话说当下费保对李俊道："小弟虽是个愚卤匹夫，曾闻聪明人道：“世事有成必有败，为人有兴必有衰。”哥哥在梁山泊，勋业到今，已经数十余载，更兼百战百胜。去破辽国时，不曾损折了一个兄弟。今番收方腊，眼见挫动锐气，天数不久。为何小弟不愿为官？为因世情不好。有日太平之后，一个个必然来侵害你性命。自古道：“太平本是将军定，不许将军见太平。”此言极妙！今我四人，既已结义了，哥哥三人，何不趁此气数未尽之时，寻个了身达命之处，对付些钱财，打了一只大船，聚集几人水手，江海内寻个净办处安身，以终天年，岂不美哉！"李俊听罢，倒地便拜，说道："仁兄，重蒙教导，指引愚迷，十分全美。只是方腊未曾剿得，宋公明恩义难抛，行此一步未得。今日便随贤弟去了，全不见平生相聚的义气。若是众位肯姑待李俊，容待收伏方腊之后，李俊引两个兄弟，迳来相投，万望带挈。是必贤弟们先准备下这条门路。若负今日之言，天实厌之，非为男子也！"那四个道："我等准备下船只，专望哥哥到来，切不可负约！"李俊、费保结义饮酒都约定了，誓不负盟。
次日，李俊辞别了费保四人，自和童威、童猛回来参见宋先锋，俱说费保等四人不愿为官，只愿打鱼快活。宋江又嗟叹了一回，传令整点水陆军兵起程。吴江县已无贼寇，直取平望镇，长驱而进，前望秀州而来。本州守将段恺闻知苏州三大王方貌已死，只思量收拾走路。使人探知大军离城不远，遥望水陆路上，旌旗蔽日，船马相连，吓得魂消胆丧。前队大将关胜、秦明已到城下，便分调水军船只，围住西门。段恺在城上叫道："不须攻击，准备纳降。"随即开放城门，段恺香花灯烛，牵羊担酒，迎接宋先锋入城，直到州治歇下。段恺为首参见了，宋江抚慰段恺，复为良臣，便出榜安民。段恺称说："恺等原是睦州良民，累被方腊残害，不得已投顺部下。今得天兵到此，安敢不降？"宋江备问："杭州宁海军城池，是甚人守据？有多少人马良将？"段恺禀道："杭州城郭阔远，人烟稠密，东北旱路，南面大江，西面是湖，乃是方腊大太子南安王方天定守把，部下有七万余军马，二十四员战将，四个元帅，共是二十八员。为首两个，最了得，一个是歙州僧人，名号宝光如来，俗姓邓，法名元觉，使一条禅杖，乃是浑铁打就的，可重五十余斤，人皆称为国师。又一个，乃是福州人氏，姓石名宝，惯使一个流星锤，百发百中，又能使一口宝刀，名为劈风刀，可以裁铜截铁，遮莫三层铠甲，如劈风一般过去。外有二十六员，都是遴选之将，亦皆悍勇。主帅切不可轻敌。"宋江听罢，赏了段恺，便教去张招讨军前，说知备细。后来段恺就跟了张招讨行军，守把苏州，却委副都督刘光世来秀州守御，宋先锋却移兵在李亭下寨。当与诸将筵宴赏军，商议调兵攻取杭州之策。只见小旋风柴进起身道："柴某自蒙兄长高唐州救命已来，一向累蒙仁兄顾爱，坐享荣华，不曾报得恩义。今愿深入方腊贼巢，去做细作，或得一阵功勋，报效朝廷，也与兄长有光。未知尊意肯容否？"宋江大喜道："若得大官人肯去直入贼巢，知得里面溪山曲折，可以进兵，生擒贼首方腊，解上京师，方表微功，同享富贵。只恐贤弟路程劳苦，去不得。"柴进道："情愿舍死一往，只是得燕青为伴同行最好。此人晓得诸路乡谈，更兼见机而作。"宋江道："贤弟之言，无不依允。只是燕青拨在卢先锋部下，便可行文取来。"正商议未了，闻人报道："卢先锋特使燕青到来报捷。"宋江见报，大喜说道："贤弟此行，必成大功矣！恰限燕青到来，也是吉兆。"柴进也喜。
燕青到寨中，上帐拜罢宋江，吃了酒食。问道："贤弟水路来？旱路来？"燕青答道："乘传到此。"宋江又问道："戴宗回时，说道已进兵攻取湖州，其事如何？"燕青禀道："自离宣州，卢先锋分兵两处：先锋自引一半军马攻打湖州，杀死伪留守弓温并手下副将五员，收伏了湖州，杀散了贼兵，安抚了百姓，一面行文申覆张招讨，拨统制守御，特令燕青来报捷。主将所分这一半人马，叫林冲引领前去，攻取独松关，都到杭州聚会。小弟来时，听得说独松关路上每日杀，取不得关，先锋又同朱武去了，嘱付委呼延灼将军统领军兵，守住湖州，待中军招讨调拨得统制到来，护境安民，才一面进兵，攻取德清县，到杭州会合。"宋江又问道："湖州守御取德清，并调去独松关杀，两处分的人将，你且说与我姓名，共是几人去，并几人跟呼延灼来。"燕青道："有单在此。" 分去独松关 杀取关，现有正偏将佐二十三员： 先锋卢俊义 朱武 林冲 董平 张清 解珍 解宝 吕方 郭盛 欧鹏 邓飞 李忠 周通 邹渊 邹润 孙新 顾大嫂 李立 白胜 汤隆 朱贵 朱富 时迁现在湖州守御，即日进兵德清县，现有正偏将佐一十九员： 呼延灼 索超 穆弘 雷横 杨雄 刘唐 单廷 魏定国 陈达 杨春 薛永 杜迁 穆春 李云 石勇 龚旺 丁得孙 张青 孙二娘
"这两处将佐，通计四十二员。小弟来时，那里商议定了，目下进兵。"宋江道："既然如此，两路进兵攻取最好。却才柴大官人，要和你去方腊贼巢里面去做细作，你敢去么？"燕青道："主帅差遣，安敢不从？小弟愿陪侍柴大官人去。"柴进甚喜，便道："我扮做个白衣秀才，你扮做个仆者，一主一仆，背着琴剑书箱上路去，无人疑忌。直去海边寻船，使过越州。却取小路去诸暨县，就那里穿过山路，取睦州不远了。"商议已定，择一日，柴进、燕青辞了宋先锋，收拾琴剑书箱，自投海边，寻船过去，不在话下。
且说军师吴用再与宋江道："杭州南半边，有钱塘大江，通达海岛。若得几个人驾小船从海边去进赭山门，到南门外江边，放起号炮，痭立号旗，城中必慌。你水军中头领，谁人去走一遭？"说犹未了，张横、三阮道："我们都去。"宋江道："杭州西路，又靠着湖泊，亦要水军用度，你等不可都去。"吴用道："只可叫张横同阮小七，驾船将引侯健、段景住去。"当时拨了四个人，引着三十余个水手，将带了十数个火炮号旗，自来海边寻船，望钱塘江里进发。
看官听说，这回话都是散沙一般。先人书会留传，一个个都要说到，只是难做一时说，慢慢敷演关目，下来便见。看官只牢记关目头行，便知衷曲奥妙。
再说宋江分调兵将已了，回到秀州，计议进兵，攻取杭州，忽听得东京有使命捧御酒赏赐到州。宋江引大小将校，迎接入城，谢恩已罢，作御酒供宴，管待天使。饮酒中间，天使又将出太医院奏准，为上皇乍感小疾，索取神医安道全回京，驾前委用，降下圣旨，就令来取。宋江不敢阻当。次日，管待天使已了，就行起送安道全赴京。宋江等送出十里长亭饯行，安道全自同天使回京。有诗赞曰：
安子青囊艺最精，山东行散有声名。
人夸脉得仓公妙，自负丹如蓟子成。
刮骨立看金镞出，解肌时见刃痕平。
梁山结义坚如石，此别难忘手足情。
再说宋江把颁降到赏赐，分表众将，择日祭旗起军，辞别刘都督、耿参谋，上马进兵，水陆并行，船骑同发。路至崇德县，守将闻知，奔回杭州去了。
且说方腊太子方天定，聚集诸将在行宫议事。今时龙翔宫基址，乃是旧日行宫。方天定手下有四员大将。那四员：
宝光如来国师邓元觉
南离大将军元帅石宝
镇国大将军厉天闰
护国大将军司行方
这四个皆称元帅大将军名号，是方腊加封。又有二十四员偏将。那二十四员：
厉天佑 吴值 赵毅 黄爱 晁中 汤逢士 王绩 薛斗南 冷恭 张俭 元兴 姚义 温克让 茅迪 王仁 崔 廉明 徐白 张道原 凤仪 张韬 苏泾 米泉 贝应夔
这二十四个，皆封为将军。共是二十八员，在方天定行宫，聚集计议。方天定说道："即目宋江水陆并进，过江南来，平折了与他三个大郡。止有杭州，是南国之屏障。若有亏失，睦州焉能保守？前者司天太监浦文英，奏是“罡星侵入吴地，就里为祸不小”，正是这伙人了。今来犯吾境界，汝等诸官，各受重爵，务必赤心报国，休得怠慢。"众将启奏方天定道："主上宽心！放着许多精兵良将，朱曾与宋江对敌。目今虽是折陷了数处州郡，皆是不得其人，以致如此。今闻宋江、卢俊义分兵三路，来取杭州，殿下与国师谨守宁海军城郭，作万年基业。臣等众将，各各分调迎敌。"太子方天定大喜，传下令旨，也分三路军马，前去策应，只留国师邓元觉同保城池。分去那三元帅？乃是：
护国元帅司行方，引四员首将，救应德清： 薛斗南 黄爱 徐白 米泉
镇国元帅厉天闰，引四员首将，救应独松关： 厉天佑 张俭 张韬 姚义
南离元帅石宝，引八员首将总军，出郭迎敌大队人马： 温克让 赵毅 冷恭 王仁 张道原 吴值 廉明 凤仪
三员大将，分调三路，各引军三万。分拨人马已定，各赐金帛，催促起身。元帅司行方引了一枝军马，救应德清州，望余杭州进发。
且不说两路军马策应去了。却说这宋先锋大队军兵，迤逦前进，来至临平山，望见山顶一面红旗，在那里磨动。宋江当下差正将二员－－花荣、秦明，先来哨路，随即催趱战船车过长安坝来。花荣、秦明两个，带领了一千军马，转过山嘴，早迎着南军石宝军马。手下两员首将当先，望见花荣、秦明，一齐出马。一个是王仁，一个是凤仪，各挺一条长枪，便奔将来。宋军中花荣、秦明，便把军马摆开出战。秦明手舞狼牙大棍，直取凤仪，花荣挺枪来战王仁，四马相交，斗过十合，不分胜败。秦明、花荣观见南军后有接应，都喝一声："少歇！"各回马还阵。花荣道："且休恋战，快去报哥哥来，别作商议。"后军随即飞报去中军。宋江引朱仝、徐宁、黄信、孙立四将，直到阵前。南军王仁、凤仪，再出马交锋，大骂："败将敢再出来交战！"秦明大怒，舞起狼牙棍，纵马而出，和凤仪再战。王仁却□花荣出战。只见徐宁一骑马，便挺枪杀去。花荣与徐宁是一副一正－－金枪手、银枪手，花荣随即也纵马，便出在徐宁背后，拈弓取箭在手，不等徐宁、王仁交手，觑得较亲，只一箭，把王仁射下马去，南军尽皆失色。凤仪见王仁被箭射下马来，吃了一惊，措手不及，被秦明当头一棍打着，□下马去，南兵漫散奔走。宋军冲杀过去，石宝抵当不住，退回皋亭山来，直近东新桥下寨。当日天晚，策立不定，南兵且退入城去。次日，宋先锋军马已过了皋亭山，直抵东新桥下寨，传令教分调本部军兵，作三路夹攻杭州。那三路军兵将佐是谁？ 一路分拨步军头领正偏将，从汤镇路去取东门，是： 朱仝 史进 鲁智深 武松 王英 扈三娘 一路分拨水军头领正偏将，从北新桥取古塘，截西路，打 靠湖城门： 李俊 张顺 阮小二 小五 孟康 中路马、步、水三军，分作三队进发，取北关门、艮山门 。前队正偏将是： 关胜 花荣 秦明 徐宁 郝思文 凌振 第二队总兵主将宋先锋、军师吴用，部领人马。正偏将是： 戴宗 李逵 石秀 黄信 孙立 樊瑞 鲍旭 项充 李衮 马麟 裴宣 蒋敬 燕顺 宋清 蔡福 蔡庆 郁保四 第三队水路陆路助战策应。正偏将是： 李应 孔明 杜兴 杨林 童威 童猛
当日宋江分拨大小三军已定，各自进发。
有话即长，无话即短。且说中路大队军兵前队关胜，直哨到东新桥，不见一个南军。关胜心疑，退回桥外，使人回覆宋先锋。宋江听了，使戴宗传令，分付道："且未可轻进。每日轮两个头领出哨。"头一日，是花荣、秦明，第二日徐宁、郝思文，一连哨了数日，又不见出战。此日又该徐宁、郝思文，两个带了数十骑马，直哨到北关门来，见城门大开着，两个来到吊桥边看时，城上一声擂鼓响，城里早撞出一彪军马来。徐宁、郝思文急回马时，城西偏路喊声又起，一百余骑马军，冲在前面。徐宁并力死战，杀出马军队里，回头不见了郝思文。再回来看时，见数员将校，把郝思文活捉了入城去。徐宁急待回身，项上早中了一箭，带着箭飞马走时，六将背后赶来，路上正逢着关胜，救得回来，血晕倒了。六员南将，已被关胜杀退，自回城里去了，慌忙报与宋先锋知道。宋江急来看徐宁时，七窍流血。宋江垂泪，便唤随军医士治疗，拔去箭矢，用金药敷贴。宋江且教扶下战船内将息，自来看视。当夜三四次发昏，方知中了药箭。宋江仰天叹道："神医安道全已被取回京师，此间又无良医可救，必损吾股肱也！"伤感不已。吴用来请宋江回寨，主议军情，勿以兄弟之情，误了国家重事。宋江使人送徐宁到秀州去养病，不想箭中药毒，调治不痊。且说宋江又差人去军中打听郝思文消息，次日，只见小军来报道："杭州北关门城上，把竹竿挑起郝思文头来示众。"方知道被方天定碎剐了，宋江见报，好生伤感。后半月徐宁已死，申文来报。宋江因折了二将，按兵不动，且守住大路。
却说李俊等引兵到北新桥住扎，分军直到古塘深山去处探路，听得飞报道："折了郝思文，徐宁中箭而死。"李俊与张顺商议道："寻思我等这条路道，第一要紧，是去独松关、湖州、德清二处冲要路口。抑且贼兵都在这里出没，我们若当住他咽喉道路，被他两面来夹攻，我等兵少，难以迎敌。不若一发杀入西山深处，却好屯扎。西湖水面好做我们战场。山西后面，通接西溪，却又好做退步。"便使小校，报知先锋，请取军令。次后引兵直过桃源岭西山深处，在今时灵隐寺屯驻。山北面西溪山口，亦扎小寨，在今时古塘深处。前军却来唐家瓦出哨。当日张顺对李俊说道："南兵都已收入杭州城里去了。我们在此屯兵，今经半月之久，不见出战，只在山里，几时能够获功。小弟今欲从湖里没水过去，从水门中暗入城去，放火为号。哥哥便可进兵取他水门，就报与主将先锋，教三路一齐打城。"李俊道："此计虽好，恐兄弟独力难成。"张顺道："便把这命报答先锋哥哥许多年好情分，也不多了。"李俊道："兄弟且慢去，待我先报与哥哥，整点人马策应。"张顺道："我这里一面行事，哥哥一面使人去报。比及兄弟到得城里，先锋哥哥已自知了。"当晚张顺身边藏了一把蓼叶尖刀，饱吃了一顿酒食，来到西湖岸边，看见那三面青山，一湖绿水，远望城廓，四座禁门，临着湖岸。那四座门：钱塘门、涌金门、清波门、钱湖门。看官听说，原来这杭州旧宋以前，唤做清河镇。钱王手里，改为杭州宁海军，设立十座城门：东有菜市门、荐桥门；南有候潮门、嘉会门；西有钱湖门、清波门、涌金门、钱塘门；北有北关门、艮山门。高宗车驾南渡之后，建都于此，唤做花花临安府，又添了三座城门。目今方腊占据时，还是钱王旧都。城子方圆八十里，虽不比南渡以后，安排得十分的富贵，从来江山秀丽，人物奢华，所以相传道："上有天堂，下有苏杭。"怎见得：
江浙昔时都会，钱塘自古繁华。休言城内风光，且说西湖景物：有一万顷碧澄澄掩映琉璃，列三千面青娜娜参差翡翠。春风湖上，艳桃浓李如描；夏日池中，绿盖红莲似画。秋云涵如，看南国嫩菊堆金，冬雪纷飞，观北岭寒梅破玉。九里松青烟细细，六桥水碧响泠泠。晓霞连映三天竺，暮云深锁二高峰。风生在猿呼洞口，两飞来龙井山头。三贤堂畔，一条鳌背侵天，四圣观前，百丈祥云缭绕。苏公堤东坡古迹，孤山路和靖旧居。访友客投灵隐去，簪花人逐净慈来。平昔只闻三岛远，岂知湖北胜蓬 ？
苏东坡学士有诗道：
湖光潋滟晴偏好，山色空蒙雨亦奇。
若把西湖比西子，淡妆浓抹也相宜。
又有古词名浣溪沙为证：
湖上朱桥响画轮，溶溶春水浸春云，碧琉璃滑净无尘。 当路游丝迎醉客，入花黄鸟唤行人，日斜归去奈何春！
这西湖，故宋时果是景致无比，说之不尽。张顺来到西陵桥上，看了半晌。时当春暖，西湖水色拖蓝，四面山光叠翠。张顺看了道："我身生在浔阳江上，大风巨浪，经了万千，何曾见这一湖好水，便死在这里，也做个快活鬼！"说罢，脱下布衫，放在桥下，头上挽着个穿心红的□儿，下面腰生绢水裙，系一条□膊，挂一口尖刀，赤着脚，钻下湖里去，却从水底下摸将过湖来。此时已是初更天气，月色微明，张顺摸近涌金门边，探起头来，在水面上听时，城上更鼓，却打一更四点。城外静悄悄地，没一个人。城上女边，有四、五个人在那里探望。张顺再伏在水里去了，又等半回，再探起头来看时，女边悄不见一个人。张顺摸到水口边看时，一带都是铁窗棂隔着。摸里面时，都是水护定，子上有绳索，索上缚着一串铜铃。张顺见窗棂牢固，不能够入城，舒只手入去，扯那水时，牵得索子上铃响，城上人早发起喊来。张顺从水底下，再钻入湖里伏了。听得城上人马下来，看那水时，又不见有人，都在城上说道："铃子响得跷蹊，莫不是个大鱼，顺水游来，撞动水。"众军汉看了一回，并不见一物，又各自去睡了。张顺再听时，城楼上已打三更，打了好一回更点，想必军人各自去东倒西歪睡熟了。张顺再钻向城边去，料是水里入不得城。爬上岸来看时，那城上不见一个人在上面，便欲要爬上城去，且又寻思道："倘或城上有人，却不干折了性命，我且试探一试探。"摸些土块，掷上城去。有不曾睡的军士，叫将起来，再下来看水门时，又没动静。再上城来敌楼上看湖面上时，又没一只船只。原来西湖上船只，已奉方天定令旨，都收入清波门外和净慈港内，别门俱不许泊船。众人道："却是作怪？"口里说道："定是个鬼！我们各自睡去，休要睬他！"口里虽说，却不去睡，尽伏在女边。张顺又听了一更次不见动静，却钻到城边来听，上面更鼓不响。张顺不敢便上去，又把些土石抛掷上城去，又没动静。张顺寻思道："已是四更，将及天亮，不上城去，更待几时？"却才爬到半城，只听得上面一声梆子响，众军一齐起。张顺从半城上跳下水池里去，待要趁水没时，城上踏弩、硬弓、苦竹箭、鹅卵石，一齐都射打下来。可怜张顺英雄，就涌金门外水池中身死。诗曰：
曾闻善战死兵戎，善溺终然丧水中。
瓦罐不离井上破，劝君莫但逞英雄。
话分两头，却说宋江日间已接了李俊飞报，说张顺没水入城，放火为号，便转报与东门军士去了。当夜宋江在帐中和吴用议事，到四更，觉道神思困倦，退了左右，在帐中伏几而卧。猛然一阵冷风，宋江起身看时，只见灯烛无光，寒气逼人。定睛看时，见一个似人非人，似鬼非鬼，立于冷气之中。看那人时，浑身血污着，低低道："小弟跟随哥哥许多年，恩爱至厚。今以杀身报答，死于涌金门下枪箭之中，今特来辞别哥哥。"宋江道："这个不是张顺兄弟？"回过脸来这边，又见三、四个，都是鲜血满身，看不仔细。宋江大哭一声，蓦然觉来，乃是南柯一梦。帐外左右，听得哭声，入来看时，宋江道："怪哉！"叫请军师圆梦。吴用道："兄长却才困倦暂时，有何异梦？"宋江道："适间冷气过处，分明见张顺一身血污，立在此间，告道：“小弟跟着哥哥许多年，蒙恩至厚。今以杀身报答，死于涌金门下枪箭之中，特来辞别。”转过脸来，这面又立着三、四个带血的人，看不分晓，就哭觉来。"吴用道："早间李俊报说，张顺要过湖里去，越城放火为号，莫不只是兄长记心，却得这恶梦？"宋江道："只想张顺是个精灵的人，必然死于无辜。"吴用道："西湖到城边，必是险隘，想端的送了性命。张顺魂来，与兄长托梦。"宋江道："若如此时，这三、四个又是甚人？"和吴学究议论不定，坐而待旦，绝不见城中动静，心中越疑。看看午后，只见李俊使人飞报将来说："张顺去涌金门越城，被箭射死于水中，现今西湖城上把竹竿挑起头来，挂着号令。"宋江见报了，又哭的昏倒，吴用等众将亦皆伤感。原来张顺为人甚好，深得弟兄情分。宋江道："我丧了父母，也不如此伤悼，不由我连心透骨苦痛！"吴用及众将劝道；"哥哥以国家大事为念，休为弟兄之情，自伤贵体。"宋江道："我必须亲自到湖边，与他吊孝。"吴用谏道："兄长不可亲临险地，若贼兵知得，必来攻击。"宋江道："我自有计较。"随即点李逵、鲍旭、项充、李衮四个，引五百步军去探路，宋江随后带了石秀、戴宗、樊瑞、马麟，引五百军士，暗暗地从西山小路里去李俊寨里。李俊等接着，请到灵隐寺中方丈内歇下。宋江又哭了一场，便请本寺僧人，就寺里诵经，追荐张顺。次日天晚，宋江叫小军去湖边扬一首白，上写道："亡弟正将张顺之魂。"插于水边。西陵桥上，排下许多祭物，却分付李逵道："如此如此。"埋伏在北山路口，樊瑞、马麟、石秀左右埋伏，戴宗随在身边。只等天色相近一更时分，宋江挂了白袍，金盔上盖着一层孝绢，同戴宗并五、七个僧人，却从小行山转到西陵桥上。军校已都列下黑猪、白羊、金银祭物，点起灯烛荧煌，焚起香来。宋江在当中证盟，朝着涌金门下哭奠，戴宗立在侧边。先是僧人摇铃诵咒，摄招呼名，祝赞张魂魄，降坠神。次后戴宗宣读祭文，宋江亲自把酒浇奠，仰天望东而哭。正哭之间，只听得桥下两边，一声喊起，南北两山，一齐鼓响，两彪军马来拿宋江。正是：只因恩义如天大，惹起兵戈卷地来。毕竟宋江、戴宗怎地迎敌？且听下回分解。
译文
话说当时费保对李俊说道：“小弟我虽然是个粗鲁的人，但也听聪明人讲过：‘世间的事有成功就必有失败，人有兴旺的时候也必有衰败的时候。’哥哥你在梁山泊，建立功勋到如今，已经有十余年了，而且打仗百战百胜。去征讨辽国的时候，一个兄弟都没折损。可如今征讨方腊，明显锐气受挫，看来这气数也快到头了。为什么小弟我不愿意做官呢？就是因为这世道不好。等天下太平之后，说不定一个个都会来害你性命。自古就有句话：‘太平本是将军定，不许将军见太平。’这话真是太对了！如今我们四人已经结拜为兄弟，哥哥你们三个，何不在这气数还未尽的时候，找个能安身立命的地方，弄些钱财，打造一艘大船，再找几个水手，在江海中寻个清净的地方安度晚年，这不是很好吗！” 李俊听了，连忙倒身便拜，说道：“仁兄，多谢你教导我，为我指明迷津，这主意实在是太周全了。只是方腊还没有剿灭，宋公明对我的恩义我难以割舍，现在还不能这么做。要是今天就跟着贤弟你走了，就显得我太不讲兄弟间相聚的义气了。要是各位兄弟能暂且容我，等收伏方腊之后，我带着两个兄弟，一定来投奔你们，还望兄弟们多多提携。兄弟们一定要先把这条路子准备好。我要是违背今天说的话，老天都不会放过我，我也枉为男子汉！” 那四人说道：“我们会准备好船只，一心等着哥哥到来，你可千万不要食言！” 李俊和费保等人结义饮酒，相互约定，发誓绝不违背盟约。
第二天，李俊辞别费保四人，和童威、童猛一起回来拜见宋先锋，把费保等四人不愿为官，只想打鱼过自在日子的事说了一遍。宋江又叹息了一会儿，传令整顿水陆军兵，准备启程。吴江县已经没有贼寇，大军直接向平望镇进发，一路长驱直入，朝着秀州而来。秀州的守将段恺听说苏州三大王方貌已死，心里只想着赶紧逃跑。他派人打探消息，得知大军离城已经不远，远远望去，水陆路上旌旗遮天蔽日，战船和兵马接连不断，吓得他魂飞魄散。前队大将关胜、秦明已经来到城下，他们立刻分调水军船只，把西门围了起来。段恺在城上喊道：“别攻打了，我们准备投降！” 随即打开城门，段恺带着香花灯烛，牵着羊，挑着酒，迎接宋先锋进城，一直把宋江等人请到州府歇息。段恺带头拜见了宋江，宋江安抚了段恺，让他继续做良民，还张贴告示安抚百姓。段恺说：“我等原本是睦州的良民，多次遭受方腊的残害，迫不得已才投靠了他。如今朝廷大军到来，我们哪敢不投降呢？” 宋江详细询问：“杭州宁海军的城池，由什么人把守？有多少兵马和良将？” 段恺禀报道：“杭州城规模宏大，人口密集，东北面是旱路，南面是大江，西面是湖泊，由方腊的大太子南安王方天定镇守，他手下有七万多军马，二十四员战将，还有四个元帅，总共二十八员将领。其中为首的两个最为厉害，一个是歙州的僧人，法号宝光如来，俗姓邓，法名元觉，他使一条禅杖，是浑铁打造的，重达五十多斤，人们都称他为国师。另一个是福州人，名叫石宝，他惯用一个流星锤，百发百中，还能使一口宝刀，名叫劈风刀，这刀可以砍断铜铁，就算是三层铠甲，在这刀下就像劈开风一样轻松。除此之外的二十六员将领，也都是精心挑选出来的，个个都很勇猛。主帅您可千万不能轻敌啊。” 宋江听完，赏赐了段恺，让他去张招讨的军前，把这些情况详细说明。后来段恺就跟随张招讨行军，把守苏州，而朝廷委派副都督刘光世来秀州防守，宋先锋则把军队转移到李亭扎下营寨。宋江和众将摆下筵席犒赏军队，同时商议攻打杭州的计策。这时，“小旋风” 柴进站起身来说：“柴某自从在高唐州承蒙兄长救命以来，一直深受兄长关爱，坐享荣华，却一直没机会报答这份恩情。如今我愿意深入方腊的贼巢，去做卧底，如果能立下战功，报效朝廷，也能为兄长增光。不知道兄长是否同意？” 宋江大喜道：“要是大官人肯深入贼巢，了解里面的山川地形，我们就能顺利进兵，活捉贼首方腊，押送到京城，这样才能稍微彰显我们的功劳，共享富贵。只是担心贤弟这一路太过辛苦，怕你吃不消。” 柴进说：“我情愿拼死走这一遭，只是要是能让燕青和我一起去就最好了。他懂得各地的方言，而且机警灵活，能随机应变。” 宋江说：“贤弟的提议，我没有不答应的。只是燕青现在被调拨到卢先锋部下，我这就发文把他调过来。” 他们正商量着，有人来报道：“卢先锋特地派燕青来报捷。” 宋江听了，高兴地说：“贤弟这一去，肯定能立大功！正巧燕青来了，这也是个好兆头。” 柴进也很高兴。
燕青来到营寨中，上帐向宋江行礼，吃过酒食后，宋江问道：“贤弟是走水路来的，还是旱路来的？” 燕青回答：“我是乘驿站的车马过来的。” 宋江又问：“戴宗回来的时候，说已经进兵攻打湖州，现在情况怎么样了？” 燕青禀报道：“自从离开宣州，卢先锋就把兵马分成了两处：他亲自率领一半军马攻打湖州，杀了伪留守弓温以及他手下的五员副将，收复了湖州，打散了贼兵，安抚了百姓，还派人向张招讨行文报告，请求调拨统制来防守，特地让我来报捷。主将分出去的另一半人马，由林冲带领着去攻打独松关，大家约定都到杭州会合。我来的时候，听说独松关那边每天都在打仗，一直没能拿下关口，先锋又和朱武一起去了，还嘱咐呼延灼将军统领军队，守住湖州，等中军招讨调拨的统制到了，负责守护地方、安抚百姓后，再进兵攻打德清县，最后到杭州会合。” 宋江又问：“湖州防守、攻打德清县，以及调去独松关作战的人员，你给我说说他们的姓名，一共有多少人去，又有多少人跟着呼延灼？” 燕青说：“有名单在此。”分去独松关作战攻取关口的，现有正偏将佐二十三员：先锋卢俊义、朱武、林冲、董平、张清、解珍、解宝、吕方、郭盛、欧鹏、邓飞、李忠、周通、邹渊、邹润、孙新、顾大嫂、李立、白胜、汤隆、朱贵、朱富、时迁。现在湖州防守，并且即日进兵德清县的，现有正偏将佐一十九员：呼延灼、索超、穆弘、雷横、杨雄、刘唐、单廷珪、魏定国、陈达、杨春、薛永、杜迁、穆春、李云、石勇、龚旺、丁得孙、张青、孙二娘。
“这两处的将佐，加起来一共四十二员。我来的时候，他们已经商量好了，马上就要进兵。” 宋江说：“既然这样，两路进兵攻打是最好的办法。刚才柴大官人想和你一起去方腊贼巢做卧底，你敢去吗？” 燕青说：“主帅有令，我怎敢不从？小弟愿意陪柴大官人走这一趟。” 柴进非常高兴，说道：“我扮成一个白衣秀才，你扮成我的仆人，一主一仆，背着琴剑书箱上路，这样不会有人怀疑。我们直接去海边找船，乘船经过越州。然后从小路去诸暨县，再从那里穿过山路，离睦州就不远了。” 商量好之后，选了个日子，柴进、燕青辞别宋先锋，收拾好琴剑书箱，前往海边找船出发，暂且不提。
且说军师吴用又对宋江说：“杭州南半边有钱塘大江，一直通到海岛。要是能找几个人驾着小船从海边进入赭山门，到南门外的江边，放响号炮，竖起号旗，城里的敌人肯定会慌乱。你手下的水军头领，谁愿意走这一趟？” 话还没说完，张横、阮氏三雄就说：“我们都去。” 宋江说：“杭州西路靠着湖泊，也需要水军，你们不能都去。” 吴用说：“只叫张横和阮小七，带着侯健、段景住驾船去就行。” 当时就调拨了这四个人，带着三十多个水手，带上十几个火炮和号旗，前往海边找船，朝着钱塘江进发。
各位看官请注意，这些故事就像散沙一样繁杂。前人书会流传下来的内容，每一处都要讲到，但很难一下子说完，只能慢慢展开情节，后面自然会清楚。各位看官只要记住这些关键情节，就能明白其中的曲折和奥妙。
再说宋江分调好兵将之后，回到秀州，计划进兵攻打杭州。这时，忽然听说东京有使者带着御酒赏赐来到秀州。宋江带领大小将校，迎接使者进城，谢恩之后，用御酒设宴款待使者。饮酒的时候，使者又拿出太医院的奏本，说皇上突然得了点小病，要宣神医安道全回京，在皇上身边听候差遣，还带来了圣旨，让立刻带安道全回去。宋江不敢阻拦。第二天，款待完使者后，就送安道全启程回京。宋江等人把安道全送到十里长亭饯行，安道全和使者一起回了京城。有诗称赞道：
安子青囊艺最精，山东行散有声名。
人夸脉得仓公妙，自负丹如蓟子成。
刮骨立看金镞出，解肌时见刃痕平。
梁山结义坚如石，此别难忘手足情。
（译文：安道全医术精湛，在山东一带行医时就很有名气。人们夸赞他的医术如同仓公般高超，他自己也对炼丹之术十分自信，堪比蓟子成。他能像华佗为关羽刮骨疗毒一样，取出箭头，治疗伤口后皮肤平整。梁山好汉们结义之情坚如磐石，这次分别，大家都难以忘怀这份手足情谊 。）
再说宋江把朝廷颁降下来的赏赐，分发给众将，选了个日子祭旗起兵，辞别刘都督、耿参谋，上马进军，水陆两路同时进发，战船和骑兵一同前行。大军行进到崇德县，守将得知消息后，逃奔回杭州去了。
且说方腊太子方天定在行宫召集众将商议事情。现在的龙翔宫旧址，就是以前的行宫。方天定手下有四员大将，分别是：
宝光如来国师邓元觉
南离大将军元帅石宝
镇国大将军厉天闰
护国大将军司行方
这四人都被方腊加封为元帅大将军。此外，还有二十四员偏将，分别是：
厉天佑、吴值、赵毅、黄爱、晁中、汤逢士、王绩、薛斗南、冷恭、张俭、元兴、姚义、温克让、茅迪、王仁、崔彧、廉明、徐白、张道原、凤仪、张韬、苏泾、米泉、贝应夔
这二十四人都被封为将军。总共二十八员将领，在方天定的行宫聚集商议。方天定说：“如今宋江水陆并进，渡过长江向南而来，已经攻占了我们三个大郡。杭州是南国的屏障，如果杭州失守，睦州怎么能守得住呢？之前司天太监浦文英上奏说‘天罡星侵入吴地，恐怕会有大祸’，说的就是这伙人。现在他们侵犯我们的领地，你们各位都享受着高爵厚禄，一定要赤胆忠心报效国家，千万不能懈怠。” 众将向方天定启奏道：“主上放心！我们有这么多精兵良将，之前还没和宋江正面交过手。虽然现在丢了几个州郡，但都是用人不当导致的。如今听说宋江、卢俊义分兵三路来攻打杭州，殿下和国师只要坚守宁海军城，这就是万年的基业。我们这些将领，各自调兵迎敌。” 太子方天定听了非常高兴，传下命令，也分三路军马前去策应，只留下国师邓元觉一起保卫城池。分出去的三位元帅分别是：
护国元帅司行方，率领四员首将，去救援德清：薛斗南、黄爱、徐白、米泉；
镇国元帅厉天闰，率领四员首将，去救援独松关：厉天佑、张俭、张韬、姚义；
南离元帅石宝，率领八员首将，统领大军，出城迎战宋军大队人马：温克让、赵毅、冷恭、王仁、张道原、吴值、廉明、凤仪。
三位大将，分调三路，各自率领三万军马。兵马分配好之后，方天定都赏赐了金银绸缎，催促他们立刻出发。元帅司行方带领一支军马，前往德清州救援，朝着杭州方向进发。
暂且不说这两路军马前去策应的事。却说宋先锋的大队军兵一路缓缓前进，来到临平山，只见山顶上有一面红旗在晃动。宋江当即派两员正将 —— 花荣、秦明，先去探路，随后催促战船和车马过长安坝。花荣、秦明带着一千军马，转过山嘴，就遇到了南军石宝的部队。石宝手下的两员首将一马当先，看到花荣、秦明，立刻纵马而出。一个是王仁，一个是凤仪，两人各挺长枪，直逼过来。宋军中花荣、秦明摆开军马出战。秦明挥舞着狼牙大棍，直取凤仪，花荣挺枪迎战王仁，四匹马交错在一起，大战了十多个回合，不分胜负。秦明和花荣看到南军后面有接应的兵马，便都大喝一声：“暂且停手！” 各自拨转马头回到本阵。花荣说：“先别恋战，赶紧回去报告哥哥，再做商议。” 后军立刻派人飞速向中军报告。宋江带着朱仝、徐宁、黄信、孙立四将，来到阵前。南军的王仁、凤仪再次出马挑战，大骂道：“手下败将，还敢出来交战！” 秦明大怒，挥舞起狼牙棍，纵马而出，和凤仪再次大战。王仁则来迎战花荣。这时，徐宁催马挺枪，杀了过去。花荣和徐宁，一个是 “金枪手”，一个是 “银枪手”，配合默契。花荣随即也纵马而出，跟在徐宁后面，拈弓搭箭，不等徐宁和王仁交手，看准时机，一箭射去，把王仁射下了马，南军见状，大惊失色。凤仪看到王仁被箭射落马下，吃了一惊，一时措手不及，被秦明当头一棍，打下马去，南兵顿时四处逃散。宋军乘胜冲杀过去，石宝抵挡不住，退回皋亭山，在东新桥附近扎下营寨。当天晚上，南军阵脚不稳，只好退回城中。第二天，宋先锋的军马越过皋亭山，直抵东新桥扎营，宋江传令，把本部军兵分成三路，夹攻杭州。这三路军兵的将佐都有谁呢？一路分拨步军头领正偏将，从汤镇路去攻打东门，将领有：朱仝、史进、鲁智深、武松、王英、扈三娘；一路分拨水军头领正偏将，从北新桥攻打古塘，截断西路，进攻靠湖的城门，将领有：李俊、张顺、阮小二、阮小五、孟康；中路马、步、水三军，分成三队进发，攻打北关门、艮山门。前队正偏将是：关胜、花荣、秦明、徐宁、郝思文、凌振；第二队由总兵主将宋先锋、军师吴用统领，正偏将有：戴宗、李逵、石秀、黄信、孙立、樊瑞、鲍旭、项充、李衮、马麟、裴宣、蒋敬、燕顺、宋清、蔡福、蔡庆、郁保四；第三队负责水路陆路助战策应，正偏将有：李应、孔明、杜兴、杨林、童威、童猛。
当天，宋江把大小三军分配完毕，各路人马分别进发。
长话短说。且说中路大队军兵的前队关胜，一直哨探到东新桥，却没看到一个南军。关胜心中起疑，退回桥外，派人向宋先锋报告。宋江听了，派戴宗传令，吩咐道：“先不要轻易前进。每天派两个头领出去哨探。” 第一天，是花荣、秦明去哨探，第二天是徐宁、郝思文。就这样一连哨探了好几天，南军还是没有出战。这天又轮到徐宁、郝思文，他们带着几十名骑兵，一直哨探到北关门。只见城门大开着，两人来到吊桥边查看，城上突然擂起鼓来，城里杀出一队军马。徐宁、郝思文急忙拨转马头往回跑，城西偏路又响起喊杀声，一百多名骑兵冲了过来。徐宁奋力死战，杀出重围，回头却发现郝思文不见了。他再回去寻找时，只见几名敌将把郝思文活捉，带进城里去了。徐宁急忙转身，脖子上却中了一箭，他带着箭飞马逃跑，后面有六名敌将紧追不舍，路上正好遇到关胜，这才获救，却因失血过多晕了过去。那六员南将被关胜杀退，回城去了。关胜急忙派人把消息告知宋先锋。宋江赶忙来看徐宁，只见他七窍流血。宋江悲痛落泪，赶紧叫来随军的医士为他治疗，拔出箭矢，用上好的金疮药敷贴。宋江让人把徐宁扶到战船里调养，还亲自去看望。然而，当晚徐宁就多次昏迷，原来他中的箭有毒。宋江仰天长叹：“神医安道全已被召回京师，这里又没有好的医生能救他，我这员得力的大将怕是保不住了！” 心中伤感不已。吴用来劝宋江回营寨，先商议军情大事，不要因为兄弟之情，耽误了国家大事。宋江只好派人把徐宁送到秀州去养病，可没想到徐宁箭中毒太深，医治无效。且说宋江又派人去军中打听郝思文的消息。第二天，有士兵来报告：“杭州北关门城楼上，用竹竿挑着郝思文的首级示众。” 宋江这才知道郝思文被方天定残忍地碎剐而死，心中十分悲痛。半个多月后，徐宁也去世了，军中来报丧。宋江因为折损了两员大将，便按兵不动，暂且守住大路。
却说李俊等人率领兵马来到北新桥驻扎，又分兵到古塘深山一带探路。这时，他们听到快报说：“郝思文战死，徐宁中箭身亡。” 李俊和张顺商量道：“我们现在走的这条路，最关键的是独松关、湖州、德清这两处的冲要路口。而且贼兵经常在这一带出没，如果我们守住咽喉要道，却被他们两面夹击，我们兵力少，很难抵挡。不如直接杀进西山深处，在那里屯扎。西湖水面广阔，适合作为我们的战场。西山后面连接着西溪，还能作为退路。” 于是，李俊派小校去报告宋先锋，请求军令。之后，他们率领兵马直接穿过桃源岭，进入西山深处，在现在的灵隐寺屯驻。在山北面的西溪山口，也扎了一座小寨，位置就在现在的古塘深处。前军则到唐家瓦去哨探。当天，张顺对李俊说：“南兵都退回杭州城里去了。我们在这里屯兵，已经过了半个多月，他们一直不出来迎战。我们总在山里待着，什么时候才能立功呢？小弟我想从湖里潜水过去，从水门偷偷潜入城里，放火烧城作为信号。哥哥你就趁机进兵夺取水门，再报告给先锋主将，让三路兵马一起攻城。” 李俊说：“这计策虽然好，但我怕兄弟你一个人难以完成。” 张顺说：“就算把这条命搭进去，也算是报答先锋哥哥多年来对我的情义，没什么可遗憾的。” 李俊说：“兄弟先别急着去，等我先报告给哥哥，让他整顿好人马策应你。” 张顺说：“我这边马上行动，哥哥你也派人去报告。等我到了城里，先锋哥哥也该知道了。”当晚，张顺在身上藏了一把蓼叶尖刀，饱饱地吃了一顿酒食，来到西湖岸边。他看着眼前三面青山环绕，一湖绿水荡漾，远处的城郭和四座禁门依傍着湖岸。这四座门分别是：钱塘门、涌金门、清波门、钱湖门。各位看官有所不知，这杭州在宋朝以前叫做清河镇。在钱王统治的时候，改名为杭州宁海军，设立了十座城门：东边有菜市门、荐桥门；南边有候潮门、嘉会门；西边有钱湖门、清波门、涌金门、钱塘门；北边有北关门、艮山门。高宗皇帝南渡之后，在这里建都，称为花花临安府，又增添了三座城门。如今方腊占据此地，这里还是钱王的旧都。杭州城方圆八十里，虽说比不上南渡之后那么繁华富贵，但向来江山秀丽，百姓生活奢华，所以有 “上有天堂，下有苏杭” 的说法。这杭州到底有多美呢：
江浙昔时都会，钱塘自古繁华。休言城内风光，且说西湖景物：有一万顷碧澄澄掩映琉璃，列三千面青娜娜参差翡翠。春风湖上，艳桃浓李如描；夏日池中，绿盖红莲似画。秋云涵如，看南国嫩菊堆金，冬雪纷飞，观北岭寒梅破玉。九里松青烟细细，六桥水碧响泠泠。晓霞连映三天竺，暮云深锁二高峰。风生在猿呼洞口，两飞来龙井山头。三贤堂畔，一条鳌背侵天，四圣观前，百丈祥云缭绕。苏公堤东坡古迹，孤山路和靖旧居。访友客投灵隐去，簪花人逐净慈来。平昔只闻三岛远，岂知湖北胜蓬瀛？
(译文：江浙地区，杭州向来是繁华的都会。先不说城里的风光，单看西湖的景色：西湖广阔，湖水碧绿澄澈，就像琉璃一样，湖边山峦起伏，犹如参差不齐的翡翠。春天，西湖上艳丽的桃花、浓郁的李花，如同精心描绘的画卷；夏天，池塘里荷叶如绿盖，红莲绽放，美不胜收。秋天，彩云飘拂，西湖边嫩菊盛开，金黄一片；冬天，雪花纷飞，北岭的寒梅傲雪绽放，洁白如玉。九里松一带，青烟袅袅；六桥之下，碧水潺潺作响。清晨的霞光映照在三天竺，傍晚的云雾笼罩着二高峰。猿猴啼叫的洞口，清风徐徐；龙井山头，有飞鸟盘旋。三贤堂旁边，一条道路如鳌背般高耸入云；四圣观前，祥云缭绕。苏公堤是苏东坡留下的古迹，孤山路上有林和靖的旧居。访友的人前往灵隐寺，簪花的人奔向净慈寺。以往只听说海上三岛遥远美妙，哪知道这西湖比蓬莱仙境还要美 。）
苏东坡学士有诗写道：
湖光潋滟晴偏好，山色空蒙雨亦奇。
若把西湖比西子，淡妆浓抹也相宜。
(译文：西湖在晴天时，波光粼粼，景色美好；雨天时，山峦在雨雾中若隐若现，也别有一番奇妙。如果把西湖比作美女西施，无论是淡雅的妆容还是浓艳的打扮，都恰到好处，十分美丽 。）
又有一首古词《浣溪沙》为证：
湖上朱桥响画轮，溶溶春水浸春云，碧琉璃滑净无尘。 当路游丝迎醉客，入花黄鸟唤行人，日斜归去奈何春！
(译文：西湖上朱红色的桥上，华丽的马车辘辘作响，春水缓缓流淌，倒映着春天的云朵，湖面如碧绿的琉璃般光滑洁净，没有一丝尘埃。路边的游丝好像在迎接醉酒的客人，花丛中的黄鸟啼叫着呼唤行人。夕阳西下，人们不得不离去，真是无奈春光易逝 。）
这西湖，在宋朝时的景致确实无比美妙，说也说不完。张顺来到西陵桥上，看了好一会儿。当时正值春暖时节，西湖的水色湛蓝如宝石，四面山峦翠绿重叠。张顺感叹道：“我在浔阳江上长大，经历过无数大风大浪，却从没见过这么美的湖水。就算死在这里，也算是个快活鬼！” 说完，他脱下布衫，放在桥下，头上挽了个穿心红的发髻，下身系着绢制的水裙，腰间束一条搭膊，挂着一口尖刀，赤着脚，钻进湖里，从水底下朝着涌金门游去。此时已是初更时分，月色朦胧。张顺游到涌金门边，悄悄探出头来，在水面上听动静，只听到城上的更鼓敲了一更四点。城外静悄悄的，一个人也没有。城上的女墙边，有四五个人在那里张望。张顺又潜入水下，等了一会儿，再次探出头来，发现女墙边一个人也没有了。他游到水口边查看，只见那里全是铁窗棂隔着。伸手往里面摸，发现有防护的东西，窗棂上还系着绳索，绳索上挂着一串铜铃。张顺见窗棂十分牢固，根本无法入城，他伸手去拉那防护的东西时，牵动了绳索上的铃铛，城上的人立刻大喊起来。张顺赶紧又潜入湖底。他听到城上有人下来查看水面，却什么也没发现，只听他们说：“铃铛响得奇怪，莫不是有条大鱼顺水游过来，撞到这东西了？” 那些士兵看了一会儿，确实没发现什么，就各自回去睡觉了。张顺又等了一会儿，听到城楼上已经敲了三更。又过了好一会儿，估计那些士兵都东倒西歪睡熟了，他再次游到城边。他心想从水里是进不去城了，便爬上岸查看。只见城上一个人也没有，他正想爬上城去，又犹豫起来：“要是城上有人，我这不是白白送命吗？我先试探一下。” 于是，他捡起一些土块，扔到城上。有还没睡觉的士兵被惊醒，下来查看水门，却没发现什么动静。他们又上城到敌楼上查看湖面，也没看到有船只。原来，西湖上的船只，都按照方天定的命令，收进了清波门外和净慈港内，其他城门都不许停泊船只。那些士兵们说：“真是奇怪！” 嘴上说着，却都没去睡觉，都趴在女墙边守着。张顺又等了一更天，还是没听到什么动静，便又游到城边查看，这时上面的更鼓也不响了。张顺不敢贸然上去，又扔了些土石到城上，依旧没有动静。张顺心想：“已经四更了，天快亮了，再不进城，就没机会了！” 于是，他开始往城墙上爬。刚爬到一半，只听到上面一声梆子响，士兵们一下子都冲了出来。张顺急忙从半城上跳进水里，想要潜水逃走，可是城上的踏弩、硬弓、苦竹箭、鹅卵石，一起朝着他射打下来。可怜张顺这样的英雄，就死在了涌金门外的水池中。有诗叹道：
曾闻善战死兵戎，善溺终然丧水中。
瓦罐不离井上破，劝君莫但逞英雄。
(译文：常听说有人善于在战争中拼杀却死在战场上，而擅长游泳的张顺最终却丧生于水中。就像瓦罐经常在井边使用容易打破一样，劝人不要只是一味地逞英雄 。）
话分两头，却说宋江白天已经接到李俊的快报，得知张顺要潜水入城，放火为号，便把消息转告给东门的军士。当晚，宋江在营帐中和吴用商议事情，到了四更时分，他觉得神思困倦，便让左右退下，趴在桌案上睡着了。突然，一阵冷风吹来，宋江起身查看，只见灯烛昏暗无光，寒气逼人。他定睛一看，发现一个似人非人、似鬼非鬼的身影，站在寒气之中。仔细一看，这人浑身是血，低声说道：“小弟跟随哥哥多年，您对我恩重如山。如今我以死报答，死在涌金门下的枪箭之中，特地来和哥哥告别。” 宋江问道：“你不是张顺兄弟吗？” 刚转过头，又看到三四个浑身是血的人，却看不太清楚。宋江大哭一声，突然惊醒，才发现原来是一场梦。帐外的侍从听到哭声，进来询问，宋江说：“真是奇怪！” 便让人请军师来解梦。吴用问道：“兄长刚刚困倦打盹，做了什么奇怪的梦？” 宋江说：“就在刚才，一阵冷风吹过，我分明看到张顺浑身是血，站在这儿告诉我，他为了报答我，死在了涌金门下的枪箭之中，特地来向我告别。我转过头，又看到三四个浑身带血的人，可怎么也看不清楚。然后我就哭着醒过来了。” 吴用说：“早上李俊报告说，张顺要潜水过湖，越城放火作为信号，莫不是兄长一直惦记着这事，才做了这个噩梦？” 宋江说：“张顺是个机灵的人，可我总觉得他这次怕是遭遇不测了。” 吴用说：“西湖到城边这段路，肯定十分危险，恐怕张顺真的丢了性命，他的魂魄才来给兄长托梦。” 宋江说：“要是这样的话，那梦里另外三四个浑身带血的人又是谁呢？” 宋江和吴用讨论了半天，也没个结果，只好坐等天亮。可一直到天亮，也没见城中有什么动静，宋江心里越发疑惑。
等到午后，李俊派人飞速来报：“张顺去涌金门越城，被箭射死在水中，现在西湖城楼上，敌人用竹竿挑着他的首级示众。” 宋江听到这个消息，悲痛得昏死过去，吴用等众将也都十分伤感。原来张顺为人极好，很得兄弟们的敬重。宋江哭着说：“我父母去世的时候，我都没这么伤心，张顺的死，真让我痛彻心扉！” 吴用和众将劝慰道：“哥哥还是要以国家大事为重，别因为兄弟的事太伤身体。” 宋江说：“我一定要亲自到湖边，去给张顺吊孝。” 吴用劝阻说：“兄长不能亲自去危险的地方，要是贼兵知道了，肯定会来攻击。” 宋江说：“我心里有数。”
随即，宋江点了李逵、鲍旭、项充、李衮四人，带领五百步军去探路，自己则带着石秀、戴宗、樊瑞、马麟，领着五百军士，悄悄地从西山小路前往李俊的营寨。李俊等人迎接他们，把众人请到灵隐寺的方丈室歇息。宋江又大哭了一场，然后请寺里的僧人在寺中诵经，超度张顺的亡魂。第二天傍晚，宋江让小军在湖边竖起一面白旗，上面写道：“亡弟正将张顺之魂”，插在水边。在西陵桥上，摆下了许多祭品，然后他吩咐李逵：“就照这样做。” 安排李逵在北山路口埋伏，樊瑞、马麟、石秀在左右两侧埋伏，戴宗则跟在自己身边。
等到天色将近一更的时候，宋江披上白袍，在金盔上盖了一层孝绢，和戴宗以及五七个僧人一起，从小行山转到西陵桥上。军校们已经在那里摆好了黑猪、白羊等金银祭品，点起明亮的灯烛，焚起香来。宋江站在中间主持祭礼，朝着涌金门下痛哭祭奠，戴宗站在一旁。先是僧人摇着铃铛念诵经文，招魂祝祷，希望张顺的魂魄降临。接着戴宗宣读祭文，宋江亲自把酒洒在地上祭奠，然后仰望着东方大哭起来。就在宋江哭祭的时候，只听见桥下两边突然喊声大作，南北两山同时鼓声响起，两彪军马来捉拿宋江。正所谓：
只因恩义如天大，惹起兵戈卷地来。
（译文：只因为（这份）恩情和义气大得如同苍天一般，结果引发了声势浩大、席卷大地的战争。）
毕竟宋江、戴宗要如何应对呢？且听下回分解。
第二天，李俊辞别费保四人，和童威、童猛一起回来拜见宋先锋，把费保等四人不愿为官，只想打鱼过自在日子的事说了一遍。宋江又叹息了一会儿，传令整顿水陆军兵，准备启程。吴江县已经没有贼寇，大军直接向平望镇进发，一路长驱直入，朝着秀州而来。秀州的守将段恺听说苏州三大王方貌已死，心里只想着赶紧逃跑。他派人打探消息，得知大军离城已经不远，远远望去，水陆路上旌旗遮天蔽日，战船和兵马接连不断，吓得他魂飞魄散。前队大将关胜、秦明已经来到城下，他们立刻分调水军船只，把西门围了起来。段恺在城上喊道：“别攻打了，我们准备投降！” 随即打开城门，段恺带着香花灯烛，牵着羊，挑着酒，迎接宋先锋进城，一直把宋江等人请到州府歇息。段恺带头拜见了宋江，宋江安抚了段恺，让他继续做良民，还张贴告示安抚百姓。段恺说：“我等原本是睦州的良民，多次遭受方腊的残害，迫不得已才投靠了他。如今朝廷大军到来，我们哪敢不投降呢？” 宋江详细询问：“杭州宁海军的城池，由什么人把守？有多少兵马和良将？” 段恺禀报道：“杭州城规模宏大，人口密集，东北面是旱路，南面是大江，西面是湖泊，由方腊的大太子南安王方天定镇守，他手下有七万多军马，二十四员战将，还有四个元帅，总共二十八员将领。其中为首的两个最为厉害，一个是歙州的僧人，法号宝光如来，俗姓邓，法名元觉，他使一条禅杖，是浑铁打造的，重达五十多斤，人们都称他为国师。另一个是福州人，名叫石宝，他惯用一个流星锤，百发百中，还能使一口宝刀，名叫劈风刀，这刀可以砍断铜铁，就算是三层铠甲，在这刀下就像劈开风一样轻松。除此之外的二十六员将领，也都是精心挑选出来的，个个都很勇猛。主帅您可千万不能轻敌啊。” 宋江听完，赏赐了段恺，让他去张招讨的军前，把这些情况详细说明。后来段恺就跟随张招讨行军，把守苏州，而朝廷委派副都督刘光世来秀州防守，宋先锋则把军队转移到李亭扎下营寨。宋江和众将摆下筵席犒赏军队，同时商议攻打杭州的计策。这时，“小旋风” 柴进站起身来说：“柴某自从在高唐州承蒙兄长救命以来，一直深受兄长关爱，坐享荣华，却一直没机会报答这份恩情。如今我愿意深入方腊的贼巢，去做卧底，如果能立下战功，报效朝廷，也能为兄长增光。不知道兄长是否同意？” 宋江大喜道：“要是大官人肯深入贼巢，了解里面的山川地形，我们就能顺利进兵，活捉贼首方腊，押送到京城，这样才能稍微彰显我们的功劳，共享富贵。只是担心贤弟这一路太过辛苦，怕你吃不消。” 柴进说：“我情愿拼死走这一遭，只是要是能让燕青和我一起去就最好了。他懂得各地的方言，而且机警灵活，能随机应变。” 宋江说：“贤弟的提议，我没有不答应的。只是燕青现在被调拨到卢先锋部下，我这就发文把他调过来。” 他们正商量着，有人来报道：“卢先锋特地派燕青来报捷。” 宋江听了，高兴地说：“贤弟这一去，肯定能立大功！正巧燕青来了，这也是个好兆头。” 柴进也很高兴。
燕青来到营寨中，上帐向宋江行礼，吃过酒食后，宋江问道：“贤弟是走水路来的，还是旱路来的？” 燕青回答：“我是乘驿站的车马过来的。” 宋江又问：“戴宗回来的时候，说已经进兵攻打湖州，现在情况怎么样了？” 燕青禀报道：“自从离开宣州，卢先锋就把兵马分成了两处：他亲自率领一半军马攻打湖州，杀了伪留守弓温以及他手下的五员副将，收复了湖州，打散了贼兵，安抚了百姓，还派人向张招讨行文报告，请求调拨统制来防守，特地让我来报捷。主将分出去的另一半人马，由林冲带领着去攻打独松关，大家约定都到杭州会合。我来的时候，听说独松关那边每天都在打仗，一直没能拿下关口，先锋又和朱武一起去了，还嘱咐呼延灼将军统领军队，守住湖州，等中军招讨调拨的统制到了，负责守护地方、安抚百姓后，再进兵攻打德清县，最后到杭州会合。” 宋江又问：“湖州防守、攻打德清县，以及调去独松关作战的人员，你给我说说他们的姓名，一共有多少人去，又有多少人跟着呼延灼？” 燕青说：“有名单在此。”分去独松关作战攻取关口的，现有正偏将佐二十三员：先锋卢俊义、朱武、林冲、董平、张清、解珍、解宝、吕方、郭盛、欧鹏、邓飞、李忠、周通、邹渊、邹润、孙新、顾大嫂、李立、白胜、汤隆、朱贵、朱富、时迁。现在湖州防守，并且即日进兵德清县的，现有正偏将佐一十九员：呼延灼、索超、穆弘、雷横、杨雄、刘唐、单廷珪、魏定国、陈达、杨春、薛永、杜迁、穆春、李云、石勇、龚旺、丁得孙、张青、孙二娘。
“这两处的将佐，加起来一共四十二员。我来的时候，他们已经商量好了，马上就要进兵。” 宋江说：“既然这样，两路进兵攻打是最好的办法。刚才柴大官人想和你一起去方腊贼巢做卧底，你敢去吗？” 燕青说：“主帅有令，我怎敢不从？小弟愿意陪柴大官人走这一趟。” 柴进非常高兴，说道：“我扮成一个白衣秀才，你扮成我的仆人，一主一仆，背着琴剑书箱上路，这样不会有人怀疑。我们直接去海边找船，乘船经过越州。然后从小路去诸暨县，再从那里穿过山路，离睦州就不远了。” 商量好之后，选了个日子，柴进、燕青辞别宋先锋，收拾好琴剑书箱，前往海边找船出发，暂且不提。
且说军师吴用又对宋江说：“杭州南半边有钱塘大江，一直通到海岛。要是能找几个人驾着小船从海边进入赭山门，到南门外的江边，放响号炮，竖起号旗，城里的敌人肯定会慌乱。你手下的水军头领，谁愿意走这一趟？” 话还没说完，张横、阮氏三雄就说：“我们都去。” 宋江说：“杭州西路靠着湖泊，也需要水军，你们不能都去。” 吴用说：“只叫张横和阮小七，带着侯健、段景住驾船去就行。” 当时就调拨了这四个人，带着三十多个水手，带上十几个火炮和号旗，前往海边找船，朝着钱塘江进发。
各位看官请注意，这些故事就像散沙一样繁杂。前人书会流传下来的内容，每一处都要讲到，但很难一下子说完，只能慢慢展开情节，后面自然会清楚。各位看官只要记住这些关键情节，就能明白其中的曲折和奥妙。
再说宋江分调好兵将之后，回到秀州，计划进兵攻打杭州。这时，忽然听说东京有使者带着御酒赏赐来到秀州。宋江带领大小将校，迎接使者进城，谢恩之后，用御酒设宴款待使者。饮酒的时候，使者又拿出太医院的奏本，说皇上突然得了点小病，要宣神医安道全回京，在皇上身边听候差遣，还带来了圣旨，让立刻带安道全回去。宋江不敢阻拦。第二天，款待完使者后，就送安道全启程回京。宋江等人把安道全送到十里长亭饯行，安道全和使者一起回了京城。有诗称赞道：
安子青囊艺最精，山东行散有声名。
人夸脉得仓公妙，自负丹如蓟子成。
刮骨立看金镞出，解肌时见刃痕平。
梁山结义坚如石，此别难忘手足情。
（译文：安道全医术精湛，在山东一带行医时就很有名气。人们夸赞他的医术如同仓公般高超，他自己也对炼丹之术十分自信，堪比蓟子成。他能像华佗为关羽刮骨疗毒一样，取出箭头，治疗伤口后皮肤平整。梁山好汉们结义之情坚如磐石，这次分别，大家都难以忘怀这份手足情谊 。）
再说宋江把朝廷颁降下来的赏赐，分发给众将，选了个日子祭旗起兵，辞别刘都督、耿参谋，上马进军，水陆两路同时进发，战船和骑兵一同前行。大军行进到崇德县，守将得知消息后，逃奔回杭州去了。
且说方腊太子方天定在行宫召集众将商议事情。现在的龙翔宫旧址，就是以前的行宫。方天定手下有四员大将，分别是：
宝光如来国师邓元觉
南离大将军元帅石宝
镇国大将军厉天闰
护国大将军司行方
这四人都被方腊加封为元帅大将军。此外，还有二十四员偏将，分别是：
厉天佑、吴值、赵毅、黄爱、晁中、汤逢士、王绩、薛斗南、冷恭、张俭、元兴、姚义、温克让、茅迪、王仁、崔彧、廉明、徐白、张道原、凤仪、张韬、苏泾、米泉、贝应夔
这二十四人都被封为将军。总共二十八员将领，在方天定的行宫聚集商议。方天定说：“如今宋江水陆并进，渡过长江向南而来，已经攻占了我们三个大郡。杭州是南国的屏障，如果杭州失守，睦州怎么能守得住呢？之前司天太监浦文英上奏说‘天罡星侵入吴地，恐怕会有大祸’，说的就是这伙人。现在他们侵犯我们的领地，你们各位都享受着高爵厚禄，一定要赤胆忠心报效国家，千万不能懈怠。” 众将向方天定启奏道：“主上放心！我们有这么多精兵良将，之前还没和宋江正面交过手。虽然现在丢了几个州郡，但都是用人不当导致的。如今听说宋江、卢俊义分兵三路来攻打杭州，殿下和国师只要坚守宁海军城，这就是万年的基业。我们这些将领，各自调兵迎敌。” 太子方天定听了非常高兴，传下命令，也分三路军马前去策应，只留下国师邓元觉一起保卫城池。分出去的三位元帅分别是：
护国元帅司行方，率领四员首将，去救援德清：薛斗南、黄爱、徐白、米泉；
镇国元帅厉天闰，率领四员首将，去救援独松关：厉天佑、张俭、张韬、姚义；
南离元帅石宝，率领八员首将，统领大军，出城迎战宋军大队人马：温克让、赵毅、冷恭、王仁、张道原、吴值、廉明、凤仪。
三位大将，分调三路，各自率领三万军马。兵马分配好之后，方天定都赏赐了金银绸缎，催促他们立刻出发。元帅司行方带领一支军马，前往德清州救援，朝着杭州方向进发。
暂且不说这两路军马前去策应的事。却说宋先锋的大队军兵一路缓缓前进，来到临平山，只见山顶上有一面红旗在晃动。宋江当即派两员正将 —— 花荣、秦明，先去探路，随后催促战船和车马过长安坝。花荣、秦明带着一千军马，转过山嘴，就遇到了南军石宝的部队。石宝手下的两员首将一马当先，看到花荣、秦明，立刻纵马而出。一个是王仁，一个是凤仪，两人各挺长枪，直逼过来。宋军中花荣、秦明摆开军马出战。秦明挥舞着狼牙大棍，直取凤仪，花荣挺枪迎战王仁，四匹马交错在一起，大战了十多个回合，不分胜负。秦明和花荣看到南军后面有接应的兵马，便都大喝一声：“暂且停手！” 各自拨转马头回到本阵。花荣说：“先别恋战，赶紧回去报告哥哥，再做商议。” 后军立刻派人飞速向中军报告。宋江带着朱仝、徐宁、黄信、孙立四将，来到阵前。南军的王仁、凤仪再次出马挑战，大骂道：“手下败将，还敢出来交战！” 秦明大怒，挥舞起狼牙棍，纵马而出，和凤仪再次大战。王仁则来迎战花荣。这时，徐宁催马挺枪，杀了过去。花荣和徐宁，一个是 “金枪手”，一个是 “银枪手”，配合默契。花荣随即也纵马而出，跟在徐宁后面，拈弓搭箭，不等徐宁和王仁交手，看准时机，一箭射去，把王仁射下了马，南军见状，大惊失色。凤仪看到王仁被箭射落马下，吃了一惊，一时措手不及，被秦明当头一棍，打下马去，南兵顿时四处逃散。宋军乘胜冲杀过去，石宝抵挡不住，退回皋亭山，在东新桥附近扎下营寨。当天晚上，南军阵脚不稳，只好退回城中。第二天，宋先锋的军马越过皋亭山，直抵东新桥扎营，宋江传令，把本部军兵分成三路，夹攻杭州。这三路军兵的将佐都有谁呢？一路分拨步军头领正偏将，从汤镇路去攻打东门，将领有：朱仝、史进、鲁智深、武松、王英、扈三娘；一路分拨水军头领正偏将，从北新桥攻打古塘，截断西路，进攻靠湖的城门，将领有：李俊、张顺、阮小二、阮小五、孟康；中路马、步、水三军，分成三队进发，攻打北关门、艮山门。前队正偏将是：关胜、花荣、秦明、徐宁、郝思文、凌振；第二队由总兵主将宋先锋、军师吴用统领，正偏将有：戴宗、李逵、石秀、黄信、孙立、樊瑞、鲍旭、项充、李衮、马麟、裴宣、蒋敬、燕顺、宋清、蔡福、蔡庆、郁保四；第三队负责水路陆路助战策应，正偏将有：李应、孔明、杜兴、杨林、童威、童猛。
当天，宋江把大小三军分配完毕，各路人马分别进发。
长话短说。且说中路大队军兵的前队关胜，一直哨探到东新桥，却没看到一个南军。关胜心中起疑，退回桥外，派人向宋先锋报告。宋江听了，派戴宗传令，吩咐道：“先不要轻易前进。每天派两个头领出去哨探。” 第一天，是花荣、秦明去哨探，第二天是徐宁、郝思文。就这样一连哨探了好几天，南军还是没有出战。这天又轮到徐宁、郝思文，他们带着几十名骑兵，一直哨探到北关门。只见城门大开着，两人来到吊桥边查看，城上突然擂起鼓来，城里杀出一队军马。徐宁、郝思文急忙拨转马头往回跑，城西偏路又响起喊杀声，一百多名骑兵冲了过来。徐宁奋力死战，杀出重围，回头却发现郝思文不见了。他再回去寻找时，只见几名敌将把郝思文活捉，带进城里去了。徐宁急忙转身，脖子上却中了一箭，他带着箭飞马逃跑，后面有六名敌将紧追不舍，路上正好遇到关胜，这才获救，却因失血过多晕了过去。那六员南将被关胜杀退，回城去了。关胜急忙派人把消息告知宋先锋。宋江赶忙来看徐宁，只见他七窍流血。宋江悲痛落泪，赶紧叫来随军的医士为他治疗，拔出箭矢，用上好的金疮药敷贴。宋江让人把徐宁扶到战船里调养，还亲自去看望。然而，当晚徐宁就多次昏迷，原来他中的箭有毒。宋江仰天长叹：“神医安道全已被召回京师，这里又没有好的医生能救他，我这员得力的大将怕是保不住了！” 心中伤感不已。吴用来劝宋江回营寨，先商议军情大事，不要因为兄弟之情，耽误了国家大事。宋江只好派人把徐宁送到秀州去养病，可没想到徐宁箭中毒太深，医治无效。且说宋江又派人去军中打听郝思文的消息。第二天，有士兵来报告：“杭州北关门城楼上，用竹竿挑着郝思文的首级示众。” 宋江这才知道郝思文被方天定残忍地碎剐而死，心中十分悲痛。半个多月后，徐宁也去世了，军中来报丧。宋江因为折损了两员大将，便按兵不动，暂且守住大路。
却说李俊等人率领兵马来到北新桥驻扎，又分兵到古塘深山一带探路。这时，他们听到快报说：“郝思文战死，徐宁中箭身亡。” 李俊和张顺商量道：“我们现在走的这条路，最关键的是独松关、湖州、德清这两处的冲要路口。而且贼兵经常在这一带出没，如果我们守住咽喉要道，却被他们两面夹击，我们兵力少，很难抵挡。不如直接杀进西山深处，在那里屯扎。西湖水面广阔，适合作为我们的战场。西山后面连接着西溪，还能作为退路。” 于是，李俊派小校去报告宋先锋，请求军令。之后，他们率领兵马直接穿过桃源岭，进入西山深处，在现在的灵隐寺屯驻。在山北面的西溪山口，也扎了一座小寨，位置就在现在的古塘深处。前军则到唐家瓦去哨探。当天，张顺对李俊说：“南兵都退回杭州城里去了。我们在这里屯兵，已经过了半个多月，他们一直不出来迎战。我们总在山里待着，什么时候才能立功呢？小弟我想从湖里潜水过去，从水门偷偷潜入城里，放火烧城作为信号。哥哥你就趁机进兵夺取水门，再报告给先锋主将，让三路兵马一起攻城。” 李俊说：“这计策虽然好，但我怕兄弟你一个人难以完成。” 张顺说：“就算把这条命搭进去，也算是报答先锋哥哥多年来对我的情义，没什么可遗憾的。” 李俊说：“兄弟先别急着去，等我先报告给哥哥，让他整顿好人马策应你。” 张顺说：“我这边马上行动，哥哥你也派人去报告。等我到了城里，先锋哥哥也该知道了。”当晚，张顺在身上藏了一把蓼叶尖刀，饱饱地吃了一顿酒食，来到西湖岸边。他看着眼前三面青山环绕，一湖绿水荡漾，远处的城郭和四座禁门依傍着湖岸。这四座门分别是：钱塘门、涌金门、清波门、钱湖门。各位看官有所不知，这杭州在宋朝以前叫做清河镇。在钱王统治的时候，改名为杭州宁海军，设立了十座城门：东边有菜市门、荐桥门；南边有候潮门、嘉会门；西边有钱湖门、清波门、涌金门、钱塘门；北边有北关门、艮山门。高宗皇帝南渡之后，在这里建都，称为花花临安府，又增添了三座城门。如今方腊占据此地，这里还是钱王的旧都。杭州城方圆八十里，虽说比不上南渡之后那么繁华富贵，但向来江山秀丽，百姓生活奢华，所以有 “上有天堂，下有苏杭” 的说法。这杭州到底有多美呢：
江浙昔时都会，钱塘自古繁华。休言城内风光，且说西湖景物：有一万顷碧澄澄掩映琉璃，列三千面青娜娜参差翡翠。春风湖上，艳桃浓李如描；夏日池中，绿盖红莲似画。秋云涵如，看南国嫩菊堆金，冬雪纷飞，观北岭寒梅破玉。九里松青烟细细，六桥水碧响泠泠。晓霞连映三天竺，暮云深锁二高峰。风生在猿呼洞口，两飞来龙井山头。三贤堂畔，一条鳌背侵天，四圣观前，百丈祥云缭绕。苏公堤东坡古迹，孤山路和靖旧居。访友客投灵隐去，簪花人逐净慈来。平昔只闻三岛远，岂知湖北胜蓬瀛？
(译文：江浙地区，杭州向来是繁华的都会。先不说城里的风光，单看西湖的景色：西湖广阔，湖水碧绿澄澈，就像琉璃一样，湖边山峦起伏，犹如参差不齐的翡翠。春天，西湖上艳丽的桃花、浓郁的李花，如同精心描绘的画卷；夏天，池塘里荷叶如绿盖，红莲绽放，美不胜收。秋天，彩云飘拂，西湖边嫩菊盛开，金黄一片；冬天，雪花纷飞，北岭的寒梅傲雪绽放，洁白如玉。九里松一带，青烟袅袅；六桥之下，碧水潺潺作响。清晨的霞光映照在三天竺，傍晚的云雾笼罩着二高峰。猿猴啼叫的洞口，清风徐徐；龙井山头，有飞鸟盘旋。三贤堂旁边，一条道路如鳌背般高耸入云；四圣观前，祥云缭绕。苏公堤是苏东坡留下的古迹，孤山路上有林和靖的旧居。访友的人前往灵隐寺，簪花的人奔向净慈寺。以往只听说海上三岛遥远美妙，哪知道这西湖比蓬莱仙境还要美 。）
苏东坡学士有诗写道：
湖光潋滟晴偏好，山色空蒙雨亦奇。
若把西湖比西子，淡妆浓抹也相宜。
(译文：西湖在晴天时，波光粼粼，景色美好；雨天时，山峦在雨雾中若隐若现，也别有一番奇妙。如果把西湖比作美女西施，无论是淡雅的妆容还是浓艳的打扮，都恰到好处，十分美丽 。）
又有一首古词《浣溪沙》为证：
湖上朱桥响画轮，溶溶春水浸春云，碧琉璃滑净无尘。 当路游丝迎醉客，入花黄鸟唤行人，日斜归去奈何春！
(译文：西湖上朱红色的桥上，华丽的马车辘辘作响，春水缓缓流淌，倒映着春天的云朵，湖面如碧绿的琉璃般光滑洁净，没有一丝尘埃。路边的游丝好像在迎接醉酒的客人，花丛中的黄鸟啼叫着呼唤行人。夕阳西下，人们不得不离去，真是无奈春光易逝 。）
这西湖，在宋朝时的景致确实无比美妙，说也说不完。张顺来到西陵桥上，看了好一会儿。当时正值春暖时节，西湖的水色湛蓝如宝石，四面山峦翠绿重叠。张顺感叹道：“我在浔阳江上长大，经历过无数大风大浪，却从没见过这么美的湖水。就算死在这里，也算是个快活鬼！” 说完，他脱下布衫，放在桥下，头上挽了个穿心红的发髻，下身系着绢制的水裙，腰间束一条搭膊，挂着一口尖刀，赤着脚，钻进湖里，从水底下朝着涌金门游去。此时已是初更时分，月色朦胧。张顺游到涌金门边，悄悄探出头来，在水面上听动静，只听到城上的更鼓敲了一更四点。城外静悄悄的，一个人也没有。城上的女墙边，有四五个人在那里张望。张顺又潜入水下，等了一会儿，再次探出头来，发现女墙边一个人也没有了。他游到水口边查看，只见那里全是铁窗棂隔着。伸手往里面摸，发现有防护的东西，窗棂上还系着绳索，绳索上挂着一串铜铃。张顺见窗棂十分牢固，根本无法入城，他伸手去拉那防护的东西时，牵动了绳索上的铃铛，城上的人立刻大喊起来。张顺赶紧又潜入湖底。他听到城上有人下来查看水面，却什么也没发现，只听他们说：“铃铛响得奇怪，莫不是有条大鱼顺水游过来，撞到这东西了？” 那些士兵看了一会儿，确实没发现什么，就各自回去睡觉了。张顺又等了一会儿，听到城楼上已经敲了三更。又过了好一会儿，估计那些士兵都东倒西歪睡熟了，他再次游到城边。他心想从水里是进不去城了，便爬上岸查看。只见城上一个人也没有，他正想爬上城去，又犹豫起来：“要是城上有人，我这不是白白送命吗？我先试探一下。” 于是，他捡起一些土块，扔到城上。有还没睡觉的士兵被惊醒，下来查看水门，却没发现什么动静。他们又上城到敌楼上查看湖面，也没看到有船只。原来，西湖上的船只，都按照方天定的命令，收进了清波门外和净慈港内，其他城门都不许停泊船只。那些士兵们说：“真是奇怪！” 嘴上说着，却都没去睡觉，都趴在女墙边守着。张顺又等了一更天，还是没听到什么动静，便又游到城边查看，这时上面的更鼓也不响了。张顺不敢贸然上去，又扔了些土石到城上，依旧没有动静。张顺心想：“已经四更了，天快亮了，再不进城，就没机会了！” 于是，他开始往城墙上爬。刚爬到一半，只听到上面一声梆子响，士兵们一下子都冲了出来。张顺急忙从半城上跳进水里，想要潜水逃走，可是城上的踏弩、硬弓、苦竹箭、鹅卵石，一起朝着他射打下来。可怜张顺这样的英雄，就死在了涌金门外的水池中。有诗叹道：
曾闻善战死兵戎，善溺终然丧水中。
瓦罐不离井上破，劝君莫但逞英雄。
(译文：常听说有人善于在战争中拼杀却死在战场上，而擅长游泳的张顺最终却丧生于水中。就像瓦罐经常在井边使用容易打破一样，劝人不要只是一味地逞英雄 。）
话分两头，却说宋江白天已经接到李俊的快报，得知张顺要潜水入城，放火为号，便把消息转告给东门的军士。当晚，宋江在营帐中和吴用商议事情，到了四更时分，他觉得神思困倦，便让左右退下，趴在桌案上睡着了。突然，一阵冷风吹来，宋江起身查看，只见灯烛昏暗无光，寒气逼人。他定睛一看，发现一个似人非人、似鬼非鬼的身影，站在寒气之中。仔细一看，这人浑身是血，低声说道：“小弟跟随哥哥多年，您对我恩重如山。如今我以死报答，死在涌金门下的枪箭之中，特地来和哥哥告别。” 宋江问道：“你不是张顺兄弟吗？” 刚转过头，又看到三四个浑身是血的人，却看不太清楚。宋江大哭一声，突然惊醒，才发现原来是一场梦。帐外的侍从听到哭声，进来询问，宋江说：“真是奇怪！” 便让人请军师来解梦。吴用问道：“兄长刚刚困倦打盹，做了什么奇怪的梦？” 宋江说：“就在刚才，一阵冷风吹过，我分明看到张顺浑身是血，站在这儿告诉我，他为了报答我，死在了涌金门下的枪箭之中，特地来向我告别。我转过头，又看到三四个浑身带血的人，可怎么也看不清楚。然后我就哭着醒过来了。” 吴用说：“早上李俊报告说，张顺要潜水过湖，越城放火作为信号，莫不是兄长一直惦记着这事，才做了这个噩梦？” 宋江说：“张顺是个机灵的人，可我总觉得他这次怕是遭遇不测了。” 吴用说：“西湖到城边这段路，肯定十分危险，恐怕张顺真的丢了性命，他的魂魄才来给兄长托梦。” 宋江说：“要是这样的话，那梦里另外三四个浑身带血的人又是谁呢？” 宋江和吴用讨论了半天，也没个结果，只好坐等天亮。可一直到天亮，也没见城中有什么动静，宋江心里越发疑惑。
等到午后，李俊派人飞速来报：“张顺去涌金门越城，被箭射死在水中，现在西湖城楼上，敌人用竹竿挑着他的首级示众。” 宋江听到这个消息，悲痛得昏死过去，吴用等众将也都十分伤感。原来张顺为人极好，很得兄弟们的敬重。宋江哭着说：“我父母去世的时候，我都没这么伤心，张顺的死，真让我痛彻心扉！” 吴用和众将劝慰道：“哥哥还是要以国家大事为重，别因为兄弟的事太伤身体。” 宋江说：“我一定要亲自到湖边，去给张顺吊孝。” 吴用劝阻说：“兄长不能亲自去危险的地方，要是贼兵知道了，肯定会来攻击。” 宋江说：“我心里有数。”
随即，宋江点了李逵、鲍旭、项充、李衮四人，带领五百步军去探路，自己则带着石秀、戴宗、樊瑞、马麟，领着五百军士，悄悄地从西山小路前往李俊的营寨。李俊等人迎接他们，把众人请到灵隐寺的方丈室歇息。宋江又大哭了一场，然后请寺里的僧人在寺中诵经，超度张顺的亡魂。第二天傍晚，宋江让小军在湖边竖起一面白旗，上面写道：“亡弟正将张顺之魂”，插在水边。在西陵桥上，摆下了许多祭品，然后他吩咐李逵：“就照这样做。” 安排李逵在北山路口埋伏，樊瑞、马麟、石秀在左右两侧埋伏，戴宗则跟在自己身边。
等到天色将近一更的时候，宋江披上白袍，在金盔上盖了一层孝绢，和戴宗以及五七个僧人一起，从小行山转到西陵桥上。军校们已经在那里摆好了黑猪、白羊等金银祭品，点起明亮的灯烛，焚起香来。宋江站在中间主持祭礼，朝着涌金门下痛哭祭奠，戴宗站在一旁。先是僧人摇着铃铛念诵经文，招魂祝祷，希望张顺的魂魄降临。接着戴宗宣读祭文，宋江亲自把酒洒在地上祭奠，然后仰望着东方大哭起来。就在宋江哭祭的时候，只听见桥下两边突然喊声大作，南北两山同时鼓声响起，两彪军马来捉拿宋江。正所谓：
只因恩义如天大，惹起兵戈卷地来。
（译文：只因为（这份）恩情和义气大得如同苍天一般，结果引发了声势浩大、席卷大地的战争。）
毕竟宋江、戴宗要如何应对呢？且听下回分解。