诗曰：
豪杰英雄聚义间，罡星煞曜降尘寰。王伦奸诈遭诛戮，晁盖仁明主将班。
魂逐断云寒冉冉，恨随流水夜潺潺。林冲火并真高谊，凛凛清风不可攀。
话说林冲杀了王伦，手拿尖刀，指着众人说道：“据林冲虽系禁军，遭配到此，今日为众豪杰至此相聚，争奈王伦心胸狭隘，嫉贤妒能，推故不纳，因此火并了这厮，非林冲要图此位。据着我胸襟胆气，焉敢拒敌官军，剪除君侧元凶首恶。今有晁兄，仗义疏财，智勇足备。方今天下，人闻其名，无有不伏。我今日以义气为重，立他为山寨之主，好么？”众人道：“头领言之极当。”晁盖道：“不可！自古强兵不压主。晁盖强杀，只是个远来新到的人，安敢便来占上。”林冲把手向前，将晁盖推在交椅上，叫道：“今日事已到头，请勿推却。若有不从者，将此王伦为例！”再三再四扶晁盖坐了。林冲喝道：“众人就于亭前参拜了。”一面使小喽啰去大寨里摆下筵席；一面叫人抬过了王伦尸首；一面又着人去山前山后，唤众多小头目，都来大寨里聚义。
林冲等一行人请晁盖上了轿马，都投大寨里来。到得聚义厅前，下了马，都上厅来。众人扶晁天王正中第一位交椅上坐定，中间焚起一炉香来。林冲向前道：“小可林冲，只是个粗卤匹夫，不过只会些枪棒而已，无学无才，无智无术。今日山寨天幸得众豪杰相聚，大义既明，非比往日苟且。学究先生此，便请做军师，执掌兵权，调用将校，须坐第二位。”吴用答道：“吴某村中学究，胸次又无经纶济世之才，虽只读些孙吴兵法，未曾有半粒微功，怎敢占上。”林冲道：“事已到头，不必谦让。”吴用只得坐了第二位。林冲道：“公孙先生请坐第三位。”晁盖道：“却使不得。若是这等推让之时，晁盖必须退位。”林冲道：“晁兄差矣！公孙先生名闻江湖，善能用兵，有鬼神不测之机，呼风唤雨之法，谁能及也。”公孙胜道：“虽有些小之法，亦无济世之才，如何便敢占上。还是头领请坐。”林冲道：“今番克敌制胜，谁人及得先生良法。正是鼎分三足，缺一不可。先生不必推却。”公孙胜只得坐了第三位。
林冲再要让时，晁盖、吴用、公孙胜都不肯。三人俱道：“适蒙头领所说，鼎分三足，以此不敢违命，我三人占上。头领再要让人时，晁盖等只得告退。”三人扶住林冲，只得坐了第四位。晁盖道：“今番须请宋、杜二头领来坐。”那杜迁、宋万见杀了王伦，寻思道：“自身本事低微，如何近的他们？不若做个人情。”苦苦地请刘唐坐了第五位，阮小二坐了第六位，阮小五坐了第七位，阮小七坐了第八位，杜迁坐了第九位，宋万坐了第十位，朱贵坐了第十一位。梁山泊自此是十一位好汉坐定。山前山后共有七八百人，都来厅前参拜了，分立在两下。
晁盖道：“你等众人在此，今日林教头扶我做山寨之主，吴学究做军师，公孙胜同掌兵权，林敖头等共管山寨。汝等众人各依旧职，管领山前山后事务，守备寨栅滩头，休教有失。各人务要竭力同心，共聚大义。”再教收拾两边房屋，安顿了阮家老小。便教取出打劫得的生辰纲金珠宝贝，并自家庄上过活的金银财帛，就当厅赏赐众小头目并众多小喽啰。当下椎牛宰马，祭祀天地神明，庆贺重新聚义。众头领饮酒至半夜方散。次日，又办筵宴庆会。一连吃了数日筵席。晁盖与吴用等众头领计议：整点仓廒，修理寨栅，打造军器，枪刀弓箭，衣甲头盔，准备迎敌官军；安排大小船只，教演人兵水手，上船厮杀，好做提备。不在话下。自此梁山泊十一位头领聚义，真乃是交情浑似股肱，义气如同骨肉。有诗为证：
古人交谊断黄金，心若同时谊亦深。水浒请看忠义士，死生能守岁寒心。
因此，林冲见晁盖作事宽洪，疏财仗义，安顿各家老小在山，蓦然思念妻子在京师，存亡未保。遂将心腹备细诉与晁盖道：“小人自从上山之后，欲要搬取妻子上山来。因见王伦心术不定，难以过活，一向蹉跎过了。流落东京，不知死活。”晁盖道：“贤弟既有宝眷在京，如何不去取来完聚？你快写书，便教人下山去，星夜搬取上山来，以绝心念，多少是好。”林冲当下写了一封书，叫两个自身边心腹小喽啰下山去了。不过两个月回来，小喽啰还寨说道：“直至东京城内殿帅府前，寻到张教头家，闻说娘子被高太尉威逼亲事，自缢身死，已故半载。张教头亦为忧疑，半月之前染患身故。止剩得女使锦儿，已招赘丈夫在家过活。访问邻里，亦是如此说。打听得真实，回来报与头领。”林冲见说了，潸然泪下，自此杜绝了心中挂念。晁盖等见说了，怅然嗟叹。山寨中自此无话，每日只是操练人兵，准备拒敌官军。
忽一日，众头领正聚义厅上商议事务，只见小喽啰报上山来，说道：“济州府差拨军官，带领约有一千人马，乘驾大小船四五百只，见在石碣村湖荡里屯住，特来报知。”晁盖大惊，便请军师吴用商议道：“官军将至，如何迎敌？”吴用笑道：“不须兄长挂心，吴某自有措置。自古道：“水来土掩，兵到将迎。此乃兵家常事。”随即唤阮氏三雄，附耳低言道如此如此；又唤林冲、刘唐受计道，你两个便这般这般；再加杜迁、宋万也分付了。正是：西迎项羽三千阵，今日先施第一功。
且说济州府尹点差团练使黄安，并本府捕盗官一员，带领一千余人，拘刷本处船只，就石碣村湖荡调拨，分开船只，作两路来取泊子。
且说团练使黄安带领人马上船，摇旗呐喊，杀奔金沙滩来。看看渐近滩头，只听得水面上呜呜咽咽吹将起来。黄安道：“这不是画角之声？”且把船来分作两路，去那芦花荡中湾住看时，只见水面上远远地三只船来。看那船时，每只船上只有五个人，四个人摇着双橹，船头上立着一个人，头带绛红巾，都一样身穿红罗绣袄，手里各拿着留客住，三只船上人都一般打扮。于内有人认得的，便对黄安说道：“这三只船上三个人，一个是阮小二，一个是阮小五，一个是阮小七。”黄安道：“你众人与我一齐并力向前，拿这三个人。”两边有四五十只船，一齐发着喊，杀奔前去。那三只船唿哨了一声，一齐便回。黄团练把手内枪拈搭动，向前来叫道：“只顾杀这贼，我自有重赏！”
那三只船前面走，背后官军船上把箭射将去。那三阮去船舱里各拿起一片青狐皮来，遮那箭矢。后面船只只顾赶。赶不过三二里水港，黄安背后一只小船，飞也似划来报道：“且不要赶？我们那一条杀入去的船只，都被他杀下水里去后，把船都夺去了。”黄安问道：“怎的着了那厮的手？”小船上人答道：“我们正行船时，只见远远地两只船来，每船上各有五个人。我们并力杀去赶他，赶不过三四里水面，四下里小港钻出七八只小船来。船上弩箭似飞蝗一般射将来。我们急把船回时，来到窄狭港口，只见岸上约有二三十人，两头牵一条大篦索，横截在水面上。却待向前看索时，又被他岸上灰瓶石子如雨点一般打将来。众官军只得弃了船只，下水逃命。我众人逃得出来，到旱路边看时，那岸上人马皆不见了。马也被他牵去了，看马的军人都杀死在水里，我们芦花荡边寻得这只小船儿，径来报与团练。”
黄安听得说了，叫苦不迭。便把白旗招动，教众船不要去赶，且一发回来。那众船才拨得转头，未曾行动，只见背后那三只船又引着十数只船，都只是这三五个人，把红旗摇着，口里吹着胡哨，飞也似赶来。黄安却待把船摆开迎敌时，只听得芦苇丛中炮响。黄安看时，四下里都是红旗摆满，慌了手脚。后面赶来的船上叫道：“黄安！留下了首级回去！”黄安把船尽力摇过芦苇岸边，却被两边小港里钻出四五十只小船来，船上弩箭如雨点射将来。黄安就箭林里夺路时，只剩得三四只小船了。黄安便跳过快船内，回头看时，只见后面的人一个个都扑桶的跳下水里去了。有和船被拖去的，大半都被杀死。黄安驾着小快船，正走之间，只见芦花荡边一只船上立着刘唐，一挠钩搭住黄安的船，托地跳将过来，只一把，拦腰提住，喝道：“不要挣扎！”别的军人能识水者，水里被箭射死；不敢下水的，就船里都活捉了。
黄安被刘唐扯到岸边，上了岸。远远的晁盖、公孙胜山边骑着马，挺着刀，引五六十人，三二十匹马，齐来接应。一行人生擒活捉得一二百人，夺的船只，尽数都收在山南水寨里安顿了。大小头领一齐都到山寨。晁盖下了马，来到聚义厅上坐定。众头领各去了戎装军器，团团坐下。捉那黄安绑在将军柱上。取过金银段匹，赏了小喽啰。点检共夺得六百余匹好马，这是林冲的功劳；东港是杜迁、宋万的功劳；西港是阮氏三雄的功劳；捉得黄安是刘唐的功劳。众头领大喜，杀牛宰马，山寨里筵会。自酝的好酒，水泊里出的新鲜莲藕，山南树上自有时新的桃、杏、梅、李、枇杷、山枣、柿、栗之类，鱼、肉、鹅、鸡品物，不必细说。众头领只顾庆赏。新到山寨，得获全胜，非同小可。有诗为证：
水浒英锋不可当，黄安捕捉太诪张。战船人马俱亏折，更把何颜见故乡。
正饮酒之间，只见小喽啰报道：“山下朱头领使人到寨。”晁盖便唤来问道：“有甚么事？”小喽啰说道：“朱头领探听得有一起客商，约有十数人结联一处，今夜晚间必从旱路经过，特来报知。”晁盖道：“正没金帛使用，谁可领人去走一遭？”三阮道：“我弟兄们去！”晁盖道：“好兄弟，小心在意，速去早来。我使刘唐随后来策应你们。”三阮便下厅去，换了衣裳，跨了腰刀，拿了朴刀、叉、留客住，点起一百余人，上厅来别了众头领，便下山去。就金沙滩把船载过朱贵酒店里去了。晁盖恐三阮担负不下，又使刘唐点起一百余人，教领了下山去接应；又分付道：“只可善取金帛财物，切不可伤害客商性命。”刘唐去了，晁盖到三更不见回报，又使杜迁、宋万引五十余人下山接应。
晁盖与吴用、公孙胜、林冲饮酒至天明，只见小喽啰报喜道：“三阮头领得了二十余辆车子金银财物，并四五十匹驴骡头口。”晁盖又问道：“不曾杀人么？”小喽啰答道：“那许多客人见我们来得势头猛了，都撇下车子、行李，逃命去了，并不曾伤害他一个。”晁盖见说大喜，“我等被到山寨，不可伤害于人。”取一锭白银，赏了小喽啰。四个将了酒果下山来，直接到金沙滩上。见众头领尽把车辆扛上岸来，再叫撑船去载头口马匹。众头领大喜。把盏已毕，教人去请朱贵上山来筵宴。晁盖等众头令都上到山寨聚义厅上，簸箕掌、栲栳圈坐定。叫小喽啰扛抬过许多财物，在厅上一包包打开，将彩帛衣服堆在一边，行货等物堆在一边，金银宝贝堆在正面。众头领看了打劫得许多财物，心中欢喜。便叫掌库的小头目，每样取一半收贮在库，听候支用；这一半分做两分，厅上十一位头领均分一分，山上山下众人均分一分。把这新拿到的军健，脸上刺了字号，选壮浪的分拨去各寨喂马砍柴，软弱的各处看车切草。黄安锁在后寨监房内。
晁盖道：“我等今日初到山寨，当初只指望逃灾避难，投托王伦帐下为一小头目。多感林教头贤弟推让我为尊，不想连得了两场喜事：第一赢得官军，收得许多人马船只，捉了黄安；二乃又得了若干财物金银。此不是皆托众弟兄的才能？”众头领道：“皆托得大哥哥的福荫，以此得采。”晁盖再与吴用道：“俺们七人弟兄的性命，皆出于宋押司、朱都头两个。古人道：“知恩不报，非为人也。今日富贵安乐从何而来？早晚将些金银，可使人亲到郓城县走一遭，此是第一件要紧的事务。再有白胜陷在济州大牢里，我们必须要去救他出来。”吴用道：“兄长不必忧心，小生自有划。宋押司处酬谢之恩，早晚必用一个兄弟自去。白胜的事，可教蓦生人去那里使钱，买上嘱下，松宽他便好脱身。我等且商量屯粮造船，制办军器，安排寨栅城垣，添造房屋，整顿衣袍铠甲，打造刀枪弓箭，防备迎敌官军。”晁盖道：“既然如此，全仗军师妙策指教。”吴用当下调拔众头领，分派去办，不在话下。
且不说梁山泊自从晁盖上山，好生兴旺。却说济州府太守，见黄安手下逃回的军人，备说梁山泊杀死官军、生擒黄安一事。又说梁山泊好汉十分英雄了得，无人近傍得他，难以收捕；抑且水路难认，港汊多杂，以此不能取胜。府尹听了，只叫得苦。向太师府干办说道：“何涛先折了许多人马，独自一个是逃得性命回来，已被割了两个耳朵，自回家将息，至今不能痊。去的五百人，无一个回来。因此又差团练使黄安并本府捕盗官，带领军兵前去追捉，亦皆失陷。黄安已被活捉上山，杀死官军不知其数，又不能取胜，怎生是好？”太守肚里正怀着鬼胎，没个道理处，只见承局来报说：“东门接官亭上有新官到来，飞报到此。”太守慌忙上马，来到东门外接官亭上，望见尘土起处，新官已到亭子前下马。府尹接上亭子，相见已了。那新官取出中书省更替文书来度与府尹。太守看罢，随即和新官到州衙里交割牌印、一应府库钱粮等项。当下安排筵席管待新官。旧太守备说梁山泊贼盗浩大，杀死官军一节。说罢，新官面如土色，心中思忖道：“蔡太师将这件勾当抬举我，却是此等地面，这般府分。又没强兵猛将，如何收捕得这伙强人？倘或这厮们来城里借粮时，却生奈何？”旧官太守次日收拾了衣装行李，自回东京听罪。不在话下。
且说新官宗府尹到任之后，请将一员新调来镇守济州的军官来，当下商议招军买马，集草屯粮，招募悍勇民夫，智谋贤士，准备收捕梁山泊好汉。一面申呈中书省，转行牌仰附近州郡，并力剿捕；一面自行下文书所属州县，知会收剿，及仰属县着令守御本境。这个都不在话下。
且说本州孔目，差人赍一纸公文，行下所属郓城县，教守御本境，防备梁山泊贼人。郓城县知县看了公文，教宋江迭成文案，行下各乡村，一体守备。正是：
一纸文书火急催，官司严督势如雷。只因造下迷天罪，何日金鸡放赦回？
且说宋江见了公文，心内寻思道：“晁盖等众人不想做下这般大事，犯了大罪，劫了生辰纲，杀了做公的，伤了何观察，又损害了许多官军人马，又把黄安活捉上山。如此之罪，是灭九族的勾当！虽是被人逼迫，事非得已，于法度上却饶不得。倘有疏失，如之奈何？”自己一个心中纳闷，分付贴书后司张文远，将此文书立成文案，行下各乡各保，自理会文卷。
宋江却信步走出县来，去对过茶房里坐定吃茶。只见一个大汉，头戴白范阳毡笠儿，身穿一领黑绿罗袄，下面腿絣护膝，八搭麻鞋，腰里跨着一口腰刀，背着一个大包，走得汗雨通流，气急喘促，把脸别转着看那县里。宋江见了这个大汉走得跷蹊，慌忙起身赶出茶坊来，跟着那汉走。约走了二三十步，那汉回过头来看了宋江，却不认得。宋江见了这人，略有些面熟，“莫不是那里曾厮会来？”心中一时思量不起。那汉见宋江，看了一回，也有些认得，立住了脚，定睛看那宋江，又不敢问。宋江寻思道：“这个人好作怪，却怎地只顾看我？”宋江亦不敢问他。
只见那汉去路边一个篦头铺里问道：“大哥，前面那个押司是谁？”篦头待诏应道：“这位正是宋押司。”那汉提着朴刀，走到面前，唱个大喏，说道：“押司认得小弟么？”宋江道：“足下有些面善。”那汉道：“可借一步说话。”宋江便和那汉入一条僻静小巷。那汉道：“这个酒店里好说话。”两个上到酒楼，拣个僻静阁儿里坐下。那汉倚了朴刀，解下包裹，撇在桌子底下。那汉扑翻身便拜。宋江慌忙答礼道：“不敢拜问足下高姓？”那人道：“大恩人如何忘了小弟？”宋江道：“兄长是谁？真个有些面熟。小人失忘了。”那汉道：“小弟便是晃保正庄上曾拜识尊颜、蒙恩救了性命的赤发鬼刘唐便是。”宋江听了大惊，说道：“贤弟，你好大胆！早是没做公的看见，险些儿惹出事来！”刘唐道：“感承大恩，不惧怕死，特地来酬谢大恩。”宋江道：“晃保正弟兄们近日如何？兄弟，谁教你来？”刘唐道：“晃头领哥哥再三拜上大恩人，得蒙救了性命，如何不报。见今做了梁山泊主都头领，吴学究做了军师，公孙胜同掌兵权。林冲一力维持，火并了王伦。山寨里原有杜迁、宋万、朱贵，和俺弟兄七个，共是十一个头领。见今山寨里聚集得七八百人，粮食不计其数。只想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍书一封，并黄金一百两相谢押司，并朱、雷二都头。”刘唐便打开包裹，取出书来递与。宋江看罢，拽起褶子前襟，摸出招文袋。打开包儿时，刘唐取出金子放在桌上。
宋江把那封书——就取了一条金子，和这书包了——插在招文袋内。放下衣襟，便道：“贤弟将此金子依旧包了，还放桌了。且坐。”随即便唤量酒的打酒来。叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒的筛酒与刘唐吃。看看天色晚了，刘唐吃了酒，把桌子上金子包打开，要取出来。宋江慌忙拦住道：“贤弟，你听我说：你们七个弟兄，初到山寨，正要金银使用。宋江家中颇有些过活，且放在你山寨里，等宋江缺少盘缠时，却教兄弟宋清来取。今日非是宋江见外，于内受了一条。朱仝那人也有些家私，不用与他，我自与他说知人情便了。雷横这人，又不知我报与保正。况兼这人贪赌，倘或将些出去赌时，他便惹出事来，不当稳便，金子切不可与他。贤弟，我不敢留你相请去家中住，倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此担阁。宋江再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。”刘唐道：“哥哥大恩，无可报答。特令小弟送些人情来与押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究军师号令，非比旧日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责。”宋江道：“既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。”刘唐苦苦相央宋江收受，宋江那里肯接。随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书，与刘唐收在包内。刘唐是个直性的人，见宋江如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。
看看天色晚来，刘唐道：“既然兄长有了回书，小弟连夜便去。”宋江道：“贤弟，不及相留，以心相照。”刘唐又下了四拜。宋江唤量酒人来道：“有此位官人留下白银一两在此，你且权收了，我明日却自来算。”刘唐背上包裹，拿了朴刀，跟着宋江下楼来。离了酒楼，出到巷口，天色昏黄，是八月半天气，月轮上来。宋江携住刘唐的手，分付道：贤弟保重，再不可来。此间做公的多，不是耍处。我更不远送，只此相别。”刘唐见月色明朗，拽开脚步，望西路便走，连夜回梁山泊来。
再说宋江与刘唐别了，自慢慢行回下处来。一头走，一面肚里寻思道：“早是没做公的看见，争些儿惹出一场大事来！”一头想：“那晁盖倒去落了草，直如此大弄！”转不过两个湾，只听得背后有人叫一声：“押司，那里去来？老身甚处不寻遍了？”不是这个人来寻宋押司，有分教：
宋江小胆翻为大胆，善心变为恶心。
正是：
言谈好似钩和线，从头钓出是非来。
毕竟来叫宋押司的是甚么人，且听下回分解。
译文
诗曰：
豪杰英雄聚义间，罡星煞曜降尘寰。王伦奸诈遭诛戮，晁盖仁明主将班。
魂逐断云寒冉冉，恨随流水夜潺潺。林冲火并真高谊，凛凛清风不可攀。
（译文：英雄豪杰们在这山寨相聚义举，就好像天上的天罡星、地煞星降临到了人间。王伦为人奸诈狡猾，最终遭到诛杀；而晁盖为人仁义贤明，被推举成为了梁山的首领。王伦的魂魄追逐着那缕缕寒云渐渐远去，他的遗恨也如同潺潺流水在黑夜里流淌不息。林冲在火并王伦这件事上真正展现出了高尚的情谊，他这种令人敬畏的侠义风范，如同那清爽凛冽的风一样，让人难以企及。）
话说林冲杀了王伦后，手里拿着尖刀，指着众人说道：“我林冲虽然曾是禁军，但却被发配到了这里。今日众多豪杰相聚在此，无奈王伦心胸狭窄，嫉妒贤能，找借口不接纳大家，所以我才杀了他，并非我林冲贪图这个寨主之位。就凭我的胆量和气概，怎敢抗拒官军，去剪除皇帝身边的元凶首恶呢。如今有晁兄，他仗义疏财，智勇双全。当今天下，人们听到他的名声，没有不佩服的。我今日以义气为重，推举他做山寨之主，大家觉得怎么样？” 众人都说：“头领说得太对了。” 晁盖却说：“不行！自古就有强兵不压主的说法。我晁盖再怎么厉害，也只是个刚从远方来到这里的新人，怎么敢就来占据上位呢。” 林冲走上前，把晁盖推到交椅上，喊道：“今日事情已经到了这个地步，就别再推辞了。要是有谁不服从，就拿王伦当例子！” 林冲再三推让，扶着晁盖坐下。林冲又喝道：“大家就在亭前参拜寨主。” 接着，他一边派小喽啰到大寨里摆下宴席；一边让人把王伦的尸首抬走；一边又派人到山前山后，叫众多小头目都到大寨里来聚义。
林冲等人请晁盖上了轿马，一起前往大寨。到了聚义厅前，众人下了马，都走上厅来。众人把晁天王扶到正中第一位交椅上坐好，在中间燃起一炉香。林冲走上前说道：“我林冲只是个粗鲁的匹夫，不过只会些枪棒功夫罢了，没什么学问和才能，也没什么智谋和手段。今日山寨有幸，众多豪杰相聚，大义已经明确，和往日的苟且偷安不一样了。学究先生在这里，就请做军师吧，掌管兵权，调遣将领，应该坐在第二位。” 吴用回答说：“我吴某只是个村里的教书先生，胸中又没有经天纬地、拯救世道的才能，虽然读过一些孙武、吴起的兵法，但还没立下半点功劳，怎么敢坐上高位呢。” 林冲说：“事情都到这地步了，就别再谦让了。” 吴用只好坐到了第二位。林冲又说：“公孙先生请坐第三位。” 晁盖说：“这可不行。要是这样互相推让，那我晁盖必须退位。” 林冲说：“晁兄这就不对了！公孙先生在江湖上声名远扬，善于用兵，有着鬼神都难以预料的智谋，还有呼风唤雨的法术，谁能比得上他呢。” 公孙胜说：“我虽然会些小法术，但也没有拯救世道的才能，怎么敢就占这个位置呢。还是请头领您坐吧。” 林冲说：“这次克敌制胜，谁的办法能比得上先生您的好呢。如今就像鼎的三条腿一样，缺一不可。先生就别推辞了。” 公孙胜只好坐到了第三位。
林冲还想再谦让时，晁盖、吴用、公孙胜都不同意。三人都说：“刚才承蒙头领所说，要像鼎分三足一样，所以我们不敢违抗命令，占了这几个上位。头领要是再谦让，我们就只好告辞了。” 三人扶住林冲，林冲只好坐到了第四位。晁盖说：“现在得请宋万、杜迁二位头领来入座。” 杜迁、宋万看到王伦被杀，心里想：“我们自身本事低微，怎么能和他们相比呢？不如做个人情。” 于是他们极力请刘唐坐到了第五位，阮小二坐到了第六位，阮小五坐到了第七位，阮小七坐到了第八位，杜迁坐到了第九位，宋万坐到了第十位，朱贵坐到了第十一位。从此，梁山泊上十一位好汉坐定了位次。山前山后的七八百人都来到厅前参拜，然后分立在两边。
晁盖说：“你们大家听好了，今日林教头推举我做山寨之主，吴学究做军师，公孙胜和他一起掌管兵权，林教头等人共同管理山寨。你们众人各自还担任原来的职务，管理好山前山后的事务，守住寨栅和滩头，别出什么差错。大家一定要齐心协力，共同成就大义。” 晁盖又让人收拾两边的房屋，安顿好阮家老小。然后叫人取出打劫来的生辰纲里的金珠宝贝，还有自己家里的金银财物，就在厅上赏赐给众小头目和众多小喽啰。当下众人杀牛宰马，祭祀天地神明，庆贺重新聚义。众头领喝酒一直喝到半夜才散去。第二天，又摆下宴席庆祝。就这样一连吃了好几天宴席。晁盖和吴用等众头领商议：整理仓库，修理寨栅，打造兵器，像枪刀、弓箭、衣甲、头盔这些都要准备好，用来应对官军；还要安排好大小船只，训练士兵和水手，让他们学会在船上厮杀，做好防备。这些事暂且不提。从这以后，梁山泊的十一位头领聚义，他们的交情就像大腿和胳膊一样亲密，义气如同亲骨肉一般深厚。有诗为证：
古人交谊断黄金，心若同时谊亦深。水浒请看忠义士，死生能守岁寒心。
（译文：古人的交情比黄金还坚固，心若相同，情谊也就深厚。看看《水浒传》里这些忠义之士，生死之际都能坚守着如寒冬松柏般的情义。）
因为这样，林冲看到晁盖做事宽容大度，仗义疏财，还把各家老小都安顿在山上，突然就想起自己在京城的妻子，不知道她是生是死。于是林冲把心里的事详细地告诉了晁盖：“小人自从上山之后，就想把妻子接到山上来。但因为看到王伦心思不定，在这儿难以安稳生活，所以这事就一直耽搁下来了。我妻子流落在东京，也不知道是死是活。” 晁盖说：“贤弟你既然有家眷在京城，为什么不去接来团聚呢？你赶紧写封信，我马上派人下山，连夜把她接到山上来，这样你也能了却心事，这多好啊。” 林冲当下就写了一封信，让两个自己的心腹小喽啰下山去了。过了不到两个月，小喽啰回到山寨说：“我们一直到东京城内殿帅府前，找到了张教头家，听说娘子被高太尉威逼，要她改嫁，她就上吊自杀了，到现在已经半年了。张教头也因为这事忧愁疑虑，半个月前染病去世了。只剩下女使锦儿，已经招了丈夫在家过日子。我们向邻里打听，得到的情况也是这样。打听到这些真实消息后，我们就回来向头领您报告了。” 林冲听了，忍不住潸然泪下，从这以后，他心中对妻子的挂念也彻底断绝了。晁盖等人听了，也都惆怅地叹息。山寨里之后也没什么别的事，每天就是操练士兵，准备抵御官军。
有一天，众头领正在聚义厅上商量事情，只见小喽啰跑上山来报告说：“济州府派了军官，带领大约一千人马，乘坐着大小船只四五百艘，现在在石碣村湖荡里驻扎，特地来向您报告。” 晁盖大吃一惊，马上请军师吴用过来商量：“官军就要来了，我们该怎么迎战呢？” 吴用笑着说：“兄长不用担心，我自有办法。自古就说：‘水来土掩，兵到将迎。’这都是兵家常事。” 接着，吴用立刻把阮氏三雄叫过来，在他们耳边低声交代了一番；又把林冲、刘唐叫过来，分别给他们安排了任务；还对杜迁、宋万也做了部署。这真是：如同当年迎接项羽的三千军阵，今日要先施展第一番功绩。
且说济州府尹指派团练使黄安，还有本府的一名捕盗官，带领一千多人，征用了当地的船只，在石碣村湖荡进行调配，把船只分成两路，前来攻打梁山泊。
再说团练使黄安带着人马登上船只，摇旗呐喊，朝着金沙滩杀过来。眼看就要靠近滩头时，只听到水面上呜呜咽咽地响起了声音。黄安说：“这不是画角的声音吗？” 他赶紧把船只分成两路，到芦花荡里停泊下来查看。只见水面上远远地有三只船过来。看那船上，每只船上只有五个人，四个人摇着双橹，船头上站着一个人，头上戴着绛红巾，都穿着一样的红罗绣袄，手里各拿着留客住，三只船上的人打扮都一样。人群里有人认得，就对黄安说：“这三只船上的三个人，一个是阮小二，一个是阮小五，一个是阮小七。” 黄安说：“大家一起全力向前，抓住这三个人。” 两边有四五十只船，一起大喊着，朝着那三只船杀过去。那三只船吹了一声唿哨，一起掉头就走。黄团练手里拿着枪，挥动着向前喊道：“只管杀这些贼寇，我必有重赏！”
那三只船在前面跑，官军的船在后面追，还朝着前面的船射箭。三阮从船舱里各自拿出一片青狐皮，用来遮挡箭矢。后面的船只只顾追赶。追了没多远，大概两三里水港的距离，黄安背后一只小船飞速划过来报告说：“别追了！我们那条杀进去的船只，都被他们打下水去了，船也被他们夺走了。” 黄安问道：“怎么会中了那家伙的计呢？” 小船上的人回答说：“我们正划船的时候，看见远远地有两只船过来，每只船上各有五个人。我们一起全力杀过去追赶他们，追了三四里水面，四下里的小港突然钻出七八只小船来。船上的弩箭像飞蝗一样射过来。我们赶紧把船往回划，到了狭窄的港口，只见岸上大约有二三十人，两头牵着一条大篦索，横在水面上。我们刚要上前查看那绳索，岸上又像雨点一样扔来灰瓶、石子。众官军只好弃了船只，下水逃命。我们逃出来，到了旱路边一看，岸上的人马都不见了。马也被他们牵走了，看马的军人都被杀死在水里。我们在芦花荡边找到了这只小船，就赶紧来向团练您报告。”
黄安听了，叫苦不迭。他赶紧挥动白旗，让众船别再追赶了，一起往回走。那些船刚要掉头，还没来得及行动，只见背后那三只船又带着十几只船，每只船上还是三五个人，摇着红旗，嘴里吹着胡哨，飞速地追了过来。黄安刚要把船摆开迎战，只听到芦苇丛中炮声响起。黄安一看，四下里都是红旗，顿时慌了手脚。后面追来的船上喊道：“黄安！留下你的首级再回去！” 黄安拼命把船摇到芦苇岸边，可两边小港里又钻出四五十只小船来，船上的弩箭像雨点一样射过来。黄安在箭雨中拼命突围，等突出重围时，只剩下三四只小船了。黄安赶紧跳到一只快船里，回头一看，只见后面的人一个个都扑通扑通地跳下水里去了。有的人和船一起被拖走，大半都被杀死了。黄安驾着小快船正往前逃，只见芦花荡边一只船上站着刘唐，刘唐用挠钩搭住黄安的船，一下子跳了过来，一把就拦腰提住黄安，喝道：“别挣扎！” 其他的军人，会游泳的在水里被箭射死；不敢下水的，都在船里被活捉了。
黄安被刘唐拉到岸边，上了岸。远远地，晁盖、公孙胜骑着马，拿着刀，带着五六十人，二三十匹马，一起来接应。这一行人活捉了一二百人，夺来的船只，全都收在山南水寨里安顿好了。大小头领一起回到山寨。晁盖下了马，来到聚义厅上坐下。众头领各自脱下军装，放下兵器，围坐在一起。他们把黄安绑在将军柱上。拿出金银绸缎，赏赐给小喽啰。清点之后，共夺得六百多匹好马，这是林冲的功劳；东港那边的战功属于杜迁、宋万；西港是阮氏三雄的功劳；活捉黄安则是刘唐的功劳。众头领非常高兴，杀牛宰马，在山寨里摆下宴席。山寨里有自己酿造的好酒，水泊里产出的新鲜莲藕，山南树上还有应季的桃、杏、梅、李、枇杷、山枣、柿、栗之类的水果，鱼、肉、鹅、鸡等食物就更不用说了。众头领尽情地庆祝。新到山寨就能大获全胜，这可不是小事。有诗为证：
水浒英锋不可当，黄安捕捉太诪张。战船人马俱亏折，更把何颜见故乡。
（译文：梁山好汉英勇无比，势不可挡，黄安前来捕捉太过张狂。战船和人马都损失惨重，他还有什么脸面回故乡呢。）
众人正在喝酒的时候，只见小喽啰报告说：“山下朱头领派人到寨里来了。” 晁盖就把来人叫进来问道：“有什么事？” 小喽啰说：“朱头领打听到有一伙客商，大概有十几个人结伴而行，今晚必定会从旱路经过，特地来报告。” 晁盖说：“正好我们缺少金银财物使用，谁愿意带人去走一趟？” 阮氏三雄说：“我们兄弟去！” 晁盖说：“好兄弟，你们小心点，快去快回。我派刘唐随后去接应你们。” 阮氏三雄就下了厅，换了衣服，系上腰刀，拿起朴刀，点了一百多人，上厅来和众头领告别，然后就下山了。他们在金沙滩乘船到朱贵的酒店那里去了。晁盖担心阮氏三雄应付不来，又派刘唐点了一百多人，让他带着下山去接应；还叮嘱说：“只拿他们的金银财物就行，千万不能伤害客商的性命。” 刘唐走了之后，晁盖等到三更还没等到他们回来，又派杜迁、宋万带着五十多人下山接应。
晁盖和吴用、公孙胜、林冲一直喝酒到天亮，只见小喽啰来报喜说：“阮氏三雄头领劫得了二十多辆车子的金银财物，还有四五十匹驴骡牲口。” 晁盖又问：“没杀人吧？” 小喽啰回答说：“那些客商见我们来势汹汹，都扔下车子、行李，逃命去了，一个人都没被伤到。” 晁盖听了很高兴，说：“我们来到山寨，可不能伤害别人。” 他拿出一锭白银，赏给了小喽啰。晁盖等四人带着酒果下山，直接来到金沙滩上。看到众头领正把车辆往岸上扛，又让人撑船去运牲口和马匹。众头领都非常高兴。大家喝过酒之后，派人去请朱贵上山来参加筵席。晁盖等众头领都来到山寨聚义厅上，像簸箕掌、栲栳圈那样围坐好。叫小喽啰把许多财物扛抬过来，在厅上把一个个包裹打开，把彩帛衣服堆在一边，货物等堆在一边，金银宝贝堆在正面。众头领看着打劫来的这么多财物，心里都很欢喜。于是叫掌管仓库的小头目，每样财物拿出一半收进仓库，听候调用；另一半分成两份，厅上的十一位头领分一份，山上山下的众人分一份。把新抓到的那些官军士兵，在脸上刺上字号，挑选身强力壮的分到各寨去喂马、砍柴，身体瘦弱的就安排到各处去看车、切草。黄安则被锁在后寨的监房里。
晁盖说：“我们今天刚到山寨的时候，当初只想着能逃灾避难，在王伦手下做个小头目就行。多亏林教头贤弟推举我做寨主，没想到接连遇到两件大喜事：第一件是打败了官军，缴获了许多人马、船只，还活捉了黄安；第二件是又得到了这么多金银财物。这难道不是全靠各位兄弟的才能吗？” 众头领说：“都是托大哥哥您的福，我们才能这么顺利。” 晁盖又和吴用说：“我们七兄弟的性命，都是宋押司、朱都头救的。古人说：‘知恩不报，就不算人。’如今我们能过上富贵安乐的日子，这都是从哪儿来的呢？我们得找个时间，带些金银，派人亲自到郓城县走一趟，这是第一件要紧的事。还有白胜现在还关在济州大牢里，我们一定要把他救出来。” 吴用说：“兄长不用担心，我自有办法。报答宋押司的恩情，找个兄弟去就行。白胜的事，可以找个陌生人去那里花钱，上下打点一下，让他能轻松脱身。我们现在还是先商量屯粮、造船，置办兵器，安排寨栅城墙，建造房屋，整顿衣袍铠甲，打造刀枪弓箭，防备官军再来攻打。” 晁盖说：“既然这样，那就全靠军师您的妙计来指点了。” 吴用当下就调派众头领，分配他们去办事，这些事暂且不提。
暂且不说梁山泊自从晁盖上山后，发展得十分兴旺。却说济州府太守，听了黄安手下逃回的军人讲述梁山泊杀死官军、活捉黄安的事。又听说梁山泊的好汉个个英勇非凡，没人能靠近他们，很难收捕；而且那里水路复杂，港汊众多，所以才没能取胜。府尹听了，只是叫苦。他对太师府的干办说：“何涛之前折损了那么多人马，只有他一个人逃了回来，还被割了两只耳朵，回家养伤到现在都没好。上次去的五百人，一个都没回来。所以我又派团练使黄安和本府的捕盗官，带领军兵去追拿，结果又都失败了。黄安还被活捉上了山，被杀死的官军不计其数，还是没办法取胜，这可怎么办才好？” 太守心里正发愁，没个主意，这时承局来报告说：“东门接官亭上有新官到来，飞报到此。” 太守慌忙上马，赶到东门外接官亭上。远远望见尘土飞扬之处，新官已到亭子前下马。府尹赶忙迎上亭子，与新官相见行礼完毕。新官拿出中书省的更替文书递给府尹。太守看完，随即和新官一起到州衙里，交割牌印以及一应府库钱粮等事务。当下又安排筵席款待新官。旧太守把梁山泊贼盗势力强大，还杀死官军的情况详细说了一遍。说完后，新官吓得面如土色，心里暗自思忖：“蔡太师把这件差事交给我，却没想到是这么个地方，这样的府衙。我又没有强兵猛将，怎么才能收捕这些强人呢？要是这些家伙跑到城里来借粮，那可如何是好？” 旧官太守第二天收拾好衣装行李，就回东京等待治罪去了，这里暂且不提。
且说新官宗府尹到任之后，请来了一位新调来镇守济州的军官，当下就商量起招军买马、囤积粮草的事情，打算招募悍勇的民夫和有智谋的贤士，准备收捕梁山泊好汉。一方面向中书省呈送公文，请求转行牌令附近州郡合力围剿；另一方面自行向下属州县发布文书，通知他们进行收剿，并要求属县做好本境的防御工作。这些事情都在有条不紊地进行着，暂且按下不表。
且说本州孔目，派人送了一纸公文到所属的郓城县，要求他们守御本境，防备梁山泊贼人。郓城县知县看了公文后，吩咐宋江整理成文案，下发到各个乡村，让大家一起做好守备工作。这正是：
一纸文书火急催，官司严督势如雷。只因造下迷天罪，何日金鸡放赦回？
（译文：一张紧急的公文文书像火一样催促着，官府的命令和督办的威势如同雷霆一般严厉。只因为犯下了这极大、极重的罪过，什么时候才能等到朝廷大赦天下，自己能够获得自由归来呢？）
且说宋江看到公文后，心里琢磨着：“晁盖他们没想到做出了这么大的事，犯了重罪，劫了生辰纲，杀了公差，还伤了何观察，又让许多官军损兵折将，还把黄安活捉上了山。这样的罪行，可是要灭九族的！虽说他们是被人逼迫，不得已才这么做，但从法律上来说，是绝对不能饶恕的。万一出了什么疏漏，那可如何是好？” 宋江心里烦闷，便吩咐贴书后司张文远，把这份文书整理成正式文案，下发到各乡各保，让他们自行处理相关文卷事宜。
之后，宋江信步走出县衙，来到对面的茶房里坐下喝茶。这时，只见一个大汉走进茶房。这大汉头戴白范阳毡笠儿，身穿一领黑绿罗袄，下面打着腿絣护膝，脚蹬八搭麻鞋，腰里别着一口腰刀，背着一个大包，走得汗如雨下，气喘吁吁，还把脸别过去看着县衙的方向。宋江见这个大汉行迹十分可疑，心里一动，赶忙起身走出茶坊，悄悄跟在那大汉后面。大约跟了二三十步，那大汉回过头来看了宋江一眼，可并不认识他。宋江瞧着这人，也觉得有点面熟，心里想：“莫不是在哪里见过？” 但一时之间又想不起来。那大汉看到宋江后，也盯着他看了好一会儿，似乎也有点印象，便停下了脚步，目不转睛地看着宋江，却又不敢开口询问。宋江心里犯嘀咕：“这个人真奇怪，怎么一直盯着我看？” 但宋江也不敢贸然去问他。
只见那大汉走到路边一个篦头铺里，问道：“大哥，前面那个押司是谁啊？” 篦头的师傅回答说：“这位正是宋押司。” 那大汉听了，提着朴刀走到宋江面前，恭敬地行了个大礼，说道：“押司还记得小弟吗？” 宋江说：“看您有些面善。” 那大汉说：“能否借一步说话？” 宋江便和那大汉走进一条僻静的小巷。那大汉又说：“那个酒店里说话方便些。” 两人来到酒楼，选了一个僻静的阁间坐下。那大汉把朴刀靠在一边，解下身上的包裹，扔到桌子底下。接着，他突然翻身拜倒在地。宋江赶忙回礼，问道：“不敢请问您高姓大名？” 那人说道：“大恩人怎么把小弟给忘了？” 宋江疑惑道：“您是哪位兄长？我确实觉得面熟，只是一时想不起来了。” 那大汉说：“小弟就是晁保正庄上曾拜见过您，还承蒙您救命之恩的赤发鬼刘唐啊！” 宋江听了大吃一惊，说道：“贤弟，你胆子可真不小！还好没被公差看见，差点就要惹出大祸了！” 刘唐说：“承蒙您的大恩，我就算死也不怕，特地来报答您。” 宋江问道：“晁保正他们兄弟最近怎么样？兄弟，是谁让你来的？” 刘唐说：“晁头领哥哥再三向大恩人您问好，他说受了您的救命之恩，怎能不报。如今他做了梁山泊的主都头领，吴学究做了军师，公孙胜和他一起掌管兵权。林冲全力支持，还火并了王伦。山寨里原来就有杜迁、宋万、朱贵，再加上我们兄弟七个，现在一共有十一个头领。如今山寨里聚集了七八百人，粮食也多得数不清。大家一心想着您的大恩，却不知如何报答，所以晁头领特地派我带了一封书信，还有一百两黄金，来感谢您和朱、雷二位都头。” 说着，刘唐打开包裹，取出书信递给宋江。宋江看完信，掀起衣服前襟，摸出招文袋。他打开招文袋时，刘唐把金子拿出来放在桌上。
宋江把那封信连同取出的一条金子包在一起，放进招文袋里，然后放下衣襟，说道：“贤弟，你把这些金子依旧包好，放回桌上。先坐下吧。” 随即招呼店小二打酒来，又让切一大盘肉，再铺些菜蔬果子之类的。酒菜上桌后，宋江让店小二给刘唐筛酒。眼看天色渐渐晚了，刘唐喝完酒，准备打开桌上的金子包裹，拿出金子给宋江。宋江急忙阻拦道：“贤弟，你听我说，你们七兄弟刚到山寨，正需要金银用度。我宋江家里还算过得去，这些金子就先放在你们山寨。要是我宋江以后缺少盘缠了，就让我兄弟宋清去取。今天不是我跟你见外，我就只收下这一条金子。朱仝家里也有些资产，不用给他送金子，我会找机会跟他说明这人情。雷横这个人，又不知道我曾救过晁保正他们。而且他还贪赌，要是拿了这些金子去赌博，指不定会惹出什么事来，不太稳妥，所以千万别把金子给他。贤弟，我不敢留你到家里去住，万一被人认出来，可就麻烦了。今晚月色肯定很明朗，你赶紧回山寨去吧，别在这儿耽搁了。我再三向各位头领表示歉意，实在不能前去山寨庆贺，还请多多谅解。” 刘唐说：“哥哥对我们有大恩，我们无以为报。这次特地派我送点心意给您，略表我们的孝顺之心。如今晁保正哥哥做了头领，山寨里军师有令，和以前不一样了，我要是把这些金子带回去，肯定会受到责罚的。” 宋江说：“既然山寨里号令严明，那我写一封回书，你带回去就行了。” 刘唐苦苦哀求宋江收下金子，可宋江坚决不肯接受。宋江随即拿过一幅纸，向酒家借了笔砚，详细地写了一封回书，交给刘唐收进包裹里。刘唐是个直性子，见宋江如此坚决推辞，料想他是不会收下金子了，便把金子依旧包好。
眼看天色越来越晚，刘唐说：“既然兄长写好了回书，那小弟就连夜赶回山寨。” 宋江说：“贤弟，来不及留你了，咱们心照不宣。” 刘唐又向宋江拜了四拜。宋江叫来店小二，说：“这位官人留下一两白银，你先收下，我明天再来结账。” 刘唐背上包裹，拿起朴刀，跟着宋江下楼。两人离开酒楼，走到巷口时，天色已经昏黄。此时正值八月十五，月亮已经升起来了。宋江拉着刘唐的手，叮嘱道：“贤弟，你一路保重，千万不要再轻易来了。这里公差太多，容易出事。我就不远送你了，咱们就此别过。” 刘唐见月色明亮，便大步朝着西路走去，连夜赶回梁山泊。
再说宋江与刘唐分别后，独自慢慢走回住处。一边走，一边心里想着：“还好没被公差看见，差点就惹出一场大祸！” 又想：“晁盖竟然落草为寇了，还闹出这么大的动静！” 没转过两个弯，只听到背后有人喊了一声：“押司，你去哪儿了？老身到处都找遍了！” 若不是这个人来寻找宋押司，将会引出一番变故：
让原本胆小的宋江变得大胆起来，善良的心也可能因此发生改变。
这正是：
言谈好似钩和线，从头钓出是非来。
到底来叫宋押司的是什么人，且听下回分解。
豪杰英雄聚义间，罡星煞曜降尘寰。王伦奸诈遭诛戮，晁盖仁明主将班。
魂逐断云寒冉冉，恨随流水夜潺潺。林冲火并真高谊，凛凛清风不可攀。
（译文：英雄豪杰们在这山寨相聚义举，就好像天上的天罡星、地煞星降临到了人间。王伦为人奸诈狡猾，最终遭到诛杀；而晁盖为人仁义贤明，被推举成为了梁山的首领。王伦的魂魄追逐着那缕缕寒云渐渐远去，他的遗恨也如同潺潺流水在黑夜里流淌不息。林冲在火并王伦这件事上真正展现出了高尚的情谊，他这种令人敬畏的侠义风范，如同那清爽凛冽的风一样，让人难以企及。）
话说林冲杀了王伦后，手里拿着尖刀，指着众人说道：“我林冲虽然曾是禁军，但却被发配到了这里。今日众多豪杰相聚在此，无奈王伦心胸狭窄，嫉妒贤能，找借口不接纳大家，所以我才杀了他，并非我林冲贪图这个寨主之位。就凭我的胆量和气概，怎敢抗拒官军，去剪除皇帝身边的元凶首恶呢。如今有晁兄，他仗义疏财，智勇双全。当今天下，人们听到他的名声，没有不佩服的。我今日以义气为重，推举他做山寨之主，大家觉得怎么样？” 众人都说：“头领说得太对了。” 晁盖却说：“不行！自古就有强兵不压主的说法。我晁盖再怎么厉害，也只是个刚从远方来到这里的新人，怎么敢就来占据上位呢。” 林冲走上前，把晁盖推到交椅上，喊道：“今日事情已经到了这个地步，就别再推辞了。要是有谁不服从，就拿王伦当例子！” 林冲再三推让，扶着晁盖坐下。林冲又喝道：“大家就在亭前参拜寨主。” 接着，他一边派小喽啰到大寨里摆下宴席；一边让人把王伦的尸首抬走；一边又派人到山前山后，叫众多小头目都到大寨里来聚义。
林冲等人请晁盖上了轿马，一起前往大寨。到了聚义厅前，众人下了马，都走上厅来。众人把晁天王扶到正中第一位交椅上坐好，在中间燃起一炉香。林冲走上前说道：“我林冲只是个粗鲁的匹夫，不过只会些枪棒功夫罢了，没什么学问和才能，也没什么智谋和手段。今日山寨有幸，众多豪杰相聚，大义已经明确，和往日的苟且偷安不一样了。学究先生在这里，就请做军师吧，掌管兵权，调遣将领，应该坐在第二位。” 吴用回答说：“我吴某只是个村里的教书先生，胸中又没有经天纬地、拯救世道的才能，虽然读过一些孙武、吴起的兵法，但还没立下半点功劳，怎么敢坐上高位呢。” 林冲说：“事情都到这地步了，就别再谦让了。” 吴用只好坐到了第二位。林冲又说：“公孙先生请坐第三位。” 晁盖说：“这可不行。要是这样互相推让，那我晁盖必须退位。” 林冲说：“晁兄这就不对了！公孙先生在江湖上声名远扬，善于用兵，有着鬼神都难以预料的智谋，还有呼风唤雨的法术，谁能比得上他呢。” 公孙胜说：“我虽然会些小法术，但也没有拯救世道的才能，怎么敢就占这个位置呢。还是请头领您坐吧。” 林冲说：“这次克敌制胜，谁的办法能比得上先生您的好呢。如今就像鼎的三条腿一样，缺一不可。先生就别推辞了。” 公孙胜只好坐到了第三位。
林冲还想再谦让时，晁盖、吴用、公孙胜都不同意。三人都说：“刚才承蒙头领所说，要像鼎分三足一样，所以我们不敢违抗命令，占了这几个上位。头领要是再谦让，我们就只好告辞了。” 三人扶住林冲，林冲只好坐到了第四位。晁盖说：“现在得请宋万、杜迁二位头领来入座。” 杜迁、宋万看到王伦被杀，心里想：“我们自身本事低微，怎么能和他们相比呢？不如做个人情。” 于是他们极力请刘唐坐到了第五位，阮小二坐到了第六位，阮小五坐到了第七位，阮小七坐到了第八位，杜迁坐到了第九位，宋万坐到了第十位，朱贵坐到了第十一位。从此，梁山泊上十一位好汉坐定了位次。山前山后的七八百人都来到厅前参拜，然后分立在两边。
晁盖说：“你们大家听好了，今日林教头推举我做山寨之主，吴学究做军师，公孙胜和他一起掌管兵权，林教头等人共同管理山寨。你们众人各自还担任原来的职务，管理好山前山后的事务，守住寨栅和滩头，别出什么差错。大家一定要齐心协力，共同成就大义。” 晁盖又让人收拾两边的房屋，安顿好阮家老小。然后叫人取出打劫来的生辰纲里的金珠宝贝，还有自己家里的金银财物，就在厅上赏赐给众小头目和众多小喽啰。当下众人杀牛宰马，祭祀天地神明，庆贺重新聚义。众头领喝酒一直喝到半夜才散去。第二天，又摆下宴席庆祝。就这样一连吃了好几天宴席。晁盖和吴用等众头领商议：整理仓库，修理寨栅，打造兵器，像枪刀、弓箭、衣甲、头盔这些都要准备好，用来应对官军；还要安排好大小船只，训练士兵和水手，让他们学会在船上厮杀，做好防备。这些事暂且不提。从这以后，梁山泊的十一位头领聚义，他们的交情就像大腿和胳膊一样亲密，义气如同亲骨肉一般深厚。有诗为证：
古人交谊断黄金，心若同时谊亦深。水浒请看忠义士，死生能守岁寒心。
（译文：古人的交情比黄金还坚固，心若相同，情谊也就深厚。看看《水浒传》里这些忠义之士，生死之际都能坚守着如寒冬松柏般的情义。）
因为这样，林冲看到晁盖做事宽容大度，仗义疏财，还把各家老小都安顿在山上，突然就想起自己在京城的妻子，不知道她是生是死。于是林冲把心里的事详细地告诉了晁盖：“小人自从上山之后，就想把妻子接到山上来。但因为看到王伦心思不定，在这儿难以安稳生活，所以这事就一直耽搁下来了。我妻子流落在东京，也不知道是死是活。” 晁盖说：“贤弟你既然有家眷在京城，为什么不去接来团聚呢？你赶紧写封信，我马上派人下山，连夜把她接到山上来，这样你也能了却心事，这多好啊。” 林冲当下就写了一封信，让两个自己的心腹小喽啰下山去了。过了不到两个月，小喽啰回到山寨说：“我们一直到东京城内殿帅府前，找到了张教头家，听说娘子被高太尉威逼，要她改嫁，她就上吊自杀了，到现在已经半年了。张教头也因为这事忧愁疑虑，半个月前染病去世了。只剩下女使锦儿，已经招了丈夫在家过日子。我们向邻里打听，得到的情况也是这样。打听到这些真实消息后，我们就回来向头领您报告了。” 林冲听了，忍不住潸然泪下，从这以后，他心中对妻子的挂念也彻底断绝了。晁盖等人听了，也都惆怅地叹息。山寨里之后也没什么别的事，每天就是操练士兵，准备抵御官军。
有一天，众头领正在聚义厅上商量事情，只见小喽啰跑上山来报告说：“济州府派了军官，带领大约一千人马，乘坐着大小船只四五百艘，现在在石碣村湖荡里驻扎，特地来向您报告。” 晁盖大吃一惊，马上请军师吴用过来商量：“官军就要来了，我们该怎么迎战呢？” 吴用笑着说：“兄长不用担心，我自有办法。自古就说：‘水来土掩，兵到将迎。’这都是兵家常事。” 接着，吴用立刻把阮氏三雄叫过来，在他们耳边低声交代了一番；又把林冲、刘唐叫过来，分别给他们安排了任务；还对杜迁、宋万也做了部署。这真是：如同当年迎接项羽的三千军阵，今日要先施展第一番功绩。
且说济州府尹指派团练使黄安，还有本府的一名捕盗官，带领一千多人，征用了当地的船只，在石碣村湖荡进行调配，把船只分成两路，前来攻打梁山泊。
再说团练使黄安带着人马登上船只，摇旗呐喊，朝着金沙滩杀过来。眼看就要靠近滩头时，只听到水面上呜呜咽咽地响起了声音。黄安说：“这不是画角的声音吗？” 他赶紧把船只分成两路，到芦花荡里停泊下来查看。只见水面上远远地有三只船过来。看那船上，每只船上只有五个人，四个人摇着双橹，船头上站着一个人，头上戴着绛红巾，都穿着一样的红罗绣袄，手里各拿着留客住，三只船上的人打扮都一样。人群里有人认得，就对黄安说：“这三只船上的三个人，一个是阮小二，一个是阮小五，一个是阮小七。” 黄安说：“大家一起全力向前，抓住这三个人。” 两边有四五十只船，一起大喊着，朝着那三只船杀过去。那三只船吹了一声唿哨，一起掉头就走。黄团练手里拿着枪，挥动着向前喊道：“只管杀这些贼寇，我必有重赏！”
那三只船在前面跑，官军的船在后面追，还朝着前面的船射箭。三阮从船舱里各自拿出一片青狐皮，用来遮挡箭矢。后面的船只只顾追赶。追了没多远，大概两三里水港的距离，黄安背后一只小船飞速划过来报告说：“别追了！我们那条杀进去的船只，都被他们打下水去了，船也被他们夺走了。” 黄安问道：“怎么会中了那家伙的计呢？” 小船上的人回答说：“我们正划船的时候，看见远远地有两只船过来，每只船上各有五个人。我们一起全力杀过去追赶他们，追了三四里水面，四下里的小港突然钻出七八只小船来。船上的弩箭像飞蝗一样射过来。我们赶紧把船往回划，到了狭窄的港口，只见岸上大约有二三十人，两头牵着一条大篦索，横在水面上。我们刚要上前查看那绳索，岸上又像雨点一样扔来灰瓶、石子。众官军只好弃了船只，下水逃命。我们逃出来，到了旱路边一看，岸上的人马都不见了。马也被他们牵走了，看马的军人都被杀死在水里。我们在芦花荡边找到了这只小船，就赶紧来向团练您报告。”
黄安听了，叫苦不迭。他赶紧挥动白旗，让众船别再追赶了，一起往回走。那些船刚要掉头，还没来得及行动，只见背后那三只船又带着十几只船，每只船上还是三五个人，摇着红旗，嘴里吹着胡哨，飞速地追了过来。黄安刚要把船摆开迎战，只听到芦苇丛中炮声响起。黄安一看，四下里都是红旗，顿时慌了手脚。后面追来的船上喊道：“黄安！留下你的首级再回去！” 黄安拼命把船摇到芦苇岸边，可两边小港里又钻出四五十只小船来，船上的弩箭像雨点一样射过来。黄安在箭雨中拼命突围，等突出重围时，只剩下三四只小船了。黄安赶紧跳到一只快船里，回头一看，只见后面的人一个个都扑通扑通地跳下水里去了。有的人和船一起被拖走，大半都被杀死了。黄安驾着小快船正往前逃，只见芦花荡边一只船上站着刘唐，刘唐用挠钩搭住黄安的船，一下子跳了过来，一把就拦腰提住黄安，喝道：“别挣扎！” 其他的军人，会游泳的在水里被箭射死；不敢下水的，都在船里被活捉了。
黄安被刘唐拉到岸边，上了岸。远远地，晁盖、公孙胜骑着马，拿着刀，带着五六十人，二三十匹马，一起来接应。这一行人活捉了一二百人，夺来的船只，全都收在山南水寨里安顿好了。大小头领一起回到山寨。晁盖下了马，来到聚义厅上坐下。众头领各自脱下军装，放下兵器，围坐在一起。他们把黄安绑在将军柱上。拿出金银绸缎，赏赐给小喽啰。清点之后，共夺得六百多匹好马，这是林冲的功劳；东港那边的战功属于杜迁、宋万；西港是阮氏三雄的功劳；活捉黄安则是刘唐的功劳。众头领非常高兴，杀牛宰马，在山寨里摆下宴席。山寨里有自己酿造的好酒，水泊里产出的新鲜莲藕，山南树上还有应季的桃、杏、梅、李、枇杷、山枣、柿、栗之类的水果，鱼、肉、鹅、鸡等食物就更不用说了。众头领尽情地庆祝。新到山寨就能大获全胜，这可不是小事。有诗为证：
水浒英锋不可当，黄安捕捉太诪张。战船人马俱亏折，更把何颜见故乡。
（译文：梁山好汉英勇无比，势不可挡，黄安前来捕捉太过张狂。战船和人马都损失惨重，他还有什么脸面回故乡呢。）
众人正在喝酒的时候，只见小喽啰报告说：“山下朱头领派人到寨里来了。” 晁盖就把来人叫进来问道：“有什么事？” 小喽啰说：“朱头领打听到有一伙客商，大概有十几个人结伴而行，今晚必定会从旱路经过，特地来报告。” 晁盖说：“正好我们缺少金银财物使用，谁愿意带人去走一趟？” 阮氏三雄说：“我们兄弟去！” 晁盖说：“好兄弟，你们小心点，快去快回。我派刘唐随后去接应你们。” 阮氏三雄就下了厅，换了衣服，系上腰刀，拿起朴刀，点了一百多人，上厅来和众头领告别，然后就下山了。他们在金沙滩乘船到朱贵的酒店那里去了。晁盖担心阮氏三雄应付不来，又派刘唐点了一百多人，让他带着下山去接应；还叮嘱说：“只拿他们的金银财物就行，千万不能伤害客商的性命。” 刘唐走了之后，晁盖等到三更还没等到他们回来，又派杜迁、宋万带着五十多人下山接应。
晁盖和吴用、公孙胜、林冲一直喝酒到天亮，只见小喽啰来报喜说：“阮氏三雄头领劫得了二十多辆车子的金银财物，还有四五十匹驴骡牲口。” 晁盖又问：“没杀人吧？” 小喽啰回答说：“那些客商见我们来势汹汹，都扔下车子、行李，逃命去了，一个人都没被伤到。” 晁盖听了很高兴，说：“我们来到山寨，可不能伤害别人。” 他拿出一锭白银，赏给了小喽啰。晁盖等四人带着酒果下山，直接来到金沙滩上。看到众头领正把车辆往岸上扛，又让人撑船去运牲口和马匹。众头领都非常高兴。大家喝过酒之后，派人去请朱贵上山来参加筵席。晁盖等众头领都来到山寨聚义厅上，像簸箕掌、栲栳圈那样围坐好。叫小喽啰把许多财物扛抬过来，在厅上把一个个包裹打开，把彩帛衣服堆在一边，货物等堆在一边，金银宝贝堆在正面。众头领看着打劫来的这么多财物，心里都很欢喜。于是叫掌管仓库的小头目，每样财物拿出一半收进仓库，听候调用；另一半分成两份，厅上的十一位头领分一份，山上山下的众人分一份。把新抓到的那些官军士兵，在脸上刺上字号，挑选身强力壮的分到各寨去喂马、砍柴，身体瘦弱的就安排到各处去看车、切草。黄安则被锁在后寨的监房里。
晁盖说：“我们今天刚到山寨的时候，当初只想着能逃灾避难，在王伦手下做个小头目就行。多亏林教头贤弟推举我做寨主，没想到接连遇到两件大喜事：第一件是打败了官军，缴获了许多人马、船只，还活捉了黄安；第二件是又得到了这么多金银财物。这难道不是全靠各位兄弟的才能吗？” 众头领说：“都是托大哥哥您的福，我们才能这么顺利。” 晁盖又和吴用说：“我们七兄弟的性命，都是宋押司、朱都头救的。古人说：‘知恩不报，就不算人。’如今我们能过上富贵安乐的日子，这都是从哪儿来的呢？我们得找个时间，带些金银，派人亲自到郓城县走一趟，这是第一件要紧的事。还有白胜现在还关在济州大牢里，我们一定要把他救出来。” 吴用说：“兄长不用担心，我自有办法。报答宋押司的恩情，找个兄弟去就行。白胜的事，可以找个陌生人去那里花钱，上下打点一下，让他能轻松脱身。我们现在还是先商量屯粮、造船，置办兵器，安排寨栅城墙，建造房屋，整顿衣袍铠甲，打造刀枪弓箭，防备官军再来攻打。” 晁盖说：“既然这样，那就全靠军师您的妙计来指点了。” 吴用当下就调派众头领，分配他们去办事，这些事暂且不提。
暂且不说梁山泊自从晁盖上山后，发展得十分兴旺。却说济州府太守，听了黄安手下逃回的军人讲述梁山泊杀死官军、活捉黄安的事。又听说梁山泊的好汉个个英勇非凡，没人能靠近他们，很难收捕；而且那里水路复杂，港汊众多，所以才没能取胜。府尹听了，只是叫苦。他对太师府的干办说：“何涛之前折损了那么多人马，只有他一个人逃了回来，还被割了两只耳朵，回家养伤到现在都没好。上次去的五百人，一个都没回来。所以我又派团练使黄安和本府的捕盗官，带领军兵去追拿，结果又都失败了。黄安还被活捉上了山，被杀死的官军不计其数，还是没办法取胜，这可怎么办才好？” 太守心里正发愁，没个主意，这时承局来报告说：“东门接官亭上有新官到来，飞报到此。” 太守慌忙上马，赶到东门外接官亭上。远远望见尘土飞扬之处，新官已到亭子前下马。府尹赶忙迎上亭子，与新官相见行礼完毕。新官拿出中书省的更替文书递给府尹。太守看完，随即和新官一起到州衙里，交割牌印以及一应府库钱粮等事务。当下又安排筵席款待新官。旧太守把梁山泊贼盗势力强大，还杀死官军的情况详细说了一遍。说完后，新官吓得面如土色，心里暗自思忖：“蔡太师把这件差事交给我，却没想到是这么个地方，这样的府衙。我又没有强兵猛将，怎么才能收捕这些强人呢？要是这些家伙跑到城里来借粮，那可如何是好？” 旧官太守第二天收拾好衣装行李，就回东京等待治罪去了，这里暂且不提。
且说新官宗府尹到任之后，请来了一位新调来镇守济州的军官，当下就商量起招军买马、囤积粮草的事情，打算招募悍勇的民夫和有智谋的贤士，准备收捕梁山泊好汉。一方面向中书省呈送公文，请求转行牌令附近州郡合力围剿；另一方面自行向下属州县发布文书，通知他们进行收剿，并要求属县做好本境的防御工作。这些事情都在有条不紊地进行着，暂且按下不表。
且说本州孔目，派人送了一纸公文到所属的郓城县，要求他们守御本境，防备梁山泊贼人。郓城县知县看了公文后，吩咐宋江整理成文案，下发到各个乡村，让大家一起做好守备工作。这正是：
一纸文书火急催，官司严督势如雷。只因造下迷天罪，何日金鸡放赦回？
（译文：一张紧急的公文文书像火一样催促着，官府的命令和督办的威势如同雷霆一般严厉。只因为犯下了这极大、极重的罪过，什么时候才能等到朝廷大赦天下，自己能够获得自由归来呢？）
且说宋江看到公文后，心里琢磨着：“晁盖他们没想到做出了这么大的事，犯了重罪，劫了生辰纲，杀了公差，还伤了何观察，又让许多官军损兵折将，还把黄安活捉上了山。这样的罪行，可是要灭九族的！虽说他们是被人逼迫，不得已才这么做，但从法律上来说，是绝对不能饶恕的。万一出了什么疏漏，那可如何是好？” 宋江心里烦闷，便吩咐贴书后司张文远，把这份文书整理成正式文案，下发到各乡各保，让他们自行处理相关文卷事宜。
之后，宋江信步走出县衙，来到对面的茶房里坐下喝茶。这时，只见一个大汉走进茶房。这大汉头戴白范阳毡笠儿，身穿一领黑绿罗袄，下面打着腿絣护膝，脚蹬八搭麻鞋，腰里别着一口腰刀，背着一个大包，走得汗如雨下，气喘吁吁，还把脸别过去看着县衙的方向。宋江见这个大汉行迹十分可疑，心里一动，赶忙起身走出茶坊，悄悄跟在那大汉后面。大约跟了二三十步，那大汉回过头来看了宋江一眼，可并不认识他。宋江瞧着这人，也觉得有点面熟，心里想：“莫不是在哪里见过？” 但一时之间又想不起来。那大汉看到宋江后，也盯着他看了好一会儿，似乎也有点印象，便停下了脚步，目不转睛地看着宋江，却又不敢开口询问。宋江心里犯嘀咕：“这个人真奇怪，怎么一直盯着我看？” 但宋江也不敢贸然去问他。
只见那大汉走到路边一个篦头铺里，问道：“大哥，前面那个押司是谁啊？” 篦头的师傅回答说：“这位正是宋押司。” 那大汉听了，提着朴刀走到宋江面前，恭敬地行了个大礼，说道：“押司还记得小弟吗？” 宋江说：“看您有些面善。” 那大汉说：“能否借一步说话？” 宋江便和那大汉走进一条僻静的小巷。那大汉又说：“那个酒店里说话方便些。” 两人来到酒楼，选了一个僻静的阁间坐下。那大汉把朴刀靠在一边，解下身上的包裹，扔到桌子底下。接着，他突然翻身拜倒在地。宋江赶忙回礼，问道：“不敢请问您高姓大名？” 那人说道：“大恩人怎么把小弟给忘了？” 宋江疑惑道：“您是哪位兄长？我确实觉得面熟，只是一时想不起来了。” 那大汉说：“小弟就是晁保正庄上曾拜见过您，还承蒙您救命之恩的赤发鬼刘唐啊！” 宋江听了大吃一惊，说道：“贤弟，你胆子可真不小！还好没被公差看见，差点就要惹出大祸了！” 刘唐说：“承蒙您的大恩，我就算死也不怕，特地来报答您。” 宋江问道：“晁保正他们兄弟最近怎么样？兄弟，是谁让你来的？” 刘唐说：“晁头领哥哥再三向大恩人您问好，他说受了您的救命之恩，怎能不报。如今他做了梁山泊的主都头领，吴学究做了军师，公孙胜和他一起掌管兵权。林冲全力支持，还火并了王伦。山寨里原来就有杜迁、宋万、朱贵，再加上我们兄弟七个，现在一共有十一个头领。如今山寨里聚集了七八百人，粮食也多得数不清。大家一心想着您的大恩，却不知如何报答，所以晁头领特地派我带了一封书信，还有一百两黄金，来感谢您和朱、雷二位都头。” 说着，刘唐打开包裹，取出书信递给宋江。宋江看完信，掀起衣服前襟，摸出招文袋。他打开招文袋时，刘唐把金子拿出来放在桌上。
宋江把那封信连同取出的一条金子包在一起，放进招文袋里，然后放下衣襟，说道：“贤弟，你把这些金子依旧包好，放回桌上。先坐下吧。” 随即招呼店小二打酒来，又让切一大盘肉，再铺些菜蔬果子之类的。酒菜上桌后，宋江让店小二给刘唐筛酒。眼看天色渐渐晚了，刘唐喝完酒，准备打开桌上的金子包裹，拿出金子给宋江。宋江急忙阻拦道：“贤弟，你听我说，你们七兄弟刚到山寨，正需要金银用度。我宋江家里还算过得去，这些金子就先放在你们山寨。要是我宋江以后缺少盘缠了，就让我兄弟宋清去取。今天不是我跟你见外，我就只收下这一条金子。朱仝家里也有些资产，不用给他送金子，我会找机会跟他说明这人情。雷横这个人，又不知道我曾救过晁保正他们。而且他还贪赌，要是拿了这些金子去赌博，指不定会惹出什么事来，不太稳妥，所以千万别把金子给他。贤弟，我不敢留你到家里去住，万一被人认出来，可就麻烦了。今晚月色肯定很明朗，你赶紧回山寨去吧，别在这儿耽搁了。我再三向各位头领表示歉意，实在不能前去山寨庆贺，还请多多谅解。” 刘唐说：“哥哥对我们有大恩，我们无以为报。这次特地派我送点心意给您，略表我们的孝顺之心。如今晁保正哥哥做了头领，山寨里军师有令，和以前不一样了，我要是把这些金子带回去，肯定会受到责罚的。” 宋江说：“既然山寨里号令严明，那我写一封回书，你带回去就行了。” 刘唐苦苦哀求宋江收下金子，可宋江坚决不肯接受。宋江随即拿过一幅纸，向酒家借了笔砚，详细地写了一封回书，交给刘唐收进包裹里。刘唐是个直性子，见宋江如此坚决推辞，料想他是不会收下金子了，便把金子依旧包好。
眼看天色越来越晚，刘唐说：“既然兄长写好了回书，那小弟就连夜赶回山寨。” 宋江说：“贤弟，来不及留你了，咱们心照不宣。” 刘唐又向宋江拜了四拜。宋江叫来店小二，说：“这位官人留下一两白银，你先收下，我明天再来结账。” 刘唐背上包裹，拿起朴刀，跟着宋江下楼。两人离开酒楼，走到巷口时，天色已经昏黄。此时正值八月十五，月亮已经升起来了。宋江拉着刘唐的手，叮嘱道：“贤弟，你一路保重，千万不要再轻易来了。这里公差太多，容易出事。我就不远送你了，咱们就此别过。” 刘唐见月色明亮，便大步朝着西路走去，连夜赶回梁山泊。
再说宋江与刘唐分别后，独自慢慢走回住处。一边走，一边心里想着：“还好没被公差看见，差点就惹出一场大祸！” 又想：“晁盖竟然落草为寇了，还闹出这么大的动静！” 没转过两个弯，只听到背后有人喊了一声：“押司，你去哪儿了？老身到处都找遍了！” 若不是这个人来寻找宋押司，将会引出一番变故：
让原本胆小的宋江变得大胆起来，善良的心也可能因此发生改变。
这正是：
言谈好似钩和线，从头钓出是非来。
到底来叫宋押司的是什么人，且听下回分解。