古风一首：
大鹏久伏北溟里，海运抟风九万里。丈夫按剑居蓬蒿，时间谈笑鹰扬起。
县官失政群臣妒，天下黎民思乐土。壮哉一百八英雄，任侠施仁聚山坞。
宋江意气天下稀，学究谋略人中奇。折馘擒俘俱虎将，披坚执锐尽健儿。
艨艟战舰环湍濑，剑戟短兵布山寨。三关部伍太森严，万姓闻风俱胆碎。
惟诛国蠹去贪残，替天行道民尽安。只为忠贞同皎日，遂令天诏降梁山。
东风拂拂征袍舞，朱鹭翩翩动钲鼓。黄封御酒远相颁，紫泥锦绮仍安抚。
承恩将校舒衷情，焚香再拜朝玉京。天子龙颜动喜色，诸侯击节歌升平。
汴州城下屯枭骑，一心报国真嘉会。尽归廊庙佐清朝，万古千秋尚忠义。
话说当年有大辽国王，起兵前来侵占山后九州边界。兵分四路而入，劫掳山东、山西，抢掠河南、河北。各处州县，申达表文，奏请朝廷求救。先经枢密院，然后得到御前。所有枢密童贯同太师蔡京、太尉高俅、杨戬，商议纳下表章不奏。只是行移邻近州府，催攒各处，径调军马，前去策应。正如担雪填井一般。此事人皆尽知，只瞒着天子一个。适来四个贼臣设计，教枢密童贯启奏，将宋江等众要行陷害。不期那御屏风后转出一员大臣来喝住。正是殿前都太尉宿元景。便向殿前启奏道：“陛下！宋江这伙好汉方始归降，百单八人，恩同手足，意若同胞。他们决不肯便拆散分开，虽死不舍相离。如何今又要害他众人性命！此辈好汉，智勇非同小可。倘或城中翻变起来，将何解救？如之奈何？见今辽国兴兵十万之众，侵占山后九州所属县治，各处申达表文求救，累次调兵前去征剿交锋，如汤泼蚁。贼势浩大，所遣官军，又无良策可退，每每只是折兵损将。惟瞒陛下不奏。以臣愚见，正好差宋江等全伙良将，部领所属军将人马，直抵本境，收伏辽国之贼。令此辈好汉建功进用，于国实有便益。微臣不敢自专，乞请圣鉴。”天子听罢宿太尉所奏，龙颜大喜。巡问众官，俱言有理。天子大骂枢密院童贯等官：“都是汝等谗佞之徒，误国之辈，妒贤嫉能，闭塞贤路，饰词矫情，坏尽朝廷大事！姑恕情罪，免其追问。”天子亲书诏敕，赐宋江为破辽都先锋。其余诸将，待建功加官受爵。就差太尉宿元景，亲赍诏敕，去宋江军前行营开读。天子朝退，百官皆散。
且说宿太尉领了圣旨出朝，径到宋江行寨军前开读。宋江等忙排香案，拜谢君恩，开读诏敕：
制曰：舜有天下，举皋陶而四海咸服；汤有天下，举伊尹而万民俱安。朕自即位以来，任贤之心，夙夜靡怠。近得宋江等众，顺天护国，秉义全忠。如斯大才，未易轻任。今为辽兵侵境，逆虏犯边。敕加宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋。其余军将，如夺头功，表申奏闻，量加官爵。就统所部军马，克日兴师，直抵巢穴，伐罪吊民，扫清边界。所过州府，另敕应付钱粮。如有随处官吏人等，不遵将令者，悉从便益处治。故兹制示，想宜知悉。
宣和四年夏月 日
当下宋江、卢俊义等，跪听诏敕已罢，众皆大喜。宋江等拜谢宿太尉道：“某等众人，正欲如此与国家出力，立功立业，以为忠臣。今得太尉恩相力赐保奏，恩同父母。只有梁山泊晁天王灵位，未曾安厝。亦有各家老小家眷，未曾发送还乡。所有城垣，未曾拆毁。战船亦未曾将来。有烦恩相题奏，乞降圣旨，宽限旬日，还山了此数事，整顿器具枪刀甲马，便当尽忠报国。”宿太尉听罢大喜，回奏天子，即降圣旨，敕赐库内取金一千两，银五千两，采段五千匹，颁赐众将。就令太尉于库藏关支，去行营俵散与众将，原有老小者，赏赐给付与老小，养膳终身。原无老小者，给付本身，自行收受。宋江奉敕谢恩已毕，给散众人收讫。宿太尉回朝，分付宋江道：“将军还山，可速去快来。先使人报知下官，不可迟误。”有诗为证：
兵阵堂堂已受降，佞臣潜地害忠良。宿公力奏征骄虏，始得孤忠达庙廊。
再说宋江聚众商议、所带还山人数是谁。宋江与同军师吴用、公孙胜、林冲、刘唐、杜迁、宋万、朱贵、宋清、阮家三弟兄，马步水军一万余人回去。其余大队人马，都随卢先锋在京师屯扎。宋江与吴用、公孙胜等，于路无话。回到梁山泊忠义堂上坐下，便传将令，教各家老小眷属，收拾行李，准备起程。一面叫宰杀猪羊牲口，香烛钱马，祭献晁天王。然后焚化灵牌，做个会众的筵席，管待众将。随即将各家老小，各各送回原所州县，上车乘马，俱已去了。然后教自家庄客，送老小宋太公并家眷人口，再回郓城县宋家村，复为良民。随即叫阮家三弟兄，拣选合用船只。其余不堪用的小船，尽行给散与附近居民收用。山中应有屋宇房舍，任从居民搬拆。三关城垣，忠义等屋，尽行拆毁。一应事务，整理已了，收拾人马，火速还京。
一路无话，早到东京。卢俊义等接至大寨。先使燕青入城，报知宿太尉。要辞天子，引领大兵起程。宿太尉见报，入内奏知天子。次日，引宋江于武英殿朝见。天子龙颜欣悦，赐酒已罢，玉音问道：“卿等休辞道途跋涉，军马驱驰，与寡人征虏破辽，早奏凯歌而回。朕当重加录用。其众将校，量功加爵，卿勿怠焉！”宋江叩头称谢，端简启奏：“臣乃鄙猥小吏，误犯刑典，流递江州，醉后狂言，临刑弃市。众力救之，无处逃避。遂乃潜身水泊，苟延微命。所犯罪恶，万死难逃。今蒙圣上宽恤收录，大敷旷荡之恩，得蒙赦免本罪。臣披肝沥胆，尚不能补报皇上之恩。今奉诏命，敢不竭力尽忠，死而后已！”天子大喜，再赐御酒，教取描金鹊画弓箭一副，名马一匹，全副鞍辔，宝刀一口，赐与宋江。宋江叩首谢恩，辞陛出内。将领天子御赐宝刀鞍马弓箭，就带回营。传令诸军将校，准备起行。
且说徽宗天子次早令宿太尉传下圣旨，教中书省院官二员，就陈桥驿与宋江先锋犒劳三军。每名军士酒一瓶，肉一斤，对众关支，毋得克减。中书省得了圣旨，一面连更晓夜，整顿酒肉，差官二员，前去给散。
再说宋江传令诸军，便与军师吴用计议，将军马分作二起进程。令五虎八彪将，引军先行。十骠骑将在后。宋江、卢俊义、吴用、公孙胜，统领中军。水军头领三阮、李俊、张横、张顺，带领童威、童猛、孟康、王定六并水手头目人等，撑驾战船，自蔡河内出黄河，投北进发。宋江催趱三军，取陈桥驿大路而进。号令军将，毋得动扰乡民。有诗为证：
招摇旌旆出天京，受命专师事远征。虎视龙骧从此去，区区北虏等闲平。
且说中书省差到二员厢官，在陈桥驿给散酒肉，赏劳三军。谁想这伙官员，贪滥无厌，徇私作弊，克减酒肉。都是那等谗佞之徒，贪爱贿赂的人，却将御赐的官酒，每瓶克减只有半瓶，肉一斤，克减六两。前队军马，尽行给散过了。后军散到一队皂军之中，都是头上黑盔，身披玄甲，却是项充、李衮所管的牌手。那军汉中一个军校，接得酒肉过来看时，酒只半瓶，肉只十两，指着厢官骂道：“都是你这等好利之徒，坏了朝廷恩赏！”厢官喝道：“我怎得是好利之徒？”那军校道：“皇帝赐俺一瓶酒，一斤肉，你都克减了。不是我们争嘴，堪恨你这厮们无道理！佛面上去刮金！”厢官骂道：“你这大胆！剐不尽杀不绝的贼！梁山泊反性尚不改！”军校大怒，把这酒和肉劈脸都打将去。厢官喝道：“捉下这个泼贼！”那军校就团牌边掣出刀来。厢官指着手大骂道：“腌舎草寇，拔刀敢杀谁！”军校道：“俺在梁山泊时，强似你的好汉，被我杀了万千。量你这等赃官，何足道哉！”厢官喝道：“你敢杀我？”那军校走入一步，手起一刀飞去，正中厢官脸上剁着，扑地倒了。众人发声喊，都走了。那军汉又赶将入来，再剁了几刀，眼见的不能勾活了。众军汉簇住了不行。
当下项充、李衮飞报宋江。宋江听的大惊，便与吴用商议：“此事如之奈何？”吴学究道：“省院官甚是不喜我等，今又做出这件事来，正中了他的机会。只可先把那军校斩首号令，一面申复省院，勒兵听罪。急急可叫戴宗、燕青悄悄进城，备细告知宿太尉。烦他预先奏知委曲，令中书省院谗害不得，方保无事。”宋江计议定了，飞马亲到陈桥驿边。那军校立在死尸边不动。宋江自令人于馆驿内，搬出酒肉，赏劳三军。都教进前，却唤这军校直到馆驿中，问其情节。那军校答道：“他千梁山泊反贼，万梁山泊反贼，骂俺们杀剐不尽，因此一时性起杀了他，专待将军听罪。”宋江道：“他是朝廷命官，我兀自惧他，你如何便把他来杀了？须是要连累我等众人。俺如今方始奉诏去破大辽，未曾见尺寸之功，倒做下这等的勾当，如之奈何？”那军校叩首伏死。宋江哭道：“我自从上梁山泊以来，大小兄弟，不曾坏了一个。今日一身入官，事不由我，当守法律。虽是你强气未灭，使不的旧时性格。”这军校道：“小人只是伏死。”宋江令那军校痛饮一醉，教他树下缢死。却斩头来号令。将厢官尸首，备棺椁盛贮，然后动文书申呈中书省院。院官都已知了，不在话下。有诗为证：
克减官人不自羞，被人刀砍一身休。宋江军令多严肃，流泪军前斩卒头。
再说戴宗、燕青潜地进城，径到宿太尉府内，备细诉知衷情。当晚，宿太尉入内，将上项事务奏知天子。次日，皇上于文德殿设朝，龙楼振鼓，凤阁鸣钟，殿下净鞭三下响，阶前文武两班齐。当有中书省院官出班启奏：“新降将宋江部下兵卒，杀死省院差去监散酒肉命官一员，乞圣旨拿问。”天子曰：“寡人待不委你省院来，事却该你这衙门！盖因委用不得其人，以致惹起事端。赏军酒肉，必然大破小用。梁山军士虚受其名，以致如此。”省院等官又奏道：“御酒之物，谁敢克减！”是时天威震怒，喝道：“寡人已自差人暗行体察，深知备细。尔等尚自巧言令色，对朕支吾！寡人御赐之酒，一瓶克减半瓶，赐肉一斤，只有十两。以致壮士一怒，目前流血！”天子喝问：“正犯安在？”省院官奏道：“宋江已自将本犯斩首号令示众，申呈本院，勒兵听罪。”天子曰：“他既斩了正犯军士，待报听罪。宋江禁治不严之罪，权且纪录。待破辽回日，量功理会。”省院官默然无言而退。天子当时传旨，差官前去催督宋江提兵前去。所杀军校，就于陈桥驿枭首示众。
却说宋江正在陈桥驿勒兵听罪，只见驾上差官来到，着宋江等进兵征辽。违犯军校，枭首示众。宋江谢恩已毕，将军校首级挂于陈桥驿号令，将尸埋了。宋江大哭一场，垂泪上马，提兵望北而进。每日兵行六十里，扎营下寨。所过州县，秋毫无犯。沿路无话。将次相近大辽境界，宋江便请军师吴用商议道：“即日辽兵分作四路，侵犯大宋州郡。我等分兵前去征讨的是，只打城池的是？”吴用道：“若是分兵前去，奈缘地广人稀，首尾不能救应。不如只是打他几个城池，去再商量。若还攻击的紧，他自然收兵。”宋江道：“军师此计甚高。”随即唤过段景住来分付道：“你走北路甚熟，你可引领军马前进。近的是甚州县？”段景住禀道：“前面便是檀州，正是辽国紧要隘口。有条水路，港汊最深，唤做潞水，团团绕著城池。这潞水直通渭河，须用战船征进。宜先趱水军头领船只到了，然后水陆并进，船骑相连，可取檀州。”宋江听罢，便使戴宗催趱水军头领李俊等，晓夜趱船至潞水取齐。
却说宋江整点人马水军船只，约会日期，水陆并行，杀投檀州来。且说檀州城内守把城池番官，却是辽国洞仙侍郎孛堇相公。手下四员猛将，一个唤做阿里奇，一个唤做咬儿惟康，一个唤做楚明玉，一个唤做曹明济。此四员战将，皆有万夫不当之勇。闻知宋朝差宋江全伙到来，一面写表申奏郎主，一面关报邻近蓟州、霸州、涿州、雄州求救，一面调兵出城迎敌。便差阿里奇、楚明玉两个，引兵三万，辞了总兵侍郎，领兵出战。
且说大刀关胜在于前部先锋，引军杀近檀州所属密云县来。县官闻的，飞报与两个番将，说道：“宋朝军马大张旗号，乃是梁山泊新受招安宋江这伙。”阿里奇听了，笑道：“既是这伙草寇，何足道哉！”传令教番兵扎掂已了，来日出密云县与宋江交锋。次日宋江听报辽兵来近，即时传令诸军将士：“首先交锋，要看个头势，休要失支脱节。”众将得令，欣然披挂上马。宋江、卢俊义俱各戎装擐带，亲在军前监战，远远望见辽兵盖地而来，黑洞洞地遮天蔽地，都是皂雕旗。两下齐把弓弩射住阵脚。只见对阵皂旗开处，正中间捧出一员番将，骑着一匹达马，弯环踢跳。宋江看那番将时，怎生打扮？但见：
戴一顶三叉紫金冠，冠口内拴两根雉尾。穿一领衬甲白罗袍，袍背上绣三个凤凰。披一副连环镔铁铠，系一条嵌宝狮蛮带，着一对云根鹰爪靴，挂一条护项销金帕，带一张雀画铁胎弓，悬一壶雕翎鈚子箭。手搦梨花点钢枪，坐骑银色拳花马。
那番官面白唇红，须黄眼碧，身长九尺，力敌万人。旗号上写的分明：“大辽战将阿里奇”。宋江看了，与诸将道：“此番将不可轻敌。”言未绝，金枪手徐宁出战，横着钩镰枪，骤坐下马，直临阵前。番将阿里奇见了，大骂道：“宋朝合败，命草寇为将！敢来侵犯大国，尚不知死！”徐宁喝道：“辱国小将，敢出秽言！”两军呐喊，徐宁与阿里奇抢到垓心交战。两马相逢，手中兵器并举。二将斗不过三十余合，徐宁敌不住番将，望本阵便走。花荣急取弓箭在手。那番将正赶将来，张清又早按住鞍鞒，探手去锦袋内取个石子，看着番将较亲，照面门上只一石子。却似流星飞坠，弩箭离弦，正中阿里奇左眼，翻筋斗落于马下。这里花荣、林冲、秦明、索超四将齐出，先抢了那匹好马，活捉了阿里奇归阵。副将楚明玉见折了阿里奇，急要向前去救时，被宋江大队军马前后掩杀将来，就弃了密云县，大败亏输，奔檀州来。宋江且不追赶，就在密云县屯扎下营。看番将阿里奇时，打破眉梢，损其一目，负痛身死。宋江传令，教把番官尸骸烧化，功绩簿上标写张清第一功。就将阿里奇连环镔铁铠、出白梨花枪、嵌宝狮蛮带、银色拳花马，并靴袍弓箭，都赐了张清。是日，且就密云县中，众皆作贺，设宴饮酒，不在话下。有诗为证：
大辽闰位非天命，累纵狼狐寇北疆。阿里可怜无勇略，交锋时下一身亡。
次日，宋江升帐，传令起军，调兵遣将，都离密云县，直抵檀州来。却说檀州洞仙侍郎，听的报来，折了一员主将，坚闭城门，不出迎敌。又听的报有水军战船在于城下，遂乃引众番将上城观看。只见宋江阵中猛将，摇旗呐喊，耀武扬威，搦战厮杀。洞仙侍郎见了，说道：“似此，怎不输了小将军阿里奇！”当下副将楚明玉答应道：“小将军那里是输与那厮！蛮兵先输了，俺小将军赶将过去，被那里一个穿绿的蛮子一石子打下马去。那厮队里四个蛮子四条枪，便来攒住了。俺这壁厢措手不及，以此输与他了。”洞仙侍郎道：“那个打石子的蛮子怎地模样？”左右有认得的，指着说道：“城下兀那个带青包巾，见今披着小将军的衣甲，骑着小将军的马，那个便是。”洞仙侍郎攀着女墙边看时，只见张清已自先见了，趱马向前，见一石子飞来。左右齐叫一声躲时，那石子早从洞仙侍郎当耳根边擦过，把耳轮擦了一片皮。洞仙侍郎负疼道：“这个蛮子直这般利害！”下城来一面写表申奏大辽郎主，一面行报外境各州提备。
却说宋江引兵在城下，一连打了三五日，不能取胜。再引军马回密云县屯住。帐中坐下，计议破城之策。只见戴宗报来，取到水军头领，乘驾战船，都到潞水。宋江便唤李俊等到中军商议，着戴宗传令下去。李俊等都到密云县中，帐前参见宋江。宋江道：“今次厮杀，不比在梁山泊时，可要先探水势深浅，然后方可进兵。我看这条潞水，水势甚急，倘或一失，难以救应。尔等可宜仔细，不可托大。将船只盖伏的好着，只扮作运粮船相似。你等头领各带暗器，潜伏于船内。止着三五人撑驾摇橹，岸上着两人牵拽，一步步捱到城下，把船泊在两岸，待我这里进兵。城中知道，必开水门来抢粮船。尔等伏兵却起，夺他水门，可成大功。”李俊等听令去了。只见探水小校报道：“西北上有一彪军马，卷杀而来，都打着皂雕旗，约有一万余人，望檀州来了。”吴用道：“必是辽国调来救兵。我这里先差几将拦截厮杀，杀的散时，免令城中得他壮胆。”宋江便差张清、董平、关胜、林冲，各带十数个小头领，五千军马，飞奔前来。
原来大辽郎主闻知说是梁山泊宋江这伙好汉，领兵杀至檀州，围了城子，特差这两个皇侄，前来救应。一个唤做耶律国珍，一个唤做国宝。两个乃是辽国上将，又是皇侄，皆有万夫不当之勇。引起一万番军，来救檀州。看看至近，迎着宋兵。两边摆开阵势，两员番将一齐出马，都一般打扮。但见：
头戴妆金嵌宝三叉紫金冠，身披锦边珠嵌锁子黄金铠。身上猩猩血染战红袍，袍上斑斑锦织金翅雕。腰系白玉带，背插虎头牌。左边袋内插雕弓，右手壶中攒硬箭。手中搦丈二绿沉枪，坐下骑九尺银鬃马。
那番将是弟兄两个，都一般打扮，都一般使枪。宋兵迎着，摆开阵势。双枪将董平出马，厉声高叫：“两者甚处番官？”那耶律国珍大怒，喝道：“水洼草寇，敢来犯吾大国，倒问俺那里来的！”董平也不再问，跃马挺枪直抢耶律国珍。那番官年少的将军，气性正刚，那里肯饶人一步，挺起钢枪直迎过来。二马相交，三枪乱举。二将正在征尘影里，杀气丛中，使双枪的另有枪法，使单枪的各有神机。两个斗过五十合，不分胜败。那耶律国宝见哥哥战了许多时，恐怕力怯，就中军筛起锣来。耶律国珍正斗到热处，听的鸣锣，急要脱身，被董平两条枪绞住，那里肯放。耶律国珍此时心忙，枪法慢了些，被董平右手逼过绿沉枪，使起左手枪来，望番将项根上只一枪，搠个正着。可怜耶律国珍金冠倒卓，两脚登空，落于马下。兄弟耶律国宝看见哥哥落马，便抢出阵来，一骑马一条枪，奔来救取。宋兵阵上，没羽箭张清见他过来，这里那得放空，在马上约住梨花枪，探只手去锦袋内拈出一个石子。那石子百发百中。把马一拍，飞出阵前。说时迟，那时快，这耶律国宝飞也似来，张清迎头扑将去，两骑马隔不的十来丈远近。番将不提防，只道他来交战。只见张清手起，喝声道：“着！”那石子望耶律国宝面上打个正着，翻筋斗落马。关胜、林冲拥兵掩杀，辽兵无主，东西乱撺，只一阵杀散辽兵万余人马。把两个番官全副鞍马，两面金牌，收拾宝冠袍甲，仍割下两颗首级。当时夺了战马一千余匹，解到密云县来，见宋江献纳。宋江大喜，赏劳三军，书写董平、张清第二功，等打破檀州一并申奏。
宋江与吴用商议，到晚写下军帖，差调林冲、关胜引领一彪军马，从西北上去取檀州；再调呼延灼、董平也引一彪军马，从东北上进发；却教卢俊义引一彪军马，从西南上取路进兵。“我等中军，从东南上进发。只听的炮响，一齐进发。”却差炮手凌振、黑旋风李逵、混世魔王樊瑞、丧门神鲍旭，并牌手项充、李衮，将带滚牌军一千余人，直至城下，施放号炮。至二更为期，水陆并进。各路军兵，都要厮应。号令已下，诸军各各准备取城。且说洞仙侍郎正在檀州坚守，专望救兵到来。却有皇侄败残人马，逃命奔入城中，备细告说：“两个皇侄大王，耶律国珍被个使双枪的害了，耶律国宝被个戴青包巾的使石子打下马来拿去。”洞仙侍郎跌脚骂道：“又是这蛮子！不争损了二位皇侄，教俺有甚面目去见郎主！拿住那个青包巾的蛮子时，碎碎的割那厮。”至晚，番兵报洞仙侍郎道：“潞水河内有五七百只粮船泊在两岸，远远处又有军马来也。”洞仙侍郎听了道：“那蛮子不识俺的水路，错把粮船直行到这里。岸上人马一定是来寻粮船。”便差三员番将楚明玉、曹明济、咬儿惟康前来分付道：“那宋江等蛮子，今晚又调许多人马来也。却有若干粮船在俺河里，可教咬儿惟康引一千军马出城冲突，却教楚明玉、曹明济开放水门，从紧溜里放船出去，三停之内，截他二停粮船也好，便是汝等干大功也。”不知成败何如，有诗为证：
妙算从来迥不同，檀州城下列艨艟。侍郎不识兵家意，反自开门把路通。
再说宋江人马，当晚黄昏左侧，李逵、樊瑞为首，将引步兵，在城下大骂番人。洞仙侍郎叫咬儿惟康催趱军马，出城冲杀。城门开处，放下吊桥，辽兵出城。却说李逵、樊瑞、鲍旭、项充、李衮五个好汉，引一千步军，尽是悍勇刀牌手，就吊桥边冲住，番军人马那里能勾出的城来。凌振却在军中搭起炮架，准备放炮，只等时候来到。由他城上放箭，自有牌手左右遮抵着。鲍旭却在后面呐喊，虽是一千余人，却有万余人的气象。洞仙侍郎在城中见军马冲突不出，急叫楚明玉、曹明济开了水门抢船。此时宋江水军头领，都已先自伏在船中准备，未曾动掸。见他水门开了，一片片绞起闸板，放出战船来。凌振得了消息，便先点起一个风火炮来。炮声响处，两边战船厮迎将来，抵敌番船。左边踊出李俊、张横、张顺，摇动战船杀来；右边踊出阮家三弟兄，使着战船，杀入番船队里。番将楚明玉、曹明济见战船踊跃而来，抵敌不住，料道有埋伏军兵，急待要回船，早被这里水手军兵都跳过船来，只得上岸而走。宋江水军那六个头领，先抢了水门。管门番将，杀的杀了，走的走了，这楚明玉、曹明济各自逃生去了。水门上预先一把火起，凌振又放一个车箱炮来，那炮直飞在半天里响。洞仙侍郎听的火炮连天声响，吓的魂不附体。李逵、樊瑞、鲍旭引领牌手项充、李衮等众，直杀入城。洞仙侍郎和咬儿惟康在城中看见城门已都被夺了，又见四路宋兵人马一齐都杀到来，只得上马，弃了城池，出北门便走。未及二里，正撞着大刀关胜、豹子头林冲两员上将拦住去路。洞仙侍郎怎生奈何，只得教咬儿惟康到此迎敌。正是：
天罗密布难移步，地网高张怎脱身？
毕竟洞仙侍郎怎生脱身，且听下回分解。
译文
古风一首：
大鹏久伏北溟里，海运抟风九万里。丈夫按剑居蓬蒿，时间谈笑鹰扬起。
县官失政群臣妒，天下黎民思乐土。壮哉一百八英雄，任侠施仁聚山坞。
宋江意气天下稀，学究谋略人中奇。折馘擒俘俱虎将，披坚执锐尽健儿。
艨艟战舰环湍濑，剑戟短兵布山寨。三关部伍太森严，万姓闻风俱胆碎。
惟诛国蠹去贪残，替天行道民尽安。只为忠贞同皎日，遂令天诏降梁山。
东风拂拂征袍舞，朱鹭翩翩动钲鼓。黄封御酒远相颁，紫泥锦绮仍安抚。
承恩将校舒衷情，焚香再拜朝玉京。天子龙颜动喜色，诸侯击节歌升平。
汴州城下屯枭骑，一心报国真嘉会。尽归廊庙佐清朝，万古千秋尚忠义。
（译文：大鹏长久潜伏在北海之中，随着海浪借助大风能翱翔九万里。大丈夫在草野之中按剑等待时机，谈笑间就能像雄鹰般奋起。朝廷官员施政不当，群臣相互嫉妒，天下百姓渴望安居乐业。一百零八位英雄多么豪壮，他们行侠仗义、施行仁义，聚集在山寨。宋江的意气在天下少有，吴用的谋略在众人中堪称奇特。他们手下能斩杀、擒获敌人的都是虎将，身披铠甲、手持兵器的全是英勇的士兵。战船环绕着湍急的水流，山寨中布满了剑戟等短兵器。梁山三关的军队十分森严，百姓们听到风声都胆战心惊。他们只诛杀那些祸国殃民的奸臣和贪婪残暴之人，替天行道让百姓都能过上安定的生活。因为他们的忠贞如同明亮的太阳，所以朝廷才下诏书招安梁山众人。东风轻轻吹拂，出征的战袍随风舞动，战鼓如同朱鹭飞翔般敲响。朝廷远远地送来黄封御酒，还有诏书和绸缎来安抚众人。受到皇恩的将领们抒发忠诚之情，焚香再次拜别朝廷前往京城。天子脸上露出喜悦的神色，诸侯们也拍手称赞，歌颂太平。众多勇猛的骑兵屯扎在汴州城下，一心报效国家，这真是一场盛大的聚会。众人都进入朝廷辅佐清明的朝政，千古以来都崇尚忠义。 ）
话说当年大辽国王起兵，前来侵占山后九州边界。辽兵兵分四路入侵，抢夺山东、山西，劫掠河南、河北。各处州县纷纷呈上表文，奏请朝廷出兵救援。表文先送到枢密院，然后才呈到皇帝面前。枢密使童贯和太师蔡京、太尉高俅、杨戬商议后，决定扣下表章不向皇帝奏明。只是行文给邻近的州府，催促各地直接调遣军马前去策应。但这就如同担雪填井一样，毫无用处。这件事大家都知道，唯独瞒着天子一人。刚才这四个奸臣设下计谋，让枢密使童贯启奏皇帝，想要陷害宋江等人。没想到御屏风后转出一位大臣，大声喝止。此人正是殿前都太尉宿元景。他向皇帝启奏道：“陛下！宋江这伙好汉刚刚归降，一百零八人亲如手足，情同兄弟。他们绝对不肯被轻易拆散分开，就算死也不会分离。现在怎么又要害他们性命呢！这些好汉，智谋和勇气都非同一般。倘若他们在城中发动变故，我们该如何解救？这可怎么办才好？如今辽国出动十万大军，侵占山后九州所属的县治，各地都呈上表文求救，朝廷多次调兵前去征剿交锋，却如同用热水泼蚂蚁一样，毫无成效。贼军势力强大，派去的官军又没有好的计策退敌，常常只是折损兵将。这些情况都瞒着陛下没有奏明。依微臣愚见，正好派宋江等全部良将，率领所属的军将人马，直抵辽国边境，收服辽国的贼寇。让这些好汉建功立业，对国家实在是大有好处。微臣不敢擅自做主，请陛下明鉴。” 天子听完宿太尉的奏请，龙颜大悦。询问众官，大家都说有道理。天子大骂枢密院的童贯等官员：“都是你们这些进谗言、嫉贤妒能的家伙，误国的败类！你们妒贤嫉能，堵塞了贤能之士的进身之路，花言巧语，矫情做作，把朝廷大事都给败坏了！暂且饶恕你们的罪行，不再追究。” 天子亲自书写诏书，任命宋江为破辽都先锋。其余将领，等立下战功后再加官授爵。还派太尉宿元景，亲自带着诏书到宋江的行营宣读。天子退朝，百官散去。
且说宿太尉领了圣旨出朝，直接来到宋江的行寨前宣读诏书。宋江等人赶忙摆好香案，拜谢皇恩，聆听诏书宣读：
制曰：舜有天下，举皋陶而四海咸服；汤有天下，举伊尹而万民俱安。朕自即位以来，任贤之心，夙夜靡怠。近得宋江等众，顺天护国，秉义全忠。如斯大才，未易轻任。今为辽兵侵境，逆虏犯边。敕加宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋。其余军将，如夺头功，表申奏闻，量加官爵。就统所部军马，克日兴师，直抵巢穴，伐罪吊民，扫清边界。所过州府，另敕应付钱粮。如有随处官吏人等，不遵将令者，悉从便益处治。故兹制示，想宜知悉。
宣和四年夏月 日
（译文：皇帝下令说：舜拥有天下时，任用皋陶，四海之人都心悦诚服；汤拥有天下时，任用伊尹，百姓都安居乐业。朕自登基以来，任用贤能的心意日夜都不敢懈怠。最近得到宋江等人，他们顺应天道、保卫国家，秉持正义、忠心耿耿。如此大才，不能轻易任用。如今辽兵侵犯边境，叛逆的敌人来犯。特命加授宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋。其余将领，如果能立下头功，上奏朝廷，根据功绩大小加官授爵。统领所部军马，即刻起兵，直捣敌人巢穴，讨伐有罪之人，安抚百姓，扫清边境。所经过的州府，由朝廷另外下令供应钱粮。如有任何地方的官吏等人，不遵守将令，都由军中将帅根据情况处置。特此诏示，希望大家知晓。 宣和四年夏月某日 ）
当下，宋江、卢俊义等人跪着听完诏书，众人都十分高兴。宋江等拜谢宿太尉道：“我们这些人，正想为国家出力，立功立业，做个忠臣。如今多亏太尉恩相竭力保奏，这份恩情如同父母再造。只是梁山泊晁天王的灵位还没有安葬，各家老小和家眷也还没有送回故乡。山寨的城垣还没有拆除，战船也没有处理。麻烦恩相向皇上奏明，恳请皇上降旨，宽限我们十天时间，回山处理完这些事情，整顿好兵器、枪刀、甲马，我们一定尽忠报国。” 宿太尉听了非常高兴，回朝向天子奏明此事。天子随即降下圣旨，下令从府库中取出一千两黄金、五千两白银、五千匹彩缎，赏赐给众将。还让宿太尉从库藏中支取这些财物，到行营分发给众将。家中有老小的，把赏赐发给老小，作为他们终身的生活费用；没有老小的，赏赐给本人自行收受。宋江领旨谢恩后，把赏赐分发给众人。宿太尉回朝时，叮嘱宋江道：“将军回山后，要尽快回来。先派人通知我，千万不要耽误。” 有诗为证：
兵阵堂堂已受降，佞臣潜地害忠良。宿公力奏征骄虏，始得孤忠达庙廊。
（译文：梁山军队堂堂正正地接受了招安，然而奸臣却在暗中陷害忠良。多亏宿太尉竭力奏请让他们去征讨辽国，他们的一片忠心才得以传达到朝廷。 ）
再说宋江聚集众人商议，确定哪些人随他回山。最后决定宋江与军师吴用、公孙胜、林冲、刘唐、杜迁、宋万、朱贵、宋清、阮家三兄弟，带领马步水军一万多人回山。其余大队人马，都跟随卢先锋留在京师屯扎。宋江与吴用、公孙胜等人在途中无话。回到梁山泊忠义堂上坐下后，宋江立刻传下将令，让各家老小眷属收拾行李，准备启程。一面派人宰杀牛羊牲口，准备香烛、纸钱、马匹等物品，祭祀晁天王。然后焚烧灵牌，摆下会餐的筵席，款待众将。接着，将各家老小分别送回原来所在的州县，让他们乘车骑马离开。之后，宋江让自家的庄客，送老父亲宋太公和家眷回郓城县宋家村，重新做普通百姓。随即又吩咐阮家三兄弟，挑选合用的船只。其余那些不能用的小船，都分给附近的居民使用。山中的房屋，任凭居民拆走。三关的城垣、忠义堂等建筑，全部拆除。所有事务都处理完毕后，收拾好人马，火速返回京城。
一路上没有什么波折，很快就回到东京。卢俊义等人把他们接到大寨。宋江先派燕青进城，向宿太尉通报，说要向天子辞行，然后率领大军出发。宿太尉得知后，进宫向天子奏明。第二天，宿太尉带着宋江到武英殿朝见天子。天子龙颜大悦，赐酒之后，温和地问道：“你们不要怕路途辛苦、军队奔波，替寡人征讨辽国，打败敌人，早日高奏凯歌回来。朕一定会重重地提拔任用你们。众将校也会根据功劳大小加官授爵，你们可不要懈怠！” 宋江叩头谢恩，恭敬地启奏道：“臣本是一个微不足道的小吏，误犯了刑法，被流放到江州。酒后说了些狂言，差点被斩首示众。多亏众人全力相救，我才无处可逃，躲到水泊梁山，勉强保住性命。我犯下的罪行，万死也难以饶恕。如今承蒙圣上宽厚，收录我等，施予浩荡的恩典，赦免了我的罪行。我就算肝脑涂地，也难以报答皇上的大恩。现在接到诏命，怎敢不竭尽全力，尽忠报国，死而后已！” 天子听了非常高兴，又赐了御酒，还让人取来一副描金鹊画弓箭、一匹名马、一副完整的鞍辔、一口宝刀，赏赐给宋江。宋江叩首谢恩，辞别皇帝走出宫。他带着天子赏赐的宝刀、鞍马、弓箭回到军营，传令各军将校，准备出发。
且说徽宗天子第二天早上让宿太尉传下圣旨，命令中书省派两名官员，到陈桥驿犒劳宋江的先锋部队。要给每名军士发一瓶酒、一斤肉，当众发放，不得克扣。中书省接到圣旨后，连夜准备酒肉，派了两名官员前去发放。
再说宋江传令给各军，与军师吴用商议，把军马分成两队依次前进。命令五虎将和八彪将带领军队先行，十骠骑将跟在后面。宋江、卢俊义、吴用、公孙胜统领中军。水军头领阮氏三兄弟、李俊、张横、张顺，带着童威、童猛、孟康、王定六以及其他水军头目，驾驶战船，从蔡河进入黄河，向北进发。宋江催促三军，沿着陈桥驿的大路前进，同时号令军将，不得骚扰百姓。有诗为证：
招摇旌旆出天京，受命专师事远征。虎视龙骧从此去，区区北虏等闲平。
（译文：大军打着旗帜威风凛凛地离开京城，接受命令专门率军去远征。他们气势威武地出发，区区辽国的敌人很容易就能平定。 ）
且说中书省派来的两名厢官，在陈桥驿给士兵们发放酒肉，犒劳三军。没想到这两个官员贪得无厌，徇私舞弊，克扣酒肉。他们都是那种喜欢进谗言、贪图贿赂的人，把御赐的官酒，每瓶都克扣得只剩下半瓶，一斤肉也克扣了六两。前队的军马都已经发放完毕。后队发到一队黑衣士兵这里，这些士兵都头戴黑盔，身披黑色铠甲，是项充、李衮统领的牌手。其中一个军校接到酒肉一看，酒只有半瓶，肉只有十两，他指着厢官骂道：“都是你们这些贪财的家伙，坏了朝廷的恩赏！” 厢官喝道：“我怎么就是贪财的人了？” 那军校说：“皇帝赐给我们一瓶酒、一斤肉，你们都给克扣了。我们不是计较这点吃喝，可恨的是你们这些人太不讲道理！连佛面上的金都要刮！” 厢官骂道：“你这个大胆的贼！剐不尽杀不绝的家伙！在梁山泊养成的反性还没改！” 军校听了大怒，把酒和肉劈头盖脸地朝厢官扔过去。厢官大声喝道：“抓住这个混蛋！” 那军校从盾牌旁抽出刀来。厢官指着他大骂道：“你这个肮脏的草寇，拔刀想杀谁！” 军校说：“我在梁山泊的时候，比你厉害的好汉都被我杀了成千上万。就你这样的赃官，根本不值一提！” 厢官喝道：“你敢杀我？” 那军校向前一步，手起刀落，正好砍在厢官脸上，厢官 “扑” 的一声倒在地上。众人惊呼，都四散而逃。那军汉又追上去，连着剁了几刀，看这情形厢官肯定活不成了。其他军汉都围过来，队伍也因此停了下来。
当下，项充、李衮飞速向宋江报告此事。宋江听后大惊失色，赶忙和吴用商议：“这可怎么办才好？” 吴用说：“中书省的官员本来就不喜欢我们，现在又出了这件事，正好给了他们可乘之机。我们只能先把这个军校斩首示众，同时向中书省报告，约束军队等待治罪。赶紧派戴宗、燕青悄悄进城，把详细情况告诉宿太尉。请他提前向皇上奏明事情的原委，让中书省那些官员无法进谗言陷害我们，这样才能保证平安无事。” 宋江定下计策后，骑马飞速赶到陈桥驿边。那军校站在尸体旁一动不动。宋江让人从馆驿里搬出酒肉，犒劳三军。他把众人都叫到跟前，然后把那军校叫到馆驿中，询问事情的经过。那军校回答道：“他一口一个梁山泊反贼地骂我们，骂我们杀剐不尽，我一时气不过就杀了他，我甘愿接受将军的处罚。” 宋江说：“他是朝廷命官，我都怕他几分，你怎么能把他杀了呢？这肯定会连累我们大家。我们刚刚奉命去征讨大辽，还没立下一点功劳，就出了这样的事，这可如何是好？” 那军校叩头，甘愿受死。宋江哭着说：“我自从上了梁山泊，大大小小的兄弟，一个都没出过事。如今我带着大家接受招安，很多事身不由己，必须遵守法律。虽然你性子还像以前一样冲动，但现在可不能再像以前那样了。” 这军校说：“小人甘愿受死。” 宋江让那军校痛饮一番，喝得大醉，然后让他在树下上吊自尽，之后砍下他的头示众。宋江又让人准备棺椁，把厢官的尸首收殓起来，然后写好文书向中书省报告。中书省的官员都已经知道了这件事，这里暂且不提。有诗为证：
克减官人不自羞，被人刀砍一身休。宋江军令多严肃，流泪军前斩卒头。
（译文：克扣酒肉的官员不知羞耻，最后被人砍死。宋江的军令十分严肃，他虽然伤心流泪，还是在军前斩了军校的头。 ）
再说戴宗、燕青悄悄进城，径直来到宿太尉府中，把事情的详细情况告知宿太尉。当晚，宿太尉进宫，把这件事奏明了天子。第二天，皇上在文德殿上朝，龙楼敲响鼓，凤阁鸣起钟，殿下净鞭响了三下，台阶前文武百官整齐排列。这时，中书省的官员出班启奏：“新归降的将领宋江部下的兵卒，杀死了省院派去监督发放酒肉的一名命官，请陛下下令捉拿问罪。” 天子说：“寡人要是不派你们省院的人去，这件事又该你们衙门负责！就是因为用人不当，才引发了这样的事端。赏赐给军队的酒肉，肯定被你们大肆克扣。梁山军士有名无实，这才导致了这样的结果。” 省院的官员又奏道：“御赐的酒肉，谁敢克扣！” 这时天子龙颜大怒，喝道：“寡人已经派人暗中调查，了解得清清楚楚。你们还在这里花言巧语，敷衍朕！寡人御赐的酒，一瓶被克扣了半瓶，赐的肉一斤只剩下十两。这才让壮士一怒，当场杀人！” 天子喝问：“主犯在哪里？” 省院官员奏道：“宋江已经将主犯斩首示众，并向本院报告，约束军队等待治罪。” 天子说：“他既然已经斩了犯事的军士，等待朝廷批复。宋江治军不严的罪责，暂时记录下来。等他征讨辽国回来，根据功绩再作处理。” 省院官员无话可说，只得退下。天子当即传旨，派官员前去催促宋江进军。那个被杀的军校，就在陈桥驿被斩首示众。
却说宋江正在陈桥驿约束军队等待治罪，只见皇帝派来的官员到了，传令让宋江等人进兵征讨辽国，将违犯军令的军校斩首示众。宋江谢恩后，把军校的首级挂在陈桥驿示众，将尸体掩埋。宋江大哭一场，含泪上马，率领军队向北进发。军队每天行军六十里，然后扎营休息。所经过的州县，秋毫无犯。一路上没有什么意外情况。眼看快要接近大辽边境，宋江就请来军师吴用商量说：“如今辽兵分成四路，侵犯大宋的州郡。我们是分兵去征讨他们各路兵马，还是只攻打他们的城池呢？” 吴用说：“要是分兵去的话，这地方地广人稀，我们的队伍首尾难以相互照应救援。不如就攻打他们几座城池，之后再作打算。要是我们进攻得紧，他们自然会收兵。” 宋江说：“军师这个计策好极了。” 接着就把段景住叫过来吩咐道：“你对北路很熟悉，你带领军马向前行进。前面最近的是哪个州县？” 段景住禀报说：“前面就是檀州，这可是辽国的重要关口。有条水路，港汊很深，叫做潞水，环绕着整个城池。这潞水直通渭河，必须要用战船进攻才行。应该先催促水军头领带着船只赶来，然后水陆一起进发，战船和骑兵相互配合，这样才能拿下檀州。” 宋江听了，就派戴宗去催促水军头领李俊等人，让他们日夜兼程，尽快把战船开到潞水会合。
再说宋江整顿好人马和水军船只，约定好出发日期，水陆两路同时进发，朝着檀州杀去。檀州城里负责守城的番官，是辽国的洞仙侍郎孛堇相公。他手下有四员猛将，一个叫阿里奇，一个叫咬儿惟康，一个叫楚明玉，一个叫曹明济。这四位战将，个个都有万夫不当之勇。他们得知宋朝派宋江这伙人前来，一方面写表章向辽国君主奏报，一方面向邻近的蓟州、霸州、涿州、雄州通报求救，同时调兵出城迎敌。于是派阿里奇、楚明玉二人，带领三万兵马，辞别总兵侍郎，出城迎战。
且说大刀关胜作为前部先锋，率领军队杀到了靠近檀州所属的密云县。密云县的县官听说后，急忙派人飞报给两个辽国的将领，说道：“宋朝的军队大张旗鼓，打的是梁山泊新接受招安的宋江那伙人的旗号。”阿里奇听了之后，笑着说：“既然是这伙草寇，有什么值得一提的！” 于是传令让番兵们整理好装备，准备第二天出密云县与宋江的军队交锋。第二天，宋江接到报告说辽兵快到了，立刻传令给各位将士：“第一次交锋，要先看看对方的阵势和实力，千万不要出现队伍散乱、配合不当的情况。” 众将领接到命令后，高高兴兴地披上战甲，骑上战马。宋江、卢俊义也都穿上了军装，佩戴好装备，亲自在军前监督作战。远远地就望见辽兵铺天盖地地杀过来，一片黑洞洞的，遮天蔽日，全都是黑色的雕旗。双方都用弓弩射击，稳住了各自的阵脚。只见对面黑色的旗帜分开处，正中间簇拥着一位辽国将领，骑着一匹高大的战马，那马跳跃腾挪。宋江看那辽国将领的打扮，到底是怎样的呢？但见：
头戴一顶三叉紫金冠，冠口里面拴着两根野鸡尾巴。身穿一件衬甲的白罗袍，袍子背上绣着三个凤凰图案。披着一副连环镔铁铠甲，系着一条镶嵌着宝石的狮蛮带，穿着一双云根鹰爪靴，脖子上挂着一条护项的销金帕，带着一张雀画铁胎弓，挂着一壶雕翎鈚子箭。手里握着一杆梨花点钢枪，骑着一匹银色拳花马。
这位辽国官员面色白皙，嘴唇红润，胡须发黄，眼睛碧绿，身高九尺，力大无穷，可以抵挡万人。他的旗号上写得清清楚楚：“大辽战将阿里奇”。宋江看了之后，对各位将领说：“这位辽国将领不可轻视。” 话还没说完，金枪手徐宁就出战了，他横着钩镰枪，骑着马冲到了阵前。辽国将领阿里奇看到后，大骂道：“宋朝活该失败，竟然让草寇当将领！还敢来侵犯我们大国，简直是不知道死字怎么写！” 徐宁怒喝道：“你这个辱没国家的小将领，竟敢说出这样难听的话！”两军大声呐喊助威，徐宁和阿里奇冲到战场中央开始交战。两匹马相遇，手中的兵器同时挥舞起来。两人交战不到三十多个回合，徐宁就抵挡不住这位辽国将领了，朝着自己的阵营方向逃跑。花荣急忙取出弓箭拿在手中。那辽国将领正追赶过来，张清又早已按住马鞍，伸手到锦袋里取出一颗石子，等那辽国将领靠近了，照着他的面门就是一颗石子打过去。那石子就好像流星坠落，又像弩箭离弦，正好击中了阿里奇的左眼，阿里奇一个跟头从马上摔了下来。
这时花荣、林冲、秦明、索超四位将领一起冲了出来，先抢了那匹好马，然后活捉了阿里奇回到自己的阵营。阿里奇的副将楚明玉看到阿里奇被擒，急忙想要冲上去救援，但是宋江的大队军马从前后两个方向掩杀过来，楚明玉只好放弃了密云县，大败而逃，往檀州方向奔去。宋江暂且不追赶，就在密云县驻扎下营寨。再看那辽国将领阿里奇，眉梢被打破，瞎了一只眼睛，因为伤痛而死。宋江传令，让人把辽国官员的尸体焚烧掉，在功绩簿上标明张清立下了第一功。还把阿里奇的连环镔铁铠甲、出白梨花枪、嵌宝狮蛮带、银色拳花马，以及靴子、袍子、弓箭等，都赏赐给了张清。这一天，就在密云县中，众人都来庆贺，摆下宴席喝酒，这里就不再详细说了。有一首诗为证：
大辽闰位非天命，累纵狼狐寇北疆。阿里可怜无勇略，交锋时下一身亡。
（译文：大辽占据非正统的帝位并非顺应天命，还屡次放纵如狼似狐般的军队侵犯北疆。阿里奇可惜没有足够的勇略，刚一交战就丢了性命。 ）
第二天，宋江升帐，传令起兵，调兵遣将，大军都离开了密云县，直奔檀州而来。再说檀州的洞仙侍郎，得知折损了一员主将，便紧闭城门，不再出城迎敌。又听说有水军战船到了城下，就带着一众番将上城查看。只见宋江阵中的猛将们摇旗呐喊，耀武扬威，向他们挑战。洞仙侍郎见状，说道：“照这样，难怪小将军阿里奇会输！” 这时副将楚明玉回应道：“小将军哪里是输给他们！是前面的士兵先败了，小将军追赶过去，却被对方一个穿绿衣服的蛮子用石子打下马。那伙人里四个蛮子拿着四条枪，立刻围了上去。我们这边来不及救援，所以才输了。” 洞仙侍郎问：“那个打石子的蛮子长什么样？” 旁边有认识的人指着说：“城下那个戴着青包巾，现在还穿着小将军的衣甲，骑着小将军的马的，就是他。” 洞仙侍郎靠着女墙一看，张清早就看到他了，催马向前，一颗石子飞了过来。左右的人齐声大喊 “躲” 的时候，那石子已经从洞仙侍郎耳根边擦过，擦破了一片耳轮的皮。洞仙侍郎疼得叫起来：“这个蛮子太厉害了！” 他下了城，一面写表章向大辽君主奏报，一面通知其他各州做好防备。
却说宋江领兵在城下，一连攻打了三五天，都没能取胜。只好带着军马回到密云县驻扎。在营帐中坐下后，大家一起商量破城的办法。这时戴宗来报，水军头领们乘坐战船，都已经到了潞水。宋江便把李俊等人叫到中军商议，并让戴宗传令。李俊等人来到密云县，到营帐前拜见宋江。宋江说：“这次打仗和在梁山泊的时候不一样，要先探明水势的深浅，然后才能进兵。我看这条潞水，水流很急，如果出了差错，很难救援。你们一定要小心，不可大意。把船只伪装好，看起来就像运粮船一样。你们各位头领都带上暗器，潜伏在船里。只派三五个人撑船摇橹，岸上安排两个人拉纤，一步步靠近城下，把船停在两岸。等我们这边进兵，城里的人知道了，肯定会打开水门来抢粮船。到时候你们埋伏的士兵就冲出来，夺取水门，这样就能立下大功。” 李俊等人领命而去。这时，探水的小校来报告：“西北方向有一队军马冲过来了，都打着皂雕旗，大概有一万多人，朝着檀州来了。” 吴用说：“肯定是辽国派来的救兵。我们先派几员将领去拦截厮杀，如果能把他们打散，就不会让城里的敌人得到支援而壮胆。” 宋江便派张清、董平、关胜、林冲，各自带着十几个小头领和五千军马，飞速赶去。
原来大辽君主听说梁山泊宋江这伙好汉领兵杀到檀州，包围了城池，特地派了这两个皇侄前来救援。一个叫耶律国珍，一个叫耶律国宝。这两人是辽国的上将，又是皇侄，都有万夫不当之勇。他们率领一万番军，前来救援檀州。快到的时候，与宋兵相遇。双方摆开阵势，两位番将一起出马，他们的打扮一模一样。但见：
头戴妆金嵌宝三叉紫金冠，身披锦边珠嵌锁子黄金铠。身上猩猩血染战红袍，袍上斑斑锦织金翅雕。腰系白玉带，背插虎头牌。左边袋内插雕弓，右手壶中攒硬箭。手中搦丈二绿沉枪，坐下骑九尺银鬃马。
（译文：他们头上戴着装饰着金银珠宝的三叉紫金冠，身上披着镶着珍珠的锁子黄金铠。穿着被鲜血染红的猩红色战袍，战袍上绣着斑斑金色的翅膀图案。腰间系着白玉带，背后插着虎头牌。左边的袋子里插着雕弓，右手的箭壶里装满硬箭。手里拿着丈二长的绿沉枪，骑着九尺高的银鬃马。 ）
这两位番将是兄弟俩，打扮一样，用的兵器也一样。宋兵摆好阵势迎战。双枪将董平出马，大声喝道：“你们是哪里来的番官？” 耶律国珍大怒，骂道：“水泊里的草寇，竟敢侵犯我们大国，还反过来问我从哪里来！” 董平也不再多问，催马挺枪，直接冲向耶律国珍。这位年轻的番将，性情刚烈，哪肯让人，立刻挺起钢枪迎了上去。两匹马交错，三条枪来回舞动。两人在飞扬的尘土和腾腾的杀气中激战，使双枪的董平枪法独特，使单枪的耶律国珍也各有巧妙之处。两人大战五十回合，不分胜负。耶律国宝见哥哥打了这么久，担心他体力不支，就在中军敲响了锣。耶律国珍正打得激烈，听到锣声，想抽身退回，却被董平的两条枪紧紧缠住，根本脱不了身。耶律国珍此时心里一慌，枪法也慢了几分，董平趁机用右手逼开他的绿沉枪，左手的枪朝着他的脖子狠狠刺去，正中要害。可怜耶律国珍的金冠倒转，两脚蹬空，从马上摔了下来。他的弟弟耶律国宝见哥哥落马，立刻拍马挺枪，冲出来营救。宋兵阵中，没羽箭张清见他冲过来，哪会轻易放过，在马上稳住梨花枪，伸手从锦袋里摸出一颗石子。张清的石子百发百中，他一拍马，冲出阵前。说时迟那时快，耶律国宝飞快地冲过来，张清迎着他冲上去，两匹马相距不到十丈远。番将没防备，还以为张清是来交战的。只见张清手一扬，大喝一声：“着！” 石子正好打在耶律国宝的脸上，他翻身落马。关胜、林冲趁机率领大军掩杀过去，辽兵没了主将，顿时乱成一团，四处逃窜。这一阵就把一万多辽兵打得七零八落。宋军缴获了两位番官的全副鞍马、两面金牌，还收拾了他们的宝冠、袍甲，并且割下两颗首级。当时还夺了一千多匹战马，押解到密云县，献给宋江。宋江十分高兴，犒劳三军，把董平、张清这次的战功记为第二功，等打下檀州后一起向朝廷奏报。
宋江和吴用商量过后，到了晚上就写下了军事命令文书，派遣林冲、关胜带领一队人马，从西北方向前去攻打檀州；又调派呼延灼、董平也带领一队人马，从东北方向出发；然后让卢俊义带领一队人马，从西南方向取道进军。宋江说：“我们的中军，从东南方向进发。只要听到炮声，就一起进发。” 接着派炮手凌振、黑旋风李逵、混世魔王樊瑞、丧门神鲍旭，以及牌手项充、李衮，带领着一千多名滚牌军，一直到檀州城下，施放号炮。约定以二更作为行动的时间，水路和陆路的军队同时进发。各路的军兵，都要相互接应配合。号令已经下达，各路军队各自准备着攻取檀州城。再说洞仙侍郎正在檀州城里坚守着，一心盼望着救兵能够到来。这时有辽国皇侄的残败人马，逃进了城里，详细地报告说：“两位皇侄大王，耶律国珍被一个使双枪的人杀害了，耶律国宝被一个戴着青包巾的人用石子打下马来抓走了。” 洞仙侍郎跺着脚骂道：“又是这些宋朝的蛮子！要是折损了二位皇侄，我还有什么脸面去见君主！等抓住那个戴青包巾的蛮子，一定要把他碎尸万段！” 到了晚上，番兵向洞仙侍郎报告说：“潞水河里面有五六百只粮船停在河的两岸，远处又有军队开过来了。” 洞仙侍郎听了后说道：“这些蛮子不熟悉我们这里的水路，错把粮船开到了这里。岸上的人马肯定是来找粮船的。” 于是派了楚明玉、曹明济、咬儿惟康三位番将，吩咐他们说：“宋江这些蛮子今晚又调来了很多人马。现在有不少粮船在我们的河里，让咬儿惟康带领一千军马出城去冲杀，楚明玉、曹明济你们打开水门，把船放出去，就算能截住三分之二的粮船，也是你们的大功。” 也不知道这一战最后的结果会怎么样，有一首诗为证：
妙算从来迥不同，檀州城下列艨艟。侍郎不识兵家意，反自开门把路通。
（译文：（宋江一方的）精妙谋划和计策向来和常人截然不同，在檀州城下列阵的战船（气势非凡）。洞仙侍郎不懂得对方用兵的意图，反而自己打开城门和水门，给对方把道路畅通好了（让对方有机可乘）。）
再来说宋江的人马，在当天晚上黄昏时分左右，由李逵、樊瑞带头，率领着步兵，在檀州城下大骂辽国的士兵。洞仙侍郎下令让咬儿惟康催促军队出城冲杀。城门打开后，放下了吊桥，辽国的军队出城迎战。且说李逵、樊瑞、鲍旭、项充、李衮这五个好汉，带领着一千名步兵，全都是勇猛凶悍的刀牌手，在吊桥边拦住了辽军，辽军的人马哪里能出得了城呢。凌振则在军队中架起了炮架，准备放炮，只等约定的时机到来。即便城上的辽军放箭，自有牌手在左右两边遮挡抵御。鲍旭在后面大声呼喊助威，虽然只有一千多人，但却有万余人的气势。洞仙侍郎在城里看到军队冲不出去，急忙叫楚明玉、曹明济打开水门去抢夺宋军的粮船。这时，宋江一方的水军头领，都早已事先埋伏在船中做好了准备，没有行动。看到辽军的水门打开了，一片片地绞起闸板，放出战船。凌振得到消息后，便先点燃了一枚风火炮。随着炮声响起，两边的战船相互迎击，抵抗辽军的战船。左边冲出来李俊、张横、张顺，摇着战船杀了过来；右边冲出来阮氏三兄弟，驾着战船，冲进了辽军的船队中。辽军将领楚明玉、曹明济看到宋军战船气势汹汹地冲过来，抵挡不住，料到宋军有埋伏，急忙想要回到自己的船上，却早被宋军的水手士兵都跳到了他们的船上，他们只好上岸逃跑。宋江一方的水军这六个头领，先抢占了水门。守卫水门的辽军将领，被杀的被杀，逃走的逃走，楚明玉、曹明济也各自逃命去了。水门上事先点起了一把火，凌振又放了一枚车箱炮，那炮直飞到半空中炸开。洞仙侍郎听到火炮接连不断地响，吓得魂飞魄散。李逵、樊瑞、鲍旭带领着牌手项充、李衮等人，直接杀进了城里。洞仙侍郎和咬儿惟康在城里看到城门都已经被宋军夺了，又看到四路宋军的人马一起杀了过来，只好上马，放弃了城池，从北门逃走。还没走出二里地，正好撞上了大刀关胜、豹子头林冲两员大将拦住了去路。洞仙侍郎毫无办法，只得让咬儿惟康上前迎战。正是：
天罗密布难移步，地网高张怎脱身？
（译文：天空中就像布满了罗网一样，让人难以挪动脚步；地面上好似张开了严密的大网，又怎么能够逃脱呢？）
到底洞仙侍郎要怎样才能脱身，且听下回分解。
大鹏久伏北溟里，海运抟风九万里。丈夫按剑居蓬蒿，时间谈笑鹰扬起。
县官失政群臣妒，天下黎民思乐土。壮哉一百八英雄，任侠施仁聚山坞。
宋江意气天下稀，学究谋略人中奇。折馘擒俘俱虎将，披坚执锐尽健儿。
艨艟战舰环湍濑，剑戟短兵布山寨。三关部伍太森严，万姓闻风俱胆碎。
惟诛国蠹去贪残，替天行道民尽安。只为忠贞同皎日，遂令天诏降梁山。
东风拂拂征袍舞，朱鹭翩翩动钲鼓。黄封御酒远相颁，紫泥锦绮仍安抚。
承恩将校舒衷情，焚香再拜朝玉京。天子龙颜动喜色，诸侯击节歌升平。
汴州城下屯枭骑，一心报国真嘉会。尽归廊庙佐清朝，万古千秋尚忠义。
（译文：大鹏长久潜伏在北海之中，随着海浪借助大风能翱翔九万里。大丈夫在草野之中按剑等待时机，谈笑间就能像雄鹰般奋起。朝廷官员施政不当，群臣相互嫉妒，天下百姓渴望安居乐业。一百零八位英雄多么豪壮，他们行侠仗义、施行仁义，聚集在山寨。宋江的意气在天下少有，吴用的谋略在众人中堪称奇特。他们手下能斩杀、擒获敌人的都是虎将，身披铠甲、手持兵器的全是英勇的士兵。战船环绕着湍急的水流，山寨中布满了剑戟等短兵器。梁山三关的军队十分森严，百姓们听到风声都胆战心惊。他们只诛杀那些祸国殃民的奸臣和贪婪残暴之人，替天行道让百姓都能过上安定的生活。因为他们的忠贞如同明亮的太阳，所以朝廷才下诏书招安梁山众人。东风轻轻吹拂，出征的战袍随风舞动，战鼓如同朱鹭飞翔般敲响。朝廷远远地送来黄封御酒，还有诏书和绸缎来安抚众人。受到皇恩的将领们抒发忠诚之情，焚香再次拜别朝廷前往京城。天子脸上露出喜悦的神色，诸侯们也拍手称赞，歌颂太平。众多勇猛的骑兵屯扎在汴州城下，一心报效国家，这真是一场盛大的聚会。众人都进入朝廷辅佐清明的朝政，千古以来都崇尚忠义。 ）
话说当年大辽国王起兵，前来侵占山后九州边界。辽兵兵分四路入侵，抢夺山东、山西，劫掠河南、河北。各处州县纷纷呈上表文，奏请朝廷出兵救援。表文先送到枢密院，然后才呈到皇帝面前。枢密使童贯和太师蔡京、太尉高俅、杨戬商议后，决定扣下表章不向皇帝奏明。只是行文给邻近的州府，催促各地直接调遣军马前去策应。但这就如同担雪填井一样，毫无用处。这件事大家都知道，唯独瞒着天子一人。刚才这四个奸臣设下计谋，让枢密使童贯启奏皇帝，想要陷害宋江等人。没想到御屏风后转出一位大臣，大声喝止。此人正是殿前都太尉宿元景。他向皇帝启奏道：“陛下！宋江这伙好汉刚刚归降，一百零八人亲如手足，情同兄弟。他们绝对不肯被轻易拆散分开，就算死也不会分离。现在怎么又要害他们性命呢！这些好汉，智谋和勇气都非同一般。倘若他们在城中发动变故，我们该如何解救？这可怎么办才好？如今辽国出动十万大军，侵占山后九州所属的县治，各地都呈上表文求救，朝廷多次调兵前去征剿交锋，却如同用热水泼蚂蚁一样，毫无成效。贼军势力强大，派去的官军又没有好的计策退敌，常常只是折损兵将。这些情况都瞒着陛下没有奏明。依微臣愚见，正好派宋江等全部良将，率领所属的军将人马，直抵辽国边境，收服辽国的贼寇。让这些好汉建功立业，对国家实在是大有好处。微臣不敢擅自做主，请陛下明鉴。” 天子听完宿太尉的奏请，龙颜大悦。询问众官，大家都说有道理。天子大骂枢密院的童贯等官员：“都是你们这些进谗言、嫉贤妒能的家伙，误国的败类！你们妒贤嫉能，堵塞了贤能之士的进身之路，花言巧语，矫情做作，把朝廷大事都给败坏了！暂且饶恕你们的罪行，不再追究。” 天子亲自书写诏书，任命宋江为破辽都先锋。其余将领，等立下战功后再加官授爵。还派太尉宿元景，亲自带着诏书到宋江的行营宣读。天子退朝，百官散去。
且说宿太尉领了圣旨出朝，直接来到宋江的行寨前宣读诏书。宋江等人赶忙摆好香案，拜谢皇恩，聆听诏书宣读：
制曰：舜有天下，举皋陶而四海咸服；汤有天下，举伊尹而万民俱安。朕自即位以来，任贤之心，夙夜靡怠。近得宋江等众，顺天护国，秉义全忠。如斯大才，未易轻任。今为辽兵侵境，逆虏犯边。敕加宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋。其余军将，如夺头功，表申奏闻，量加官爵。就统所部军马，克日兴师，直抵巢穴，伐罪吊民，扫清边界。所过州府，另敕应付钱粮。如有随处官吏人等，不遵将令者，悉从便益处治。故兹制示，想宜知悉。
宣和四年夏月 日
（译文：皇帝下令说：舜拥有天下时，任用皋陶，四海之人都心悦诚服；汤拥有天下时，任用伊尹，百姓都安居乐业。朕自登基以来，任用贤能的心意日夜都不敢懈怠。最近得到宋江等人，他们顺应天道、保卫国家，秉持正义、忠心耿耿。如此大才，不能轻易任用。如今辽兵侵犯边境，叛逆的敌人来犯。特命加授宋江为破辽兵马都先锋使，卢俊义为副先锋。其余将领，如果能立下头功，上奏朝廷，根据功绩大小加官授爵。统领所部军马，即刻起兵，直捣敌人巢穴，讨伐有罪之人，安抚百姓，扫清边境。所经过的州府，由朝廷另外下令供应钱粮。如有任何地方的官吏等人，不遵守将令，都由军中将帅根据情况处置。特此诏示，希望大家知晓。 宣和四年夏月某日 ）
当下，宋江、卢俊义等人跪着听完诏书，众人都十分高兴。宋江等拜谢宿太尉道：“我们这些人，正想为国家出力，立功立业，做个忠臣。如今多亏太尉恩相竭力保奏，这份恩情如同父母再造。只是梁山泊晁天王的灵位还没有安葬，各家老小和家眷也还没有送回故乡。山寨的城垣还没有拆除，战船也没有处理。麻烦恩相向皇上奏明，恳请皇上降旨，宽限我们十天时间，回山处理完这些事情，整顿好兵器、枪刀、甲马，我们一定尽忠报国。” 宿太尉听了非常高兴，回朝向天子奏明此事。天子随即降下圣旨，下令从府库中取出一千两黄金、五千两白银、五千匹彩缎，赏赐给众将。还让宿太尉从库藏中支取这些财物，到行营分发给众将。家中有老小的，把赏赐发给老小，作为他们终身的生活费用；没有老小的，赏赐给本人自行收受。宋江领旨谢恩后，把赏赐分发给众人。宿太尉回朝时，叮嘱宋江道：“将军回山后，要尽快回来。先派人通知我，千万不要耽误。” 有诗为证：
兵阵堂堂已受降，佞臣潜地害忠良。宿公力奏征骄虏，始得孤忠达庙廊。
（译文：梁山军队堂堂正正地接受了招安，然而奸臣却在暗中陷害忠良。多亏宿太尉竭力奏请让他们去征讨辽国，他们的一片忠心才得以传达到朝廷。 ）
再说宋江聚集众人商议，确定哪些人随他回山。最后决定宋江与军师吴用、公孙胜、林冲、刘唐、杜迁、宋万、朱贵、宋清、阮家三兄弟，带领马步水军一万多人回山。其余大队人马，都跟随卢先锋留在京师屯扎。宋江与吴用、公孙胜等人在途中无话。回到梁山泊忠义堂上坐下后，宋江立刻传下将令，让各家老小眷属收拾行李，准备启程。一面派人宰杀牛羊牲口，准备香烛、纸钱、马匹等物品，祭祀晁天王。然后焚烧灵牌，摆下会餐的筵席，款待众将。接着，将各家老小分别送回原来所在的州县，让他们乘车骑马离开。之后，宋江让自家的庄客，送老父亲宋太公和家眷回郓城县宋家村，重新做普通百姓。随即又吩咐阮家三兄弟，挑选合用的船只。其余那些不能用的小船，都分给附近的居民使用。山中的房屋，任凭居民拆走。三关的城垣、忠义堂等建筑，全部拆除。所有事务都处理完毕后，收拾好人马，火速返回京城。
一路上没有什么波折，很快就回到东京。卢俊义等人把他们接到大寨。宋江先派燕青进城，向宿太尉通报，说要向天子辞行，然后率领大军出发。宿太尉得知后，进宫向天子奏明。第二天，宿太尉带着宋江到武英殿朝见天子。天子龙颜大悦，赐酒之后，温和地问道：“你们不要怕路途辛苦、军队奔波，替寡人征讨辽国，打败敌人，早日高奏凯歌回来。朕一定会重重地提拔任用你们。众将校也会根据功劳大小加官授爵，你们可不要懈怠！” 宋江叩头谢恩，恭敬地启奏道：“臣本是一个微不足道的小吏，误犯了刑法，被流放到江州。酒后说了些狂言，差点被斩首示众。多亏众人全力相救，我才无处可逃，躲到水泊梁山，勉强保住性命。我犯下的罪行，万死也难以饶恕。如今承蒙圣上宽厚，收录我等，施予浩荡的恩典，赦免了我的罪行。我就算肝脑涂地，也难以报答皇上的大恩。现在接到诏命，怎敢不竭尽全力，尽忠报国，死而后已！” 天子听了非常高兴，又赐了御酒，还让人取来一副描金鹊画弓箭、一匹名马、一副完整的鞍辔、一口宝刀，赏赐给宋江。宋江叩首谢恩，辞别皇帝走出宫。他带着天子赏赐的宝刀、鞍马、弓箭回到军营，传令各军将校，准备出发。
且说徽宗天子第二天早上让宿太尉传下圣旨，命令中书省派两名官员，到陈桥驿犒劳宋江的先锋部队。要给每名军士发一瓶酒、一斤肉，当众发放，不得克扣。中书省接到圣旨后，连夜准备酒肉，派了两名官员前去发放。
再说宋江传令给各军，与军师吴用商议，把军马分成两队依次前进。命令五虎将和八彪将带领军队先行，十骠骑将跟在后面。宋江、卢俊义、吴用、公孙胜统领中军。水军头领阮氏三兄弟、李俊、张横、张顺，带着童威、童猛、孟康、王定六以及其他水军头目，驾驶战船，从蔡河进入黄河，向北进发。宋江催促三军，沿着陈桥驿的大路前进，同时号令军将，不得骚扰百姓。有诗为证：
招摇旌旆出天京，受命专师事远征。虎视龙骧从此去，区区北虏等闲平。
（译文：大军打着旗帜威风凛凛地离开京城，接受命令专门率军去远征。他们气势威武地出发，区区辽国的敌人很容易就能平定。 ）
且说中书省派来的两名厢官，在陈桥驿给士兵们发放酒肉，犒劳三军。没想到这两个官员贪得无厌，徇私舞弊，克扣酒肉。他们都是那种喜欢进谗言、贪图贿赂的人，把御赐的官酒，每瓶都克扣得只剩下半瓶，一斤肉也克扣了六两。前队的军马都已经发放完毕。后队发到一队黑衣士兵这里，这些士兵都头戴黑盔，身披黑色铠甲，是项充、李衮统领的牌手。其中一个军校接到酒肉一看，酒只有半瓶，肉只有十两，他指着厢官骂道：“都是你们这些贪财的家伙，坏了朝廷的恩赏！” 厢官喝道：“我怎么就是贪财的人了？” 那军校说：“皇帝赐给我们一瓶酒、一斤肉，你们都给克扣了。我们不是计较这点吃喝，可恨的是你们这些人太不讲道理！连佛面上的金都要刮！” 厢官骂道：“你这个大胆的贼！剐不尽杀不绝的家伙！在梁山泊养成的反性还没改！” 军校听了大怒，把酒和肉劈头盖脸地朝厢官扔过去。厢官大声喝道：“抓住这个混蛋！” 那军校从盾牌旁抽出刀来。厢官指着他大骂道：“你这个肮脏的草寇，拔刀想杀谁！” 军校说：“我在梁山泊的时候，比你厉害的好汉都被我杀了成千上万。就你这样的赃官，根本不值一提！” 厢官喝道：“你敢杀我？” 那军校向前一步，手起刀落，正好砍在厢官脸上，厢官 “扑” 的一声倒在地上。众人惊呼，都四散而逃。那军汉又追上去，连着剁了几刀，看这情形厢官肯定活不成了。其他军汉都围过来，队伍也因此停了下来。
当下，项充、李衮飞速向宋江报告此事。宋江听后大惊失色，赶忙和吴用商议：“这可怎么办才好？” 吴用说：“中书省的官员本来就不喜欢我们，现在又出了这件事，正好给了他们可乘之机。我们只能先把这个军校斩首示众，同时向中书省报告，约束军队等待治罪。赶紧派戴宗、燕青悄悄进城，把详细情况告诉宿太尉。请他提前向皇上奏明事情的原委，让中书省那些官员无法进谗言陷害我们，这样才能保证平安无事。” 宋江定下计策后，骑马飞速赶到陈桥驿边。那军校站在尸体旁一动不动。宋江让人从馆驿里搬出酒肉，犒劳三军。他把众人都叫到跟前，然后把那军校叫到馆驿中，询问事情的经过。那军校回答道：“他一口一个梁山泊反贼地骂我们，骂我们杀剐不尽，我一时气不过就杀了他，我甘愿接受将军的处罚。” 宋江说：“他是朝廷命官，我都怕他几分，你怎么能把他杀了呢？这肯定会连累我们大家。我们刚刚奉命去征讨大辽，还没立下一点功劳，就出了这样的事，这可如何是好？” 那军校叩头，甘愿受死。宋江哭着说：“我自从上了梁山泊，大大小小的兄弟，一个都没出过事。如今我带着大家接受招安，很多事身不由己，必须遵守法律。虽然你性子还像以前一样冲动，但现在可不能再像以前那样了。” 这军校说：“小人甘愿受死。” 宋江让那军校痛饮一番，喝得大醉，然后让他在树下上吊自尽，之后砍下他的头示众。宋江又让人准备棺椁，把厢官的尸首收殓起来，然后写好文书向中书省报告。中书省的官员都已经知道了这件事，这里暂且不提。有诗为证：
克减官人不自羞，被人刀砍一身休。宋江军令多严肃，流泪军前斩卒头。
（译文：克扣酒肉的官员不知羞耻，最后被人砍死。宋江的军令十分严肃，他虽然伤心流泪，还是在军前斩了军校的头。 ）
再说戴宗、燕青悄悄进城，径直来到宿太尉府中，把事情的详细情况告知宿太尉。当晚，宿太尉进宫，把这件事奏明了天子。第二天，皇上在文德殿上朝，龙楼敲响鼓，凤阁鸣起钟，殿下净鞭响了三下，台阶前文武百官整齐排列。这时，中书省的官员出班启奏：“新归降的将领宋江部下的兵卒，杀死了省院派去监督发放酒肉的一名命官，请陛下下令捉拿问罪。” 天子说：“寡人要是不派你们省院的人去，这件事又该你们衙门负责！就是因为用人不当，才引发了这样的事端。赏赐给军队的酒肉，肯定被你们大肆克扣。梁山军士有名无实，这才导致了这样的结果。” 省院的官员又奏道：“御赐的酒肉，谁敢克扣！” 这时天子龙颜大怒，喝道：“寡人已经派人暗中调查，了解得清清楚楚。你们还在这里花言巧语，敷衍朕！寡人御赐的酒，一瓶被克扣了半瓶，赐的肉一斤只剩下十两。这才让壮士一怒，当场杀人！” 天子喝问：“主犯在哪里？” 省院官员奏道：“宋江已经将主犯斩首示众，并向本院报告，约束军队等待治罪。” 天子说：“他既然已经斩了犯事的军士，等待朝廷批复。宋江治军不严的罪责，暂时记录下来。等他征讨辽国回来，根据功绩再作处理。” 省院官员无话可说，只得退下。天子当即传旨，派官员前去催促宋江进军。那个被杀的军校，就在陈桥驿被斩首示众。
却说宋江正在陈桥驿约束军队等待治罪，只见皇帝派来的官员到了，传令让宋江等人进兵征讨辽国，将违犯军令的军校斩首示众。宋江谢恩后，把军校的首级挂在陈桥驿示众，将尸体掩埋。宋江大哭一场，含泪上马，率领军队向北进发。军队每天行军六十里，然后扎营休息。所经过的州县，秋毫无犯。一路上没有什么意外情况。眼看快要接近大辽边境，宋江就请来军师吴用商量说：“如今辽兵分成四路，侵犯大宋的州郡。我们是分兵去征讨他们各路兵马，还是只攻打他们的城池呢？” 吴用说：“要是分兵去的话，这地方地广人稀，我们的队伍首尾难以相互照应救援。不如就攻打他们几座城池，之后再作打算。要是我们进攻得紧，他们自然会收兵。” 宋江说：“军师这个计策好极了。” 接着就把段景住叫过来吩咐道：“你对北路很熟悉，你带领军马向前行进。前面最近的是哪个州县？” 段景住禀报说：“前面就是檀州，这可是辽国的重要关口。有条水路，港汊很深，叫做潞水，环绕着整个城池。这潞水直通渭河，必须要用战船进攻才行。应该先催促水军头领带着船只赶来，然后水陆一起进发，战船和骑兵相互配合，这样才能拿下檀州。” 宋江听了，就派戴宗去催促水军头领李俊等人，让他们日夜兼程，尽快把战船开到潞水会合。
再说宋江整顿好人马和水军船只，约定好出发日期，水陆两路同时进发，朝着檀州杀去。檀州城里负责守城的番官，是辽国的洞仙侍郎孛堇相公。他手下有四员猛将，一个叫阿里奇，一个叫咬儿惟康，一个叫楚明玉，一个叫曹明济。这四位战将，个个都有万夫不当之勇。他们得知宋朝派宋江这伙人前来，一方面写表章向辽国君主奏报，一方面向邻近的蓟州、霸州、涿州、雄州通报求救，同时调兵出城迎敌。于是派阿里奇、楚明玉二人，带领三万兵马，辞别总兵侍郎，出城迎战。
且说大刀关胜作为前部先锋，率领军队杀到了靠近檀州所属的密云县。密云县的县官听说后，急忙派人飞报给两个辽国的将领，说道：“宋朝的军队大张旗鼓，打的是梁山泊新接受招安的宋江那伙人的旗号。”阿里奇听了之后，笑着说：“既然是这伙草寇，有什么值得一提的！” 于是传令让番兵们整理好装备，准备第二天出密云县与宋江的军队交锋。第二天，宋江接到报告说辽兵快到了，立刻传令给各位将士：“第一次交锋，要先看看对方的阵势和实力，千万不要出现队伍散乱、配合不当的情况。” 众将领接到命令后，高高兴兴地披上战甲，骑上战马。宋江、卢俊义也都穿上了军装，佩戴好装备，亲自在军前监督作战。远远地就望见辽兵铺天盖地地杀过来，一片黑洞洞的，遮天蔽日，全都是黑色的雕旗。双方都用弓弩射击，稳住了各自的阵脚。只见对面黑色的旗帜分开处，正中间簇拥着一位辽国将领，骑着一匹高大的战马，那马跳跃腾挪。宋江看那辽国将领的打扮，到底是怎样的呢？但见：
头戴一顶三叉紫金冠，冠口里面拴着两根野鸡尾巴。身穿一件衬甲的白罗袍，袍子背上绣着三个凤凰图案。披着一副连环镔铁铠甲，系着一条镶嵌着宝石的狮蛮带，穿着一双云根鹰爪靴，脖子上挂着一条护项的销金帕，带着一张雀画铁胎弓，挂着一壶雕翎鈚子箭。手里握着一杆梨花点钢枪，骑着一匹银色拳花马。
这位辽国官员面色白皙，嘴唇红润，胡须发黄，眼睛碧绿，身高九尺，力大无穷，可以抵挡万人。他的旗号上写得清清楚楚：“大辽战将阿里奇”。宋江看了之后，对各位将领说：“这位辽国将领不可轻视。” 话还没说完，金枪手徐宁就出战了，他横着钩镰枪，骑着马冲到了阵前。辽国将领阿里奇看到后，大骂道：“宋朝活该失败，竟然让草寇当将领！还敢来侵犯我们大国，简直是不知道死字怎么写！” 徐宁怒喝道：“你这个辱没国家的小将领，竟敢说出这样难听的话！”两军大声呐喊助威，徐宁和阿里奇冲到战场中央开始交战。两匹马相遇，手中的兵器同时挥舞起来。两人交战不到三十多个回合，徐宁就抵挡不住这位辽国将领了，朝着自己的阵营方向逃跑。花荣急忙取出弓箭拿在手中。那辽国将领正追赶过来，张清又早已按住马鞍，伸手到锦袋里取出一颗石子，等那辽国将领靠近了，照着他的面门就是一颗石子打过去。那石子就好像流星坠落，又像弩箭离弦，正好击中了阿里奇的左眼，阿里奇一个跟头从马上摔了下来。
这时花荣、林冲、秦明、索超四位将领一起冲了出来，先抢了那匹好马，然后活捉了阿里奇回到自己的阵营。阿里奇的副将楚明玉看到阿里奇被擒，急忙想要冲上去救援，但是宋江的大队军马从前后两个方向掩杀过来，楚明玉只好放弃了密云县，大败而逃，往檀州方向奔去。宋江暂且不追赶，就在密云县驻扎下营寨。再看那辽国将领阿里奇，眉梢被打破，瞎了一只眼睛，因为伤痛而死。宋江传令，让人把辽国官员的尸体焚烧掉，在功绩簿上标明张清立下了第一功。还把阿里奇的连环镔铁铠甲、出白梨花枪、嵌宝狮蛮带、银色拳花马，以及靴子、袍子、弓箭等，都赏赐给了张清。这一天，就在密云县中，众人都来庆贺，摆下宴席喝酒，这里就不再详细说了。有一首诗为证：
大辽闰位非天命，累纵狼狐寇北疆。阿里可怜无勇略，交锋时下一身亡。
（译文：大辽占据非正统的帝位并非顺应天命，还屡次放纵如狼似狐般的军队侵犯北疆。阿里奇可惜没有足够的勇略，刚一交战就丢了性命。 ）
第二天，宋江升帐，传令起兵，调兵遣将，大军都离开了密云县，直奔檀州而来。再说檀州的洞仙侍郎，得知折损了一员主将，便紧闭城门，不再出城迎敌。又听说有水军战船到了城下，就带着一众番将上城查看。只见宋江阵中的猛将们摇旗呐喊，耀武扬威，向他们挑战。洞仙侍郎见状，说道：“照这样，难怪小将军阿里奇会输！” 这时副将楚明玉回应道：“小将军哪里是输给他们！是前面的士兵先败了，小将军追赶过去，却被对方一个穿绿衣服的蛮子用石子打下马。那伙人里四个蛮子拿着四条枪，立刻围了上去。我们这边来不及救援，所以才输了。” 洞仙侍郎问：“那个打石子的蛮子长什么样？” 旁边有认识的人指着说：“城下那个戴着青包巾，现在还穿着小将军的衣甲，骑着小将军的马的，就是他。” 洞仙侍郎靠着女墙一看，张清早就看到他了，催马向前，一颗石子飞了过来。左右的人齐声大喊 “躲” 的时候，那石子已经从洞仙侍郎耳根边擦过，擦破了一片耳轮的皮。洞仙侍郎疼得叫起来：“这个蛮子太厉害了！” 他下了城，一面写表章向大辽君主奏报，一面通知其他各州做好防备。
却说宋江领兵在城下，一连攻打了三五天，都没能取胜。只好带着军马回到密云县驻扎。在营帐中坐下后，大家一起商量破城的办法。这时戴宗来报，水军头领们乘坐战船，都已经到了潞水。宋江便把李俊等人叫到中军商议，并让戴宗传令。李俊等人来到密云县，到营帐前拜见宋江。宋江说：“这次打仗和在梁山泊的时候不一样，要先探明水势的深浅，然后才能进兵。我看这条潞水，水流很急，如果出了差错，很难救援。你们一定要小心，不可大意。把船只伪装好，看起来就像运粮船一样。你们各位头领都带上暗器，潜伏在船里。只派三五个人撑船摇橹，岸上安排两个人拉纤，一步步靠近城下，把船停在两岸。等我们这边进兵，城里的人知道了，肯定会打开水门来抢粮船。到时候你们埋伏的士兵就冲出来，夺取水门，这样就能立下大功。” 李俊等人领命而去。这时，探水的小校来报告：“西北方向有一队军马冲过来了，都打着皂雕旗，大概有一万多人，朝着檀州来了。” 吴用说：“肯定是辽国派来的救兵。我们先派几员将领去拦截厮杀，如果能把他们打散，就不会让城里的敌人得到支援而壮胆。” 宋江便派张清、董平、关胜、林冲，各自带着十几个小头领和五千军马，飞速赶去。
原来大辽君主听说梁山泊宋江这伙好汉领兵杀到檀州，包围了城池，特地派了这两个皇侄前来救援。一个叫耶律国珍，一个叫耶律国宝。这两人是辽国的上将，又是皇侄，都有万夫不当之勇。他们率领一万番军，前来救援檀州。快到的时候，与宋兵相遇。双方摆开阵势，两位番将一起出马，他们的打扮一模一样。但见：
头戴妆金嵌宝三叉紫金冠，身披锦边珠嵌锁子黄金铠。身上猩猩血染战红袍，袍上斑斑锦织金翅雕。腰系白玉带，背插虎头牌。左边袋内插雕弓，右手壶中攒硬箭。手中搦丈二绿沉枪，坐下骑九尺银鬃马。
（译文：他们头上戴着装饰着金银珠宝的三叉紫金冠，身上披着镶着珍珠的锁子黄金铠。穿着被鲜血染红的猩红色战袍，战袍上绣着斑斑金色的翅膀图案。腰间系着白玉带，背后插着虎头牌。左边的袋子里插着雕弓，右手的箭壶里装满硬箭。手里拿着丈二长的绿沉枪，骑着九尺高的银鬃马。 ）
这两位番将是兄弟俩，打扮一样，用的兵器也一样。宋兵摆好阵势迎战。双枪将董平出马，大声喝道：“你们是哪里来的番官？” 耶律国珍大怒，骂道：“水泊里的草寇，竟敢侵犯我们大国，还反过来问我从哪里来！” 董平也不再多问，催马挺枪，直接冲向耶律国珍。这位年轻的番将，性情刚烈，哪肯让人，立刻挺起钢枪迎了上去。两匹马交错，三条枪来回舞动。两人在飞扬的尘土和腾腾的杀气中激战，使双枪的董平枪法独特，使单枪的耶律国珍也各有巧妙之处。两人大战五十回合，不分胜负。耶律国宝见哥哥打了这么久，担心他体力不支，就在中军敲响了锣。耶律国珍正打得激烈，听到锣声，想抽身退回，却被董平的两条枪紧紧缠住，根本脱不了身。耶律国珍此时心里一慌，枪法也慢了几分，董平趁机用右手逼开他的绿沉枪，左手的枪朝着他的脖子狠狠刺去，正中要害。可怜耶律国珍的金冠倒转，两脚蹬空，从马上摔了下来。他的弟弟耶律国宝见哥哥落马，立刻拍马挺枪，冲出来营救。宋兵阵中，没羽箭张清见他冲过来，哪会轻易放过，在马上稳住梨花枪，伸手从锦袋里摸出一颗石子。张清的石子百发百中，他一拍马，冲出阵前。说时迟那时快，耶律国宝飞快地冲过来，张清迎着他冲上去，两匹马相距不到十丈远。番将没防备，还以为张清是来交战的。只见张清手一扬，大喝一声：“着！” 石子正好打在耶律国宝的脸上，他翻身落马。关胜、林冲趁机率领大军掩杀过去，辽兵没了主将，顿时乱成一团，四处逃窜。这一阵就把一万多辽兵打得七零八落。宋军缴获了两位番官的全副鞍马、两面金牌，还收拾了他们的宝冠、袍甲，并且割下两颗首级。当时还夺了一千多匹战马，押解到密云县，献给宋江。宋江十分高兴，犒劳三军，把董平、张清这次的战功记为第二功，等打下檀州后一起向朝廷奏报。
宋江和吴用商量过后，到了晚上就写下了军事命令文书，派遣林冲、关胜带领一队人马，从西北方向前去攻打檀州；又调派呼延灼、董平也带领一队人马，从东北方向出发；然后让卢俊义带领一队人马，从西南方向取道进军。宋江说：“我们的中军，从东南方向进发。只要听到炮声，就一起进发。” 接着派炮手凌振、黑旋风李逵、混世魔王樊瑞、丧门神鲍旭，以及牌手项充、李衮，带领着一千多名滚牌军，一直到檀州城下，施放号炮。约定以二更作为行动的时间，水路和陆路的军队同时进发。各路的军兵，都要相互接应配合。号令已经下达，各路军队各自准备着攻取檀州城。再说洞仙侍郎正在檀州城里坚守着，一心盼望着救兵能够到来。这时有辽国皇侄的残败人马，逃进了城里，详细地报告说：“两位皇侄大王，耶律国珍被一个使双枪的人杀害了，耶律国宝被一个戴着青包巾的人用石子打下马来抓走了。” 洞仙侍郎跺着脚骂道：“又是这些宋朝的蛮子！要是折损了二位皇侄，我还有什么脸面去见君主！等抓住那个戴青包巾的蛮子，一定要把他碎尸万段！” 到了晚上，番兵向洞仙侍郎报告说：“潞水河里面有五六百只粮船停在河的两岸，远处又有军队开过来了。” 洞仙侍郎听了后说道：“这些蛮子不熟悉我们这里的水路，错把粮船开到了这里。岸上的人马肯定是来找粮船的。” 于是派了楚明玉、曹明济、咬儿惟康三位番将，吩咐他们说：“宋江这些蛮子今晚又调来了很多人马。现在有不少粮船在我们的河里，让咬儿惟康带领一千军马出城去冲杀，楚明玉、曹明济你们打开水门，把船放出去，就算能截住三分之二的粮船，也是你们的大功。” 也不知道这一战最后的结果会怎么样，有一首诗为证：
妙算从来迥不同，檀州城下列艨艟。侍郎不识兵家意，反自开门把路通。
（译文：（宋江一方的）精妙谋划和计策向来和常人截然不同，在檀州城下列阵的战船（气势非凡）。洞仙侍郎不懂得对方用兵的意图，反而自己打开城门和水门，给对方把道路畅通好了（让对方有机可乘）。）
再来说宋江的人马，在当天晚上黄昏时分左右，由李逵、樊瑞带头，率领着步兵，在檀州城下大骂辽国的士兵。洞仙侍郎下令让咬儿惟康催促军队出城冲杀。城门打开后，放下了吊桥，辽国的军队出城迎战。且说李逵、樊瑞、鲍旭、项充、李衮这五个好汉，带领着一千名步兵，全都是勇猛凶悍的刀牌手，在吊桥边拦住了辽军，辽军的人马哪里能出得了城呢。凌振则在军队中架起了炮架，准备放炮，只等约定的时机到来。即便城上的辽军放箭，自有牌手在左右两边遮挡抵御。鲍旭在后面大声呼喊助威，虽然只有一千多人，但却有万余人的气势。洞仙侍郎在城里看到军队冲不出去，急忙叫楚明玉、曹明济打开水门去抢夺宋军的粮船。这时，宋江一方的水军头领，都早已事先埋伏在船中做好了准备，没有行动。看到辽军的水门打开了，一片片地绞起闸板，放出战船。凌振得到消息后，便先点燃了一枚风火炮。随着炮声响起，两边的战船相互迎击，抵抗辽军的战船。左边冲出来李俊、张横、张顺，摇着战船杀了过来；右边冲出来阮氏三兄弟，驾着战船，冲进了辽军的船队中。辽军将领楚明玉、曹明济看到宋军战船气势汹汹地冲过来，抵挡不住，料到宋军有埋伏，急忙想要回到自己的船上，却早被宋军的水手士兵都跳到了他们的船上，他们只好上岸逃跑。宋江一方的水军这六个头领，先抢占了水门。守卫水门的辽军将领，被杀的被杀，逃走的逃走，楚明玉、曹明济也各自逃命去了。水门上事先点起了一把火，凌振又放了一枚车箱炮，那炮直飞到半空中炸开。洞仙侍郎听到火炮接连不断地响，吓得魂飞魄散。李逵、樊瑞、鲍旭带领着牌手项充、李衮等人，直接杀进了城里。洞仙侍郎和咬儿惟康在城里看到城门都已经被宋军夺了，又看到四路宋军的人马一起杀了过来，只好上马，放弃了城池，从北门逃走。还没走出二里地，正好撞上了大刀关胜、豹子头林冲两员大将拦住了去路。洞仙侍郎毫无办法，只得让咬儿惟康上前迎战。正是：
天罗密布难移步，地网高张怎脱身？
（译文：天空中就像布满了罗网一样，让人难以挪动脚步；地面上好似张开了严密的大网，又怎么能够逃脱呢？）
到底洞仙侍郎要怎样才能脱身，且听下回分解。