诗曰：
天罡地煞下凡尘，托化生身各有因。落草固缘屠国士，卖刀岂可杀平人？
东京已降天蓬帅，北地生成黑煞神。豹子头逢青面兽，同归水浒乱乾坤。
话说林冲打一看时，只见那汉子头戴一顶范阳毡笠，上撒着一把红缨，穿一领白段子征衫，系一条纵线绦，下面青白间道行缠，抓着裤子口，獐皮袜，带毛牛膀靴，跨口腰刀，提条朴刀，生得七尺五六身材，面皮上老大一搭青记，腮边微露些少赤须，把毡笠子掀在脊梁上，坦开胸脯，带着抓角儿软头巾，挺手中朴刀，高声喝道：“你那泼贼，将俺行李财帛那里去了？”林冲正没好气，那里答应，睁圆怪眼，倒竖虎须，挺着朴刀，抢将来斗那个大汉。但见：
残雪初晴，薄云方散。溪边踏一片寒冰，岸畔涌两条杀气。一上一下，似云中龙斗水中龙；一往一来，如岩下虎斗林下虎。一个是擎天白玉柱，一个是架海紫金梁。那个没些须破绽高低，这个有千般威风勇猛。一个尽气力望心窝对戳，一个弄精神胁肋忙穿。架隔遮拦，却似马超逢翼德；盘旋点搠，浑如敬德战秦琼。斗来半晌没输赢，战到数番无胜败。果然巧笔画难成，便是鬼神须胆落。
林冲与那汉斗到三十来合，不分胜败。两个又斗了十数合，正斗到分际，只见山高处叫道：“两个好汉不要斗了。”林冲听得，蓦地跳出圈子外来。两个收住手中朴刀，看那山顶上时，却是王伦和杜迁、宋万，并许多小喽啰走下山来，将船渡过了河，说道：“两位好汉，端的好两口朴刀，神出鬼没。这个是俺的兄弟林冲。青面汉，你却是谁？愿通姓名。”那汉道：“洒家是三代将门之后，五侯杨令公之孙，姓杨名志。流落在此关西。年纪小时，曾应过武举，做到殿司制使官。道君因盖万岁山，差一般十个制使，去太湖边搬运花石纲赴京交纳。不想洒家时乖运蹇，押着那花石纲来到黄河里，遭风打翻了船，失陷了花石纲，不能回京赴任，逃去他处避难。如今赦了俺们罪犯。洒家今来收得一担儿钱物，待回东京，去枢密院使用，再理会本身的勾当。打从这里经过，雇倩庄家挑那担儿，不想被你们夺了。可把来还洒家如何？”王伦道：“你莫不是绰号唤青面兽的？”杨志道：“洒家便是。”王伦道：“既然是杨制使，就请到山寨吃三杯水酒，纳还行李如何？”杨志道：“好汉既然认得洒家，便还了俺行李，更强似请吃酒。王伦道：“制使，小可数年前到东京应举时，便闻制使大名，今日幸得相见，如何教你空去。且请到山寨少叙片时，并无他意。”杨志听说了，只得跟了王伦一行人等，过了河，上山寨来。就叫朱贵同上山寨相会，都来到寨中聚义厅上。左边一带四把交椅，却是王伦、杜迁、宋万、朱贵，右边一带两把交椅，上首杨志，下首林冲。都坐定了。王伦叫杀羊置酒，安排筵宴管待杨志，不在话下。
话休絮繁。酒至数杯，王伦指着林冲对杨志道：“这个兄弟，他是东京八十万禁军教头，唤做豹子头林冲。因这高太尉那厮安不得好人，把他寻事刺配沧州。那里又犯了事，如今也新到这里。却才制使要上东京干勾当，不是王伦纠合制使，小可兀自弃文就武，来此落草。制使又是有罪的人，虽经赦宥，难复前职。亦且高俅那厮见掌军权，他如何肯容你？不如只就小寨歇马，大秤分金银，大碗吃酒肉，同做好汉。不知制使心下主意若何？”杨志答道：“重蒙众头领如此带携，只是洒家有个亲眷，见在东京居住。前者官事连累了他，不曾酬谢得他，今日欲要投那里走一遭。望众头领还了洒家行李。如不肯还，杨志空手也去了。”王伦笑道：“既是制使不肯在此，如何敢勒逼入伙。且请宽心住一宵，明日早行。”杨志大喜。当日饮酒到二更方散，各自去歇息了。次日早起来，又置酒与杨志送行。吃了早饭，众头领叫一个小喽啰把昨夜担儿挑了，一齐都送下山来，到路口与杨志作别。教小喽啰渡河，送出大路。众人相别了，自回山寨。王伦自此方才肯教林冲坐第四位，朱贵做第五位。从此，五个好汉在梁山泊打家劫舍，不在话下。
只说杨志出了大路，寻个庄家挑了胆子，发付小喽啰自回山寨。杨志取路投东京来，路上免不得饥餐渴饮，夜住晓行。不数日，来到东京。有诗为证：
清白传家杨制使，耻将身迹履危机。岂知奸佞残忠义，顿使功名事已非。
那杨志入得城来，寻个客店安歇下。庄客交还担儿，与了些银两，自回去了。杨志到店中放下行李，解了腰刀、朴刀，叫店小二将些碎银子买些酒肉吃了。过数日，央人来枢密院打点理会本等的勾当。将出那担儿内金银财物，买上告下，再要补殿司府制使职役。把许多东西都使尽了，方才得申文书，引去见殿帅高太尉。来到厅前，那高俅把从前历事文书都看了，大怒道：“既是你等十个制使去运花石纲，九个回到京师交纳了，偏你这厮把花石纲失陷了，又不来首告，倒又在逃，许多时捉拿不着。今日再要勾当，虽经赦宥所犯罪名，难以委用。”把文书一笔都批倒了，将杨志赶出殿司府来。
杨志闷闷不已，回到客店中，思量：“王伦劝俺，也见得是，只为洒家清白姓字，不肯将父母遗体来点污了。指望把一身本事，边庭上一枪一刀，博个封妻荫子，也与祖宗争口气。不想又吃这一闪！高太尉，你忒毒害，恁地克剥！”心中烦恼了一回，在客店里又住了几日，盘缠都使尽了。杨志寻思道：“却是怎地好！只有祖上留下这口宝刀，从来跟着洒家，如今事急无措，只得拿去街上货卖得千百贯钱钞，好做盘缠，投往他处安身。”当日将了宝刀，插了草标儿，上市去卖。走到马行街内，立了两个时辰，并无一个人问。将立到晌午时分，转来到天汉州桥热闹处去卖。杨志立未久，只见两边的人都跑入河下巷内去躲。杨志看时，只见都乱撺，口里说道：“快躲了，大虫来也。”杨志道：“好作怪！这等一片锦城池，却那得大虫来？”当下立住脚看时，只见远远地黑凛凛一大汉，吃得半醉，一步一攧撞将来。杨志看那人时，形貌生得粗丑。但见：
面目依稀似鬼，身材仿佛如人。杈枒怪树，变为胕形骸；臭秽枯桩，化作腌舎魍魉。浑身遍体，都生渗渗濑濑沙鱼皮；夹脑连头，尽长拳拳弯弯卷螺发。胸前一片锦顽皮；额上三条强拗皱。
原来这人，是京师有名的破落户泼皮，叫做没有毛大虫牛二，专在街上撒泼行凶撞闹。连为几头官司，开封府也治他不下，以此满城人见那厮来都躲了。却说牛二抢到杨志面前，就手里把那口宝刀扯将出来，问道：“汉子，你这刀要卖几钱？”杨志道：“祖上留下宝刀，要卖三千贯。”牛二喝道：“甚么鸟刀，要卖许多钱！我三百文买一把，也切得肉，切得豆腐。你的鸟有甚好处，叫做宝刀？”杨志道：“洒家的须不是店上卖的白铁刀，这是宝刀。”牛二道：“怎地唤做宝刀？”杨志道：“第一件砍铜剁铁，刀口不卷。第二件吹毛得过。第三件杀人刀上没血。”牛二道：“你敢剁铜钱么？”杨志道：“你便将来，剁与你看。”牛二便去州桥下香椒铺里，讨了二十文当三钱，一垛儿将来，放在州桥阑干上，叫杨志道：“汉子，你若剁得开时，我还你三千贯。”那时看的人虽然不敢近前，向远远地围住了望。杨志道：“这个直得甚么。”把衣袖卷起，拿刀在手，看的较胜，只一刀，把铜钱剁做两半。众人都喝采。牛二道：“喝甚么鸟采！你且说第二件是甚么？”杨志道：“吹毛过得。就把几根头发望刀口上只一吹，齐齐都断。”牛二道：“我不信。”自把头上拔下一把头发，递与杨志：“你且吹我看。”
杨志左手接过头发，照着刀口上尽气力一吹，那头发都做两段，纷纷飘下地来。众人喝采，看的人越多了。牛二又问：“第三件是甚么？”杨志道：“杀人刀上没血。”牛二道：“怎地杀人刀上没血？”杨志道：“把人一刀砍了，并无血痕，只是个快。”牛二道：“我不信！你把刀来剁一个人我看。”杨志道：“禁城之中，如何敢杀人？你不信时，取一只狗来，杀与你看。”牛二道：“你说杀人，不曾说杀狗。”杨志道：“你不买便罢，只管缠人做甚么！”牛二道：“你将来我看。”杨志道：“你只顾没了当！洒家又不是你撩拨的。”牛二道：“你敢杀我？”杨志道：“和你往日无冤，昔日无仇，一物不成，两物见在。没来由杀你做甚么？”牛二紧揪住杨志说道：“我鳖鸟买你这口刀。”杨志道：“你要买，将钱来。”牛二道：“我没钱。”杨志道：“你没钱，揪住洒家怎地？”牛二道：“我要你这口刀。”杨志道：“俺不与你。”牛二道：“你好男子，剁我一刀。”杨志大怒，把牛二推了一跤。牛二爬将起来，钻入杨志怀里。杨志叫道：“街坊邻舍都是证见。杨志无盘缠，自卖这口刀。这个泼皮强夺洒家的刀，又把俺打。”街坊人都怕这牛二，谁敢向前来劝。牛二喝道：“你说我打你，便打杀直甚么！”口里说，一面挥起右手，一拳打来。杨志霍地躲过，拿着刀抢入来，一时性起，望牛二颡根上搠个着，扑地倒了。杨志赶入去，把牛二胸脯上又连搠了两刀，血流满地，死在地上。
杨志叫道：“洒家杀死这个泼皮，怎肯连累你们！泼皮既已死了，你们都来同洒家去官府府里出首。”坊隅众人慌忙拢来，随同杨志，径投开封府出首。正值府尹坐衙。杨志拿着刀，和地方邻舍众人，都上厅来，一齐跪下，把刀放在面前。杨志告道：“小人原是殿司制使，为因失陷花石纲，削去本身职役，无不盘缠，将这口刀在街货卖。不期被个泼皮破落户牛二，强夺小人的刀，又用拳打小人，因此一时性起，将那人杀死。众邻舍都是证见。”众人亦替杨志告说，分诉了一回。府尹道：“既是自行前来出首，免了这厮入门的款打。”且叫取一面长枷枷了，差两员相官，带了仵作行人，监押杨志并众邻舍一干人犯，都来天汉州桥边，登场检验了，叠成文案。众邻舍都出了供状，保放随衙听候，当厅发落，将杨志于死囚牢门里监收。但见：
推临狱内，拥入牢门。抬头参青面使者，转面见赤发鬼王。黄须节级，麻绳准备吊绷揪；黑面押牢，木匣安排牢锁镣。杀威棒，狱卒断时腰痛；撒子角，囚人见了心惊。休言死去见阎王，只此便为真地狱。
且说杨志押到死囚牢里，众多押牢禁子、节级见说杨志杀死没毛大虫牛二，都可怜他是个好男子，不来问他要钱，又好生看觑他。天汉州桥下众人，为是杨志除了街上害人之物，都敛些盘缠，凑些银两，来与他送饭，上下又替他使用。推司也觑他是个首身的好汉，又与东京街上除了一害，牛二家又没苦主，把款状都改得轻了。三推六问，却招做一时斗殴杀伤，误伤人命。待了六十日限满，当厅推司禀过府尹，将杨志带出厅前，除了长枷，断了二十脊杖，唤个文墨匠人，刺了两行金印，迭配北京大名府留守司充军。那口宝刀，没官入库。当厅押了文牒，差两个防送公人，免不得是张龙、赵虎，把七斤半铁叶子盘头护身枷钉了。分付两个公人，便教监押上路。天汉州桥那几个大户，科敛些银两钱物，等候杨志到来，请他两个公人一同到酒店里吃了些酒食，把出银两赍发两位防送公人，说道：“念杨志是个好汉，与民除害。今去北京路途中，望乞二位上下照觑，好生看他一看。”张、赵虎道：“我两个也知他是好汉，亦不必你众位分付，但请放心。”杨志谢了众人。其余多的银两，尽送与杨志做盘缠。众人各自散了。
话里只说杨志同两个公人来到原下的客店里，算还了房钱饭钱，取了原寄的衣服行李，安排些酒食，请了两个公人，寻医士赎了几个杖疮的膏药贴了棒疮，便同两个公人上路，三个望北京进发。五里单牌，十里双牌，逢州过县，买些酒肉，不时间请张龙、赵虎吃。三个在路，夜宿旅馆，晓行驿道，不数日来到北京。入得城中，寻个客店安下，原来北京大名府留守司，上马管军，下马管民，最有权势。那留守唤做梁中书，讳世杰，他是东京当朝太师蔡京的女婿。当日是二月初九日，留守升厅。两个公人解杨志到留守司厅前，呈上开封府公文。梁中书看了，原在东京时也曾认得杨志，当下一见了，备问情由。杨志便把高太尉不容复职，使尽钱财，将宝刀货卖，因而杀死牛二的实情，通前一一告禀了。梁中书听得，大喜。当厅就开了枷，留在厅前听用。押了批回与两个公人，自回东京，不在话下。
只说杨志自在梁中书府中，早晚殷勤，听候使唤。梁中书见他勤谨，有心要抬举他，欲要迁他做个军中副牌，月支一分请受。只恐众人不伏，因此传下号令，教军政司告示大人诸将人员，来日都要出东郭门教场中去演武试艺。当晚，梁中书唤杨志到厅前。梁中书道：“我有心要抬举你做个军中副牌，月支一分请受，只不知你武艺如何？”杨志禀道：“小人应过武举出身，曾做殿司府制使职役，这十八般武艺，自下习学。今日，蒙恩相抬举，如拨云见日一般。杨志若得寸进，当效衔环背鞍之报。”梁中书大喜，赐与一副衣甲。当夜无事。有诗为证：
杨志英雄伟丈夫，卖刀市上杀无徒。却教罪配幽燕地，演武场中敌手无。
次日天晓，时当二月中旬，正值风和日暖。梁中书早饭已罢，带领杨志上马，前遮后拥，往东郭门来。到得教场中，大小军卒并许多官员接见，就演武厅前下马。到厅上，正面撒下一把浑银交椅坐下。左右两边齐臻臻地排着两行官员：指挥使、团练使、正制使、统领使、牙将、校尉、副牌军。前后周围恶狠狠地列着百员将校。正将台上立着两个都监：一个唤做李天王李成，一个唤做闻大刀闻达。二人皆有万夫不当之勇，统领着许多军马，一齐都来朝着梁中书呼三声喏。却早将台上竖起一面黄旗来。将台两边，左右列着三五十对金鼓手，一齐发起擂来。品了三通画角，发了三通擂鼓，教场里面谁敢高声。又见将台上面竖起一面净平旗来，前后五军一齐整肃。将台上把一面引军红旗磨动，只见鼓声响处，五百军列成两阵，军士各执器械在手。将台上又把白旗招动，两阵马军齐齐地都立在面前，各把马勒住。
梁中书传下令来，叫唤副牌军周谨向前听令。右阵里周谨听得呼唤，跃马到厅前，跳下马，插了枪，暴雷也似声个大喏。梁中书道：“着副牌军施逞本身武艺。”周谨得了将令，绰枪上马，在演武厅前左盘右旋，右盘左旋，将手中枪使了几路。众人喝彩。梁中书道：“叫东京对拨来的军健杨志。”杨志转过厅前，唱个大喏。梁中书道：“杨志，我知你原是东京殿公府制使军官，犯罪配来此间。即日盗贼猖狂，国家用人之际，你敢与周谨比试武艺高低？如若赢时，便迁你充其职役。”杨志道：“若蒙恩相差遣，安敢有违钧旨。”梁中书叫取一匹战马来，教甲仗库随行官吏应付军器。教杨志披挂上马，与周谨比试。杨志去厅后把夜来衣甲穿了，拴束罢，带了头盔、弓箭、腰刀，手拿长枪上马，从厅后跑将出来。梁中书看了道：“着杨志与周谨先比枪。”周谨先怒道：“这个贼配军，敢来与我交枪！”谁知恼犯了这个好汉，来与周谨斗武。不因杨志来与周谨比试，杨志在万马丛中闻姓字，千军队里夺头功。直教：
大斧横担来水浒，钢枪斜拽上梁山。
毕竟杨志与周谨比试引出甚么人来，且听下回分解。
译文
诗曰：
天罡地煞下凡尘，托化生身各有因。落草固缘屠国士，卖刀岂可杀平人？
东京已降天蓬帅，北地生成黑煞神。豹子头逢青面兽，同归水浒乱乾坤。
（译文：天罡星和地煞星下凡来到人间，他们各自投胎出生都有缘由。林冲落草为寇是因为被奸人陷害，而杨志卖刀却意外杀了人。东京像是降下了天蓬元帅（指林冲），北方之地又出现了黑煞神（指杨志）。林冲和杨志相遇，他们一同来到水泊梁山，搅乱了这世间的局势。 ）
话说林冲定睛一看，只见那汉子头戴一顶范阳毡笠，上面点缀着一把红缨，身穿一件白色绸缎征衫，系着一条纵线绦，下身穿着青白相间的绑腿，扎着裤脚，脚蹬獐皮袜和带毛的牛膀靴，腰间挎着一口腰刀，手里提着一条朴刀。这人身高七尺五六，脸上有一大块青色的胎记，腮边微微露出一些红色的胡须。他把毡笠子掀到背后，敞开胸脯，戴着抓角儿软头巾，挺着手中的朴刀，大声喝道：“你这个可恶的贼，把我的行李和财物弄到哪里去了？” 林冲本来就心里窝火，哪有心思回应他，圆睁双眼，竖起胡须，挺着朴刀，冲上前去与那个大汉争斗。但见：
残雪初晴，薄云方散。溪边踏一片寒冰，岸畔涌两条杀气。一上一下，似云中龙斗水中龙；一往一来，如岩下虎斗林下虎。一个是擎天白玉柱，一个是架海紫金梁。那个没些须破绽高低，这个有千般威风勇猛。一个尽气力望心窝对戳，一个弄精神胁肋忙穿。架隔遮拦，却似马超逢翼德；盘旋点搠，浑如敬德战秦琼。斗来半晌没输赢，战到数番无胜败。果然巧笔画难成，便是鬼神须胆落。
（译文：残雪刚刚开始融化，天气放晴，薄薄的云层渐渐散去。两人在溪边的寒冰上打斗，岸边涌起阵阵杀气。他们一上一下，就像云中的龙与水中的龙争斗；一来一往，好似山岩下的虎和树林中的虎相搏。一个如同撑起天空的白玉柱，一个好像架起大海的紫金梁。双方都没有丝毫破绽，一个威风凛凛、勇猛无比。一个使出全力朝着对方的心窝猛刺，一个全神贯注地往对方的胁肋处扎去。他们招架格挡的样子，就如同马超遇到张飞；盘旋进攻、用枪刺击，又好像尉迟敬德大战秦琼。两人斗了半天不分胜负，激战了几个回合也难分高下。这样精彩的场面，就算是技艺高超的画师也难以画出，连鬼神见了恐怕都要胆战心惊。 ）
林冲和那汉子斗了三十来个回合，依旧难分高下。两人又接着斗了十几回合，正打得难解难分的时候，只听见山高处有人喊道：“两位好汉别打了！” 林冲听到后，猛地跳出了打斗的圈子。两人都收起手中的朴刀，朝山顶上望去，只见王伦和杜迁、宋万，还带着许多小喽啰走下山来，乘船渡过河，说道：“两位好汉，你们这两口朴刀使得真是出神入化。这位是我的兄弟林冲。青面的好汉，你是谁？报上姓名吧。” 那汉子说：“洒家是三代将门之后，五侯杨令公的孙子，姓杨名志。如今流落在关西。我年轻时曾参加武举考试，还做过殿司制使官。道君皇帝要建造万岁山，派了我们十个制使去太湖边搬运花石纲回京交纳。没想到我时运不济，押送花石纲的船行至黄河时，遭遇大风，船被打翻，花石纲也丢失了。我没法回京复命，只好逃到别处避难。如今朝廷赦免了我们的罪行。我现在攒了一担财物，打算回东京，到枢密院上下打点，好重新谋求官职。我路过这里，雇了个庄户帮我挑担子，没想到担子被你们抢了。快把东西还给我！” 王伦问道：“你是不是绰号叫青面兽的那位？” 杨志说：“洒家正是。” 王伦说：“既然是杨制使，那就请到山寨喝几杯酒，顺便把行李还给你，怎么样？” 杨志说：“好汉要是真认识我，就把行李还我，这可比请我喝酒强多了。” 王伦说：“制使，我几年前到东京参加科举考试时，就听闻你的大名，今日有幸相见，怎么能让你空手而回呢。暂且请你到山寨稍作歇息，绝无其他意思。” 杨志听他这么说，只好跟着王伦一行人过了河，来到山寨。王伦又叫朱贵一同上山寨相聚，众人都来到寨中的聚义厅上。左边依次摆放着四把交椅，坐着王伦、杜迁、宋万、朱贵，右边摆着两把交椅，上首坐着杨志，下首坐着林冲。众人都坐定后，王伦吩咐杀羊摆酒，准备筵席款待杨志，这里暂且不提。
闲话少叙。酒过数杯，王伦指着林冲对杨志说：“这位兄弟，他是东京八十万禁军教头，绰号豹子头林冲。就因为高太尉那家伙容不下好人，找借口把他刺配到沧州。他在那里又出了事，如今刚来到咱们这儿。制使你本打算回东京办事，不是我王伦拉拢你，我当初也是弃文从武，才来这里落草为寇。你现在也是有罪之人，虽说被赦免了，但以前的官职恐怕也难以恢复。况且高俅现在手握军权，他怎么会容得下你呢？倒不如就留在咱们小寨，大口分金银，大碗喝酒吃肉，一起当好汉。不知制使你意下如何？” 杨志回答道：“承蒙各位头领如此关照，只是我在东京有个亲眷，之前因为我的官司连累了他，我还没来得及报答他。今天我还是想去东京一趟。希望各位头领把我的行李还我。要是不还，我杨志空手也得去。” 王伦笑着说：“既然制使你不愿意留下，我怎敢强迫你入伙呢。那就请你安心住一晚，明天再启程吧。” 杨志听了十分高兴。当天众人喝酒一直到二更才散去，各自回房休息。第二天早上，王伦又摆酒为杨志送行。吃完早饭，众头领让一个小喽啰挑着昨晚杨志的担子，一起把他送下山，到路口与杨志告别。还让小喽啰渡河，把杨志送到大路上。众人分别后，便回山寨去了。从这以后，王伦才让林冲正式坐在第四把交椅上，朱贵坐第五把交椅。从此，这五个好汉便在梁山泊干起了打家劫舍的勾当，暂且按下不表。
只说杨志离开了大路，找了个庄户帮他挑着担子，打发小喽啰回山寨去了。杨志一路朝着东京进发，一路上免不了饿了就吃饭，渴了就喝水，晚上找地方住宿，天亮了就继续赶路。没几天，就来到了东京。有诗为证：
清白传家杨制使，耻将身迹履危机。岂知奸佞残忠义，顿使功名事已非。
（译文：杨志出身清白，一心想传承家族荣耀，他耻于让自己陷入危险的境地。可他哪里知道，奸佞小人会残害忠义之士，使得他求取功名的道路变得坎坷，一切都已改变。 ）
杨志进了城，找了家客店住下。庄户把担子交还给他，拿了些银两后便回去了。杨志到店里放下行李，解下腰刀和朴刀，让店小二拿些碎银子去买了些酒肉来吃。过了几天，他请人到枢密院去打点，想谋求原来的官职。他拿出担子中的金银财物，上下打点，想要重新补上殿司府制使的职位。等把许多财物都花光了，才终于递上文书，得以去见殿帅高太尉。来到厅前，高俅把他以前的任职文书都看了一遍，大怒道：“你们十个制使去运送花石纲，其他九个都回到京师交差了，偏偏就你把花石纲弄丢了，还不前来自首，反而逃跑了，这么长时间都没抓到你。如今你还想谋求官职，虽说你的罪名已被赦免，但我难以再任用你。” 高俅说完，把文书一下子全都驳回，还把杨志赶出了殿司府。
杨志心里郁闷极了，回到客店后，心想：“王伦劝我的话，也有他的道理。只是我杨家世代清白，我不能让祖宗蒙羞。我本指望凭借自己的一身本事，在边疆战场上杀敌立功，博个封妻荫子，为祖宗争口气。没想到又遭受这样的挫折！高太尉，你也太狠毒了，如此刻薄无情！” 他心里烦恼了一阵，又在客店里住了几天，身上的盘缠都花光了。杨志寻思道：“这可怎么办才好！如今只有祖上留下的这口宝刀一直跟着我，现在事到如今，没有别的办法，只能把它拿到街上去卖，换个千百贯钱钞，当作盘缠，好去别的地方安身。” 当天，杨志带着宝刀，插上草标，到集市上去卖。他在马行街站了两个时辰，却没有一个人来问价。快到中午的时候，他转到天汉州桥的热闹处去卖。杨志刚站了没多久，就看见两边的人都往河下的巷子里跑，去躲避什么。杨志一看，只见人们乱哄哄地叫嚷着：“快躲开，大虫来了！” 杨志心里纳闷：“真是奇怪！这么繁华的一座城，哪来的大虫？” 他站在原地没动，远远地看见一个身材高大、面色黝黑的大汉，喝得半醉，一步一晃地走了过来。杨志仔细打量这人，只见他相貌十分丑陋。但见：
面目依稀似鬼，身材仿佛如人。杈枒怪树，变为胕形骸；臭秽枯桩，化作腌舎魍魉。浑身遍体，都生渗渗濑濑沙鱼皮；夹脑连头，尽长拳拳弯弯卷螺发。胸前一片锦顽皮；额上三条强拗皱。
（译文：这人的脸看起来像鬼一样，身材倒是像人。就好像扭曲怪异的树木变成了他那丑陋的身躯；又如同散发着臭味的枯木桩，化作了令人厌恶的鬼怪。他全身长满了像沙鱼皮一样粗糙的皮肤，从脑袋到两鬓，都是拳曲的头发。胸前的皮肤像粗糙的锦缎，额头上有三道深深的皱纹。 ）
原来，这人是京城有名的无赖泼皮，叫没毛大虫牛二，专门在街上撒野、行凶、闹事。他已经惹了好几起官司，连开封府都治不了他，所以满城的人一见到他就赶紧躲开。却说牛二摇摇晃晃地走到杨志面前，伸手就把杨志手中的宝刀夺了过来，问道：“小子，你这刀卖多少钱？” 杨志说：“这是祖上留下的宝刀，要卖三千贯。” 牛二大声喝道：“什么破刀，要卖这么多钱！我花三百文买一把刀，也能切肉、切豆腐。你的刀有什么了不起的，敢叫宝刀？” 杨志说：“我这刀可不是普通店里卖的白铁刀，这可是货真价实的宝刀。” 牛二问：“怎么就叫宝刀了？” 杨志说：“这宝刀有三个好处。第一，砍铜剁铁，刀口都不会卷；第二，能吹毛得过，就是把头发放在刀口上，轻轻一吹，头发就会齐齐断开；第三，杀人后刀上不会沾血。” 牛二说：“你敢剁铜钱吗？” 杨志说：“你拿来，剁给你看。” 牛二就跑到州桥下的香椒铺里，要了二十文当三钱，一摞放在州桥的栏杆上，对杨志喊道：“小子，你要是能把这些铜钱剁开，我就给你三千贯。” 这时，围观的人虽然不敢靠近，但都远远地围了过来。杨志说：“这有什么难的。” 他卷起衣袖，拿起刀，看准了用力一挥，只一刀就把铜钱剁成了两半。众人都大声叫好。牛二却喊道：“叫什么好！你说说这第二样好处是什么？” 杨志说：“吹毛得过。拿几根头发往刀口上一吹，头发就会齐刷刷地断开。” 牛二说：“我不信。” 说着就从自己头上拔下一把头发，递给杨志：“你吹给我看看。”
杨志左手接过头发，对着刀口用力一吹，那头发就断成了两段，纷纷飘落在地上。众人又是一阵喝彩，围观的人也越来越多。牛二又问：“第三样好处是什么？” 杨志说：“杀人刀上没血。” 牛二问：“怎么杀人刀上就没血了？” 杨志说：“把人一刀砍了，刀上却不会留下血痕，因为这刀特别锋利。” 牛二说：“我不信！你拿这刀去杀个人给我看看。” 杨志说：“这是在城里，我怎么敢杀人？你要是不信，找条狗来，杀给你看。” 牛二说：“你刚才说的是杀人，又没说杀狗。” 杨志说：“你不买就算了，何必一直纠缠我！” 牛二说：“把刀拿过来我看看。” 杨志说：“你别没完没了！我可不是你能随意招惹的。” 牛二说：“你敢杀我吗？” 杨志说：“我和你往日无冤无仇，买卖不成仁义在，我干嘛要杀你？” 牛二却紧紧揪住杨志，说：“老子就要买你这把刀。” 杨志说：“你要买，就拿钱来。” 牛二说：“我没钱。” 杨志说：“你没钱，揪住我干什么？” 牛二说：“我就要你这把刀。” 杨志说：“我不卖给你。” 牛二说：“你要是个男子汉，就砍我一刀。” 杨志听了大怒，一把将牛二推倒在地。牛二爬起来，又扑进杨志怀里。杨志大声喊道：“街坊邻居们都给我做个见证。我杨志没了盘缠，才卖这口刀。这个无赖硬抢我的刀，还动手打我。” 街坊们都害怕牛二，谁也不敢上前劝解。牛二喝道：“你说我打你，就算打死你又怎么样！” 一边说着，一边挥起右手，一拳朝杨志打过来。杨志迅速躲开，拿着刀冲上前去，一时怒火攻心，朝着牛二的额头狠狠刺去，牛二 “扑通” 一声倒在地上。杨志又冲上去，在牛二的胸脯上连刺了两刀，牛二血流满地，当场就死了。
杨志大声喊道：“我杀了这个无赖，绝不会连累你们！他既然已经死了，大家就跟我一起到官府去自首吧。” 附近的百姓们赶忙围拢过来，跟着杨志一起前往开封府自首。正好府尹正在大堂上办公。杨志拿着刀，和那些邻居们一起上了大堂，全都跪下，把刀放在面前。杨志禀报道：“小人原本是殿司制使，因为丢失了花石纲，被革去了官职，又没了盘缠，只好在街上卖这口刀。没想到遇到这个无赖牛二，他强行抢夺我的刀，还动手打我，我一时气愤，就把他杀了。这些邻居们都可以为我作证。” 众人也纷纷为杨志求情，诉说了事情的经过。府尹说：“既然是你自己来自首的，那就免去你刚到衙门时的一顿打。” 随即让人取来一面长枷，给杨志戴上，又派了两名官员，带着仵作等人，押着杨志和一干邻居，来到天汉州桥边，进行现场检验，整理成了案件卷宗。邻居们都出具了证词，被保释出去，随时听候衙门传唤，府尹当场做出判决，把杨志关进了死囚牢。但见：
推临狱内，拥入牢门。抬头参青面使者，转面见赤发鬼王。黄须节级，麻绳准备吊绷揪；黑面押牢，木匣安排牢锁镣。杀威棒，狱卒断时腰痛；撒子角，囚人见了心惊。休言死去见阎王，只此便为真地狱。
（译文：杨志被推进监狱，押入牢门。一抬头就看到面目狰狞的狱吏，转头又瞧见好似赤发鬼王般凶恶的人。黄胡子的节级手里拿着麻绳，准备捆绑犯人；黑面孔的押牢拿着木匣，里面装着牢锁和镣铐。那打犯人的杀威棒，狱卒挥动起来能让犯人腰痛难忍；牢房里的刑具，让囚犯们见了胆战心惊。别说死后才去见阎王，这监狱简直就是活生生的地狱。 ）
且说杨志被押到死囚牢里，许多押牢的禁子和节级听说杨志杀的是没毛大虫牛二，都觉得他是条好汉，不仅没向他索要钱财，还对他照顾有加。天汉州桥下的百姓们，因为杨志除掉了街上的害人精，纷纷凑了些盘缠和银两，来给杨志送饭，还在上下打点时帮他疏通关系。负责审理案件的推司也觉得杨志是自首的好汉，又为东京城除去一害，而且牛二家也没有苦主追究，就把他的罪名减轻了。经过多次审问，最终判定为一时斗殴杀伤，误伤人命。等六十天的期限一到，推司向府尹禀明情况，把杨志带到大堂前，去掉长枷，打了二十脊杖，又找来一个文墨匠人，在杨志脸上刺了两行金印，将他发配到北京大名府留守司充军。那口宝刀则被官府没收入库。府尹当场押了公文，派两个防送公人押送杨志上路，这两人正是张龙、赵虎。他们给杨志戴上七斤半重的铁叶子盘头护身枷，然后带着他离开了。天汉州桥的那几个大户人家，凑了些银两和财物，等杨志到来时，邀请两个公人一起到酒店里吃了酒食，又拿出银两送给他们，说道：“念在杨志是个好汉，为百姓除了害。如今他去北京路途中，还望二位多多关照，好好看顾他。” 张龙、赵虎说道：“我们也知道他是好汉，不用你们嘱咐，放心吧。” 杨志向众人道谢。众人把多余的银两都送给杨志当作盘缠，之后各自散去。
话分两头，且说杨志和两个公人来到之前住过的客店，结清了房钱和饭钱，取了之前寄放的衣服行李。杨志安排了些酒食，请两个公人吃了，又找医生买了几个治疗杖疮的膏药，贴在被打的伤口上，然后便和两个公人一起上路，三人朝着北京进发。一路上，他们沿着官道前行，经过一个个五里单牌、十里双牌的地方，每到一个州、一个县，杨志就买些酒肉，请张龙、赵虎吃。三人在路途上，晚上就找旅馆住宿，白天就在驿道上赶路，没过几天就来到了北京。进了城后，他们找了家客店住下。原来，这北京大名府留守司权力很大，上马能管理军队，下马能治理百姓。那留守官名叫梁中书，讳世杰，他是东京当朝太师蔡京的女婿。当天是二月初九日，梁中书升堂办公。两个公人押着杨志来到留守司大堂前，呈上开封府的公文。梁中书看了公文，他以前在东京时就曾认识杨志，当下见到杨志，便详细询问事情的缘由。杨志就把高太尉不肯让他恢复官职，自己花光钱财，卖宝刀时又杀死牛二的事情，从头到尾一一如实禀告。梁中书听后，十分高兴。当场就命人给杨志打开枷锁，把他留在大堂前听候差遣。梁中书给两个公人发了回文，让他们回东京去了，这里暂且不提。
只说杨志在梁中书府中，早晚都殷勤做事，听候使唤。梁中书见他做事勤勉认真，有心要提拔他，打算让他做个军中副牌，每月能有一份俸禄。但又怕众人不服气，于是传下号令，让军政司告知各位将领，第二天都要到东郭门的教场去演武试艺。当晚，梁中书把杨志叫到大堂前，说道：“我有心提拔你做军中副牌，每月给你一份俸禄，只是不知道你的武艺究竟如何？” 杨志禀道：“小人曾参加武举并考中，还担任过殿司府制使的官职，这十八般武艺，我自幼就学习练习。今日承蒙恩相提拔，就像拨开云雾见到了太阳。如果我杨志能有机会晋升，一定会像衔环、背鞍的义兽那样报答您的恩情。” 梁中书听了大喜，赐给杨志一副衣甲。当晚无事。有诗为证：
杨志英雄伟丈夫，卖刀市上杀无徒。却教罪配幽燕地，演武场中敌手无。
（译文：杨志是个英雄大丈夫，在集市上杀了无赖牛二。却因此被发配到幽燕之地，不过在演武场中他将难逢敌手。 ）
次日天刚破晓，正值二月中旬，风和日暖。梁中书吃完早饭，带着杨志上马，前呼后拥地向东郭门而去。到了教场，大小军卒和许多官员都前来迎接，梁中书在演武厅前下马。来到厅上，他在正面的一把浑银交椅上坐下。左右两边整齐地排列着两行官员：有指挥使、团练使、正制使、统领使、牙将、校尉、副牌军。前后周围站着的百员将校，一个个神情威严。正将台上站着两个都监：一个叫李天王李成，一个叫闻大刀闻达。这二人都有万夫不当之勇，统领着众多军马，他们带着众人一起向梁中书齐声行礼。这时，将台上竖起一面黄旗。将台两边，左右排列着三五十对金鼓手，一起擂起鼓来。三通画角吹奏完毕，又擂了三通战鼓，整个教场里没有人敢大声喧哗。接着，将台上又竖起一面净平旗，前后五军立刻整齐肃静。将台上把一面引军红旗挥动，只听鼓声响处，五百军兵列成两阵，军士们各自手持器械。将台上又把白旗挥动，两阵的马军整齐地排列在面前，都勒住了马。
梁中书传下命令，叫副牌军周谨上前听令。右阵里的周谨听到呼唤，骑马来到厅前，跳下马，插好枪，声音洪亮地行了个礼。梁中书说：“让副牌军展示一下自己的武艺。” 周谨领了命令，拿起枪上马，在演武厅前左旋右转，把手中的枪耍了几路。众人纷纷喝彩。梁中书又说：“叫从东京对调过来的军健杨志。” 杨志走到厅前，恭敬地行了个大礼。梁中书说：“杨志，我知道你原本是东京殿司府的制使军官，犯罪后被发配到这里。如今盗贼猖獗，正是国家用人之际，你敢和周谨比试武艺高低吗？要是你赢了，我就提拔你担任这个职位。” 杨志说：“如果承蒙恩相差遣，我怎敢违抗您的命令。” 梁中书让人牵来一匹战马，吩咐甲仗库的随行官吏为杨志准备军器。让杨志披挂上马，和周谨比试。杨志到厅后穿上昨晚得到的衣甲，整理好装备，戴上头盔，带上弓箭、腰刀，手拿长枪上马，从厅后飞驰而出。梁中书说：“让杨志和周谨先比枪。” 周谨一听，心中恼怒，骂道：“这个发配来的囚犯，竟敢来和我比枪！” 可他没想到，正是这场比试，让杨志在千军万马中崭露头角。如果不是杨志来和周谨比试，就不会有后面的故事，而杨志也不会有机会在众多将士中扬名立功。这一番比试，将会引出一系列的事情，真可谓：
大斧横担来水浒，钢枪斜拽上梁山。
（译文：这场比试就像是命运的转折点，为杨志日后上梁山埋下伏笔。从此，他的命运与梁山紧密相连，如同大斧和钢枪一样，成为梁山好汉故事中不可或缺的一部分。 ）
毕竟杨志与周谨比试引出什么人来，且听下回分解。
天罡地煞下凡尘，托化生身各有因。落草固缘屠国士，卖刀岂可杀平人？
东京已降天蓬帅，北地生成黑煞神。豹子头逢青面兽，同归水浒乱乾坤。
（译文：天罡星和地煞星下凡来到人间，他们各自投胎出生都有缘由。林冲落草为寇是因为被奸人陷害，而杨志卖刀却意外杀了人。东京像是降下了天蓬元帅（指林冲），北方之地又出现了黑煞神（指杨志）。林冲和杨志相遇，他们一同来到水泊梁山，搅乱了这世间的局势。 ）
话说林冲定睛一看，只见那汉子头戴一顶范阳毡笠，上面点缀着一把红缨，身穿一件白色绸缎征衫，系着一条纵线绦，下身穿着青白相间的绑腿，扎着裤脚，脚蹬獐皮袜和带毛的牛膀靴，腰间挎着一口腰刀，手里提着一条朴刀。这人身高七尺五六，脸上有一大块青色的胎记，腮边微微露出一些红色的胡须。他把毡笠子掀到背后，敞开胸脯，戴着抓角儿软头巾，挺着手中的朴刀，大声喝道：“你这个可恶的贼，把我的行李和财物弄到哪里去了？” 林冲本来就心里窝火，哪有心思回应他，圆睁双眼，竖起胡须，挺着朴刀，冲上前去与那个大汉争斗。但见：
残雪初晴，薄云方散。溪边踏一片寒冰，岸畔涌两条杀气。一上一下，似云中龙斗水中龙；一往一来，如岩下虎斗林下虎。一个是擎天白玉柱，一个是架海紫金梁。那个没些须破绽高低，这个有千般威风勇猛。一个尽气力望心窝对戳，一个弄精神胁肋忙穿。架隔遮拦，却似马超逢翼德；盘旋点搠，浑如敬德战秦琼。斗来半晌没输赢，战到数番无胜败。果然巧笔画难成，便是鬼神须胆落。
（译文：残雪刚刚开始融化，天气放晴，薄薄的云层渐渐散去。两人在溪边的寒冰上打斗，岸边涌起阵阵杀气。他们一上一下，就像云中的龙与水中的龙争斗；一来一往，好似山岩下的虎和树林中的虎相搏。一个如同撑起天空的白玉柱，一个好像架起大海的紫金梁。双方都没有丝毫破绽，一个威风凛凛、勇猛无比。一个使出全力朝着对方的心窝猛刺，一个全神贯注地往对方的胁肋处扎去。他们招架格挡的样子，就如同马超遇到张飞；盘旋进攻、用枪刺击，又好像尉迟敬德大战秦琼。两人斗了半天不分胜负，激战了几个回合也难分高下。这样精彩的场面，就算是技艺高超的画师也难以画出，连鬼神见了恐怕都要胆战心惊。 ）
林冲和那汉子斗了三十来个回合，依旧难分高下。两人又接着斗了十几回合，正打得难解难分的时候，只听见山高处有人喊道：“两位好汉别打了！” 林冲听到后，猛地跳出了打斗的圈子。两人都收起手中的朴刀，朝山顶上望去，只见王伦和杜迁、宋万，还带着许多小喽啰走下山来，乘船渡过河，说道：“两位好汉，你们这两口朴刀使得真是出神入化。这位是我的兄弟林冲。青面的好汉，你是谁？报上姓名吧。” 那汉子说：“洒家是三代将门之后，五侯杨令公的孙子，姓杨名志。如今流落在关西。我年轻时曾参加武举考试，还做过殿司制使官。道君皇帝要建造万岁山，派了我们十个制使去太湖边搬运花石纲回京交纳。没想到我时运不济，押送花石纲的船行至黄河时，遭遇大风，船被打翻，花石纲也丢失了。我没法回京复命，只好逃到别处避难。如今朝廷赦免了我们的罪行。我现在攒了一担财物，打算回东京，到枢密院上下打点，好重新谋求官职。我路过这里，雇了个庄户帮我挑担子，没想到担子被你们抢了。快把东西还给我！” 王伦问道：“你是不是绰号叫青面兽的那位？” 杨志说：“洒家正是。” 王伦说：“既然是杨制使，那就请到山寨喝几杯酒，顺便把行李还给你，怎么样？” 杨志说：“好汉要是真认识我，就把行李还我，这可比请我喝酒强多了。” 王伦说：“制使，我几年前到东京参加科举考试时，就听闻你的大名，今日有幸相见，怎么能让你空手而回呢。暂且请你到山寨稍作歇息，绝无其他意思。” 杨志听他这么说，只好跟着王伦一行人过了河，来到山寨。王伦又叫朱贵一同上山寨相聚，众人都来到寨中的聚义厅上。左边依次摆放着四把交椅，坐着王伦、杜迁、宋万、朱贵，右边摆着两把交椅，上首坐着杨志，下首坐着林冲。众人都坐定后，王伦吩咐杀羊摆酒，准备筵席款待杨志，这里暂且不提。
闲话少叙。酒过数杯，王伦指着林冲对杨志说：“这位兄弟，他是东京八十万禁军教头，绰号豹子头林冲。就因为高太尉那家伙容不下好人，找借口把他刺配到沧州。他在那里又出了事，如今刚来到咱们这儿。制使你本打算回东京办事，不是我王伦拉拢你，我当初也是弃文从武，才来这里落草为寇。你现在也是有罪之人，虽说被赦免了，但以前的官职恐怕也难以恢复。况且高俅现在手握军权，他怎么会容得下你呢？倒不如就留在咱们小寨，大口分金银，大碗喝酒吃肉，一起当好汉。不知制使你意下如何？” 杨志回答道：“承蒙各位头领如此关照，只是我在东京有个亲眷，之前因为我的官司连累了他，我还没来得及报答他。今天我还是想去东京一趟。希望各位头领把我的行李还我。要是不还，我杨志空手也得去。” 王伦笑着说：“既然制使你不愿意留下，我怎敢强迫你入伙呢。那就请你安心住一晚，明天再启程吧。” 杨志听了十分高兴。当天众人喝酒一直到二更才散去，各自回房休息。第二天早上，王伦又摆酒为杨志送行。吃完早饭，众头领让一个小喽啰挑着昨晚杨志的担子，一起把他送下山，到路口与杨志告别。还让小喽啰渡河，把杨志送到大路上。众人分别后，便回山寨去了。从这以后，王伦才让林冲正式坐在第四把交椅上，朱贵坐第五把交椅。从此，这五个好汉便在梁山泊干起了打家劫舍的勾当，暂且按下不表。
只说杨志离开了大路，找了个庄户帮他挑着担子，打发小喽啰回山寨去了。杨志一路朝着东京进发，一路上免不了饿了就吃饭，渴了就喝水，晚上找地方住宿，天亮了就继续赶路。没几天，就来到了东京。有诗为证：
清白传家杨制使，耻将身迹履危机。岂知奸佞残忠义，顿使功名事已非。
（译文：杨志出身清白，一心想传承家族荣耀，他耻于让自己陷入危险的境地。可他哪里知道，奸佞小人会残害忠义之士，使得他求取功名的道路变得坎坷，一切都已改变。 ）
杨志进了城，找了家客店住下。庄户把担子交还给他，拿了些银两后便回去了。杨志到店里放下行李，解下腰刀和朴刀，让店小二拿些碎银子去买了些酒肉来吃。过了几天，他请人到枢密院去打点，想谋求原来的官职。他拿出担子中的金银财物，上下打点，想要重新补上殿司府制使的职位。等把许多财物都花光了，才终于递上文书，得以去见殿帅高太尉。来到厅前，高俅把他以前的任职文书都看了一遍，大怒道：“你们十个制使去运送花石纲，其他九个都回到京师交差了，偏偏就你把花石纲弄丢了，还不前来自首，反而逃跑了，这么长时间都没抓到你。如今你还想谋求官职，虽说你的罪名已被赦免，但我难以再任用你。” 高俅说完，把文书一下子全都驳回，还把杨志赶出了殿司府。
杨志心里郁闷极了，回到客店后，心想：“王伦劝我的话，也有他的道理。只是我杨家世代清白，我不能让祖宗蒙羞。我本指望凭借自己的一身本事，在边疆战场上杀敌立功，博个封妻荫子，为祖宗争口气。没想到又遭受这样的挫折！高太尉，你也太狠毒了，如此刻薄无情！” 他心里烦恼了一阵，又在客店里住了几天，身上的盘缠都花光了。杨志寻思道：“这可怎么办才好！如今只有祖上留下的这口宝刀一直跟着我，现在事到如今，没有别的办法，只能把它拿到街上去卖，换个千百贯钱钞，当作盘缠，好去别的地方安身。” 当天，杨志带着宝刀，插上草标，到集市上去卖。他在马行街站了两个时辰，却没有一个人来问价。快到中午的时候，他转到天汉州桥的热闹处去卖。杨志刚站了没多久，就看见两边的人都往河下的巷子里跑，去躲避什么。杨志一看，只见人们乱哄哄地叫嚷着：“快躲开，大虫来了！” 杨志心里纳闷：“真是奇怪！这么繁华的一座城，哪来的大虫？” 他站在原地没动，远远地看见一个身材高大、面色黝黑的大汉，喝得半醉，一步一晃地走了过来。杨志仔细打量这人，只见他相貌十分丑陋。但见：
面目依稀似鬼，身材仿佛如人。杈枒怪树，变为胕形骸；臭秽枯桩，化作腌舎魍魉。浑身遍体，都生渗渗濑濑沙鱼皮；夹脑连头，尽长拳拳弯弯卷螺发。胸前一片锦顽皮；额上三条强拗皱。
（译文：这人的脸看起来像鬼一样，身材倒是像人。就好像扭曲怪异的树木变成了他那丑陋的身躯；又如同散发着臭味的枯木桩，化作了令人厌恶的鬼怪。他全身长满了像沙鱼皮一样粗糙的皮肤，从脑袋到两鬓，都是拳曲的头发。胸前的皮肤像粗糙的锦缎，额头上有三道深深的皱纹。 ）
原来，这人是京城有名的无赖泼皮，叫没毛大虫牛二，专门在街上撒野、行凶、闹事。他已经惹了好几起官司，连开封府都治不了他，所以满城的人一见到他就赶紧躲开。却说牛二摇摇晃晃地走到杨志面前，伸手就把杨志手中的宝刀夺了过来，问道：“小子，你这刀卖多少钱？” 杨志说：“这是祖上留下的宝刀，要卖三千贯。” 牛二大声喝道：“什么破刀，要卖这么多钱！我花三百文买一把刀，也能切肉、切豆腐。你的刀有什么了不起的，敢叫宝刀？” 杨志说：“我这刀可不是普通店里卖的白铁刀，这可是货真价实的宝刀。” 牛二问：“怎么就叫宝刀了？” 杨志说：“这宝刀有三个好处。第一，砍铜剁铁，刀口都不会卷；第二，能吹毛得过，就是把头发放在刀口上，轻轻一吹，头发就会齐齐断开；第三，杀人后刀上不会沾血。” 牛二说：“你敢剁铜钱吗？” 杨志说：“你拿来，剁给你看。” 牛二就跑到州桥下的香椒铺里，要了二十文当三钱，一摞放在州桥的栏杆上，对杨志喊道：“小子，你要是能把这些铜钱剁开，我就给你三千贯。” 这时，围观的人虽然不敢靠近，但都远远地围了过来。杨志说：“这有什么难的。” 他卷起衣袖，拿起刀，看准了用力一挥，只一刀就把铜钱剁成了两半。众人都大声叫好。牛二却喊道：“叫什么好！你说说这第二样好处是什么？” 杨志说：“吹毛得过。拿几根头发往刀口上一吹，头发就会齐刷刷地断开。” 牛二说：“我不信。” 说着就从自己头上拔下一把头发，递给杨志：“你吹给我看看。”
杨志左手接过头发，对着刀口用力一吹，那头发就断成了两段，纷纷飘落在地上。众人又是一阵喝彩，围观的人也越来越多。牛二又问：“第三样好处是什么？” 杨志说：“杀人刀上没血。” 牛二问：“怎么杀人刀上就没血了？” 杨志说：“把人一刀砍了，刀上却不会留下血痕，因为这刀特别锋利。” 牛二说：“我不信！你拿这刀去杀个人给我看看。” 杨志说：“这是在城里，我怎么敢杀人？你要是不信，找条狗来，杀给你看。” 牛二说：“你刚才说的是杀人，又没说杀狗。” 杨志说：“你不买就算了，何必一直纠缠我！” 牛二说：“把刀拿过来我看看。” 杨志说：“你别没完没了！我可不是你能随意招惹的。” 牛二说：“你敢杀我吗？” 杨志说：“我和你往日无冤无仇，买卖不成仁义在，我干嘛要杀你？” 牛二却紧紧揪住杨志，说：“老子就要买你这把刀。” 杨志说：“你要买，就拿钱来。” 牛二说：“我没钱。” 杨志说：“你没钱，揪住我干什么？” 牛二说：“我就要你这把刀。” 杨志说：“我不卖给你。” 牛二说：“你要是个男子汉，就砍我一刀。” 杨志听了大怒，一把将牛二推倒在地。牛二爬起来，又扑进杨志怀里。杨志大声喊道：“街坊邻居们都给我做个见证。我杨志没了盘缠，才卖这口刀。这个无赖硬抢我的刀，还动手打我。” 街坊们都害怕牛二，谁也不敢上前劝解。牛二喝道：“你说我打你，就算打死你又怎么样！” 一边说着，一边挥起右手，一拳朝杨志打过来。杨志迅速躲开，拿着刀冲上前去，一时怒火攻心，朝着牛二的额头狠狠刺去，牛二 “扑通” 一声倒在地上。杨志又冲上去，在牛二的胸脯上连刺了两刀，牛二血流满地，当场就死了。
杨志大声喊道：“我杀了这个无赖，绝不会连累你们！他既然已经死了，大家就跟我一起到官府去自首吧。” 附近的百姓们赶忙围拢过来，跟着杨志一起前往开封府自首。正好府尹正在大堂上办公。杨志拿着刀，和那些邻居们一起上了大堂，全都跪下，把刀放在面前。杨志禀报道：“小人原本是殿司制使，因为丢失了花石纲，被革去了官职，又没了盘缠，只好在街上卖这口刀。没想到遇到这个无赖牛二，他强行抢夺我的刀，还动手打我，我一时气愤，就把他杀了。这些邻居们都可以为我作证。” 众人也纷纷为杨志求情，诉说了事情的经过。府尹说：“既然是你自己来自首的，那就免去你刚到衙门时的一顿打。” 随即让人取来一面长枷，给杨志戴上，又派了两名官员，带着仵作等人，押着杨志和一干邻居，来到天汉州桥边，进行现场检验，整理成了案件卷宗。邻居们都出具了证词，被保释出去，随时听候衙门传唤，府尹当场做出判决，把杨志关进了死囚牢。但见：
推临狱内，拥入牢门。抬头参青面使者，转面见赤发鬼王。黄须节级，麻绳准备吊绷揪；黑面押牢，木匣安排牢锁镣。杀威棒，狱卒断时腰痛；撒子角，囚人见了心惊。休言死去见阎王，只此便为真地狱。
（译文：杨志被推进监狱，押入牢门。一抬头就看到面目狰狞的狱吏，转头又瞧见好似赤发鬼王般凶恶的人。黄胡子的节级手里拿着麻绳，准备捆绑犯人；黑面孔的押牢拿着木匣，里面装着牢锁和镣铐。那打犯人的杀威棒，狱卒挥动起来能让犯人腰痛难忍；牢房里的刑具，让囚犯们见了胆战心惊。别说死后才去见阎王，这监狱简直就是活生生的地狱。 ）
且说杨志被押到死囚牢里，许多押牢的禁子和节级听说杨志杀的是没毛大虫牛二，都觉得他是条好汉，不仅没向他索要钱财，还对他照顾有加。天汉州桥下的百姓们，因为杨志除掉了街上的害人精，纷纷凑了些盘缠和银两，来给杨志送饭，还在上下打点时帮他疏通关系。负责审理案件的推司也觉得杨志是自首的好汉，又为东京城除去一害，而且牛二家也没有苦主追究，就把他的罪名减轻了。经过多次审问，最终判定为一时斗殴杀伤，误伤人命。等六十天的期限一到，推司向府尹禀明情况，把杨志带到大堂前，去掉长枷，打了二十脊杖，又找来一个文墨匠人，在杨志脸上刺了两行金印，将他发配到北京大名府留守司充军。那口宝刀则被官府没收入库。府尹当场押了公文，派两个防送公人押送杨志上路，这两人正是张龙、赵虎。他们给杨志戴上七斤半重的铁叶子盘头护身枷，然后带着他离开了。天汉州桥的那几个大户人家，凑了些银两和财物，等杨志到来时，邀请两个公人一起到酒店里吃了酒食，又拿出银两送给他们，说道：“念在杨志是个好汉，为百姓除了害。如今他去北京路途中，还望二位多多关照，好好看顾他。” 张龙、赵虎说道：“我们也知道他是好汉，不用你们嘱咐，放心吧。” 杨志向众人道谢。众人把多余的银两都送给杨志当作盘缠，之后各自散去。
话分两头，且说杨志和两个公人来到之前住过的客店，结清了房钱和饭钱，取了之前寄放的衣服行李。杨志安排了些酒食，请两个公人吃了，又找医生买了几个治疗杖疮的膏药，贴在被打的伤口上，然后便和两个公人一起上路，三人朝着北京进发。一路上，他们沿着官道前行，经过一个个五里单牌、十里双牌的地方，每到一个州、一个县，杨志就买些酒肉，请张龙、赵虎吃。三人在路途上，晚上就找旅馆住宿，白天就在驿道上赶路，没过几天就来到了北京。进了城后，他们找了家客店住下。原来，这北京大名府留守司权力很大，上马能管理军队，下马能治理百姓。那留守官名叫梁中书，讳世杰，他是东京当朝太师蔡京的女婿。当天是二月初九日，梁中书升堂办公。两个公人押着杨志来到留守司大堂前，呈上开封府的公文。梁中书看了公文，他以前在东京时就曾认识杨志，当下见到杨志，便详细询问事情的缘由。杨志就把高太尉不肯让他恢复官职，自己花光钱财，卖宝刀时又杀死牛二的事情，从头到尾一一如实禀告。梁中书听后，十分高兴。当场就命人给杨志打开枷锁，把他留在大堂前听候差遣。梁中书给两个公人发了回文，让他们回东京去了，这里暂且不提。
只说杨志在梁中书府中，早晚都殷勤做事，听候使唤。梁中书见他做事勤勉认真，有心要提拔他，打算让他做个军中副牌，每月能有一份俸禄。但又怕众人不服气，于是传下号令，让军政司告知各位将领，第二天都要到东郭门的教场去演武试艺。当晚，梁中书把杨志叫到大堂前，说道：“我有心提拔你做军中副牌，每月给你一份俸禄，只是不知道你的武艺究竟如何？” 杨志禀道：“小人曾参加武举并考中，还担任过殿司府制使的官职，这十八般武艺，我自幼就学习练习。今日承蒙恩相提拔，就像拨开云雾见到了太阳。如果我杨志能有机会晋升，一定会像衔环、背鞍的义兽那样报答您的恩情。” 梁中书听了大喜，赐给杨志一副衣甲。当晚无事。有诗为证：
杨志英雄伟丈夫，卖刀市上杀无徒。却教罪配幽燕地，演武场中敌手无。
（译文：杨志是个英雄大丈夫，在集市上杀了无赖牛二。却因此被发配到幽燕之地，不过在演武场中他将难逢敌手。 ）
次日天刚破晓，正值二月中旬，风和日暖。梁中书吃完早饭，带着杨志上马，前呼后拥地向东郭门而去。到了教场，大小军卒和许多官员都前来迎接，梁中书在演武厅前下马。来到厅上，他在正面的一把浑银交椅上坐下。左右两边整齐地排列着两行官员：有指挥使、团练使、正制使、统领使、牙将、校尉、副牌军。前后周围站着的百员将校，一个个神情威严。正将台上站着两个都监：一个叫李天王李成，一个叫闻大刀闻达。这二人都有万夫不当之勇，统领着众多军马，他们带着众人一起向梁中书齐声行礼。这时，将台上竖起一面黄旗。将台两边，左右排列着三五十对金鼓手，一起擂起鼓来。三通画角吹奏完毕，又擂了三通战鼓，整个教场里没有人敢大声喧哗。接着，将台上又竖起一面净平旗，前后五军立刻整齐肃静。将台上把一面引军红旗挥动，只听鼓声响处，五百军兵列成两阵，军士们各自手持器械。将台上又把白旗挥动，两阵的马军整齐地排列在面前，都勒住了马。
梁中书传下命令，叫副牌军周谨上前听令。右阵里的周谨听到呼唤，骑马来到厅前，跳下马，插好枪，声音洪亮地行了个礼。梁中书说：“让副牌军展示一下自己的武艺。” 周谨领了命令，拿起枪上马，在演武厅前左旋右转，把手中的枪耍了几路。众人纷纷喝彩。梁中书又说：“叫从东京对调过来的军健杨志。” 杨志走到厅前，恭敬地行了个大礼。梁中书说：“杨志，我知道你原本是东京殿司府的制使军官，犯罪后被发配到这里。如今盗贼猖獗，正是国家用人之际，你敢和周谨比试武艺高低吗？要是你赢了，我就提拔你担任这个职位。” 杨志说：“如果承蒙恩相差遣，我怎敢违抗您的命令。” 梁中书让人牵来一匹战马，吩咐甲仗库的随行官吏为杨志准备军器。让杨志披挂上马，和周谨比试。杨志到厅后穿上昨晚得到的衣甲，整理好装备，戴上头盔，带上弓箭、腰刀，手拿长枪上马，从厅后飞驰而出。梁中书说：“让杨志和周谨先比枪。” 周谨一听，心中恼怒，骂道：“这个发配来的囚犯，竟敢来和我比枪！” 可他没想到，正是这场比试，让杨志在千军万马中崭露头角。如果不是杨志来和周谨比试，就不会有后面的故事，而杨志也不会有机会在众多将士中扬名立功。这一番比试，将会引出一系列的事情，真可谓：
大斧横担来水浒，钢枪斜拽上梁山。
（译文：这场比试就像是命运的转折点，为杨志日后上梁山埋下伏笔。从此，他的命运与梁山紧密相连，如同大斧和钢枪一样，成为梁山好汉故事中不可或缺的一部分。 ）
毕竟杨志与周谨比试引出什么人来，且听下回分解。