诗曰：
独据梁山志可羞，嫉贤傲士少优柔。只将富贵为身有，却把英雄作寇仇。
花竹水亭生杀气，鹭鸥沙渚落人头。规模卑狭真堪笑，性命终须一旦休。
话说当下何观察领了知府台旨下厅来，随即到机密房里与众人商议。众多做公的道：“若说这个石碣村湖荡，紧靠着梁山泊，都是茫茫荡荡芦苇水港。若不得大队官军，舟船人马，谁敢去那里捕捉贼人。”何涛听罢，说道：“这一论也是。”再到厅上禀复府尹道：“原来这石碣村湖泊，正傍着梁山水泊，周回尽是深港水汊，芦苇草荡。闲常时也兀自劫了人，莫说如今又添了那一伙强人在里面。若不起得大队人马，如何敢去那里捕获得人。”府尹道：“既是如此说时，再差一员了得事的捕盗巡检，点与五百官兵人马，和你一处去缉捕。”何观察领了台旨，再回机密房来，唤集这众多做公的，整选了五百余人，各各自去准备什物器械。次日，那捕盗巡检领了济州府帖文，与同何观察两个点起五百军兵，同众多做公的一齐奔石碣村来。
且说晁盖、公孙胜自从把火烧了庄院，带同十数个庄客来到石碣村，半路上撞见三阮弟兄，各执器械，却来接应到家。七个人都在阮小五庄上。那时阮小五已把老小搬入湖泊里。七人商议要去投梁山泊一事，吴用道：“见今李家道口，有那旱地忽律朱贵在那里开酒店，招接四方好汉。但要入伙的，须是先投奔他。我们如今安排了船只，把一应的物件装在船里，将些人情送与他引进。”大家正在那里商议投奔梁山泊，只见几个打鱼的来报道：“官军人马飞奔村里来也！”晁盖便起身叫道：“这厮们赶来，我等休走！”阮小二道：“不防，我自对付他！叫那厮大半下水里去死，小半都搠杀他。”公孙胜道：“休慌，且看贫道的本事。”晁盖道：“刘唐兄弟，你和学究先生且把财赋老小装载船里，径撑去李家道口左侧相等。我们看些头势，随后便到。”阮小二选两只棹船，把娘和老小，家中财赋，都装下船里；吴用、刘唐各押着一只，叫七八个伴当摇了船，先投李家道口去等。又分付阮小五、阮小七撑驾小船，如此迎敌。两个各棹船去了。
且说何涛并捕盗巡检带领官兵，渐近石碣村，但见河埠有船，尽数夺了，便使会水的官兵且下船里进发。岸上人马，船骑相迎，水陆并进。到阮小二家，一齐呐喊，人马并起，扑将入去，早是一所空屋，里面只有些粗重家火。何涛道：“且去拿几家附近渔户。”问时，说道：“他的两个兄弟阮小五、阮小七，都在湖泊里住，非船不能去。”何涛与巡检商议道：“这湖泊里港汊又多，路径甚杂，抑且水荡坡塘，不知深浅。若是四分五落去捉时，又怕中了这贼人奸计。我们把马匹都教人看守在这村里，一发都下船里去。”当时捕盗巡检并何观察一同做公的人等，都下了船。那时捉的船非止百十只，也有撑的，亦有摇的，一齐都望阮小五打鱼庄上来。行不到五六里水面，只听得芦苇中间有人嘲歌。众人且住了船听时，那歌道：
打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。
何观察并众人听了，尽吃一惊。只见远远地一个人，独棹一只小船儿，唱将来。有认得的，指道：“这个便是阮小五！”何涛把手一招，众人并力向前，各执器械，挺着迎将去。只见阮小五大笑，骂道：“你这等虐害百姓的赃官！直如此大胆，敢来引老爷做甚么，却不是来捋虎须！”何涛背后有会射弓箭的，搭上箭，拽满弓，一齐放箭。阮小五见放箭来，拿着划楸，翻筋斗钻下水里去。众人赶到跟前，拿个空。又行不到两条港汊，只听得芦花荡里打唿哨。众人把船摆开，见前面两个人，棹着一只船来。船头上立着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里拈着条笔管枪，口里也唱着道：
老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！
何观察并众人又听了吃一惊。一齐看时，前面那个人，拈着枪，唱着歌，背后这个，摇着橹。有认得的说道：“这个正是阮小七！”何涛喝道：“众人并力向前，先拿住这个贼，休教走了！”阮小七听得，笑道：“泼贼！”便把枪只一点，那船便使转来，望小港里串着走。众人发着喊，赶将去。这阮小七和那摇船的，飞也似摇着橹，口里打着唿哨，串着小港汊只顾走。众官兵赶来赶去，看见那水港窄狭了，何涛道：“且住！把船且泊了，都傍岸边。”上岸看时，只见茫茫荡荡，都是芦苇，正不见一些旱路。何涛心内疑惑，却商议不定，便问那当村住的人。说道：“小人们虽是在此居住，也不知道这里有许多去处。”何涛便教划着两只小船，船上各带三两个做公的，去前面探路。去了两个时辰有余，不见回报。何涛道：“这厮们好不了事！”再差五个做公的，又划两只船去探路。这几个做公的划了两只船，又去了一个多时辰，并不见些回报。何涛道：“这几个都是久惯做公的，四清六活的人，却怎地也不晓事，如何不着一只船转来回报？不想这些带来的官兵，人人亦不知颠倒。天色又看看晚了，在此不着边际，怎生奈何？我须用自去走一遭。”拣一只疾快小船，选了几个老郎做公的，各拿了器械，浆起五六把划楫；何涛坐船头上，望这个芦苇港里荡将去。
那时已自是日没沉西，划得船开，约行了五六里水面，看见侧边岸上一个人提着把锄头走将来。何涛问道：“兀那汉子，你是甚人？这里是甚么去处？”那人应道：“我是这村里庄家。这里唤做断头沟，没路了。”何涛道：“你曾见两只船过来么？”那人道：“不是来捉阮小五的？”何涛道：“你怎地知得是来捉阮小五的？”那人道：“他们只在前面乌林里厮打。”何涛道：“离这里还有多少路？”那人道：“只在前面，望得见便是。”何涛听得，便叫拢船前去接应，便差两个做公的，拿了叉上岸来。只见那汉提起锄头来，手到，把这两个做公的，一锄头一个，翻筋斗都打下水里去。何涛见了吃一惊，急跳起身来时，却待奔上岸。只见那只船忽地搪将开去，水底下钻起一个人来，把何涛两腿只一扯，扑桶地倒撞下水里去。那几个船里的却待要走，被这提锄头的赶将上船来，一锄头一个，排头打下去，脑浆也打出来。这何涛被水底下这人倒拖上岸来，就解下他的搭膊来捆了。看水底下这人，却是阮小七；岸上提锄头的那汉，便是阮小二。弟兄两个看着何涛骂道：“老爷弟兄三个，从来爱杀人放火，量你这厮直得甚么！你如何大胆，特地引着官兵来捉我们？”何涛道：“好汉，小人奉上命差遣，盖不由已。小人怎敢大胆要来捉好汉！望好汉可怜见，家中有个八十岁的老娘，无人养赡，望乞饶恕性命则个！”阮家弟兄道：“且把他来捆做个粽子，撇在船舱里。”把那几个尸首都撺去水里去了。两个胡哨一声，芦苇丛中钻出四五个打鱼的人来，都上了船。阮小二、阮小七各驾了一只船出来。
且说这捕盗巡检领着官兵，都在那船里，说道：“何观察他道做公的不了事，自去探路，也去了许多时不见回来。”那时正是初更左右，星光满天，众人都在船上歇凉。忽然只见一阵怪风起处，那风，但见：
飞沙走石，卷水摇天。黑漫漫堆起乌云，昏邓邓催来急雨。满川荷叶，半空中翠盖交加；遍水芦花，绕湖面白旗缭乱。吹折昆仑山顶树，唤醒东海老龙君。
那一阵怪风从背后吹将来，吹得众人掩面大惊，只叫得苦；把那缆船索都刮断了。正没摆布处，只听得后面胡哨响。迎着风看时，只见芦花侧畔射出一派火光来。众人道：“今番却休了！”那大船小船约有四五十只，正被这大风刮得你撞我磕，捉摸不住，那火光却早来到面前。原来都是一丛小船，两只价帮住，上面满满堆着芦苇柴草，刮刮杂杂烧着，乘着顺风直冲将来。那四五十只官船，屯塞做一块。港汊又狭，又没回避处。那头等大船也有十数只，却被他火船推来，钻在大船队里一烧。水底下原来又有人扶助着船烧将来，烧得大船上官兵都跳上岸来逃命奔走。不想四边尽是芦苇野港，又没旱路。只见岸上芦苇又刮刮杂杂也烧将起来，那捕盗官兵两头没处走。风又紧，火又猛，众官兵只得钻去，都奔烂泥里立地。火光丛中，只见一只小快船，船尾上一个摇着船，船头上坐着一个先生，手明晃晃地拿着一口宝剑，口里喝道：“休教走了一个！”众兵都在烂泥里，只得忍气。说犹未了，只见芦苇东岸，两个人引着四五个打鱼的，都手里明晃晃拿着刀枪走来；这边芦苇西岸，又是两个人，也引着四五个打鱼的，手里也明晃晃拿着飞鱼钩走来。东西两岸四个好汉并这伙人一齐动手，排头儿搠将来。无移时，把许多官兵都搠死在烂泥里。
东岸两个是晁盖、阮小五；西岸两个是阮小二、阮小七；船上那个先生，便是祭风的公孙胜。五位好汉引着十数个打鱼的庄家，把这伙官兵都搠死在芦苇荡里。单单只剩得一个何观察，捆做粽子也似，丢在船舱里。阮小二提将上船来，指着骂道：“你这厮是济州一个诈害百姓的蠢虫！我本待把人碎尸万段，却要你回去与那济州府管事的贼驴说：俺这石碣村阮氏三雄、东溪村天王晁盖，都不是好撩拨的。我也不来你城里借粮，他也休要来我这村中讨死！倘或正眼儿觑着，休道你是一个小小州尹，也莫说蔡太师差干人来要拿我们，便是蔡京亲自来时，我也搠他三二十个透明的窟窿。俺们放你回去，休得再来！传与你的那个鸟官人，教他休要讨死！这里没大路，我着兄弟送你出路口去。”当时阮小七把一只小快船载了何涛，直送他到大路口，喝道：“这里一直去，便有寻路处。别的众人都杀了，难道只恁地好好放了你去，也吃你那州尹贼驴笑。且请下你两个耳朵来做表证！”阮小七身边拔起尖刀，把何观察两个耳朵割下来，鲜血淋漓。插了刀，解下搭膊，放上岸去。何涛得了性命，自寻路回济州去了。
且说晁盖、公孙胜和阮家三弟兄并十数个打鱼的，一发都驾了五七只小船，离了石碣村湖泊，径投李家道口来。到得那里，相寻着吴用、刘唐船只，合做一处。吴用问道拒敌官兵一事，晁盖备细说了。吴用众人大喜。整顿船只齐了，一同来到旱地忽律朱贵酒店里来相投。朱贵见了许多人来，说投托入伙，慌忙迎接。吴用将来历实说与朱贵听了，大喜。逐一都相见了，请入厅上坐定，忙叫酒保安排分例酒来管待众人。随即取出一张皮靶弓来，搭上一枝响箭，望着那对港芦苇中射去。响箭到处，早见有小喽啰摇出一只船来。朱贵急写了一封书呈，备细说众豪杰入伙来历缘由，先付与小喽啰赍了，教去寨里报知。一面又杀羊管待众好汉。过了一夜。次日早起，朱贵唤一只大船，请众多好汉下船，就同带了晃盖等来的船只，一齐望山寨里来。行了多时，早来到一处水口，只听的岸上鼓响锣鸣。晃盖看时，只见七八个小喽啰划出四只哨船来，见了朱贵，都声了喏，自依旧先去了。
再说一行人来到金沙滩上岸，便留老小船只并打鱼的人在此伺候。又见数十个小喽啰下山来，接引到关上。王伦领着一班头领出关迎接。晁盖等慌忙施礼，王伦答礼道：“小可王伦，久闻晃天王大名，如雷灌耳。今日且喜光临草寨。”晁盖道：“晃某是个不读书史的人，甚是粗卤。今日事在藏拙，甘心与头领帐下做一小卒，不弃幸甚。”王伦道：“休如此说，且请到小寨再有计议。”一行从人都跟着两个头领上山来。到得大寨聚义厅下，王伦再三谦让晁盖一行人上阶。晁盖等七人在右边一字儿立下，王伦与众头领在左边一字儿立下。一个个都讲礼罢，分宾主对席坐下。王伦唤阶下众小头目声喏已毕，一壁厢动起山寨中鼓乐。先叫小头目去山下管待来的从人，关下另有客馆安歇。诗曰：
西奔东投竟莫容，那堪造物挫英雄。敝袍长铗飘蓬客，特地来依水泊中。
且说山寨里宰了两头黄牛、十个羊、五个猪，大吹大擂筵席。众头领饮酒中间，晁盖把胸中之事，从头至尾都告诉王伦等众位。王伦听罢，骇然了半晌，心内踌躇，做声不得。自己沉吟，虚应答筵宴。至晚席散，众头领送晁盖等众人关下客馆内安歇，自有来的人伏侍。晁盖心中欢喜，对吴用等六人说道：“我们造下这等迷天大罪，那里去安身！不是这王头领如如错爱，我等皆已失所，此恩不可忘报！”吴用只是冷笑。晁盖道：“先生何故只是冷笑？有事可以通知。”吴用道：“兄长性直，只是一勇。你道王伦肯收留我们？兄长不看他的心，只观他的颜色，动静规模。”晁盖道：“观他颜色怎地？”吴用道：“兄长不看他早间席上，王伦与兄长说话，倒有交情。次后因兄长说出杀了许多官兵捕盗巡检，放了何涛，阮氏三雄如此豪杰，他便有些颜色变了，虽是口中应答，动静规模，心里好生不然。他若是有心收留我们，只就早上便议定人坐位。杜迁、宋万这两个，自是粗卤的人，待客之事如何省得。只有林冲那人，原是京师禁军教头，大郡的人，诸事晓得，今不得已而坐了第四位。早间见林冲看王伦答应兄长模样，他自便有些不平之气，频频把眼瞅这王伦，心内自己踌躇。我看这人倒有顾眄之心，只是不得已。小生略放片言，教他本寨自相火并。”晁盖道：“全仗先生妙策良谋，可以容身。”当夜七人安歇了。
次早天明，只见人报道：“林教头相访。”吴用便对晁盖道：“这人来相探，中俺计了。”七个人慌忙起来迎接，邀请林冲入到客馆里面。吴用向前称谢道：“夜来重蒙恩赐，拜扰不当。”林冲道：“小可有失恭敬。虽有奉承之心，奈缘不在其位，望乞恕罪。”吴学究道：“我等虽是不才，非为草木，岂不见头领错爱之心，顾眄之意。感恩不浅。”晁盖再三谦让林冲上坐，林冲那里肯。推晁盖上首坐了，林冲便在下首坐定。吴用等六人一带坐下。晁盖道：“久闻教头大名，不想今日得会。”林冲道：“小人旧在东京时，与朋友交，礼节不曾有误。虽然今日能勾得见尊颜，不得遂平生之愿，特地径来陪话。”晁盖称谢道：“深感厚意。”
吴用便动问道：“小生旧日久闻头领在东京时，十分豪杰，不知缘何与高俅不睦，致被陷害？后闻在沧州亦被火烧了大军草料场，又是他的计策。向后不知谁荐头领上山？”林冲道：“若说高俅这贼陷害一节，但提起，毛发直立，又不能报得此仇！来此容身，皆是柴大官人举荐到此。”吴用道：“柴大官人，莫非是江胡上人称为小旋风柴进的么？”林冲道：“正是此人。”晁盖道：“小可多闻人说，柴大官人仗义疏财，接纳四方豪杰，说是大周皇帝嫡派子孙，如何能勾会他一面也好。”吴用又对林冲道：“据这柴大官人，名闻寰海，声播天下的人，教头若非武艺超群，他如何肯荐上山？非是吴用过称，理合王伦让这第一位头领坐。此合天下公论，也不负了柴大官人之书信。”林冲道：“承先生高谈。只因小可犯下大罪，投奔柴大官人，非他不留林冲，诚恐负累他不便，自愿上山。不想今日去住无门，非在位次低微。且王伦心术不定，语言不准，失信于人，难以相聚。”吴用道：“王头领待人接物，一团和气，如何心地倒恁窄狭？”
林冲道：“今日山寨天幸得众多豪杰到此相扶相助，似锦上添花，如旱苗得雨。此人只怀妒贤嫉能之心，但恐众豪杰势力相压。夜来因见兄长所说众位杀死官兵一节，他便有些不然，就怀不肯相留的模样，以此请众豪杰来关下安歇。”吴用便道：“既然王头领有这般之心，我等休要待他发付，自投别处去便了。”林冲道：“众豪杰休生见外之心，林冲自有分晓。小可只恐众豪杰生退去之意，特来早早说知。今日看他如何相待，若这厮语言有理，不似日昨日，万事罢伦；倘若这厮今朝有半句话参差时，尽在林冲身上。”晁盖道：“头领如此错爱，俺弟兄皆感厚恩。”吴用便道：“头领为我弟兄面上，倒教头领与旧弟兄分颜。若是可容即容，不可容时，小生等登时告退。”林冲道：“先生差矣！古人有言：惺惺惜惺惺，好汉惜好汉。量这一个泼男女，腌舎畜生，终作何用！众豪杰且请宽心。”林冲起身别了众人，说道；“少间相会。”众人相送出来，林冲自上山去了。正是：
惺惺自古惜惺惺，谈笑相逢眼更青。可恨王伦心量狭，直教魂魄丧幽冥。
当日没多时，只见小喽啰到来相请，说道：“今日山寨里头领，相请众好汉去山南水寨亭上筵会。”晁盖道：“上复头领，少间便到。”小喽啰去了。晁盖问吴用道：“先生，此一会如何？”吴学究笑道：“兄长放心。此一会倒有分做山寨之主。今日林教头必然有火并王伦之意，他若有些心懒，小生凭着三寸不烂之舌，不由他不火并。兄长身边各藏了暗器，只看小生把手来拈须为号，兄长便可协力。”晁盖等众人暗喜。辰牌已后，三四次人来催请。晁盖和众头领身边各各带了器械，暗藏在身上，结束得端正，却来赴席。只见宋万亲自骑马又来相请。小喽啰抬过七乘山轿，七个人都上轿子，一径投南山水寨里来。到得山南看时，端的景物非常，直到寨后水亭子前，下了轿。王伦、杜迁、林冲、朱贵都出来相接，邀请到那水亭子上，分宾主坐定。看那水亭一遭景致时，但见：
四面水帘高卷，周回花压朱阑。满目香风，万朵芙蓉铺绿水；迎眸翠色，千枝荷叶绕芳塘。画檐外阴阴柳影，琐窗前细细松声。一行野鹭立滩头，数点沙鸥浮水面。盆中水浸，无非是沉李浮瓜；壶内馨香，盛贮着琼浆玉液。江山秀气聚亭台，明月清风自无价。
当下，王伦与四个头领杜迁、宋万、林冲、朱贵坐在左边主位上，晁盖与六个好汉吴用、公孙胜、刘唐、三阮坐在右边客席。阶下小喽啰轮番把盏。酒至数巡，食供两次，晁盖和王伦盘话。但提起聚义一事，王伦便把闲话去吾开去。吴用把眼来看林冲时，只见林冲侧坐交椅上，把眼瞅王伦身上。
看看饮酒至午后，王伦回头叫小喽啰：“取来。”三四个人去不多时，只见一人捧个大盘子里放着五锭大银。王伦便起身把盏，对晁盖说道：“感蒙众豪杰到此聚义，只恨敝山小寨是一洼之水，如何安得许多真龙。聊备些小薄礼，万望笑留。烦投大寨歇马，小可使人亲到麾下纳降。”晁盖道：“小子久闻大山招贤纳士，一径地特来投托入伙。若是不能相容，我等众人自行告退。重蒙所赐白金，快不敢领。非敢自夸丰富，小可聊有些盘缠使用。速请纳回厚礼，只此告别。”王伦道：“何故推却？非是敝山不纳众位豪杰，奈缘只为粮少房稀，恐日后误了足下，众位面皮不好，因此不敢相留。”
说言未了，只见林冲双眉剔起，两眼圆睁，坐在交椅上大喝道：“你前番我上山来时，也推道粮少房稀。今日晃兄与众豪杰到此山寨，你又发也这等言语来。是何道理？”吴用便说道：“头领息怒！自是我等来的不是，倒坏了你山寨情分。今日王头领以礼发付我们下山，送与盘缠，又不曾热赶将去。请头领息怒，我等自去罢休。”林冲道：“这是笑里藏刀，言清行浊的人！我其实今日放他不过！”王伦喝道：“你看这畜生！又不醉了，倒把言语来伤触我，却不是反失上下！”林冲大怒道：“量你是个落第腐儒，胸中又没文学，怎做得山寨之主！”吴用便道：“晃兄，只因我等上山相投，反坏了头领面皮。只今办了船只，便当告退。”
晁盖等七人便起身要下亭子，王伦留道：“且请席终了去。”林冲把桌子只一脚，踢在一边，抢起身来，衣襟底下掣出一把明晃晃的刀来，搦的火杂杂。吴用便把手将髭须一摸，晁盖、刘唐便上亭子来，虚拦住王伦，叫道：“不要火并！”吴用一手扯住林冲，便道：“头领不可造次！”公孙胜假意劝道：“休为我等坏了大义！”阮小二便去帮住杜迁，阮小五帮住宋万，阮小七帮住朱贵。吓得小喽啰们目瞪口呆。
林冲拿住王伦，骂道：“你是一个村野穷儒，亏了杜迁得到这里。柴大官人这等资助你，周给盘缠，与你相交，举荐我来，尚且许多推却。今日众豪杰特来相聚，又要发付他下山去。这梁山泊便是你的？你这嫉贤妨能的贼，不杀了要你何用！你也无大量之才，也做不得山寨之主！”杜迁、宋万、朱贵本待要向前来劝，被这几个紧紧帮着，那里敢动。王伦那时也要寻路走，却被晁盖、刘唐两个拦住。王伦见头势不好，口里叫道：“我的心腹都在那里？”虽有几个身边知心腹的人，本待要来救，见了林冲这般凶猛头势，谁敢向前。林冲拿住王伦，骂了一顿，去心窝里只一刀，胕察地搠倒在亭上。可怜王伦做了半世强人，今日死在林冲之手。正应古人言：量大福也大，机深祸亦深。晁盖见杀了王伦，各掣刀在手。林冲早把王伦首级割下来，提在手里。吓得那杜迁、宋万、朱贵都跪下说道：“愿随哥哥执鞭坠镫！”晁盖等慌忙扶起三人来。
吴用就血泊里拽过头把交椅来，便纳林冲坐地，叫道：“如有不伏者，将王伦为例！今日扶林教头为山寨之主。”林冲大叫道：“差矣，先生！我今日只为众豪杰义气为重上头，火并了这不仁之贼，实无心要谋此位。今日吴兄却让此第一位与林冲坐，岂不惹天下英雄耻笑！若欲相逼，宁死而不坐。我有片言，不知众位肯依我么？“众人道：“头领所言，谁敢不依。愿闻其言。”林冲言无数句，话不一席，有分教：
聚义厅上，列三十六员天上星辰；断金亭前，摆七十二位世间豪杰。
正是：
替天行道人将至，仗义疏财汉便来。
毕竟林冲对吴用说出甚言语来，且听下回分解。
译文
诗曰：
独据梁山志可羞，嫉贤傲士少优柔。只将富贵为身有，却把英雄作寇仇。
花竹水亭生杀气，鹭鸥沙渚落人头。规模卑狭真堪笑，性命终须一旦休。
（译文：王伦独自占据梁山，却心胸狭隘，他嫉贤妒能，傲慢对待有才能的人，没有一点容人之量。他只把梁山的富贵当作自己的私产，却将英雄豪杰视为仇敌。原本充满美景的花竹水亭，因为他的缘故弥漫着杀气；就连栖息在沙渚上的鹭鸥，都见证了这里的血腥争斗。王伦的格局狭小实在可笑，最终也因此丢了性命。 ）
话说当下何观察领了知府的命令，从厅上下来，随即到机密房里和众人商议。众多公差说：“要说这石碣村的湖荡，紧挨着梁山泊，到处都是茫茫荡荡的芦苇荡和水港。要是没有大队的官军、舟船和人马，谁敢去那里抓捕贼人。” 何涛听了，说道：“这话有道理。” 他又到厅上向府尹禀报道：“原来这石碣村的湖泊，紧靠着梁山水泊，周围都是又深又长的港汊和芦苇荡。平常这里就有人被打劫，更何况现在又多了那一伙强盗在里面。要是不派出大队人马，怎么敢去那里抓人。” 府尹说：“既然这样，我再派一员能干的捕盗巡检，拨给你五百官兵，和你一起去缉捕。” 何观察领了命令，回到机密房，召集这些公差，挑选了五百多人，让他们各自准备好物品和器械。第二天，捕盗巡检拿着济州府的公文，和何观察一起点齐五百军兵，带着众多公差，一起朝着石碣村进发。
且说晁盖、公孙胜自从放火烧了庄院，带着十几个庄客来到石碣村，半路上碰到阮氏三兄弟，他们各自拿着器械，前来接应。七个人都聚集在阮小五庄上。那时阮小五已经把家小搬到湖泊里去了。七人商量着要去投奔梁山泊的事，吴用说：“现在李家道口，有个旱地忽律朱贵在那里开酒店，专门接待四方好汉。要是想入伙，得先去投奔他。我们现在准备好船只，把所有的东西都装到船上，再送些礼物给他，请他引荐我们。” 大家正在商量的时候，几个打鱼的跑来报告：“官兵大队人马朝着村子飞奔过来了！” 晁盖立刻起身说道：“这些家伙追来了，咱们别跑！” 阮小二说：“别怕，我来对付他们！让他们大半都死在水里，小半也被我用枪刺死！” 公孙胜说：“别慌，且看我的本事。” 晁盖对刘唐说：“刘唐兄弟，你和学究先生把财物和家小都装到船上，直接撑到李家道口左边等着。我们看看情况，随后就到。” 阮小二选了两只小船，把母亲和家小、家里的财物都装到船上；吴用、刘唐各押着一只船，叫七八个手下摇着船，先朝着李家道口去等候。晁盖又吩咐阮小五、阮小七驾着小船，按照计划迎敌。两人各自划船去了。
且说何涛和捕盗巡检带着官兵，渐渐靠近石碣村。他们看到河边有船，就全部征用了，让会水的官兵先上船出发。岸上的人马和船上的队伍相互配合，水陆并进。到了阮小二家，众人一起呐喊，人马齐冲，涌进屋里，却发现是一所空房子，里面只有一些笨重的家具。何涛说：“先去抓几个附近的渔户问问。” 一打听，有人说：“他的两个兄弟阮小五、阮小七，都住在湖泊里，没有船根本去不了。” 何涛和巡检商量道：“这湖泊里港汊太多，道路又复杂，而且水荡和坡塘也不知道深浅。要是分散开去捉人，又怕中了贼人的奸计。我们把马匹都留在村里让人看守，所有人都上船。” 当时，捕盗巡检、何观察和一众公差，都上了船。他们征用的船不止百十只，有的是撑的，有的是摇的，一起朝着阮小五打鱼的庄子驶去。船行了不到五六里水面，只听见芦苇丛中有人唱歌。众人停下船来听，那歌是这样唱的：
打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。
（译文：我一辈子在蓼儿洼打鱼，不种庄稼。只盼着把那些残酷贪婪的官吏都杀光，我对朝廷可是忠心耿耿的。 ）
何观察和众人听了，都吃了一惊。只见远远地有一个人，独自划着一只小船唱着歌过来。有人认出来，指着说：“这个就是阮小五！” 何涛一招手，众人一起用力向前，各自拿着器械，迎着阮小五冲过去。只见阮小五大笑，骂道：“你们这些欺压百姓的贪官！胆子可真不小，敢来招惹你爷爷，这不是找死吗！” 何涛背后有会射箭的人，搭上箭，拉满弓，一起朝着阮小五放箭。阮小五见箭射来，拿着船桨，一个翻身就钻进水里去了。众人赶到跟前，扑了个空。又没走多远，到了两条港汊，只听见芦花荡里有人吹唿哨。众人把船摆开，看见前面有两个人划着一只船过来。船头上站着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里拿着条笔管枪，嘴里也唱着歌：
老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！
（译文：我在石碣村长大，生来就不怕杀人。我要先砍下何涛和巡检的脑袋，送到京城去献给皇帝！ ）
何观察和众人听了，又吃了一惊。大家一起看去，前面那个人拿着枪唱着歌，后面那个摇着橹。有人认出来说：“这个正是阮小七！” 何涛大喝道：“大家一起上，先抓住这个贼，别让他跑了！” 阮小七听了，笑着骂道：“你们这些坏蛋！” 他把枪轻轻一点，船就转向，朝着小港汊里窜去。众人呐喊着，追了过去。阮小七和摇船的人，飞快地摇着橹，嘴里打着唿哨，在小港汊里穿梭着。众官兵追来追去，发现水港越来越窄，何涛说：“先停下！把船靠岸。” 众人上岸一看，只见四周茫茫荡荡，全是芦苇，根本看不到一点旱路。何涛心里犯起了嘀咕，拿不定主意，就问当地的村民。村民说：“我们虽然在这儿住，可这里有很多地方我们也不熟悉。” 何涛便派了两只小船，每只船上带两三个公差，去前面探路。过了两个多时辰，也没见回报。何涛说：“这些家伙真没用！” 他又派了五个公差，划着两只船去探路。这几个公差划着船去了一个多时辰，还是没有一点消息。何涛说：“这几个都是经验丰富的老公差，机灵得很，怎么也这么糊涂，怎么连一只船都不回来报信？没想到带来的这些官兵，也都稀里糊涂的。天色也渐渐晚了，我们在这前不着村后不着店的地方，可怎么办？我得亲自去走一趟。” 他挑了一只轻快的小船，选了几个老资格的公差，让他们各拿器械，摇起五六把船桨；何涛坐在船头，朝着芦苇港荡了过去。
这时太阳已经西沉，船划出去，大约行了五六里水面，看见侧边岸上有个人提着锄头走过来。何涛问道：“喂，你是什么人？这里是什么地方？” 那人回答：“我是村里的庄稼汉。这里叫断头沟，前面没路了。” 何涛问：“你有没有看到两只船经过？” 那人说：“是不是来抓阮小五的那些船？” 何涛问：“你怎么知道是来抓阮小五的？” 那人说：“他们刚才在前面的乌林里打起来了。” 何涛问：“离这儿还有多远？” 那人说：“就在前面，能望见。” 何涛听了，就叫船靠过去接应，还派了两个公差，拿着叉上岸。只见那汉子举起锄头，手起锄落，一锄头一个，把这两个公差都打翻到水里去了。何涛见状大吃一惊，急忙跳起身，想要上岸。这时，船突然被推开，水底下钻出来一个人，一把抓住何涛的两腿，用力一扯，何涛 “扑通” 一声就掉进水里。船上的其他人正想逃跑，提锄头的汉子已经跳上船，一锄头一个，把他们排头打下去，打得脑浆迸裂。何涛被水底下的人拖上岸，那人解下他的搭膊，把他捆了起来。原来，水底下的人是阮小七，岸上提锄头的汉子是阮小二。兄弟俩看着何涛骂道：“我们兄弟三个，向来爱杀人放火，就你这样的，根本不放在眼里！你好大的胆子，竟敢带着官兵来抓我们？” 何涛哀求道：“好汉饶命啊，我是奉命行事，身不由己啊。我怎么敢大胆来抓你们！求好汉可怜可怜我，我家里还有个八十岁的老娘，没人赡养，求您饶我一命吧！” 阮家兄弟说：“先把他捆起来，像个粽子一样，扔到船舱里。” 他们把那些尸体都扔到水里。然后两人打了个唿哨，芦苇丛中钻出四五个打鱼的人，都上了船。阮小二、阮小七各自驾着一只船出发了。
且说那捕盗巡检带着官兵，都在船上，说道：“何观察说我们办事不力，自己去探路，去了这么久也没回来。” 当时正是初更左右，星光满天，众人都在船上乘凉。忽然，一阵怪风刮来，这风：
飞沙走石，卷水摇天。黑漫漫堆起乌云，昏邓邓催来急雨。满川荷叶，半空中翠盖交加；遍水芦花，绕湖面白旗缭乱。吹折昆仑山顶树，唤醒东海老龙君。
（译文：狂风刮起，飞沙走石，湖水被卷起，天空仿佛都被摇动。黑压压地堆起乌云，昏沉沉地催来急雨。满湖的荷叶在半空中相互交错，像翠绿色的盖子；湖边的芦花，如同白色的旗帜在湖面上纷乱飞舞。这风好似能吹断昆仑山顶的大树，能唤醒东海的老龙王。 ）
那一阵怪风从背后吹来，吹得众人连忙捂住脸，惊恐万分，叫苦不迭；船的缆绳也被刮断了。众人正不知所措的时候，只听见后面传来唿哨声。迎着风看过去，只见芦花旁边燃起一片火光。众人惊呼：“这下完了！” 那四五十只官船，被大风刮得相互碰撞，根本控制不住，火光很快就到了眼前。原来，这些都是一只只小船，两只绑在一起，上面堆满了芦苇柴草，烧得噼里啪啦响，借着顺风，朝着官船直冲过来。那四五十只官船挤在一起，港汊又狭窄，根本没地方躲避。那些大船有十多只，被火船一撞，钻到船队里燃烧起来。水底下还有人推着着火的船，烧得大船上的官兵纷纷跳上岸逃命。没想到四周都是芦苇荡和野港，根本没有旱路。只见岸上的芦苇也烧了起来，官兵们两头都没处跑。风势又猛，火势又大，众官兵只好往烂泥里钻，站在里面动弹不得。火光中，只见一只小快船，船尾有个人摇着船，船头上坐着一个先生，手里拿着一口明晃晃的宝剑，大声喝道：“一个都别想跑！” 众官兵被困在烂泥里，只能忍气吞声。话还没说完，只见芦苇东岸，两个人带着四五个打鱼的，手里都拿着明晃晃的刀枪走过来；芦苇西岸，也有两个人，带着四五个打鱼的，手里拿着飞鱼钩走来。东西两岸的四个好汉和这伙人一起动手，朝着官兵们一顿猛刺。没多久，很多官兵就被刺死在烂泥里。
东岸的两个人是晁盖、阮小五；西岸的两个人是阮小二、阮小七；船上的先生，就是会祭风的公孙胜。五位好汉带着十多个打鱼的村民，把这伙官兵都杀死在芦苇荡里，单单留下一个何观察，像粽子一样被捆着，扔在船舱里。阮小二把他提上船，指着他骂道：“你这个济州的坏家伙，专门欺压百姓！我本来想把你碎尸万段，不过现在让你回去给济州府那些当官的带句话：我们石碣村的阮氏三雄，还有东溪村的天王晁盖，都不是好惹的！我们没去你们城里借粮，你们也别来我们村里找死！要是敢正眼瞧我们，别说你只是一个小小的州尹，就算是蔡太师派来的人要抓我们，就是蔡京亲自来，我也能在他身上戳三二十个透明窟窿！我们放你回去，别再来了！告诉你那个当官的，别自讨苦吃！这里没有大路，我让兄弟送你到路口。” 当时，阮小七用一只小快船载着何涛，一直把他送到大路口，喝道：“从这里一直走，就能找到路。其他人都被我们杀了，要是就这么轻易放了你，那济州府的那些当官的不得笑话我们。先留下你两只耳朵做个见证！” 阮小七从身边拔出尖刀，把何观察的两只耳朵割下来，鲜血直流。他插回刀，解下何涛的搭膊，把他放上岸。何涛捡回一条命，自己找路回济州去了。
且说晁盖、公孙胜和阮家三兄弟，还有十多个打鱼的，一起驾着五七只小船，离开石碣村的湖泊，径直朝着李家道口驶去。到了那里，找到吴用、刘唐的船只，会合在一起。吴用询问抵抗官兵的情况，晁盖详细地说了一遍。吴用等人听了大喜。他们整理好船只，一起前往旱地忽律朱贵的酒店，打算投奔那里。朱贵看到来了这么多人要入伙，连忙热情迎接。吴用把大家的来历一五一十地告诉了朱贵，朱贵听了很高兴。众人互相见过面，朱贵请大家到厅上坐定，急忙让酒保按照规矩安排酒食招待众人。随即，朱贵拿出一张皮靶弓，搭上一枝响箭，朝着对面港湾的芦苇丛中射去。响箭射出去后，很快就有小喽啰摇出一只船来。朱贵赶忙写了一封书信，详细说明了众位豪杰来入伙的缘由，先交给小喽啰，让他送到山寨里报信。一面又杀羊设宴，款待众位好汉。过了一夜。第二天一大早，朱贵叫来一只大船，请众多好汉上船，连同晁盖等人带来的船只，一起朝着山寨驶去。行了很久，来到一处水口，只听见岸上鼓响锣鸣。晁盖一看，只见七八个小喽啰划出四只哨船来，看到朱贵，都行了礼，然后照旧先离开了。
再说这一行人在金沙滩上岸，留下家小、船只和打鱼的人在那里等候。又有几十个小喽啰下山来，把他们接到关上。王伦带着一班头领出关迎接。晁盖等人赶忙行礼，王伦回礼道：“我是王伦，早就听闻晃天王的大名，如雷贯耳。今天很高兴您能来到我们这简陋的山寨。” 晁盖说：“我晁盖没读过什么书，为人很是粗率。如今走投无路，甘愿在头领帐下做个小卒，要是您不嫌弃，那可真是我的荣幸。” 王伦说：“别这么说，先到小寨再从长计议。” 一行随从跟着两位头领上了山。来到大寨的聚义厅下，王伦再三谦让，让晁盖一行人上台阶。晁盖等七人在右边一字排开站好，王伦和众头领在左边一字排开。众人相互见礼完毕，分宾主在两边对席坐下。王伦让阶下的众小头目行过礼后，山寨中便响起了鼓乐。他先叫小头目去山下招待晁盖带来的随从，关下另有客馆安排他们休息。诗曰：
西奔东投竟莫容，那堪造物挫英雄。敝袍长铗飘蓬客，特地来依水泊中。
（译文：英雄们四处奔波却无处容身，命运如此捉弄人。这些穿着破旧衣衫、怀才不遇的人，特地来到这水泊梁山寻求依靠。 ）
且说山寨里杀了两头黄牛、十只羊、五头猪，大摆筵席，热闹非凡。众头领在饮酒的时候，晁盖把他们的事情从头到尾都告诉了王伦等人。王伦听完，惊讶了好一会儿，心里犹豫不决，只是敷衍着应酬宴席。到了晚上，宴席结束，众头领送晁盖等人到关下的客馆休息，自有下人伺候。晁盖心里很高兴，对吴用等六人说：“我们犯下了这么大的罪，本来都不知道该去哪里安身！要不是王头领如此厚爱，我们都没地方可去了，这份恩情可不能忘！” 吴用只是冷笑。晁盖问：“先生为什么一直冷笑？有什么事不妨直说。” 吴用说：“兄长您为人直率，只是太过于直爽了。您觉得王伦会真心收留我们吗？兄长您没看透他的心思，只看看他的脸色、言行举止就知道了。” 晁盖问：“看他脸色能看出什么？” 吴用说：“兄长您没注意吗？早上宴席上，王伦和您说话的时候，看起来还挺热情。但后来您说到杀了很多官兵、捕盗巡检，还放了何涛，又提到阮氏三雄这样的豪杰时，他的脸色就变了。虽然嘴上还在应付，可他的举动和态度，明显是心里不太乐意。他要是真心想收留我们，早上就会直接议定大家的座位。杜迁、宋万这两人，本来就粗鲁，不懂待客之道。但林冲不一样，他原本是京师禁军教头，见过大世面，什么事都懂，现在却不得已才坐第四位。早上我看林冲观察王伦回应您的样子，他心里就有些不平，还多次看向王伦，自己在那犹豫。我看这人对咱们有照顾的心思，只是碍于形势罢了。我稍微说几句话，就能让他们山寨内部火并起来。” 晁盖说：“全靠先生您出谋划策，好让咱们有个安身之处。” 当晚，七人便安歇了。
第二天一大早，就有人来报：“林教头前来拜访。” 吴用对晁盖说：“这人来探访，正中我们的计策。” 七个人赶忙起身迎接，把林冲请进客馆。吴用走上前道谢说：“昨晚承蒙您的厚待，多有打扰，实在不好意思。” 林冲说：“是我礼数不周。我虽然有心好好招待各位，但无奈地位低微，还请各位恕罪。” 吴学究说：“我们虽然没什么大本事，但也不是不懂好歹的人，怎会看不出您对我们的照顾之意。我们感激不尽。” 晁盖再三谦让，让林冲坐上座，林冲坚决不肯。最后还是推让晁盖上首坐下，林冲在下面的位置坐定。吴用等六人依次坐下。晁盖说：“早就听闻教头大名，没想到今天能有幸相见。” 林冲说：“我以前在东京的时候，与人交往，向来注重礼节。虽然今天能见到您，可我心里的愿望还没能完全实现，所以特地来向您赔礼。” 晁盖连忙称谢：“真是太感谢您的厚意了。”
吴用接着问道：“我早就听说头领您在东京时十分豪杰，不知为何会与高俅不合，以至于被他陷害？后来又听说您在沧州，大军草料场也被他派人放火烧了，这也是他的阴谋吧。之后又是谁推荐您上的梁山呢？” 林冲说：“一提起高俅那贼陷害我的事，我就气得毛发直立，这仇我还没报呢！我能来这里安身，全靠柴大官人举荐。” 吴用问：“柴大官人，是不是江湖上人称小旋风的柴进？” 林冲说：“正是他。” 晁盖说：“我常听人说，柴大官人仗义疏财，喜欢结交四方豪杰，还听说他是大周皇帝的嫡派子孙，要是能和他见上一面就好了。” 吴用又对林冲说：“以柴大官人在天下的名声，要是教头您没有超群的武艺，他怎么会举荐您上山呢？不是我过分夸赞，依我看，王伦就应该把这第一位的交椅让给您。这才符合天下人的公论，也不辜负柴大官人的举荐。” 林冲说：“承蒙先生夸奖。我是因为犯下大罪，才投奔柴大官人。不是他不想留我，我是怕连累他，才自愿上山的。没想到如今在这山上，去留都成问题，倒不是在意座位高低。只是王伦这人，心思不定，说话不算数，不讲信用，实在难以和他相处。” 吴用说：“王头领待人接物，看起来一团和气，怎么心地这么狭隘呢？”
林冲说：“今天山寨有幸迎来这么多豪杰相助，本是好事，就像锦上添花、旱苗遇雨一样。可他却心胸狭隘，嫉妒贤能，就怕各位豪杰的势力超过他。昨晚听了兄长说杀死官兵的事，他就不太乐意，已经有不想收留大家的意思了，所以才把大家安排在关下休息。” 吴用说：“既然王头领有这样的心思，我们也别等他打发，自己离开，另寻别处吧。” 林冲说：“各位豪杰别见外，我心里有数。我就怕各位豪杰有离开的想法，所以特地早早来说明。今天且看他如何对待我们，如果他说话在理，不像昨天那样，那就算了；要是他今天有半句话说得不对，这事就包在我身上。” 晁盖说：“教头如此关照我们，我等兄弟都感激不尽。” 吴用说：“教头为了我们兄弟，恐怕会和原来的兄弟翻脸。要是能容得下我们，那就留下；要是容不下，我们马上就告辞。” 林冲说：“先生这话就不对了！古人说：惺惺惜惺惺，好汉惜好汉。就王伦那卑鄙的家伙，能有什么用！各位豪杰放心便是。” 林冲起身和众人告别，说：“等会儿再见。” 众人把他送出来，林冲便上山去了。正是：
惺惺自古惜惺惺，谈笑相逢眼更青。可恨王伦心量狭，直教魂魄丧幽冥。
（译文：自古以来，英雄豪杰总是相互欣赏，谈笑间相遇更觉彼此投缘。只可惜王伦心胸狭隘，最终落得个魂归地府的下场。 ）
当天没过多久，就有小喽啰前来邀请，说：“今天山寨里的头领，请各位好汉到山南水寨亭上赴宴。” 晁盖说：“你回去告诉头领，我们一会儿就到。” 小喽啰走后，晁盖问吴用：“先生，这次宴会会怎样？” 吴学究笑着说：“兄长放心。这次宴会说不定咱们能成为山寨之主。我看今天林教头肯定有火并王伦的想法，就算他有些犹豫，凭我这三寸不烂之舌，也能让他和王伦火并。兄长和大家身上都暗藏好武器，等我用手拈胡须为信号，兄长就和大家一起动手。” 晁盖等人听了，心中暗喜。辰时过后，多次有人来催促。晁盖和众头领各自在身上暗藏了器械，收拾整齐，前去赴宴。只见宋万亲自骑马又来邀请。小喽啰抬来七乘山轿，七个人上了轿子，一路前往南山水寨。到了山南，只见这里景色果然与众不同。众人一直来到寨后的水亭子前，下了轿。王伦、杜迁、林冲、朱贵都出来迎接，把他们邀请到水亭子上，分宾主坐定。看这水亭周围的景致：
四面水帘高卷，周回花压朱阑。满目香风，万朵芙蓉铺绿水；迎眸翠色，千枝荷叶绕芳塘。画檐外阴阴柳影，琐窗前细细松声。一行野鹭立滩头，数点沙鸥浮水面。盆中水浸，无非是沉李浮瓜；壶内馨香，盛贮着琼浆玉液。江山秀气聚亭台，明月清风自无价。
（译文：亭子四面的水帘高高卷起，周围的花朵压在朱红色的栏杆上。满眼都是带着花香的微风，万朵荷花在绿水上绽放；映入眼帘的是翠绿的荷叶，千枝围绕着池塘。画檐外柳树的影子阴阴沉沉，雕花窗前传来松树轻微的声响。一行野鹭站在滩头，几只沙鸥在水面上漂浮。盆里浸泡着李子和西瓜，壶里装着散发着香气的美酒。这亭台汇聚了江山的灵秀之气，这里的明月清风更是无比珍贵。 ）
当下，王伦与杜迁、宋万、林冲、朱贵四个头领坐在左边主位上，晁盖与吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄六个好汉坐在右边客席。阶下的小喽啰轮番为众人斟酒。酒过数巡，上了两次菜肴后，晁盖和王伦交谈起来。但只要一提到聚义的事，王伦就用别的话岔开。吴用看林冲时，只见林冲侧身坐在交椅上，眼睛盯着王伦。
酒喝到午后，王伦回头叫小喽啰：“去拿过来。” 三四个人去了没多久，只见一人捧来一个大盘子，里面放着五锭大银。王伦起身举杯，对晁盖说道：“承蒙各位豪杰来到这里聚义，只是我这梁山小寨，就像一洼浅水，怎么能容得下这么多真龙呢。我准备了一点薄礼，还望各位笑纳。麻烦各位另寻大寨安身，我随后会亲自到各位麾下请罪。” 晁盖说：“我早就听说贵山广招贤才，所以特地前来投奔入伙。要是容不下我们，我们自行离开便是。您赏赐的白金，我实在不敢接受。我也不是自夸富有，只是还有些盘缠可用。还请您收回厚礼，我们就此告辞。” 王伦说：“何必推辞呢？不是我梁山不接纳各位豪杰，只是因为粮食短缺、房屋稀少，我担心日后耽误了各位，大家脸上都不好看，所以不敢留大家。”
话还没说完，只见林冲双眉竖起，两眼圆睁，坐在交椅上大声喝道：“我上次上山的时候，你就借口说粮少房稀。今天晁兄和各位豪杰来到山寨，你又说这样的话。这是什么道理？” 吴用连忙说道：“头领息怒！是我们来得不合适，坏了山寨的和气。今天王头领以礼送我们下山，还送了盘缠，也没有强行赶我们走。请头领消消气，我们自行离开就是了。” 林冲说：“他这是笑里藏刀，嘴上说得好听，实际行为卑鄙！我今天实在忍不了他了！” 王伦喝道：“你看看你这畜生！又没喝醉，却用言语来冒犯我，这不是以下犯上吗！” 林冲大怒道：“就你这样一个落第的腐儒，肚子里没什么学问，怎么能做山寨之主！” 吴用说：“晁兄，都怪我们来投奔，让头领难堪了。我们这就准备船只，马上告辞。”
晁盖等七人便起身要下亭子，王伦挽留道：“先把宴席吃完再走吧。” 林冲一脚把桌子踢到一边，站起身来，从衣襟底下抽出一把明晃晃的刀，怒火中烧。吴用见状，用手摸了一下胡须，晁盖、刘唐立刻走上亭子，假装阻拦王伦，喊道：“别冲动，别火并！” 吴用一边拉住林冲，一边说：“头领可别莽撞！” 公孙胜也假意劝道：“别因为我们坏了大家的大义！” 与此同时，阮小二上前拦住杜迁，阮小五拦住宋万，阮小七拦住朱贵。小喽啰们都被吓得目瞪口呆。
林冲一把抓住王伦，骂道：“你不过是个乡下的穷书生，多亏了杜迁才来到这里。柴大官人那么帮你，给你资助盘缠，和你交往，还举荐我来，你却多次推脱。今天各位豪杰前来相聚，你又要打发他们下山。这梁山泊难道是你一个人的？你这个嫉贤妒能的家伙，不杀了你留着有什么用！你根本没有容人之量，也不配做山寨之主！” 杜迁、宋万、朱贵本想上前劝阻，却被这几个人紧紧拦住，根本动弹不得。王伦见势不妙，想找路逃走，却被晁盖、刘唐两人拦住。王伦见情况危急，大喊道：“我的心腹都在哪里？” 虽然他身边有几个贴心的人，本想来救他，但看到林冲如此凶猛，谁也不敢上前。林冲抓住王伦，骂了一顿后，朝着他的心窝狠狠一刀，“噗察” 一声，王伦倒在亭上。可怜王伦做了半辈子的强人，今天却死在林冲手里。这正应了古人的话：心胸宽广福气就大，心机太深灾祸也深。晁盖见王伦被杀，也都拔出刀来。林冲迅速割下王伦的首级，提在手里。杜迁、宋万、朱贵吓得连忙跪下，说道：“我们愿意追随哥哥，为您牵马坠镫！” 晁盖等人赶忙把他们扶起来。
吴用从血泊中拖过头把交椅，让林冲坐下，大声说道：“谁要是不服，就看看王伦的下场！今天我们推举林教头为山寨之主。” 林冲大声说道：“先生，您错了！我今天是为了各位豪杰的义气，才火并了这个不仁不义的家伙，我可没想过要谋这个位置。今天吴兄您让我坐这第一把交椅，这不是要让天下英雄笑话我吗！要是你们逼我，我宁死也不坐。我有几句话要说，不知道大家肯不肯听？” 众人说：“头领您说的话，谁敢不听。我们愿意听您说。” 林冲说了一番话，这一番话，引出了后面的故事：
聚义厅上，列三十六员天上星辰；断金亭前，摆七十二位世间豪杰。
正是：
替天行道人将至，仗义疏财汉便来。
（译文：林冲的这番话，使得梁山聚义厅上，即将排列出三十六员如同天上星辰般的英雄；断金亭前，也会汇聚七十二位世间豪杰。那些替天行道、仗义疏财的好汉都将来到这里。 ）
究竟林冲对吴用说了些什么话呢，且听下回分解。
独据梁山志可羞，嫉贤傲士少优柔。只将富贵为身有，却把英雄作寇仇。
花竹水亭生杀气，鹭鸥沙渚落人头。规模卑狭真堪笑，性命终须一旦休。
（译文：王伦独自占据梁山，却心胸狭隘，他嫉贤妒能，傲慢对待有才能的人，没有一点容人之量。他只把梁山的富贵当作自己的私产，却将英雄豪杰视为仇敌。原本充满美景的花竹水亭，因为他的缘故弥漫着杀气；就连栖息在沙渚上的鹭鸥，都见证了这里的血腥争斗。王伦的格局狭小实在可笑，最终也因此丢了性命。 ）
话说当下何观察领了知府的命令，从厅上下来，随即到机密房里和众人商议。众多公差说：“要说这石碣村的湖荡，紧挨着梁山泊，到处都是茫茫荡荡的芦苇荡和水港。要是没有大队的官军、舟船和人马，谁敢去那里抓捕贼人。” 何涛听了，说道：“这话有道理。” 他又到厅上向府尹禀报道：“原来这石碣村的湖泊，紧靠着梁山水泊，周围都是又深又长的港汊和芦苇荡。平常这里就有人被打劫，更何况现在又多了那一伙强盗在里面。要是不派出大队人马，怎么敢去那里抓人。” 府尹说：“既然这样，我再派一员能干的捕盗巡检，拨给你五百官兵，和你一起去缉捕。” 何观察领了命令，回到机密房，召集这些公差，挑选了五百多人，让他们各自准备好物品和器械。第二天，捕盗巡检拿着济州府的公文，和何观察一起点齐五百军兵，带着众多公差，一起朝着石碣村进发。
且说晁盖、公孙胜自从放火烧了庄院，带着十几个庄客来到石碣村，半路上碰到阮氏三兄弟，他们各自拿着器械，前来接应。七个人都聚集在阮小五庄上。那时阮小五已经把家小搬到湖泊里去了。七人商量着要去投奔梁山泊的事，吴用说：“现在李家道口，有个旱地忽律朱贵在那里开酒店，专门接待四方好汉。要是想入伙，得先去投奔他。我们现在准备好船只，把所有的东西都装到船上，再送些礼物给他，请他引荐我们。” 大家正在商量的时候，几个打鱼的跑来报告：“官兵大队人马朝着村子飞奔过来了！” 晁盖立刻起身说道：“这些家伙追来了，咱们别跑！” 阮小二说：“别怕，我来对付他们！让他们大半都死在水里，小半也被我用枪刺死！” 公孙胜说：“别慌，且看我的本事。” 晁盖对刘唐说：“刘唐兄弟，你和学究先生把财物和家小都装到船上，直接撑到李家道口左边等着。我们看看情况，随后就到。” 阮小二选了两只小船，把母亲和家小、家里的财物都装到船上；吴用、刘唐各押着一只船，叫七八个手下摇着船，先朝着李家道口去等候。晁盖又吩咐阮小五、阮小七驾着小船，按照计划迎敌。两人各自划船去了。
且说何涛和捕盗巡检带着官兵，渐渐靠近石碣村。他们看到河边有船，就全部征用了，让会水的官兵先上船出发。岸上的人马和船上的队伍相互配合，水陆并进。到了阮小二家，众人一起呐喊，人马齐冲，涌进屋里，却发现是一所空房子，里面只有一些笨重的家具。何涛说：“先去抓几个附近的渔户问问。” 一打听，有人说：“他的两个兄弟阮小五、阮小七，都住在湖泊里，没有船根本去不了。” 何涛和巡检商量道：“这湖泊里港汊太多，道路又复杂，而且水荡和坡塘也不知道深浅。要是分散开去捉人，又怕中了贼人的奸计。我们把马匹都留在村里让人看守，所有人都上船。” 当时，捕盗巡检、何观察和一众公差，都上了船。他们征用的船不止百十只，有的是撑的，有的是摇的，一起朝着阮小五打鱼的庄子驶去。船行了不到五六里水面，只听见芦苇丛中有人唱歌。众人停下船来听，那歌是这样唱的：
打鱼一世蓼儿洼，不种青苗不种麻。酷吏赃官都杀尽，忠心报答赵官家。
（译文：我一辈子在蓼儿洼打鱼，不种庄稼。只盼着把那些残酷贪婪的官吏都杀光，我对朝廷可是忠心耿耿的。 ）
何观察和众人听了，都吃了一惊。只见远远地有一个人，独自划着一只小船唱着歌过来。有人认出来，指着说：“这个就是阮小五！” 何涛一招手，众人一起用力向前，各自拿着器械，迎着阮小五冲过去。只见阮小五大笑，骂道：“你们这些欺压百姓的贪官！胆子可真不小，敢来招惹你爷爷，这不是找死吗！” 何涛背后有会射箭的人，搭上箭，拉满弓，一起朝着阮小五放箭。阮小五见箭射来，拿着船桨，一个翻身就钻进水里去了。众人赶到跟前，扑了个空。又没走多远，到了两条港汊，只听见芦花荡里有人吹唿哨。众人把船摆开，看见前面有两个人划着一只船过来。船头上站着一个人，头戴青箬笠，身披绿蓑衣，手里拿着条笔管枪，嘴里也唱着歌：
老爷生长石碣村，禀性生来要杀人。先斩何涛巡检首，京师献与赵王君！
（译文：我在石碣村长大，生来就不怕杀人。我要先砍下何涛和巡检的脑袋，送到京城去献给皇帝！ ）
何观察和众人听了，又吃了一惊。大家一起看去，前面那个人拿着枪唱着歌，后面那个摇着橹。有人认出来说：“这个正是阮小七！” 何涛大喝道：“大家一起上，先抓住这个贼，别让他跑了！” 阮小七听了，笑着骂道：“你们这些坏蛋！” 他把枪轻轻一点，船就转向，朝着小港汊里窜去。众人呐喊着，追了过去。阮小七和摇船的人，飞快地摇着橹，嘴里打着唿哨，在小港汊里穿梭着。众官兵追来追去，发现水港越来越窄，何涛说：“先停下！把船靠岸。” 众人上岸一看，只见四周茫茫荡荡，全是芦苇，根本看不到一点旱路。何涛心里犯起了嘀咕，拿不定主意，就问当地的村民。村民说：“我们虽然在这儿住，可这里有很多地方我们也不熟悉。” 何涛便派了两只小船，每只船上带两三个公差，去前面探路。过了两个多时辰，也没见回报。何涛说：“这些家伙真没用！” 他又派了五个公差，划着两只船去探路。这几个公差划着船去了一个多时辰，还是没有一点消息。何涛说：“这几个都是经验丰富的老公差，机灵得很，怎么也这么糊涂，怎么连一只船都不回来报信？没想到带来的这些官兵，也都稀里糊涂的。天色也渐渐晚了，我们在这前不着村后不着店的地方，可怎么办？我得亲自去走一趟。” 他挑了一只轻快的小船，选了几个老资格的公差，让他们各拿器械，摇起五六把船桨；何涛坐在船头，朝着芦苇港荡了过去。
这时太阳已经西沉，船划出去，大约行了五六里水面，看见侧边岸上有个人提着锄头走过来。何涛问道：“喂，你是什么人？这里是什么地方？” 那人回答：“我是村里的庄稼汉。这里叫断头沟，前面没路了。” 何涛问：“你有没有看到两只船经过？” 那人说：“是不是来抓阮小五的那些船？” 何涛问：“你怎么知道是来抓阮小五的？” 那人说：“他们刚才在前面的乌林里打起来了。” 何涛问：“离这儿还有多远？” 那人说：“就在前面，能望见。” 何涛听了，就叫船靠过去接应，还派了两个公差，拿着叉上岸。只见那汉子举起锄头，手起锄落，一锄头一个，把这两个公差都打翻到水里去了。何涛见状大吃一惊，急忙跳起身，想要上岸。这时，船突然被推开，水底下钻出来一个人，一把抓住何涛的两腿，用力一扯，何涛 “扑通” 一声就掉进水里。船上的其他人正想逃跑，提锄头的汉子已经跳上船，一锄头一个，把他们排头打下去，打得脑浆迸裂。何涛被水底下的人拖上岸，那人解下他的搭膊，把他捆了起来。原来，水底下的人是阮小七，岸上提锄头的汉子是阮小二。兄弟俩看着何涛骂道：“我们兄弟三个，向来爱杀人放火，就你这样的，根本不放在眼里！你好大的胆子，竟敢带着官兵来抓我们？” 何涛哀求道：“好汉饶命啊，我是奉命行事，身不由己啊。我怎么敢大胆来抓你们！求好汉可怜可怜我，我家里还有个八十岁的老娘，没人赡养，求您饶我一命吧！” 阮家兄弟说：“先把他捆起来，像个粽子一样，扔到船舱里。” 他们把那些尸体都扔到水里。然后两人打了个唿哨，芦苇丛中钻出四五个打鱼的人，都上了船。阮小二、阮小七各自驾着一只船出发了。
且说那捕盗巡检带着官兵，都在船上，说道：“何观察说我们办事不力，自己去探路，去了这么久也没回来。” 当时正是初更左右，星光满天，众人都在船上乘凉。忽然，一阵怪风刮来，这风：
飞沙走石，卷水摇天。黑漫漫堆起乌云，昏邓邓催来急雨。满川荷叶，半空中翠盖交加；遍水芦花，绕湖面白旗缭乱。吹折昆仑山顶树，唤醒东海老龙君。
（译文：狂风刮起，飞沙走石，湖水被卷起，天空仿佛都被摇动。黑压压地堆起乌云，昏沉沉地催来急雨。满湖的荷叶在半空中相互交错，像翠绿色的盖子；湖边的芦花，如同白色的旗帜在湖面上纷乱飞舞。这风好似能吹断昆仑山顶的大树，能唤醒东海的老龙王。 ）
那一阵怪风从背后吹来，吹得众人连忙捂住脸，惊恐万分，叫苦不迭；船的缆绳也被刮断了。众人正不知所措的时候，只听见后面传来唿哨声。迎着风看过去，只见芦花旁边燃起一片火光。众人惊呼：“这下完了！” 那四五十只官船，被大风刮得相互碰撞，根本控制不住，火光很快就到了眼前。原来，这些都是一只只小船，两只绑在一起，上面堆满了芦苇柴草，烧得噼里啪啦响，借着顺风，朝着官船直冲过来。那四五十只官船挤在一起，港汊又狭窄，根本没地方躲避。那些大船有十多只，被火船一撞，钻到船队里燃烧起来。水底下还有人推着着火的船，烧得大船上的官兵纷纷跳上岸逃命。没想到四周都是芦苇荡和野港，根本没有旱路。只见岸上的芦苇也烧了起来，官兵们两头都没处跑。风势又猛，火势又大，众官兵只好往烂泥里钻，站在里面动弹不得。火光中，只见一只小快船，船尾有个人摇着船，船头上坐着一个先生，手里拿着一口明晃晃的宝剑，大声喝道：“一个都别想跑！” 众官兵被困在烂泥里，只能忍气吞声。话还没说完，只见芦苇东岸，两个人带着四五个打鱼的，手里都拿着明晃晃的刀枪走过来；芦苇西岸，也有两个人，带着四五个打鱼的，手里拿着飞鱼钩走来。东西两岸的四个好汉和这伙人一起动手，朝着官兵们一顿猛刺。没多久，很多官兵就被刺死在烂泥里。
东岸的两个人是晁盖、阮小五；西岸的两个人是阮小二、阮小七；船上的先生，就是会祭风的公孙胜。五位好汉带着十多个打鱼的村民，把这伙官兵都杀死在芦苇荡里，单单留下一个何观察，像粽子一样被捆着，扔在船舱里。阮小二把他提上船，指着他骂道：“你这个济州的坏家伙，专门欺压百姓！我本来想把你碎尸万段，不过现在让你回去给济州府那些当官的带句话：我们石碣村的阮氏三雄，还有东溪村的天王晁盖，都不是好惹的！我们没去你们城里借粮，你们也别来我们村里找死！要是敢正眼瞧我们，别说你只是一个小小的州尹，就算是蔡太师派来的人要抓我们，就是蔡京亲自来，我也能在他身上戳三二十个透明窟窿！我们放你回去，别再来了！告诉你那个当官的，别自讨苦吃！这里没有大路，我让兄弟送你到路口。” 当时，阮小七用一只小快船载着何涛，一直把他送到大路口，喝道：“从这里一直走，就能找到路。其他人都被我们杀了，要是就这么轻易放了你，那济州府的那些当官的不得笑话我们。先留下你两只耳朵做个见证！” 阮小七从身边拔出尖刀，把何观察的两只耳朵割下来，鲜血直流。他插回刀，解下何涛的搭膊，把他放上岸。何涛捡回一条命，自己找路回济州去了。
且说晁盖、公孙胜和阮家三兄弟，还有十多个打鱼的，一起驾着五七只小船，离开石碣村的湖泊，径直朝着李家道口驶去。到了那里，找到吴用、刘唐的船只，会合在一起。吴用询问抵抗官兵的情况，晁盖详细地说了一遍。吴用等人听了大喜。他们整理好船只，一起前往旱地忽律朱贵的酒店，打算投奔那里。朱贵看到来了这么多人要入伙，连忙热情迎接。吴用把大家的来历一五一十地告诉了朱贵，朱贵听了很高兴。众人互相见过面，朱贵请大家到厅上坐定，急忙让酒保按照规矩安排酒食招待众人。随即，朱贵拿出一张皮靶弓，搭上一枝响箭，朝着对面港湾的芦苇丛中射去。响箭射出去后，很快就有小喽啰摇出一只船来。朱贵赶忙写了一封书信，详细说明了众位豪杰来入伙的缘由，先交给小喽啰，让他送到山寨里报信。一面又杀羊设宴，款待众位好汉。过了一夜。第二天一大早，朱贵叫来一只大船，请众多好汉上船，连同晁盖等人带来的船只，一起朝着山寨驶去。行了很久，来到一处水口，只听见岸上鼓响锣鸣。晁盖一看，只见七八个小喽啰划出四只哨船来，看到朱贵，都行了礼，然后照旧先离开了。
再说这一行人在金沙滩上岸，留下家小、船只和打鱼的人在那里等候。又有几十个小喽啰下山来，把他们接到关上。王伦带着一班头领出关迎接。晁盖等人赶忙行礼，王伦回礼道：“我是王伦，早就听闻晃天王的大名，如雷贯耳。今天很高兴您能来到我们这简陋的山寨。” 晁盖说：“我晁盖没读过什么书，为人很是粗率。如今走投无路，甘愿在头领帐下做个小卒，要是您不嫌弃，那可真是我的荣幸。” 王伦说：“别这么说，先到小寨再从长计议。” 一行随从跟着两位头领上了山。来到大寨的聚义厅下，王伦再三谦让，让晁盖一行人上台阶。晁盖等七人在右边一字排开站好，王伦和众头领在左边一字排开。众人相互见礼完毕，分宾主在两边对席坐下。王伦让阶下的众小头目行过礼后，山寨中便响起了鼓乐。他先叫小头目去山下招待晁盖带来的随从，关下另有客馆安排他们休息。诗曰：
西奔东投竟莫容，那堪造物挫英雄。敝袍长铗飘蓬客，特地来依水泊中。
（译文：英雄们四处奔波却无处容身，命运如此捉弄人。这些穿着破旧衣衫、怀才不遇的人，特地来到这水泊梁山寻求依靠。 ）
且说山寨里杀了两头黄牛、十只羊、五头猪，大摆筵席，热闹非凡。众头领在饮酒的时候，晁盖把他们的事情从头到尾都告诉了王伦等人。王伦听完，惊讶了好一会儿，心里犹豫不决，只是敷衍着应酬宴席。到了晚上，宴席结束，众头领送晁盖等人到关下的客馆休息，自有下人伺候。晁盖心里很高兴，对吴用等六人说：“我们犯下了这么大的罪，本来都不知道该去哪里安身！要不是王头领如此厚爱，我们都没地方可去了，这份恩情可不能忘！” 吴用只是冷笑。晁盖问：“先生为什么一直冷笑？有什么事不妨直说。” 吴用说：“兄长您为人直率，只是太过于直爽了。您觉得王伦会真心收留我们吗？兄长您没看透他的心思，只看看他的脸色、言行举止就知道了。” 晁盖问：“看他脸色能看出什么？” 吴用说：“兄长您没注意吗？早上宴席上，王伦和您说话的时候，看起来还挺热情。但后来您说到杀了很多官兵、捕盗巡检，还放了何涛，又提到阮氏三雄这样的豪杰时，他的脸色就变了。虽然嘴上还在应付，可他的举动和态度，明显是心里不太乐意。他要是真心想收留我们，早上就会直接议定大家的座位。杜迁、宋万这两人，本来就粗鲁，不懂待客之道。但林冲不一样，他原本是京师禁军教头，见过大世面，什么事都懂，现在却不得已才坐第四位。早上我看林冲观察王伦回应您的样子，他心里就有些不平，还多次看向王伦，自己在那犹豫。我看这人对咱们有照顾的心思，只是碍于形势罢了。我稍微说几句话，就能让他们山寨内部火并起来。” 晁盖说：“全靠先生您出谋划策，好让咱们有个安身之处。” 当晚，七人便安歇了。
第二天一大早，就有人来报：“林教头前来拜访。” 吴用对晁盖说：“这人来探访，正中我们的计策。” 七个人赶忙起身迎接，把林冲请进客馆。吴用走上前道谢说：“昨晚承蒙您的厚待，多有打扰，实在不好意思。” 林冲说：“是我礼数不周。我虽然有心好好招待各位，但无奈地位低微，还请各位恕罪。” 吴学究说：“我们虽然没什么大本事，但也不是不懂好歹的人，怎会看不出您对我们的照顾之意。我们感激不尽。” 晁盖再三谦让，让林冲坐上座，林冲坚决不肯。最后还是推让晁盖上首坐下，林冲在下面的位置坐定。吴用等六人依次坐下。晁盖说：“早就听闻教头大名，没想到今天能有幸相见。” 林冲说：“我以前在东京的时候，与人交往，向来注重礼节。虽然今天能见到您，可我心里的愿望还没能完全实现，所以特地来向您赔礼。” 晁盖连忙称谢：“真是太感谢您的厚意了。”
吴用接着问道：“我早就听说头领您在东京时十分豪杰，不知为何会与高俅不合，以至于被他陷害？后来又听说您在沧州，大军草料场也被他派人放火烧了，这也是他的阴谋吧。之后又是谁推荐您上的梁山呢？” 林冲说：“一提起高俅那贼陷害我的事，我就气得毛发直立，这仇我还没报呢！我能来这里安身，全靠柴大官人举荐。” 吴用问：“柴大官人，是不是江湖上人称小旋风的柴进？” 林冲说：“正是他。” 晁盖说：“我常听人说，柴大官人仗义疏财，喜欢结交四方豪杰，还听说他是大周皇帝的嫡派子孙，要是能和他见上一面就好了。” 吴用又对林冲说：“以柴大官人在天下的名声，要是教头您没有超群的武艺，他怎么会举荐您上山呢？不是我过分夸赞，依我看，王伦就应该把这第一位的交椅让给您。这才符合天下人的公论，也不辜负柴大官人的举荐。” 林冲说：“承蒙先生夸奖。我是因为犯下大罪，才投奔柴大官人。不是他不想留我，我是怕连累他，才自愿上山的。没想到如今在这山上，去留都成问题，倒不是在意座位高低。只是王伦这人，心思不定，说话不算数，不讲信用，实在难以和他相处。” 吴用说：“王头领待人接物，看起来一团和气，怎么心地这么狭隘呢？”
林冲说：“今天山寨有幸迎来这么多豪杰相助，本是好事，就像锦上添花、旱苗遇雨一样。可他却心胸狭隘，嫉妒贤能，就怕各位豪杰的势力超过他。昨晚听了兄长说杀死官兵的事，他就不太乐意，已经有不想收留大家的意思了，所以才把大家安排在关下休息。” 吴用说：“既然王头领有这样的心思，我们也别等他打发，自己离开，另寻别处吧。” 林冲说：“各位豪杰别见外，我心里有数。我就怕各位豪杰有离开的想法，所以特地早早来说明。今天且看他如何对待我们，如果他说话在理，不像昨天那样，那就算了；要是他今天有半句话说得不对，这事就包在我身上。” 晁盖说：“教头如此关照我们，我等兄弟都感激不尽。” 吴用说：“教头为了我们兄弟，恐怕会和原来的兄弟翻脸。要是能容得下我们，那就留下；要是容不下，我们马上就告辞。” 林冲说：“先生这话就不对了！古人说：惺惺惜惺惺，好汉惜好汉。就王伦那卑鄙的家伙，能有什么用！各位豪杰放心便是。” 林冲起身和众人告别，说：“等会儿再见。” 众人把他送出来，林冲便上山去了。正是：
惺惺自古惜惺惺，谈笑相逢眼更青。可恨王伦心量狭，直教魂魄丧幽冥。
（译文：自古以来，英雄豪杰总是相互欣赏，谈笑间相遇更觉彼此投缘。只可惜王伦心胸狭隘，最终落得个魂归地府的下场。 ）
当天没过多久，就有小喽啰前来邀请，说：“今天山寨里的头领，请各位好汉到山南水寨亭上赴宴。” 晁盖说：“你回去告诉头领，我们一会儿就到。” 小喽啰走后，晁盖问吴用：“先生，这次宴会会怎样？” 吴学究笑着说：“兄长放心。这次宴会说不定咱们能成为山寨之主。我看今天林教头肯定有火并王伦的想法，就算他有些犹豫，凭我这三寸不烂之舌，也能让他和王伦火并。兄长和大家身上都暗藏好武器，等我用手拈胡须为信号，兄长就和大家一起动手。” 晁盖等人听了，心中暗喜。辰时过后，多次有人来催促。晁盖和众头领各自在身上暗藏了器械，收拾整齐，前去赴宴。只见宋万亲自骑马又来邀请。小喽啰抬来七乘山轿，七个人上了轿子，一路前往南山水寨。到了山南，只见这里景色果然与众不同。众人一直来到寨后的水亭子前，下了轿。王伦、杜迁、林冲、朱贵都出来迎接，把他们邀请到水亭子上，分宾主坐定。看这水亭周围的景致：
四面水帘高卷，周回花压朱阑。满目香风，万朵芙蓉铺绿水；迎眸翠色，千枝荷叶绕芳塘。画檐外阴阴柳影，琐窗前细细松声。一行野鹭立滩头，数点沙鸥浮水面。盆中水浸，无非是沉李浮瓜；壶内馨香，盛贮着琼浆玉液。江山秀气聚亭台，明月清风自无价。
（译文：亭子四面的水帘高高卷起，周围的花朵压在朱红色的栏杆上。满眼都是带着花香的微风，万朵荷花在绿水上绽放；映入眼帘的是翠绿的荷叶，千枝围绕着池塘。画檐外柳树的影子阴阴沉沉，雕花窗前传来松树轻微的声响。一行野鹭站在滩头，几只沙鸥在水面上漂浮。盆里浸泡着李子和西瓜，壶里装着散发着香气的美酒。这亭台汇聚了江山的灵秀之气，这里的明月清风更是无比珍贵。 ）
当下，王伦与杜迁、宋万、林冲、朱贵四个头领坐在左边主位上，晁盖与吴用、公孙胜、刘唐、阮氏三雄六个好汉坐在右边客席。阶下的小喽啰轮番为众人斟酒。酒过数巡，上了两次菜肴后，晁盖和王伦交谈起来。但只要一提到聚义的事，王伦就用别的话岔开。吴用看林冲时，只见林冲侧身坐在交椅上，眼睛盯着王伦。
酒喝到午后，王伦回头叫小喽啰：“去拿过来。” 三四个人去了没多久，只见一人捧来一个大盘子，里面放着五锭大银。王伦起身举杯，对晁盖说道：“承蒙各位豪杰来到这里聚义，只是我这梁山小寨，就像一洼浅水，怎么能容得下这么多真龙呢。我准备了一点薄礼，还望各位笑纳。麻烦各位另寻大寨安身，我随后会亲自到各位麾下请罪。” 晁盖说：“我早就听说贵山广招贤才，所以特地前来投奔入伙。要是容不下我们，我们自行离开便是。您赏赐的白金，我实在不敢接受。我也不是自夸富有，只是还有些盘缠可用。还请您收回厚礼，我们就此告辞。” 王伦说：“何必推辞呢？不是我梁山不接纳各位豪杰，只是因为粮食短缺、房屋稀少，我担心日后耽误了各位，大家脸上都不好看，所以不敢留大家。”
话还没说完，只见林冲双眉竖起，两眼圆睁，坐在交椅上大声喝道：“我上次上山的时候，你就借口说粮少房稀。今天晁兄和各位豪杰来到山寨，你又说这样的话。这是什么道理？” 吴用连忙说道：“头领息怒！是我们来得不合适，坏了山寨的和气。今天王头领以礼送我们下山，还送了盘缠，也没有强行赶我们走。请头领消消气，我们自行离开就是了。” 林冲说：“他这是笑里藏刀，嘴上说得好听，实际行为卑鄙！我今天实在忍不了他了！” 王伦喝道：“你看看你这畜生！又没喝醉，却用言语来冒犯我，这不是以下犯上吗！” 林冲大怒道：“就你这样一个落第的腐儒，肚子里没什么学问，怎么能做山寨之主！” 吴用说：“晁兄，都怪我们来投奔，让头领难堪了。我们这就准备船只，马上告辞。”
晁盖等七人便起身要下亭子，王伦挽留道：“先把宴席吃完再走吧。” 林冲一脚把桌子踢到一边，站起身来，从衣襟底下抽出一把明晃晃的刀，怒火中烧。吴用见状，用手摸了一下胡须，晁盖、刘唐立刻走上亭子，假装阻拦王伦，喊道：“别冲动，别火并！” 吴用一边拉住林冲，一边说：“头领可别莽撞！” 公孙胜也假意劝道：“别因为我们坏了大家的大义！” 与此同时，阮小二上前拦住杜迁，阮小五拦住宋万，阮小七拦住朱贵。小喽啰们都被吓得目瞪口呆。
林冲一把抓住王伦，骂道：“你不过是个乡下的穷书生，多亏了杜迁才来到这里。柴大官人那么帮你，给你资助盘缠，和你交往，还举荐我来，你却多次推脱。今天各位豪杰前来相聚，你又要打发他们下山。这梁山泊难道是你一个人的？你这个嫉贤妒能的家伙，不杀了你留着有什么用！你根本没有容人之量，也不配做山寨之主！” 杜迁、宋万、朱贵本想上前劝阻，却被这几个人紧紧拦住，根本动弹不得。王伦见势不妙，想找路逃走，却被晁盖、刘唐两人拦住。王伦见情况危急，大喊道：“我的心腹都在哪里？” 虽然他身边有几个贴心的人，本想来救他，但看到林冲如此凶猛，谁也不敢上前。林冲抓住王伦，骂了一顿后，朝着他的心窝狠狠一刀，“噗察” 一声，王伦倒在亭上。可怜王伦做了半辈子的强人，今天却死在林冲手里。这正应了古人的话：心胸宽广福气就大，心机太深灾祸也深。晁盖见王伦被杀，也都拔出刀来。林冲迅速割下王伦的首级，提在手里。杜迁、宋万、朱贵吓得连忙跪下，说道：“我们愿意追随哥哥，为您牵马坠镫！” 晁盖等人赶忙把他们扶起来。
吴用从血泊中拖过头把交椅，让林冲坐下，大声说道：“谁要是不服，就看看王伦的下场！今天我们推举林教头为山寨之主。” 林冲大声说道：“先生，您错了！我今天是为了各位豪杰的义气，才火并了这个不仁不义的家伙，我可没想过要谋这个位置。今天吴兄您让我坐这第一把交椅，这不是要让天下英雄笑话我吗！要是你们逼我，我宁死也不坐。我有几句话要说，不知道大家肯不肯听？” 众人说：“头领您说的话，谁敢不听。我们愿意听您说。” 林冲说了一番话，这一番话，引出了后面的故事：
聚义厅上，列三十六员天上星辰；断金亭前，摆七十二位世间豪杰。
正是：
替天行道人将至，仗义疏财汉便来。
（译文：林冲的这番话，使得梁山聚义厅上，即将排列出三十六员如同天上星辰般的英雄；断金亭前，也会汇聚七十二位世间豪杰。那些替天行道、仗义疏财的好汉都将来到这里。 ）
究竟林冲对吴用说了些什么话呢，且听下回分解。