诗曰：
背后之言不可谌，得饶人处且饶人。虽收芒砀无家客，殒却梁山主寨身。
诸将缟衣魂欲断，九原金镞恨难伸。可怜盖世英雄骨，权厝荒城野水滨。
话说公孙胜对宋江、吴用献出那个阵图道：“是汉末三分，诸葛孔明摆石为阵的法。四面八方，分八八六十四队，中间大将居之。其像四头八尾，左旋右转，按天地风云之机，龙虎鸟蛇之状。待他下山冲入阵来，两军齐开，如若伺候他入阵。只看七星号带起处，把阵变为长蛇之势。贫道作起道法，教这三人在阵中，前后无路，左右无门。却于坎地上掘下陷坑，直逼此三人到于那里。两边埋伏下挠钩手，准备捉将。”宋江听了大喜，便传将令，叫大小将校依令如此而行。再用八员猛将守阵。那八员：呼延灼、朱仝、花荣、徐宁、穆弘、孙立、史进、黄信。却叫柴进、吕方、郭盛权摄中军。宋江、吴用、公孙胜带领陈达磨旗，叫朱武指引五个军士，在近山高坡上看对阵报事。
是日巳牌时分，众军近山摆开阵势，摇旗擂鼓搦战。只见芒砀山上有三二十面锣声，震地价响。三个头领一齐来到山下，便将三千余人摆开。左右两边，项充、李衮。中间马上，拥出那个为头的好汉，姓樊名瑞，祖贯濮州人氏，幼年学作全真先生，江湖上学得一身好武艺，马上惯使一个流星锤，神出鬼没，斩将搴旗，人不敢近，绰号作混世魔王。怎见得樊瑞英雄？有《西江月》为证：
头散青丝细发，身穿绒绣皂袍。连环铁甲晃寒霄，惯使铜锤更妙。好似北方真武，世间伏怪除妖。云游江海把名标，混世魔王绰号。
那个混世魔王樊瑞，骑一匹黑马，立于阵前。上首是项充，下首是李衮。那樊瑞虽会使神术妖法，却不识阵势。看了宋江军马，四面八方，摆成阵势，心中暗喜道：“你若摆阵，中我计了。”分付项充、李衮道：“若见风起，你两个便引五百滚刀手杀入阵去。”项充、李衮得令，各执定蛮牌，挺着标枪飞剑，只等樊瑞作用。只见樊瑞立在马上，左手挽定流星铜锤，右手仗着混世魔王宝剑，口中念念有词，喝声道：“疾！”只见狂风四起，飞沙走石，天愁地暗，日月无光。项充、李衮呐声喊，带了五百滚刀手杀将过去。宋江军马见杀将过来，便分开做两下。项充、李衮一搅入阵，两下里强弓硬弩射住来人，只带得四五十人入去，其余的都回本阵去了。宋江在高坡上望见项充、李衮已入阵里了，便叫陈达把七星号旗只一招，那座阵势，纷纷滚滚，变作长蛇之阵。项充、李衮正在阵里，东赶西走，左盘右转，寻路不见。
高坡上朱武把小旗在那里指引。他两个投东，朱武便望东指；若是投西，便望西指。公孙胜在高埠处看了，便拔出那松文古定剑来，口中念动咒语，喝声道：“疾！”只见风尽随着项充、李衮脚跟边乱卷。两个在阵中，只见天昏地暗，日色无光，四边并不见一个军马，一望都是黑气，后面跟的都不见了。项充、李衮心慌起来，只要夺路回阵，百般地没寻归路处。正走之间，忽然地雷大振一声，两个在阵叫苦不迭，一齐搨了双脚，翻筋斗攧下陷马坑里去。两边都是挠钩手，早把两个搭将起来，便把麻绳绑缚了，解上山坡请功。宋江把鞭梢一指，三军一齐掩杀过去。樊瑞引人马奔走上山，走不迭的，折其大半。
宋江收军，众头领都在帐前坐下。军健早解项充、李衮到于麾下。宋江见了，忙叫解了绳索，亲自把盏，说道：“二位壮士，其实休怪。临敌之际，不如此不得。小可宋江久闻三位壮士大名，欲来礼请上山，同聚大义，盖因不得其便，因此错过。倘若不弃，同归山寨，不胜万幸。”两个听了，拜伏在地道：“已闻及时雨大名，谁不知道。只是小弟等无缘，不曾拜识。原来兄长果有大义，我等两个不识好人，要与天地相拗。今日既被擒获，万死尚轻，反以礼待。若蒙不杀收留，誓当效死报答大恩。樊瑞那人，无我两个，如何行得？义士头领，若肯放我们一个回去，就说樊瑞来投拜，不知头领尊意若何？”宋江便道：“壮士，不必留一人在此为当。便请二位同回贵寨，宋江来日专候佳音。”两个拜谢道：“真乃大丈夫。若是樊瑞不从投降，我等擒来奉献头领麾下。”有诗为证：
八阵神机世最难，雄才诸葛许谁攀！多谋喜见公孙胜，樊瑞逡巡便入山。
宋江听说大喜，请入中军，待了酒食，换了两套新衣，取两匹好马，叫小喽啰拿了枪牌，送二人下山回寨。两个于路在马上感恩不尽。来到芒砀山下，小喽啰见了大惊，接上山寨。樊瑞问两个来意如何。项充、李衮道：“我等逆天之人，合该万死。”樊瑞道：“兄弟如何说这话？”两个便把宋江如此义气说了一遍。樊瑞道：“既然宋公明如此大贤，义气最重，我等不可逆天，来早都下山投拜。”两个道：“我们也为如此而来。”当夜把寨内收拾已了。次日天晓，三个一齐下山，直到宋江寨前，拜伏在地。宋江扶起三人，请入帐中坐定。三个见了宋江没半点相疑之意，彼各倾心吐胆，诉说平生之事。三人拜请众头领，都到芒砀山寨中，杀牛宰马，管待宋公明等众多头领，一面赏劳三军。饮筵已罢，樊瑞就拜公孙胜为师。宋江立主教公孙胜传授五雷天心正法与樊瑞，樊瑞大喜。数日之间，牵牛拽马，卷了山寨钱粮，驮了行李，收聚人马，烧毁了寨栅，跟宋江等班师回梁山泊。于路无话。
宋江同众好汉回转梁山泊来。戴宗于路飞报，听得回山，早报上山来。宋江军马已到梁山泊边，却欲过渡，只见芦苇岸边大路上，一个大汉望着宋江便拜。宋江慌忙下马扶住，问道：“足下姓甚名谁？何处人氏？”那汉答道：“小人姓段，双名景住。人见小弟赤发黄须，都呼小人为金毛犬。祖贯是涿州人氏。平生只靠去北边地面盗马。今春去到枪竿岭北边，盗得一匹好马，雪练也似价白，浑身并无一根杂毛，头至尾长一丈，蹄至脊高八尺。那马又高又大，一日能行千里，北方有名，唤做照夜玉狮子马，乃是大金王子骑坐的，放在枪竿岭下，被小人盗得来。江湖上只闻及时雨大名，无路可见，欲将此马前来进献与头领，权表我进身之意。不期来到凌州西南上曾头市过，被那曾家五虎夺了去。小人称说是梁山泊宋公明的，不想那厮多有不秽的言语，小人不敢尽说。逃走得脱，特来告知。”宋江看这人时，虽是骨瘦形粗，却甚生得奇怪。怎见得？有诗为证：
焦黄头发髭须卷，盗马不辞千里远。强夫姓段涿州人，被人唤做金毛犬。
宋江见了段景住一表非俗，心中暗喜，便道：“既然如此，且同到山寨里商议。”带了段景住，一同都下船，到金沙滩上岸。晁天王并众头领接到聚义厅上。宋江教樊瑞、项充、李衮和众头领相见。段景住一同都参拜了。打起聒厅鼓来，且做庆贺筵席。
宋江见山寨连添了许多人马，四方豪杰望风而来，因此叫李云、陶宗旺监工，添造房屋并四边寨栅。段景住又说起那匹马的好处。宋江叫神行太保戴宗，去曾头市探听那匹马的下落消息，快来回报。且说戴宗前去曾头市探听，去了三五日之间，回来对众头领说道：这个曾头市上，共有三千余家。内有一家唤做曾家府。这老子原是大金国人，名为曾长者，生下五个孩儿，号为曾家五虎。大的儿子唤做曾涂，第二个唤做曾参，第三个唤做曾索，第四个唤做曾魁，第五个唤做曾升。又有一个教师史文恭，一个副教师苏定。去那曾头市上，聚集着五七千人马，扎下寨栅，造下五十余辆陷车，发愿说他与我们势不两立，定要捉尽俺山寨中头领，做个对头。那匹千里玉狮子马，见今与教师史文恭骑坐。更有一般堪恨那厮之处，杜撰几句言语，教市上小儿们都唱，道：
摇动铁閕铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京。生擒及时雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下尽闻名。
晁盖听了戴宗说罢，心中大怒道：“这畜生怎敢如此无礼！我须亲自走一遭。不捉的此辈，誓不回山。”宋江道：“哥哥是山寨之主，不可轻动，小弟愿往。”晁盖道：“不是我要夺你的功劳。你下山多遍了，厮杀劳困。我今替你走一遭。下次有事，却是贤弟去。”宋江苦谏不听。晁盖忿怒，便点起五千人马，请启二十个头领相助下山。其余都和宋公明保守山寨。
晁盖点那二十个头领？林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、阮小二、阮小五、阮小七、杨雄、石秀、孙立、黄信、杜迁、宋万、燕顺、邓飞、欧鹏、杨林、白胜。共是二十一个头领，部领三军人马下山，征进曾头市。宋江与吴用、公孙胜众头领就山下金沙滩饯行。饮酒之间，忽起一阵狂风，正把晁盖新制的认军旗半腰吹折。众人见了，尽皆失色。吴学究谏道：“此乃不祥之兆，兄长改日出军。”宋江劝道：“哥哥方才出军，风吹折认旗，于军不利。不若停待几时，却去和那厮理会，未为晚矣。”晁盖道：“天地风云，何足为怪。趁此春暖之时，不去拿他，直待养成那厮气势，却去进兵，那时迟了。你且休阻我，遮莫怎地要去走一遭！”宋江那里违拗得住。晁盖引兵渡水去了。宋江悒怏不已，回到山寨，再叫戴宗下山去探听消息。
且说晁盖领着五千人马二十个头领来到曾头市相近，对面下了寨栅。次日，先引众头领上马去看曾头市。众多好汉立马看时，果然这曾头市是个险隘去处。但见：
周回一遭野水，四围三面高岗。堑边河港似蛇盘，濠下柳林如雨密。凭高远望绿阴浓，不见人家；附近潜窥青影乱，深藏寨栅。村中壮汉，出来的勇似金刚；田野小儿，生下的便如鬼子。僧道能轮棍棒，妇人惯使刀枪。果然是铁壁铜墙，端的尽人强马壮。交锋尽是哥儿将，上阵皆为子父兵。
晁盖与众头领正看之间，只见柳林中飞出一彪人马来，约有七八百人。当先一个好汉，戴熟铜盔，披连环甲，使一条点钢枪，骑着匹冲阵马，乃是曾家第四子曾魁。高声喝道：“你等是梁山泊反国草寇，我正要来拿你解官请赏，原来天赐其便！如何不下马受缚，更待何时！”晁盖大怒，回头一观，早有一将出马去战曾魁。那人是梁山初结义的好汉豹子头林冲。两个交马，斗了三十余合，不分胜败。曾魁斗到二十合之后，料道斗林冲不过，掣枪回马，便往柳林中走。林冲勒住马不赶。晁盖领转军马回寨，商议打曾头市之策。林冲道：“来日直去市口搦战，就看虚实如何，再作商议。”
次日平明，引领五千人马，向曾头市口平川旷野之地，列成阵势，擂鼓呐喊。曾头市上炮声响处，大队人马出来，一字儿摆着七个好汉：中间便是都教师史文恭，上首副教师苏定，下首便是曾家长子曾涂，左边曾参、曾魁，右边曾升、曾索，都是全身披挂。教师史文恭弯弓插箭，坐下那匹却是千里玉狮子马，手里使一枝方天画戟。三通鼓罢，只见曾家阵里推出数辆陷车，放在阵前。曾涂指着对阵骂道：“反国草寇，见俺陷车么？我曾家府里，杀你死的不算好汉。我一个个直要捉你活的，装载陷车里，解上东京，碎尸万段！你们趁早纳降，再有商议。”晁盖听了大怒，挺枪出马，直奔曾涂。众将怕晁盖有失，一发掩杀过去，两军混战。曾家军马一步步退入村里。林冲、呼延灼紧护定晁盖，东西赶杀。林冲见路途不好，急退回来收兵。看得两边各皆折了些人马。晁盖回到寨中，心中甚忧。众将劝道：“哥哥且宽心，休得愁闷，有伤贵体。往常宋公明哥哥出军，亦曾失利，好歹得胜回寨。今日混战，各折了些军马，又不曾输了与他，何须忧闷！”晁盖只是郁郁不乐，在寨内一连了三日，每日搦战，曾头市上并不曾见一个。
第四日，忽有两个和尚直到晁盖寨里来投拜。军人引到中军帐前，两个和尚跪下告道：“小僧是曾头市上东边法华寺里监寺僧人，今被曾家五虎不时常来本寺作践啰唣，索要金银财帛，无所不为。小僧已知他的备细出没去处，特地前来拜请头领，入去劫寨，剿除了他时，当坊有幸。”晁盖见说大喜。有诗为证：
间谍从来解用兵，陈平昔日更专精。却惭晁盖无先见，随着秃奴暮夜行。
晁盖便请两个和尚坐了，置酒相待。林冲谏道：“哥哥休得听信，其中莫非有诈？”和尚道：“小僧是个出家人，怎敢妄语！久闻梁山泊行仁义之道，所过之处，并不扰民。因此特来拜投，如何故来啜赚将军？况兼曾家未必赢得头领大军，何故相疑？”晁盖道：“兄弟休生疑心，误了大事。今晚我自去走一遭。”林冲道：“哥哥休去，我等分一半人马去劫寨，哥哥在外面接应。”晁盖道：“我不自去，谁肯向前？你可留一半军马在外接应。”林冲道：“哥哥带谁入去？”晁盖道：“点十个头领，分二千五百人马入去。十个头领是：刘唐、阮小二、呼延灼、阮小五、欧鹏、阮小七、燕顺、杜迁、宋万、白胜。”
当晚造饭吃了。马摘銮铃，军士衔枚，黑夜疾走，悄悄地跟了两个和尚，直到法华寺内看时，是一个古寺。晁盖下马入到寺内，见没僧众，问那两个和尚道：“怎地这个大寺院没一个僧众？”和尚道：“便是曾家畜生薅恼，不得已各自归俗去了。只有长老并几个侍者，自在塔院里居住。头领暂且屯住了人马，等更深些，小僧直引到那厮寨里。”晁盖道：“他的寨在那里？”和尚道：“他有四个寨栅，只是北寨里便是曾家弟兄屯军之处。若只打得那个寨子时，别的都不打紧，这三个寨便罢了。”晁盖道：“那个时分可去？”和尚道：“如今只是二更天气，再待三更时分，他无准备。”初时听得曾头市上整整齐齐打更鼓响，又听了半个更次，绝不闻更点之声。和尚道：“军人想是已睡了。如今可去。”和尚当先引路。
晁盖带同诸将上马，领兵离了法华寺，跟着和尚。行不到五里多路，黑影处不见了两个僧人，前军不敢行动。看四边路杂难行，又不见有人家。军士却慌起来，报与晁盖知道。呼延灼便叫急回旧路。走不到百十步，只见四下里金鼓齐鸣，喊声振地，一望都是火把。晁盖众将引军夺路而走，才转得两个湾，撞出一彪军马，当头乱箭射将来。不期一箭，正中晁盖脸上，倒撞下马来。却得呼延灼、燕顺两骑马，死并将去。背后刘唐、白胜救得晁盖上马，杀出村中来。村口林冲等引军接应，刚才敌得住。两军混战，直杀到天明，各自归寨。
林冲回来点军时，三阮、宋万、杜迁水里逃得性命。带入去二千五百人马，止剩得一千二三百人，跟着欧鹏，都回到帐中。众头领且来看晁盖时，那枝箭正射在面颊上；急拔得箭出，血晕倒了。看那箭时，上有“史文恭”字。林冲叫取金枪药敷贴上。原来却是一枝药箭，晁盖中了箭毒，已自言语不得。林冲叫扶上车子，便差三阮、杜迁、宋万先送回山寨。其余十五个头领在寨中商议：“今番晁天王哥哥下山来，不想遭这一场，正应了风折认旗之兆。我等只可收兵回去，这曾头市急切不能取得。”呼延灼道：“须等宋公明哥哥将令来，方可回军。”有诗为证：
威镇边陲不可当，梁山寨主是天王。最怜率尔图曾市，遽使英雄一命亡。
当日众头领闷闷不已，众军亦无恋战之心，人人都有还山之意。当晚二更时分，天色微明，十五个头领都在寨中纳闷。正是：蛇无头而不行，鸟无翅而不飞。嗟咨叹惜，进退无措。忽听的伏路小校慌急报来：“前面四五路军马杀来，火把不计其数！”林冲听了，一齐上马。三面山上火把齐明，照晃如同白日，四下里呐喊到寨前。林冲领了众头领，不去抵敌，拔寨都起，回马便走。曾家军马背后卷杀将来。两军且战且走，走过了五六十里，方才得脱。计点人兵，又折了五七百人，大败输亏。急取旧路，望梁山泊回来。退到半路，正迎着戴宗，传下军令，教众头领引军且回山寨，别作良策。
众将得令，引军回到水浒寨上山，都来看视晁天王时，已自水米不能入口，饮食不进，浑身虚肿。宋江等守定在床前啼哭，亲手敷贴药饵，灌下汤散。众头领都守在帐前看视。当日夜至三更，晁盖身体沉重，转头看着宋江，嘱付道：“贤弟保重。若那个捉得射死我的，便叫他做梁山泊主。”言罢，便瞑目而死。
宋江见晁盖死了，比似丧考妣一般，哭得发昏。众头领扶策宋江出来主事。吴用、公孙胜劝道：“哥哥且省烦恼。生死人之分定，何故痛伤。且请理会大事。”宋江哭罢，便教把香汤沐浴了尸首，装殓衣服巾帻，停在聚义厅上。众头领都来举哀祭祀。一面合造内棺外椁，选了吉时盛放，在正厅上建起灵帏，中间设个神主，上写道：“梁山泊主天王晁公神主”。山寨中头领，自宋公明以下，都带重孝；小头目并众小喽啰，亦带孝头巾。把那枝誓箭，就供养在灵前。寨内扬起长幡，请附近寺院僧众上山做功德，追荐晁天王。宋江每日领众举哀，无心管理山寨事务。
林冲与公孙胜、吴用并众头领商议，立宋公明为梁山泊主，诸人拱听号令。次日清晨，香花灯烛，林冲为首，与众等请出保义宋公明，在聚义厅上坐定。吴用、林冲开话道：“哥哥听禀：治国一日不可无君，于家不可一日无主。今日山寨晁头领是归天去了，山寨中事业，岂可无主。四海万里疆宇之内，皆闻哥哥大名，来日吉日良辰，请哥哥为山寨之主，诸人拱听号令。”宋江道：“却乃不可忘了晁天王遗言。临死时嘱道：‘如有人捉得史文恭者，便立为梁山泊主。’此话众头领皆知，亦不可忘了。又不曾报得仇，雪得恨，如何便居得此位？”吴学究又劝道：“晁天王虽是如此说，今日又未曾捉得那人，山寨中岂可一日无主。若哥哥不坐时，谁敢当此位？寨中人马如何管领？然虽遗言如此，哥哥权且尊临此位坐一坐，待日后别有计较。”宋江道：“军师言之极当。今日小可权当此位，待日后报仇雪恨已了，拿住史文恭的，不拘何人，须当此位。”黑旋风李逵在侧边叫道：“哥哥休说做梁山泊主，便做了大宋皇帝却不好！”宋江喝道：“这黑厮又来胡说！再休如此乱言，先割了你这厮舌头！”李逵道：“我又不教哥哥做社长，请哥哥做皇帝，倒要割了我舌头！”吴学究道：“这厮不识尊卑的人，兄长不要和他一般见识。且请哥哥主张大事。”
宋江焚香已罢，权居主位，坐了第一把椅子。上首军师吴用，下首公孙胜。左一带林冲为头，右一带呼延灼居长。众人参拜了，两边坐下。宋江乃言道：“小可今日权居此位，全赖众兄弟扶助，同心合意，同气相从，共为股肱，一同替天行道。如今山寨人马数多，非比往日，可请众兄弟分做六寨驻扎。聚义厅今改为忠义堂。前后左右立四个旱寨。后山两个小寨。前山三座关隘。山下一个水寨。两滩两个小寨。今日各请弟兄分投去管。”有诗为证：
英雄晁盖已归天，主寨公明在所先。从此又颁新号令，分兵授职尽恭虔。
“忠义堂上，是我权居尊位，第二位军师吴学究，第三位法师公孙胜，第四位花荣，第五位秦明，第六位吕方，第七位郭盛。左军寨内，第一位林冲，第二位刘唐，第三位史进，第四位杨雄，第五位石秀，第六位杜迁，第七位宋万。右军寨内，第一位呼延灼，第二位朱仝，第三位戴宗，第四位穆弘，第五位李逵，第六位欧鹏，第七位穆春。前军寨内，第一位李应，第二位徐宁，第三位鲁智深，第四位武松，第五位杨志，第六位马麟，第七位施恩。后军寨内，第一位柴进，第二位孙立，第三位黄信，第四位韩滔，第五位彭玘，第六位邓飞，第七位薛永。水军寨内，第一位李俊，第二位阮小二，第三位阮小五，第四位阮小七，第五位张横，第六位张顺，第七位童威，第八位童猛。六寨计四十三员头领。山前第一关令雷横、樊瑞守把，第二关令解珍、解宝守把，第三关令项充、李衮守把。金沙滩小寨内令燕顺、郑天寿、孔明、孔亮四个守把，鸭嘴滩小寨内令李忠、周通、邹渊、邹润四个守把。山后两个小寨，左一个旱寨内令王矮虎、一丈青、曹正，右一个旱寨内令朱武、陈达、杨春六人守把。忠义堂内：左一带房中，掌文卷萧让，掌赏罚裴宣，掌印信金大坚，掌算钱粮蒋敬；右一带房中，管炮凌振，管造船孟康，管造衣甲侯健，管筑城垣陶宗旺。忠义堂后两厢房中管事人员：监造房屋李云，铁匠总管汤隆，监造酒醋朱富，监造筵宴宋清，掌管什物杜兴、白胜。山下四路作眼酒店，原拨定朱贵、乐和、时迁、李立、孙新、顾大嫂、张青、孙二娘，已自定数。管北地收买马匹：杨林、石勇、段景住。分拨已定，各自遵守，毋得违犯。”梁山泊水浒寨内，大小头领，自从宋公明为寨主，尽皆欢喜，人心悦服。诸将都皆拱听约束。
异日，宋江聚众商议，欲要与晁盖报仇，兴兵去打曾头市。军师吴用谏道：“哥哥，庶民居丧，尚且不可轻动。哥哥兴师，且待百日之后，方可举兵，未为迟矣。”宋江依吴学究之言，守住山寨居丧。每日修设好事，只做功果，追荐晁盖。一日，请到一僧，法名大圆，乃是北京大名府在城龙华寺僧人。只为游方来到济宁，经过梁山泊，就请在寨内做道场。因吃斋之次，闲话间，宋江问起北京风土人物，那大圆和尚说道：“头领如何不闻河北玉麒麟之名？”
宋江、吴用听了，猛然省起，说道：“你看我们未老，却恁地忘事！北京城里是有个卢大员外，双名俊义，绰号玉麒麟，是河北三绝。祖居北京人氏，一身好武艺，棍棒天下无对。梁山泊寨中若得此人时，何怕官军缉捕，岂愁兵马来临！”吴用笑道：“哥哥何故自丧志气？若要此人上山，有何难哉！”宋江答道：“他是北京大名府第一等长者，如何能勾得他来落草？”吴学究道：“吴用也在心多时了，不想一忘却小生略施一计，便教本人上山。”宋江便道：“人称足下为智多星，端的是不枉了，名不虚传。敢问军师用甚计策，赚得本人上山？”
吴用不慌不忙，叠两个指头，说出这段计来，有分教：
北京城内，黎民废寝忘餐；梁山泊中，好汉驱兵领将。
正是：
计就水乡添虎将，谋成市井赚麒麟。
毕竟吴学究怎地赚卢俊义上山，且听下回分解。
译文
诗曰：
背后之言不可谌，得饶人处且饶人。虽收芒砀无家客，殒却梁山主寨身。
诸将缟衣魂欲断，九原金镞恨难伸。可怜盖世英雄骨，权厝荒城野水滨。
（译文：背后传来的话不可轻信，做事要留有余地，能饶恕别人的时候就饶恕别人。虽然梁山收服了芒砀山没有归宿的好汉，却折损了梁山寨主晁盖。众将身穿丧服，悲痛欲绝，晁盖被箭射中的仇恨难以伸张。可惜晁盖这样盖世的英雄，死后只能暂且埋葬在荒城野水边。 ）
话说公孙胜对宋江、吴用献出那个阵图，说道：“这是东汉末年三国时期，诸葛孔明用石头摆阵的方法。这个阵四面八方，分为八八六十四队，中间由大将坐镇。它的形状像四头八尾，左旋右转，按照天地风云的变化规律，模仿龙虎鸟蛇的形态。等他们下山冲进阵来，我们两边的军队同时分开，等他们全部进入阵中。只要看到七星号带举起，就把阵势变为长蛇的形状。我施展道法，让这三个人在阵中前后左右都无路可走。再在坎地挖下陷坑，把他们逼到那里。两边埋伏好挠钩手，准备捉人。” 宋江听了非常高兴，立刻传下将令，让大小将领按照这个方法行事。又安排八员猛将守住阵势。这八员猛将是：呼延灼、朱仝、花荣、徐宁、穆弘、孙立、史进、黄信。还让柴进、吕方、郭盛暂时掌管中军。宋江、吴用、公孙胜带着陈达负责指挥，让朱武带着五个军士，在靠近山的高坡上观察对阵情况并及时通报。
这天巳牌时分，梁山的军队在靠近芒砀山的地方摆开阵势，摇旗擂鼓，向对方挑战。只见芒砀山上响起二三十面锣声，震得地都响了起来。三个头领一起带着三千多人马下山，摆开了阵势。左右两边分别是项充、李衮。中间的马上，簇拥出为首的好汉，他姓樊名瑞，祖籍濮州。樊瑞幼年时学习全真教的法术，在江湖上学得一身好武艺，在马上擅长使用流星锤，招式神出鬼没，能够斩将夺旗，一般人都不敢靠近他，绰号混世魔王。樊瑞看起来有多英雄呢？有《西江月》为证：
头散青丝细发，身穿绒绣皂袍。连环铁甲晃寒霄，惯使铜锤更妙。好似北方真武，世间伏怪除妖。云游江海把名标，混世魔王绰号。
（译文：他头发散开，如同黑色的细丝，身穿绣着绒花的黑色长袍。身上的连环铁甲在寒夜的天空下闪闪发光，他使用铜锤的功夫更是绝妙。他就像北方的真武大帝一样，能够在世间降伏妖怪。他在江湖上四处闯荡，声名远扬，因此得了个混世魔王的绰号。 ）
那个混世魔王樊瑞，骑着一匹黑马，站在阵前。上首是项充，下首是李衮。樊瑞虽然会施展神术妖法，却不认识这种阵势。他看到宋江的军马四面八方摆成阵势，心里暗自高兴，想道：“你们要是摆阵，那可就中了我的计了。” 他吩咐项充、李衮道：“要是看到起风了，你俩就带着五百滚刀手杀进阵去。” 项充、李衮领了命令，各自拿着蛮牌，挺着标枪和飞剑，只等樊瑞施展法术。只见樊瑞骑在马上，左手握住流星铜锤，右手拿着混世魔王宝剑，口中念念有词，大喝一声：“疾！” 顿时狂风四起，飞沙走石，天地间一片昏暗，日月都失去了光芒。项充、李衮大喊一声，带着五百滚刀手杀了过去。宋江的军马看到他们冲过来，立刻分成两边。项充、李衮一冲进阵中，两边的强弓硬弩就对着他们射击，只带了四五十人冲了进去，其余的人都退回本阵了。宋江在高坡上看到项充、李衮已经进入阵中，就叫陈达把七星号旗一挥，那座阵势立刻变化起来，纷纷扰扰地变成了长蛇阵。项充、李衮在阵中，一会儿往东跑，一会儿往西跑，转来转去，却找不到出路。
高坡上的朱武拿着小旗指挥。他们往东边跑，朱武就往东边指；往西边跑，朱武就往西边指。公孙胜在高坡上看到后，拔出松文古定剑，口中念动咒语，大喝一声：“疾！” 只见风都朝着项充、李衮的脚跟边吹去。两人在阵中，只觉得天昏地暗，一点光亮都没有，四周看不到一个敌人的军马，满眼都是黑气，后面跟着的人也都不见了。项充、李衮心里害怕起来，只想赶紧杀出一条路回到本阵，可是怎么也找不到回去的路。正跑着，突然一声巨响，如同地雷爆炸，两人在阵中叫苦不迭，一起掉进了陷马坑。两边的挠钩手立刻把他们钩了上来，用麻绳绑好，押到山坡上请功。宋江把马鞭一挥，三军一起掩杀过去。樊瑞带着人马往山上逃跑，跑不快的，大半都被杀死了。
宋江收兵后，众头领都在营帐前坐下。士兵们把项充、李衮押到宋江面前。宋江看到后，连忙让人解开绳索，亲自端起酒杯，说道：“二位壮士，实在对不住。打仗的时候，不得已才这样。我宋江早就听说了三位壮士的大名，一直想请你们上山，一起聚义，只是没找到机会，所以错过了。要是你们不嫌弃，就和我们一起回山寨吧，那可真是太好了。” 两人听了，拜倒在地，说道：“我们早就听说了及时雨的大名，谁不知道呢。只是我们没缘分，一直没能见到您。原来兄长真是大义之人，我们之前不识好歹，还想和您作对。今天被抓住，就算死一万次都不够，没想到您还以礼相待。要是您不杀我们，还收留我们，我们发誓一定拼死报答您的大恩。樊瑞那家伙，没了我们两个，他也成不了事。义士头领，要是您肯放我们一个人回去，我们就劝樊瑞来投降，不知道头领您意下如何？” 宋江道：“壮士，不用留一个人在这儿。你们二位一起回山寨吧，我明天就等着你们的好消息。” 两人拜谢道：“您真是大丈夫。要是樊瑞不肯投降，我们就把他抓来献给您。” 有诗为证：
八阵神机世最难，雄才诸葛许谁攀！多谋喜见公孙胜，樊瑞逡巡便入山。
（译文：诸葛亮的八阵图神奇莫测，世间少有人能比。幸好公孙胜也足智多谋，樊瑞很快就会归降梁山。 ）
宋江听了非常高兴，请他们进入中军帐，摆上酒食招待，还换了两套新衣服，牵来两匹好马，让小喽啰拿着他们的枪牌，送二人下山回寨。两人在路上骑在马上，心中感激不尽。回到芒砀山下，小喽啰们看到他们，大吃一惊，连忙把他们接上山寨。樊瑞问他们去的情况如何。项充、李衮道：“我们做了违背天理的事，罪该万死。” 樊瑞道：“兄弟怎么说这种话？” 两人就把宋江如何讲义气的事说了一遍。樊瑞道：“既然宋公明这么贤明，又这么讲义气，我们不能逆天而行。明天一早，我们都下山去投降。” 两人道：“我们也是这么想的。” 当晚，他们就把山寨里收拾好了。第二天一大早，三个人一起下山，一直来到宋江的寨前，拜倒在地。宋江把他们扶起来，请他们进帐中坐下。三个人见宋江对他们毫无怀疑，便都坦诚相待，诉说自己的身世。三人还邀请众头领都到芒砀山寨中，杀牛宰马，招待宋江等众多头领，同时犒劳三军。酒席结束后，樊瑞拜公孙胜为师。宋江主张让公孙胜传授五雷天心正法给樊瑞，樊瑞非常高兴。几天之后，他们赶着牛羊，拉着马匹，带着山寨里的钱粮和行李，收拢好人马，烧毁了寨栅，跟着宋江等人班师回梁山泊。一路上倒也平安无事。
宋江和众好汉回到梁山泊。戴宗在途中得知消息，赶紧跑上山报告。宋江的军马来到梁山泊边，正要渡河，只见芦苇岸边的大路上，一个大汉朝着宋江就拜。宋江急忙下马扶起他，问道：“你姓什么叫什么？是哪里人？” 那汉回答道：“小人姓段，双名景住。大家见我头发枯黄、胡须卷曲，都叫我金毛犬。我祖籍涿州。平时就靠到北方去偷马为生。今年春天我到枪竿岭北边，偷到一匹好马，那马像雪一样白，浑身一根杂毛都没有，从头到尾长一丈，从蹄子到马背高八尺。这匹马又高又大，一天能跑一千里，在北方很有名，叫照夜玉狮子马，原本是大金王子骑的，被我在枪竿岭下偷来了。我在江湖上早就听说了及时雨的大名，一直没机会见到您，本想把这匹马献给您，表表我的心意。没想到路过凌州西南的曾头市时，这匹马被曾家五虎抢走了。我说是梁山泊宋公明的马，可那伙人说了很多难听的话，我都不敢全说出来。我好不容易逃出来，特地来告诉您这件事。” 宋江看这个人，虽然身材瘦弱、模样粗犷，但长得很是奇特。他长什么样呢？有诗为证：
焦黄头发髭须卷，盗马不辞千里远。强夫姓段涿州人，被人唤做金毛犬。
（译文：他头发和胡须都是焦黄卷曲的，为了盗马不怕路途遥远。这个强悍的人姓段，是涿州人，大家都叫他金毛犬。 ）
宋江见段景住看起来不一般，心里暗暗高兴，便道：“既然这样，那就一起回山寨商量商量。” 带着段景住，大家一起上船，在金沙滩上岸。晁盖和众头领在聚义厅迎接他们。宋江让樊瑞、项充、李衮和众头领见面。段景住也一起参拜了众人。山寨里打起了喧闹的鼓乐，摆下庆贺的筵席。
宋江见山寨接连增添了很多人马，四方的豪杰纷纷前来投奔，于是让李云、陶宗旺负责监工，扩建房屋，加固四边的寨栅。段景住又说起那匹马的好处。宋江派神行太保戴宗，去曾头市打听那匹马的下落，让他尽快回来报告。且说戴宗去了曾头市打听消息，过了三五天，回来对众头领说道：“这个曾头市上，一共有三千多户人家。其中有一家叫曾家府。这家的老爷子原本是大金国人，叫曾长者，他有五个儿子，号称曾家五虎。大儿子叫曾涂，二儿子叫曾参，三儿子叫曾索，四儿子叫曾魁，五儿子叫曾升。他们还有一个教师叫史文恭，一个副教师叫苏定。在曾头市上，他们聚集了五七千人马，扎下寨栅，还造了五十多辆陷车。他们放话说，和我们梁山势不两立，一定要把我们山寨里的头领全部抓住，和我们作对到底。那匹千里玉狮子马，现在是教师史文恭骑着。还有更让人可恨的，他们编了几句顺口溜，让市上的小孩都传唱，是这么说的：
摇动铁閕铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京。生擒及时雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下尽闻名。
（译文：只要摇动铁铃铛，神鬼都会被惊动。他们的铁车和铁锁，上下都有尖钉。他们要荡平梁山清水泊，把晁盖抓到东京去。还要活捉及时雨宋江，抓住智多星吴用。曾家的五个儿子，天下人都知道他们的大名。 ）
晁盖听了戴宗的话，心中大怒道：“这些家伙怎么敢这么无礼！我一定要亲自走一趟。不抓住他们，我誓不回山！” 宋江道：“哥哥是山寨之主，不能轻易冒险，小弟愿意前往。” 晁盖道：“不是我要抢你的功劳。你已经下山很多次了，打仗也很辛苦。这次我替你去。下次再有什么事，就由贤弟你去。” 宋江苦苦劝阻，可晁盖根本不听。晁盖怒气冲冲，点起五千人马，邀请二十个头领一起下山相助。其余的人则和宋公明一起守住山寨。
晁盖点的这二十个头领是：林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、阮小二、阮小五、阮小七、杨雄、石秀、孙立、黄信、杜迁、宋万、燕顺、邓飞、欧鹏、杨林、白胜。总共二十一个头领，率领着三军人马下山，向曾头市进发。宋江和吴用、公孙胜等众头领在山下的金沙滩为他们饯行。喝酒的时候，突然刮起一阵狂风，把晁盖新做的认军旗从中间吹断了。众人看到这一幕，都大惊失色。吴学究劝道：“这可是不祥之兆，兄长还是改天再出兵吧。” 宋江也劝道：“哥哥刚要出兵，军旗就被风吹断，这对军队不利。不如先等一段时间，再去和他们算账，也不算晚。” 晁盖道：“天地间的风云变化，有什么奇怪的。趁着现在春暖时节，不赶紧去攻打他们，等他们势力壮大了，再去进兵，那就晚了。你别阻拦我，不管怎样我都要去这一趟！” 宋江实在拗不过晁盖。晁盖带着军队渡水而去。宋江心里很是郁闷，回到山寨后，又派戴宗下山去探听消息。
且说晁盖带着五千人马和二十个头领来到曾头市附近，在对面扎下寨栅。第二天，他先带着众头领骑马去查看曾头市的情况。众多好汉骑在马上一看，这曾头市果然是个易守难攻的险要地方。但见：
周回一遭野水，四围三面高岗。堑边河港似蛇盘，濠下柳林如雨密。凭高远望绿阴浓，不见人家；附近潜窥青影乱，深藏寨栅。村中壮汉，出来的勇似金刚；田野小儿，生下的便如鬼子。僧道能轮棍棒，妇人惯使刀枪。果然是铁壁铜墙，端的尽人强马壮。交锋尽是哥儿将，上阵皆为子父兵。
（译文：曾头市四周环绕着荒野的河水，三面都是高高的山岗。护城河边上的河港像蛇一样蜿蜒曲折，濠沟下面的柳树林茂密得像雨丝一样。远远望去，绿树成荫，看不到人家；走近偷偷查看，只见一片青色的影子杂乱，原来里面深藏着寨栅。村里的壮汉，一个个勇猛得像金刚；田野里的小孩，从小就像小猛士。就连和尚道士都能舞动棍棒，妇女们也擅长使用刀枪。这里果然是固若金汤，人人强壮，马匹精良。上阵交锋的都是父子兄弟组成的队伍。 ）
晁盖和众头领正在查看的时候，只见柳树林里冲出一队人马，大约有七八百人。领头的是一个好汉，头戴熟铜盔，身穿连环甲，手持一条点钢枪，骑着一匹能冲锋陷阵的马，他是曾家的四儿子曾魁。曾魁高声喝道：“你们这些梁山泊的反国草寇，我正想去抓你们领赏，没想到老天送你们上门！还不赶紧下马受缚，等什么呢！” 晁盖大怒，回头一看，早有一员大将出马迎战曾魁。这人就是梁山最早结义的好汉豹子头林冲。两人交起手来，斗了三十多个回合，不分胜负。曾魁战到二十多回合后，估计自己打不过林冲，便抽回枪，调转马头，往柳树林里跑去。林冲勒住马，没有追赶。晁盖带着军马回到寨中，商量攻打曾头市的计策。林冲道：“明天我们直接到市口挑战，看看他们的虚实，再商量下一步计划。”
第二天清晨，林冲带着五千人马，来到曾头市口的平川旷野之地，摆开阵势，擂鼓呐喊。曾头市上炮声响起，大队人马出来，一字排开站着七个好汉：中间的是都教师史文恭，上首是副教师苏定，下首是曾家的大儿子曾涂，左边是曾参、曾魁，右边是曾升、曾索，他们全都全身披挂。教师史文恭弯弓搭箭，骑的正是那匹千里玉狮子马，手里还拿着一枝方天画戟。三通鼓过后，只见曾家阵里推出几辆陷车，放在阵前。曾涂指着对面大骂道：“你们这些反国草寇，看到我们的陷车了吗？在我们曾家府，杀了你们不算本事。我们要把你们一个个活捉，装进陷车里，押到东京去，碎尸万段！你们趁早投降，还能有商量的余地。” 晁盖听了，怒火中烧，挺枪跃马，直奔曾涂而去。众将担心晁盖有危险，一起跟着掩杀过去，两军混战在一起。曾家的军马一步步退入村里。林冲、呼延灼紧紧护着晁盖，在东西两边拼杀。林冲见道路不好走，急忙收兵退回。这一战，两边都折损了一些人马。晁盖回到寨中，心里十分忧虑。众将劝道：“哥哥别太担心，别愁坏了身体。往常宋公明哥哥出兵，也有失利的时候，但好歹最后都能得胜回寨。今天混战，咱们两边都折损了些军马，又没真的输给他们，何必这么发愁呢！” 晁盖只是心里烦闷，在寨里一连待了三天。这三天，每天都去挑战，可曾头市上却一直没人出来应战。
到了第四天，忽然有两个和尚来到晁盖的寨里求见。士兵把他们带到中军帐前，两个和尚跪下说道：“小僧是曾头市东边法华寺里的监寺僧人。如今那曾家五虎时常来我们寺里捣乱，又是索要金银财帛，简直无恶不作。小僧已经摸清了他们的详细行踪，特地来请头领您带兵去劫寨，要是能把他们剿灭了，那可是这一带的福气。” 晁盖听了，非常高兴。有诗为证：
间谍从来解用兵，陈平昔日更专精。却惭晁盖无先见，随着秃奴暮夜行。
（译文：自古以来，间谍就懂得利用他们来用兵打仗，以前陈平在这方面更是精通。只可惜晁盖没有先见之明，跟着这两个和尚在夜里行动。 ）
晁盖便请两个和尚坐下，摆上酒席招待他们。林冲劝说道：“哥哥，可别轻信他们，这里面说不定有诈！” 和尚说道：“小僧是出家人，怎么敢说谎呢！早就听说梁山泊行的是仁义之事，所到之处从不骚扰百姓。所以我们才来投奔，怎么会故意骗将军您呢？再说了，曾家未必能赢得了您的大军，您为什么要怀疑我们呢？” 晁盖道：“兄弟别多疑，别误了大事。今晚我亲自去走一趟。” 林冲道：“哥哥别去，我带一半人马去劫寨，哥哥您在外面接应。” 晁盖道：“我要是不亲自去，谁还肯往前冲？你带一半人马在外面接应就行。” 林冲又问：“哥哥打算带谁进去？” 晁盖道：“我点十个头领，带二千五百人马进去。这十个头领是：刘唐、阮小二、呼延灼、阮小五、欧鹏、阮小七、燕顺、杜迁、宋万、白胜。”
当晚，众人吃了饭。马摘掉銮铃，士兵嘴里衔着枚，在黑夜里急速行军，悄悄地跟着两个和尚，一直来到法华寺内。众人一看，这是一座古寺。晁盖下马走进寺里，却没看到一个僧人，便问那两个和尚：“这么大的寺院，怎么一个僧人都没有？” 和尚说：“就是因为曾家那几个畜生经常来骚扰，大家没办法，都还俗走了。只有长老和几个侍者还在塔院里住着。头领您先让人马在这里暂作停留，等再晚一些，小僧带您直接去他们的寨里。” 晁盖问：“他们的寨在哪里？” 和尚说：“他们有四个寨栅，北边那个寨就是曾家兄弟屯兵的地方。只要打下那个寨子，其他几个寨就好办了。” 晁盖又问：“什么时候可以去？” 和尚说：“现在才二更天，等到三更天，他们就没有防备了。” 刚开始还能清楚地听到曾头市上整齐的打更鼓响，又过了半个更次，却再也听不到打更的声音了。和尚说：“估计士兵们都睡了，现在可以去了。” 说完，和尚在前面带路。
晁盖带着众将上了马，领兵离开法华寺，跟着和尚前进。没走五里多路，两个僧人突然在黑影里消失了，前军不敢再往前走。大家看四周，道路崎岖难行，也看不到有人家。军士们顿时慌乱起来，赶紧向晁盖报告。呼延灼见状，连忙下令急速按原路返回。可刚走了不到一百步，只听见四面八方金鼓齐鸣，喊杀声震天，到处都是火把。晁盖和众将带着军队拼命夺路而逃，才转过两个弯，突然杀出一队军马，对着他们乱箭齐发。没想到，其中一箭正好射中晁盖的脸，他一头从马上栽了下来。幸亏呼延灼和燕顺两匹马拼死向前抵挡，后面刘唐和白胜赶忙把晁盖上了马，杀出了村子。村口林冲等人带着军队接应，这才勉强抵挡住敌人。两军混战，一直打到天亮，各自收兵回寨。
林冲回来清点人数时，发现三阮、宋万、杜迁从水里逃了出来，捡回了性命。带去的二千五百人马，只剩下一千二三百人，跟着欧鹏回到了营帐。众头领赶忙来看晁盖，只见那支箭正射在他的面颊上。众人急忙把箭拔出来，晁盖却因流血过多昏了过去。再看那支箭，上面刻着 “史文恭” 三个字。林冲让人取来金枪药给晁盖敷上。原来这是一支毒箭，晁盖中了箭毒，已经说不出话来。林冲让人把晁盖扶上车子，赶忙派三阮、杜迁、宋万先送他回山寨。其余十五个头领留在寨中商量对策：“这次晁天王哥哥下山，没想到遭遇这样的事，真应验了风把认军旗吹折的不祥之兆。我们只能收兵回去了，这曾头市短时间内怕是打不下来了。” 呼延灼说：“得等宋公明哥哥的将令，我们才能回军。” 有诗为证：
威镇边陲不可当，梁山寨主是天王。最怜率尔图曾市，遽使英雄一命亡。
（译文：晁盖威名远扬，威震边疆，无人能敌，身为梁山寨主，本应大有作为。只可惜他贸然攻打曾头市，结果让自己丢了性命。 ）
当天，众头领心情都很沉重，士兵们也没了斗志，人人都想回山。当晚二更时分，天色微微发亮，十五个头领都在寨中发愁。正所谓：蛇无头不行，鸟无翅不飞。大家唉声叹气，不知道该进该退。这时，负责放哨的小校慌慌张张地跑进来报告：“前面有四五路军马杀过来了，火把多得数都数不清！” 林冲听了，立刻带着大家上马。只见三面山上火把通明，照得如同白昼，四下里都是喊杀声，敌人已经冲到了寨前。林冲带着众头领，没有去迎战，而是拔寨起营，转身就走。曾家的军马在后面紧追不舍。两军且战且退，跑了五六十里，才摆脱了敌人。清点人数时，又折损了五七百人，这一仗输得很惨。众人只好沿着旧路，往梁山泊方向撤退。退到半路，正好遇到戴宗，他传达宋江的军令，让众头领先回山寨，再商量别的办法。
众将接到命令，带着军队回到水浒寨，上山后都去看望晁盖。此时晁盖已经水米不进，浑身浮肿。宋江等人守在床前痛哭流涕，还亲自给晁盖敷药、喂汤。众头领也都守在营帐前探望。当天夜里三更时分，晁盖病情加重，他转过头看着宋江，嘱咐道：“贤弟你要多保重。谁要是能抓住射死我的人，就让他做梁山泊主。” 说完，便闭上了眼睛，离开了人世。
宋江见晁盖死了，悲痛万分，哭得死去活来，就像死了父母一样。众头领把宋江搀扶出来，让他主持大局。吴用和公孙胜劝道：“哥哥节哀。生死有命，您别太伤心了，还是先处理大事要紧。” 宋江哭完后，让人用香汤给晁盖的尸首洗浴，换上衣服，戴上头巾，停放在聚义厅上。众头领都来哀悼祭祀。大家一起打造了内棺外椁，选了个吉时，把晁盖的尸首放入棺中，在正厅上搭建起灵堂，中间设了个神主牌位，上面写着：“梁山泊主天王晁公神主”。山寨中的头领，从宋公明往下，都穿上了重孝；小头目和众小喽啰，也都戴上了孝头巾。那支射中晁盖的箭，就供奉在灵前。山寨里扬起了长长的招魂幡，请附近寺院的僧众上山做法事，超度晁盖的亡魂。宋江每天都带着大家哀悼，根本无心管理山寨的事务。
林冲和公孙胜、吴用以及众头领商议，决定拥立宋公明为梁山泊主，众人都听从号令。第二天清晨，香花灯烛摆放整齐，林冲带头，和众人一起请出保义宋公明，在聚义厅上就座。吴用和林冲说道：“哥哥请听我们说：治理国家一天都不能没有君主，一个家也不能一天没有主人。如今山寨里晁头领已经去世，山寨的大事不能没有主持的人。普天下都听闻哥哥的大名，今天是个吉日良辰，请哥哥做山寨之主，大家都听您的号令。” 宋江道：“可不能忘了晁天王的遗言。他临死前嘱咐：‘谁要是能抓住史文恭，就立谁为梁山泊主。’这话大家都知道，可不能忘了。现在大仇还没报，我怎么能坐上这个位置呢？” 吴学究又劝道：“晁天王虽然这么说，但现在还没抓到那个人，山寨一天都不能没有主心骨。要是哥哥不坐这个位置，谁敢坐呢？寨中的人马又由谁来统领呢？虽然有遗言在先，但哥哥您暂且先坐上这个位置，以后再做打算。” 宋江道：“军师说得很对。今天我就暂且先坐这个位置，等日后报了仇，抓住史文恭的人，不管是谁，都应当坐上这个寨主之位。” 这时，黑旋风李逵在旁边喊道：“哥哥别说做梁山泊主，就是做了大宋皇帝又有什么不好！” 宋江喝道：“你这个黑家伙又在这里胡说八道！再敢乱说话，先割了你的舌头！” 李逵道：“我又没让哥哥去做个小村长，我说让哥哥做皇帝，怎么就要割我舌头！” 吴学究道：“这家伙不懂尊卑，兄长别跟他一般见识。还是请哥哥赶紧主持大事吧。”
宋江焚了香，暂且坐在主位上，也就是第一把交椅。上首坐着军师吴用，下首是公孙胜。左边一排以林冲为首，右边一排以呼延灼为首。众人参拜过后，分两边坐下。宋江说道：“今天我暂且坐上这个位置，全靠各位兄弟扶持。希望大家能同心同德，齐心协力，就像大腿和胳膊一样相互配合，一起替天行道。如今山寨人马众多，和以前不一样了，我打算请各位兄弟分守六寨。把聚义厅改为忠义堂。在前后左右设立四个旱寨，后山设两个小寨，前山设三座关隘，山下设一个水寨，两滩再设两个小寨。今天就请各位兄弟分别去管理。” 有诗为证：
英雄晁盖已归天，主寨公明在所先。从此又颁新号令，分兵授职尽恭虔。
（译文：英雄晁盖已经去世，宋江成为山寨之主是大势所趋。从此之后，山寨颁布了新的号令，大家分兵授职，都恭敬地听从安排。 ）
“在忠义堂上，我暂且位居首位，第二位是军师吴学究，第三位是法师公孙胜，第四位是花荣，第五位是秦明，第六位是吕方，第七位是郭盛。左军寨内，第一位是林冲，第二位是刘唐，第三位是史进，第四位是杨雄，第五位是石秀，第六位是杜迁，第七位是宋万。右军寨内，第一位是呼延灼，第二位是朱仝，第三位是戴宗，第四位是穆弘，第五位是李逵，第六位是欧鹏，第七位是穆春。前军寨内，第一位是李应，第二位是徐宁，第三位是鲁智深，第四位是武松，第五位是杨志，第六位是马麟，第七位是施恩。后军寨内，第一位是柴进，第二位是孙立，第三位是黄信，第四位是韩滔，第五位是彭玘，第六位是邓飞，第七位是薛永。水军寨内，第一位是李俊，第二位是阮小二，第三位是阮小五，第四位是阮小七，第五位是张横，第六位是张顺，第七位是童威，第八位是童猛。六寨一共有四十三位头领。山前第一关由雷横、樊瑞把守，第二关由解珍、解宝把守，第三关由项充、李衮把守。金沙滩小寨由燕顺、郑天寿、孔明、孔亮四人把守，鸭嘴滩小寨由李忠、周通、邹渊、邹润四人把守。山后两个小寨，左边的旱寨由王矮虎、一丈青、曹正驻守，右边的旱寨由朱武、陈达、杨春六人驻守。忠义堂内：左边一排房间里，掌管文卷的是萧让，掌管赏罚的是裴宣，掌管印信的是金大坚，掌管钱粮的是蒋敬；右边一排房间里，管理火炮的是凌振，负责造船的是孟康，负责制造衣甲的是侯健，负责修筑城垣的是陶宗旺。忠义堂后面两厢的房间里，负责管理的人员有：监造房屋的李云，铁匠总管汤隆，监造酒醋的朱富，监造筵宴的宋清，掌管杂物的杜兴、白胜。山下四路负责打探消息的酒店，原来就安排好了朱贵、乐和、时迁、李立、孙新、顾大嫂、张青、孙二娘，人员已经确定。负责到北方收购马匹的是杨林、石勇、段景住。分配已经完成，大家各自遵守，不得违抗。” 自从宋公明做了寨主，梁山泊水浒寨内的大小头领都很高兴，对他心服口服。众将都听从他的指挥。
过了些日子，宋江召集众人商议，想要为晁盖报仇，起兵攻打曾头市。军师吴用劝道：“哥哥，普通人守丧期间，都不适合轻易行动。哥哥您要兴兵，还是等百日之后再说吧，也不算晚。” 宋江听从了吴学究的建议，留在山寨守丧。每天都安排人做佛事，超度晁盖的亡灵。有一天，请来一位僧人，法名大圆，是北京大名府城里龙华寺的和尚。他因为云游来到济宁，路过梁山泊，就被请进寨里做法事。吃斋的时候，大家闲聊起来，宋江问起北京的风土人情和有名的人物，大圆和尚说：“头领您难道没听说过河北玉麒麟的大名吗？”
宋江和吴用听了，猛地想起来，说道：“你看我们，还没老呢，怎么这么健忘了！北京城里确实有个卢大员外，名叫卢俊义，绰号玉麒麟，是河北的豪杰，号称河北三绝。他家世代居住在北京，他武艺高强，棍棒功夫天下无双。要是梁山泊能有他加入，还怕官军来围剿，还愁敌军来攻打吗！” 吴用笑着说：“哥哥怎么这么没信心呢？要是想让这个人上山，有什么难的！” 宋江回答道：“他可是北京大名府最有声望的人，怎么能让他落草为寇呢？” 吴学究道：“我心里也惦记这事很久了，只是一时忘了。我只要稍微施展一个计策，就能让他上山。” 宋江道：“大家都称您为智多星，果然名不虚传。敢问军师要用什么计策，才能把他骗上山呢？”
吴用不慌不忙，伸出两根手指，说出了这条计策。这一计，引出了下面的事：
北京城内，黎民废寝忘餐；梁山泊中，好汉驱兵领将。
正是：
计就水乡添虎将，谋成市井赚麒麟。
（译文：吴用的计策实施后，会让北京城里的百姓不得安宁，而梁山泊的好汉们则会按照计划行事。这条计策成功的话，就能为梁山泊增添一员虎将，把卢俊义这个 “玉麒麟” 从繁华的都市骗到梁山。 ）
到底吴用是怎样设法让卢俊义上梁山的呢？且听下回分解。
背后之言不可谌，得饶人处且饶人。虽收芒砀无家客，殒却梁山主寨身。
诸将缟衣魂欲断，九原金镞恨难伸。可怜盖世英雄骨，权厝荒城野水滨。
（译文：背后传来的话不可轻信，做事要留有余地，能饶恕别人的时候就饶恕别人。虽然梁山收服了芒砀山没有归宿的好汉，却折损了梁山寨主晁盖。众将身穿丧服，悲痛欲绝，晁盖被箭射中的仇恨难以伸张。可惜晁盖这样盖世的英雄，死后只能暂且埋葬在荒城野水边。 ）
话说公孙胜对宋江、吴用献出那个阵图，说道：“这是东汉末年三国时期，诸葛孔明用石头摆阵的方法。这个阵四面八方，分为八八六十四队，中间由大将坐镇。它的形状像四头八尾，左旋右转，按照天地风云的变化规律，模仿龙虎鸟蛇的形态。等他们下山冲进阵来，我们两边的军队同时分开，等他们全部进入阵中。只要看到七星号带举起，就把阵势变为长蛇的形状。我施展道法，让这三个人在阵中前后左右都无路可走。再在坎地挖下陷坑，把他们逼到那里。两边埋伏好挠钩手，准备捉人。” 宋江听了非常高兴，立刻传下将令，让大小将领按照这个方法行事。又安排八员猛将守住阵势。这八员猛将是：呼延灼、朱仝、花荣、徐宁、穆弘、孙立、史进、黄信。还让柴进、吕方、郭盛暂时掌管中军。宋江、吴用、公孙胜带着陈达负责指挥，让朱武带着五个军士，在靠近山的高坡上观察对阵情况并及时通报。
这天巳牌时分，梁山的军队在靠近芒砀山的地方摆开阵势，摇旗擂鼓，向对方挑战。只见芒砀山上响起二三十面锣声，震得地都响了起来。三个头领一起带着三千多人马下山，摆开了阵势。左右两边分别是项充、李衮。中间的马上，簇拥出为首的好汉，他姓樊名瑞，祖籍濮州。樊瑞幼年时学习全真教的法术，在江湖上学得一身好武艺，在马上擅长使用流星锤，招式神出鬼没，能够斩将夺旗，一般人都不敢靠近他，绰号混世魔王。樊瑞看起来有多英雄呢？有《西江月》为证：
头散青丝细发，身穿绒绣皂袍。连环铁甲晃寒霄，惯使铜锤更妙。好似北方真武，世间伏怪除妖。云游江海把名标，混世魔王绰号。
（译文：他头发散开，如同黑色的细丝，身穿绣着绒花的黑色长袍。身上的连环铁甲在寒夜的天空下闪闪发光，他使用铜锤的功夫更是绝妙。他就像北方的真武大帝一样，能够在世间降伏妖怪。他在江湖上四处闯荡，声名远扬，因此得了个混世魔王的绰号。 ）
那个混世魔王樊瑞，骑着一匹黑马，站在阵前。上首是项充，下首是李衮。樊瑞虽然会施展神术妖法，却不认识这种阵势。他看到宋江的军马四面八方摆成阵势，心里暗自高兴，想道：“你们要是摆阵，那可就中了我的计了。” 他吩咐项充、李衮道：“要是看到起风了，你俩就带着五百滚刀手杀进阵去。” 项充、李衮领了命令，各自拿着蛮牌，挺着标枪和飞剑，只等樊瑞施展法术。只见樊瑞骑在马上，左手握住流星铜锤，右手拿着混世魔王宝剑，口中念念有词，大喝一声：“疾！” 顿时狂风四起，飞沙走石，天地间一片昏暗，日月都失去了光芒。项充、李衮大喊一声，带着五百滚刀手杀了过去。宋江的军马看到他们冲过来，立刻分成两边。项充、李衮一冲进阵中，两边的强弓硬弩就对着他们射击，只带了四五十人冲了进去，其余的人都退回本阵了。宋江在高坡上看到项充、李衮已经进入阵中，就叫陈达把七星号旗一挥，那座阵势立刻变化起来，纷纷扰扰地变成了长蛇阵。项充、李衮在阵中，一会儿往东跑，一会儿往西跑，转来转去，却找不到出路。
高坡上的朱武拿着小旗指挥。他们往东边跑，朱武就往东边指；往西边跑，朱武就往西边指。公孙胜在高坡上看到后，拔出松文古定剑，口中念动咒语，大喝一声：“疾！” 只见风都朝着项充、李衮的脚跟边吹去。两人在阵中，只觉得天昏地暗，一点光亮都没有，四周看不到一个敌人的军马，满眼都是黑气，后面跟着的人也都不见了。项充、李衮心里害怕起来，只想赶紧杀出一条路回到本阵，可是怎么也找不到回去的路。正跑着，突然一声巨响，如同地雷爆炸，两人在阵中叫苦不迭，一起掉进了陷马坑。两边的挠钩手立刻把他们钩了上来，用麻绳绑好，押到山坡上请功。宋江把马鞭一挥，三军一起掩杀过去。樊瑞带着人马往山上逃跑，跑不快的，大半都被杀死了。
宋江收兵后，众头领都在营帐前坐下。士兵们把项充、李衮押到宋江面前。宋江看到后，连忙让人解开绳索，亲自端起酒杯，说道：“二位壮士，实在对不住。打仗的时候，不得已才这样。我宋江早就听说了三位壮士的大名，一直想请你们上山，一起聚义，只是没找到机会，所以错过了。要是你们不嫌弃，就和我们一起回山寨吧，那可真是太好了。” 两人听了，拜倒在地，说道：“我们早就听说了及时雨的大名，谁不知道呢。只是我们没缘分，一直没能见到您。原来兄长真是大义之人，我们之前不识好歹，还想和您作对。今天被抓住，就算死一万次都不够，没想到您还以礼相待。要是您不杀我们，还收留我们，我们发誓一定拼死报答您的大恩。樊瑞那家伙，没了我们两个，他也成不了事。义士头领，要是您肯放我们一个人回去，我们就劝樊瑞来投降，不知道头领您意下如何？” 宋江道：“壮士，不用留一个人在这儿。你们二位一起回山寨吧，我明天就等着你们的好消息。” 两人拜谢道：“您真是大丈夫。要是樊瑞不肯投降，我们就把他抓来献给您。” 有诗为证：
八阵神机世最难，雄才诸葛许谁攀！多谋喜见公孙胜，樊瑞逡巡便入山。
（译文：诸葛亮的八阵图神奇莫测，世间少有人能比。幸好公孙胜也足智多谋，樊瑞很快就会归降梁山。 ）
宋江听了非常高兴，请他们进入中军帐，摆上酒食招待，还换了两套新衣服，牵来两匹好马，让小喽啰拿着他们的枪牌，送二人下山回寨。两人在路上骑在马上，心中感激不尽。回到芒砀山下，小喽啰们看到他们，大吃一惊，连忙把他们接上山寨。樊瑞问他们去的情况如何。项充、李衮道：“我们做了违背天理的事，罪该万死。” 樊瑞道：“兄弟怎么说这种话？” 两人就把宋江如何讲义气的事说了一遍。樊瑞道：“既然宋公明这么贤明，又这么讲义气，我们不能逆天而行。明天一早，我们都下山去投降。” 两人道：“我们也是这么想的。” 当晚，他们就把山寨里收拾好了。第二天一大早，三个人一起下山，一直来到宋江的寨前，拜倒在地。宋江把他们扶起来，请他们进帐中坐下。三个人见宋江对他们毫无怀疑，便都坦诚相待，诉说自己的身世。三人还邀请众头领都到芒砀山寨中，杀牛宰马，招待宋江等众多头领，同时犒劳三军。酒席结束后，樊瑞拜公孙胜为师。宋江主张让公孙胜传授五雷天心正法给樊瑞，樊瑞非常高兴。几天之后，他们赶着牛羊，拉着马匹，带着山寨里的钱粮和行李，收拢好人马，烧毁了寨栅，跟着宋江等人班师回梁山泊。一路上倒也平安无事。
宋江和众好汉回到梁山泊。戴宗在途中得知消息，赶紧跑上山报告。宋江的军马来到梁山泊边，正要渡河，只见芦苇岸边的大路上，一个大汉朝着宋江就拜。宋江急忙下马扶起他，问道：“你姓什么叫什么？是哪里人？” 那汉回答道：“小人姓段，双名景住。大家见我头发枯黄、胡须卷曲，都叫我金毛犬。我祖籍涿州。平时就靠到北方去偷马为生。今年春天我到枪竿岭北边，偷到一匹好马，那马像雪一样白，浑身一根杂毛都没有，从头到尾长一丈，从蹄子到马背高八尺。这匹马又高又大，一天能跑一千里，在北方很有名，叫照夜玉狮子马，原本是大金王子骑的，被我在枪竿岭下偷来了。我在江湖上早就听说了及时雨的大名，一直没机会见到您，本想把这匹马献给您，表表我的心意。没想到路过凌州西南的曾头市时，这匹马被曾家五虎抢走了。我说是梁山泊宋公明的马，可那伙人说了很多难听的话，我都不敢全说出来。我好不容易逃出来，特地来告诉您这件事。” 宋江看这个人，虽然身材瘦弱、模样粗犷，但长得很是奇特。他长什么样呢？有诗为证：
焦黄头发髭须卷，盗马不辞千里远。强夫姓段涿州人，被人唤做金毛犬。
（译文：他头发和胡须都是焦黄卷曲的，为了盗马不怕路途遥远。这个强悍的人姓段，是涿州人，大家都叫他金毛犬。 ）
宋江见段景住看起来不一般，心里暗暗高兴，便道：“既然这样，那就一起回山寨商量商量。” 带着段景住，大家一起上船，在金沙滩上岸。晁盖和众头领在聚义厅迎接他们。宋江让樊瑞、项充、李衮和众头领见面。段景住也一起参拜了众人。山寨里打起了喧闹的鼓乐，摆下庆贺的筵席。
宋江见山寨接连增添了很多人马，四方的豪杰纷纷前来投奔，于是让李云、陶宗旺负责监工，扩建房屋，加固四边的寨栅。段景住又说起那匹马的好处。宋江派神行太保戴宗，去曾头市打听那匹马的下落，让他尽快回来报告。且说戴宗去了曾头市打听消息，过了三五天，回来对众头领说道：“这个曾头市上，一共有三千多户人家。其中有一家叫曾家府。这家的老爷子原本是大金国人，叫曾长者，他有五个儿子，号称曾家五虎。大儿子叫曾涂，二儿子叫曾参，三儿子叫曾索，四儿子叫曾魁，五儿子叫曾升。他们还有一个教师叫史文恭，一个副教师叫苏定。在曾头市上，他们聚集了五七千人马，扎下寨栅，还造了五十多辆陷车。他们放话说，和我们梁山势不两立，一定要把我们山寨里的头领全部抓住，和我们作对到底。那匹千里玉狮子马，现在是教师史文恭骑着。还有更让人可恨的，他们编了几句顺口溜，让市上的小孩都传唱，是这么说的：
摇动铁閕铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京。生擒及时雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下尽闻名。
（译文：只要摇动铁铃铛，神鬼都会被惊动。他们的铁车和铁锁，上下都有尖钉。他们要荡平梁山清水泊，把晁盖抓到东京去。还要活捉及时雨宋江，抓住智多星吴用。曾家的五个儿子，天下人都知道他们的大名。 ）
晁盖听了戴宗的话，心中大怒道：“这些家伙怎么敢这么无礼！我一定要亲自走一趟。不抓住他们，我誓不回山！” 宋江道：“哥哥是山寨之主，不能轻易冒险，小弟愿意前往。” 晁盖道：“不是我要抢你的功劳。你已经下山很多次了，打仗也很辛苦。这次我替你去。下次再有什么事，就由贤弟你去。” 宋江苦苦劝阻，可晁盖根本不听。晁盖怒气冲冲，点起五千人马，邀请二十个头领一起下山相助。其余的人则和宋公明一起守住山寨。
晁盖点的这二十个头领是：林冲、呼延灼、徐宁、穆弘、刘唐、张横、阮小二、阮小五、阮小七、杨雄、石秀、孙立、黄信、杜迁、宋万、燕顺、邓飞、欧鹏、杨林、白胜。总共二十一个头领，率领着三军人马下山，向曾头市进发。宋江和吴用、公孙胜等众头领在山下的金沙滩为他们饯行。喝酒的时候，突然刮起一阵狂风，把晁盖新做的认军旗从中间吹断了。众人看到这一幕，都大惊失色。吴学究劝道：“这可是不祥之兆，兄长还是改天再出兵吧。” 宋江也劝道：“哥哥刚要出兵，军旗就被风吹断，这对军队不利。不如先等一段时间，再去和他们算账，也不算晚。” 晁盖道：“天地间的风云变化，有什么奇怪的。趁着现在春暖时节，不赶紧去攻打他们，等他们势力壮大了，再去进兵，那就晚了。你别阻拦我，不管怎样我都要去这一趟！” 宋江实在拗不过晁盖。晁盖带着军队渡水而去。宋江心里很是郁闷，回到山寨后，又派戴宗下山去探听消息。
且说晁盖带着五千人马和二十个头领来到曾头市附近，在对面扎下寨栅。第二天，他先带着众头领骑马去查看曾头市的情况。众多好汉骑在马上一看，这曾头市果然是个易守难攻的险要地方。但见：
周回一遭野水，四围三面高岗。堑边河港似蛇盘，濠下柳林如雨密。凭高远望绿阴浓，不见人家；附近潜窥青影乱，深藏寨栅。村中壮汉，出来的勇似金刚；田野小儿，生下的便如鬼子。僧道能轮棍棒，妇人惯使刀枪。果然是铁壁铜墙，端的尽人强马壮。交锋尽是哥儿将，上阵皆为子父兵。
（译文：曾头市四周环绕着荒野的河水，三面都是高高的山岗。护城河边上的河港像蛇一样蜿蜒曲折，濠沟下面的柳树林茂密得像雨丝一样。远远望去，绿树成荫，看不到人家；走近偷偷查看，只见一片青色的影子杂乱，原来里面深藏着寨栅。村里的壮汉，一个个勇猛得像金刚；田野里的小孩，从小就像小猛士。就连和尚道士都能舞动棍棒，妇女们也擅长使用刀枪。这里果然是固若金汤，人人强壮，马匹精良。上阵交锋的都是父子兄弟组成的队伍。 ）
晁盖和众头领正在查看的时候，只见柳树林里冲出一队人马，大约有七八百人。领头的是一个好汉，头戴熟铜盔，身穿连环甲，手持一条点钢枪，骑着一匹能冲锋陷阵的马，他是曾家的四儿子曾魁。曾魁高声喝道：“你们这些梁山泊的反国草寇，我正想去抓你们领赏，没想到老天送你们上门！还不赶紧下马受缚，等什么呢！” 晁盖大怒，回头一看，早有一员大将出马迎战曾魁。这人就是梁山最早结义的好汉豹子头林冲。两人交起手来，斗了三十多个回合，不分胜负。曾魁战到二十多回合后，估计自己打不过林冲，便抽回枪，调转马头，往柳树林里跑去。林冲勒住马，没有追赶。晁盖带着军马回到寨中，商量攻打曾头市的计策。林冲道：“明天我们直接到市口挑战，看看他们的虚实，再商量下一步计划。”
第二天清晨，林冲带着五千人马，来到曾头市口的平川旷野之地，摆开阵势，擂鼓呐喊。曾头市上炮声响起，大队人马出来，一字排开站着七个好汉：中间的是都教师史文恭，上首是副教师苏定，下首是曾家的大儿子曾涂，左边是曾参、曾魁，右边是曾升、曾索，他们全都全身披挂。教师史文恭弯弓搭箭，骑的正是那匹千里玉狮子马，手里还拿着一枝方天画戟。三通鼓过后，只见曾家阵里推出几辆陷车，放在阵前。曾涂指着对面大骂道：“你们这些反国草寇，看到我们的陷车了吗？在我们曾家府，杀了你们不算本事。我们要把你们一个个活捉，装进陷车里，押到东京去，碎尸万段！你们趁早投降，还能有商量的余地。” 晁盖听了，怒火中烧，挺枪跃马，直奔曾涂而去。众将担心晁盖有危险，一起跟着掩杀过去，两军混战在一起。曾家的军马一步步退入村里。林冲、呼延灼紧紧护着晁盖，在东西两边拼杀。林冲见道路不好走，急忙收兵退回。这一战，两边都折损了一些人马。晁盖回到寨中，心里十分忧虑。众将劝道：“哥哥别太担心，别愁坏了身体。往常宋公明哥哥出兵，也有失利的时候，但好歹最后都能得胜回寨。今天混战，咱们两边都折损了些军马，又没真的输给他们，何必这么发愁呢！” 晁盖只是心里烦闷，在寨里一连待了三天。这三天，每天都去挑战，可曾头市上却一直没人出来应战。
到了第四天，忽然有两个和尚来到晁盖的寨里求见。士兵把他们带到中军帐前，两个和尚跪下说道：“小僧是曾头市东边法华寺里的监寺僧人。如今那曾家五虎时常来我们寺里捣乱，又是索要金银财帛，简直无恶不作。小僧已经摸清了他们的详细行踪，特地来请头领您带兵去劫寨，要是能把他们剿灭了，那可是这一带的福气。” 晁盖听了，非常高兴。有诗为证：
间谍从来解用兵，陈平昔日更专精。却惭晁盖无先见，随着秃奴暮夜行。
（译文：自古以来，间谍就懂得利用他们来用兵打仗，以前陈平在这方面更是精通。只可惜晁盖没有先见之明，跟着这两个和尚在夜里行动。 ）
晁盖便请两个和尚坐下，摆上酒席招待他们。林冲劝说道：“哥哥，可别轻信他们，这里面说不定有诈！” 和尚说道：“小僧是出家人，怎么敢说谎呢！早就听说梁山泊行的是仁义之事，所到之处从不骚扰百姓。所以我们才来投奔，怎么会故意骗将军您呢？再说了，曾家未必能赢得了您的大军，您为什么要怀疑我们呢？” 晁盖道：“兄弟别多疑，别误了大事。今晚我亲自去走一趟。” 林冲道：“哥哥别去，我带一半人马去劫寨，哥哥您在外面接应。” 晁盖道：“我要是不亲自去，谁还肯往前冲？你带一半人马在外面接应就行。” 林冲又问：“哥哥打算带谁进去？” 晁盖道：“我点十个头领，带二千五百人马进去。这十个头领是：刘唐、阮小二、呼延灼、阮小五、欧鹏、阮小七、燕顺、杜迁、宋万、白胜。”
当晚，众人吃了饭。马摘掉銮铃，士兵嘴里衔着枚，在黑夜里急速行军，悄悄地跟着两个和尚，一直来到法华寺内。众人一看，这是一座古寺。晁盖下马走进寺里，却没看到一个僧人，便问那两个和尚：“这么大的寺院，怎么一个僧人都没有？” 和尚说：“就是因为曾家那几个畜生经常来骚扰，大家没办法，都还俗走了。只有长老和几个侍者还在塔院里住着。头领您先让人马在这里暂作停留，等再晚一些，小僧带您直接去他们的寨里。” 晁盖问：“他们的寨在哪里？” 和尚说：“他们有四个寨栅，北边那个寨就是曾家兄弟屯兵的地方。只要打下那个寨子，其他几个寨就好办了。” 晁盖又问：“什么时候可以去？” 和尚说：“现在才二更天，等到三更天，他们就没有防备了。” 刚开始还能清楚地听到曾头市上整齐的打更鼓响，又过了半个更次，却再也听不到打更的声音了。和尚说：“估计士兵们都睡了，现在可以去了。” 说完，和尚在前面带路。
晁盖带着众将上了马，领兵离开法华寺，跟着和尚前进。没走五里多路，两个僧人突然在黑影里消失了，前军不敢再往前走。大家看四周，道路崎岖难行，也看不到有人家。军士们顿时慌乱起来，赶紧向晁盖报告。呼延灼见状，连忙下令急速按原路返回。可刚走了不到一百步，只听见四面八方金鼓齐鸣，喊杀声震天，到处都是火把。晁盖和众将带着军队拼命夺路而逃，才转过两个弯，突然杀出一队军马，对着他们乱箭齐发。没想到，其中一箭正好射中晁盖的脸，他一头从马上栽了下来。幸亏呼延灼和燕顺两匹马拼死向前抵挡，后面刘唐和白胜赶忙把晁盖上了马，杀出了村子。村口林冲等人带着军队接应，这才勉强抵挡住敌人。两军混战，一直打到天亮，各自收兵回寨。
林冲回来清点人数时，发现三阮、宋万、杜迁从水里逃了出来，捡回了性命。带去的二千五百人马，只剩下一千二三百人，跟着欧鹏回到了营帐。众头领赶忙来看晁盖，只见那支箭正射在他的面颊上。众人急忙把箭拔出来，晁盖却因流血过多昏了过去。再看那支箭，上面刻着 “史文恭” 三个字。林冲让人取来金枪药给晁盖敷上。原来这是一支毒箭，晁盖中了箭毒，已经说不出话来。林冲让人把晁盖扶上车子，赶忙派三阮、杜迁、宋万先送他回山寨。其余十五个头领留在寨中商量对策：“这次晁天王哥哥下山，没想到遭遇这样的事，真应验了风把认军旗吹折的不祥之兆。我们只能收兵回去了，这曾头市短时间内怕是打不下来了。” 呼延灼说：“得等宋公明哥哥的将令，我们才能回军。” 有诗为证：
威镇边陲不可当，梁山寨主是天王。最怜率尔图曾市，遽使英雄一命亡。
（译文：晁盖威名远扬，威震边疆，无人能敌，身为梁山寨主，本应大有作为。只可惜他贸然攻打曾头市，结果让自己丢了性命。 ）
当天，众头领心情都很沉重，士兵们也没了斗志，人人都想回山。当晚二更时分，天色微微发亮，十五个头领都在寨中发愁。正所谓：蛇无头不行，鸟无翅不飞。大家唉声叹气，不知道该进该退。这时，负责放哨的小校慌慌张张地跑进来报告：“前面有四五路军马杀过来了，火把多得数都数不清！” 林冲听了，立刻带着大家上马。只见三面山上火把通明，照得如同白昼，四下里都是喊杀声，敌人已经冲到了寨前。林冲带着众头领，没有去迎战，而是拔寨起营，转身就走。曾家的军马在后面紧追不舍。两军且战且退，跑了五六十里，才摆脱了敌人。清点人数时，又折损了五七百人，这一仗输得很惨。众人只好沿着旧路，往梁山泊方向撤退。退到半路，正好遇到戴宗，他传达宋江的军令，让众头领先回山寨，再商量别的办法。
众将接到命令，带着军队回到水浒寨，上山后都去看望晁盖。此时晁盖已经水米不进，浑身浮肿。宋江等人守在床前痛哭流涕，还亲自给晁盖敷药、喂汤。众头领也都守在营帐前探望。当天夜里三更时分，晁盖病情加重，他转过头看着宋江，嘱咐道：“贤弟你要多保重。谁要是能抓住射死我的人，就让他做梁山泊主。” 说完，便闭上了眼睛，离开了人世。
宋江见晁盖死了，悲痛万分，哭得死去活来，就像死了父母一样。众头领把宋江搀扶出来，让他主持大局。吴用和公孙胜劝道：“哥哥节哀。生死有命，您别太伤心了，还是先处理大事要紧。” 宋江哭完后，让人用香汤给晁盖的尸首洗浴，换上衣服，戴上头巾，停放在聚义厅上。众头领都来哀悼祭祀。大家一起打造了内棺外椁，选了个吉时，把晁盖的尸首放入棺中，在正厅上搭建起灵堂，中间设了个神主牌位，上面写着：“梁山泊主天王晁公神主”。山寨中的头领，从宋公明往下，都穿上了重孝；小头目和众小喽啰，也都戴上了孝头巾。那支射中晁盖的箭，就供奉在灵前。山寨里扬起了长长的招魂幡，请附近寺院的僧众上山做法事，超度晁盖的亡魂。宋江每天都带着大家哀悼，根本无心管理山寨的事务。
林冲和公孙胜、吴用以及众头领商议，决定拥立宋公明为梁山泊主，众人都听从号令。第二天清晨，香花灯烛摆放整齐，林冲带头，和众人一起请出保义宋公明，在聚义厅上就座。吴用和林冲说道：“哥哥请听我们说：治理国家一天都不能没有君主，一个家也不能一天没有主人。如今山寨里晁头领已经去世，山寨的大事不能没有主持的人。普天下都听闻哥哥的大名，今天是个吉日良辰，请哥哥做山寨之主，大家都听您的号令。” 宋江道：“可不能忘了晁天王的遗言。他临死前嘱咐：‘谁要是能抓住史文恭，就立谁为梁山泊主。’这话大家都知道，可不能忘了。现在大仇还没报，我怎么能坐上这个位置呢？” 吴学究又劝道：“晁天王虽然这么说，但现在还没抓到那个人，山寨一天都不能没有主心骨。要是哥哥不坐这个位置，谁敢坐呢？寨中的人马又由谁来统领呢？虽然有遗言在先，但哥哥您暂且先坐上这个位置，以后再做打算。” 宋江道：“军师说得很对。今天我就暂且先坐这个位置，等日后报了仇，抓住史文恭的人，不管是谁，都应当坐上这个寨主之位。” 这时，黑旋风李逵在旁边喊道：“哥哥别说做梁山泊主，就是做了大宋皇帝又有什么不好！” 宋江喝道：“你这个黑家伙又在这里胡说八道！再敢乱说话，先割了你的舌头！” 李逵道：“我又没让哥哥去做个小村长，我说让哥哥做皇帝，怎么就要割我舌头！” 吴学究道：“这家伙不懂尊卑，兄长别跟他一般见识。还是请哥哥赶紧主持大事吧。”
宋江焚了香，暂且坐在主位上，也就是第一把交椅。上首坐着军师吴用，下首是公孙胜。左边一排以林冲为首，右边一排以呼延灼为首。众人参拜过后，分两边坐下。宋江说道：“今天我暂且坐上这个位置，全靠各位兄弟扶持。希望大家能同心同德，齐心协力，就像大腿和胳膊一样相互配合，一起替天行道。如今山寨人马众多，和以前不一样了，我打算请各位兄弟分守六寨。把聚义厅改为忠义堂。在前后左右设立四个旱寨，后山设两个小寨，前山设三座关隘，山下设一个水寨，两滩再设两个小寨。今天就请各位兄弟分别去管理。” 有诗为证：
英雄晁盖已归天，主寨公明在所先。从此又颁新号令，分兵授职尽恭虔。
（译文：英雄晁盖已经去世，宋江成为山寨之主是大势所趋。从此之后，山寨颁布了新的号令，大家分兵授职，都恭敬地听从安排。 ）
“在忠义堂上，我暂且位居首位，第二位是军师吴学究，第三位是法师公孙胜，第四位是花荣，第五位是秦明，第六位是吕方，第七位是郭盛。左军寨内，第一位是林冲，第二位是刘唐，第三位是史进，第四位是杨雄，第五位是石秀，第六位是杜迁，第七位是宋万。右军寨内，第一位是呼延灼，第二位是朱仝，第三位是戴宗，第四位是穆弘，第五位是李逵，第六位是欧鹏，第七位是穆春。前军寨内，第一位是李应，第二位是徐宁，第三位是鲁智深，第四位是武松，第五位是杨志，第六位是马麟，第七位是施恩。后军寨内，第一位是柴进，第二位是孙立，第三位是黄信，第四位是韩滔，第五位是彭玘，第六位是邓飞，第七位是薛永。水军寨内，第一位是李俊，第二位是阮小二，第三位是阮小五，第四位是阮小七，第五位是张横，第六位是张顺，第七位是童威，第八位是童猛。六寨一共有四十三位头领。山前第一关由雷横、樊瑞把守，第二关由解珍、解宝把守，第三关由项充、李衮把守。金沙滩小寨由燕顺、郑天寿、孔明、孔亮四人把守，鸭嘴滩小寨由李忠、周通、邹渊、邹润四人把守。山后两个小寨，左边的旱寨由王矮虎、一丈青、曹正驻守，右边的旱寨由朱武、陈达、杨春六人驻守。忠义堂内：左边一排房间里，掌管文卷的是萧让，掌管赏罚的是裴宣，掌管印信的是金大坚，掌管钱粮的是蒋敬；右边一排房间里，管理火炮的是凌振，负责造船的是孟康，负责制造衣甲的是侯健，负责修筑城垣的是陶宗旺。忠义堂后面两厢的房间里，负责管理的人员有：监造房屋的李云，铁匠总管汤隆，监造酒醋的朱富，监造筵宴的宋清，掌管杂物的杜兴、白胜。山下四路负责打探消息的酒店，原来就安排好了朱贵、乐和、时迁、李立、孙新、顾大嫂、张青、孙二娘，人员已经确定。负责到北方收购马匹的是杨林、石勇、段景住。分配已经完成，大家各自遵守，不得违抗。” 自从宋公明做了寨主，梁山泊水浒寨内的大小头领都很高兴，对他心服口服。众将都听从他的指挥。
过了些日子，宋江召集众人商议，想要为晁盖报仇，起兵攻打曾头市。军师吴用劝道：“哥哥，普通人守丧期间，都不适合轻易行动。哥哥您要兴兵，还是等百日之后再说吧，也不算晚。” 宋江听从了吴学究的建议，留在山寨守丧。每天都安排人做佛事，超度晁盖的亡灵。有一天，请来一位僧人，法名大圆，是北京大名府城里龙华寺的和尚。他因为云游来到济宁，路过梁山泊，就被请进寨里做法事。吃斋的时候，大家闲聊起来，宋江问起北京的风土人情和有名的人物，大圆和尚说：“头领您难道没听说过河北玉麒麟的大名吗？”
宋江和吴用听了，猛地想起来，说道：“你看我们，还没老呢，怎么这么健忘了！北京城里确实有个卢大员外，名叫卢俊义，绰号玉麒麟，是河北的豪杰，号称河北三绝。他家世代居住在北京，他武艺高强，棍棒功夫天下无双。要是梁山泊能有他加入，还怕官军来围剿，还愁敌军来攻打吗！” 吴用笑着说：“哥哥怎么这么没信心呢？要是想让这个人上山，有什么难的！” 宋江回答道：“他可是北京大名府最有声望的人，怎么能让他落草为寇呢？” 吴学究道：“我心里也惦记这事很久了，只是一时忘了。我只要稍微施展一个计策，就能让他上山。” 宋江道：“大家都称您为智多星，果然名不虚传。敢问军师要用什么计策，才能把他骗上山呢？”
吴用不慌不忙，伸出两根手指，说出了这条计策。这一计，引出了下面的事：
北京城内，黎民废寝忘餐；梁山泊中，好汉驱兵领将。
正是：
计就水乡添虎将，谋成市井赚麒麟。
（译文：吴用的计策实施后，会让北京城里的百姓不得安宁，而梁山泊的好汉们则会按照计划行事。这条计策成功的话，就能为梁山泊增添一员虎将，把卢俊义这个 “玉麒麟” 从繁华的都市骗到梁山。 ）
到底吴用是怎样设法让卢俊义上梁山的呢？且听下回分解。