四年，传位与太子神宗天子。在位一十八年，传位与太子哲宗皇帝登基。那时天下尽皆太平，四方无事。
且说东京开封府汴梁宣武军，一个浮浪破落户子弟，姓高，排行第二，自小不成家业，只好刺枪使棒，最是踢得好脚气毬。京师人口顺，不叫高二，却都叫他做高毬。后来发迹，便将气毬那字去了毛傍，添作立人，便改作姓高名俅。这人吹弹歌舞，刺枪使棒，相扑顽耍，颇能诗书词赋；若论仁义礼智，信行忠良，却是不会。只在东京城里城外帮闲。因帮了一个生铁王员外儿子使钱，每日三瓦两舍，风花雪月，被他父亲开封府里告了一纸文状。府尹把高俅断了四十脊杖，迭配出界发放。东京城里人民，不许容他在家宿食。高俅无计奈何，只得来淮西临淮州投奔一个开赌坊的闲汉柳大郎，名唤柳世权。他平生专好惜客养闲人，招纳四方干隔涝汉子。高俅投托得柳大郎家，一住三年。
后来哲宗天子因拜南郊，感得风调雨顺，放宽恩大赦天下。那高俅在临淮州，因得了赦宥罪犯，思乡要回东京。这柳世权却和东京城里金梁桥下开生药铺的董将士是亲戚，写了一封书札，收拾些人事盘缠，赍发高俅回东京，投奔董将士家过活。
当时高俅辞了柳大郎，背上包裹，离了临淮州，迤逦回到东京，竟来金梁下董生药家，下了这封书。董将士一见高俅，看了柳世权来书，自肚里寻思道：“这高俅，我家如何安着得他！若是个志诚老实的人，可以容他在家出入，也教孩儿们学些好。他却是个帮闲的破落户，没信行的人，亦且当初有过犯来，被开封府断配出境的人。倘或留住在家中，倒惹得孩儿们不学好了。待不收留他，又撇不过柳大郎面皮。”当时只得权且欢天喜地，相留在家宿歇，每日酒食管待。住了十数日，董将士思量出一个缘由，将出一套衣服，写了一封书简，对高俅说道：“小人家下萤火之光，照人不亮，恐后误了足下。我转荐足下与小苏学士处，久后也得个出身。足下意内如何？”高俅大喜，谢了董将士。董将士使个人将着书简，引领高俅竟到学士府内。门吏转报小苏学士，出来见了高俅，看罢来书，知道高俅原是帮闲浮浪的人，心下想道：“我这里如何安着得他！不如做个人情，荐他去驸马王晋卿府里，做个亲随。人都唤他做‘小王都太尉’，便喜欢这样的人。”当时回了董将士书札，留高俅在府里住了一夜。次日，写了一封书呈，使个干人，送高俅去那小王都太尉处。
这太尉乃是哲宗皇帝妹夫，神宗皇帝的驸马。他喜爱风流人物，正用这样的人。一见小苏学士差人驰书送这高俅来，拜见了，便喜。随即写回书，收留高俅在府内做个亲随。自此高俅遭际在王都尉府中，出入如同家人一般。自古道：日远日疏，日亲日近。忽一日，小王都太尉庆诞生辰，分付府中安排筵宴，专请小舅端王。这端王乃是神宗天子第十一子，哲宗皇帝御弟，见掌东驾，排号九大王，是个聪明俊俏人物。这浮浪子弟门风，帮闲之事，无一般不晓，无一般不会，更无般不爱。更兼琴棋书画，儒释道教，无所不通。踢球打弹，品竹调丝，吹弹歌舞，自不必说。当日王都尉府中准备筵宴，水陆俱备。但见：
香焚宝鼎，花插金瓶。仙音院竞奏新声，教坊司频逞妙艺。水晶壶内，尽都是紫府琼浆；琥珀杯中，满泛着瑶池玉液。玳瑁盘堆仙桃异果，玻璃碗供熊掌驼蹄。鳞鳞脍切银丝，细细茶烹玉蕊。红裙舞女，尽随着象板鸾箫；翠袖歌姬，簇捧定龙笙凤管。两行珠翠立阶前，一派笙歌临座上。
且说这端王来王都尉府中赴宴。都尉设席，请端王居中坐定，太尉对席相陪。酒进数杯，食供两套，那端王起身净手。偶来书院里少歇，猛见书案上一对儿羊脂玉碾成的镇纸狮子，极是做得好，细巧玲珑。端王拿起狮子，不落手看了一回，道：“好！”王都尉见端王心爱，便说道：“再有一个玉龙笔架，也是这个匠人一手做的，却不在手头。明日取来，一并相送。”端王大喜道：“深谢厚意。想那笔架必是更妙。”王都尉道：“明日取出来，送至宫中便见。”端王又谢了。两个依旧入席饮宴，至暮尽醉方散。端王相别回宫去了。
次日，小王都太尉取出玉龙笔架和两个镇纸玉狮子，着一个小金盒子盛了，用黄罗包袱包了，写了一封书呈，却使高俅送去。高俅领了王都尉钧旨，将着两般玉玩器，怀中揣了书呈，径投端王宫中来。把门官吏转报与院公。没多时，院公出来问：“你是那个府里来的人？”高俅施礼罢，答道：“小人是王驸马府中，特送玉玩器来进大王。”院公道：“殿下在庭心里和小黄门踢气球，你自过去。”高俅道：“相烦引进。”院公引到庭前，高俅看时，见端王头戴软纱唐巾，身穿紫绣龙袍，腰系文武双穗绦，把绣龙袍前襟拽扎起，揣在绦儿边，足穿一双嵌金线飞凤靴。三五个小黄门，相伴着蹴气球。高俅不敢过去冲撞，立在从人背后伺候。也是高俅合当发迹，时运到来，那个气球腾地起来，端王接个不着，何人丛里直滚到高俅身边。那高俅见气球来，也是一时的胆量，使个鸳鸯拐，踢还端王。端王见了大喜，便问道：“你是甚人？”高俅向前跪下道：“小的是王都尉亲随，受东人使令，赍送两般玉玩器来进献大王。有书呈在此拜上。”端王听罢，笑道：“姐夫直如此挂心。”高俅取出书呈进上。端王开盒子看了玩器，都递与堂候官收了去。
那端王且不理玉玩器下落，却先问高俅道：“你原来会踢气球。你唤做甚么？”高俅叉手跪复道：“小的叫做高俅。胡踢得几脚。”端王道：“好！你便下场来踢一回耍。”高俅拜道：“小的是何等样人，敢与恩王下脚。”端王道：“这是‘齐云社’，名为‘天下圆’，但踢何伤。”高俅再拜道：“怎敢。”三回五次告辞。端王定要他踢，高俅只得叩头谢罪，解膝下场。才踢几脚，端王喝采。高俅只得把平生本事都使出来，奉承端王。那身分模样，这气球一似鳔胶粘在身上的。端王大喜，那里肯放高俅回府去，就留在宫中过了一夜。次日，排个筵会，专请王都尉宫中赴宴。
却说王都尉当日晚不见高俅回来，正疑思间，只见次日门子报道：“九大王差人来传令旨，请太尉到宫中赴宴。”王都尉出来见了干人，看了令旨，随即上马来到九大王府前，下马入宫来，见了端王。端王大喜，称谢两般玉玩器。入席饮宴间，端王说道：“这高俅踢得两脚好气球，孤欲索此人做亲随，如何？”王都尉答道：“殿下既用此人，就留在宫中伏侍殿下。”端王喜欢，执杯相谢。二人又闲话一回，至晚席散，王都尉自回驸马府去，不在话下。
且说端王自从索得高俅做伴之后，就留在宫中宿食。高俅自此遭际端王，每日跟着，寸步不离。却在宫中未及两个月，哲宗皇帝晏驾，无有太子。文武百官商议，册立端王为天子，立帝号曰徽宗，便是玉清教主微妙道君皇帝。登基之后，一向无事。忽一日，与高俅道：“朕欲要抬举你，但有边功，方可升迁。先教枢密院与你入名，只是做随驾迁转的人。”后来没半年之间，直抬举高俅做到殿帅府太尉职事。
且说高俅得做了殿帅府太尉，选拣吉日良辰，去殿帅府里到任。所有一应合属公吏衙将，都军禁军，马步人等，尽来参拜，各呈手本，开报花名。高殿帅一一点过，于内只欠一名八十万禁军教头王进。半月之前，已有病状在官，患病未痊，不曾入衙门管事。高殿帅大怒，喝道：“胡说！既有手本呈来，却不是那厮抗拒官府，搪塞下官。此人即系推病在家，快与我拿来！”随即差人到王进家来，捉拿王进。
且说这王进无妻子，止有一个老母，年已六旬之上。牌头与教头王进说道：“如今高殿帅新来上任，点你不着。军正司禀说染患在家，见有病患状在官。高殿帅焦躁，那里肯信，定要拿你，只道是教头诈病在家。教头只得去走一遭。若还不去，定连累众人，小人也有罪犯。”王进听罢，只得捱着病来，进得殿帅府前，参见太尉，拜了四拜，躬身唱个喏，起来立在一边。高俅道：“你那厮便是都军教头王升的儿子？”王进禀道：“小人便是。”高俅喝道：“这厮！你爷是街市上使花棒卖药的，你省的甚么武艺！前官没眼，参你做个教头，如何敢小觑我，不伏俺点视！你托谁的势要，推病在家安闲快乐！”王进告道：“小人怎敢！其实患病未痊。”高太尉骂道：“贼配军！你既害病，如何来得？”王进又告道：“太尉呼唤，安敢不来。”高殿帅大怒，喝令左右，教拿下王进，“加力与我打这厮！”众多牙将都是和王进好的，只得与军正司同告道：“今日是太尉上任好日头，权免此人这一次。”高太尉喝道：“你这贼配军，且看众将之面，饶恕你今日之犯，明日却和你理会！”
王进谢罪罢，起来抬头看了，认得是高俅。出得衙门，叹口气道：“俺的性命今番难保了！俺道是甚么高殿帅，却原来正是东京帮闲的圆社高二。比先时曾学使棒，被我父亲一棒打翻，三四个月将息不起，有此之仇。他今日发迹，得做殿帅府太尉，正待要报仇，我不想正属他管。自古道：不怕官，只怕管。俺如何与他争得！怎生奈何是好？”回到家中，闷闷不已。对娘说知此事，母子二人抱头而哭。娘道：“我儿，三十六着，走为上着。只恐没处走。”王进道：“母亲说得是。儿子寻思，也是这般计较。只有延安府老种经略相公镇守边庭，他手下军官，多有曾到京师，爱儿子使枪棒的极多。何不逃去投奔他们？那里是用人去处，足可安身立命。”娘儿两个商议定了。其母又道：“我儿，和你要私走，只恐门前两个牌军，是殿帅府拨来伏侍你的。他若得知，须走不脱。”王进道：“不妨。母亲放心，儿子自有道理措置他。”
当下日晚未昏，王进先叫张牌入来，分付道：“你先吃了些晚饭，我使你一处去干事。”张牌道：“教头使小人那里去？”王进道：“我因前日病患，许下酸枣门外岳庙里香愿，明日早要去烧炷头香。你可今晚先去，分付庙祝，教他来日早开些庙门，等我来烧炷头香，就要三牲献刘李王。你就庙里歇了等我。”张牌答应，先吃了晚饭，叫了安置，望庙中去了。当夜子母二人，收拾了行李衣服，细软银两，做一担儿打挟了；又装两个料袋袱驼，拴在马上。等到五更天色未明，王进叫起李牌，分付道：“你与我将这些银两，去岳庙里和张牌买个三牲煮熟，在那里等候。我买些纸烛，随后便来。”李牌将银子望庙中去了。王进自去备了马，牵出后槽，将料袋袱驼搭上，把索子拴缚牢了，牵在后门外，扶娘上了马。家中粗重都弃了，锁上前后门，挑了担儿，跟在马后。趁五更天色未明，乘势出了西华门，取路望延安府来。
且说两个牌军买了福物煮熟，在庙等到巳牌，也不见来。李牌心焦，走回到家中寻时，见锁了门。两头无路，寻了半日，并无有人曾见。看看待晚，岳庙里张牌疑忌，一直奔回家来，又和李牌寻了一黄昏。看看黑了，两个见他当夜不归，又不见了他老娘。次日，两个牌军又去他亲戚之家访问，亦无寻处。两个恐怕连累，只得去殿帅府首告：“王教头弃家在逃，子母不知去向。”高太尉见告了，大怒道：“贼配军在逃，看那厮待走那里去！”随即押下文书，行开诸州各府，捉拿逃军王进。二人首告，免其罪责，不在话下。
且说王教头母子二人，自离了东京，在路免不得饥餐渴饮，夜住晓行，在路上一月有余。忽一日，天色将晚，王进挑着担儿跟在娘的马后，口里与母亲说道：“天可怜见，惭愧了我子母两个，脱了这天罗地网之厄。此去延安府不远了，高太尉便要差人拿我也拿不着了。”子母两个欢喜，在路上不觉错过了宿头。走了这一晚，不遇着一处村坊，那里去投宿是好？正没理会处，只见远远地林子里闪出一道灯光来。王进看了道：“好了！遮莫去那里陪个小心，借宿一宵，明日早行。”当时转入林子里来看时，却是一所大庄院，一周遭都是土墙，墙外却有二三百株大柳树。看那庄院，但见：
前通官道，后靠溪冈。一周遭杨柳绿阴浓，四下里乔松青似染。草堂高起，尽按五运山庄；亭馆低轩，直造倚山临水。转屋角羊牛满地，打麦场鹅鸭成群。田园广野，负佣庄客有千人；家眷轩昂，女使儿童难计数。正是：家有余粮鸡犬饱，户多书籍子孙贤。
当时王教头来到庄前，敲门多时，只见一个庄客出来。王进放下担儿，与他施礼。庄客道：“来俺庄上有甚事？”王进答道：“实不相瞒，小人子母二人，贪行了些路程，错过了宿店。来到这里，前不巴村，后不巴店，欲投贵庄借宿一宵，明日早行。依例拜纳房金。万望周全方便。”庄客道：“既是如此，且等一等，待我去问庄主太公，肯时，但歇不妨。”王进又道：“大哥方便。”庄客入去多时，出来说道：庄主太公教你两个入来。”王进请娘下了马。王进挑着担儿，就牵了马，随庄客到里面打麦场上，歇下担儿，把马拴在柳树上。子母两个直到草堂上来见太公。
那太公年近六旬之上，须发皆白，头戴遮尘暖帽，身穿直缝宽衫，腰系皂丝绦，足穿熟皮靴。王进见了便拜。太公连忙道：“客人休拜，且请起来。你们是行路的人，辛苦风霜，且坐一坐。”王进母子两个叙礼罢，都坐定。太公问道：“你们是那里来？如何昏晚到此？”王进答道：“小人姓张，原是京师人，今来消折了本钱，无可营用，要去延安府投奔亲眷。不想今日路上贪行了些程途，错过了宿店，欲投贵庄借宿一宵，来日早行。房金依例拜纳。”太公道：“不妨。如今世上人，那个顶着房屋走哩。你母子二位，敢未打火？”叫庄客安排饭来。没多时，就厅上放开条桌子。庄客托出一桶盘，四样菜蔬，一盘牛肉，铺放桌子上。先荡酒来筛下。太公道：“村落中无甚相待，休得见怪。”王进起身谢道：“小人子母无故相扰，得蒙厚意，此恩难报。”太公道：“休这般说，且请吃酒。”一面劝了五七杯酒，搬出饭来，二人吃了，收拾碗碟。太公起身，引王进子母到客房中安歇。王进告道：“小人母亲骑的头口，相烦寄养，草料望乞应付，一发拜还。”太公道：“这个亦不妨。我家也有头口骡马，教庄客牵去后槽，一发喂养，草料亦不用忧心。”王进谢了，挑那担儿到客房里来。庄客点上灯火，一面提汤来洗了脚。太公自回里面去了。王进子母二人谢了庄客，掩上房门，收拾歇息。
次日，睡到天晓，不见起来。庄主太公来到客房前过，听得王进子母在房中声唤。太公问道：“客官失晓，好起了。”王进听得，慌忙出房来，见太公施礼，说道：“小人起多时了。夜来多多搅扰，甚是不当。”太公问道：“谁人如此声唤？”王进道：“实不相瞒太公说，老母鞍马劳倦，昨夜心疼病发。”太公道：“既然如此，客人休要烦恼。教你老母且在老夫庄上住几日。我有个医心疼的方，叫庄客去县里撮药来，与你老母亲吃。教他放心，慢慢地将息。”王进谢了。
话休絮繁。自此王进子母两个，在太公庄上服药。住了五七日，觉道母亲病患痊了，王进收拾要行。当日因来后槽看马，只见空地上一个后生，脱膊着，刺着一身青龙，银盘也似一个面皮，约有十八九岁，拿条棒在那里使。王进看了半晌，不觉失口道：“这棒也使得好了。只是有破绽，赢不得真好汉。”那后生听得大怒，喝道：“你是甚么人，敢来笑话我的本事！俺经了七八个有名的师父，我不信倒不如你，你敢和我択一択么？”说犹未了，太公到来，喝那后生：“不得无礼！”那后生道：“叵耐这厮笑话我的棒法。”太公道：“客人莫不会使枪棒？”王进道：“颇晓得些。敢问长上，这后生是宅上的谁？”太公道：“是老汉的儿子。”王进道：“既然是宅内小官人，若爱学时，小人点拨他端正如何？”太公道：“恁地时，十分好。”便教那后生来拜师父。那后生那里肯拜，心中越怒道：“阿爹休听这厮胡说！若吃他赢得我这条棒时，我便拜他为师。”王进道：“小官人若是不当村时，较量一棒耍子。”那后生就空地当中，把一条棒使得风车儿似转，向王进道：“你来！你来！怕的不算好汉！”王进只是笑，不肯动手。
太公道：“客官既是肯教小顽时，使一棒何妨？”王进笑道：“恐冲撞了令郎时，须不好看。”太公道：“这个不妨。若是打折了手脚，也是他自作自受。”王进道：“恕无礼。”去抢架上拿了一条棒在手里，来到空地上，使个旗鼓。那后生看了一看，拿条棒滚将入来，径奔王进。王进托地拖了棒便走。那后生抡着棒又赶入来。王进回身，把棒望空地里劈将下来。那后生见棒劈来，用棒来隔。王进却不打下来，将棒一掣，却望后生怀里直搠将来。只一缴，那后生的棒丢在一边，扑地望后倒了。王进连忙撇下棒，向前扶住道：“休怪，休怪！”那后生爬将起来，便去傍边掇条凳子，纳王进坐，便拜道：“我枉自经了许多师家，原来不值半分。师父，没奈何，只得请教。”王进道：“我子母二人，连日在此搅扰宅上，无恩可报，当以效力。”
太公大喜，叫那后生穿了衣裳，一同来后堂坐下。叫庄客杀一个羊，安排了酒食果品之类，就请王进的母亲一同赴席。四个人坐定，一面把盏，太公起身劝了一杯酒，说道：“师父如此高强，必是个教头。小儿有眼不识泰山。”王进笑道：“奸不厮欺，俏不厮瞒。小人不姓张，俺是东京八十万禁军教头王进的便是，这枪棒终日搏弄。为因新任一个高太尉，原被先父打翻，今做殿帅府太尉，怀挟旧仇，要奈何王进。小人不合属他所管，和他争不得，只得子母二人逃上延安府去，投托老种经略相公处勾当。不想来到这里，得遇长上父子二位如此看待；又蒙救了老母病患，连日管顾，甚是不当。既然令郎肯学时，小人一力奉教。只是令郎学的都是花棒，只好看，上阵无用。小人从新点拨他。”太公见说了，便道：“我儿，可知输了，快来再拜师父。”那后生又拜了王进。太公道：“教头在上，老汉祖居在这华阴县界，前面便是少华山，这村便唤做史家村。村中总有三四百家，都姓史。老汉的儿子从小不务农业，只爱刺枪使棒。母亲说他不得，呕气死了。老汉只得随他性子，不知使了多少钱财，投师父教他。又请高手匠人，与他刺了这身花绣，肩臂胸膛总有九条龙，满县人口顺，都叫他做九纹龙史进。教头今日既到这里，一发成全了他亦好。老汉自当重重酬谢。”王进大喜道：“太公放心，既然如此说时，小人一发教了令郎方去。”自当日为始，吃了酒食，留住王教头子母二人在庄上。史进每日求王教头点拨，十八般武艺，一一从头指教。那十八般武艺？
矛、锤、弓、弩、铳，鞭、简、剑、链、挝，斧、钺并戈、戟，牌、棒与枪、杈。
话说这史进每日在庄上管待王教头母子二人，指教武艺。史太公自去华阴县中承当里正，不在话下。不觉荏苒光阴，早过半年之上。正是：
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。一杯未进笙歌送，阶下辰牌又报时。
前后得半年之上，史进把这十八般武艺，从新学得十分精熟。多得王进尽心指教，点拨得件件都有奥妙。王进见他学得精熟了，自思：“在此虽好，只是不了。”一日想起来，相辞要上延安府去。史进那里肯放，说道：“师父，只在此间过了。小弟奉养你母子二人，以终天年，多少是好！”王进道：“贤弟，多蒙你好心，在此十分之好。只恐高太尉追捕到来，负累了你，恐教贤弟亦遭缧绁之厄，不当稳便，以此两难。我一心要去延安府，投着在老种经略处勾当。那里是镇守边庭，用人之际，足可安身立命。”史进并太公苦留不住，只得安排一个筵席送行。托出一盘，两个段子，一百两花银谢师。次日，王进收拾了担儿，备了马，子母二人相辞史太公、史进。请娘乘了马，望延安府路途进发。史进叫庄客挑了担儿，亲送十里之程，中心难舍。史进当时拜别了师父，洒泪分手，和庄客自回。王教头依旧自挑了担儿，跟着马，和娘两个，自取关西路里去了。
话中不说王进去投军役。只说史进回到庄上，每日只是打熬气力，亦且壮年，又没老小，半夜三更起来演习武艺，白日里只在庄后射弓走马。不到半载之间，史进父亲太公染患病症，数日不起。史进使人远近请医士看治，不能痊可。呜呼哀哉，太公殁了。史进一面备棺椁盛殓，请僧修设好事，追斋理七，荐拔太公。又请道士建立斋醮，超度生天。整做了十数坛好事功果道场，选了吉日良时，出丧安葬。满村中三四百史家庄户，都来送丧挂孝，埋殡在村西山上祖坟内了。史进家自此无人管业，史进又不肯务农，只要寻人使家生，较量枪棒。
自史太公死后，又早过了三四个月日。时当六月中旬，炎天正热。那一日，史进无可消遣，捉个交床，坐在打麦场边柳阴树下乘凉。对面松林透过风来，史进喝采道：“好凉风！”正乘凉哩，只见一个人，探头探脑在那里张望。史进喝道：“作怪！谁在那里张俺庄上？”史进跳起身来，转过树背后，打一看时，认得是猎户摽兔李吉。史进喝道：“李吉！张我庄内做甚么？莫不来相脚头？”李吉向前声喏道：“大郎，小人要寻庄上矮丘乙郎吃碗酒，因见大郎在此乘凉，不敢过来冲撞。”史进道：“我且问你，往常时，你只是担些野味来我庄上卖，我又不曾亏了你，如何一向不将来卖与我？敢是欺负我没钱？”李吉答道：“小人怎敢！一向没有野味，以此不敢来。”史进道：“胡说！偌大一个少华山，恁地广阔，不信没有个獐儿兔儿。”李吉道：“大郎原来不知。如今近日上面添了一伙强人，扎下个山寨，在上面聚集着五七百个小喽啰，有百十匹好马。为头那个大王唤做神机军师朱武，第二个唤做跳涧虎陈达，第三个唤做白花蛇杨春。这三个为头，打家劫舍。华阴县里不敢捉他，出三千贯赏钱召人拿他。谁敢上去惹他？因此上小人们不敢上山打捕野味，那讨来卖！”史进道：“我也听得说有强人，不想那厮们如此大弄，必然要恼人。李吉，你今后有野味时，寻些来。”李吉唱个喏，自去了。
史进归到厅前，寻思：这厮们大弄，必要来薅恼村坊。既然如此，便叫庄客拣两头肥水牛来杀了，庄内自有造下的好酒，先烧了一陌顺溜纸，便叫庄客去请这当村里三四百史家庄户，都到家中草堂上，序齿坐下。教庄客一面把盏劝酒，史进对众人说道：“我听得少华山上有三个强人，聚集着五七百小喽啰，打家劫舍。这厮们既然大弄，必然早晚要来俺村中啰唣。我今特请你众人来商议，倘若那厮们来时，各家准备。我庄上打起梆子，你众人可各执枪棒前来救应。你各家有事，亦是如此。递相救护，共保村坊。如若强人自来，都是我来理会。”众人道：“我等村农，只靠大郎做主。梆子响时，谁敢不来。”当晚众人谢酒，各自分付，回家准备器械。自此史进修整门户墙垣，安排庄院，拴束衣甲，整顿刀马，提防贼寇，不在话下。
且说少华山寨中，三个头领坐定商议。为头的神机军师朱武，虽无本事，广有谋略。朱武当与陈达、杨春说道：“如今我听知华阴县里出三千贯赏钱，召人捉我们。诚恐来时，要与他厮杀。只是山寨钱粮欠少，如何不去劫掳些来，以供山寨之用？聚积些粮食在寨里，防备官军来时，好和他打熬。”跳涧虎陈达道：“说得是。如今便去华阴县里先问他借粮，看他如何。”白花蛇杨春道：“不要华阴县去，只去蒲城县，万无一失。”陈达道：“蒲城县人户稀少，钱粮不多。不如只打华阴县，那里人民丰富，钱粮广有。”杨春道：“哥哥不知，若去打华阴县时，须从史家村过。那个九纹龙史进是个大虫，不可去撩拨他。他如何肯放我们过去？”陈达道：“兄弟好懦弱！一个村坊过去不得，怎地敢抵敌官军？”杨春道：“哥哥不可小觑了他，那人端的了得。”朱武道：“我也曾闻他十分英雄，说这人真有本事。兄弟休去罢。”陈达叫将起来，说道：“你两个闭了鸟嘴！长别人志气，灭自己威风。也只是一个人，须不三头六臂，我不信。”喝叫小喽啰：“快备我的马来！如今便去先打史家庄，后取华阴县。”朱武、杨春再三谏劝，陈达那里肯听。随即披挂上马，点了一百四五十小喽啰，鸣锣擂鼓，下山望史家村去了。
且说史进正在庄内整制刀马，只见庄客报知此事。史进听得，就庄上敲起梆子来。那庄前庄后，庄东庄西，三四百史家庄户，听得梆子响，都拖枪拽棒，聚起三四百人，一齐都到史家庄上。看了史进头戴一字巾，身披朱红甲，上穿青锦袄，下着抹绿靴，腰系皮搭膊，前后铁掩心，一张弓，一壶箭，手里拿一把三尖两刃四窍八环刀。庄客牵过那匹火炭赤马，史进上了马，绰了刀，前面摆着三四十壮健的庄客，后面列着八九十村蠢的乡夫，各史家庄户，都跟在后头，一齐呐喊，直到村北路口摆开。却早望见来军，但见：
红旗闪闪，赤帜翩翩。小喽啰乱搠叉枪，莽撞汉齐担刀斧。头巾歪整，浑如三月桃花；衲袄紧拴，却似九秋落叶。个个圆睁横死眼，人人辄起夜叉心。
那少华山陈达，引了人马，飞奔到山坡下，便将小喽啰摆开。史进看时，见陈达头戴干红凹面巾，身披裹金生铁甲，上穿一领红衲袄，脚穿一对吊墩靴，腰系七尺攒线搭膊，坐骑一匹高头白马，手中横着丈八点钢矛。小喽啰两势下呐喊，二员将就马上相见。
陈达在马上看着史进，欠身施礼。史进喝道：“汝等杀人放火，打家劫舍，犯着迷天大罪，都是该死的人。你也须有耳朵，好大胆，直来太岁头上动土！”陈达在马上答道：“俺山寨里欠少些粮食，欲往华阴县借粮，经由贵庄，借一条路，并不敢动一根草。可放我们过去，回来自当拜谢。”史进道：“胡说！俺家见当里正，正要来拿你这伙贼。今日到来，经由我村中过，却不拿你，倒放你过去，本县知道，须连累于我。”陈达道：“四海之内，皆兄弟也。相烦借一条路。”史进道：“甚么闲话！我便肯时，有一个不肯。你问得他肯，便去。”陈达道：“好汉教我问谁？”史进道：“你问得我手里这口刀肯，便放你去。”陈达大怒道：“赶人不要赶上，休得要逞精神！”史进也怒，抡手中刀，骤坐下马，来战陈达。陈达也拍马挺抢来迎史进。两个交马，但见：
一来一往，一上一下。一来一往，有如深水戏珠龙；一上一下，却似半岩争食虎。左盘右旋，好似张飞敌吕布；前回后转，浑如敬德战秦琼。九纹龙忿怒，三尖刀只望顶门飞；跳涧虎生嗔，丈八矛不离心坎刺。好手中间逞好手，红心里面夺红心。
史进、陈达两个斗了多时。只见战马咆哮，踢起手中军器；枪刀来往，各防架隔遮拦。两个斗到间深里，史进卖个破绽，让陈达把枪望心窝里搠来。史进却把腰一闪，陈达和枪攧入怀里来。史进轻舒猿臂，款扭狼腰，只一挟，把陈达轻轻摘离了嵌花鞍，款款揪住了线搭膊，丢在马前受降。那匹战马拨风也似去了。史进叫庄客将陈达绑缚了。众人把小喽啰一赶，都走了。史进回到庄上，将陈达绑在庭心内柱上，等待一发拿了那两个贼首，一并解官请赏。且把酒来赏了众人，教权且散。众人喝采：“不枉了史大郎如此豪杰！”
休说众人欢喜饮酒，却说朱武、杨春两个，正在寨里猜疑，捉摸不定，且教小喽啰再去探听消息。只见回去的人牵着空马，奔到山前，只叫道：“苦也！陈家哥哥不听二位哥哥所说，送了性命。”朱武问其缘故，小喽啰备说交锋一节，怎当史进英勇。朱武道：“我的言语不听，果有此祸。”杨春道：“我们尽数都去，和他死并如何？”朱武道：“亦是不可。他尚自输了，你如何并得他过。我有一条苦计，若救他不得，我和你都休。”杨春问道：“如何苦计？”朱武附耳低言，说道：“只除恁地。”杨春道：“好计！我和你便去，事不宜迟。”
再说史进正在庄上，忿怒未消，只见庄客飞报道：“山寨里朱武、杨春自来了。”史进道：“这厮合休，我教他两个一发解官。快牵过马来。”一面打起梆子，众人早都到来。史进上了马，正待出庄门，只见朱武、杨春步行已到庄前，两个双双跪下，擎着两眼泪。史进下马来喝道：“你两个跪下如何说？”朱武哭道：“小人等三个，累被官司逼迫，不得已上山落草。当初发愿道：‘不求同日生，只愿同日死。’虽不及关、张、刘备的义气，其心则同。今日小弟陈达不听好言，误犯虎威，已被英雄擒捉在贵庄，无计恳求，今来一径就死。望英雄将我三人一发解官请赏，誓不皱眉。我等就英雄手内请死，并无怨心。”史进听了，寻思道：“他们直恁义气！我若拿他去解官请赏时，反教天下好汉们耻笑我不英雄。自古道：大虫不吃伏肉。”史进便道：“你两个且跟我进来。”朱武、杨春并无惧怯，随了史进直到后厅前跪下，又教史进绑缚。史进三回五次叫起来，那两个那里肯起来。惺惺惜惺惺，好汉识好汉。史进道：“你们既然如此义气深重，我若送了你们，不是好汉。我放陈达还你如何？”朱武道：“休得连累了英雄，不当稳便。宁可把我们去解官请赏。”史进道：“如何使得。你肯吃我酒食么？”朱武道：“一死尚然不惧，何况酒肉乎！”当时史进大喜，解放陈达，就后厅上座置酒设席，管待三人。朱武、杨春、陈达拜谢大恩。酒至数杯，少添春色。酒罢，三人谢了史进，回山去了。史进送出庄门，自回庄上。
却说朱武等三人归到寨中坐下。朱武道：“我们不是这条苦计，怎得性命在此。虽然救了一人，却也难得史进为义气上放了我们。过几日备些礼物送去，谢他救命之恩。”
话休絮繁。过了十数日，朱武等三人收拾得三十两蒜条金，使两个小喽啰，趁月黑夜送去史家庄上。当夜初更时分，小喽啰敲门，庄客报知史进。史进火急披衣，来到门前，问小喽啰：“有甚话说？”小喽啰道：“三个头领再三拜复，特地使小校送些薄礼，酬谢大郎不杀之恩。不要推却，望乞笑留。”取出金子递与。史进初时推却，次后寻思道：“既然送来，回礼可酬。”受了金子，叫庄客置酒，管待小校。吃了半夜酒，把些零碎银两赏了小校回山去了。又过半月有余，朱武等三人在寨中商议，掳掠得一串好大珠子，又使小喽啰连夜送来吏家庄上。史进受了，不在话下。
又过了半月，史进寻思道：“也难得这三个敬重我，我也备些礼物回奉他。”次日，叫庄客寻个裁缝，自去县里买了三匹红戏锦，裁成三领锦袄子；又拣肥羊煮了三个，将大盒子盛了，委两个庄客去送。史进庄上，有个为头的庄客王四。此人颇能答应官府，口舌利便，满庄人都叫他做赛伯当。史进教他同一个得力庄客，挑了盒担，直送到山下。小喽啰问了备细，引到山寨里，见了朱武等。三个头领大喜，受了锦袄子并肥羊酒礼，把十两银子赏了庄客。每人吃了十数碗酒，下山回归庄内，见了史进，说道：“山上头领多多上复。”史进自此常常与朱武等三人往来，不时间只是王四去山寨里送物事，不则一日。寨里头领也频频地使人送金银来与史进。
荏苒光阴，时遇八月中秋到来。史进要和三人说话，约至十五夜来庄上赏月饮酒。先使庄客王四赍一封请书，直去少华山上，请朱武、陈达、杨春来庄上赴席。王四驰书径到山寨里，见了三位头领，下了来书。朱武看了大喜，三个应允，随即写封回书，赏了王四五两银子，吃了十来碗酒。王四下得山来，正撞着如常送物事来的小喽啰，一把抱住，那里肯放。又拖去山路边村酒店里，吃了十数碗酒。王四相别了回庄，一面走着，被山风一吹，酒却涌上来，踉踉跄跄，一步一攧。走不得十里之路，见座林子，奔到里面，望着那绿茸茸莎草地上，扑地倒了。
原来摽兔李吉，正在那山坡下张兔儿，认得是史家庄上王四，赶入林子里来扶他，那里扶得动。只见王四搭膊里突出银子来，李吉寻思道：“这厮醉了。那里讨得许多！何不拿他些？”也是天罡星合当聚会，自然生出机会来。李吉解那搭膊，望地下只一抖，那封回书和银子都抖出来。李吉拿起，颇识几字，将书拆开看时，见上面写着少华山朱武、陈达、杨春，中间多有兼文带武的言语，却不识得，只认得三个名字。李吉道：“我做猎户，几时能勾发迹。算命道我今年有大财，却在这里！华阴县里见出三千贯赏钱，搏捉他三个贼人。叵耐史进那厮，前日我去他庄上寻矮丘乙郎，他道我来相脚头踩盘。你原来倒和贼人来往！”银子并书都拿去了，望华阴县里来出首。却说庄客王四一觉直睡到二更，方醒觉来，看见月光微微照在身上。王四吃了一惊，跳将起来，却见四边都是松树。便去腰里摸时，搭膊和书都不见了。四下里寻时，只见空搭膊在莎草地上。
王四只管叫苦，寻思道：“银子不打紧，这封回书却怎生好！正不知被甚人拿去了？”眉头一纵，计上心来，自道：“若回去庄上，说脱了回书，大郎必然焦躁，定是赶我出去。不如只说不曾有回书，那里查照。”计较定了，飞也似取路归来庄上，却好五更天气。史进见王四回来，问道：“你如何方才归来？”王四道：“托主人福荫，寨中三个头领都不肯放，留住王四，吃了半夜酒，因此回来迟了。”史进又问：“曾有回书么？”王四道：“三个头领要写回书，却是小人道：三位头领既然准来赴席，何必回书？小人又有杯酒，路上恐有些失支脱节，不是耍处。”史进听了大喜，说道：“不枉了诸人叫做赛伯当，真个了得！”王四应道：“小人怎敢差迟，路上不曾住脚，一直奔回庄上。”史进道：“既然如此，教人去县里买些果品案酒伺候。”
不觉中秋节至，是日晴明得好。史进当日分付家中庄客，宰了一腔大羊，杀了百十个鸡鹅，准备下酒食筵宴。看看天色晚来，怎见得好个中秋？但见：
午夜初长，黄昏已半，一轮月挂如银。冰盘如昼，赏玩正宜人。清影十分圆满，桂花玉兔交謦。帘栊高卷，金杯频劝酒，欢笑贺升平。年年当此节，酩酊醉醺醺。莫辞终夕饮，银汉露华新。
且说少华山上朱武、陈达、杨春三个头领，分付小喽啰看守寨栅，只带三五个做伴，将了朴刀，各跨口腰刀，不骑鞍马，步行下山，径来到史家庄上。史进接着，各叙礼罢，请入后园。庄内已安排下筵宴，史进请三位头领上坐，史进对席相陪。便叫庄客把前后庄门拴了。一面饮酒，庄内庄客轮流把盏，一边割羊劝酒。酒至数杯，却早东边推起那轮明月，但见：
桂花离海峤，云叶散天衢。彩霞照万里如银，素魄映千山似水。一轮爽垲，能分宇宙澄清；四海团，射映乾坤皎洁。影横旷野，惊独宿之乌鸦；光射平湖照双栖之鸿雁。冰轮展出三千里，玉兔平吞四百州。
史进正和三个头领在后园饮酒，赏玩中秋，叙说旧话新言。只听得墙外一声喊起，火把乱明。史进大惊，跳起身来，分付：“三位贤友且坐，待我去看。”喝叫庄客不要开门，掇条梯子，上墙打一看时，只见是华阴县县尉在马上，引着两个都头，带着三四百士兵，围住庄院。史进和三个头领只管叫苦。外面火把光中，照见钢叉、朴刀、五股叉、留客住，摆得似麻林一般。两个都头口里叫道：“不要走了强贼！”不是这伙人来捉史进并三个头领，有分教：
史进先杀了一两个人，结识了十数个好汉，大闹动河北，直使天罡地煞一齐相会。直教芦花深处屯兵士，荷叶阴治战船。
毕竟史进与三个头领怎地脱身，且听下回分解。
译文
诗曰
千古幽扃一旦开，天罡地煞出泉台。自来无事多生事，本为禳灾却惹灾。
社稷从今云扰扰，兵戈到处闹垓垓。高俅奸佞虽堪恨，洪信从今酿祸胎。
（译文：那千年封闭的殿门一旦打开，天罡星和地煞星这些魔君就从地府跑了出来。本来没事却生出许多事，本是为了消灾却反而惹来了灾祸。国家从此陷入混乱，战乱到处都是。高俅这个奸佞小人固然可恨，洪信却从这时就埋下了祸根。 ）
话说当时住持真人对洪太尉说道：“太尉有所不知，这座殿里，当初是祖老天师洞玄真人传下法符，还叮嘱说：‘这殿内镇压封锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，总共一百零八个魔君。上面立着石碑，刻着龙章凤篆的天符，把他们镇在此处。要是放他们出世，必定会搅扰天下百姓。’如今太尉把他们放走了，这可如何是好！日后肯定会成为祸患。” 洪太尉听了，吓得浑身冷汗直冒，不停地颤抖；他急忙收拾行李，带着随从，下山回京。真人带着众道士送洪太尉下山后，便回宫里修整殿宇，重新竖立石碑，这些就暂且不说了。
再说洪太尉在回去的路上，叮嘱随从，千万别把放走妖魔的事情告诉外人，就怕皇帝知道后怪罪下来。一路上无话，洪太尉日夜兼程赶回京城。进入汴梁城后，他听到人们说：天师在东京的宫廷禁地做了七天七夜的法事，广泛施符，消灾治病，如今瘟疫已经完全消除，军民都平安无事。天师向皇帝辞行后，就乘鹤驾云，回龙虎山去了。第二天早朝，洪太尉见到皇帝，启奏道：“天师乘鹤驾云，比我们先行一步，早早到了京城。臣等从驿站一路赶来，才刚到这里。” 仁宗皇帝听了，认可了他的奏报，还赏赐了洪信，让他官复原职，这些也不必细说了。
后来，仁宗皇帝在位共四十二年，去世后没有太子，便把皇位传给了濮安懿王允让的儿子，也就是太祖皇帝的孙子，帝号为英宗。英宗在位四年后，把皇位传给了太子，也就是神宗皇帝。神宗在位十八年，又把皇位传给了太子哲宗皇帝。那个时候，天下太平，四方都没有战乱。
且说在东京开封府汴梁宣武军，有个游手好闲的破落户子弟，姓高，排行第二。他从小就不务正业，不成家业，只喜欢舞枪弄棒，最擅长踢足球（宋代的蹴鞠，类似现代足球 ）。京城里的人顺口都不叫他高二，而是叫他高毬。后来他发迹了，就把 “毬” 字的毛字旁去掉，添上单人旁，改名叫高俅。这人能吹拉弹唱、跳舞，舞枪弄棒、相扑玩耍也不在话下，还能写点诗词歌赋；但要是说起仁义礼智、诚信忠良这些品德，他可是一窍不通。他就整天在东京城里城外，给人当帮闲混日子。有一次，他帮一个叫生铁王员外的儿子花钱享乐，整天出入妓院、赌场这些场所，寻欢作乐。王员外知道后，气不过，就到开封府告了他一状。府尹判高俅挨了四十脊杖，还把他发配到外地，并且不许东京城里的人留他在家食宿。高俅没办法，只好去淮西临淮州投奔一个开赌坊的闲汉柳大郎，柳大郎名叫柳世权。柳世权平时就喜欢结交一些闲人，收留四方来的落魄汉子。高俅投奔到柳大郎家后，一住就是三年。
后来，哲宗皇帝到南郊祭祀，也许是感动了上天，此后风调雨顺。哲宗皇帝很高兴，就大赦天下。高俅在临淮州，因为这次大赦，他的罪行被赦免了。他思念家乡，就想回东京。柳世权和东京城里金梁桥下开生药铺的董将士是亲戚，于是柳世权写了一封书信，又准备了些礼物和盘缠，打发高俅回东京，去投奔董将士，找个安身之处。
当时高俅告别柳大郎，背上包裹，离开临淮州，一路辗转回到东京，直接来到金梁桥下董生药家，递上了这封书信。董将士一见到高俅，又看了柳世权的信，心里琢磨着：“这高俅，我家可留不得！要是个老实本分的人，还能让他在家进出，也能让孩子们跟他学些好的。可他是个帮闲的破落户，又没什么信用，之前还犯过事，被开封府判罪发配。要是把他留在家里，恐怕会带坏我的孩子。可要是不收留他，又抹不开柳大郎的面子。” 没办法，董将士只好暂且装作很高兴的样子，把高俅留在家中住下，每天好酒好菜招待。过了十几天，董将士想出一个办法，他拿出一套衣服，又写了一封书信，对高俅说：“我家就像萤火虫的光，照不了多亮，恐怕耽误了您的前程。我把您推荐到小苏学士那里，以后您说不定能有个好出路。您觉得怎么样？” 高俅听了，十分高兴，连忙感谢董将士。董将士派了个人拿着书信，带着高俅来到学士府。门吏进去通报后，小苏学士出来见了高俅，看完信，知道高俅原本是个帮闲的浪荡子，心里想：“我这儿可安置不了他！不如做个人情，把他推荐到驸马王晋卿府里，做个亲随。大家都叫王晋卿‘小王都太尉’，他就喜欢这类人。” 于是，小苏学士给董将士回了信，留高俅在府里住了一晚。第二天，小苏学士写了一封推荐信，派了个办事得力的人，把高俅送到小王都太尉那里。
这位太尉是哲宗皇帝的妹夫，神宗皇帝的驸马。他喜欢风流潇洒的人，高俅这样的正合他意。他一见到小苏学士派人送信送高俅过来，高俅拜见之后，他就很高兴。随即写了回信，把高俅留在府里做亲随。从此，高俅就在王都尉府里做事，进出就跟家里人一样。俗话说：距离远了关系就疏远，经常亲近关系就亲密。有一天，小王都太尉过生日，他吩咐府里准备宴席，专门请小舅端王来赴宴。这端王是神宗皇帝的第十一个儿子，哲宗皇帝的弟弟，现在掌管着东驾，人们都称他为九大王。端王是个聪明俊俏的人，那些游手好闲的门道、帮闲的事情，他没有一样不精通，没有一样不喜欢。而且琴棋书画、儒家佛家道家的学问，他也样样精通。踢球、打弹弓、吹奏乐器、唱歌跳舞，这些就更不用说了。当天，王都尉府里准备宴席，山珍海味都备齐了。但见：
香焚宝鼎，花插金瓶。仙音院竞奏新声，教坊司频逞妙艺。水晶壶内，尽都是紫府琼浆；琥珀杯中，满泛着瑶池玉液。玳瑁盘堆仙桃异果，玻璃碗供熊掌驼蹄。鳞鳞脍切银丝，细细茶烹玉蕊。红裙舞女，尽随着象板鸾箫；翠袖歌姬，簇捧定龙笙凤管。两行珠翠立阶前，一派笙歌临座上。
（译文：宝鼎里焚着香，金瓶中插着花。仙音院竞相演奏新的乐曲，教坊司频繁展示奇妙的技艺。水晶壶里装的都是天上的美酒，琥珀杯里满是瑶池的玉液。玳瑁盘子里堆满了仙桃和奇异的水果，玻璃碗里盛着熊掌和驼蹄。切得细细的鱼片像银丝一样，用玉蕊茶精心烹煮。穿着红裙的舞女，随着象牙板和鸾箫的节奏翩翩起舞；翠袖飘飘的歌姬，簇拥着龙笙凤管。台阶前站着两行佩戴珠翠的女子，座上飘来一派笙歌。 ）
且说端王来到王都尉府中赴宴。王都尉设好宴席，请端王坐在正中间，自己在对面相陪。喝了几杯酒，上了两套菜后，端王起身去净手。偶然来到书院里休息，他猛然看到书案上有一对用羊脂玉雕琢而成的镇纸狮子，做工极其精美，小巧玲珑。端王拿起狮子，爱不释手地看了半天，称赞道：“好东西！” 王都尉见端王这么喜欢，就说：“还有一个玉龙笔架，也是这个匠人做的，现在没在手头。明天我取来，一起送给您。” 端王听了十分高兴，说：“多谢您的厚意。想必那笔架肯定更绝妙。” 王都尉说：“明天取出来，就送到宫里让您瞧瞧。” 端王又道谢后，两人又回到宴席上继续吃喝，一直到晚上，都喝醉了才散去。端王告别后回宫去了。
第二天，小王都太尉取出玉龙笔架和那两个镇纸玉狮子，用一个小金盒子装起来，拿黄罗包袱包好，写了一封书信，让高俅送去。高俅领了王都尉的命令，带着这两件玉器，怀里揣着书信，径直前往端王宫。守宫门的官吏进去通报给院公。没过多久，院公出来问：“你是哪个府里来的？” 高俅施了礼，回答道：“小人是王驸马府里的，特地来给大王送玉器。” 院公说：“殿下正在院子里和小黄门踢足球呢，你自己过去吧。” 高俅说：“麻烦您带个路。” 院公带着高俅来到院子前，高俅一看，只见端王头戴软纱唐巾，身穿紫绣龙袍，腰系文武双穗绦，把绣龙袍的前襟掖在绦子里，脚穿一双嵌金线飞凤靴。有三五个小黄门陪着他一起踢足球。高俅不敢贸然过去打扰，就站在随从后面等着。也是高俅该当发迹，时运来了挡都挡不住。那个球突然飞起来，端王没接住，球从人堆里一直滚到高俅身边。高俅见球过来，一时胆大，使出一招 “鸳鸯拐”，把球踢回给端王。端王见了，十分惊喜，问道：“你是什么人？” 高俅赶紧上前跪下说：“小的是王都尉的亲随，受主人差遣，送两件玉器来进献给大王。这儿有书信呈上。” 端王听了，笑着说：“姐夫还真是有心。” 高俅拿出书信递上去。端王打开盒子看了玉器，都交给堂候官收起来了。
端王没在意玉器，却先问高俅：“原来你会踢足球啊。你叫什么名字？” 高俅叉着手，跪着回答：“小的叫高俅，就是随便踢几脚。” 端王说：“好！你下场来踢一会儿玩玩。” 高俅连忙拜谢道：“小的是什么身份，哪敢跟恩王一起踢球。” 端王说：“这儿是‘齐云社’，玩的就是‘天下圆’（ 均为宋代蹴鞠的相关名称 ），踢踢球有什么关系。” 高俅又拜谢说：“哪敢啊。” 推辞了好几次。端王非要他踢，高俅只好叩头谢罪，然后下场。他才踢了几脚，端王就大声叫好。高俅见状，就把自己的本事都使出来，讨好端王。他那身姿动作，球就好像用鳔胶粘在他身上一样。端王高兴极了，哪肯放高俅回府，就把他留在宫里过了一夜。第二天，端王摆了宴席，专门请王都尉到宫里赴宴。
却说王都尉那天晚上没见高俅回来，正疑惑呢，第二天门子来报告说：“九大王派人来传令旨，请太尉到宫里赴宴。” 王都尉出来见了来人，看了令旨，马上上马来到九大王府前，下马进宫去见端王。端王见到他很高兴，对他送的两件玉器表示感谢。两人入席吃喝的时候，端王说：“这个高俅球踢得真好，我想让他做我的亲随，你看怎么样？” 王都尉回答：“殿下既然想用他，那就留在宫里伺候殿下吧。” 端王很开心，拿起酒杯道谢。两人又闲聊了一会儿，晚上宴席结束，王都尉就回驸马府了，这些就不多说了。
且说端王把高俅留在身边后，高俅就一直在宫里吃住。高俅自此跟随端王，每天寸步不离。在宫里还没到两个月，哲宗皇帝就去世了，他没有太子。文武百官商议后，拥立端王为皇帝，帝号徽宗，也就是玉清教主微妙道君皇帝。徽宗登基之后，起初没什么大事。有一天，徽宗对高俅说：“朕想提拔你，但你得立下战功，才能升迁。朕先让枢密院把你的名字记上，你就做个随驾迁转的人吧。” 结果不到半年，徽宗就把高俅提拔成了殿帅府太尉。
高俅当上殿帅府太尉后，选了个好日子去上任。所有的下属官吏、军官，还有都军禁军、马步军等，都来参拜，各自呈上名帖，报上自己的姓名。高殿帅一个个点名，发现唯独缺了八十万禁军教头王进。半个月前，王进就递了生病的状子，现在还没痊愈，所以没来衙门管事。高殿帅一听就火了，喝道：“胡说！既然有手本呈上来，那他就是故意抗拒官府，敷衍我。这家伙肯定是装病在家，快去把他给我抓来！” 说完，马上派人到王进家抓人。
这王进没有妻子儿女，只有一个老母亲，已经六十多岁了。牌头（ 低级军吏 ）对教头王进说：“如今高殿帅刚上任，点名没点到你。军正司报告说你染病在家，还有病患状子在官府备案。可高殿帅根本不信，非要抓你，他觉得你是装病。教头，你还是去一趟吧。要是不去，肯定会连累大家，我也得跟着遭殃。” 王进听了，没办法，只能带病前往。他来到殿帅府前，进去参见太尉，拜了四拜，躬身行礼，然后站起来站在一旁。高俅问：“你就是都军教头王升的儿子？” 王进回答：“小人正是。” 高俅大骂道：“你这家伙！你爹就是个在街市上舞花棒卖药的，你能有什么真武艺！之前的官员没眼光，才让你做教头。你竟敢小看我，不接受我的点检！你仗着谁的势力，装病在家逍遥快活！” 王进连忙辩解道：“小人不敢！我是真的病还没好。” 高太尉骂道：“你这个贼配军！你既然病了，还来干什么？” 王进又解释说：“太尉传唤，我哪敢不来。” 高殿帅气得不行，喝令左右：“把王进给我拿下，狠狠地打！” 很多牙将和王进关系不错，就和军正司一起求情道：“今天是太尉上任的好日子，就饶他这一次吧。” 高太尉骂道：“你这个贼配军，看在众将的面子上，今天先饶了你。明天再跟你算账！”
王进谢罪之后，起身抬头一看，认出了高俅。他走出衙门，叹了口气说：“我这条命恐怕保不住了！我还以为是什么高殿帅，原来是东京那个帮闲踢球的高二。以前他学使棒的时候，被我父亲一棒打翻，躺了三四个月才好，我们有这仇。他现在发迹了，做了殿帅府太尉，正要找我报仇，我却偏偏归他管。自古道：不怕官，只怕管。我怎么能跟他斗呢！这可怎么办才好？” 回到家后，王进心里一直闷闷不乐。他把这件事告诉母亲，母子俩抱头痛哭。母亲说：“儿子，俗话说三十六计，走为上计。只是怕没地方可去。” 王进说：“母亲说得对。我想来想去，也只有这个办法了。延安府的老种经略相公镇守边疆，他手下的军官，很多人都来过京城，喜欢我使枪棒的人也不少。我们不如逃到那里去投奔他们。那里正用人，我们能在那儿安身立命。” 母子俩商量好了。母亲又说：“儿子，我们要是偷偷走，就怕门口那两个牌军，他们是殿帅府派来伺候你的。要是他们知道了，我们肯定跑不掉。” 王进说：“没事。母亲放心，我自有办法对付他们。”
当天傍晚，天还没黑，王进先把张牌叫进来，吩咐道：“你先去吃点晚饭，我派你去办件事。” 张牌问：“教头让小人去哪儿？” 王进说：“我之前生病的时候，许下了酸枣门外岳庙里的香愿，明天一早要去烧头炷香。你今晚先去，跟庙祝说一声，让他明天早点开门，等我去烧头炷香，还要准备三牲祭祀刘李王三位尊神。你就在庙里住下等我。” 张牌答应了，先去吃了晚饭，跟王进母子道了声晚安，就往庙里去了。当晚，母子俩收拾好行李衣服，还有一些细软银两，打成一个包裹；又准备了两个料袋搭在马上。等到五更天，天还没亮，王进叫醒李牌，吩咐道：“你拿着这些银两，去岳庙里和张牌一起买个三牲，煮熟了在那儿等着我。我买点纸烛，随后就到。” 李牌拿着银子去庙里了。王进自己去马棚备好马，牵出后槽，把料袋袱驼搭在马背上，用绳子牢牢拴好，然后牵到后门外，扶着母亲上了马。家里的那些笨重物件都不要了，锁好前后门，挑上担子，跟在马后面。趁着五更天还黑着，他们出了西华门，朝着延安府的方向走去。
且说那两个牌军买好祭祀用的福物并煮熟，在庙里一直等到巳牌时分，也不见王进过来。李牌心里着急，跑回家找他，却发现门锁着。他两头都找不到人，找了半天，也没人知道王进的去向。眼看天要黑了，在岳庙里的张牌也起了疑心，一路跑回家来，和李牌又找了一整个黄昏。天黑了，两人见王进当夜没回来，他老娘也不见了。第二天，两个牌军又到王进的亲戚家去打听，还是没找到人。他们担心会受到牵连，只好去殿帅府自首：“王教头抛弃家人逃跑了，他和他母亲不知去向。” 高太尉听说后，大怒道：“这个贼配军居然敢逃跑，看他能跑到哪里去！” 随即发出公文，通告各州各府，全力捉拿逃军王进。这两个牌军因为自首，免除了罪责，这里就不多说了。
且说王教头母子二人，自从离开东京，一路上免不了饿了就吃，渴了就喝，晚上找地方住下，天亮了就继续赶路。就这样走了一个多月。有一天，眼看天色将晚，王进挑着担子跟在母亲的马后，对母亲说：“老天爷可怜咱们，让咱俩逃脱了这如天罗地网般的厄运。这里离延安府不远了，就算高太尉派人来抓我，也抓不到啦。” 母子俩心里高兴，结果在路上错过了可以投宿的地方。走了一整晚，也没碰到一个村庄，这可到哪里投宿才好呢？正在他们毫无办法的时候，只见远处林子里透出一道灯光。王进看到后说：“好了！不管那里是什么地方，去了赔个小心，借住一晚，明天一早再赶路。” 于是他们拐进林子里，走近一看，原来是一座大庄院。庄院四周都是土墙，墙外有二三百株大柳树。看这庄院：
前通官道，后靠溪冈。一周遭杨柳绿阴浓，四下里乔松青似染。草堂高起，尽按五运山庄；亭馆低轩，直造倚山临水。转屋角羊牛满地，打麦场鹅鸭成群。田园广野，负佣庄客有千人；家眷轩昂，女使儿童难计数。正是：家有余粮鸡犬饱，户多书籍子孙贤。
（译文：庄院前面通着官道，后面靠着溪冈。四周杨柳郁郁葱葱，枝叶繁茂形成浓浓的绿荫，四下里高大的松树一片翠绿，就像用颜料染过一样。高高的草堂，完全按照五行运转的原理建造；低矮的亭馆，依山傍水而建。绕过屋角，到处都是牛羊，打麦场上鹅鸭成群。田园广阔，雇佣的庄客有上千人；家中眷属气宇轩昂，女仆和小孩多得数都数不清。这真是：家里粮食充足，鸡犬都能吃饱；家中藏书丰富，子孙都很贤良。 ）
当时王教头来到庄前，敲了好一会儿门，才有一个庄客出来。王进放下担子，向庄客行礼。庄客问：“你来我们庄上有什么事？” 王进回答：“不瞒您说，我和母亲赶路赶多了，错过了客店。到了这里，前不着村，后不着店，想在贵庄借住一晚，明天一早就走。我们会按规矩给房钱的，还望您行个方便。” 庄客说：“既然这样，你先等一下，我去问问庄主太公，他要是同意，你们住下就没问题。” 王进又说：“大哥，麻烦您多帮忙。” 庄客进去了好一会儿，出来说：“庄主太公让你们进去。” 王进请母亲下了马。他挑着担子，牵着马，跟着庄客来到里面的打麦场上，放下担子，把马拴在柳树上。母子俩径直来到草堂见太公。
这太公年近六十，胡须头发全都白了，头戴遮尘暖帽，身穿直缝宽衫，腰系黑色丝绦，脚穿熟皮靴。王进见到太公便行礼下拜。太公赶忙说：“客人别拜，快请起来。你们赶路辛苦，一路风吹日晒的，先坐下来歇歇。” 王进母子俩和太公行完礼，都坐了下来。太公问：“你们从哪里来？怎么这么晚才到这儿？” 王进回答：“小人姓张，原本是京城人，如今做生意亏了本，没办法维持生计，想去延安府投奔亲戚。没想到今天赶路赶得急，错过了客店，想在贵庄借住一晚，明天就走。房钱我们肯定会按规矩给的。” 太公道：“这有什么。如今世上的人，谁能顶着房子走路呢。你们母子俩，恐怕还没吃饭吧？” 说完就叫庄客去安排饭菜。没过多久，就在厅上摆开一张桌子。庄客端出一桶盘，里面有四样蔬菜，一盘牛肉，放在桌子上，又先把酒烫热筛好。太公道：“村子里没什么好招待的，你们别见怪。” 王进起身道谢说：“我和母亲无缘无故打扰您，还受到您这么好的招待，这份恩情我们都不知道怎么报答。” 太公道：“别这么说，先喝酒吧。” 太公一边劝酒，王进母子俩喝了五七杯后，庄客又端出饭来。吃完饭后，庄客收拾了碗碟。太公起身，带着王进母子到客房休息。王进说：“我母亲骑的牲口，麻烦您帮忙寄养一下，草料也请您费心提供，之后一定归还。” 太公道：“这也没问题。我家也有骡马，让庄客牵到马棚里一起喂养，草料你不用担心。” 王进道谢后，挑着担子来到客房。庄客点上灯，又提来热水让他洗脚。太公就回自己屋里去了。王进母子俩谢过庄客，关上房门，收拾一下就休息了。
第二天，太阳都老高了，王进母子还没起床。庄主太公从客房前经过，听到王进母子在屋里呻吟。太公问：“客人，天不早了，该起床了。” 王进听到后，赶忙走出房间，向太公行礼说：“我早就起来了。昨晚太打扰您了，实在不好意思。” 太公问：“屋里谁在呻吟啊？” 王进说：“跟您说实话吧，太公，我母亲一路骑马劳累，昨晚心疼病犯了。” 太公道：“既然这样，客人你别着急。让你母亲在我庄上住几天。我有个治疗心疼病的药方，叫庄客去县里抓药，给你母亲吃。让她放心，慢慢调养。” 王进连忙道谢。
闲话少叙。从这以后，王进母子就在太公庄上吃药调养。住了五七天，王进感觉母亲的病好了，就收拾东西准备离开。这天，他到马棚去看马，只见空地上有个年轻人，光着膀子，身上刺着一条青龙，脸像银盘一样白，大约十八九岁，正拿着一条棒在那里挥舞。王进看了半天，忍不住说道：“这棒使得还不错。不过还是有破绽，要是遇到真正的好汉，可赢不了。” 那年轻人听了，大怒道：“你是什么人，竟敢笑话我的本事！我拜过七八个有名的师父，我就不信还不如你，你敢跟我比划比划吗？” 话还没说完，太公来了，喝斥那年轻人：“不得无礼！” 那年轻人说：“这家伙太气人了，竟敢笑话我的棒法。” 太公道：“客人，您是不是会使枪棒？” 王进说：“略懂一些。敢问您，这年轻人是府上的谁呀？” 太公道：“是我的儿子。” 王进说：“既然是您家公子，如果他愿意学，我可以指点他，让他的功夫更像样些，您看怎么样？” 太公道：“那可太好了。” 说完就叫那年轻人来拜师父。那年轻人哪里肯拜，心里更生气了，说：“爹，你别听他胡说！要是他能赢得了我这条棒，我就拜他为师。” 王进说：“公子要是不嫌弃的话，我们就比画一棒，权当玩耍。” 那年轻人在空地中间，把一条棒舞得像风车一样飞快转动，然后对王进说：“来呀！来呀！怕了的话可不算好汉！” 王进只是笑，不肯动手。
太公道：“客人您既然愿意教我这孩子，就使一棒让我们看看吧。” 王进笑着说：“我怕不小心冲撞了您儿子，那多不好看。” 太公道：“这没关系。要是他被打折了手脚，也是他自找的。” 王进说：“那就恕我无礼了。” 他走到兵器架上拿了一条棒，来到空地上，摆出一个架势。那年轻人看了一眼，拿着棒就冲了过来，直扑王进。王进轻轻一闪，拖着棒就跑。那年轻人举着棒又追了上来。王进突然回身，把棒朝着空地上用力劈下去。那年轻人见棒劈来，连忙用棒去挡。可王进并没有真的打下来，而是把棒一抽，朝着年轻人怀里直刺过去。只这么一缴，那年轻人的棒就被打飞，扔在了一边，他自己也向后一仰，摔倒在地。王进赶紧扔掉棒，上前扶住他说：“不好意思，不好意思！” 那年轻人爬起来，马上到旁边搬了条凳子，让王进坐下，然后就拜倒在地说：“我之前拜了那么多师父，原来都没学到真本事。师父，求您教教我吧。” 王进说：“我和母亲在您府上打扰了好些日子，也没什么能报答的，就教您功夫吧。”
太公很高兴，让那年轻人穿上衣服，一起到后堂坐下。又叫庄客杀了一只羊，准备了酒食果品，还请王进的母亲一起来吃饭。四个人坐好后，开始喝酒。太公起身敬了一杯酒，说：“师父功夫这么厉害，肯定是个教头。我这儿子有眼不识泰山。” 王进笑着说：“咱就别互相隐瞒了。我其实不姓张，我是东京八十万禁军教头王进。我天天都摆弄枪棒。因为新上任的高太尉，以前被我父亲一棒打翻在地，现在他做了殿帅府太尉，就想报复我。我又正好归他管，惹不起他，只好和母亲逃到延安府，投奔老种经略相公。没想到来到这里，受到您父子俩这么好的照顾；还多亏您给我母亲治病，这些天一直照顾我们，真是太感谢了。既然您儿子愿意学，我一定尽心尽力教他。只是您儿子之前学的都是花架子棒法，好看是好看，可上阵打仗没什么用。我重新教他吧。” 太公听了，对儿子说：“儿子，这下你知道为什么输了吧，快来再拜师父。” 那年轻人又拜了王进。太公道：“教头，我家祖祖辈辈都住在华阴县，前面就是少华山，这个村子叫史家村。村里大概有三四百家，都姓史。我这儿子从小就不爱干农活，就喜欢舞枪弄棒。他母亲劝不住他，被气病去世了。我也只能由着他的性子，为了教他本事，不知道花了多少钱，给他请师父。还请手艺高超的匠人，在他身上刺了这一身花绣，肩膀、手臂、胸膛上一共有九条龙，所以满县的人都顺口叫他‘九纹龙史进’。教头您今天既然来了，就成全他，把本事都教给他吧。我肯定重重酬谢您。” 王进听了很高兴，说：“太公您放心，既然您这么说，我就教好您儿子再走。” 从那天开始，吃了饭后，太公就把王进母子留在庄上。史进每天都求王教头指点，王进把十八般武艺一项一项地从头教他。这十八般武艺都有什么呢？
矛、锤、弓、弩、铳，鞭、锏、剑、链、挝，斧、钺并戈、戟，牌、棒与枪、杈。
话说这史进每天在庄上款待王教头母子，跟着王教头学习武艺。史太公则去华阴县里担任里正（ 古代的基层官职，负责掌管户口、赋役等事务 ），这里就不多说了。不知不觉，时间过得很快，一晃就过了半年多。正是：
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。一杯未进笙歌送，阶下辰牌又报时。
（译文：窗外的阳光，弹指间就过去了；宴席间的花影，在座位前慢慢移动。一杯酒还没喝完，就有歌舞相伴；台阶下的辰牌又在报时，提醒着时光流逝。 ）
前后过了半年多，史进把这十八般武艺重新学了一遍，练得十分精熟。多亏王进尽心尽力地教导，每个招式都给他点拨出其中的奥妙。王进看他学得差不多了，心里想：“在这里虽然好，但总不是长久之计。” 有一天，他就跟史进父子告辞，说要去延安府。史进哪里肯放他走，说：“师父，您就在这儿住下吧。我来奉养您和您母亲，给你们养老送终，这样多好啊！” 王进说：“贤弟，多谢你的好意，在这里确实挺好的。可我担心高太尉派人追来，连累了你，让你也遭受牢狱之灾，这样不安全，所以我很为难。我一心想去延安府，投奔老种经略相公，在他那儿谋个差事。那里是镇守边疆的地方，正需要用人，我能在那儿安身立命。” 史进和太公苦苦挽留，可王进心意已决。没办法，他们只好安排了一场宴席为他送行。史进拿出一盘东西，里面有两个绸缎料子，还有一百两花银，当作谢师礼。第二天，王进收拾好担子，备好马，母子俩和史太公、史进告别。王进扶母亲上了马，就朝着延安府的方向出发了。史进让庄客挑着担子，亲自送了十里路，心里十分不舍。史进和王进拜别后，流着泪和庄客回去了。王教头还是自己挑着担子，跟在马后面，和母亲一起往关西方向去了。
不说王进去投奔军队的事。只说史进回到庄上后，每天就是锻炼体力。他正年轻力壮，又没有家室拖累，经常半夜三更起来练习武艺，白天就在庄后射箭骑马。不到半年，史进的父亲太公就染上重病，卧床不起。史进请了远近的医生来诊治，可病情一直不见好转。没过多久，太公就去世了。史进一面准备棺材装殓父亲，一面请和尚来做佛事，诵经超度，按习俗守灵祭祀，希望能让太公的灵魂得到超度。还请道士设斋醮，为太公祈福，让他能升入天堂。前前后后做了十几场佛事道场，选了个好日子，把太公出丧安葬。满村三四百户史家庄的人，都来送丧，披麻戴孝，把太公埋在了村西山上的祖坟里。从那以后，史进家就没人打理产业了，史进又不愿意种地，就喜欢找人一起摆弄兵器，较量枪棒功夫。
史太公去世后，又过了三四个月。当时正是六月中旬，天气炎热。有一天，史进闲得无聊，就搬了个交椅，坐在打麦场边的柳树下乘凉。对面松林里吹过来一阵风，史进不禁叫好：“好凉快的风！” 他正乘凉呢，突然看见一个人在那里探头探脑地张望。史进大声喝道：“奇怪！谁在那儿偷看我家庄上？” 说着就跳起身，绕过树后去查看，一看，原来是猎户摽兔李吉。史进喝道：“李吉！你在我庄里张望什么？莫不是来踩点，想偷东西？” 李吉赶忙上前行礼说：“大郎，我本来想找庄上的矮丘乙郎喝杯酒，看到大郎您在这儿乘凉，就没敢过来打扰。” 史进说：“我问你，以前你经常挑些野味来我庄上卖，我也没亏待过你，怎么最近都不来了？是不是看我没钱，故意欺负我？” 李吉回答：“小人哪敢啊！最近实在是打不到野味，所以才不敢来。” 史进说：“胡说！少华山那么大，那么广阔，难道连只獐子、兔子都没有？” 李吉说：“大郎您不知道。最近少华山上新来了一伙强盗，还扎了山寨，聚集了五六百个小喽啰，还有百十匹好马。带头的那个大王叫神机军师朱武，第二个叫跳涧虎陈达，第三个叫白花蛇杨春。这三个人带头，到处打家劫舍。华阴县里的官府都不敢去抓他们，还出了三千贯赏钱，招人去捉拿。谁敢上去招惹他们呀？所以我们这些人都不敢上山打猎，哪还有野味拿来卖呢！” 史进说：“我也听说有强盗，没想到他们这么嚣张，肯定会来捣乱。李吉，你以后要是打到野味，记得给我送些来。” 李吉答应一声，就走了。
史进回到厅前，心里想：这些强盗这么张狂，肯定会来村子里骚扰。既然这样，他就叫庄客挑两头肥水牛杀了，庄里本来就酿好了好酒。他先烧了一叠顺溜纸（一种迷信用品，用于祭祀等场合 ），便叫庄客去请这村里三四百户史家庄的人，都到家中草堂上，按照年龄大小依次坐下。史进让庄客一边给众人倒酒劝饮，一边对大家说道：“我听说少华山上有三个强盗，带着五六百个小喽啰，到处打家劫舍。这些家伙这么张狂，早晚肯定会来咱们村捣乱。今天把大家叫来商量商量，要是那些强盗来了，各家都要做好准备。我庄上一旦敲响梆子，你们就赶紧拿着枪棒过来帮忙。要是你们谁家遇到了事，也是一样。咱们互相救助，一起保卫村子。要是强盗真来了，都由我来对付。” 众人都说：“我们这些庄稼人，就指望大郎您拿主意了。梆子一响，谁敢不来！” 当晚众人喝完酒道谢后，各自回家，叮嘱家人准备好器械。从那以后，史进就忙着修整门户和围墙，安排庄院里的防御，整理衣甲，喂好刀马，时刻提防着贼寇，这些就不多说了。
且说少华山寨中，三个头领聚在一起商量事情。为首的神机军师朱武，虽然武艺不怎么样，但智谋很多。朱武对陈达、杨春说道：“如今我听说华阴县里出了三千贯赏钱，要招人来抓我们。我担心他们真的来抓，到时候免不了要厮杀一场。只是咱们山寨里钱粮短缺，不如去抢些来，供山寨使用。在寨里多囤积些粮食，等官军来了，也有底气和他们对抗。” 跳涧虎陈达说：“说得对。现在就去华阴县里借点粮，看看他们什么反应。” 白花蛇杨春说：“别去华阴县，去蒲城县吧，这样才万无一失。” 陈达说：“蒲城县人口少，钱粮也不多。不如就打华阴县，那里人口多，钱粮也充足。” 杨春说：“哥哥有所不知，要是去攻打华阴县，就必须经过史家村。那个九纹龙史进可不是好惹的，千万别去招惹他。他怎么可能放我们过去呢？” 陈达说：“兄弟你也太胆小了！连一个村子都过不去，还怎么抵挡官军？” 杨春说：“哥哥可别小瞧了他，那人真的很厉害。” 朱武说：“我也听说他十分英雄，确实有真本事。兄弟，你还是别去了吧。” 陈达一听就急了，叫嚷道：“你们俩都闭嘴！净长他人志气，灭自己威风。他不就是一个人嘛，又不是三头六臂，我才不信他有多厉害。” 说完就吆喝小喽啰：“快给我备马！我现在就去，先打史家庄，再取华阴县。” 朱武、杨春再三劝阻，可陈达根本不听。他马上披挂整齐，骑上马，点了一百四五十个小喽啰，敲锣打鼓，下山朝着史家村去了。
且说史进正在庄里整理刀马，庄客突然来报告说少华山的强盗来了。史进一听，立刻在庄上敲起梆子。庄前庄后、庄东庄西的三四百户史家庄人，听到梆子响，都拿着枪棒，聚集起来，一下子来了三四百人，全都赶到史家庄上。只见史进头戴一字巾，身披朱红甲，上身穿着青锦袄，下身穿着抹绿靴，腰里系着皮搭膊，前后有铁掩心护着，背着一张弓，挂着一壶箭，手里拿着一把三尖两刃四窍八环刀。庄客牵来那匹像火炭一样红的马，史进翻身上马，握住刀，前面领着三四十个强壮的庄客，后面跟着八九十个体格粗壮的乡夫，其他史家庄的人都跟在后面，一起呐喊着，一直来到村北路口，摆开阵势。这时，他们已经远远望见来的敌军，只见：
红旗闪闪，赤帜翩翩。小喽啰乱搠叉枪，莽撞汉齐担刀斧。头巾歪整，浑如三月桃花；衲袄紧拴，却似九秋落叶。个个圆睁横死眼，人人辄起夜叉心。
（译文：红旗和赤帜随风飘扬。小喽啰们乱举着叉枪，莽撞的大汉们都扛着刀斧。他们的头巾有的歪着，有的正着，就像三月盛开的桃花一样色彩杂乱；他们紧紧系着衲袄，就像深秋飘落的树叶一般。每个人都瞪着凶狠的眼睛，心里都怀着夜叉般的凶狠念头。 ）
少华山的陈达带着人马，飞奔到山坡下，把小喽啰们排列好。史进一看，陈达头戴干红凹面巾，身披裹金生铁甲，上身穿着一件红衲袄，脚蹬一对吊墩靴，腰系七尺攒线搭膊，骑着一匹高头白马，手里横着丈八点钢矛。小喽啰们在两边大声呐喊，两位将领在马上对峙。
陈达在马上对着史进微微欠身行礼。史进却大声呵斥道：“你们这些人杀人放火、打家劫舍，犯下了滔天罪行，都是该死的家伙。你也长了耳朵吧，胆子可真不小，竟敢到太岁头上动土！” 陈达在马上回答说：“我们山寨里缺粮食，想去华阴县借点，要从贵庄经过，只借一条路，保证一根草都不碰。放我们过去，回来后一定登门拜谢。” 史进说：“别胡说！我现在当着里正呢，正想抓你们这伙贼。今天你们居然还敢从我村子经过，我不抓你们，要是本县知道了，我肯定得受连累。” 陈达说：“四海之内皆兄弟嘛。麻烦您行个方便，借条路吧。” 史进说：“少废话！就算我肯，有个东西可不答应。你要是能问得它肯，就放你过去。” 陈达问：“好汉，你让我问谁啊？” 史进说：“你问问我手里这口刀肯不肯！” 陈达听了大怒道：“别逼人太甚，你别太得意！” 史进也火了，挥舞着手中的刀，催动坐下的马，上前和陈达交战。陈达也拍马挺枪，迎向史进。两人打起来，只见：
一来一往，一上一下。一来一往，有如深水戏珠龙；一上一下，却似半岩争食虎。左盘右旋，好似张飞敌吕布；前回后转，浑如敬德战秦琼。九纹龙忿怒，三尖刀只望顶门飞；跳涧虎生嗔，丈八矛不离心坎刺。好手中间逞好手，红心里面夺红心。
（译文：两人你来我往，一上一下地打斗。他们一来一往的样子，就像深水里戏耍宝珠的巨龙；一上一下的动作，又好似半山腰争夺食物的猛虎。两人左盘右旋，就好像张飞和吕布在对抗；前回后转，仿佛尉迟敬德和秦琼在激战。九纹龙史进愤怒起来，三尖两刃刀直往陈达头顶劈去；跳涧虎陈达生气了，丈八长矛直刺向史进的心窝。他们都是高手，在彼此面前尽显本领，一心要战胜对方。 ）
史进和陈达两人打了好一会儿。只见战马嘶鸣咆哮，踢起地上的尘土，两人手中的兵器不断碰撞；枪来刀往，各自防守、招架、隔挡、阻拦。两人打到激烈处，史进故意卖了个破绽，让陈达把枪朝着自己心窝刺来。史进却把腰一闪，陈达连人带枪扑进他怀里。史进轻轻伸出猿臂，微微扭动腰肢，只一挟，就把陈达轻轻从嵌花鞍上拽了下来，稳稳地揪住他的线搭膊，把他扔在马前，陈达只能乖乖投降。陈达的那匹战马像一阵风似的跑远了。史进让庄客把陈达绑起来。众人又把小喽啰们一阵追赶，他们全都逃走了。史进回到庄上，把陈达绑在院子中间的柱子上，打算等把另外两个贼首也抓住，一起押到官府去领赏。他还让人拿酒来犒劳众人，让大家先各自散去。众人都喝彩道：“史大郎真是豪杰，果然名不虚传！”
暂且不说众人高兴地喝酒。且说朱武、杨春两人正在寨里，心里七上八下，捉摸不定，就叫小喽啰再去打探消息。只见派去的人牵着空马，跑回山前，大喊道：“完了！陈家哥哥不听二位哥哥的话，这下性命不保了。” 朱武忙问怎么回事，小喽啰就把交战的经过详细说了一遍，还说史进太英勇了，陈达根本不是对手。朱武说：“我之前说的话他就是不听，果然遭了祸。” 杨春说：“我们干脆全部出动，跟他拼了，怎么样？” 朱武说：“不行。陈达都打不过他，咱们一起上也不是他的对手。我有个苦肉计，要是救不了陈达，我和你也都完了。” 杨春问：“什么苦肉计？” 朱武凑到他耳边，低声说了一番。杨春说：“好计！咱俩这就去，事不宜迟。”
再说史进正在庄上，余怒未消，庄客突然飞奔来报告说：“山寨里的朱武、杨春自己来了。” 史进说：“他们这是自投罗网，我正好把他们俩也一起押到官府去。快把马牵来。” 他一边让人敲响梆子，众人很快就都聚集过来。史进上了马，正要出庄门，只见朱武、杨春徒步已经走到庄前，两人一起跪下，眼里满是泪水。史进下马后喝道：“你们俩跪下干什么？有什么话说？” 朱武哭着说：“我们兄弟三个，一直被官府逼迫，实在没办法才上山当强盗。当初我们发过誓：‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。’虽然比不上关羽、张飞和刘备的义气，但我们的心是一样的。今天我那兄弟陈达不听劝，冒犯了您的威严，已经被您擒获，关在贵庄。我们实在没办法，只能来求您。现在我们来就是准备受死的。希望您把我们三个都押到官府去请赏，我们绝不皱一下眉头。我们心甘情愿死在您手里，绝无怨言。” 史进听了，心里寻思：“他们还真讲义气！我要是把他们抓去领赏，天下的好汉肯定会笑话我不仗义。自古道：老虎不吃已经屈服的动物。” 于是史进说：“你们俩先跟我进来。” 朱武、杨春没有丝毫畏惧，跟着史进一直来到后厅前，又主动让史进把他们绑起来。史进再三让他们起来，可他们俩就是不肯起身。真是惺惺相惜，好汉识好汉。史进说：“你们既然这么讲义气，我要是把你们交出去，还算什么好汉。我把陈达放了还给你们，怎么样？” 朱武说：“可别连累了您，这样不妥。您还是把我们送去官府请赏吧。” 史进说：“那怎么行。你们肯吃我准备的酒食吗？” 朱武说：“我们连死都不怕，还会怕吃酒肉吗！” 史进听了很高兴，马上解开陈达的绑绳，在后厅摆上宴席，招待他们三人。朱武、杨春、陈达连忙拜谢史进的大恩。几杯酒下肚，众人的脸上都有了些红晕。喝完酒，三人谢过史进，就回山去了。史进把他们送出庄门，自己才回庄上。
却说朱武等三人回到寨中坐下。朱武说：“要不是用了这条苦肉计，咱们的命可就没了。虽然救回了陈达，可史进因为义气放了我们，这份恩情太难得了。过几天准备些礼物送去，好好谢谢他的救命之恩。”
闲话少叙。过了十几天，朱武等三人凑了三十两蒜条金，派两个小喽啰，趁着月黑之夜送到史家庄上。当天晚上初更时分，小喽啰敲响史进家的门，庄客赶紧去通报。史进急忙披上衣服，来到门前，问小喽啰：“有什么事？” 小喽啰说：“三位头领再三拜谢您，特地派我们送点薄礼，感谢大郎您不杀之恩。请您别推辞，还望您收下。” 说完就把金子递过去。史进一开始推辞，后来又想：“既然他们送来，我回份礼就是了。” 于是就收下金子，还让庄客准备酒食，招待小喽啰。他们吃喝到半夜，史进又拿了些零碎银子赏给小喽啰，这才让他们回山去了。又过了半个多月，朱武等三人在寨里商量，他们抢了一串很大的珠子，又派小喽啰连夜送到史家庄上。史进收下了，这事儿就暂且不提。
又过了半个月，史进心想：“这三个人真是敬重我，我也得备些礼物回赠他们。” 第二天，他叫庄客找了个裁缝，自己去县里买了三匹红色的戏锦，让人做成三件锦袄子；又挑了三只肥羊煮熟，用大盒子装好，派两个庄客送去。史进庄上有个领头的庄客叫王四，这人能说会道，很会应付官府，全庄的人都叫他赛伯当。史进让他和一个得力的庄客，挑着礼盒担子，一直送到少华山下。小喽啰问清楚情况后，把他们领到山寨里，见到了朱武等人。三位头领很高兴，收下了锦袄子和肥羊等礼物，还拿出十两银子赏给庄客。每人喝了十几碗酒，庄客这才下山回庄。回到庄上见到史进，他们说：“山上头领让我们多多向您问好。” 从那以后，史进经常和朱武等三人往来，大多时候都是王四去山寨送东西，这样的日子持续了很久。山寨里的头领也经常派人给史进送金银。
时光过得很快，不知不觉就到了八月中秋。史进想和朱武他们三人聚一聚，就约他们十五晚上来庄上一起赏月喝酒。他先派庄客王四带着一封请帖，直接去少华山上，请朱武、陈达、杨春来庄上赴宴。王四带着书信来到山寨，见到三位头领，把请帖递上去。朱武看了很高兴，三人都答应下来，随即写了封回信，还赏给王四五两银子，又让他喝了十来碗酒。王四下了山，正好碰到经常来送东西的小喽啰，小喽啰一把抱住他，说什么都不让他走。又把他拉到山路边的村酒店里，喝了十几碗酒。王四和小喽啰分别后回庄，走着走着，山风一吹，酒劲就上来了，他摇摇晃晃，走一步摔一跤。没走多远，看到一片林子，他就跑到林子里，朝着那绿茸茸的莎草地上，直挺挺地倒了下去。
原来，摽兔李吉正在山坡下捉兔子，认出是史家庄的王四，就跑到林子里去扶他，可根本扶不动。这时，他看到王四的搭膊里露出银子，心里想：“这家伙喝醉了。他哪来这么多银子？不如拿他点。” 也是天罡星该聚会，自然就生出了机会。李吉解开王四的搭膊，往地上一抖，那封回信和银子都掉了出来。李吉识字不多，拿起信拆开一看，上面写着少华山朱武、陈达、杨春，中间有很多文绉绉的话，他不太懂，只认得这三个人的名字。李吉说：“我当猎户，什么时候才能发迹啊。算命的说我今年有大财，原来财在这儿呢！华阴县里出了三千贯赏钱抓这三个贼人。史进这家伙太气人了，之前我去他庄上找矮丘乙郎，他还说我是来踩点的。原来他一直在和贼人来往！” 于是，他把银子和信都拿走，前往华阴县里去告发。再说庄客王四，这一睡就睡到二更天，才醒过来。他看到月光微微照在自己身上，吓了一跳，赶紧跳起来，发现四周都是松树。他伸手到腰里一摸，搭膊和信都不见了。他在四周找了找，只看到空搭膊在莎草地上。
王四心里叫苦不迭，心想：“银子丢了倒还罢了，可这封回信该怎么办！也不知道被谁拿走了。” 他眉头一皱，计上心来，自言自语道：“要是回庄上说信丢了，大郎肯定会发火，说不定还会把我赶走。不如就说他们没写回信，反正也没地方查证。” 主意已定，他一路飞奔回庄上，这时正好是五更天。史进见王四回来，问道：“你怎么现在才回来？” 王四说：“托主人的福，山寨里三位头领都很热情，留我吃了半夜酒，所以回来晚了。” 史进又问：“有回信吗？” 王四说：“三位头领本来要写回信，我就说：‘三位头领既然答应来赴宴，何必写回信呢？我带着酒走路，万一不小心把信弄掉了，那可就麻烦了。’” 史进听了很高兴，说：“怪不得大家都叫你赛伯当，办事真靠谱！” 王四连忙说：“小人怎敢懈怠，一路上都没敢停歇，直接跑回庄上了。” 史进说：“既然这样，派人去县里买点果品和下酒菜，准备着。”
不知不觉就到了中秋节，这天天气晴朗得很。史进当天吩咐庄客们，杀了一头大羊，又杀了百十个鸡鹅，准备了丰盛的酒食筵宴。眼看天色渐晚，中秋的夜晚是什么样呢？但见：
午夜初长，黄昏已半，一轮月挂如银。冰盘如昼，赏玩正宜人。清影十分圆满，桂花玉兔交謦。帘栊高卷，金杯频劝酒，欢笑贺升平。年年当此节，酩酊醉醺醺。莫辞终夕饮，银汉露华新。
（译文：午夜的时间刚开始变长，黄昏已经过去一半，一轮明月像银子一样挂在天空。明月如同冰盘，照得夜晚如同白昼，正是赏月的好时候。月光十分圆满，桂花与玉兔相互映衬。帘子高高卷起，人们频频举起金杯劝酒，欢声笑语庆祝太平。每年到了这个节日，大家都喝得酩酊大醉。不要推辞整晚的饮酒，银河中闪烁着新的露珠般的光芒。 ）
且说少华山上朱武、陈达、杨春三个头领，吩咐小喽啰看守好山寨，只带了三五个随从做伴，拿着朴刀，各自跨着腰刀，没骑马，步行下山，径直来到史家庄上。史进迎接他们，互相行完礼后，请他们到后园。庄内已经安排好了筵宴，史进请三位头领坐上座，自己在对面相陪。接着便叫庄客把前后庄门都拴好。大家开始饮酒，庄内庄客轮流给众人敬酒，还一边割羊肉劝酒。酒过数杯，东边缓缓升起那轮明月，只见：
桂花离海峤，云叶散天衢。彩霞照万里如银，素魄映千山似水。一轮爽垲，能分宇宙澄清；四海团圞，射映乾坤皎洁。影横旷野，惊独宿之乌鸦；光射平湖，照双栖之鸿雁。冰轮展出三千里，玉兔平吞四百州。
（译文：桂花离开了海峤，云朵像叶子一样散落在天空。彩霞照耀着大地，使万里如同银光闪烁；明亮的月光映照千山，仿佛水面波光粼粼。一轮明月高悬，能分辨出宇宙的清澈；四海团圆，月光照亮了天地，显得格外皎洁。月影横跨旷野，惊动了独自栖息的乌鸦；月光洒在平静的湖面上，照亮了双宿双飞的鸿雁。明月如同冰轮般展现在三千里外，玉兔仿佛能吞没四百州的土地。 ）
史进正和三个头领在后园饮酒，欣赏中秋月色，一边聊天叙旧。突然听到墙外一声大喊，火把通明。史进大吃一惊，赶忙跳起身来，吩咐道：“三位贤友先坐着，我去看看。” 他喝令庄客不要开门，搬来一条梯子，爬上墙一看，只见华阴县县尉骑在马上，带着两个都头，领着三四百士兵，把庄院围得水泄不通。史进和三个头领见状，心中叫苦不迭。在外面火把的光亮中，可以看到钢叉、朴刀、五股叉、留客住等兵器，密密麻麻地摆着，像麻林一样。两个都头大声喊道：“别让强贼跑了！” 若不是这伙人来抓史进和三个头领，将会有这样的结果：
史进先是杀了一两个人，结识了十好几个好汉，在河北大闹一场，使得天罡地煞众好汉相聚在一起。还会让芦花深处屯驻士兵，荷叶荫下整治战船。
到底史进和三个头领怎样脱身，且听下回分解。
千古幽扃一旦开，天罡地煞出泉台。自来无事多生事，本为禳灾却惹灾。
社稷从今云扰扰，兵戈到处闹垓垓。高俅奸佞虽堪恨，洪信从今酿祸胎。
（译文：那千年封闭的殿门一旦打开，天罡星和地煞星这些魔君就从地府跑了出来。本来没事却生出许多事，本是为了消灾却反而惹来了灾祸。国家从此陷入混乱，战乱到处都是。高俅这个奸佞小人固然可恨，洪信却从这时就埋下了祸根。 ）
话说当时住持真人对洪太尉说道：“太尉有所不知，这座殿里，当初是祖老天师洞玄真人传下法符，还叮嘱说：‘这殿内镇压封锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，总共一百零八个魔君。上面立着石碑，刻着龙章凤篆的天符，把他们镇在此处。要是放他们出世，必定会搅扰天下百姓。’如今太尉把他们放走了，这可如何是好！日后肯定会成为祸患。” 洪太尉听了，吓得浑身冷汗直冒，不停地颤抖；他急忙收拾行李，带着随从，下山回京。真人带着众道士送洪太尉下山后，便回宫里修整殿宇，重新竖立石碑，这些就暂且不说了。
再说洪太尉在回去的路上，叮嘱随从，千万别把放走妖魔的事情告诉外人，就怕皇帝知道后怪罪下来。一路上无话，洪太尉日夜兼程赶回京城。进入汴梁城后，他听到人们说：天师在东京的宫廷禁地做了七天七夜的法事，广泛施符，消灾治病，如今瘟疫已经完全消除，军民都平安无事。天师向皇帝辞行后，就乘鹤驾云，回龙虎山去了。第二天早朝，洪太尉见到皇帝，启奏道：“天师乘鹤驾云，比我们先行一步，早早到了京城。臣等从驿站一路赶来，才刚到这里。” 仁宗皇帝听了，认可了他的奏报，还赏赐了洪信，让他官复原职，这些也不必细说了。
后来，仁宗皇帝在位共四十二年，去世后没有太子，便把皇位传给了濮安懿王允让的儿子，也就是太祖皇帝的孙子，帝号为英宗。英宗在位四年后，把皇位传给了太子，也就是神宗皇帝。神宗在位十八年，又把皇位传给了太子哲宗皇帝。那个时候，天下太平，四方都没有战乱。
且说在东京开封府汴梁宣武军，有个游手好闲的破落户子弟，姓高，排行第二。他从小就不务正业，不成家业，只喜欢舞枪弄棒，最擅长踢足球（宋代的蹴鞠，类似现代足球 ）。京城里的人顺口都不叫他高二，而是叫他高毬。后来他发迹了，就把 “毬” 字的毛字旁去掉，添上单人旁，改名叫高俅。这人能吹拉弹唱、跳舞，舞枪弄棒、相扑玩耍也不在话下，还能写点诗词歌赋；但要是说起仁义礼智、诚信忠良这些品德，他可是一窍不通。他就整天在东京城里城外，给人当帮闲混日子。有一次，他帮一个叫生铁王员外的儿子花钱享乐，整天出入妓院、赌场这些场所，寻欢作乐。王员外知道后，气不过，就到开封府告了他一状。府尹判高俅挨了四十脊杖，还把他发配到外地，并且不许东京城里的人留他在家食宿。高俅没办法，只好去淮西临淮州投奔一个开赌坊的闲汉柳大郎，柳大郎名叫柳世权。柳世权平时就喜欢结交一些闲人，收留四方来的落魄汉子。高俅投奔到柳大郎家后，一住就是三年。
后来，哲宗皇帝到南郊祭祀，也许是感动了上天，此后风调雨顺。哲宗皇帝很高兴，就大赦天下。高俅在临淮州，因为这次大赦，他的罪行被赦免了。他思念家乡，就想回东京。柳世权和东京城里金梁桥下开生药铺的董将士是亲戚，于是柳世权写了一封书信，又准备了些礼物和盘缠，打发高俅回东京，去投奔董将士，找个安身之处。
当时高俅告别柳大郎，背上包裹，离开临淮州，一路辗转回到东京，直接来到金梁桥下董生药家，递上了这封书信。董将士一见到高俅，又看了柳世权的信，心里琢磨着：“这高俅，我家可留不得！要是个老实本分的人，还能让他在家进出，也能让孩子们跟他学些好的。可他是个帮闲的破落户，又没什么信用，之前还犯过事，被开封府判罪发配。要是把他留在家里，恐怕会带坏我的孩子。可要是不收留他，又抹不开柳大郎的面子。” 没办法，董将士只好暂且装作很高兴的样子，把高俅留在家中住下，每天好酒好菜招待。过了十几天，董将士想出一个办法，他拿出一套衣服，又写了一封书信，对高俅说：“我家就像萤火虫的光，照不了多亮，恐怕耽误了您的前程。我把您推荐到小苏学士那里，以后您说不定能有个好出路。您觉得怎么样？” 高俅听了，十分高兴，连忙感谢董将士。董将士派了个人拿着书信，带着高俅来到学士府。门吏进去通报后，小苏学士出来见了高俅，看完信，知道高俅原本是个帮闲的浪荡子，心里想：“我这儿可安置不了他！不如做个人情，把他推荐到驸马王晋卿府里，做个亲随。大家都叫王晋卿‘小王都太尉’，他就喜欢这类人。” 于是，小苏学士给董将士回了信，留高俅在府里住了一晚。第二天，小苏学士写了一封推荐信，派了个办事得力的人，把高俅送到小王都太尉那里。
这位太尉是哲宗皇帝的妹夫，神宗皇帝的驸马。他喜欢风流潇洒的人，高俅这样的正合他意。他一见到小苏学士派人送信送高俅过来，高俅拜见之后，他就很高兴。随即写了回信，把高俅留在府里做亲随。从此，高俅就在王都尉府里做事，进出就跟家里人一样。俗话说：距离远了关系就疏远，经常亲近关系就亲密。有一天，小王都太尉过生日，他吩咐府里准备宴席，专门请小舅端王来赴宴。这端王是神宗皇帝的第十一个儿子，哲宗皇帝的弟弟，现在掌管着东驾，人们都称他为九大王。端王是个聪明俊俏的人，那些游手好闲的门道、帮闲的事情，他没有一样不精通，没有一样不喜欢。而且琴棋书画、儒家佛家道家的学问，他也样样精通。踢球、打弹弓、吹奏乐器、唱歌跳舞，这些就更不用说了。当天，王都尉府里准备宴席，山珍海味都备齐了。但见：
香焚宝鼎，花插金瓶。仙音院竞奏新声，教坊司频逞妙艺。水晶壶内，尽都是紫府琼浆；琥珀杯中，满泛着瑶池玉液。玳瑁盘堆仙桃异果，玻璃碗供熊掌驼蹄。鳞鳞脍切银丝，细细茶烹玉蕊。红裙舞女，尽随着象板鸾箫；翠袖歌姬，簇捧定龙笙凤管。两行珠翠立阶前，一派笙歌临座上。
（译文：宝鼎里焚着香，金瓶中插着花。仙音院竞相演奏新的乐曲，教坊司频繁展示奇妙的技艺。水晶壶里装的都是天上的美酒，琥珀杯里满是瑶池的玉液。玳瑁盘子里堆满了仙桃和奇异的水果，玻璃碗里盛着熊掌和驼蹄。切得细细的鱼片像银丝一样，用玉蕊茶精心烹煮。穿着红裙的舞女，随着象牙板和鸾箫的节奏翩翩起舞；翠袖飘飘的歌姬，簇拥着龙笙凤管。台阶前站着两行佩戴珠翠的女子，座上飘来一派笙歌。 ）
且说端王来到王都尉府中赴宴。王都尉设好宴席，请端王坐在正中间，自己在对面相陪。喝了几杯酒，上了两套菜后，端王起身去净手。偶然来到书院里休息，他猛然看到书案上有一对用羊脂玉雕琢而成的镇纸狮子，做工极其精美，小巧玲珑。端王拿起狮子，爱不释手地看了半天，称赞道：“好东西！” 王都尉见端王这么喜欢，就说：“还有一个玉龙笔架，也是这个匠人做的，现在没在手头。明天我取来，一起送给您。” 端王听了十分高兴，说：“多谢您的厚意。想必那笔架肯定更绝妙。” 王都尉说：“明天取出来，就送到宫里让您瞧瞧。” 端王又道谢后，两人又回到宴席上继续吃喝，一直到晚上，都喝醉了才散去。端王告别后回宫去了。
第二天，小王都太尉取出玉龙笔架和那两个镇纸玉狮子，用一个小金盒子装起来，拿黄罗包袱包好，写了一封书信，让高俅送去。高俅领了王都尉的命令，带着这两件玉器，怀里揣着书信，径直前往端王宫。守宫门的官吏进去通报给院公。没过多久，院公出来问：“你是哪个府里来的？” 高俅施了礼，回答道：“小人是王驸马府里的，特地来给大王送玉器。” 院公说：“殿下正在院子里和小黄门踢足球呢，你自己过去吧。” 高俅说：“麻烦您带个路。” 院公带着高俅来到院子前，高俅一看，只见端王头戴软纱唐巾，身穿紫绣龙袍，腰系文武双穗绦，把绣龙袍的前襟掖在绦子里，脚穿一双嵌金线飞凤靴。有三五个小黄门陪着他一起踢足球。高俅不敢贸然过去打扰，就站在随从后面等着。也是高俅该当发迹，时运来了挡都挡不住。那个球突然飞起来，端王没接住，球从人堆里一直滚到高俅身边。高俅见球过来，一时胆大，使出一招 “鸳鸯拐”，把球踢回给端王。端王见了，十分惊喜，问道：“你是什么人？” 高俅赶紧上前跪下说：“小的是王都尉的亲随，受主人差遣，送两件玉器来进献给大王。这儿有书信呈上。” 端王听了，笑着说：“姐夫还真是有心。” 高俅拿出书信递上去。端王打开盒子看了玉器，都交给堂候官收起来了。
端王没在意玉器，却先问高俅：“原来你会踢足球啊。你叫什么名字？” 高俅叉着手，跪着回答：“小的叫高俅，就是随便踢几脚。” 端王说：“好！你下场来踢一会儿玩玩。” 高俅连忙拜谢道：“小的是什么身份，哪敢跟恩王一起踢球。” 端王说：“这儿是‘齐云社’，玩的就是‘天下圆’（ 均为宋代蹴鞠的相关名称 ），踢踢球有什么关系。” 高俅又拜谢说：“哪敢啊。” 推辞了好几次。端王非要他踢，高俅只好叩头谢罪，然后下场。他才踢了几脚，端王就大声叫好。高俅见状，就把自己的本事都使出来，讨好端王。他那身姿动作，球就好像用鳔胶粘在他身上一样。端王高兴极了，哪肯放高俅回府，就把他留在宫里过了一夜。第二天，端王摆了宴席，专门请王都尉到宫里赴宴。
却说王都尉那天晚上没见高俅回来，正疑惑呢，第二天门子来报告说：“九大王派人来传令旨，请太尉到宫里赴宴。” 王都尉出来见了来人，看了令旨，马上上马来到九大王府前，下马进宫去见端王。端王见到他很高兴，对他送的两件玉器表示感谢。两人入席吃喝的时候，端王说：“这个高俅球踢得真好，我想让他做我的亲随，你看怎么样？” 王都尉回答：“殿下既然想用他，那就留在宫里伺候殿下吧。” 端王很开心，拿起酒杯道谢。两人又闲聊了一会儿，晚上宴席结束，王都尉就回驸马府了，这些就不多说了。
且说端王把高俅留在身边后，高俅就一直在宫里吃住。高俅自此跟随端王，每天寸步不离。在宫里还没到两个月，哲宗皇帝就去世了，他没有太子。文武百官商议后，拥立端王为皇帝，帝号徽宗，也就是玉清教主微妙道君皇帝。徽宗登基之后，起初没什么大事。有一天，徽宗对高俅说：“朕想提拔你，但你得立下战功，才能升迁。朕先让枢密院把你的名字记上，你就做个随驾迁转的人吧。” 结果不到半年，徽宗就把高俅提拔成了殿帅府太尉。
高俅当上殿帅府太尉后，选了个好日子去上任。所有的下属官吏、军官，还有都军禁军、马步军等，都来参拜，各自呈上名帖，报上自己的姓名。高殿帅一个个点名，发现唯独缺了八十万禁军教头王进。半个月前，王进就递了生病的状子，现在还没痊愈，所以没来衙门管事。高殿帅一听就火了，喝道：“胡说！既然有手本呈上来，那他就是故意抗拒官府，敷衍我。这家伙肯定是装病在家，快去把他给我抓来！” 说完，马上派人到王进家抓人。
这王进没有妻子儿女，只有一个老母亲，已经六十多岁了。牌头（ 低级军吏 ）对教头王进说：“如今高殿帅刚上任，点名没点到你。军正司报告说你染病在家，还有病患状子在官府备案。可高殿帅根本不信，非要抓你，他觉得你是装病。教头，你还是去一趟吧。要是不去，肯定会连累大家，我也得跟着遭殃。” 王进听了，没办法，只能带病前往。他来到殿帅府前，进去参见太尉，拜了四拜，躬身行礼，然后站起来站在一旁。高俅问：“你就是都军教头王升的儿子？” 王进回答：“小人正是。” 高俅大骂道：“你这家伙！你爹就是个在街市上舞花棒卖药的，你能有什么真武艺！之前的官员没眼光，才让你做教头。你竟敢小看我，不接受我的点检！你仗着谁的势力，装病在家逍遥快活！” 王进连忙辩解道：“小人不敢！我是真的病还没好。” 高太尉骂道：“你这个贼配军！你既然病了，还来干什么？” 王进又解释说：“太尉传唤，我哪敢不来。” 高殿帅气得不行，喝令左右：“把王进给我拿下，狠狠地打！” 很多牙将和王进关系不错，就和军正司一起求情道：“今天是太尉上任的好日子，就饶他这一次吧。” 高太尉骂道：“你这个贼配军，看在众将的面子上，今天先饶了你。明天再跟你算账！”
王进谢罪之后，起身抬头一看，认出了高俅。他走出衙门，叹了口气说：“我这条命恐怕保不住了！我还以为是什么高殿帅，原来是东京那个帮闲踢球的高二。以前他学使棒的时候，被我父亲一棒打翻，躺了三四个月才好，我们有这仇。他现在发迹了，做了殿帅府太尉，正要找我报仇，我却偏偏归他管。自古道：不怕官，只怕管。我怎么能跟他斗呢！这可怎么办才好？” 回到家后，王进心里一直闷闷不乐。他把这件事告诉母亲，母子俩抱头痛哭。母亲说：“儿子，俗话说三十六计，走为上计。只是怕没地方可去。” 王进说：“母亲说得对。我想来想去，也只有这个办法了。延安府的老种经略相公镇守边疆，他手下的军官，很多人都来过京城，喜欢我使枪棒的人也不少。我们不如逃到那里去投奔他们。那里正用人，我们能在那儿安身立命。” 母子俩商量好了。母亲又说：“儿子，我们要是偷偷走，就怕门口那两个牌军，他们是殿帅府派来伺候你的。要是他们知道了，我们肯定跑不掉。” 王进说：“没事。母亲放心，我自有办法对付他们。”
当天傍晚，天还没黑，王进先把张牌叫进来，吩咐道：“你先去吃点晚饭，我派你去办件事。” 张牌问：“教头让小人去哪儿？” 王进说：“我之前生病的时候，许下了酸枣门外岳庙里的香愿，明天一早要去烧头炷香。你今晚先去，跟庙祝说一声，让他明天早点开门，等我去烧头炷香，还要准备三牲祭祀刘李王三位尊神。你就在庙里住下等我。” 张牌答应了，先去吃了晚饭，跟王进母子道了声晚安，就往庙里去了。当晚，母子俩收拾好行李衣服，还有一些细软银两，打成一个包裹；又准备了两个料袋搭在马上。等到五更天，天还没亮，王进叫醒李牌，吩咐道：“你拿着这些银两，去岳庙里和张牌一起买个三牲，煮熟了在那儿等着我。我买点纸烛，随后就到。” 李牌拿着银子去庙里了。王进自己去马棚备好马，牵出后槽，把料袋袱驼搭在马背上，用绳子牢牢拴好，然后牵到后门外，扶着母亲上了马。家里的那些笨重物件都不要了，锁好前后门，挑上担子，跟在马后面。趁着五更天还黑着，他们出了西华门，朝着延安府的方向走去。
且说那两个牌军买好祭祀用的福物并煮熟，在庙里一直等到巳牌时分，也不见王进过来。李牌心里着急，跑回家找他，却发现门锁着。他两头都找不到人，找了半天，也没人知道王进的去向。眼看天要黑了，在岳庙里的张牌也起了疑心，一路跑回家来，和李牌又找了一整个黄昏。天黑了，两人见王进当夜没回来，他老娘也不见了。第二天，两个牌军又到王进的亲戚家去打听，还是没找到人。他们担心会受到牵连，只好去殿帅府自首：“王教头抛弃家人逃跑了，他和他母亲不知去向。” 高太尉听说后，大怒道：“这个贼配军居然敢逃跑，看他能跑到哪里去！” 随即发出公文，通告各州各府，全力捉拿逃军王进。这两个牌军因为自首，免除了罪责，这里就不多说了。
且说王教头母子二人，自从离开东京，一路上免不了饿了就吃，渴了就喝，晚上找地方住下，天亮了就继续赶路。就这样走了一个多月。有一天，眼看天色将晚，王进挑着担子跟在母亲的马后，对母亲说：“老天爷可怜咱们，让咱俩逃脱了这如天罗地网般的厄运。这里离延安府不远了，就算高太尉派人来抓我，也抓不到啦。” 母子俩心里高兴，结果在路上错过了可以投宿的地方。走了一整晚，也没碰到一个村庄，这可到哪里投宿才好呢？正在他们毫无办法的时候，只见远处林子里透出一道灯光。王进看到后说：“好了！不管那里是什么地方，去了赔个小心，借住一晚，明天一早再赶路。” 于是他们拐进林子里，走近一看，原来是一座大庄院。庄院四周都是土墙，墙外有二三百株大柳树。看这庄院：
前通官道，后靠溪冈。一周遭杨柳绿阴浓，四下里乔松青似染。草堂高起，尽按五运山庄；亭馆低轩，直造倚山临水。转屋角羊牛满地，打麦场鹅鸭成群。田园广野，负佣庄客有千人；家眷轩昂，女使儿童难计数。正是：家有余粮鸡犬饱，户多书籍子孙贤。
（译文：庄院前面通着官道，后面靠着溪冈。四周杨柳郁郁葱葱，枝叶繁茂形成浓浓的绿荫，四下里高大的松树一片翠绿，就像用颜料染过一样。高高的草堂，完全按照五行运转的原理建造；低矮的亭馆，依山傍水而建。绕过屋角，到处都是牛羊，打麦场上鹅鸭成群。田园广阔，雇佣的庄客有上千人；家中眷属气宇轩昂，女仆和小孩多得数都数不清。这真是：家里粮食充足，鸡犬都能吃饱；家中藏书丰富，子孙都很贤良。 ）
当时王教头来到庄前，敲了好一会儿门，才有一个庄客出来。王进放下担子，向庄客行礼。庄客问：“你来我们庄上有什么事？” 王进回答：“不瞒您说，我和母亲赶路赶多了，错过了客店。到了这里，前不着村，后不着店，想在贵庄借住一晚，明天一早就走。我们会按规矩给房钱的，还望您行个方便。” 庄客说：“既然这样，你先等一下，我去问问庄主太公，他要是同意，你们住下就没问题。” 王进又说：“大哥，麻烦您多帮忙。” 庄客进去了好一会儿，出来说：“庄主太公让你们进去。” 王进请母亲下了马。他挑着担子，牵着马，跟着庄客来到里面的打麦场上，放下担子，把马拴在柳树上。母子俩径直来到草堂见太公。
这太公年近六十，胡须头发全都白了，头戴遮尘暖帽，身穿直缝宽衫，腰系黑色丝绦，脚穿熟皮靴。王进见到太公便行礼下拜。太公赶忙说：“客人别拜，快请起来。你们赶路辛苦，一路风吹日晒的，先坐下来歇歇。” 王进母子俩和太公行完礼，都坐了下来。太公问：“你们从哪里来？怎么这么晚才到这儿？” 王进回答：“小人姓张，原本是京城人，如今做生意亏了本，没办法维持生计，想去延安府投奔亲戚。没想到今天赶路赶得急，错过了客店，想在贵庄借住一晚，明天就走。房钱我们肯定会按规矩给的。” 太公道：“这有什么。如今世上的人，谁能顶着房子走路呢。你们母子俩，恐怕还没吃饭吧？” 说完就叫庄客去安排饭菜。没过多久，就在厅上摆开一张桌子。庄客端出一桶盘，里面有四样蔬菜，一盘牛肉，放在桌子上，又先把酒烫热筛好。太公道：“村子里没什么好招待的，你们别见怪。” 王进起身道谢说：“我和母亲无缘无故打扰您，还受到您这么好的招待，这份恩情我们都不知道怎么报答。” 太公道：“别这么说，先喝酒吧。” 太公一边劝酒，王进母子俩喝了五七杯后，庄客又端出饭来。吃完饭后，庄客收拾了碗碟。太公起身，带着王进母子到客房休息。王进说：“我母亲骑的牲口，麻烦您帮忙寄养一下，草料也请您费心提供，之后一定归还。” 太公道：“这也没问题。我家也有骡马，让庄客牵到马棚里一起喂养，草料你不用担心。” 王进道谢后，挑着担子来到客房。庄客点上灯，又提来热水让他洗脚。太公就回自己屋里去了。王进母子俩谢过庄客，关上房门，收拾一下就休息了。
第二天，太阳都老高了，王进母子还没起床。庄主太公从客房前经过，听到王进母子在屋里呻吟。太公问：“客人，天不早了，该起床了。” 王进听到后，赶忙走出房间，向太公行礼说：“我早就起来了。昨晚太打扰您了，实在不好意思。” 太公问：“屋里谁在呻吟啊？” 王进说：“跟您说实话吧，太公，我母亲一路骑马劳累，昨晚心疼病犯了。” 太公道：“既然这样，客人你别着急。让你母亲在我庄上住几天。我有个治疗心疼病的药方，叫庄客去县里抓药，给你母亲吃。让她放心，慢慢调养。” 王进连忙道谢。
闲话少叙。从这以后，王进母子就在太公庄上吃药调养。住了五七天，王进感觉母亲的病好了，就收拾东西准备离开。这天，他到马棚去看马，只见空地上有个年轻人，光着膀子，身上刺着一条青龙，脸像银盘一样白，大约十八九岁，正拿着一条棒在那里挥舞。王进看了半天，忍不住说道：“这棒使得还不错。不过还是有破绽，要是遇到真正的好汉，可赢不了。” 那年轻人听了，大怒道：“你是什么人，竟敢笑话我的本事！我拜过七八个有名的师父，我就不信还不如你，你敢跟我比划比划吗？” 话还没说完，太公来了，喝斥那年轻人：“不得无礼！” 那年轻人说：“这家伙太气人了，竟敢笑话我的棒法。” 太公道：“客人，您是不是会使枪棒？” 王进说：“略懂一些。敢问您，这年轻人是府上的谁呀？” 太公道：“是我的儿子。” 王进说：“既然是您家公子，如果他愿意学，我可以指点他，让他的功夫更像样些，您看怎么样？” 太公道：“那可太好了。” 说完就叫那年轻人来拜师父。那年轻人哪里肯拜，心里更生气了，说：“爹，你别听他胡说！要是他能赢得了我这条棒，我就拜他为师。” 王进说：“公子要是不嫌弃的话，我们就比画一棒，权当玩耍。” 那年轻人在空地中间，把一条棒舞得像风车一样飞快转动，然后对王进说：“来呀！来呀！怕了的话可不算好汉！” 王进只是笑，不肯动手。
太公道：“客人您既然愿意教我这孩子，就使一棒让我们看看吧。” 王进笑着说：“我怕不小心冲撞了您儿子，那多不好看。” 太公道：“这没关系。要是他被打折了手脚，也是他自找的。” 王进说：“那就恕我无礼了。” 他走到兵器架上拿了一条棒，来到空地上，摆出一个架势。那年轻人看了一眼，拿着棒就冲了过来，直扑王进。王进轻轻一闪，拖着棒就跑。那年轻人举着棒又追了上来。王进突然回身，把棒朝着空地上用力劈下去。那年轻人见棒劈来，连忙用棒去挡。可王进并没有真的打下来，而是把棒一抽，朝着年轻人怀里直刺过去。只这么一缴，那年轻人的棒就被打飞，扔在了一边，他自己也向后一仰，摔倒在地。王进赶紧扔掉棒，上前扶住他说：“不好意思，不好意思！” 那年轻人爬起来，马上到旁边搬了条凳子，让王进坐下，然后就拜倒在地说：“我之前拜了那么多师父，原来都没学到真本事。师父，求您教教我吧。” 王进说：“我和母亲在您府上打扰了好些日子，也没什么能报答的，就教您功夫吧。”
太公很高兴，让那年轻人穿上衣服，一起到后堂坐下。又叫庄客杀了一只羊，准备了酒食果品，还请王进的母亲一起来吃饭。四个人坐好后，开始喝酒。太公起身敬了一杯酒，说：“师父功夫这么厉害，肯定是个教头。我这儿子有眼不识泰山。” 王进笑着说：“咱就别互相隐瞒了。我其实不姓张，我是东京八十万禁军教头王进。我天天都摆弄枪棒。因为新上任的高太尉，以前被我父亲一棒打翻在地，现在他做了殿帅府太尉，就想报复我。我又正好归他管，惹不起他，只好和母亲逃到延安府，投奔老种经略相公。没想到来到这里，受到您父子俩这么好的照顾；还多亏您给我母亲治病，这些天一直照顾我们，真是太感谢了。既然您儿子愿意学，我一定尽心尽力教他。只是您儿子之前学的都是花架子棒法，好看是好看，可上阵打仗没什么用。我重新教他吧。” 太公听了，对儿子说：“儿子，这下你知道为什么输了吧，快来再拜师父。” 那年轻人又拜了王进。太公道：“教头，我家祖祖辈辈都住在华阴县，前面就是少华山，这个村子叫史家村。村里大概有三四百家，都姓史。我这儿子从小就不爱干农活，就喜欢舞枪弄棒。他母亲劝不住他，被气病去世了。我也只能由着他的性子，为了教他本事，不知道花了多少钱，给他请师父。还请手艺高超的匠人，在他身上刺了这一身花绣，肩膀、手臂、胸膛上一共有九条龙，所以满县的人都顺口叫他‘九纹龙史进’。教头您今天既然来了，就成全他，把本事都教给他吧。我肯定重重酬谢您。” 王进听了很高兴，说：“太公您放心，既然您这么说，我就教好您儿子再走。” 从那天开始，吃了饭后，太公就把王进母子留在庄上。史进每天都求王教头指点，王进把十八般武艺一项一项地从头教他。这十八般武艺都有什么呢？
矛、锤、弓、弩、铳，鞭、锏、剑、链、挝，斧、钺并戈、戟，牌、棒与枪、杈。
话说这史进每天在庄上款待王教头母子，跟着王教头学习武艺。史太公则去华阴县里担任里正（ 古代的基层官职，负责掌管户口、赋役等事务 ），这里就不多说了。不知不觉，时间过得很快，一晃就过了半年多。正是：
窗外日光弹指过，席间花影坐前移。一杯未进笙歌送，阶下辰牌又报时。
（译文：窗外的阳光，弹指间就过去了；宴席间的花影，在座位前慢慢移动。一杯酒还没喝完，就有歌舞相伴；台阶下的辰牌又在报时，提醒着时光流逝。 ）
前后过了半年多，史进把这十八般武艺重新学了一遍，练得十分精熟。多亏王进尽心尽力地教导，每个招式都给他点拨出其中的奥妙。王进看他学得差不多了，心里想：“在这里虽然好，但总不是长久之计。” 有一天，他就跟史进父子告辞，说要去延安府。史进哪里肯放他走，说：“师父，您就在这儿住下吧。我来奉养您和您母亲，给你们养老送终，这样多好啊！” 王进说：“贤弟，多谢你的好意，在这里确实挺好的。可我担心高太尉派人追来，连累了你，让你也遭受牢狱之灾，这样不安全，所以我很为难。我一心想去延安府，投奔老种经略相公，在他那儿谋个差事。那里是镇守边疆的地方，正需要用人，我能在那儿安身立命。” 史进和太公苦苦挽留，可王进心意已决。没办法，他们只好安排了一场宴席为他送行。史进拿出一盘东西，里面有两个绸缎料子，还有一百两花银，当作谢师礼。第二天，王进收拾好担子，备好马，母子俩和史太公、史进告别。王进扶母亲上了马，就朝着延安府的方向出发了。史进让庄客挑着担子，亲自送了十里路，心里十分不舍。史进和王进拜别后，流着泪和庄客回去了。王教头还是自己挑着担子，跟在马后面，和母亲一起往关西方向去了。
不说王进去投奔军队的事。只说史进回到庄上后，每天就是锻炼体力。他正年轻力壮，又没有家室拖累，经常半夜三更起来练习武艺，白天就在庄后射箭骑马。不到半年，史进的父亲太公就染上重病，卧床不起。史进请了远近的医生来诊治，可病情一直不见好转。没过多久，太公就去世了。史进一面准备棺材装殓父亲，一面请和尚来做佛事，诵经超度，按习俗守灵祭祀，希望能让太公的灵魂得到超度。还请道士设斋醮，为太公祈福，让他能升入天堂。前前后后做了十几场佛事道场，选了个好日子，把太公出丧安葬。满村三四百户史家庄的人，都来送丧，披麻戴孝，把太公埋在了村西山上的祖坟里。从那以后，史进家就没人打理产业了，史进又不愿意种地，就喜欢找人一起摆弄兵器，较量枪棒功夫。
史太公去世后，又过了三四个月。当时正是六月中旬，天气炎热。有一天，史进闲得无聊，就搬了个交椅，坐在打麦场边的柳树下乘凉。对面松林里吹过来一阵风，史进不禁叫好：“好凉快的风！” 他正乘凉呢，突然看见一个人在那里探头探脑地张望。史进大声喝道：“奇怪！谁在那儿偷看我家庄上？” 说着就跳起身，绕过树后去查看，一看，原来是猎户摽兔李吉。史进喝道：“李吉！你在我庄里张望什么？莫不是来踩点，想偷东西？” 李吉赶忙上前行礼说：“大郎，我本来想找庄上的矮丘乙郎喝杯酒，看到大郎您在这儿乘凉，就没敢过来打扰。” 史进说：“我问你，以前你经常挑些野味来我庄上卖，我也没亏待过你，怎么最近都不来了？是不是看我没钱，故意欺负我？” 李吉回答：“小人哪敢啊！最近实在是打不到野味，所以才不敢来。” 史进说：“胡说！少华山那么大，那么广阔，难道连只獐子、兔子都没有？” 李吉说：“大郎您不知道。最近少华山上新来了一伙强盗，还扎了山寨，聚集了五六百个小喽啰，还有百十匹好马。带头的那个大王叫神机军师朱武，第二个叫跳涧虎陈达，第三个叫白花蛇杨春。这三个人带头，到处打家劫舍。华阴县里的官府都不敢去抓他们，还出了三千贯赏钱，招人去捉拿。谁敢上去招惹他们呀？所以我们这些人都不敢上山打猎，哪还有野味拿来卖呢！” 史进说：“我也听说有强盗，没想到他们这么嚣张，肯定会来捣乱。李吉，你以后要是打到野味，记得给我送些来。” 李吉答应一声，就走了。
史进回到厅前，心里想：这些强盗这么张狂，肯定会来村子里骚扰。既然这样，他就叫庄客挑两头肥水牛杀了，庄里本来就酿好了好酒。他先烧了一叠顺溜纸（一种迷信用品，用于祭祀等场合 ），便叫庄客去请这村里三四百户史家庄的人，都到家中草堂上，按照年龄大小依次坐下。史进让庄客一边给众人倒酒劝饮，一边对大家说道：“我听说少华山上有三个强盗，带着五六百个小喽啰，到处打家劫舍。这些家伙这么张狂，早晚肯定会来咱们村捣乱。今天把大家叫来商量商量，要是那些强盗来了，各家都要做好准备。我庄上一旦敲响梆子，你们就赶紧拿着枪棒过来帮忙。要是你们谁家遇到了事，也是一样。咱们互相救助，一起保卫村子。要是强盗真来了，都由我来对付。” 众人都说：“我们这些庄稼人，就指望大郎您拿主意了。梆子一响，谁敢不来！” 当晚众人喝完酒道谢后，各自回家，叮嘱家人准备好器械。从那以后，史进就忙着修整门户和围墙，安排庄院里的防御，整理衣甲，喂好刀马，时刻提防着贼寇，这些就不多说了。
且说少华山寨中，三个头领聚在一起商量事情。为首的神机军师朱武，虽然武艺不怎么样，但智谋很多。朱武对陈达、杨春说道：“如今我听说华阴县里出了三千贯赏钱，要招人来抓我们。我担心他们真的来抓，到时候免不了要厮杀一场。只是咱们山寨里钱粮短缺，不如去抢些来，供山寨使用。在寨里多囤积些粮食，等官军来了，也有底气和他们对抗。” 跳涧虎陈达说：“说得对。现在就去华阴县里借点粮，看看他们什么反应。” 白花蛇杨春说：“别去华阴县，去蒲城县吧，这样才万无一失。” 陈达说：“蒲城县人口少，钱粮也不多。不如就打华阴县，那里人口多，钱粮也充足。” 杨春说：“哥哥有所不知，要是去攻打华阴县，就必须经过史家村。那个九纹龙史进可不是好惹的，千万别去招惹他。他怎么可能放我们过去呢？” 陈达说：“兄弟你也太胆小了！连一个村子都过不去，还怎么抵挡官军？” 杨春说：“哥哥可别小瞧了他，那人真的很厉害。” 朱武说：“我也听说他十分英雄，确实有真本事。兄弟，你还是别去了吧。” 陈达一听就急了，叫嚷道：“你们俩都闭嘴！净长他人志气，灭自己威风。他不就是一个人嘛，又不是三头六臂，我才不信他有多厉害。” 说完就吆喝小喽啰：“快给我备马！我现在就去，先打史家庄，再取华阴县。” 朱武、杨春再三劝阻，可陈达根本不听。他马上披挂整齐，骑上马，点了一百四五十个小喽啰，敲锣打鼓，下山朝着史家村去了。
且说史进正在庄里整理刀马，庄客突然来报告说少华山的强盗来了。史进一听，立刻在庄上敲起梆子。庄前庄后、庄东庄西的三四百户史家庄人，听到梆子响，都拿着枪棒，聚集起来，一下子来了三四百人，全都赶到史家庄上。只见史进头戴一字巾，身披朱红甲，上身穿着青锦袄，下身穿着抹绿靴，腰里系着皮搭膊，前后有铁掩心护着，背着一张弓，挂着一壶箭，手里拿着一把三尖两刃四窍八环刀。庄客牵来那匹像火炭一样红的马，史进翻身上马，握住刀，前面领着三四十个强壮的庄客，后面跟着八九十个体格粗壮的乡夫，其他史家庄的人都跟在后面，一起呐喊着，一直来到村北路口，摆开阵势。这时，他们已经远远望见来的敌军，只见：
红旗闪闪，赤帜翩翩。小喽啰乱搠叉枪，莽撞汉齐担刀斧。头巾歪整，浑如三月桃花；衲袄紧拴，却似九秋落叶。个个圆睁横死眼，人人辄起夜叉心。
（译文：红旗和赤帜随风飘扬。小喽啰们乱举着叉枪，莽撞的大汉们都扛着刀斧。他们的头巾有的歪着，有的正着，就像三月盛开的桃花一样色彩杂乱；他们紧紧系着衲袄，就像深秋飘落的树叶一般。每个人都瞪着凶狠的眼睛，心里都怀着夜叉般的凶狠念头。 ）
少华山的陈达带着人马，飞奔到山坡下，把小喽啰们排列好。史进一看，陈达头戴干红凹面巾，身披裹金生铁甲，上身穿着一件红衲袄，脚蹬一对吊墩靴，腰系七尺攒线搭膊，骑着一匹高头白马，手里横着丈八点钢矛。小喽啰们在两边大声呐喊，两位将领在马上对峙。
陈达在马上对着史进微微欠身行礼。史进却大声呵斥道：“你们这些人杀人放火、打家劫舍，犯下了滔天罪行，都是该死的家伙。你也长了耳朵吧，胆子可真不小，竟敢到太岁头上动土！” 陈达在马上回答说：“我们山寨里缺粮食，想去华阴县借点，要从贵庄经过，只借一条路，保证一根草都不碰。放我们过去，回来后一定登门拜谢。” 史进说：“别胡说！我现在当着里正呢，正想抓你们这伙贼。今天你们居然还敢从我村子经过，我不抓你们，要是本县知道了，我肯定得受连累。” 陈达说：“四海之内皆兄弟嘛。麻烦您行个方便，借条路吧。” 史进说：“少废话！就算我肯，有个东西可不答应。你要是能问得它肯，就放你过去。” 陈达问：“好汉，你让我问谁啊？” 史进说：“你问问我手里这口刀肯不肯！” 陈达听了大怒道：“别逼人太甚，你别太得意！” 史进也火了，挥舞着手中的刀，催动坐下的马，上前和陈达交战。陈达也拍马挺枪，迎向史进。两人打起来，只见：
一来一往，一上一下。一来一往，有如深水戏珠龙；一上一下，却似半岩争食虎。左盘右旋，好似张飞敌吕布；前回后转，浑如敬德战秦琼。九纹龙忿怒，三尖刀只望顶门飞；跳涧虎生嗔，丈八矛不离心坎刺。好手中间逞好手，红心里面夺红心。
（译文：两人你来我往，一上一下地打斗。他们一来一往的样子，就像深水里戏耍宝珠的巨龙；一上一下的动作，又好似半山腰争夺食物的猛虎。两人左盘右旋，就好像张飞和吕布在对抗；前回后转，仿佛尉迟敬德和秦琼在激战。九纹龙史进愤怒起来，三尖两刃刀直往陈达头顶劈去；跳涧虎陈达生气了，丈八长矛直刺向史进的心窝。他们都是高手，在彼此面前尽显本领，一心要战胜对方。 ）
史进和陈达两人打了好一会儿。只见战马嘶鸣咆哮，踢起地上的尘土，两人手中的兵器不断碰撞；枪来刀往，各自防守、招架、隔挡、阻拦。两人打到激烈处，史进故意卖了个破绽，让陈达把枪朝着自己心窝刺来。史进却把腰一闪，陈达连人带枪扑进他怀里。史进轻轻伸出猿臂，微微扭动腰肢，只一挟，就把陈达轻轻从嵌花鞍上拽了下来，稳稳地揪住他的线搭膊，把他扔在马前，陈达只能乖乖投降。陈达的那匹战马像一阵风似的跑远了。史进让庄客把陈达绑起来。众人又把小喽啰们一阵追赶，他们全都逃走了。史进回到庄上，把陈达绑在院子中间的柱子上，打算等把另外两个贼首也抓住，一起押到官府去领赏。他还让人拿酒来犒劳众人，让大家先各自散去。众人都喝彩道：“史大郎真是豪杰，果然名不虚传！”
暂且不说众人高兴地喝酒。且说朱武、杨春两人正在寨里，心里七上八下，捉摸不定，就叫小喽啰再去打探消息。只见派去的人牵着空马，跑回山前，大喊道：“完了！陈家哥哥不听二位哥哥的话，这下性命不保了。” 朱武忙问怎么回事，小喽啰就把交战的经过详细说了一遍，还说史进太英勇了，陈达根本不是对手。朱武说：“我之前说的话他就是不听，果然遭了祸。” 杨春说：“我们干脆全部出动，跟他拼了，怎么样？” 朱武说：“不行。陈达都打不过他，咱们一起上也不是他的对手。我有个苦肉计，要是救不了陈达，我和你也都完了。” 杨春问：“什么苦肉计？” 朱武凑到他耳边，低声说了一番。杨春说：“好计！咱俩这就去，事不宜迟。”
再说史进正在庄上，余怒未消，庄客突然飞奔来报告说：“山寨里的朱武、杨春自己来了。” 史进说：“他们这是自投罗网，我正好把他们俩也一起押到官府去。快把马牵来。” 他一边让人敲响梆子，众人很快就都聚集过来。史进上了马，正要出庄门，只见朱武、杨春徒步已经走到庄前，两人一起跪下，眼里满是泪水。史进下马后喝道：“你们俩跪下干什么？有什么话说？” 朱武哭着说：“我们兄弟三个，一直被官府逼迫，实在没办法才上山当强盗。当初我们发过誓：‘不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。’虽然比不上关羽、张飞和刘备的义气，但我们的心是一样的。今天我那兄弟陈达不听劝，冒犯了您的威严，已经被您擒获，关在贵庄。我们实在没办法，只能来求您。现在我们来就是准备受死的。希望您把我们三个都押到官府去请赏，我们绝不皱一下眉头。我们心甘情愿死在您手里，绝无怨言。” 史进听了，心里寻思：“他们还真讲义气！我要是把他们抓去领赏，天下的好汉肯定会笑话我不仗义。自古道：老虎不吃已经屈服的动物。” 于是史进说：“你们俩先跟我进来。” 朱武、杨春没有丝毫畏惧，跟着史进一直来到后厅前，又主动让史进把他们绑起来。史进再三让他们起来，可他们俩就是不肯起身。真是惺惺相惜，好汉识好汉。史进说：“你们既然这么讲义气，我要是把你们交出去，还算什么好汉。我把陈达放了还给你们，怎么样？” 朱武说：“可别连累了您，这样不妥。您还是把我们送去官府请赏吧。” 史进说：“那怎么行。你们肯吃我准备的酒食吗？” 朱武说：“我们连死都不怕，还会怕吃酒肉吗！” 史进听了很高兴，马上解开陈达的绑绳，在后厅摆上宴席，招待他们三人。朱武、杨春、陈达连忙拜谢史进的大恩。几杯酒下肚，众人的脸上都有了些红晕。喝完酒，三人谢过史进，就回山去了。史进把他们送出庄门，自己才回庄上。
却说朱武等三人回到寨中坐下。朱武说：“要不是用了这条苦肉计，咱们的命可就没了。虽然救回了陈达，可史进因为义气放了我们，这份恩情太难得了。过几天准备些礼物送去，好好谢谢他的救命之恩。”
闲话少叙。过了十几天，朱武等三人凑了三十两蒜条金，派两个小喽啰，趁着月黑之夜送到史家庄上。当天晚上初更时分，小喽啰敲响史进家的门，庄客赶紧去通报。史进急忙披上衣服，来到门前，问小喽啰：“有什么事？” 小喽啰说：“三位头领再三拜谢您，特地派我们送点薄礼，感谢大郎您不杀之恩。请您别推辞，还望您收下。” 说完就把金子递过去。史进一开始推辞，后来又想：“既然他们送来，我回份礼就是了。” 于是就收下金子，还让庄客准备酒食，招待小喽啰。他们吃喝到半夜，史进又拿了些零碎银子赏给小喽啰，这才让他们回山去了。又过了半个多月，朱武等三人在寨里商量，他们抢了一串很大的珠子，又派小喽啰连夜送到史家庄上。史进收下了，这事儿就暂且不提。
又过了半个月，史进心想：“这三个人真是敬重我，我也得备些礼物回赠他们。” 第二天，他叫庄客找了个裁缝，自己去县里买了三匹红色的戏锦，让人做成三件锦袄子；又挑了三只肥羊煮熟，用大盒子装好，派两个庄客送去。史进庄上有个领头的庄客叫王四，这人能说会道，很会应付官府，全庄的人都叫他赛伯当。史进让他和一个得力的庄客，挑着礼盒担子，一直送到少华山下。小喽啰问清楚情况后，把他们领到山寨里，见到了朱武等人。三位头领很高兴，收下了锦袄子和肥羊等礼物，还拿出十两银子赏给庄客。每人喝了十几碗酒，庄客这才下山回庄。回到庄上见到史进，他们说：“山上头领让我们多多向您问好。” 从那以后，史进经常和朱武等三人往来，大多时候都是王四去山寨送东西，这样的日子持续了很久。山寨里的头领也经常派人给史进送金银。
时光过得很快，不知不觉就到了八月中秋。史进想和朱武他们三人聚一聚，就约他们十五晚上来庄上一起赏月喝酒。他先派庄客王四带着一封请帖，直接去少华山上，请朱武、陈达、杨春来庄上赴宴。王四带着书信来到山寨，见到三位头领，把请帖递上去。朱武看了很高兴，三人都答应下来，随即写了封回信，还赏给王四五两银子，又让他喝了十来碗酒。王四下了山，正好碰到经常来送东西的小喽啰，小喽啰一把抱住他，说什么都不让他走。又把他拉到山路边的村酒店里，喝了十几碗酒。王四和小喽啰分别后回庄，走着走着，山风一吹，酒劲就上来了，他摇摇晃晃，走一步摔一跤。没走多远，看到一片林子，他就跑到林子里，朝着那绿茸茸的莎草地上，直挺挺地倒了下去。
原来，摽兔李吉正在山坡下捉兔子，认出是史家庄的王四，就跑到林子里去扶他，可根本扶不动。这时，他看到王四的搭膊里露出银子，心里想：“这家伙喝醉了。他哪来这么多银子？不如拿他点。” 也是天罡星该聚会，自然就生出了机会。李吉解开王四的搭膊，往地上一抖，那封回信和银子都掉了出来。李吉识字不多，拿起信拆开一看，上面写着少华山朱武、陈达、杨春，中间有很多文绉绉的话，他不太懂，只认得这三个人的名字。李吉说：“我当猎户，什么时候才能发迹啊。算命的说我今年有大财，原来财在这儿呢！华阴县里出了三千贯赏钱抓这三个贼人。史进这家伙太气人了，之前我去他庄上找矮丘乙郎，他还说我是来踩点的。原来他一直在和贼人来往！” 于是，他把银子和信都拿走，前往华阴县里去告发。再说庄客王四，这一睡就睡到二更天，才醒过来。他看到月光微微照在自己身上，吓了一跳，赶紧跳起来，发现四周都是松树。他伸手到腰里一摸，搭膊和信都不见了。他在四周找了找，只看到空搭膊在莎草地上。
王四心里叫苦不迭，心想：“银子丢了倒还罢了，可这封回信该怎么办！也不知道被谁拿走了。” 他眉头一皱，计上心来，自言自语道：“要是回庄上说信丢了，大郎肯定会发火，说不定还会把我赶走。不如就说他们没写回信，反正也没地方查证。” 主意已定，他一路飞奔回庄上，这时正好是五更天。史进见王四回来，问道：“你怎么现在才回来？” 王四说：“托主人的福，山寨里三位头领都很热情，留我吃了半夜酒，所以回来晚了。” 史进又问：“有回信吗？” 王四说：“三位头领本来要写回信，我就说：‘三位头领既然答应来赴宴，何必写回信呢？我带着酒走路，万一不小心把信弄掉了，那可就麻烦了。’” 史进听了很高兴，说：“怪不得大家都叫你赛伯当，办事真靠谱！” 王四连忙说：“小人怎敢懈怠，一路上都没敢停歇，直接跑回庄上了。” 史进说：“既然这样，派人去县里买点果品和下酒菜，准备着。”
不知不觉就到了中秋节，这天天气晴朗得很。史进当天吩咐庄客们，杀了一头大羊，又杀了百十个鸡鹅，准备了丰盛的酒食筵宴。眼看天色渐晚，中秋的夜晚是什么样呢？但见：
午夜初长，黄昏已半，一轮月挂如银。冰盘如昼，赏玩正宜人。清影十分圆满，桂花玉兔交謦。帘栊高卷，金杯频劝酒，欢笑贺升平。年年当此节，酩酊醉醺醺。莫辞终夕饮，银汉露华新。
（译文：午夜的时间刚开始变长，黄昏已经过去一半，一轮明月像银子一样挂在天空。明月如同冰盘，照得夜晚如同白昼，正是赏月的好时候。月光十分圆满，桂花与玉兔相互映衬。帘子高高卷起，人们频频举起金杯劝酒，欢声笑语庆祝太平。每年到了这个节日，大家都喝得酩酊大醉。不要推辞整晚的饮酒，银河中闪烁着新的露珠般的光芒。 ）
且说少华山上朱武、陈达、杨春三个头领，吩咐小喽啰看守好山寨，只带了三五个随从做伴，拿着朴刀，各自跨着腰刀，没骑马，步行下山，径直来到史家庄上。史进迎接他们，互相行完礼后，请他们到后园。庄内已经安排好了筵宴，史进请三位头领坐上座，自己在对面相陪。接着便叫庄客把前后庄门都拴好。大家开始饮酒，庄内庄客轮流给众人敬酒，还一边割羊肉劝酒。酒过数杯，东边缓缓升起那轮明月，只见：
桂花离海峤，云叶散天衢。彩霞照万里如银，素魄映千山似水。一轮爽垲，能分宇宙澄清；四海团圞，射映乾坤皎洁。影横旷野，惊独宿之乌鸦；光射平湖，照双栖之鸿雁。冰轮展出三千里，玉兔平吞四百州。
（译文：桂花离开了海峤，云朵像叶子一样散落在天空。彩霞照耀着大地，使万里如同银光闪烁；明亮的月光映照千山，仿佛水面波光粼粼。一轮明月高悬，能分辨出宇宙的清澈；四海团圆，月光照亮了天地，显得格外皎洁。月影横跨旷野，惊动了独自栖息的乌鸦；月光洒在平静的湖面上，照亮了双宿双飞的鸿雁。明月如同冰轮般展现在三千里外，玉兔仿佛能吞没四百州的土地。 ）
史进正和三个头领在后园饮酒，欣赏中秋月色，一边聊天叙旧。突然听到墙外一声大喊，火把通明。史进大吃一惊，赶忙跳起身来，吩咐道：“三位贤友先坐着，我去看看。” 他喝令庄客不要开门，搬来一条梯子，爬上墙一看，只见华阴县县尉骑在马上，带着两个都头，领着三四百士兵，把庄院围得水泄不通。史进和三个头领见状，心中叫苦不迭。在外面火把的光亮中，可以看到钢叉、朴刀、五股叉、留客住等兵器，密密麻麻地摆着，像麻林一样。两个都头大声喊道：“别让强贼跑了！” 若不是这伙人来抓史进和三个头领，将会有这样的结果：
史进先是杀了一两个人，结识了十好几个好汉，在河北大闹一场，使得天罡地煞众好汉相聚在一起。还会让芦花深处屯驻士兵，荷叶荫下整治战船。
到底史进和三个头领怎样脱身，且听下回分解。