诗曰：
祸福渊潜未易量，两人行事太猖狂。售奸暗抵黄封酒，纵恶明撕彩凤章。
爽口物多终作疾，快心事过必为殃。距堙辪辒成虚谬，到此翻为傀儡场。
话说陈宗善领了诏书，回到府中，收拾起身。多有人来作贺：“太尉此行，一为国家干事，二为百姓分忧，军民除害。梁山泊以忠义为主，只待朝廷招安。太尉可着些甜言美语，加意抚恤。留此清名，以传万代。”正话间，只见太师府干人来请，说道：“太师相邀太尉说话。”陈宗善上轿，直到新宋门大街太师府前下轿。干人直引进节堂内书院中，见了太师，侧边坐下。茶汤已罢，蔡太师问道：“听得天子差你去梁山泊招安，特请你来说知：到那里不要失了朝廷纲纪，乱了国家法度。你曾闻《论语》有云：‘行己有耻，使于四方，不辱君命，可谓使矣。’”陈太尉道：“宗善尽知。承太师指教。”蔡京又道：“我叫这个干人跟随你去。他多省得法度，怕你见不到处，就与你提拨。”陈太尉道：“深感恩相厚意。”辞了太师，引着干人，离了相府，上轿回家。方才歇定，门吏来报：“高殿帅下马。”陈太尉慌忙出来迎接，请到厅上坐定。叙问寒温已毕，高太尉道：“今日朝廷商量招安宋江一事，若是高俅在内，必然阻住。况此贼辈，累辱朝廷，罪恶滔天。今更赦宥罪犯，引入京城，必成后患。欲待回奏，玉音已出。且看大意何如。若还此寇仍昧良心，怠慢圣旨，太尉早早回京，不才奏过天子，整点大军，亲身到彼，剪草除根，是吾之愿。太尉此去，下官手下有个虞候，能言快语，问一答十，好与太尉提拨事情。”陈太尉谢道：“感蒙殿帅忧心。”高俅起身，陈太尉送至府前，上马去了。
次日，蔡太师府张干办，高殿帅府李虞候，二人都到了。陈太尉拴束马匹，整点人数，十将捧十瓶御酒，装在龙凤担内挑了，前插黄旗。陈太尉上马，亲随五六人，张干办、李虞候都乘马匹，丹诏背在前面，引一行人出新宋门。以下官员亦有送路的，都回去了。迤逦来到济州，太守张叔夜晚接着，请到府中，设筵相待，动问招安一节。陈太尉都说了备细。张叔夜道：“论某愚意，招安一事最好。只是一件：太尉到那里须是陪些和气，用甜言美语抚恤他众人。好共歹，只要成全大事。太尉留个清名于万古。他数内有几个性如烈火的汉子，倘或一言半语冲撞了他，便坏了大事。”张干办、李虞候道：“放着我两个跟着太尉，定不致差迟。太守，你只管教小心和气，须坏了朝廷纲纪。小辈人常压着不得一半，若放他头起，便做模样。”张叔夜道：“这两个是甚么人？”陈太尉道：“这一个人是蔡太师府内干办，这一个是高太尉府虞候。”张叔夜道：“只好教这两位干办不去罢。”陈太尉道：“他是蔡府、高府心腹人，不带他去，须然疑心。”张叔夜道：“下官这话，只是要好。恐怕劳而无功。”张干办道：“放着我两个，万丈水无涓滴漏。”张叔夜再不敢言语，一面安排筵宴，送至馆驿内安歇。有诗为证：
一封丹诏下青云，特地招安水浒军。可羡明机张叔夜，预知难以策华勋。
且说次日，济州先使人去梁山泊报知。却说宋江每日在忠义堂上聚众相会，商议军情。早有细作人报知此事，未见真实，心中甚喜。当日，有一人同济州报信的直到忠义堂上，说道：“朝廷今差一个太尉陈宗善，赍到十瓶御酒，赦罪招安丹诏一道，已到济州城内。这里准备迎接。”宋江大喜，遂取酒食并彩段二表里，花银十两，打发报信人先回。宋江与众人道：“我们受了招安，得为国家臣子，不枉吃了许多时磨难，今日方成正果。”吴用说道：“论吴某的意，这番必然招安不成。纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来，到教他着些毒手，杀得他人亡马倒，梦里也怕。那时方受招安，才有些气度。”宋江道：“你们若如此说时，须坏了‘忠义’二字。”林冲道：“朝廷中贵官来时，有多少装幺。中间未必是好事。”关胜便道：“诏书上必然写着些唬吓的言语，来惊我们。”徐宁又道：“来的人必然是高太尉门下。”宋江道：“你们都休要疑心，且只顾安排接诏。”先令宋清、曹正准备筵席，委柴进都管提调，“务要十分齐整。”铺设下太尉幕次，列五色绢段，堂上堂下，搭彩悬花。先使裴宣、萧让、吕方、郭盛预前下山，离二十里伏道迎接。水军头领准备大船傍岸。吴用传令：“恁们尽依我行。不如此，行不得。”
且说萧让引着三个随行，带引五六人，并无寸铁，将着酒果，在二十里外迎接。陈太尉当日在途中，张干办、李虞候不乘马匹，在马前步行。背后从人，何止三二百。济州的军官约有十数骑，前面摆列导引人马，龙凤担内挑担御酒，骑马的背着诏匣。济州牢子前后也有五六十人，都要去梁山泊内，指望觅个小富贵。萧让、裴宣、吕方、郭盛在半路上接着，都俯伏跪在道傍迎接。那张干办便问道：“你那宋江大似谁？皇帝诏敕到来，如何不亲自来接？甚是欺君！你这伙本是该死的人，怎受得朝廷招安！请太尉回去。”萧让、裴宣、吕方、郭盛府伏在地，请罪道：“自来朝廷不曾有诏到寨，未见真实，宋江与大小头领都在金沙滩迎接。万望太尉暂息雷霆之怒，只要与国家成全好事，恕免则个。”李虞候便道：“不成全好事，也不愁你这伙贼飞上天去了！”有诗为证：
贝锦生谗自古然，小人凡事不宜先。九天恩雨宣布，抚谕招安未十全。
当时吕方、郭盛道：“是何言语？只如此轻看人！”萧让、裴宣只得恳请他。捧去酒果，又不肯吃。众人相随来到水边，梁山泊已摆着三只战船在彼，一只装载马匹，一只装裴宣等一干人，一只请太尉下船，并随从一应人等。先把诏书、御酒放在船头上，那只船正是活阎罗阮小七监督。
当日阮小七坐在船梢上，分拨二十余个军健棹船，一家带一口腰刀。陈太尉初下船时，昂昂而已，旁若无人，坐在中间。阮小七招呼众人把船棹动，两边水手齐唱起歌来。李虞候便骂道：“村驴！贵人在此，全无忌惮！”那水手那里采他，只顾唱歌。李虞候拿起藤条来打，两边水手众人并无惧色，有几个为头的回话道：“我们自唱歌，干你甚事！”李虞候道：“杀不尽的反贼，怎敢回我话！”便把藤条去打。两边水手都跳在水里去了。阮小七在梢上说道：“直这般打我水手下水里面去了，这船如何得去！”只见上流头两只快船下来接。原来阮小七预先积下两舱水，见后头来船相近，阮小七便去拔了楔子，叫一声“船漏了”，水早滚上舱里来。急叫救时，船里有一尺多水。那两只船帮将拢来，众人急救陈太尉过船去。各人且把船只顾摇开，那里来顾御酒、诏书。两只快船先行去了。
阮小七叫上水手来，舀了舱里水，把展布都拭抹了。却叫水手道：“你且掇一瓶御酒过来，我先尝一尝滋味。”一个水手便去担中取一瓶酒出来，解了封头，递与阮小七。阮小七接过来，闻得喷鼻馨香。阮小七道：“只怕有毒。我且做个不着，先尝些个。”也无碗瓢，和瓶便呷，一饮而尽。阮小七吃了一瓶道：“有些滋味。一瓶那里济事，再取一瓶来！”又一饮而尽。吃得口滑，一连吃了四瓶。阮小七道：“怎地好？”水手道：“船梢头有一桶白酒在那里。”阮小七道：“与我取舀水的瓢来，我都教你们到口。”将那六瓶御酒，都分与水手众人吃了，却装上十瓶村醪水白酒，还把原封头缚了，再放在龙凤担内，飞也似摇着船来。
赶到金沙滩，却好上岸。宋江等都在那里迎接，香花灯烛，鸣金擂鼓，并山寨里村乐，一齐都响。将御酒摆在桌子上，每一桌令四个人抬，诏书也在一个桌子上抬着。陈太尉上岸，宋江等接着，纳头便拜。宋江道：“文面小吏，罪恶迷天，曲辱贵人到此，接待不及，望乞恕罪。”李虞候道：“太尉是朝廷大贵人，大臣来招安你们，非同小可，如何把这等漏船，差那不晓事的村贼乘驾，险些儿误了大贵人性命！”宋江道：“我这里有的是好船，怎敢把漏船来载贵人。”张干办道：“太尉衣襟上兀自湿了，你如何要赖！”宋江背后，五虎将紧随定，不离左右，又有八骠骑将簇拥前后。见这李虞候、张干办在宋江前面指手划脚，你来我去，都有心要杀这厮，只是碍着宋江一个，不敢下手。
当日宋江请太尉上轿，开读诏书。四五次才请得上轿。牵过两匹马来与张干办、李虞候骑，这两个男女，不知身已多大，装煞臭幺。宋江央及得上马行了，令众人大吹大擂，迎上三关来。宋江等一百余个头领都跟在后面，直迎至忠义堂前，一齐下马，请太尉上堂。正面放着御酒、诏匣，陈太尉、张干办、李虞候立在左边，萧让、裴宣立在右边。宋江叫点众头领时，一百七人，于内单只不见了李逵。此时是四月间天气，都穿夹罗战袄，跪在堂上，拱听开读。陈太尉于诏书匣内取出诏书，度与萧让。裴宣赞礼，众将拜罢。萧让展开诏书，高声读道：
制曰：文能安邦，武能定国。五帝凭礼乐而有封疆，三皇用杀伐而定天下。事从顺逆，人有贤愚。朕承祖宗之大业，开日月之光辉，普天率土，罔不臣伏。近为宋江等辈，啸聚山林，劫掳郡邑。本欲用彰天讨，诚恐劳我生民。今差太尉陈宗善前来招安。诏书到日，即将应有钱粮、军器，马匹、船只，目下纳官，拆毁巢穴，率领赴京，原免本罪。倘或仍昧良心，违戾诏制，天兵一至，龆龀不留。故兹诏示，想宜知悉。
宣和三年孟夏四月 日诏示
萧让却才读罢，宋江已下皆有怒色。只见黑旋风李逵从梁上跳将下来，就萧让手里夺过诏书，扯的粉碎，便来揪住陈太尉，拽拳便打。此时宋江、卢俊义大横身抱住，那里肯放他下手。恰才解拆得开，李虞候唱道：“这厮是甚么人？敢如此大胆！”李逵正没寻人打处，劈头揪住李逵候便打，喝道：“写来的诏书是谁说的话？”张干办道：“这是皇帝圣旨。”李逵道：“你那皇帝正不知我这里众好汉，来招安老爷门，倒要做大！你的皇帝姓宋，我的哥哥也姓宋，你做得皇帝，偏我哥哥做不得皇帝！你莫要来恼犯着黑爹爹，好歹把你那写诏的官员尽都杀了！”众人都来解劝，把黑旋风推下堂去。宋江道：“太尉且宽心，休想有半星儿差池。且取御酒教众人沾恩。”随即取过一副嵌宝金花锺，令裴宣取一瓶御酒，倾在银酒海内看时，却是村醪白酒。再将九瓶都打开倾在酒海内，却是一般的淡薄村醪。众人见了，尽都骇然，一个个都走下堂去了。鲁智深提着铁禅杖，高声叫骂：“入娘撮鸟，忒杀是欺负人！把水酒做御酒来哄俺们吃！”赤发鬼刘唐也挺着朴刀杀上来，行者武松掣出双戒刀，没遮拦穆弘、九纹龙史进一齐发作。六个水军头领都骂下关去了。
宋江见不是话，横身在里面拦当，急传将令，叫轿马护送太尉下山，休教伤犯。此时四下大小头领，一大半闹将起来。宋江、卢俊义只得亲身上马，将太尉并开诏一干人数，护送下三关，再拜伏罪：“非宋江等无心归降，实是草诏的官员不知我梁山泊里弯曲。若以数句善言抚恤，我等尽忠报国，万死无怨。太尉若回得朝廷，善言则个。”急急送过渡口。这一干人吓的屁滚尿流，飞奔济州去了。有诗为证：
太尉承宣出帝乡，为招忠义欲归降。卑身辱国难成事，反被无端骂一场。
却说宋江回到忠义堂上，再聚众头领筵席。宋江道：“虽是朝廷诏旨不明，你们众人也忒性躁。”吴用道：“哥哥你休执迷，招安须自有日。如何怪得众弟兄们发怒，朝廷忒不将人为念。如今闲话都打叠起，兄长且传将令，马军拴束马匹，步军安排军器，水军整顿船只。早晚必有大军前来征讨，一两阵杀得他人亡马倒，片甲不回，梦着也怕，那时却再商量。”众人道：“军师言之极当。”是日散席，各归本帐。
且说陈太尉回到济州，把梁山泊开诏一事诉与张叔夜，张叔夜道：“敢是你们多说甚言语来？”陈太尉道：“我几曾敢发一言。”张叔夜道：“既是如此，枉费了心力，坏了事情。太尉急急回京，奏知圣上，事不宜迟。”陈太尉、张干办、李虞候一行人从，星夜回京来，见了蔡太师，备说梁山泊贼寇扯诏毁谤一节。蔡京听了，大怒道：“这伙草寇，安敢如此无礼！堂堂宋朝天下，如何教你这伙横行！”陈太尉哭道：“若不是太师福荫，小官粉骨碎身在梁山泊。今日死得逃生，再见恩相。”太师随即叫请童枢密，高、杨二太尉，都来相府商议军情重事。无片时，都请到太师府白虎堂内。众官坐下，蔡太师教唤过张干办、李虞候，备说梁山泊扯诏毁谤一事。杨太尉道：“这伙贼徒，如何主张招安地！当初是那一个官奏来？”高太尉得：“那日我若在朝内，必然阻住，如何肯行此事。”童枢密道：“鼠窃狗盗之徒，何足虑哉！区区不才，亲引一支军马，克时定日，扫清水泊而回。”众官道：“来日奏闻。”当下都散。
次日早朝，众官都在御阶伺候。只见殿上净鞭三下响，文武两班齐，三呼万岁，君臣礼毕。蔡太师出班，将此事上奏天子。天子大怒，问道：“当日谁奏寡人，主张招安？”侍臣给事中奏道：“此日是御史大夫崔靖所言。”天子教拿崔靖送大理寺问罪。天子又问蔡京道：“此贼为害多时，差何人可以收剿？”蔡太师奏道：“非以重兵，不能收伏。以臣愚意，必得枢密院官亲率大军前去剿捕，可以刻日取胜。”天子教宣枢密使童贯，问道：“卿肯领兵收捕梁山泊草寇？”童贯跪下奏曰：“古人有云：孝当竭力，忠则尽命。臣愿效犬马之劳，以除心腹之患。”高俅、杨戬亦皆保举。天子随即降下圣旨，赐与金印、兵符，拜东厅枢密使童贯为大元帅，任从各处选调军马，前去剿捕梁山泊贼寇，拣日出师起行。不是童贯引大军来，有分教：
千千铁骑，布满山川；万万战船，平铺绿水。
正是：
只凭飞虎三千骑，卷起貔貅百万兵。
毕竟童贯领了大军怎地出师，且听下回分解。
译文
诗曰：
祸福渊潜未易量，两人行事太猖狂。售奸暗抵黄封酒，纵恶明撕彩凤章。
爽口物多终作疾，快心事过必为殃。距堙辒辒成虚谬，到此翻为傀儡场。
（译文：福祸难以预料，阮小七和李逵两人行事太过张狂。阮小七暗中用劣酒替换御酒，李逵公然扯毁诏书。贪图爽口的东西大多会生病，只顾一时痛快往往会招来祸殃。原本招安的计划落得一场空，成了一场闹剧。 ）
话说陈宗善领了诏书，回到府中，准备出发。很多人前来祝贺：“太尉您这次出行，一来为国家办事，二来为百姓分忧，还能铲除贼寇。梁山泊的人以忠义为本，就等着朝廷招安呢。太尉您可得多说些好话，好好安抚他们。留下这千古美名，流传万代。” 正说着，只见太师府的下人来请，说：“太师请太尉过去说话。” 陈宗善上了轿子，一直来到新宋门大街的太师府前下轿。下人直接把他领到节堂内的书院中，见到太师后，陈宗善在旁边坐下。喝过茶后，蔡太师问道：“听说天子派你去梁山泊招安，我特意请你来叮嘱你：到了那里，可别坏了朝廷的纲纪，乱了国家的法度。你应该知道《论语》里说过：‘行事有羞耻之心，出使四方，不辜负君主的使命，这样才能称得上是合格的使者。’” 陈太尉道：“宗善明白，多谢太师指教。” 蔡京又说：“我让这个下人跟着你去。他很懂朝廷的规矩，要是你有考虑不周到的地方，他可以提醒你。” 陈太尉道：“太感谢恩相的厚意了。” 陈宗善辞别太师，带着下人离开相府，上轿回家。刚到家坐下，门吏来报告：“高殿帅来了。” 陈太尉急忙出去迎接，把高太尉请到厅上坐下。两人寒暄过后，高太尉说：“今天朝廷商议招安宋江这件事，要是我在朝堂上，肯定会阻拦。这伙贼寇多次羞辱朝廷，罪恶滔天。现在竟然还要赦免他们的罪行，把他们引入京城，这肯定会成为后患。我本想向皇上回奏反对招安，可圣旨已经下达。只能看看情况了。要是这些贼寇还是不知好歹，怠慢圣旨，太尉您就赶紧回京，我会奏明天子，整顿大军，亲自前往，把他们斩草除根，这才是我希望的。太尉您这次去，我手下有个虞候，能说会道，问一答十，他可以帮您处理事情。” 陈太尉道谢说：“多谢殿帅为我操心。” 高俅起身，陈太尉把他送到府前，高俅上马离开了。
第二天，蔡太师府的张干办和高殿帅府的李虞候都来了。陈太尉整理好马匹，点齐人数，让十个将领捧着十瓶御酒，装在龙凤担里挑着，前面插着黄旗。陈太尉上马，身边跟着五六个人，张干办、李虞候也都骑着马，丹诏放在前面显眼的位置，一行人从新宋门出发。送行的官员到这里便回去了。他们一路前行，来到济州，济州太守张叔夜在夜里迎接他们，把众人请到府中，摆下宴席招待，并询问招安的相关事宜。陈太尉把情况详细说了一遍。张叔夜道：“依我看，招安这件事是好事。不过有一点：太尉您到了那里，得和和气气的，多说些好话安抚他们。不管怎样，一定要把这件大事办成。这样太尉您也能留下千古美名。他们当中有几个脾气暴躁的人，要是您不小心说错一句话，惹恼了他们，这大事可就办不成了。” 张干办、李虞候道：“有我们俩跟着太尉，肯定不会出问题。太守，你就管好自己，别坏了朝廷的规矩。这些小辈，可不能太惯着他们，要是一开始就纵容他们，他们就会得寸进尺。” 张叔夜问道：“这两位是什么人？” 陈太尉道：“这位是蔡太师府的干办，这位是高太尉府的虞候。” 张叔夜道：“最好还是别让这两位去了。” 陈太尉道：“他们是蔡府和高府的心腹，不带他们去，恐怕会引起猜疑。” 张叔夜道：“我这么说，也是为您好。就怕到时候白忙活一场。” 张干办道：“有我们俩在，保证万无一失。” 张叔夜不敢再多说什么，一面安排宴席，一面把他们送到馆驿休息。有诗为证：
一封丹诏下青云，特地招安水浒军。可羡明机张叔夜，预知难以策华勋。
（译文：一封诏书从朝廷下达，特意来招安梁山泊的军队。张叔夜很有先见之明，他预料到这次招安恐怕难以成功，建立功勋。 ）
且说第二天，济州先派人去梁山泊通报消息。再说宋江每天都在忠义堂上和众人相聚，商量军事。早就有探子把这个消息报了回来，但还不确定真假，宋江等人心里还是很高兴。当天，有个人和济州报信的人一起来到忠义堂上，说：“朝廷现在派了一个叫陈宗善的太尉，带着十瓶御酒和一道赦免罪行的招安诏书，已经到济州城里了。这边要准备迎接。” 宋江听了大喜，马上拿出酒食、两匹彩色绸缎和十两花银，打发报信的人先回去。宋江对众人说：“我们要是接受了招安，能成为国家的臣子，之前吃的那些苦也不算白吃，今天总算有了个好结果。” 吴用说道：“依我看，这次招安肯定成不了。就算招安了，朝廷也不会把我们当回事，只会把我们当成草芥。等他们派大军来的时候，我们给他们点厉害瞧瞧，杀得他们人仰马翻，让他们晚上做梦都害怕。到那时候再接受招安，才显得我们有气势。” 宋江道：“你们要是这么说，可就违背了‘忠义’二字。” 林冲道：“朝廷派来的那些大官，很多都喜欢摆架子。这中间恐怕没什么好事。” 关胜便道：“诏书上肯定写了些吓唬人的话，想吓唬我们。” 徐宁又道：“来的人肯定是高太尉的手下。” 宋江道：“你们都别瞎猜了，先准备迎接诏书吧。” 他先让宋清、曹正准备宴席，安排柴进负责调度，“一定要准备得十分周全”。又布置好太尉的营帐，挂上五色绸缎，堂上堂下都挂满彩绸、插上鲜花。先派裴宣、萧让、吕方、郭盛提前下山，在离山寨二十里的地方等候迎接。水军头领们也准备好大船停靠在岸边。吴用传令：“大家都按我说的做，不然这事儿办不成。”
且说萧让带着三个随行人员，还带了五六个人，没带任何武器，拿着酒果，在二十里外迎接。陈太尉这天在途中，张干办、李虞候没有骑马，在马前步行。后面跟着的随从，起码有两三百人。济州的军官也有十几人骑马，走在前面开道，龙凤担里挑着御酒，骑马的人背着放诏书的匣子。济州的牢子前后也有五六十人，都跟着去梁山泊，想着能捞点好处。萧让、裴宣、吕方、郭盛在半路上迎接，都趴在路边跪拜迎接。那张干办一见便问道：“你们那个宋江，他以为自己是谁？皇帝的诏书都来了，他居然不亲自来迎接，这也太欺君了！你们这伙人本就是该死的罪犯，哪能这么容易就接受朝廷招安！请太尉回去吧。” 萧让、裴宣、吕方、郭盛趴在地上请罪道：“之前朝廷从来没往山寨下过诏书，我们也不知道真假，宋江和大小头领都在金沙滩等着迎接呢。还请太尉息怒，为了国家大事着想，就原谅我们这一次吧。” 李虞候便道：“就算不成全这好事，也不怕你们这群贼能飞上天去！” 有诗为证：
贝锦生谗自古然，小人凡事不宜先。九天恩雨宣布，抚谕招安未十全。
（译文：自古以来，就有小人进谗言，像织锦一样编造坏话。这次招安，因为这些小人在前，导致事情并不顺利。 ）
当时吕方、郭盛道：“这说的是什么话？怎么能这么看不起人！” 萧让、裴宣只能再三恳请他们。他们捧上酒果，张干办和李虞候却不肯吃。众人一起走到水边，只见梁山泊已经在那里摆好了三只战船，一只船上装着马匹，一只船用来搭载裴宣等一干人，还有一只船是请太尉乘坐的，随从们也都上了这只船。他们先把诏书和御酒放在船头，这只船由活阎罗阮小七负责监督。
当天，阮小七坐在船尾，安排二十多个军健划船，每个人都带着一把腰刀。陈太尉刚上船的时候，趾高气昂，旁若无人，坐在船中间。阮小七招呼众人划船，两边的水手一起唱起歌来。李虞候骂道：“你们这些乡巴佬！贵人在这里，一点规矩都没有！” 水手们根本不理他，继续唱歌。李虞候拿起藤条就打，可水手们毫无惧色，有几个带头的回应道：“我们自己唱歌，关你什么事！” 李虞候道：“杀不完的反贼，还敢顶嘴！” 说着又用藤条打。水手们都跳到水里去了。阮小七在船尾说道：“就这么把我的水手都打进水里，这船还怎么往前走！” 这时，上流有两只快船划了过来。原来阮小七事先在船舱里积了两舱水，看到后面的船靠近，阮小七就拔掉楔子，大喊一声 “船漏了”，水一下子涌进船舱。众人急忙呼救，此时船里已经有一尺多深的水。那两只快船靠了过来，众人赶紧把陈太尉转移到那只船上。大家都忙着把自己的船划开，哪还顾得上御酒和诏书。两只快船先行离开了。
阮小七把水手们叫上船，舀出船舱里的水，用布把船擦拭干净。然后对水手们说：“你们拿一瓶御酒过来，我尝尝是什么滋味。” 一个水手从担子中取出一瓶酒，打开封口，递给阮小七。阮小七接过来，闻到一股扑鼻的香气。阮小七道：“这酒说不定有毒。我不管了，先尝尝。” 船上没有碗瓢，他就对着瓶子喝了起来，一口气就喝完了一瓶。阮小七喝完一瓶后说：“味道还不错。一瓶哪够，再拿一瓶来！” 于是又喝了一瓶。他越喝越上瘾，一连喝了四瓶。阮小七道：“这可怎么办？” 水手道：“船尾有一桶白酒。” 阮小七道：“把舀水的瓢拿过来，我让大家都尝尝。” 他把剩下的六瓶御酒都分给水手们喝了，然后装上十瓶普通的白酒，把原来的封口重新绑好，再放回龙凤担里，飞快地划船赶去。
赶到金沙滩的时候，正好可以上岸。宋江等人都在那里迎接，又是焚香，又是点灯，敲锣打鼓，山寨里的民间乐器也一起奏响。他们把御酒摆在桌子上，每张桌子安排四个人抬，诏书也放在一张桌子上抬着。陈太尉上岸后，宋江等人迎上去，立刻下拜。宋江道：“我是个脸上有刺字的小吏，犯下了滔天罪行，有劳贵人来到这里，我们接待不周，还请您恕罪。” 李虞候道：“太尉是朝廷的大贵人，大臣来招安你们，这可不是小事，怎么能用这种漏船，还让这些不懂事的乡巴佬来驾船，差点就害了太尉的性命！” 宋江道：“我们这儿有的是好船，怎么敢用漏船来载贵人呢。” 张干办道：“太尉衣襟上都还是湿的，你还想抵赖！” 宋江身后，五虎将紧紧跟着，一步都不离开，八骠骑将也在前后簇拥着。他们看到李虞候、张干办在宋江面前指手画脚、说个不停，心里都恨不得杀了这两人，只是碍着宋江在场，才没敢动手。
当天，宋江请太尉上轿，准备开读诏书。请了四五次，陈太尉才肯上轿。又牵来两匹马给张干办、李虞候骑，这两人也不知道自己几斤几两，还在那故作姿态。宋江好不容易请他们上了马，然后让众人敲锣打鼓，热热闹闹地把他们迎上三关。宋江等一百多个头领跟在后面，一直把他们迎到忠义堂前。众人一起下马，请太尉上堂。正面摆放着御酒和装诏书的匣子，陈太尉、张干办、李虞候站在左边，萧让、裴宣站在右边。宋江让人点齐众头领，发现一百零七人都在，单单不见了李逵。此时正是四月，大家都穿着夹罗战袄，跪在堂上，恭敬地等着宣读诏书。陈太尉从诏书匣里取出诏书，递给萧让。裴宣负责赞礼，众将都行完了拜礼。萧让展开诏书，高声朗读：
制曰：文能安邦，武能定国。五帝凭礼乐而有封疆，三皇用杀伐而定天下。事从顺逆，人有贤愚。朕承祖宗之大业，开日月之光辉，普天率土，罔不臣伏。近为宋江等辈，啸聚山林，劫掳郡邑。本欲用彰天讨，诚恐劳我生民。今差太尉陈宗善前来招安。诏书到日，即将应有钱粮、军器，马匹、船只，目下纳官，拆毁巢穴，率领赴京，原免本罪。倘或仍昧良心，违戾诏制，天兵一至，龆龀不留。故兹诏示，想宜知悉。
宣和三年孟夏四月 日诏示
（译文：皇帝的命令说：文官能够使国家安定，武将能够平定天下。五帝凭借礼仪和音乐拥有了疆土，三皇用征战讨伐平定了天下。事情有顺有逆，人也有贤明和愚蠢之分。朕继承祖宗的伟大基业，让国家像日月一样光辉灿烂，普天下的人，没有不臣服的。近来宋江等人在山林中聚集，抢劫城镇。朕本想用武力进行讨伐，但又担心让百姓受苦。现在派太尉陈宗善前去招安。诏书到达之日，你们要立刻把所有的钱粮、军器、马匹、船只交给官府，拆掉山寨，带领手下前往京城，这样可以赦免你们的罪行。要是你们仍然不知好歹，违抗诏书，朝廷的大军一到，哪怕是小孩也不会放过。特此下诏告知，希望你们明白。 宣和三年农历四月某日诏示 ）
萧让刚读完，宋江等人都面露怒色。只见黑旋风李逵从梁上跳了下来，一把从萧让手里夺过诏书，撕得粉碎，然后就要揪住陈太尉动手打他。这时宋江、卢俊义赶紧冲过去，用力抱住李逵，不让他动手。好不容易把他们分开，李虞候大声喝道：“这家伙是什么人？竟敢如此大胆！” 李逵正没处找人撒气，一下子揪住李虞候就打，还喝问道：“这写诏书的都是谁说的话？” 张干办道：“这可是皇帝的圣旨！” 李逵道：“你们那个皇帝根本不了解我们这些好汉！来招安我们，还敢摆架子！你的皇帝姓宋，我哥哥也姓宋，他能做皇帝，凭什么我哥哥做不得！你别惹黑爷爷我生气，不然把你们这些写诏书的官员都杀了！” 众人纷纷过来劝解，把黑旋风推下堂去。宋江道：“太尉您别生气，千万别往心里去。先拿御酒来，让大家都沾沾皇上的恩。” 说着，他马上让人取来一副镶嵌宝石的金花锺，让裴宣拿一瓶御酒，倒在银酒海里一看，竟然是普通的白酒。又把剩下的九瓶都打开倒进去，发现都是一样淡薄的普通白酒。众人看到这情景，都惊呆了，一个个走下堂去。鲁智深提着铁禅杖，大声叫骂：“他娘的，太欺负人了！竟然用水酒冒充御酒来糊弄我们！” 赤发鬼刘唐也挺着朴刀冲了上来，行者武松抽出双戒刀，没遮拦穆弘、九纹龙史进也跟着一起发作。六个水军头领也都骂骂咧咧地走下关去。
宋江见情况不妙，赶忙站出来阻拦，急忙传下将令，叫人用轿马护送太尉下山，千万不能伤了他。这时，四下里的大小头领，一大半都闹了起来。宋江和卢俊义没办法，只能亲自上马，护送着太尉以及前来开诏的一行人，走下三关，再次拜倒请罪说：“不是我们宋江等人不想归降，实在是起草诏书的官员不了解我们梁山泊的情况。要是能用几句好话安抚我们，我们肯定会尽忠报国，万死不辞。还请太尉回朝之后，在皇上面前多美言几句。” 说完，赶忙把他们送过了渡口。这一行人吓得屁滚尿流，一路飞奔回济州去了。有诗为证：
太尉承宣出帝乡，为招忠义欲归降。卑身辱国难成事，反被无端骂一场。
（译文：陈太尉奉皇命离开京城，本想招安忠义之士让他们归降。但他这次行事不当，不仅没能完成任务，还平白无故被骂了一顿。 ）
却说宋江回到忠义堂上，再次召集众头领摆开筵席。宋江说：“虽然朝廷的诏旨不太清楚，但你们众人也太急躁了。” 吴用说：“哥哥你别糊涂了，招安的事以后肯定还有机会。也难怪弟兄们会发怒，朝廷根本不把我们当回事。现在先别再说这些了，兄长赶紧传下将令，让马军备好马匹，步军准备好武器，水军整顿好船只。早晚朝廷会派大军来征讨，咱们和他们打一两仗，杀得他们人仰马翻、片甲不留，让他们晚上做梦都害怕，到那时再商量招安的事。” 众人都说：“军师说得太对了。” 当天筵席散去，众人各自回到自己的营帐。
且说陈太尉回到济州，把在梁山泊宣读诏书的事情告诉了张叔夜，张叔夜问：“是不是你们说了什么不该说的话？” 陈太尉说：“我一句话都没敢多说啊。” 张叔夜道：“既然这样，那可真是白费力气，把事情搞砸了。太尉您赶紧回京城，向圣上如实奏明，这事不能再耽搁了。” 陈太尉、张干办、李虞候这一行人，连夜赶回京城。见到蔡太师后，详细说了梁山泊众人扯毁诏书、辱骂朝廷的事情。蔡京听了，大发雷霆，说道：“这伙草寇，竟敢如此无礼！我堂堂宋朝天下，怎能容他们如此横行！” 陈太尉哭着说：“要不是太师您福泽深厚，我恐怕早就死在梁山泊了。今天能死里逃生，再次见到恩相，真是万幸。” 太师随即让人去请童枢密，还有高、杨二太尉，都到相府来商议军情大事。没过多久，众人都来到太师府的白虎堂内。众人坐下后，蔡太师让张干办、李虞候过来，又把梁山泊扯诏毁谤的事情说了一遍。杨太尉说：“这些贼寇，怎么能招安呢！当初是哪个官员提出这个建议的？” 高太尉说：“那天要是我在朝堂上，肯定会阻拦，怎么能同意招安这件事。” 童枢密说：“这些鼠窃狗盗之辈，有什么可怕的！我不才，愿意亲自率领一支军马，定好日期，去扫平梁山泊再回来。” 众人说：“那就明天向皇上奏明此事。” 说完，众人便散去了。
第二天早朝，众官都在御阶前等候。只听见殿上净鞭响了三下，文武两班站齐，三呼万岁，君臣行礼完毕。蔡太师出班，把这件事向天子上奏。天子听后大怒，问道：“当初是谁向朕奏请，主张招安的？” 侍臣给事中奏道：“那天是御史大夫崔靖提出来的。” 天子下令把崔靖押送到大理寺问罪。天子又问蔡京：“这些贼寇为害已久，派谁去可以剿灭他们呢？” 蔡太师奏道：“不用重兵，根本无法收服他们。依臣之见，必须得让枢密院的官员亲自率领大军前去围剿，这样才能很快取胜。” 天子于是宣枢密使童贯上殿，问道：“爱卿愿意领兵去剿灭梁山泊的草寇吗？” 童贯跪下奏道：“古人说过：尽孝应当竭尽全力，尽忠就要不惜性命。臣愿意效犬马之劳，为陛下铲除心腹大患。” 高俅、杨戬也都保荐童贯。天子随即降下圣旨，赐予金印、兵符，任命东厅枢密使童贯为大元帅，允许他从各处选调军马，前去围剿梁山泊贼寇，让他选择吉日出兵。若不是童贯率领大军前来，接下来便会引出一番故事：
千千铁骑，布满山川；万万战船，平铺绿水。
（译文：成千上万的骑兵，密密麻麻地遍布在山川之间；数也数不清的战船，整齐地排列在碧绿的水面上。）
正是：
只凭飞虎三千骑，卷起貔貅百万兵。
（译文：仅仅依靠着那三千如飞虎般勇猛的骑兵，就能带动起如同貔貅般凶猛的百万大军。）
到底童贯带领着这浩浩荡荡的大军是怎样出征的呢？且听下回分解。
祸福渊潜未易量，两人行事太猖狂。售奸暗抵黄封酒，纵恶明撕彩凤章。
爽口物多终作疾，快心事过必为殃。距堙辒辒成虚谬，到此翻为傀儡场。
（译文：福祸难以预料，阮小七和李逵两人行事太过张狂。阮小七暗中用劣酒替换御酒，李逵公然扯毁诏书。贪图爽口的东西大多会生病，只顾一时痛快往往会招来祸殃。原本招安的计划落得一场空，成了一场闹剧。 ）
话说陈宗善领了诏书，回到府中，准备出发。很多人前来祝贺：“太尉您这次出行，一来为国家办事，二来为百姓分忧，还能铲除贼寇。梁山泊的人以忠义为本，就等着朝廷招安呢。太尉您可得多说些好话，好好安抚他们。留下这千古美名，流传万代。” 正说着，只见太师府的下人来请，说：“太师请太尉过去说话。” 陈宗善上了轿子，一直来到新宋门大街的太师府前下轿。下人直接把他领到节堂内的书院中，见到太师后，陈宗善在旁边坐下。喝过茶后，蔡太师问道：“听说天子派你去梁山泊招安，我特意请你来叮嘱你：到了那里，可别坏了朝廷的纲纪，乱了国家的法度。你应该知道《论语》里说过：‘行事有羞耻之心，出使四方，不辜负君主的使命，这样才能称得上是合格的使者。’” 陈太尉道：“宗善明白，多谢太师指教。” 蔡京又说：“我让这个下人跟着你去。他很懂朝廷的规矩，要是你有考虑不周到的地方，他可以提醒你。” 陈太尉道：“太感谢恩相的厚意了。” 陈宗善辞别太师，带着下人离开相府，上轿回家。刚到家坐下，门吏来报告：“高殿帅来了。” 陈太尉急忙出去迎接，把高太尉请到厅上坐下。两人寒暄过后，高太尉说：“今天朝廷商议招安宋江这件事，要是我在朝堂上，肯定会阻拦。这伙贼寇多次羞辱朝廷，罪恶滔天。现在竟然还要赦免他们的罪行，把他们引入京城，这肯定会成为后患。我本想向皇上回奏反对招安，可圣旨已经下达。只能看看情况了。要是这些贼寇还是不知好歹，怠慢圣旨，太尉您就赶紧回京，我会奏明天子，整顿大军，亲自前往，把他们斩草除根，这才是我希望的。太尉您这次去，我手下有个虞候，能说会道，问一答十，他可以帮您处理事情。” 陈太尉道谢说：“多谢殿帅为我操心。” 高俅起身，陈太尉把他送到府前，高俅上马离开了。
第二天，蔡太师府的张干办和高殿帅府的李虞候都来了。陈太尉整理好马匹，点齐人数，让十个将领捧着十瓶御酒，装在龙凤担里挑着，前面插着黄旗。陈太尉上马，身边跟着五六个人，张干办、李虞候也都骑着马，丹诏放在前面显眼的位置，一行人从新宋门出发。送行的官员到这里便回去了。他们一路前行，来到济州，济州太守张叔夜在夜里迎接他们，把众人请到府中，摆下宴席招待，并询问招安的相关事宜。陈太尉把情况详细说了一遍。张叔夜道：“依我看，招安这件事是好事。不过有一点：太尉您到了那里，得和和气气的，多说些好话安抚他们。不管怎样，一定要把这件大事办成。这样太尉您也能留下千古美名。他们当中有几个脾气暴躁的人，要是您不小心说错一句话，惹恼了他们，这大事可就办不成了。” 张干办、李虞候道：“有我们俩跟着太尉，肯定不会出问题。太守，你就管好自己，别坏了朝廷的规矩。这些小辈，可不能太惯着他们，要是一开始就纵容他们，他们就会得寸进尺。” 张叔夜问道：“这两位是什么人？” 陈太尉道：“这位是蔡太师府的干办，这位是高太尉府的虞候。” 张叔夜道：“最好还是别让这两位去了。” 陈太尉道：“他们是蔡府和高府的心腹，不带他们去，恐怕会引起猜疑。” 张叔夜道：“我这么说，也是为您好。就怕到时候白忙活一场。” 张干办道：“有我们俩在，保证万无一失。” 张叔夜不敢再多说什么，一面安排宴席，一面把他们送到馆驿休息。有诗为证：
一封丹诏下青云，特地招安水浒军。可羡明机张叔夜，预知难以策华勋。
（译文：一封诏书从朝廷下达，特意来招安梁山泊的军队。张叔夜很有先见之明，他预料到这次招安恐怕难以成功，建立功勋。 ）
且说第二天，济州先派人去梁山泊通报消息。再说宋江每天都在忠义堂上和众人相聚，商量军事。早就有探子把这个消息报了回来，但还不确定真假，宋江等人心里还是很高兴。当天，有个人和济州报信的人一起来到忠义堂上，说：“朝廷现在派了一个叫陈宗善的太尉，带着十瓶御酒和一道赦免罪行的招安诏书，已经到济州城里了。这边要准备迎接。” 宋江听了大喜，马上拿出酒食、两匹彩色绸缎和十两花银，打发报信的人先回去。宋江对众人说：“我们要是接受了招安，能成为国家的臣子，之前吃的那些苦也不算白吃，今天总算有了个好结果。” 吴用说道：“依我看，这次招安肯定成不了。就算招安了，朝廷也不会把我们当回事，只会把我们当成草芥。等他们派大军来的时候，我们给他们点厉害瞧瞧，杀得他们人仰马翻，让他们晚上做梦都害怕。到那时候再接受招安，才显得我们有气势。” 宋江道：“你们要是这么说，可就违背了‘忠义’二字。” 林冲道：“朝廷派来的那些大官，很多都喜欢摆架子。这中间恐怕没什么好事。” 关胜便道：“诏书上肯定写了些吓唬人的话，想吓唬我们。” 徐宁又道：“来的人肯定是高太尉的手下。” 宋江道：“你们都别瞎猜了，先准备迎接诏书吧。” 他先让宋清、曹正准备宴席，安排柴进负责调度，“一定要准备得十分周全”。又布置好太尉的营帐，挂上五色绸缎，堂上堂下都挂满彩绸、插上鲜花。先派裴宣、萧让、吕方、郭盛提前下山，在离山寨二十里的地方等候迎接。水军头领们也准备好大船停靠在岸边。吴用传令：“大家都按我说的做，不然这事儿办不成。”
且说萧让带着三个随行人员，还带了五六个人，没带任何武器，拿着酒果，在二十里外迎接。陈太尉这天在途中，张干办、李虞候没有骑马，在马前步行。后面跟着的随从，起码有两三百人。济州的军官也有十几人骑马，走在前面开道，龙凤担里挑着御酒，骑马的人背着放诏书的匣子。济州的牢子前后也有五六十人，都跟着去梁山泊，想着能捞点好处。萧让、裴宣、吕方、郭盛在半路上迎接，都趴在路边跪拜迎接。那张干办一见便问道：“你们那个宋江，他以为自己是谁？皇帝的诏书都来了，他居然不亲自来迎接，这也太欺君了！你们这伙人本就是该死的罪犯，哪能这么容易就接受朝廷招安！请太尉回去吧。” 萧让、裴宣、吕方、郭盛趴在地上请罪道：“之前朝廷从来没往山寨下过诏书，我们也不知道真假，宋江和大小头领都在金沙滩等着迎接呢。还请太尉息怒，为了国家大事着想，就原谅我们这一次吧。” 李虞候便道：“就算不成全这好事，也不怕你们这群贼能飞上天去！” 有诗为证：
贝锦生谗自古然，小人凡事不宜先。九天恩雨宣布，抚谕招安未十全。
（译文：自古以来，就有小人进谗言，像织锦一样编造坏话。这次招安，因为这些小人在前，导致事情并不顺利。 ）
当时吕方、郭盛道：“这说的是什么话？怎么能这么看不起人！” 萧让、裴宣只能再三恳请他们。他们捧上酒果，张干办和李虞候却不肯吃。众人一起走到水边，只见梁山泊已经在那里摆好了三只战船，一只船上装着马匹，一只船用来搭载裴宣等一干人，还有一只船是请太尉乘坐的，随从们也都上了这只船。他们先把诏书和御酒放在船头，这只船由活阎罗阮小七负责监督。
当天，阮小七坐在船尾，安排二十多个军健划船，每个人都带着一把腰刀。陈太尉刚上船的时候，趾高气昂，旁若无人，坐在船中间。阮小七招呼众人划船，两边的水手一起唱起歌来。李虞候骂道：“你们这些乡巴佬！贵人在这里，一点规矩都没有！” 水手们根本不理他，继续唱歌。李虞候拿起藤条就打，可水手们毫无惧色，有几个带头的回应道：“我们自己唱歌，关你什么事！” 李虞候道：“杀不完的反贼，还敢顶嘴！” 说着又用藤条打。水手们都跳到水里去了。阮小七在船尾说道：“就这么把我的水手都打进水里，这船还怎么往前走！” 这时，上流有两只快船划了过来。原来阮小七事先在船舱里积了两舱水，看到后面的船靠近，阮小七就拔掉楔子，大喊一声 “船漏了”，水一下子涌进船舱。众人急忙呼救，此时船里已经有一尺多深的水。那两只快船靠了过来，众人赶紧把陈太尉转移到那只船上。大家都忙着把自己的船划开，哪还顾得上御酒和诏书。两只快船先行离开了。
阮小七把水手们叫上船，舀出船舱里的水，用布把船擦拭干净。然后对水手们说：“你们拿一瓶御酒过来，我尝尝是什么滋味。” 一个水手从担子中取出一瓶酒，打开封口，递给阮小七。阮小七接过来，闻到一股扑鼻的香气。阮小七道：“这酒说不定有毒。我不管了，先尝尝。” 船上没有碗瓢，他就对着瓶子喝了起来，一口气就喝完了一瓶。阮小七喝完一瓶后说：“味道还不错。一瓶哪够，再拿一瓶来！” 于是又喝了一瓶。他越喝越上瘾，一连喝了四瓶。阮小七道：“这可怎么办？” 水手道：“船尾有一桶白酒。” 阮小七道：“把舀水的瓢拿过来，我让大家都尝尝。” 他把剩下的六瓶御酒都分给水手们喝了，然后装上十瓶普通的白酒，把原来的封口重新绑好，再放回龙凤担里，飞快地划船赶去。
赶到金沙滩的时候，正好可以上岸。宋江等人都在那里迎接，又是焚香，又是点灯，敲锣打鼓，山寨里的民间乐器也一起奏响。他们把御酒摆在桌子上，每张桌子安排四个人抬，诏书也放在一张桌子上抬着。陈太尉上岸后，宋江等人迎上去，立刻下拜。宋江道：“我是个脸上有刺字的小吏，犯下了滔天罪行，有劳贵人来到这里，我们接待不周，还请您恕罪。” 李虞候道：“太尉是朝廷的大贵人，大臣来招安你们，这可不是小事，怎么能用这种漏船，还让这些不懂事的乡巴佬来驾船，差点就害了太尉的性命！” 宋江道：“我们这儿有的是好船，怎么敢用漏船来载贵人呢。” 张干办道：“太尉衣襟上都还是湿的，你还想抵赖！” 宋江身后，五虎将紧紧跟着，一步都不离开，八骠骑将也在前后簇拥着。他们看到李虞候、张干办在宋江面前指手画脚、说个不停，心里都恨不得杀了这两人，只是碍着宋江在场，才没敢动手。
当天，宋江请太尉上轿，准备开读诏书。请了四五次，陈太尉才肯上轿。又牵来两匹马给张干办、李虞候骑，这两人也不知道自己几斤几两，还在那故作姿态。宋江好不容易请他们上了马，然后让众人敲锣打鼓，热热闹闹地把他们迎上三关。宋江等一百多个头领跟在后面，一直把他们迎到忠义堂前。众人一起下马，请太尉上堂。正面摆放着御酒和装诏书的匣子，陈太尉、张干办、李虞候站在左边，萧让、裴宣站在右边。宋江让人点齐众头领，发现一百零七人都在，单单不见了李逵。此时正是四月，大家都穿着夹罗战袄，跪在堂上，恭敬地等着宣读诏书。陈太尉从诏书匣里取出诏书，递给萧让。裴宣负责赞礼，众将都行完了拜礼。萧让展开诏书，高声朗读：
制曰：文能安邦，武能定国。五帝凭礼乐而有封疆，三皇用杀伐而定天下。事从顺逆，人有贤愚。朕承祖宗之大业，开日月之光辉，普天率土，罔不臣伏。近为宋江等辈，啸聚山林，劫掳郡邑。本欲用彰天讨，诚恐劳我生民。今差太尉陈宗善前来招安。诏书到日，即将应有钱粮、军器，马匹、船只，目下纳官，拆毁巢穴，率领赴京，原免本罪。倘或仍昧良心，违戾诏制，天兵一至，龆龀不留。故兹诏示，想宜知悉。
宣和三年孟夏四月 日诏示
（译文：皇帝的命令说：文官能够使国家安定，武将能够平定天下。五帝凭借礼仪和音乐拥有了疆土，三皇用征战讨伐平定了天下。事情有顺有逆，人也有贤明和愚蠢之分。朕继承祖宗的伟大基业，让国家像日月一样光辉灿烂，普天下的人，没有不臣服的。近来宋江等人在山林中聚集，抢劫城镇。朕本想用武力进行讨伐，但又担心让百姓受苦。现在派太尉陈宗善前去招安。诏书到达之日，你们要立刻把所有的钱粮、军器、马匹、船只交给官府，拆掉山寨，带领手下前往京城，这样可以赦免你们的罪行。要是你们仍然不知好歹，违抗诏书，朝廷的大军一到，哪怕是小孩也不会放过。特此下诏告知，希望你们明白。 宣和三年农历四月某日诏示 ）
萧让刚读完，宋江等人都面露怒色。只见黑旋风李逵从梁上跳了下来，一把从萧让手里夺过诏书，撕得粉碎，然后就要揪住陈太尉动手打他。这时宋江、卢俊义赶紧冲过去，用力抱住李逵，不让他动手。好不容易把他们分开，李虞候大声喝道：“这家伙是什么人？竟敢如此大胆！” 李逵正没处找人撒气，一下子揪住李虞候就打，还喝问道：“这写诏书的都是谁说的话？” 张干办道：“这可是皇帝的圣旨！” 李逵道：“你们那个皇帝根本不了解我们这些好汉！来招安我们，还敢摆架子！你的皇帝姓宋，我哥哥也姓宋，他能做皇帝，凭什么我哥哥做不得！你别惹黑爷爷我生气，不然把你们这些写诏书的官员都杀了！” 众人纷纷过来劝解，把黑旋风推下堂去。宋江道：“太尉您别生气，千万别往心里去。先拿御酒来，让大家都沾沾皇上的恩。” 说着，他马上让人取来一副镶嵌宝石的金花锺，让裴宣拿一瓶御酒，倒在银酒海里一看，竟然是普通的白酒。又把剩下的九瓶都打开倒进去，发现都是一样淡薄的普通白酒。众人看到这情景，都惊呆了，一个个走下堂去。鲁智深提着铁禅杖，大声叫骂：“他娘的，太欺负人了！竟然用水酒冒充御酒来糊弄我们！” 赤发鬼刘唐也挺着朴刀冲了上来，行者武松抽出双戒刀，没遮拦穆弘、九纹龙史进也跟着一起发作。六个水军头领也都骂骂咧咧地走下关去。
宋江见情况不妙，赶忙站出来阻拦，急忙传下将令，叫人用轿马护送太尉下山，千万不能伤了他。这时，四下里的大小头领，一大半都闹了起来。宋江和卢俊义没办法，只能亲自上马，护送着太尉以及前来开诏的一行人，走下三关，再次拜倒请罪说：“不是我们宋江等人不想归降，实在是起草诏书的官员不了解我们梁山泊的情况。要是能用几句好话安抚我们，我们肯定会尽忠报国，万死不辞。还请太尉回朝之后，在皇上面前多美言几句。” 说完，赶忙把他们送过了渡口。这一行人吓得屁滚尿流，一路飞奔回济州去了。有诗为证：
太尉承宣出帝乡，为招忠义欲归降。卑身辱国难成事，反被无端骂一场。
（译文：陈太尉奉皇命离开京城，本想招安忠义之士让他们归降。但他这次行事不当，不仅没能完成任务，还平白无故被骂了一顿。 ）
却说宋江回到忠义堂上，再次召集众头领摆开筵席。宋江说：“虽然朝廷的诏旨不太清楚，但你们众人也太急躁了。” 吴用说：“哥哥你别糊涂了，招安的事以后肯定还有机会。也难怪弟兄们会发怒，朝廷根本不把我们当回事。现在先别再说这些了，兄长赶紧传下将令，让马军备好马匹，步军准备好武器，水军整顿好船只。早晚朝廷会派大军来征讨，咱们和他们打一两仗，杀得他们人仰马翻、片甲不留，让他们晚上做梦都害怕，到那时再商量招安的事。” 众人都说：“军师说得太对了。” 当天筵席散去，众人各自回到自己的营帐。
且说陈太尉回到济州，把在梁山泊宣读诏书的事情告诉了张叔夜，张叔夜问：“是不是你们说了什么不该说的话？” 陈太尉说：“我一句话都没敢多说啊。” 张叔夜道：“既然这样，那可真是白费力气，把事情搞砸了。太尉您赶紧回京城，向圣上如实奏明，这事不能再耽搁了。” 陈太尉、张干办、李虞候这一行人，连夜赶回京城。见到蔡太师后，详细说了梁山泊众人扯毁诏书、辱骂朝廷的事情。蔡京听了，大发雷霆，说道：“这伙草寇，竟敢如此无礼！我堂堂宋朝天下，怎能容他们如此横行！” 陈太尉哭着说：“要不是太师您福泽深厚，我恐怕早就死在梁山泊了。今天能死里逃生，再次见到恩相，真是万幸。” 太师随即让人去请童枢密，还有高、杨二太尉，都到相府来商议军情大事。没过多久，众人都来到太师府的白虎堂内。众人坐下后，蔡太师让张干办、李虞候过来，又把梁山泊扯诏毁谤的事情说了一遍。杨太尉说：“这些贼寇，怎么能招安呢！当初是哪个官员提出这个建议的？” 高太尉说：“那天要是我在朝堂上，肯定会阻拦，怎么能同意招安这件事。” 童枢密说：“这些鼠窃狗盗之辈，有什么可怕的！我不才，愿意亲自率领一支军马，定好日期，去扫平梁山泊再回来。” 众人说：“那就明天向皇上奏明此事。” 说完，众人便散去了。
第二天早朝，众官都在御阶前等候。只听见殿上净鞭响了三下，文武两班站齐，三呼万岁，君臣行礼完毕。蔡太师出班，把这件事向天子上奏。天子听后大怒，问道：“当初是谁向朕奏请，主张招安的？” 侍臣给事中奏道：“那天是御史大夫崔靖提出来的。” 天子下令把崔靖押送到大理寺问罪。天子又问蔡京：“这些贼寇为害已久，派谁去可以剿灭他们呢？” 蔡太师奏道：“不用重兵，根本无法收服他们。依臣之见，必须得让枢密院的官员亲自率领大军前去围剿，这样才能很快取胜。” 天子于是宣枢密使童贯上殿，问道：“爱卿愿意领兵去剿灭梁山泊的草寇吗？” 童贯跪下奏道：“古人说过：尽孝应当竭尽全力，尽忠就要不惜性命。臣愿意效犬马之劳，为陛下铲除心腹大患。” 高俅、杨戬也都保荐童贯。天子随即降下圣旨，赐予金印、兵符，任命东厅枢密使童贯为大元帅，允许他从各处选调军马，前去围剿梁山泊贼寇，让他选择吉日出兵。若不是童贯率领大军前来，接下来便会引出一番故事：
千千铁骑，布满山川；万万战船，平铺绿水。
（译文：成千上万的骑兵，密密麻麻地遍布在山川之间；数也数不清的战船，整齐地排列在碧绿的水面上。）
正是：
只凭飞虎三千骑，卷起貔貅百万兵。
（译文：仅仅依靠着那三千如飞虎般勇猛的骑兵，就能带动起如同貔貅般凶猛的百万大军。）
到底童贯带领着这浩浩荡荡的大军是怎样出征的呢？且听下回分解。