话说宋江衣锦还乡，还至东京，与众弟兄相会，令其各人收拾行装，前往任所。当有神行太保戴宗来探宋江，二人坐间闲话。只见戴宗起身道：“小弟已蒙圣恩，除授衮州都统制。今情愿纳下官诰，要去泰安州岳庙里，陪堂求闲，过了此生，实为万幸。”宋江道：“贤弟何故行此念头？”戴宗道：“是弟夜梦崔府君勾唤，因此发了这片善心。”宋江道：“贤弟生身，既为神行太保，他日必作岳府灵聪。”自此相别之后，戴宗纳还了官诰，去到泰安州岳庙里，陪堂出家，每日殷勤奉祀圣帝香火，虔诚无忽。后数月，一夕无恙，请众道伴相辞作别，大笑而终。后来在岳庙里累次显灵，州人庙祝，随塑戴宗神像于庙里，胎骨是他真身。
又有阮小七受了诰命，辞别宋江，已往盖天军做都统制职事。未及数月，被大将王禀、赵谭怀挟帮源洞辱骂旧恨，累累于童枢密前诉说阮小七的过失，曾穿着方腊的赭黄袍、龙衣玉带，虽是一时戏耍，终久怀心不良，亦且盖天军地僻人蛮，必致造反。童贯把此事达知蔡京，奏过天子，请降了圣旨，行移公文到彼处，追夺阮小七本身的官诰，复为庶民。阮小七见了，心中也自欢喜，带了老母，回 还梁山泊石碣村，依旧打鱼为生，奉养老母，以终天年，后来寿至六十而亡。
且说小旋风柴进在京师，见戴宗纳还官诰，求闲去了，又见说朝廷追夺了阮小七官诰，不合戴了方腊的平天冠、龙衣玉带，意在学他造反，罚为庶民，寻思：“我亦曾在方腊处做驸马，倘或日后奸臣们知得，于天子前谗佞，见责起来，追了诰命，岂不受辱？不如自识时务，免受玷辱。”推称风疾病患，不时举发，难以任用，情愿纳还官诰，求闲为农。辞别众官，再回 沧州横海郡为民，自在过活。忽然一日，无疾而终。
李应受中山府都统制，赴任半年，闻知柴进求闲去了，自思也推称风瘫，不能为官，申达省院，缴纳官诰，复还故乡独龙冈村中过活。后与杜兴一处作富豪，俱得善终。
关胜在北京大名府总管兵马，甚得军心，众皆钦伏。一日，操练军马回 来，因大醉，失脚落马，得病身亡。
呼延灼受御营指挥使，每日随驾操备。后领大军，破大金兀术四太子，出军杀至淮西，阵亡。只有朱仝在保定府管军有功，后随刘光世破了大金，直做到太平军节度使。
花荣带同妻小妹子，前赴应天府到任。
吴用自来单身，只带了随行安童，去武胜军到任。
李逵亦是独自带了两个仆从，自来润州到任。
再说宋江、卢俊义在京师，都分派了诸将赏赐，各各令其赴任去讫。殁于王事者，止将家眷人口，关给与恩赏钱帛金银，仍各送回 故乡，听从其便。再有现在朝京偏将一十五员，除兄弟宋清还乡为农外，杜兴已自跟随李应还乡去了；黄信仍任青州；孙立带同兄弟孙新、顾大嫂，并妻小，自依旧登州任用；邹润不愿为官，回 登云山去了；蔡庆跟随关胜，仍回 北京为民；裴宣自与杨林商议了，自回 饮马川，受职求闲去了；蒋敬思念故乡，愿回 潭州为民；朱武自来投授樊瑞道法，两个做了全真先生，云游江湖，去投公孙胜出家，以终天年；穆春自回 揭阳镇乡中，复为良民；凌振炮手非凡，仍受火药局御营任用。旧在京师偏将五员：安道全钦取回 京，就于太医院做了金紫医官；皇甫端原受御马监大使；金大坚已在内府御宝监为官；萧让在蔡太师府中受职，作门馆先生；乐和在驸马王都尉府中尽老清闲，终身快乐，不在话下。
且说宋江自与卢俊义分别之后，各自前去赴任。卢俊义亦无家眷，带了数个随行伴当，自望庐州去了。宋江谢恩辞朝，别了省院诸官，带同几个家人仆从，前往楚州赴任。自此相别，都各分散去了，亦不在话下。
且说宋朝原来自太宗传太祖帝位之时，说了誓愿，以致朝代奸佞不清。至今徽宗天子，至圣至明，不期致被奸臣当道，谗佞专权，屈害忠良，深可悯念。当此之时，却是蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣，变乱天下，坏国、坏家、坏民。当有殿帅府太尉高俅、杨戬，因见天子重礼厚赐宋江等这伙将校，心内好生不然。两个自来商议道：“这宋江、卢俊义皆是我等仇人，今日倒吃他做了有功之臣，受朝廷这等恩赐，却教他上马管军，下马管民。我等省院官僚，如何不惹人耻笑？自古道：”恨小非君子，无毒不丈夫！‘“杨戬道：”我有一计，先对付了卢俊义，便是绝了宋江一只臂膊。这人十分英勇，若先对付了宋江，他若得知，必变了事，倒惹出一场不好。“高俅道：”愿闻妙计。“杨戬道：”排出几个庐州军汉，来省院首告卢安抚，招军买马，积草屯粮，意在造反，便与他申呈去太师府启奏，和这蔡太师都瞒了。等太师奏过天子，请旨定夺，却令人赚他来京师。待上皇赐御食与他，于内下了些水银，却坠了那人腰肾，做用不得，便成不得大事。再差天使却赐御酒与宋江吃，酒里也与他下了慢药，只消半月之间，以定没救。“高俅道：”此计大妙！“
两个贼臣计议定了，着心腹人出来寻觅两个庐州土人，写与他状子，叫他去枢密院首告卢安抚，在庐州即日招军买马，积草屯粮，意欲造反，使人常往楚州，结连安抚宋江，通情起义。枢密院却是童贯，亦与宋江等有仇，当即收了原告状子，迳呈来太师府启奏。蔡京见了申文，便会官计议。此时高俅、杨戬俱各在彼，四个奸臣，定了计策，引领原告人，入内启奏天子。上皇曰：“朕想宋江、卢俊义征讨四方虏寇，掌握十万兵权，尚且不生歹念。今已去邪归正，焉肯背反？寡人不曾亏负他，如何敢叛逆朝廷？其中有诈，未审虚实，难以准信。”当有高俅、杨戬在旁奏道：“圣上道理虽然，人心难忖。想必是卢俊义嫌官卑职小，不满其心，复怀反意，不幸被人知觉。”上皇曰：“可唤来寡人亲问，自取实招。”蔡京、童贯又奏道：“卢俊义是一猛兽未保其心。倘若惊动了他，必致走透，深为未便，今后难以收捕。只可赚来京师，陛下亲赐御膳御酒，将圣言抚谕之，窥其虚实动静。若无，不必究问，亦显陛下不负功臣之念。”上皇准奏，随即降下圣旨，差一使命迳往庐州，宣取卢俊义还朝，有委用之事。天使奉命来到庐州，大小官员，出郭迎接，直至州衙，开读已罢。
话休絮烦。卢俊义听了圣旨，宣取回 朝，便同使命离了庐州，一齐上了铺马来京。于路无话，早至东京皇城司前歇了。次日，早到东华门外，伺候早朝。时有太师蔡京、枢密院童贯、太尉高俅、杨戬，引卢俊义于偏殿，朝见上皇。拜舞已罢，天子道：“寡人欲见卿一面。”又问：“庐州可容身否？”卢俊义再拜奏道：“托赖圣上洪福齐天，彼处军民，亦皆安泰。”上皇又问了些闲话，俄延至午，尚膳厨官奏道：“进呈御膳在此，未敢擅便，乞取圣旨。”此时高俅、杨戬已把水银暗地着放在里面，供呈在御案上。天子当面将膳赐与卢俊义。卢俊义拜受而食。上皇抚谕道：“卿去庐州，务要尽心，安养军士，勿生非意。”卢俊义顿首谢恩，出朝回 还庐州，全然不知四个贼臣设计相害。高俅、杨戬相谓曰：“此后大事定矣！”
再说卢俊义是夜便回 庐州来，觉道腰肾疼痛，动举不得，不能乘马，坐船回 来。行至泗州淮河，天数将尽，自然生出事来。其夜因醉，要立在船头上消遣，不想水银坠下腰胯并骨髓里去，册立不牢，亦且酒后失脚，落于淮河深处而死。可怜河北玉麒麟，屈作水中冤抑鬼。从人打捞起首，具棺譎殡于泗州高原深处。本州官员动文书申覆省院，不在话下。
且说蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣，计较定了，将泗州申达文书，早朝奏闻天子说：“泗州申覆卢安抚行至淮河，因酒醉坠水而死。臣等省院，不敢不奏。今卢俊义已死，只恐宋江心内设疑，别生他事。乞陛下圣鉴，可差天使，御酒往楚州赏赐，以安其心。”上皇沈吟良久，欲道不准，未知其心，意欲准行，诚恐有弊。上皇无奈，终被奸臣谗佞所惑，片口张舌，花言巧语，缓里取事，无不纳受。遂降御酒二樽，差天使一人，往楚州，限目下便行。这使臣亦是高俅、杨戬二贼手下心腹之辈，将御酒内放了慢药在里面，却教天使擎了，迳往楚州来。
且说宋公明自从到楚州为安抚，兼管总领兵马。到任之后，惜军爱民，百姓敬之如父母，军校仰之若神明，讼庭肃然，六事俱备，人心既服，军民钦敬。宋江公事之暇，时常出郭游玩。原来楚州南门外，有个去处，地名唤做蓼儿洼。其山四面都是水港，中有高山一座。其山秀丽，松柏森然，甚有风水。虽然是个小去处，其内山峰环绕，龙虎踞盘，曲折峰峦，陂阶台砌。四围港汊，前后湖荡，俨然是梁山泊水浒寨一般。宋江看了，心中甚喜，自己想道：“我若死于此处，堪为阴宅。但若身闲，常去游玩，乐情消遣。”
话休絮烦。自此宋江到任以来，将及半载，时是宣和六年首夏初旬，忽听得朝廷降赐御酒到来，与众出郭迎接。入到公廨，开读圣旨已罢，天使捧过御酒，教宋安抚饮毕。宋江亦将御酒回 劝天使，天使推称自来不会饮酒。御酒宴罢，天使回 京。宋江备礼，馈送天使，天使不受而去。宋江自饮御酒之后，觉道肚腹疼痛，心中疑虑，想被下药在酒里。却自急令从人打听那来使时，于路馆驿，却又饮酒。宋江已知中了奸计，必是贼臣们下了药酒，乃叹曰：“我自幼学儒，长而通吏，不幸失身于罪人，并不曾行半点异心之事。今日天子轻听谗佞，赐我药酒，得罪何辜。我死不争，只有李逵现任润州都统制，他若闻知朝廷行此奸弊，必然再去哨聚山林，把我等一世清名忠义之事坏了。只除是如此行方可。”连夜使人往润州唤取李逵星夜到楚州，别有商议。且说李逵自到润州为都统制，只是心中闷倦，与众终日饮酒，只爱贪杯。听得宋江差人到来有请，李逵道：“哥哥取我，必有话说。”便同干人下了船，直到楚州，迳入州治，拜见宋江罢。宋江道：“兄弟，自从分散之后，日夜只是想念众人。吴用军师在武胜军又远，花知寨在应天府，又不知消耗，只有兄弟在润州镇江较近，特请你来商量一件大事。”李逵道：“哥哥，甚么大事？”宋江道：“你且饮酒！”宋江请进后厅，现成杯盘，随即管待李逵，吃了半晌酒食。将至半酣，宋江便道：“贤弟不知，我听得朝廷差人药酒来，赐与我吃。如死，却是怎的好？”李逵大叫一声：“哥哥，反了罢！”
宋江道：“兄弟，军马尽都没了，兄弟们又各分散，如何反得成？”李逵道：“我镇江有三千军马，哥哥这里楚州军马，尽点起来，并这百姓，都尽数起去，并气力招军买马杀将去！只是再上梁山泊倒快活！强似在这奸臣们手下受气！”宋江道：“兄弟且慢着，再有计较。”原来那接风酒内，已下了慢药。当夜李逵饮酒了，次日，具舟相送。李逵道：“哥哥几时起义兵，我那里也起军来接应。”宋江道：“兄弟，你休怪我！前日朝廷差天使，赐药酒与我服了，死在旦夕。我为人一世，只主张‘忠义’二字，不肯半点欺心。今日朝廷赐死无辜，宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。我死之后，恐怕你造反，坏了我梁山泊替天行道忠义之名。因此，请将你来，相见一面。昨日酒中，已与了你慢药服了，回 至润州必死。你死之后，可来此处楚州南门外，有个蓼儿洼，风景尽与梁山泊无异，和你阴魂相聚。我死之后，尸首定葬于此处，我已看定了也！”言讫，堕泪如雨。李逵见说，亦垂泪道：“罢，罢，罢！生时伏侍哥哥，死了也只是哥哥部下一个小鬼！”言讫泪下，便觉道身体有些沈重。当时洒泪，拜别了宋江下船。回 到润州，果然药发身死。李逵临死之时，嘱咐从人：“我死了，可千万将我灵柩去楚州南门外蓼儿和哥哥一处埋葬。”嘱罢而死。从人置备棺譎盛贮，不负其言，扶柩而往。
再说宋江自从与李逵别后，心中伤感，思念吴用、花荣，不得会面。是夜药发临危，嘱咐从人亲随之辈：“可依我言，将我灵柩，安葬此间南门外蓼儿高原深处，必报你众人之德。乞依我嘱！”言讫而逝。宋江从人置备棺譎，依礼殡葬。楚州官吏听从其言，不负遗嘱，当与亲随人从、本州吏胥老幼，扶宋公明灵柩，葬于蓼儿。数日之后，李逵灵柩，亦从润州到来，葬于宋江墓侧，不在话下。
且说宋清在家患病，闻知家人回 来，报说哥哥宋江已故在楚州，病在郓城，不能前来津送。后又闻说葬于本州南门外蓼儿，只令得家人到来祭祀，看视坟茔，修完备，回 覆宋清，不在话下。
却说武胜军承宣使军师吴用，自到任之后，常常心中不乐，每每思念宋公明相爱之心。忽一日，心情恍惚，寝寐不安。至夜，梦见宋江、李逵二人，扯住衣服，说道：“军师，我等以忠义为主，替天行道，于心不曾负了天子。今朝廷赐饮药酒，我死无辜。身亡之后，现已葬于楚州南门外蓼儿深处。军师若想旧日之交情，可到坟茔，亲来看视一遭。”吴用要问备细，撒然觉来，乃是南柯一梦。吴用泪如雨下，坐而待旦。得了此梦，寝食不安。次日，便收拾行李，迳往楚州来。不带从人，独自奔来。前至楚州，果然宋江已死，只闻彼处人民无不嗟叹。吴用安排祭仪，直至南门外蓼儿，寻到坟茔，置祭宋公明、李逵，就于墓前，以手掴其坟冢，哭道：“仁兄英灵不昧，乞为昭鉴。吴用是一村中学究，始随晁盖，后遇仁兄，救护一命，坐享荣华。到今数十余载，皆赖兄之德。今日既为国家而死，托梦显灵与我，兄弟无以报答，愿得将此良梦，与仁兄同会于九泉之下。”言罢痛哭。
正欲自缢，只见花荣从船上飞奔到于墓前，见了吴用，各吃一惊。吴学究便问道：“贤弟在应天府为官，缘何得知宋兄已丧？”花荣道：“兄弟自从分散到任之后，无日身心得安，常想念众兄之情。因夜得一异梦，梦见宋公明哥哥和李逵前来，扯住小弟，诉说朝廷赐饮药酒鸩死，现葬于楚州南门外蓼儿高原之上。兄弟如不弃旧，可到坟前，看望一遭。因此，小弟掷了家间，不避驱驰，星夜到此。”吴用道：“我得异梦，亦是如此，与贤弟无异，因此而来。今得贤弟到此最好，吴某心中想念宋公明恩义难舍，交情难报，正欲就此处自缢而死，魂魄与仁兄同聚一处。身后之事，托与贤弟。”花荣道：“军师既有此心，小弟便当随从，亦与仁兄同归一处。”
吴用道：“我指望贤弟看见我死之后，葬我于此，你如何也行此事？”花荣道：“小弟寻思宋兄长仁义难舍，思念难忘。我等在梁山泊时，已是大罪之人，幸然不死。感得天子赦罪招安，北讨南征，建立功勋。今已姓扬名显，天下皆闻。朝廷既已生疑，必然来寻风流罪过。倘若被他奸谋所施，误受刑戮，那时悔之无及。如今随仁兄同死于黄泉，也留得个清名于世！”吴用道：“贤弟，你听我说，我只单身，又无家眷，死却何妨？你今现有幼子娇妻，使其何依？”花荣道：“此事无妨，自有囊箧足以餬口。妻室之家，亦自有人料理。”两个大哭一场，双双悬于树上，自缢而死。船上从人久等，不见本官出来，都到坟前看时，只见吴用、花荣，自缢身死。慌忙报与本州官僚，置备棺譎，葬于蓼儿洼宋江墓侧，宛然东西四丘。楚州百姓，感念宋江仁德，忠义两全，建立祠堂，四时享祭，里人祈祷，无不感应。
且不说宋江在蓼儿洼累累显灵，所求立应。却说道君皇帝，在东京内院，自从赐御酒与宋江之后，圣意累累设疑，又不知宋江消息，常只挂念于怀。每日被高俅、杨戬议论奢华受用所惑，只要闭塞贤路，谋害忠良。忽然一日，上皇在内宫闲玩，猛然思想起李师师，就从地道中，和两个小黄门，迳来到他后园中，拽动铃索。李师师慌忙迎接圣驾，到于卧房内坐定。上皇便叫前后关闭了门户。李师师盛妆向前起居已罢，天子道：“寡人近感微疾，现令神医安道全看治，有数十日不曾来与爱卿相会，思慕之甚！今一见卿，朕怀不胜悦乐！”李师师奏道：“深蒙陛下眷爱之心，贱人愧感莫尽！”房内铺设酒肴，与上皇饮酌取乐。才饮过数杯，只见上皇神思困倦。点的灯烛荧煌，忽然就房里起一阵冷风，上皇见个穿黄衫的立在面前。上皇惊起问道：“你是甚人，直来到这里？”那穿黄衫的人奏道：“臣乃是梁山泊宋江部下神行太保戴宗。”上皇道：“你缘何到此？”戴宗奏道：“臣兄宋江，只在左右，启请陛下车驾同行。”上皇曰：“轻屈寡人车驾何往？”戴宗道：“自有清秀好去处，请陛下游玩。”上皇听罢此语，便起身随戴宗出得后院来，见马车足备，载宗请上皇乘马而行。但见如云似雾，耳闻风雨之声，到一个去处。但见：
漫漫烟水，隐隐云山。不观日月光明，只见水天一色。红瑟瑟满满目蓼花，绿依依一洲芦叶。双双鸿雁，哀鸣在沙渚矶头；对对鶺鴒，倦宿在败荷汀畔。霜枫簇簇，似离人点染泪波；风柳疏疏，如怨妇蹙颦眉黛。淡月寒星长夜景，凉风冷露九秋天。
当下上皇在马上观之不足，问戴宗道：“此是何处，要寡人到此？”戴宗指着山上关路道：“请陛下行去，到彼便知。”上皇纵马登山，行过三重关道，至第三座关前，见有上百人，俯伏在地，尽是披袍挂铠，戎装革带，金盔金甲之将。上皇大惊，连问道：“卿等皆是何人？”只见为头一个，凤翅金盔，锦袍金甲，向前奏道：“臣乃梁山泊宋江是也。”上皇曰：“寡人已教卿在楚州为安抚使，却缘何在此？”宋江奏道：“臣等谨请陛下到忠义堂上，容臣细诉衷曲枉死之冤。”上皇到忠义堂前下马，上堂坐定，看堂下时，烟雾中拜伏着许多人。上皇犹豫不定。只见宋江上阶，跪膝向前，垂泪启奏。上皇道：“卿何故泪下？”宋江奏道：“臣等虽曾抗拒天兵，却素秉忠义，并无分毫异心。自蒙陛下敕命招安之后，先退辽兵，次平三寇，弟兄手足，十损其八。臣蒙陛下命守楚州，到任已来，与军民水米无交，天地共知。今陛下赐臣药酒，臣死无憾，但恐李逵怀恨，辄起异心。特令人去润州唤李逵到来，亲与药酒鸩死。吴用、花荣，亦为忠义而来，在臣冢上，自缢而亡。臣等四人，同葬于楚州南门外蓼儿洼。里人怜悯，建立祠堂于墓前。今臣等阴魂不散，俱聚于此，伸告陛下，诉平生衷曲，始终无异。乞陛下圣鉴。”上皇听了大惊曰：“寡人亲差天使，亲赐黄封御酒，不知是何人换了药酒赐卿？”宋江奏道：“陛下可问来使，便知奸弊所出。”上皇看见三关寨栅雄壮，惨然问曰：“此是何所，卿等聚会于此？”宋江奏曰：“此是臣等旧日聚义梁山泊也。”上皇又曰：“卿等已死，当往受生，何故相聚于此？”宋江奏道：“天帝哀怜臣等忠义，蒙玉帝符牒敕命，封为梁山泊都土地。众将已会于此，有屈难伸，特令戴宗屈万乘之主，亲临水泊，恳告平日衷曲。”上皇曰：“卿等何不诣九重深院，显告寡人？”宋江奏道：“臣乃幽阴魂魄，怎得到凤阙龙楼？今者陛下出离宫禁，屈邀至此。”上皇曰：“寡人可以观玩否？”宋江等再拜谢恩。上皇下堂，回 首观看堂上牌额，上书“忠义堂”三字，上皇点头下阶。忽见宋江背后转过李逵，手抡双斧，厉声高叫道：“皇帝老儿！你怎地听信四个贼臣挑拨，屈坏我们性命？今日厮见，正好报仇！”说罢，迳奔上皇。天子吃这一惊，撒然觉来，乃是南柯一梦，浑身冷汗。闪开双眼，见灯烛荧煌，李师师犹然未寝。上皇问曰：“寡人恰在何处去来？”李师师奏道：“陛下适间伏枕而卧。”上皇却把梦中神异之事，对李师师一一说知。李师师又奏曰：“凡人正直者，必然为神。莫非宋江端的已死，是他故显神灵，托梦与陛下？”上皇曰：“寡人来日，必当举问此事。若果然死了，必须与他建立庙宇，敕封烈侯。”李师师奏曰：“若圣上果然加封，显陛下不负功臣之德。”上皇当夜嗟叹不已。
次日临朝，传圣旨，会群臣于偏殿。当有蔡京、童贯、高俅、杨戬等，只虑恐圣上问宋江之事，已出宫去了。只有宿太尉等几位大臣，在彼侍侧，上皇便问宿元景曰：“卿知楚州安抚宋江消息否？”宿太尉奏道：“臣虽一向不知宋安抚消息，臣昨夜得一异梦，甚是奇怪。”上皇曰：“卿得异梦，可奏与寡人知道。”宿太尉奏曰：“臣梦见宋江，亲到私宅，戎装锦带，顶盔明甲，见臣诉说，陛下以药酒见赐而亡。楚人怜其忠义，葬在楚州南门外蓼儿洼内，建立祠堂，四时享祭。”上皇听罢，便颠头道：“此诚异事。与朕梦一般。”又分付宿元景道：“卿可差心腹之人，往楚州体察此事有无，急来回 报。”宿太尉道：“是。”便领了圣旨，自出宫禁。归到私宅，便差心腹之人，前去楚州探听宋江消息，不在话下。次日，上皇驾坐文德殿，见高俅、杨戬在侧，圣旨问道：“汝等省院，近日知楚州宋江消息否？”二人不敢启奏，各言不知。上皇辗转心疑，龙体不乐。且说宿太尉干人，已到楚州打探回 来，备说宋江蒙御赐饮药酒而死。已丧之后，楚人感其忠义，今葬于楚州蓼儿洼高山之上。更有吴用、花荣、李逵三人，一处埋葬。百姓哀怜，盖造祠堂于墓前，春秋祭赛，虔诚奉祀，士庶祈祷，极有灵验。宿太尉听了，慌忙引领干人入内，备将此事，回 奏天子。上皇见说，不胜伤感。次日早朝，天子大怒，责骂高俅、杨戬：“败国奸臣，坏寡人天下！”二人俯伏在地，叩头谢罪。蔡京、童贯亦向前奏道：“人之生死，皆由注定。省院未有来文，不敢妄奏。昨夜楚州才有申文到院，臣等正欲启奏。”上皇终被四贼曲为掩饰，不加其罪，当即喝退高俅、杨戬，便教追要原御酒使臣。不期天使自离楚州回 还，已死于路。
宿太尉次日见上皇于偏殿，再以宋江忠义显灵之事，奏闻天子。上皇准宣宋江亲弟宋清，承袭宋江名爵。不期宋清已感风疾在身，不能为官，上表辞谢，只愿郓城为农。上皇怜其孝道，赐钱十万贯、田三千亩，以赡其家。待有子嗣，朝廷录用。后来宋清生一子宋安平，应过科举，官至秘书学士，这是后话。
再说上皇具宿太尉所奏，亲书圣旨，敕封宋江为忠烈义济灵应侯，仍敕赐钱于梁山泊，起盖庙宇，大建祠堂，妆塑宋江等殁于王事诸多将佐神像。敕赐殿宇牌额，御笔亲书“靖忠之庙”。济州奉敕，于梁山泊起造庙宇。
后来宋公明累累显灵，百姓四时享祭不绝。梁山泊内祈风得风，祷雨得雨。楚州蓼儿洼亦显灵验。彼处人民，重建大殿，添设两廊，奏请赐额。妆塑神像三十六员于正殿，两廊仍塑七十二将。年年享祭，万民顶礼，至今古迹尚存。
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译文
话说宋江衣锦还乡后，又回到东京，和众弟兄相聚。他让大家各自收拾行装，前往任职的地方。这时，“神行太保” 戴宗前来探望宋江，两人坐着闲聊。只见戴宗站起身来说：“小弟我已经承蒙圣上恩典，被授任为衮州都统制。但如今我情愿交还官诰，去泰安州岳庙里，陪着出家的僧人做些清闲之事，度过余生，这对我来说才是万幸。” 宋江问道：“贤弟为什么会有这样的想法呢？” 戴宗说：“因为我夜里梦到崔府君召唤我，所以就有了这个念头。” 宋江说：“贤弟你既然身为神行太保，日后必定会成为岳府里灵通显圣的神灵。” 两人就此分别之后，戴宗交还了官诰，前往泰安州岳庙，陪着出家的僧人做起了清闲之事。他每天都尽心尽力地侍奉圣帝的香火，态度十分虔诚，从不懈怠。几个月后的一天晚上，他安然无恙地请来一众道伴，和他们告别，然后大笑一声，便离世了。后来，戴宗在岳庙里多次显灵，州里的庙祝便依照他的模样，在庙里塑了一尊神像，据说那神像的胎骨就是他的真身。
再说阮小七接受了朝廷的诰命，辞别宋江后，前往盖天军担任都统制。可还没到几个月，大将王禀、赵谭因为之前在帮源洞被阮小七辱骂怀恨在心，多次在童枢密面前说阮小七的坏话，说他曾经穿过方腊的赭黄袍、龙衣玉带，虽说只是一时好玩，但终究是居心不良。而且盖天军那个地方偏僻，百姓野蛮，他在那里肯定会造反。童贯把这件事告知蔡京，又奏明了天子。天子下旨，发公文到盖天军，追夺了阮小七的官诰，让他又变回了普通百姓。阮小七得知后，心里反倒高兴，他带着老母亲，回到梁山泊石碣村，依旧以打鱼为生，赡养母亲，就这样度过了一生，活到六十岁去世。
且说 “小旋风” 柴进在京师，看到戴宗交还官诰，去求清闲生活了，又听说朝廷追夺了阮小七的官诰，就因为他戴了方腊的平天冠、穿了龙衣玉带，就说他想学方腊造反，被罚为平民。柴进心想：“我也曾在方腊那里做过驸马，要是日后被奸臣知道了，在天子面前说我坏话，追究起来，把我的诰命追夺了，那我岂不是要受辱？不如自己识趣点，免得遭受耻辱。” 于是，他便假称自己有风疾病，时常发作，无法担任官职，情愿交还官诰，回乡做个农民。柴进辞别了众官，回到沧州横海郡，做回了老百姓，过着自在的日子。忽然有一天，他毫无病痛地去世了。
李应被授任为中山府都统制，赴任半年后，听说柴进求闲回乡了，自己也推说得了风瘫病，不能再做官，向省院递了申请，交还官诰，回到故乡独龙冈村生活。后来他和杜兴一起，成了当地的富豪，都得以善终。
关胜在北京大名府总管兵马，很得军心，大家都钦佩他。有一天，他操练军马回来，因为喝得大醉，不小心从马上摔下来，结果生病去世了。
呼延灼被授任为御营指挥使，每天都跟着皇帝操练军队。后来他率领大军，抗击大金兀术的四太子，出兵一直打到淮西，最后在战场上阵亡。只有朱仝在保定府管理军队时立下战功，后来跟随刘光世打败大金，一路做到太平军节度使。
花荣带着妻子、妹妹，前往应天府赴任。
吴用向来独自一人，只带了一个随行的小童，前往武胜军赴任。
李逵也是独自带着两个仆从，前往润州赴任。
再说宋江、卢俊义在京师，给众将分发了赏赐，让他们各自去赴任。那些在征战中牺牲的将领，朝廷只给他们的家眷发放恩赏的钱帛金银，然后送他们回故乡，任由他们自己安排生活。现在还在京城的偏将有十五员，除了宋江的弟弟宋清回乡务农外，杜兴已经跟随李应回乡了；黄信依旧在青州任职；孙立带着兄弟孙新、顾大嫂，还有妻小，依旧回到登州任职；邹润不愿意做官，回到登云山去了；蔡庆跟随关胜，回到北京做老百姓；裴宣和杨林商量后，回到饮马川，接受了个闲职；蒋敬思念故乡，愿意回到潭州做老百姓；朱武一直跟樊瑞学习道法，两人做了全真道士，云游江湖，去投奔公孙胜出家，打算就这样度过余生；穆春回到揭阳镇，重新做回了普通百姓；凌振因为炮术高超，依旧在火药局为御营效力。原来留在京师的偏将五员：安道全被召回京城，在太医院做了金紫医官；皇甫端原本就担任御马监大使；金大坚已经在内府御宝监做官；萧让在蔡太师府中任职，做门馆先生；乐和在驸马王都尉府中，一直过着清闲快乐的日子，这些都暂且不提。
且说宋江和卢俊义分别之后，各自前往任职之地。卢俊义没有家眷，只带了几个随行的仆人，前往庐州。宋江谢恩后辞别朝廷，告别了中书省、枢密院等官员，带着几个家人和仆从，前往楚州赴任。他们就此分别，各自散去，这里暂且不表。
且说宋朝从太宗继承太祖帝位的时候起，就有一些隐患，导致后来朝廷中奸佞之臣不断。到了徽宗皇帝时期，虽然皇帝圣明，但无奈奸臣当道，他们专权弄事，谗害忠良，实在令人惋惜。当时，蔡京、童贯、高俅、杨戬这四个奸臣，把天下搅得混乱不堪，祸国殃民。殿帅府太尉高俅、杨戬，看到皇帝厚待宋江这伙将领，心里很是不满。两人在一起商量说：“这宋江、卢俊义都是我们的仇人，如今他们反倒成了有功之臣，还受到朝廷这样的恩赐，让他们上马能管军，下马能管民。我们这些省院的官僚，岂不是要被人笑话？自古道：‘恨小非君子，无毒不丈夫！’” 杨戬说：“我有个计策，先对付卢俊义，这就等于斩断了宋江的一条臂膀。这个人十分勇猛，要是先对付宋江，他一旦知道了，肯定会生出事端，反而惹出更大的麻烦。” 高俅说：“愿闻你的妙计。” 杨戬说：“找几个庐州的军汉，让他们到省院去告发卢安抚，说他招军买马，囤积粮草，意图造反。然后把状子呈到太师府，奏明皇上，这事连蔡太师也瞒着。等太师奏明天子，得到圣旨后，就想办法把他骗到京师。等皇上赐给他御膳，我们就在里面下些水银，让他的腰肾受损，使不上力气，这样他就成不了大事。再派天使给宋江赐御酒，也在酒里下慢性毒药，不出半个月，他就没救了。” 高俅说：“这个计策太妙了！”
两个奸臣商量好后，就派心腹找了两个庐州当地人，写好状子，让他们去枢密院告发卢安抚，说卢俊义在庐州正在招军买马、囤积粮草，想要造反，还经常派人去楚州和宋江联络，准备一起起义。枢密院的童贯，也和宋江等人有仇，他当即收下了原告的状子，直接呈到太师府，奏明此事。蔡京看到申文后，便召集官员商议。此时高俅、杨戬都在场，四个奸臣定下计策，带着原告进宫，向天子启奏。皇上说：“朕觉得宋江、卢俊义征讨四方贼寇的时候，手握十万兵权都没有生歹念。现在他们已经归顺朝廷，怎么会反叛呢？我又没有亏待他们，他们怎么敢背叛朝廷？这里面肯定有诈，不知是真是假，难以轻信。” 这时高俅、杨戬在一旁奏道：“圣上说得固然有道理，但人心难测。想必是卢俊义嫌官职太小，心里不满，所以又起了反意，只是不幸被人发现了。” 皇上说：“可以把他叫来，朕亲自审问，让他如实招来。” 蔡京、童贯又奏道：“卢俊义就像一头猛兽，难以保证他心里怎么想。要是惊动了他，他肯定会逃走，那就麻烦了，以后再想抓他就难了。只能把他骗到京师，陛下您亲自赐给他御膳御酒，用圣言安抚他，观察他的动静。要是他没什么异心，就不必追究，这样也能显示陛下您没有辜负功臣的心意。” 皇上准奏，随即降下圣旨，派一名使者前往庐州，宣召卢俊义回朝，说有重要的事情委用他。天使奉命来到庐州，当地大小官员都出城迎接，一直把使者请到州衙。使者宣读圣旨完毕。
长话短说。卢俊义听了圣旨，要他回朝，便和使者一起离开庐州，乘坐驿站的马匹前往京城。一路上平安无事，很快就到了东京皇城司前，他们便在那里歇下。第二天，卢俊义早早来到东华门外，等候早朝。这时，太师蔡京、枢密院童贯、太尉高俅、杨戬带着卢俊义来到偏殿，朝见皇上。卢俊义行完叩拜大礼后，天子说：“寡人想见你一面。” 又问：“你在庐州还习惯吗？” 卢俊义再次叩拜，回奏道：“托圣上的洪福，那里的军民都很安宁。” 皇上又问了些别的闲话，不知不觉就到了中午。尚膳厨官上奏道：“御膳已经准备好了，不敢擅自呈给陛下，请陛下定夺。” 此时高俅、杨戬已经偷偷在御膳里放了水银，将御膳呈放在御案上。天子当着众人的面，把御膳赐给卢俊义。卢俊义拜谢后吃了起来。皇上安抚道：“你回庐州后，一定要尽心尽力，安抚好军士，不要有别的想法。” 卢俊义磕头谢恩，然后离开朝堂，准备回庐州，他根本不知道四个奸臣设计害他。高俅、杨戬相互说道：“这下大事成了！”
再说卢俊义当天晚上就踏上回庐州的路，他感觉腰肾疼痛，动弹不得，没办法骑马，只能乘船回去。船行到泗州淮河时，他的生命也走到了尽头，意外发生了。当晚他喝醉了酒，想到船头上吹吹风，消遣一下，没想到水银已经侵入他的腰胯和骨髓，他站立不稳，再加上酒后失足，掉进了淮河深处，就这样死去了。可怜河北的 “玉麒麟” 卢俊义，就这样含冤屈死在水中。他的随从把他的尸体打捞起来，准备好棺材，将他安葬在泗州的高地深处。本州的官员写好文书，上报给省院，这里暂且不提。
且说蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣，商量好了下一步计划。他们拿着泗州上报的文书，在早朝上奏明天子：“泗州传来消息，卢安抚在回庐州途中，行至淮河时，因为醉酒掉进水里淹死了。我们省院不敢不向陛下奏明。现在卢俊义已经死了，但我们担心宋江心里起疑，再生出别的事来。请陛下圣明，派天使带着御酒去楚州赏赐给宋江，好让他安心。” 皇上听了，沉思了很久，想不准奏吧，又不了解宋江那边的真实情况；想准奏吧，又担心其中有诈。皇上实在无奈，最终还是被奸臣们的谗言迷惑，他们花言巧语，慢慢劝说，皇上都听了进去。于是，皇上便赐下两樽御酒，派一名天使前往楚州，限他立刻出发。这个使臣是高俅、杨戬的心腹，他们在御酒里放了慢性毒药，让天使带着酒，直奔楚州而去。
且说宋公明到楚州做安抚使，兼管总领兵马。到任之后，他爱护军士，体恤百姓，百姓们像敬重父母一样敬重他，军校们把他当作神明一样敬仰。他治理下的楚州，官府大堂肃穆，各项事务都处理得井井有条，百姓和军士都对他心服口服。宋江在处理完公事的闲暇时间，经常出城游玩。原来楚州南门外有个地方，叫蓼儿洼。那里四面都是水港，中间有一座高山。这座山风景秀丽，松柏郁郁葱葱，风水很好。虽然地方不大，但山峰环绕，好像龙虎盘踞，峰峦蜿蜒曲折，还有台阶和亭台。四周是港汊，前后有湖荡，简直就和梁山泊的水浒寨一模一样。宋江看了之后，心里很是欢喜，他心想：“我要是死在这里，这里倒是个不错的葬身之地。要是以后有空，常来这里游玩，也能消遣心情。”
长话短说。宋江到楚州任职快半年了，此时是宣和六年初夏的上旬。忽然听说朝廷降旨赐御酒，他便和众人出城迎接。回到官署，宣读圣旨完毕后，天使捧过御酒，让宋安抚喝下。宋江也端起御酒回敬天使，天使推辞说自己向来不会喝酒。御酒喝完，宴会结束，天使就回京城了。宋江准备了礼物，送给天使，天使没有接受就离开了。宋江喝了御酒之后，感觉肚腹疼痛，心里起了疑虑，怀疑酒里被下了药。他赶紧让随从去打听那个送酒使者的情况，发现使者在沿途的驿站里还在喝酒。宋江这才确定自己中了奸计，肯定是奸臣们在酒里下了药。他叹息道：“我从小学习儒家经典，长大后又通晓吏事，不幸落入贼寇之中，但我从未有过半点反叛之心。如今天子轻信谗言，赐给我药酒，我何罪之有啊。我死了倒没什么，只是李逵现在担任润州都统制，他要是知道朝廷干出这种奸恶之事，肯定会再次啸聚山林，那我们一辈子为忠义而战的好名声可就全毁了。看来只能这么做了。” 于是，他连夜派人前往润州，叫李逵火速赶到楚州，说有要事商量。且说李逵自从到润州做都统制，心里一直烦闷无聊，每天都和众人喝酒，特别爱贪杯。听说宋江派人来请他，李逵说：“哥哥叫我，肯定有要紧事。” 便跟着来人上了船，直接到了楚州，进入州衙拜见宋江。宋江说：“兄弟，自从咱们分开之后，我日夜都在想念大家。吴用军师在武胜军，离得远；花知寨在应天府，也没有消息。只有兄弟你在润州，离得还比较近，所以特地请你来商量一件大事。” 李逵问：“哥哥，是什么大事？” 宋江说：“你先喝酒！” 宋江把李逵请进后厅，桌上已经摆好了杯盘，随即招待李逵吃喝。酒喝到一半，宋江说道：“贤弟，你还不知道，我听说朝廷派人送药酒来给我喝。要是我死了，可怎么办才好？” 李逵一听，大声喊道：“哥哥，反了吧！”
宋江说：“兄弟，咱们的军马都没了，兄弟们也都分散各地，怎么反得了呢？” 李逵说：“我在镇江有三千军马，哥哥你把楚州的军马全部调集起来，再加上这里的百姓，大家齐心协力，招军买马，杀回去！咱们再上梁山泊，那才痛快！总比在这些奸臣手底下受气强！” 宋江说：“兄弟先别急，咱们再想想办法。” 原来，给李逵接风的酒里，已经下了慢性毒药。当晚李逵喝完酒，第二天，宋江就准备船只送他回去。李逵说：“哥哥什么时候起兵，我那边也起兵来接应你。” 宋江说：“兄弟，你别怪我！前几天朝廷派天使送来药酒，我喝了之后，估计很快就会死。我这一辈子，只坚守‘忠义’两个字，从未有过半点欺心的行为。如今朝廷无缘无故赐我死，我也不怪朝廷，宁可朝廷辜负我，我也不会背叛朝廷。我死之后，就怕你造反，坏了我们梁山泊替天行道的忠义之名。所以把你请来，见上一面。昨天的酒里，我已经给你下了慢性毒药，你回到润州之后，肯定也活不了了。你死后，就来楚州南门外的蓼儿洼，那里的风景和梁山泊一模一样，咱们的阴魂还能相聚。我死后，尸首肯定会葬在那里，我已经看好地方了！” 说完，泪如雨下。李逵听了，也哭着说：“罢了，罢了，罢了！活着的时候我伺候哥哥，死了我也做哥哥部下的一个小鬼！” 说完，眼泪直流，他也感觉身体越来越沉重。当时他流着泪，拜别宋江，上了船。回到润州后，果然毒发身亡。李逵临死前，嘱咐随从：“我死了之后，一定要把我的灵柩送到楚州南门外的蓼儿洼，和哥哥葬在一起。” 说完就去世了。随从们按照他的话，准备好棺材，将他入殓，然后把灵柩送到了蓼儿洼。
再说宋江自从和李逵分别后，心里十分伤感，又思念吴用、花荣，却无法见面。当晚，他的药性发作，生命垂危。他嘱咐身边的随从：“你们一定要按我说的做，把我的灵柩安葬在楚州南门外蓼儿洼的高地深处，我日后必定报答你们的恩德。一定要照我的话做！” 说完便去世了。宋江的随从们准备好棺材，按照礼仪将他安葬。楚州的官吏听从他的遗言，没有辜负他的嘱托，和他的亲随、本州的官吏百姓一起，扶着宋公明的灵柩，葬在了蓼儿洼。几天后，李逵的灵柩也从润州运到，葬在了宋江墓的旁边，这里暂且不提。且说宋清在家中患病，听到家人回来报信，说哥哥宋江已经在楚州去世。他因为在郓城生病，无法前去送葬。后来又听说哥哥葬在楚州南门外的蓼儿洼，只能派家人前去祭祀，查看坟墓是否修缮完好，家人回来向宋清如实禀报，这些暂且不提。
却说武胜军承宣使、军师吴用，自从到任之后，心里常常闷闷不乐，时常怀念与宋公明之间深厚的情谊。有一天，他心情恍惚，晚上睡觉也不得安宁。到了夜里，他梦见宋江和李逵二人，拉着他的衣服说道：“军师，我们一直以忠义为本，替天行道，从未有负于天子。可如今朝廷赐下药酒，我们含冤而死。我死后，已经被葬在楚州南门外蓼儿洼的深处。军师要是还念着往日的交情，就到我的坟前来看一看吧。” 吴用想要问清楚详细情况，却突然惊醒，才发现原来是一场梦。吴用忍不住泪如雨下，就这样坐着一直等到天亮。做了这个梦之后，他吃不下饭，睡不好觉。第二天，他便收拾行李，独自一人前往楚州，连随从都没带。等他赶到楚州，发现宋江果然已经去世，当地百姓没有不为此叹息的。吴用准备好祭祀用品，径直来到楚州南门外的蓼儿洼，找到宋江和李逵的坟墓，在墓前进行祭祀。他用手拍着坟冢，哭着说道：“仁兄你的英灵一定能听到我的话，请一定要明察。我吴用本是一个村中学究，最初跟随晁盖，后来遇到仁兄你，承蒙你救护，才得以享受荣华富贵。到如今已经过去几十年了，这都多亏了你的恩德。如今你为了国家而死，还托梦显灵给我，兄弟我无以为报，只希望能在九泉之下与你相聚。” 说完，他便放声痛哭。
就在吴用想要上吊自杀的时候，只见花荣从船上飞奔到墓前。两人见面，都吃了一惊。吴用问道：“贤弟你在应天府做官，怎么知道宋兄已经去世了？” 花荣说：“自从我们分散各自赴任之后，我没有一天心里踏实过，常常想念各位兄弟。因为夜里做了一个奇怪的梦，梦见宋公明哥哥和李逵来拉着我，说他们被朝廷赐下药酒毒死，现在葬在楚州南门外蓼儿洼的高原之上。还说兄弟要是念着旧情，就到坟前去看一看。所以我抛下家中的一切，不辞辛劳，连夜赶到了这里。” 吴用说：“我也做了个奇怪的梦，和你说的一样，所以我才来到这里。如今你能来真是太好了，我心里对宋公明的恩义难以割舍，正想在这里上吊自杀，让魂魄能和他相聚在一起。我死后的事情，就托付给贤弟你了。” 花荣说：“军师既然有这样的想法，小弟愿意跟随你，和你一起与仁兄在黄泉相聚。”
吴用说：“我是单身一人，又没有家眷，死了也没什么牵挂。可你现在有年幼的孩子和妻子，他们以后依靠谁呢？” 花荣说：“这不用担心，我还有些积蓄，足够他们生活。家里的事情，也自有他人照料。” 两人大哭一场，然后一起在树上悬绳，上吊自杀了。船上的随从等了很久，不见主人出来，便都到坟前查看，这才发现吴用和花荣已经自杀身亡。随从们急忙报告给本州的官员，官员们准备好棺材，将他们葬在了蓼儿洼宋江墓的旁边，四座坟墓并排，宛如东西排列的四座小山丘。楚州的百姓感念宋江的仁德，他忠义两全，于是百姓们为他建立祠堂，四季都去祭祀。当地的人去祠堂祈祷，每次都很灵验。
且不说宋江在蓼儿洼屡屡显灵，人们求他保佑的事情都能应验。却说宋徽宗皇帝在东京内院，自从赐给宋江御酒之后，心里就一直疑虑重重，又不知道宋江的情况，常常挂念着这件事。他每天都被高俅、杨戬等人关于奢华享受的言论所迷惑，这些奸臣只想堵塞贤能之士的进身之路，谋害忠良。忽然有一天，皇上在宫中闲来无事，想起了李师师，便带着两个小太监，从地道来到李师师的后花园，拉动铃索。李师师急忙迎接圣驾，把皇上请到卧房里坐下。皇上让她把前后的门户都关上。李师师盛装打扮，上前请安完毕，皇上说：“寡人最近身体有些不适，让神医安道全诊治，已经有几十天没和爱卿见面了，心里十分想念！今日见到你，朕心里很高兴！” 李师师回奏道：“承蒙陛下如此宠爱，贱妾感激不尽！” 房内早已摆好酒菜，李师师便陪着皇上饮酒作乐。才喝了几杯酒，皇上就感觉神思困倦。此时屋内灯火通明，忽然一阵冷风吹过，皇上看见一个穿黄衫的人站在面前。皇上惊讶地起身问道：“你是什么人，怎么会来到这里？” 穿黄衫的人回奏道：“臣是梁山泊宋江部下的神行太保戴宗。” 皇上问：“你为什么会在这里？” 戴宗奏道：“臣的兄长宋江就在附近，想请陛下您一同前往。” 皇上说：“为什么要委屈朕的车驾去呢？要去哪里？” 戴宗说：“有一个十分清幽秀美的地方，请陛下前去游玩。” 皇上听了这话，便起身跟着戴宗走出后院，看到马车已经准备好，戴宗请皇上上车。马车行驶起来，只感觉周围如云似雾，还能听到风雨的声音。不一会儿，他们来到一个地方，但见：
漫漫烟水，隐隐云山。不观日月光明，只见水天一色。红瑟瑟满满目蓼花，绿依依一洲芦叶。双双鸿雁，哀鸣在沙渚矶头；对对鶺鴒，倦宿在败荷汀畔。霜枫簇簇，似离人点染泪波；风柳疏疏，如怨妇蹙颦眉黛。淡月寒星长夜景，凉风冷露九秋天。
（译文：此处描绘的场景充满了萧瑟之感，辽阔的水面上烟雾弥漫，远处的山峦隐隐约约。看不见日月的光亮，只看到水天相接。满眼是红色的蓼花，洲上是翠绿的芦叶。成双成对的鸿雁在沙渚矶头哀鸣，一对对鶺鴒在衰败的荷叶边困倦地栖息。经霜的枫叶一丛丛的，就好像离人眼中饱含着泪水；稀疏的柳树在风中摇曳，仿佛哀怨的女子皱着眉头。夜晚只有淡淡的月亮和寒冷的星星，秋风中带着寒露，正是深秋的景象 。）
当下皇上骑在马上，观赏着眼前的景色，看不够的样子，他问戴宗：“这是什么地方，为什么要带寡人到这里来？” 戴宗指着山上的关路说：“请陛下继续前行，到了那里您就知道了。” 皇上骑着马往山上走，走过三重关隘，来到第三座关前，看见有上百人趴在地上，这些人都身披战袍、铠甲，穿着军装，束着皮带，头戴金盔。皇上大吃一惊，连忙问道：“你们都是些什么人？” 只见为首的一个人，头戴凤翅金盔，身穿锦袍金甲，上前奏道：“臣是梁山泊的宋江。” 皇上说：“朕已经封你为楚州安抚使，你为什么会在这里？” 宋江奏道：“臣等恭请陛下到忠义堂上，容臣详细诉说冤屈。” 皇上到忠义堂前下马，走上堂去坐下，往堂下看去，只见烟雾中拜伏着许多人。皇上心里有些犹豫。这时，宋江走上台阶，跪在地上，流着泪启奏。皇上问：“你为什么流泪呢？” 宋江奏道：“臣等虽然曾经抵抗过朝廷的军队，但向来秉持忠义，绝无半点反叛之心。自从承蒙陛下的恩命招安之后，我们先是击退辽兵，接着又平定了三寇，弟兄们死伤大半。臣承蒙陛下命令，镇守楚州，到任之后，与当地军民秋毫无犯，天地可鉴。如今陛下赐给臣药酒，臣死而无憾，但只怕李逵心怀怨恨，会生出异心。所以我特地派人把李逵叫到楚州，让他也喝下了药酒。吴用、花荣，也因为忠义之情，在我的坟前上吊自杀了。我们四人都葬在楚州南门外的蓼儿洼。当地的百姓可怜我们，在墓前为我们建立了祠堂。如今我们的阴魂不散，都聚集在这里，向陛下申诉我们的冤屈，我们自始至终都没有二心。请陛下明察。” 皇上听了，大惊道：“朕亲自派天使赐给你黄封御酒，不知道是谁把药酒换了？” 宋江奏道：“陛下可以问问那个送酒的使者，就知道是哪些奸臣在捣鬼了。” 皇上看着这三关的寨栅十分雄壮，凄惨地问道：“这是什么地方，你们为什么都聚集在这里？” 宋江奏道：“这里是我们曾经聚义的梁山泊。” 皇上又问：“你们已经死了，应该去转世投胎，为什么还聚在这里呢？” 宋江奏道：“天帝怜悯我们忠义，承蒙玉帝的符牒敕命，封我们为梁山泊的土地神。众将领也都相聚在此，因为心中有冤屈难以申诉，所以特地让戴宗请陛下您来到水泊，向您诉说我们平日里的冤屈。” 皇上说：“你们为什么不到皇宫里来向寡人申诉呢？” 宋江奏道：“臣等都是阴间的魂魄，怎么能进入皇宫呢？如今陛下您离开皇宫，我们才有幸请您来到这里。” 皇上说：“寡人可以在这里参观一下吗？” 宋江等人再次叩拜谢恩。皇上走下堂来，回头看到堂上牌额上写着 “忠义堂” 三个字，皇上点了点头，走下台阶。忽然，宋江背后转出李逵，他手里挥舞着双斧，大声吼道：“皇帝老儿！你怎么听信那四个贼臣的挑拨，害了我们的性命？今天见到你，正好报仇！” 说完，就朝着皇上冲了过去。皇上被这一吓，猛然惊醒，才发现原来是一场梦，他浑身都是冷汗。睁开眼睛，看到灯烛还亮着，李师师还没有睡觉。皇上问道：“寡人刚才好像去了什么地方，是在哪里呢？” 李师师回奏道：“陛下刚才趴在枕头上睡着了。” 皇上便把梦中神奇诡异的事情，一五一十地告诉了李师师。李师师又奏道：“大凡正直的人，死后必然会成为神灵。说不定宋江真的已经死了，他的神灵特意托梦给陛下您呢。” 皇上说：“寡人明天一定要问问这件事。如果他真的死了，一定要为他建立庙宇，敕封他为烈侯。” 李师师奏道：“要是圣上真的加封他，就能彰显陛下不辜负功臣的品德。” 皇上当夜不停地叹息。
第二天早朝，皇上传下圣旨，在偏殿召集群臣。蔡京、童贯、高俅、杨戬等人，因为担心皇上询问宋江的事情，早早地就出宫了。只有宿太尉等几位大臣在一旁侍奉。皇上便问宿元景：“爱卿知道楚州安抚使宋江的消息吗？” 宿太尉奏道：“臣一直都不知道宋安抚的消息，不过臣昨晚做了一个奇怪的梦。” 皇上说：“你做了什么奇怪的梦，快奏与朕听。” 宿太尉奏道：“臣梦见宋江亲自来到我的府上，他身着军装，腰系锦带，头戴头盔，身穿明甲，他告诉我，陛下赐给他药酒，他因此而死。楚州的百姓怜悯他的忠义，把他葬在楚州南门外的蓼儿洼里，还为他建立了祠堂，四季祭祀。” 皇上听完，点了点头说：“这可真是奇怪的事，和朕做的梦一样。” 又吩咐宿元景：“你派可靠的人前往楚州，去调查一下这件事是真是假，尽快回来禀报。” 宿太尉说：“遵旨。” 便领了圣旨，离开皇宫。回到自己家中后，他立刻派心腹前往楚州，打听宋江的消息，暂且不提。第二天，皇上坐在文德殿上，看到高俅、杨戬在一旁，便下旨问道：“你们在省院，最近知道楚州宋江的消息吗？” 二人不敢如实启奏，都说不知道。皇上心里越发怀疑，心情也不好。且说宿太尉派去的人已经从楚州打探回来了，详细报告说宋江确实是喝了御赐的药酒而死。他死后，楚州的百姓感怀他的忠义，把他葬在了楚州蓼儿洼的高山之上。还有吴用、花荣、李逵三人，也葬在那里。百姓们很是同情他们，便在墓前盖了祠堂，每逢春秋时节都去祭祀，大家都虔诚地供奉着，当地的百姓去祈祷，都非常灵验。宿太尉听了之后，急忙带着手下进宫，把这件事详细地回奏给了皇上。皇上听了之后，非常伤感。第二天早朝，皇上大怒，责骂高俅、杨戬：“你们这两个祸国殃民的奸臣，把寡人的天下都给败坏了！” 二人吓得趴在地上，不停地磕头谢罪。蔡京、童贯也上前奏道：“人的生死，都是命中注定的。省院之前没有收到相关文书，所以不敢随意奏报。昨晚楚州才有申文送到院里，我们正打算启奏呢。” 皇上最终还是被这四个奸臣花言巧语地掩饰过去了，没有治他们的罪，只是当即喝退了高俅、杨戬，然后下令追查原来送御酒的使臣。没想到那个天使从楚州回来的路上，已经死了。
第二天，宿太尉在偏殿再次向皇上奏明宋江忠义显灵的事情。皇上准奏，宣召宋江的亲弟弟宋清进宫，让他承袭宋江的名爵。可宋清当时已经得了风疾，无法做官，便上表推辞，只希望能在郓城做个农民。皇上怜悯他的孝道，赏赐给他十万贯钱、三千亩田地，用来赡养他的家人。还说等他有了子嗣，朝廷会录用。后来宋清生了一个儿子叫宋安平，参加科举考试，考中后官至秘书学士，这都是后话了。
再说皇上根据宿太尉的奏报，亲自书写圣旨，敕封宋江为忠烈义济灵应侯，还下令拨钱在梁山泊建造庙宇，大规模地修建祠堂，塑造宋江等众多为国家牺牲的将佐的神像。还赐下殿宇的牌额，皇上亲自提笔书写 “靖忠之庙” 四个大字。济州接到敕命，便在梁山泊动工建造庙宇。
后来，宋公明屡屡显灵，百姓们四季都去祭祀，从未间断。在梁山泊，人们祈求刮风就会有风，祈求下雨就会下雨。楚州的蓼儿洼也同样灵验。当地的百姓重新修建了大殿，还增添了两廊，奏请皇上赐下新的匾额。在正殿里塑造了三十六员将领的神像，两廊则塑了七十二将的神像。百姓们年年祭祀，对他们顶礼膜拜，这些古迹一直留存到现在。
再说阮小七接受了朝廷的诰命，辞别宋江后，前往盖天军担任都统制。可还没到几个月，大将王禀、赵谭因为之前在帮源洞被阮小七辱骂怀恨在心，多次在童枢密面前说阮小七的坏话，说他曾经穿过方腊的赭黄袍、龙衣玉带，虽说只是一时好玩，但终究是居心不良。而且盖天军那个地方偏僻，百姓野蛮，他在那里肯定会造反。童贯把这件事告知蔡京，又奏明了天子。天子下旨，发公文到盖天军，追夺了阮小七的官诰，让他又变回了普通百姓。阮小七得知后，心里反倒高兴，他带着老母亲，回到梁山泊石碣村，依旧以打鱼为生，赡养母亲，就这样度过了一生，活到六十岁去世。
且说 “小旋风” 柴进在京师，看到戴宗交还官诰，去求清闲生活了，又听说朝廷追夺了阮小七的官诰，就因为他戴了方腊的平天冠、穿了龙衣玉带，就说他想学方腊造反，被罚为平民。柴进心想：“我也曾在方腊那里做过驸马，要是日后被奸臣知道了，在天子面前说我坏话，追究起来，把我的诰命追夺了，那我岂不是要受辱？不如自己识趣点，免得遭受耻辱。” 于是，他便假称自己有风疾病，时常发作，无法担任官职，情愿交还官诰，回乡做个农民。柴进辞别了众官，回到沧州横海郡，做回了老百姓，过着自在的日子。忽然有一天，他毫无病痛地去世了。
李应被授任为中山府都统制，赴任半年后，听说柴进求闲回乡了，自己也推说得了风瘫病，不能再做官，向省院递了申请，交还官诰，回到故乡独龙冈村生活。后来他和杜兴一起，成了当地的富豪，都得以善终。
关胜在北京大名府总管兵马，很得军心，大家都钦佩他。有一天，他操练军马回来，因为喝得大醉，不小心从马上摔下来，结果生病去世了。
呼延灼被授任为御营指挥使，每天都跟着皇帝操练军队。后来他率领大军，抗击大金兀术的四太子，出兵一直打到淮西，最后在战场上阵亡。只有朱仝在保定府管理军队时立下战功，后来跟随刘光世打败大金，一路做到太平军节度使。
花荣带着妻子、妹妹，前往应天府赴任。
吴用向来独自一人，只带了一个随行的小童，前往武胜军赴任。
李逵也是独自带着两个仆从，前往润州赴任。
再说宋江、卢俊义在京师，给众将分发了赏赐，让他们各自去赴任。那些在征战中牺牲的将领，朝廷只给他们的家眷发放恩赏的钱帛金银，然后送他们回故乡，任由他们自己安排生活。现在还在京城的偏将有十五员，除了宋江的弟弟宋清回乡务农外，杜兴已经跟随李应回乡了；黄信依旧在青州任职；孙立带着兄弟孙新、顾大嫂，还有妻小，依旧回到登州任职；邹润不愿意做官，回到登云山去了；蔡庆跟随关胜，回到北京做老百姓；裴宣和杨林商量后，回到饮马川，接受了个闲职；蒋敬思念故乡，愿意回到潭州做老百姓；朱武一直跟樊瑞学习道法，两人做了全真道士，云游江湖，去投奔公孙胜出家，打算就这样度过余生；穆春回到揭阳镇，重新做回了普通百姓；凌振因为炮术高超，依旧在火药局为御营效力。原来留在京师的偏将五员：安道全被召回京城，在太医院做了金紫医官；皇甫端原本就担任御马监大使；金大坚已经在内府御宝监做官；萧让在蔡太师府中任职，做门馆先生；乐和在驸马王都尉府中，一直过着清闲快乐的日子，这些都暂且不提。
且说宋江和卢俊义分别之后，各自前往任职之地。卢俊义没有家眷，只带了几个随行的仆人，前往庐州。宋江谢恩后辞别朝廷，告别了中书省、枢密院等官员，带着几个家人和仆从，前往楚州赴任。他们就此分别，各自散去，这里暂且不表。
且说宋朝从太宗继承太祖帝位的时候起，就有一些隐患，导致后来朝廷中奸佞之臣不断。到了徽宗皇帝时期，虽然皇帝圣明，但无奈奸臣当道，他们专权弄事，谗害忠良，实在令人惋惜。当时，蔡京、童贯、高俅、杨戬这四个奸臣，把天下搅得混乱不堪，祸国殃民。殿帅府太尉高俅、杨戬，看到皇帝厚待宋江这伙将领，心里很是不满。两人在一起商量说：“这宋江、卢俊义都是我们的仇人，如今他们反倒成了有功之臣，还受到朝廷这样的恩赐，让他们上马能管军，下马能管民。我们这些省院的官僚，岂不是要被人笑话？自古道：‘恨小非君子，无毒不丈夫！’” 杨戬说：“我有个计策，先对付卢俊义，这就等于斩断了宋江的一条臂膀。这个人十分勇猛，要是先对付宋江，他一旦知道了，肯定会生出事端，反而惹出更大的麻烦。” 高俅说：“愿闻你的妙计。” 杨戬说：“找几个庐州的军汉，让他们到省院去告发卢安抚，说他招军买马，囤积粮草，意图造反。然后把状子呈到太师府，奏明皇上，这事连蔡太师也瞒着。等太师奏明天子，得到圣旨后，就想办法把他骗到京师。等皇上赐给他御膳，我们就在里面下些水银，让他的腰肾受损，使不上力气，这样他就成不了大事。再派天使给宋江赐御酒，也在酒里下慢性毒药，不出半个月，他就没救了。” 高俅说：“这个计策太妙了！”
两个奸臣商量好后，就派心腹找了两个庐州当地人，写好状子，让他们去枢密院告发卢安抚，说卢俊义在庐州正在招军买马、囤积粮草，想要造反，还经常派人去楚州和宋江联络，准备一起起义。枢密院的童贯，也和宋江等人有仇，他当即收下了原告的状子，直接呈到太师府，奏明此事。蔡京看到申文后，便召集官员商议。此时高俅、杨戬都在场，四个奸臣定下计策，带着原告进宫，向天子启奏。皇上说：“朕觉得宋江、卢俊义征讨四方贼寇的时候，手握十万兵权都没有生歹念。现在他们已经归顺朝廷，怎么会反叛呢？我又没有亏待他们，他们怎么敢背叛朝廷？这里面肯定有诈，不知是真是假，难以轻信。” 这时高俅、杨戬在一旁奏道：“圣上说得固然有道理，但人心难测。想必是卢俊义嫌官职太小，心里不满，所以又起了反意，只是不幸被人发现了。” 皇上说：“可以把他叫来，朕亲自审问，让他如实招来。” 蔡京、童贯又奏道：“卢俊义就像一头猛兽，难以保证他心里怎么想。要是惊动了他，他肯定会逃走，那就麻烦了，以后再想抓他就难了。只能把他骗到京师，陛下您亲自赐给他御膳御酒，用圣言安抚他，观察他的动静。要是他没什么异心，就不必追究，这样也能显示陛下您没有辜负功臣的心意。” 皇上准奏，随即降下圣旨，派一名使者前往庐州，宣召卢俊义回朝，说有重要的事情委用他。天使奉命来到庐州，当地大小官员都出城迎接，一直把使者请到州衙。使者宣读圣旨完毕。
长话短说。卢俊义听了圣旨，要他回朝，便和使者一起离开庐州，乘坐驿站的马匹前往京城。一路上平安无事，很快就到了东京皇城司前，他们便在那里歇下。第二天，卢俊义早早来到东华门外，等候早朝。这时，太师蔡京、枢密院童贯、太尉高俅、杨戬带着卢俊义来到偏殿，朝见皇上。卢俊义行完叩拜大礼后，天子说：“寡人想见你一面。” 又问：“你在庐州还习惯吗？” 卢俊义再次叩拜，回奏道：“托圣上的洪福，那里的军民都很安宁。” 皇上又问了些别的闲话，不知不觉就到了中午。尚膳厨官上奏道：“御膳已经准备好了，不敢擅自呈给陛下，请陛下定夺。” 此时高俅、杨戬已经偷偷在御膳里放了水银，将御膳呈放在御案上。天子当着众人的面，把御膳赐给卢俊义。卢俊义拜谢后吃了起来。皇上安抚道：“你回庐州后，一定要尽心尽力，安抚好军士，不要有别的想法。” 卢俊义磕头谢恩，然后离开朝堂，准备回庐州，他根本不知道四个奸臣设计害他。高俅、杨戬相互说道：“这下大事成了！”
再说卢俊义当天晚上就踏上回庐州的路，他感觉腰肾疼痛，动弹不得，没办法骑马，只能乘船回去。船行到泗州淮河时，他的生命也走到了尽头，意外发生了。当晚他喝醉了酒，想到船头上吹吹风，消遣一下，没想到水银已经侵入他的腰胯和骨髓，他站立不稳，再加上酒后失足，掉进了淮河深处，就这样死去了。可怜河北的 “玉麒麟” 卢俊义，就这样含冤屈死在水中。他的随从把他的尸体打捞起来，准备好棺材，将他安葬在泗州的高地深处。本州的官员写好文书，上报给省院，这里暂且不提。
且说蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣，商量好了下一步计划。他们拿着泗州上报的文书，在早朝上奏明天子：“泗州传来消息，卢安抚在回庐州途中，行至淮河时，因为醉酒掉进水里淹死了。我们省院不敢不向陛下奏明。现在卢俊义已经死了，但我们担心宋江心里起疑，再生出别的事来。请陛下圣明，派天使带着御酒去楚州赏赐给宋江，好让他安心。” 皇上听了，沉思了很久，想不准奏吧，又不了解宋江那边的真实情况；想准奏吧，又担心其中有诈。皇上实在无奈，最终还是被奸臣们的谗言迷惑，他们花言巧语，慢慢劝说，皇上都听了进去。于是，皇上便赐下两樽御酒，派一名天使前往楚州，限他立刻出发。这个使臣是高俅、杨戬的心腹，他们在御酒里放了慢性毒药，让天使带着酒，直奔楚州而去。
且说宋公明到楚州做安抚使，兼管总领兵马。到任之后，他爱护军士，体恤百姓，百姓们像敬重父母一样敬重他，军校们把他当作神明一样敬仰。他治理下的楚州，官府大堂肃穆，各项事务都处理得井井有条，百姓和军士都对他心服口服。宋江在处理完公事的闲暇时间，经常出城游玩。原来楚州南门外有个地方，叫蓼儿洼。那里四面都是水港，中间有一座高山。这座山风景秀丽，松柏郁郁葱葱，风水很好。虽然地方不大，但山峰环绕，好像龙虎盘踞，峰峦蜿蜒曲折，还有台阶和亭台。四周是港汊，前后有湖荡，简直就和梁山泊的水浒寨一模一样。宋江看了之后，心里很是欢喜，他心想：“我要是死在这里，这里倒是个不错的葬身之地。要是以后有空，常来这里游玩，也能消遣心情。”
长话短说。宋江到楚州任职快半年了，此时是宣和六年初夏的上旬。忽然听说朝廷降旨赐御酒，他便和众人出城迎接。回到官署，宣读圣旨完毕后，天使捧过御酒，让宋安抚喝下。宋江也端起御酒回敬天使，天使推辞说自己向来不会喝酒。御酒喝完，宴会结束，天使就回京城了。宋江准备了礼物，送给天使，天使没有接受就离开了。宋江喝了御酒之后，感觉肚腹疼痛，心里起了疑虑，怀疑酒里被下了药。他赶紧让随从去打听那个送酒使者的情况，发现使者在沿途的驿站里还在喝酒。宋江这才确定自己中了奸计，肯定是奸臣们在酒里下了药。他叹息道：“我从小学习儒家经典，长大后又通晓吏事，不幸落入贼寇之中，但我从未有过半点反叛之心。如今天子轻信谗言，赐给我药酒，我何罪之有啊。我死了倒没什么，只是李逵现在担任润州都统制，他要是知道朝廷干出这种奸恶之事，肯定会再次啸聚山林，那我们一辈子为忠义而战的好名声可就全毁了。看来只能这么做了。” 于是，他连夜派人前往润州，叫李逵火速赶到楚州，说有要事商量。且说李逵自从到润州做都统制，心里一直烦闷无聊，每天都和众人喝酒，特别爱贪杯。听说宋江派人来请他，李逵说：“哥哥叫我，肯定有要紧事。” 便跟着来人上了船，直接到了楚州，进入州衙拜见宋江。宋江说：“兄弟，自从咱们分开之后，我日夜都在想念大家。吴用军师在武胜军，离得远；花知寨在应天府，也没有消息。只有兄弟你在润州，离得还比较近，所以特地请你来商量一件大事。” 李逵问：“哥哥，是什么大事？” 宋江说：“你先喝酒！” 宋江把李逵请进后厅，桌上已经摆好了杯盘，随即招待李逵吃喝。酒喝到一半，宋江说道：“贤弟，你还不知道，我听说朝廷派人送药酒来给我喝。要是我死了，可怎么办才好？” 李逵一听，大声喊道：“哥哥，反了吧！”
宋江说：“兄弟，咱们的军马都没了，兄弟们也都分散各地，怎么反得了呢？” 李逵说：“我在镇江有三千军马，哥哥你把楚州的军马全部调集起来，再加上这里的百姓，大家齐心协力，招军买马，杀回去！咱们再上梁山泊，那才痛快！总比在这些奸臣手底下受气强！” 宋江说：“兄弟先别急，咱们再想想办法。” 原来，给李逵接风的酒里，已经下了慢性毒药。当晚李逵喝完酒，第二天，宋江就准备船只送他回去。李逵说：“哥哥什么时候起兵，我那边也起兵来接应你。” 宋江说：“兄弟，你别怪我！前几天朝廷派天使送来药酒，我喝了之后，估计很快就会死。我这一辈子，只坚守‘忠义’两个字，从未有过半点欺心的行为。如今朝廷无缘无故赐我死，我也不怪朝廷，宁可朝廷辜负我，我也不会背叛朝廷。我死之后，就怕你造反，坏了我们梁山泊替天行道的忠义之名。所以把你请来，见上一面。昨天的酒里，我已经给你下了慢性毒药，你回到润州之后，肯定也活不了了。你死后，就来楚州南门外的蓼儿洼，那里的风景和梁山泊一模一样，咱们的阴魂还能相聚。我死后，尸首肯定会葬在那里，我已经看好地方了！” 说完，泪如雨下。李逵听了，也哭着说：“罢了，罢了，罢了！活着的时候我伺候哥哥，死了我也做哥哥部下的一个小鬼！” 说完，眼泪直流，他也感觉身体越来越沉重。当时他流着泪，拜别宋江，上了船。回到润州后，果然毒发身亡。李逵临死前，嘱咐随从：“我死了之后，一定要把我的灵柩送到楚州南门外的蓼儿洼，和哥哥葬在一起。” 说完就去世了。随从们按照他的话，准备好棺材，将他入殓，然后把灵柩送到了蓼儿洼。
再说宋江自从和李逵分别后，心里十分伤感，又思念吴用、花荣，却无法见面。当晚，他的药性发作，生命垂危。他嘱咐身边的随从：“你们一定要按我说的做，把我的灵柩安葬在楚州南门外蓼儿洼的高地深处，我日后必定报答你们的恩德。一定要照我的话做！” 说完便去世了。宋江的随从们准备好棺材，按照礼仪将他安葬。楚州的官吏听从他的遗言，没有辜负他的嘱托，和他的亲随、本州的官吏百姓一起，扶着宋公明的灵柩，葬在了蓼儿洼。几天后，李逵的灵柩也从润州运到，葬在了宋江墓的旁边，这里暂且不提。且说宋清在家中患病，听到家人回来报信，说哥哥宋江已经在楚州去世。他因为在郓城生病，无法前去送葬。后来又听说哥哥葬在楚州南门外的蓼儿洼，只能派家人前去祭祀，查看坟墓是否修缮完好，家人回来向宋清如实禀报，这些暂且不提。
却说武胜军承宣使、军师吴用，自从到任之后，心里常常闷闷不乐，时常怀念与宋公明之间深厚的情谊。有一天，他心情恍惚，晚上睡觉也不得安宁。到了夜里，他梦见宋江和李逵二人，拉着他的衣服说道：“军师，我们一直以忠义为本，替天行道，从未有负于天子。可如今朝廷赐下药酒，我们含冤而死。我死后，已经被葬在楚州南门外蓼儿洼的深处。军师要是还念着往日的交情，就到我的坟前来看一看吧。” 吴用想要问清楚详细情况，却突然惊醒，才发现原来是一场梦。吴用忍不住泪如雨下，就这样坐着一直等到天亮。做了这个梦之后，他吃不下饭，睡不好觉。第二天，他便收拾行李，独自一人前往楚州，连随从都没带。等他赶到楚州，发现宋江果然已经去世，当地百姓没有不为此叹息的。吴用准备好祭祀用品，径直来到楚州南门外的蓼儿洼，找到宋江和李逵的坟墓，在墓前进行祭祀。他用手拍着坟冢，哭着说道：“仁兄你的英灵一定能听到我的话，请一定要明察。我吴用本是一个村中学究，最初跟随晁盖，后来遇到仁兄你，承蒙你救护，才得以享受荣华富贵。到如今已经过去几十年了，这都多亏了你的恩德。如今你为了国家而死，还托梦显灵给我，兄弟我无以为报，只希望能在九泉之下与你相聚。” 说完，他便放声痛哭。
就在吴用想要上吊自杀的时候，只见花荣从船上飞奔到墓前。两人见面，都吃了一惊。吴用问道：“贤弟你在应天府做官，怎么知道宋兄已经去世了？” 花荣说：“自从我们分散各自赴任之后，我没有一天心里踏实过，常常想念各位兄弟。因为夜里做了一个奇怪的梦，梦见宋公明哥哥和李逵来拉着我，说他们被朝廷赐下药酒毒死，现在葬在楚州南门外蓼儿洼的高原之上。还说兄弟要是念着旧情，就到坟前去看一看。所以我抛下家中的一切，不辞辛劳，连夜赶到了这里。” 吴用说：“我也做了个奇怪的梦，和你说的一样，所以我才来到这里。如今你能来真是太好了，我心里对宋公明的恩义难以割舍，正想在这里上吊自杀，让魂魄能和他相聚在一起。我死后的事情，就托付给贤弟你了。” 花荣说：“军师既然有这样的想法，小弟愿意跟随你，和你一起与仁兄在黄泉相聚。”
吴用说：“我是单身一人，又没有家眷，死了也没什么牵挂。可你现在有年幼的孩子和妻子，他们以后依靠谁呢？” 花荣说：“这不用担心，我还有些积蓄，足够他们生活。家里的事情，也自有他人照料。” 两人大哭一场，然后一起在树上悬绳，上吊自杀了。船上的随从等了很久，不见主人出来，便都到坟前查看，这才发现吴用和花荣已经自杀身亡。随从们急忙报告给本州的官员，官员们准备好棺材，将他们葬在了蓼儿洼宋江墓的旁边，四座坟墓并排，宛如东西排列的四座小山丘。楚州的百姓感念宋江的仁德，他忠义两全，于是百姓们为他建立祠堂，四季都去祭祀。当地的人去祠堂祈祷，每次都很灵验。
且不说宋江在蓼儿洼屡屡显灵，人们求他保佑的事情都能应验。却说宋徽宗皇帝在东京内院，自从赐给宋江御酒之后，心里就一直疑虑重重，又不知道宋江的情况，常常挂念着这件事。他每天都被高俅、杨戬等人关于奢华享受的言论所迷惑，这些奸臣只想堵塞贤能之士的进身之路，谋害忠良。忽然有一天，皇上在宫中闲来无事，想起了李师师，便带着两个小太监，从地道来到李师师的后花园，拉动铃索。李师师急忙迎接圣驾，把皇上请到卧房里坐下。皇上让她把前后的门户都关上。李师师盛装打扮，上前请安完毕，皇上说：“寡人最近身体有些不适，让神医安道全诊治，已经有几十天没和爱卿见面了，心里十分想念！今日见到你，朕心里很高兴！” 李师师回奏道：“承蒙陛下如此宠爱，贱妾感激不尽！” 房内早已摆好酒菜，李师师便陪着皇上饮酒作乐。才喝了几杯酒，皇上就感觉神思困倦。此时屋内灯火通明，忽然一阵冷风吹过，皇上看见一个穿黄衫的人站在面前。皇上惊讶地起身问道：“你是什么人，怎么会来到这里？” 穿黄衫的人回奏道：“臣是梁山泊宋江部下的神行太保戴宗。” 皇上问：“你为什么会在这里？” 戴宗奏道：“臣的兄长宋江就在附近，想请陛下您一同前往。” 皇上说：“为什么要委屈朕的车驾去呢？要去哪里？” 戴宗说：“有一个十分清幽秀美的地方，请陛下前去游玩。” 皇上听了这话，便起身跟着戴宗走出后院，看到马车已经准备好，戴宗请皇上上车。马车行驶起来，只感觉周围如云似雾，还能听到风雨的声音。不一会儿，他们来到一个地方，但见：
漫漫烟水，隐隐云山。不观日月光明，只见水天一色。红瑟瑟满满目蓼花，绿依依一洲芦叶。双双鸿雁，哀鸣在沙渚矶头；对对鶺鴒，倦宿在败荷汀畔。霜枫簇簇，似离人点染泪波；风柳疏疏，如怨妇蹙颦眉黛。淡月寒星长夜景，凉风冷露九秋天。
（译文：此处描绘的场景充满了萧瑟之感，辽阔的水面上烟雾弥漫，远处的山峦隐隐约约。看不见日月的光亮，只看到水天相接。满眼是红色的蓼花，洲上是翠绿的芦叶。成双成对的鸿雁在沙渚矶头哀鸣，一对对鶺鴒在衰败的荷叶边困倦地栖息。经霜的枫叶一丛丛的，就好像离人眼中饱含着泪水；稀疏的柳树在风中摇曳，仿佛哀怨的女子皱着眉头。夜晚只有淡淡的月亮和寒冷的星星，秋风中带着寒露，正是深秋的景象 。）
当下皇上骑在马上，观赏着眼前的景色，看不够的样子，他问戴宗：“这是什么地方，为什么要带寡人到这里来？” 戴宗指着山上的关路说：“请陛下继续前行，到了那里您就知道了。” 皇上骑着马往山上走，走过三重关隘，来到第三座关前，看见有上百人趴在地上，这些人都身披战袍、铠甲，穿着军装，束着皮带，头戴金盔。皇上大吃一惊，连忙问道：“你们都是些什么人？” 只见为首的一个人，头戴凤翅金盔，身穿锦袍金甲，上前奏道：“臣是梁山泊的宋江。” 皇上说：“朕已经封你为楚州安抚使，你为什么会在这里？” 宋江奏道：“臣等恭请陛下到忠义堂上，容臣详细诉说冤屈。” 皇上到忠义堂前下马，走上堂去坐下，往堂下看去，只见烟雾中拜伏着许多人。皇上心里有些犹豫。这时，宋江走上台阶，跪在地上，流着泪启奏。皇上问：“你为什么流泪呢？” 宋江奏道：“臣等虽然曾经抵抗过朝廷的军队，但向来秉持忠义，绝无半点反叛之心。自从承蒙陛下的恩命招安之后，我们先是击退辽兵，接着又平定了三寇，弟兄们死伤大半。臣承蒙陛下命令，镇守楚州，到任之后，与当地军民秋毫无犯，天地可鉴。如今陛下赐给臣药酒，臣死而无憾，但只怕李逵心怀怨恨，会生出异心。所以我特地派人把李逵叫到楚州，让他也喝下了药酒。吴用、花荣，也因为忠义之情，在我的坟前上吊自杀了。我们四人都葬在楚州南门外的蓼儿洼。当地的百姓可怜我们，在墓前为我们建立了祠堂。如今我们的阴魂不散，都聚集在这里，向陛下申诉我们的冤屈，我们自始至终都没有二心。请陛下明察。” 皇上听了，大惊道：“朕亲自派天使赐给你黄封御酒，不知道是谁把药酒换了？” 宋江奏道：“陛下可以问问那个送酒的使者，就知道是哪些奸臣在捣鬼了。” 皇上看着这三关的寨栅十分雄壮，凄惨地问道：“这是什么地方，你们为什么都聚集在这里？” 宋江奏道：“这里是我们曾经聚义的梁山泊。” 皇上又问：“你们已经死了，应该去转世投胎，为什么还聚在这里呢？” 宋江奏道：“天帝怜悯我们忠义，承蒙玉帝的符牒敕命，封我们为梁山泊的土地神。众将领也都相聚在此，因为心中有冤屈难以申诉，所以特地让戴宗请陛下您来到水泊，向您诉说我们平日里的冤屈。” 皇上说：“你们为什么不到皇宫里来向寡人申诉呢？” 宋江奏道：“臣等都是阴间的魂魄，怎么能进入皇宫呢？如今陛下您离开皇宫，我们才有幸请您来到这里。” 皇上说：“寡人可以在这里参观一下吗？” 宋江等人再次叩拜谢恩。皇上走下堂来，回头看到堂上牌额上写着 “忠义堂” 三个字，皇上点了点头，走下台阶。忽然，宋江背后转出李逵，他手里挥舞着双斧，大声吼道：“皇帝老儿！你怎么听信那四个贼臣的挑拨，害了我们的性命？今天见到你，正好报仇！” 说完，就朝着皇上冲了过去。皇上被这一吓，猛然惊醒，才发现原来是一场梦，他浑身都是冷汗。睁开眼睛，看到灯烛还亮着，李师师还没有睡觉。皇上问道：“寡人刚才好像去了什么地方，是在哪里呢？” 李师师回奏道：“陛下刚才趴在枕头上睡着了。” 皇上便把梦中神奇诡异的事情，一五一十地告诉了李师师。李师师又奏道：“大凡正直的人，死后必然会成为神灵。说不定宋江真的已经死了，他的神灵特意托梦给陛下您呢。” 皇上说：“寡人明天一定要问问这件事。如果他真的死了，一定要为他建立庙宇，敕封他为烈侯。” 李师师奏道：“要是圣上真的加封他，就能彰显陛下不辜负功臣的品德。” 皇上当夜不停地叹息。
第二天早朝，皇上传下圣旨，在偏殿召集群臣。蔡京、童贯、高俅、杨戬等人，因为担心皇上询问宋江的事情，早早地就出宫了。只有宿太尉等几位大臣在一旁侍奉。皇上便问宿元景：“爱卿知道楚州安抚使宋江的消息吗？” 宿太尉奏道：“臣一直都不知道宋安抚的消息，不过臣昨晚做了一个奇怪的梦。” 皇上说：“你做了什么奇怪的梦，快奏与朕听。” 宿太尉奏道：“臣梦见宋江亲自来到我的府上，他身着军装，腰系锦带，头戴头盔，身穿明甲，他告诉我，陛下赐给他药酒，他因此而死。楚州的百姓怜悯他的忠义，把他葬在楚州南门外的蓼儿洼里，还为他建立了祠堂，四季祭祀。” 皇上听完，点了点头说：“这可真是奇怪的事，和朕做的梦一样。” 又吩咐宿元景：“你派可靠的人前往楚州，去调查一下这件事是真是假，尽快回来禀报。” 宿太尉说：“遵旨。” 便领了圣旨，离开皇宫。回到自己家中后，他立刻派心腹前往楚州，打听宋江的消息，暂且不提。第二天，皇上坐在文德殿上，看到高俅、杨戬在一旁，便下旨问道：“你们在省院，最近知道楚州宋江的消息吗？” 二人不敢如实启奏，都说不知道。皇上心里越发怀疑，心情也不好。且说宿太尉派去的人已经从楚州打探回来了，详细报告说宋江确实是喝了御赐的药酒而死。他死后，楚州的百姓感怀他的忠义，把他葬在了楚州蓼儿洼的高山之上。还有吴用、花荣、李逵三人，也葬在那里。百姓们很是同情他们，便在墓前盖了祠堂，每逢春秋时节都去祭祀，大家都虔诚地供奉着，当地的百姓去祈祷，都非常灵验。宿太尉听了之后，急忙带着手下进宫，把这件事详细地回奏给了皇上。皇上听了之后，非常伤感。第二天早朝，皇上大怒，责骂高俅、杨戬：“你们这两个祸国殃民的奸臣，把寡人的天下都给败坏了！” 二人吓得趴在地上，不停地磕头谢罪。蔡京、童贯也上前奏道：“人的生死，都是命中注定的。省院之前没有收到相关文书，所以不敢随意奏报。昨晚楚州才有申文送到院里，我们正打算启奏呢。” 皇上最终还是被这四个奸臣花言巧语地掩饰过去了，没有治他们的罪，只是当即喝退了高俅、杨戬，然后下令追查原来送御酒的使臣。没想到那个天使从楚州回来的路上，已经死了。
第二天，宿太尉在偏殿再次向皇上奏明宋江忠义显灵的事情。皇上准奏，宣召宋江的亲弟弟宋清进宫，让他承袭宋江的名爵。可宋清当时已经得了风疾，无法做官，便上表推辞，只希望能在郓城做个农民。皇上怜悯他的孝道，赏赐给他十万贯钱、三千亩田地，用来赡养他的家人。还说等他有了子嗣，朝廷会录用。后来宋清生了一个儿子叫宋安平，参加科举考试，考中后官至秘书学士，这都是后话了。
再说皇上根据宿太尉的奏报，亲自书写圣旨，敕封宋江为忠烈义济灵应侯，还下令拨钱在梁山泊建造庙宇，大规模地修建祠堂，塑造宋江等众多为国家牺牲的将佐的神像。还赐下殿宇的牌额，皇上亲自提笔书写 “靖忠之庙” 四个大字。济州接到敕命，便在梁山泊动工建造庙宇。
后来，宋公明屡屡显灵，百姓们四季都去祭祀，从未间断。在梁山泊，人们祈求刮风就会有风，祈求下雨就会下雨。楚州的蓼儿洼也同样灵验。当地的百姓重新修建了大殿，还增添了两廊，奏请皇上赐下新的匾额。在正殿里塑造了三十六员将领的神像，两廊则塑了七十二将的神像。百姓们年年祭祀，对他们顶礼膜拜，这些古迹一直留存到现在。