却说孙坚被刘表围住，亏得程普、黄盖、韩当三将死救得脱，折兵大半，夺路引兵回江东。自此孙坚与刘表结怨。
且说袁绍屯兵河内，缺少粮草。冀州牧韩馥遣人送粮，以资军用。谋士逢纪说绍曰：“大丈夫纵横天下，何待人送粮为食？冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之？”绍曰：“未有良策。”纪曰：“可暗使人驰书与公孙瓒，令进兵取冀州，约以夹攻，瓒必兴兵。韩馥无谋之辈，必请将军领州事，就中取事，唾手可得。”绍大喜，即发书到瓒处。瓒得书，见说共攻冀州，平分其地，大喜，即日兴兵。绍却使人密报韩馥。馥慌聚荀谌、辛评二谋士商议。谌曰：“公孙瓒将燕、代之众，长驱而来，其锋不可当；兼有刘备、关、张助之，难以抵敌。今袁本初智勇过人，手下名将极广，将军可请彼同治州事，彼必厚待将军，无患公孙瓒矣。”韩馥即差别驾关纯去请袁绍。长史耿武谏曰：“袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其乳哺，立可饿死。奈何欲以州事委之？此引虎入羊群也。”馥曰：“吾乃袁氏之故吏，才能又不如本初。古者择贤者而让之，诸君何嫉妒耶？”耿武叹曰：“冀州休矣！”于是弃职而去者三十馀人。独耿武与关纯伏于城外，以待袁绍。数日后，绍引兵至。耿武、关纯拔刀而出，欲刺袁绍。绍将颜良立斩耿武，文丑砍死关纯。绍入冀州，以馥为奋威将军，以田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，尽夺韩馥之权。馥懊悔无及，遂弃下家小，匹马往投陈留太守张邈去了。
却说公孙瓒知袁绍已据冀州，遣弟公孙越来见绍，欲分其地。绍曰：“可请汝兄自来，吾有商议。”越辞归，行不到五十里，道旁闪出一彪军马，口称：“我乃董丞相家将也。”乱箭射死公孙越。从人逃回见公孙瓒，报越已死。瓒大怒曰：“袁绍诱我起兵攻韩馥，他却就里取事；今又诈董卓兵射死吾弟，此冤如何不报！”尽起本部兵，杀奔冀州来。
绍知瓒兵来，亦领军出。二军会于磐河之上：绍军于磐河桥东，瓒军于桥西。瓒立马桥上，大呼曰：“背义之徒，何敢卖我！”绍亦策马至桥边，指瓒曰：“韩馥无才，愿让冀州于吾，与尔何干？”瓒曰：“昔日以汝为忠义，推为盟主。今之所为，真狼心狗行之徒，有何面目立于世间？”袁绍大怒曰：“谁可擒之？”
言未毕，文丑策马挺枪，直杀上桥。公孙瓒就桥边与文丑交锋。战不到十馀合，瓒抵挡不住，败阵而走。文丑乘势追赶，瓒走入阵中。文丑飞马径入中军，往来冲突。瓒手下健将四员一齐迎战，被文丑一枪刺一将下马，三将俱走。文丑直赶公孙瓒出阵后，瓒望山谷而逃。文丑骤马厉声大叫：“快下马受降！”瓒弓箭尽落，头盔堕地，披发纵马，奔转山坡，其马前失，瓒翻身落于坡下。文丑急捻枪来刺。
忽见草坡左侧转出一个少年将军，飞马挺枪，直取文丑。公孙瓒扒上坡去，看那少年，生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛。与文丑大战五六十合，胜负未分。瓒部下救军到，文丑拨回马去了。那少年也不追赶。瓒忙下土坡，问那少年姓名。那少年欠身答曰：“某乃常山真定人也，姓赵名云，字子龙。本袁绍辖下之人，因见绍无忠君救民之心，故特弃彼而投麾下，不期于此处相见。”瓒大喜，遂同归寨，整顿甲兵。
次日，瓒将军马分作左右两队，势如羽翼。马五千馀匹，大半皆是白马。因公孙瓒曾与羌人战，尽选白马为先锋，号为“白马将军”。羌人但见白马便走，因此白马极多。袁绍令颜良、文丑为先锋，各引弓弩手一千，亦分作左右两队：令在左者射公孙瓒右军，在右者射公孙瓒左军。再令麴义引八百弓手，步兵一万五千，列于阵中。袁绍自引马步军数万，于后接应。公孙瓒初得赵云，不知心腹，令其另领一军在后。遣大将严纲为先锋。瓒自领中军，立马桥上，旁竖大红圈金线“帅”字旗于马前。
从辰时擂鼓，直到巳时，绍军不进。麴义令弓手皆伏于遮箭牌下，只听炮响发箭。严纲鼓噪呐喊，直取麴义。义军见严纲兵来，都伏而不动；直到来得至近，一声炮响，八百弓弩手一齐俱发。纲急待回，被麴义拍马舞刀，斩于马下。瓒军大败。左右两军欲来救应，都被颜良、文丑引弓弩手射住。绍军并进，直杀到界桥边。麴义马到，先斩执旗将，把绣旗砍倒。公孙瓒见砍倒绣旗，回马下桥而走。麴义引军直冲到后军，正撞着赵云，挺枪跃马，直取麴义。战不数合，一枪刺麴义于马下。赵云一骑马飞入绍军，左冲右突，如入无人之境。公孙瓒引军杀回，绍军大败。
却说袁绍先使探马看时，回报麴义斩将搴旗，追赶败兵。因此不作准备，与田丰引着帐下持戟军士数百人，弓箭手数十骑，乘马出观，呵呵大笑曰：“公孙瓒无能之辈。”正说之间，忽见赵云冲到面前。弓箭手急待射时，云连刺数人，众军皆走。后面瓒军团团围裹上来。田丰慌对绍曰：“主公且于空墙中躲避。”绍以兜鍪扑地，大呼曰：“大丈夫愿临阵斗死，岂可入墙而望活乎！”众军士齐心死战，赵云冲突不入。绍兵大队掩至，颜良亦引军来到，两路并杀。赵云保公孙瓒杀透重围，回到界桥。绍驱兵大进，复赶过桥。落水死者，不计其数。
袁绍当先赶来，不到五里，只听得山背后喊声大起，闪出一彪人马，为首三员大将，乃是刘玄德、关云长、张翼德。因在平原探知公孙瓒与袁绍相争，特来助战。当下三匹马，三般兵器，飞奔前来，直取袁绍。绍惊得魂飞天外，手中宝刀坠于马下，忙拨马而逃。众人死救过桥。公孙瓒亦收军归寨。玄德、关、张动问毕，瓒曰：“若非玄德远来救我，几乎狼狈。”教与赵云相见。玄德甚相敬爱，便有不舍之心。
却说袁绍输了一阵，坚守不出，两军相拒月馀。有人来长安报知董卓。李儒对卓曰：“袁绍与公孙瓒，亦当今豪杰。现在磐河厮杀，宜假天子之诏，差人往和解之，二人感德，必顺太师矣。”卓曰：“善。”次日，便使太傅马日磾、太仆赵岐赍诏前去。二人来至河北，绍出迎于百里之外，再拜奉诏。次日，二人至瓒营宣谕，瓒乃遣使致书于绍，互相讲和。二人自回京复命。瓒即日班师，又表荐刘玄德为平原相。玄德与赵云分别，执手垂泪，不忍相离。云叹曰：“某曩日误认公孙瓒为英雄，今观所为，亦袁绍等辈耳。”玄德曰：“公且屈身事之，相见有日。”洒泪而别。
却说袁术在南阳，闻袁绍新得冀州，遣使来求马千匹，绍不与，术怒。自此，兄弟不睦。又遣使往荆州，问刘表借粮二十万，表亦不与。术恨之，密遣人遗书于孙坚，使伐刘表。其书略曰：
前者刘表截路，乃吾兄本初之谋也。今本初又与表私议，欲袭江东。公可速兴兵伐刘表，吾为公取本初，二仇可报。公取荆州，吾取冀州，切勿误也。
坚得书曰：“叵耐刘表昔日断吾归路，今不乘时报恨，更待何年！”聚帐下程普、黄盖、韩当等商议。程普曰：“袁术多诈，未可准信。”坚曰：“吾自欲报仇，岂望袁术之助乎？”便差黄盖先来江边安排战船，多装军器粮草，大船装载战马，克日兴师。江中细作探知，来报刘表。表大惊，急聚文武将士商议。蒯良曰：“不必忧虑。可令黄祖部领江夏之兵为前驱，主公率荆襄之众为援。孙坚跨江涉湖而来，安能用武乎？”表然之，令黄祖设备，随后便起大军。
却说孙坚有四子，皆吴夫人所生：长子名策，字伯符；次子名权，字仲谋；三子名翊，字叔弼；四子名匡，字季佐。吴夫人之妹，即为孙坚次妻，亦生一子一女：子名朗，字早安；女名仁。坚又过房俞氏一子，名韶，字公礼。坚有一弟，名静，字幼台。坚临行，静引诸子列拜于马前而谏曰：“今董卓专权，天子懦弱，海内大乱，各霸一方。江东方稍宁，以一小恨而起重兵，非所宜也。愿兄详之。”坚曰：“弟勿多言。吾将纵横天下，有仇岂可不报？”长子孙策曰：“如父亲必欲往，儿愿随行。”坚许之，遂与策登舟，杀奔樊城。
黄祖伏弓弩手于江边，见船傍岸，乱箭俱发。坚令诸军不可轻动，只伏于船中来往诱之。一连三日，船数十次傍岸。黄祖军只顾放箭，箭已放尽。坚却拔船上所得之箭，约十数万。当日正值顺风，坚令军士一齐放箭。岸上支吾不住，只得退走。坚军登岸，程普、黄盖分兵两路，直取黄祖营寨；背后韩当驱兵大进：三面夹攻。黄祖大败，弃却樊城，走入邓城。
坚令黄盖守住船只，亲自统兵追袭。黄祖引军出迎，布阵于野。坚列成阵势，出马于门旗之下。孙策也全副披挂，挺枪立马于父侧。黄祖引二将出马：一个是江夏张虎，一个是襄阳陈生。黄祖扬鞭大骂：“江东鼠贼，安敢侵犯汉室宗亲境界？”便令张虎搦战；坚阵内韩当出迎。两骑相交，战三十馀合。陈生见张虎力怯，飞马来助。孙策望见，按住手中枪，扯弓搭箭，正射中陈生面门，应弦落马。张虎见陈生坠地，吃了一惊，措手不及，被韩当一刀，削去半个脑袋。程普纵马直来阵前捉黄祖。黄祖弃却头盔、战马，杂于步军内逃命。孙坚掩杀败军，直到汉水，命黄盖将船只进泊汉江。
黄祖聚败军，来见刘表，备言坚势不可当。表慌请蒯良商议。良曰：“目今新败，兵无战心，只可深沟高垒，以避其锋；却潜令人求救于袁绍，此围自可解也。”蔡瑁曰：“子柔之言，直拙计也。兵临城下，将至壕边，岂可束手待毙？某虽不才，愿请军出城，以决一战。”刘表许之。蔡瑁引军万馀，出襄阳城外，于岘山布阵。孙坚将得胜之兵，长驱大进。蔡瑁出马，坚曰：“此人是刘表后妻之兄也，谁与吾擒之？”程普挺铁脊矛出马，与蔡瑁交战，不到数合，蔡瑁败走。坚驱大军，杀得尸横遍野。蔡瑁逃入襄阳。蒯良言瑁不听良策，以致大败，按军法当斩。刘表以新娶其妹，不肯加刑。
却说孙坚分兵四面，围住襄阳攻打。忽一日，狂风骤起，将中军“帅”字旗竿吹折。韩当曰：“此非吉兆，可暂班师。”坚曰：“吾屡战屡胜，取襄阳只在旦夕，岂可因风折旗竿，遽尔罢兵？”遂不听韩当之言，攻城愈急。蒯良谓刘表曰：“某夜观天象，见一将星欲坠，以分野度之，应当在孙坚。主公可速致书袁绍，求其相助。”刘表写书，问谁敢突围而出。健将吕公应声愿往。蒯良曰：“汝既敢去，可听吾计：与汝军马五百，多带能射者冲出阵去，即奔岘山，他必引军来赶。汝分一百人上山，寻石子准备；一百人执弓弩伏于林中。但有追兵到时，不可径走，可盘旋曲折，引到埋伏之处，矢石俱发。若能取胜，放起连珠号炮，城中便出接应。如无追兵，不可放炮，趱程而去。今夜月不甚明，黄昏便可出城。”吕公领了计策，拴束军马。黄昏时分，密开东门，引兵出城。
孙坚在帐中，忽闻喊声，急上马，引三十馀骑，出营来看。军士报说：“有一彪人马杀将出来，望岘山而去。”坚不会诸将，只引三十馀骑赶来。吕公已于山林丛杂去处，上下埋伏。坚马快，单骑独来，前军不远。坚大叫：“休走！”吕公勒回马，来战孙坚。交马只一合，吕公便走，闪入山路去。坚随后赶入，却不见了吕公。坚方欲上山，忽然一声锣响，山上石子乱下，林中乱箭齐发。坚体中石、箭，脑浆迸流，人马皆死于岘山之内，寿止三十七岁。
吕公截住三十骑，并皆杀尽，放起连珠号炮。城中黄祖、蒯越、蔡瑁分头引兵杀出，江东诸军大乱。黄盖听得喊声震天，引水军杀来，正迎着黄祖，战不两合，生擒黄祖。程普保着孙策，急待寻路，正遇吕公。程普纵马向前，战不到数合，一矛刺吕公于马下。两军大战，杀到天明，各自收军。刘表军自入城。
孙策回到汉水，方知父亲被乱箭射死，尸首已被刘表军士扛抬入城去了，放声大哭。众军俱号泣。策曰：“父尸在彼，安得回乡？”黄盖曰：“今活捉黄祖在此，得一人入城讲和，将黄祖去换主公尸首。”言未毕，军吏桓阶出曰：“某与刘表有旧，愿入城为使。”策许之。桓阶入城见刘表，具说其事。表曰：“吾已用棺木盛贮在此。可速放回黄祖，两家各罢兵，再休侵犯。”桓阶拜谢欲行，阶下蒯良出曰：“不可，不可。吾有一言，令江东诸军片甲不回。请先斩桓阶，然后用计。”正是：
追敌孙坚方殒命，求和桓阶又遭殃。
未知桓阶性命如何，且听下文分解。
译文
话说孙坚被刘表的军队围住，多亏程普、黄盖、韩当三位将领拼死相救，才得以脱身，但士兵折损了一大半，只能一路突围，带兵回到江东。从这以后，孙坚和刘表就结下了仇怨。
再说袁绍把军队驻扎在河内，粮草短缺。冀州牧韩馥派人送来粮食，以资助袁绍军队使用。袁绍的谋士逢纪劝袁绍说：“大丈夫纵横天下，怎么能等着别人送粮食来吃呢？冀州是钱粮富足的地方，将军您为什么不把它夺过来呢？” 袁绍说：“可我没有好的办法啊。” 逢纪说：“您可以暗中派人快马送信给公孙瓒，让他进兵夺取冀州，并约定一起夹攻，公孙瓒肯定会起兵。韩馥是个没什么谋略的人，到时候一定会请将军您去管理冀州事务，这样我们就可以趁机行事，冀州唾手可得。” 袁绍听了非常高兴，马上写信送到公孙瓒那里。公孙瓒收到信，看到说要一起攻打冀州，然后平分土地，也很高兴，当天就起兵了。袁绍却又派人秘密告知韩馥。韩馥惊慌失措，赶紧召集荀谌、辛评两位谋士商量对策。荀谌说：“公孙瓒率领燕、代两地的军队，长驱直入，来势汹汹，锐不可当；而且还有刘备、关羽、张飞相助，我们很难抵挡。如今袁本初智勇双全，他手下名将众多，将军您可以请他来一起管理冀州事务，他一定会厚待您，这样就不用担心公孙瓒了。” 韩馥听了，就派别驾关纯去请袁绍。长史耿武劝谏说：“袁绍现在势单力薄，军队穷困，全靠仰仗我们才能生存，就好比婴儿在我们的手掌之上，只要断绝他的供给，马上就能饿死他。您为什么要把冀州事务交给他呢？这简直就是引狼入室啊。” 韩馥说：“我曾经是袁氏的旧部，而且论才能也比不上本初。自古以来，就是选择贤能的人让贤，你们为什么要嫉妒呢？” 耿武叹息道：“冀州这下完了！” 于是，有三十多人辞官离开了。只有耿武和关纯埋伏在城外，等着袁绍到来。几天后，袁绍带兵到了。耿武、关纯拔刀冲出来，想要刺杀袁绍。袁绍的部将颜良立刻斩杀了耿武，文丑砍死了关纯。袁绍进入冀州后，任命韩馥为奋威将军，让田丰、沮授、许攸、逢纪分别掌管冀州事务，把韩馥的权力全部夺走了。韩馥后悔不已，只好抛下家眷，独自一人骑马去投奔陈留太守张邈了。
话说公孙瓒得知袁绍已经占据了冀州，就派弟弟公孙越来见袁绍，想要分一部分土地。袁绍说：“你可以请你哥哥亲自来，我有事情和他商量。” 公孙越告辞回去，走了不到五十里，路旁突然杀出一队人马，喊道：“我们是董丞相的家将。” 乱箭齐发，射死了公孙越。公孙越的随从逃回，把公孙越已死的消息告诉了公孙瓒。公孙瓒大怒，说：“袁绍引诱我起兵攻打韩馥，他却趁机夺取冀州；现在又假装是董卓的军队射死我弟弟，这个仇怎么能不报！” 于是，公孙瓒发动全部本部兵马，向冀州杀来。
袁绍得知公孙瓒的军队来了，也率领军队出城迎战。两支军队在磐河两岸对峙：袁绍的军队在磐河桥东，公孙瓒的军队在磐河桥西。公孙瓒立马在桥上，大声喊道：“你这个背信弃义的家伙，怎么敢算计我！” 袁绍也驱马来到桥边，指着公孙瓒说：“韩馥自己没本事，愿意把冀州让给我，这和你有什么关系？” 公孙瓒说：“以前我以为你是忠义之人，推举你做盟主。可你现在的所作所为，简直就是狼心狗肺，像你这样的人，还有什么脸面活在世上？” 袁绍听了大怒，说：“谁能把他抓起来？”
话还没说完，文丑就策马挺枪，直接杀上桥去。公孙瓒在桥边与文丑交战。没打十几个回合，公孙瓒就抵挡不住，败下阵来逃跑。文丑乘胜追击，公孙瓒逃进自己的军阵中。文丑骑着马直接冲进公孙瓒的中军，在里面来回冲杀。公孙瓒手下的四员健将一起迎战文丑，结果被文丑一枪刺倒一名将领，另外三名将领也都逃走了。文丑一直把公孙瓒追出阵后，公孙瓒朝着山谷方向逃去。文丑快马加鞭，大声喊道：“快下马投降！” 公孙瓒的弓箭都掉落了，头盔也掉在地上，披散着头发，拼命纵马奔逃，绕过山坡时，他的马突然向前失蹄，公孙瓒翻身摔落在坡下。文丑急忙拿起枪，准备刺向公孙瓒。
就在这时，只见草坡左侧突然转出一位少年将军，骑着马，挺枪直奔文丑而来。公孙瓒挣扎着爬上坡，看那少年，身高八尺，浓眉大眼，脸盘宽阔，双颊丰满，威风凛凛。少年与文丑大战了五六十回合，不分胜负。这时公孙瓒的救兵赶到，文丑便拨转马头离开了。那少年也不追赶。公孙瓒赶忙下了土坡，询问少年的姓名。少年微微欠身回答说：“我是常山真定人，姓赵名云，字子龙。原本是袁绍部下的人，因为看到袁绍没有忠君救民的心思，所以特地离开他，来投奔您，没想到在这里相遇。” 公孙瓒非常高兴，于是和赵云一起回到营寨，整顿兵马。
第二天，公孙瓒把军队分成左右两队，就像鸟的翅膀一样。他有五千多匹马，其中大半是白马。因为公孙瓒曾经和羌人交战，特意挑选白马作为先锋，所以号称 “白马将军”。羌人只要看到白马就会逃跑，因此他的白马特别多。袁绍则命令颜良、文丑作为先锋，各自带领一千名弓弩手，也分成左右两队：让左边的弓弩手射击公孙瓒的右军，右边的弓弩手射击公孙瓒的左军。又命令麴义带领八百名弓手，一万五千名步兵，列阵在中间。袁绍自己带领数万骑兵和步兵，在后面接应。公孙瓒刚得到赵云，还不了解他的底细，就让他另外带领一支军队在后面。公孙瓒派遣大将严纲作为先锋，自己亲自统领中军，站在桥上，在马前竖着一面大红圈金线的 “帅” 字旗。
从辰时开始擂鼓，一直到巳时，袁绍的军队都没有进攻。麴义命令弓手们都埋伏在遮箭牌下，只等炮声一响就放箭。严纲擂鼓呐喊，径直冲向麴义。麴义的军队看到严纲的兵来了，都伏在地上不动；等严纲的军队靠近了，一声炮响，八百名弓弩手一起放箭。严纲急忙想要退回，却被麴义拍马舞刀，斩杀于马下。公孙瓒的军队大败。左右两队想要来救援，都被颜良、文丑带领弓弩手用箭射住。袁绍的军队趁机一起前进，一直杀到界桥边。麴义骑马赶到，先斩杀了举旗的将领，把绣旗砍倒。公孙瓒看到绣旗被砍倒，掉转马头，下桥逃走。麴义带领军队一直冲到公孙瓒的后军，正好遇到赵云，赵云挺枪跃马，直取麴义。没打几个回合，就一枪把麴义刺死在马下。赵云单人匹马冲入袁绍的军队，左冲右突，就像进入了没有人的地方一样。公孙瓒趁机带领军队杀回，袁绍的军队大败。
话说袁绍先派探马去查看情况，探马回来报告说麴义斩杀敌将，拔取敌旗，正在追赶败兵。因此袁绍没有做防备，他和田丰带着帐下几百名持戟的军士，几十名弓箭手，骑马出来观看，还呵呵大笑着说：“公孙瓒真是无能之辈。” 正说着，突然看见赵云冲到面前。弓箭手急忙想要放箭，赵云接连刺倒几个人，众人都吓得逃跑了。后面公孙瓒的军队团团围了上来。田丰急忙对袁绍说：“主公，您先到空墙里面躲避一下。” 袁绍把头盔狠狠地摔在地上，大声喊道：“大丈夫宁愿在战场上战死，怎么能躲到墙里去求生呢！” 众军士听了，齐心协力，拼死战斗，赵云一时无法突破。这时袁绍的大队援兵赶到，颜良也带领军队来了，两路兵马一起进攻。赵云保护着公孙瓒杀出重围，回到界桥。袁绍指挥军队大举前进，又追过桥去。掉进水里淹死的士兵，不计其数。
袁绍在前面当先追赶，没跑五里路，只听到山背后喊声大起，杀出一队人马，为首的三位大将，正是刘备、关羽、张飞。他们在平原得知公孙瓒和袁绍相争，特地赶来助战。当下三人骑着马，手持三种兵器，飞奔而来，直取袁绍。袁绍吓得魂飞魄散，手中的宝刀都掉落在马下，急忙拨转马头逃跑。众人拼死保护袁绍过了桥。公孙瓒也收兵回营。刘备、关羽、张飞和公孙瓒相互问候完毕，公孙瓒说：“要不是玄德你远道而来救我，我这次可就惨了。” 于是让赵云和刘备相见。刘备对赵云十分敬重喜爱，心中竟有不舍之意。
话说袁绍输了这一阵后，坚守营寨，不再出战，两军对峙了一个多月。有人把消息传到长安，告诉了董卓。李儒对董卓说：“袁绍和公孙瓒，都是当今的豪杰。他们现在在磐河交战，您应该借着天子的诏书，派人去为他们调解，这样两人感激您的恩德，一定会归顺太师您。” 董卓说：“好主意。” 第二天，就派太傅马日磾、太仆赵岐带着诏书前去。两人来到河北，袁绍出城在百里之外迎接，对着诏书拜了又拜。第二天，两人来到公孙瓒的营寨宣读诏书，公孙瓒于是派人送信给袁绍，双方讲和。两人随后回长安复命。公孙瓒当天就班师回朝，还上表推荐刘备为平原相。刘备和赵云分别时，两人手握着手，泪流满面，不忍分离。赵云叹息道：“我以前错把公孙瓒当成英雄，现在看他的所作所为，也和袁绍之流没什么两样。” 刘备说：“你暂且委屈自己，在他手下做事，我们以后总会有相见的日子。” 两人洒泪而别。
再说袁术在南阳，听说袁绍刚得到冀州，就派使者去索要一千匹马，袁绍不给，袁术很生气。从此，兄弟二人之间产生了矛盾。袁术又派使者到荆州，向刘表借二十万粮草，刘表也不借。袁术因此怀恨在心，暗中派人送信给孙坚，让他去讨伐刘表。信的大致内容是：
之前刘表拦截你的去路，那是我兄长本初的计谋。现在本初又和刘表私下商议，想要袭击江东。你可以赶紧起兵讨伐刘表，我帮你对付本初，这样两个仇都能报了。你夺取荆州，我夺取冀州，千万不要错过这个机会。
孙坚收到信后说：“可恨刘表当初截断我的归路，现在不趁这个机会报仇，还等什么时候！” 于是召集帐下的程普、黄盖、韩当等人商议。程普说：“袁术这个人诡计多端，他的话不能轻信。” 孙坚说：“我本来就想自己报仇，难道还指望袁术的帮助吗？” 于是就派黄盖先到江边准备战船，多装载武器粮草，大船用来装载战马，约定好日期就起兵。长江中的探子得知消息，前来报告刘表。刘表大惊，急忙召集文武官员商议。蒯良说：“不必担忧。可以让黄祖率领江夏的军队作为先锋，主公您率领荆襄的大军作为后援。孙坚从江东跨江渡湖而来，怎么能施展武力呢？” 刘表觉得有道理，就命令黄祖做好准备，随后便率领大军出发。
话说孙坚有四个儿子，都是吴夫人所生：大儿子名叫孙策，字伯符；二儿子名叫孙权，字仲谋；三儿子名叫孙翊，字叔弼；四儿子名叫孙匡，字季佐。吴夫人的妹妹，是孙坚的次妻，也生了一个儿子和一个女儿：儿子名叫孙朗，字早安；女儿名叫孙仁。孙坚还收养了俞氏的一个儿子，名叫孙韶，字公礼。孙坚有个弟弟，名叫孙静，字幼台。孙坚临行前，孙静带着众子在马前叩拜，劝谏说：“如今董卓专权，天子懦弱，天下大乱，各地诸侯各霸一方。江东地区刚刚稍微安宁，因为一点小仇就发动大军，这是不合适的。希望兄长您仔细考虑。” 孙坚说：“弟弟你不要多说了。我要纵横天下，有仇怎么能不报？” 大儿子孙策说：“如果父亲一定要去，儿子愿意跟随您一起去。” 孙坚答应了，于是和孙策一起登上战船，向樊城杀去。
黄祖在江边埋伏了弓弩手，看到战船靠岸，就乱箭齐发。孙坚命令各军不要轻举妄动，都伏在船中，来来往往地引诱敌人。一连三天，战船数十次靠岸。黄祖的军队只顾着放箭，箭都快放完了。孙坚却把船上收集到的箭拿出来，大约有十几万支。当天正好顺风，孙坚命令军士们一起放箭。岸上的敌人抵挡不住，只好后退。孙坚的军队登岸后，程普、黄盖分兵两路，直接攻打黄祖的营寨；背后韩当也驱赶着军队大举前进：三面夹攻。黄祖大败，放弃樊城，逃进邓城。
孙坚命令黄盖守住船只，自己亲自带兵追击。黄祖带领军队出城迎战，在野外布阵。孙坚也列好阵势，骑马站在门旗之下。孙策也全副武装，挺枪立马站在父亲旁边。黄祖带着两员将领出阵：一个是江夏的张虎，一个是襄阳的陈生。黄祖挥舞着马鞭，大骂道：“江东的鼠辈，竟敢侵犯汉室宗亲的领地？” 于是让张虎上前挑战；孙坚阵中的韩当出来迎战。两匹马交错，大战了三十多个回合。陈生见张虎渐渐体力不支，便飞马过来相助。孙策看到后，按住手中的枪，拉弓搭箭，正好射中陈生的面门，陈生应弦落马。张虎见陈生坠地，吃了一惊，一时措手不及，被韩当一刀砍去半个脑袋。程普纵马直奔阵前，要捉拿黄祖。黄祖丢掉头盔和战马，混在步兵中逃命。孙坚乘胜掩杀败军，一直追到汉水，命令黄盖把船只开进汉江停泊。
黄祖聚集起败军，去见刘表，详细讲述了孙坚的势力难以抵挡。刘表惊慌失措，赶紧请蒯良商议。蒯良说：“如今刚刚战败，士兵们都没有了战斗的心思，我们只能深挖战壕，高筑壁垒，先避开他们的锋芒；然后暗中派人向袁绍求救，这样我们的围困自然就能解除。” 蔡瑁说：“子柔的话，简直就是笨拙的计策。敌人都已经兵临城下，快要到壕沟边了，我们怎么能束手待毙呢？我虽然没什么才能，但愿意请求带兵出城，和他们决一死战。” 刘表答应了他。蔡瑁带领一万多士兵，出襄阳城，在岘山布阵。孙坚带着得胜的军队，长驱直入。蔡瑁骑马出阵，孙坚说：“这个人是刘表后妻的哥哥，谁能帮我把他擒住？” 程普挺着铁脊矛出阵，与蔡瑁交战，没打几个回合，蔡瑁就败逃了。孙坚指挥大军掩杀，杀得敌军尸横遍野。蔡瑁逃进襄阳城。蒯良说蔡瑁不听从好的计策，才导致大败，按照军法应当斩首。但刘表因为刚刚娶了蔡瑁的妹妹，不忍心对他施刑。
话说孙坚分兵从四面围住襄阳城攻打。忽然有一天，狂风骤起，把中军的 “帅” 字旗竿吹折了。韩当说：“这可不是好兆头，我们可以暂时收兵回去。” 孙坚说：“我屡战屡胜，拿下襄阳城就在早晚之间，怎么能因为风把旗竿吹折了，就立刻退兵呢？” 于是不听韩当的话，攻城更加急切。蒯良对刘表说：“我昨夜观察天象，看到有一颗将星即将陨落，按照星象的分野推测，应该是孙坚。主公您可以赶紧写信给袁绍，请求他的援助。” 刘表写好信，问谁敢突围出去送信。健将吕公应声表示愿意前往。蒯良说：“你既然敢去，那就听我的计策：给你五百兵马，多带些善于射箭的人，冲出阵后，就直奔岘山，孙坚一定会带兵来追。你分一百人上山，准备好石子；一百人拿着弓弩埋伏在树林中。等追兵到了，不要直接逃跑，可以绕来绕去，把他们引到埋伏的地方，然后一起放箭扔石头。如果能取胜，就放起连珠号炮，城中就出兵接应。要是没有追兵，就不要放炮，赶紧赶路。今晚月亮不太明亮，黄昏的时候就可以出城。” 吕公领了计策，整顿好兵马。黄昏时分，悄悄打开东门，带兵出城。
孙坚正在营帐里，突然听到外面传来喊杀声，他赶忙骑上马，带着三十多个骑兵，出营查看情况。有士兵报告说：“有一队人马冲了出来，朝着岘山方向去了。” 孙坚没等其他将领集合，就只带着这三十多个骑兵追了过去。
原来，吕公已经在那山林树木茂密杂乱的地方，安排好了上下埋伏。孙坚的马跑得很快，他独自一马当先，离前面吕公的军队已经不远了。孙坚大声喊道：“别跑！” 吕公听到喊声，勒住马回头，和孙坚打了起来。两人刚交手一个回合，吕公就转身往山路里跑去。孙坚跟着追进山里，却发现吕公不见了。
孙坚正准备上山，突然听到一声锣响，紧接着山上的石子像雨点一样往下砸，树林里也万箭齐发。孙坚躲避不及，被石子和乱箭击中，脑袋受伤，脑浆迸裂，人和马都死在了岘山之中，年仅三十七岁。
吕公又截住孙坚带来的那三十个骑兵，把他们全部杀光，然后放起了连珠号炮。城里的黄祖、蒯越、蔡瑁听到号炮声，分别带兵从城里杀出，江东的军队顿时大乱。黄盖听到震天的喊杀声，带着水军赶来，正好遇上黄祖，两人没打两个回合，黄盖就把黄祖活捉了。程普保护着孙策，正着急寻找出路，恰好碰到吕公。程普催马向前，没打几个回合，就一矛把吕公刺死在马下。双方军队展开大战，一直打到天亮，各自收兵。刘表的军队退回城里。
孙策回到汉水边上，才知道父亲已经被乱箭射死，尸体也被刘表的士兵扛进城里去了，他忍不住放声大哭。所有的士兵也都跟着痛哭起来。孙策说：“父亲的尸体在他们手里，我们怎么能就这样回江东呢？” 黄盖说：“现在我们活捉了黄祖，得找个人进城去和刘表讲和，用黄祖换回主公的尸体。” 话还没说完，军吏桓阶站出来说：“我和刘表有交情，愿意进城去当使者。” 孙策同意了。
桓阶进城见到刘表，把事情的来龙去脉详细说了一遍。刘表说：“我已经用棺木把孙坚的尸体装殓好了。你们可以赶紧把黄祖放回来，两家都停止战争，以后别再互相侵犯。” 桓阶向刘表拜谢，正准备离开，这时站在台阶下的蒯良说：“不行，不行。我有个主意，能让江东的军队有来无回。请先把桓阶斩了，然后再用计。” 这正是：追敌的孙坚刚刚丧命，前来求和的桓阶又要遭殃。
不知道桓阶的性命到底会怎样，且听下一回分解。
再说袁绍把军队驻扎在河内，粮草短缺。冀州牧韩馥派人送来粮食，以资助袁绍军队使用。袁绍的谋士逢纪劝袁绍说：“大丈夫纵横天下，怎么能等着别人送粮食来吃呢？冀州是钱粮富足的地方，将军您为什么不把它夺过来呢？” 袁绍说：“可我没有好的办法啊。” 逢纪说：“您可以暗中派人快马送信给公孙瓒，让他进兵夺取冀州，并约定一起夹攻，公孙瓒肯定会起兵。韩馥是个没什么谋略的人，到时候一定会请将军您去管理冀州事务，这样我们就可以趁机行事，冀州唾手可得。” 袁绍听了非常高兴，马上写信送到公孙瓒那里。公孙瓒收到信，看到说要一起攻打冀州，然后平分土地，也很高兴，当天就起兵了。袁绍却又派人秘密告知韩馥。韩馥惊慌失措，赶紧召集荀谌、辛评两位谋士商量对策。荀谌说：“公孙瓒率领燕、代两地的军队，长驱直入，来势汹汹，锐不可当；而且还有刘备、关羽、张飞相助，我们很难抵挡。如今袁本初智勇双全，他手下名将众多，将军您可以请他来一起管理冀州事务，他一定会厚待您，这样就不用担心公孙瓒了。” 韩馥听了，就派别驾关纯去请袁绍。长史耿武劝谏说：“袁绍现在势单力薄，军队穷困，全靠仰仗我们才能生存，就好比婴儿在我们的手掌之上，只要断绝他的供给，马上就能饿死他。您为什么要把冀州事务交给他呢？这简直就是引狼入室啊。” 韩馥说：“我曾经是袁氏的旧部，而且论才能也比不上本初。自古以来，就是选择贤能的人让贤，你们为什么要嫉妒呢？” 耿武叹息道：“冀州这下完了！” 于是，有三十多人辞官离开了。只有耿武和关纯埋伏在城外，等着袁绍到来。几天后，袁绍带兵到了。耿武、关纯拔刀冲出来，想要刺杀袁绍。袁绍的部将颜良立刻斩杀了耿武，文丑砍死了关纯。袁绍进入冀州后，任命韩馥为奋威将军，让田丰、沮授、许攸、逢纪分别掌管冀州事务，把韩馥的权力全部夺走了。韩馥后悔不已，只好抛下家眷，独自一人骑马去投奔陈留太守张邈了。
话说公孙瓒得知袁绍已经占据了冀州，就派弟弟公孙越来见袁绍，想要分一部分土地。袁绍说：“你可以请你哥哥亲自来，我有事情和他商量。” 公孙越告辞回去，走了不到五十里，路旁突然杀出一队人马，喊道：“我们是董丞相的家将。” 乱箭齐发，射死了公孙越。公孙越的随从逃回，把公孙越已死的消息告诉了公孙瓒。公孙瓒大怒，说：“袁绍引诱我起兵攻打韩馥，他却趁机夺取冀州；现在又假装是董卓的军队射死我弟弟，这个仇怎么能不报！” 于是，公孙瓒发动全部本部兵马，向冀州杀来。
袁绍得知公孙瓒的军队来了，也率领军队出城迎战。两支军队在磐河两岸对峙：袁绍的军队在磐河桥东，公孙瓒的军队在磐河桥西。公孙瓒立马在桥上，大声喊道：“你这个背信弃义的家伙，怎么敢算计我！” 袁绍也驱马来到桥边，指着公孙瓒说：“韩馥自己没本事，愿意把冀州让给我，这和你有什么关系？” 公孙瓒说：“以前我以为你是忠义之人，推举你做盟主。可你现在的所作所为，简直就是狼心狗肺，像你这样的人，还有什么脸面活在世上？” 袁绍听了大怒，说：“谁能把他抓起来？”
话还没说完，文丑就策马挺枪，直接杀上桥去。公孙瓒在桥边与文丑交战。没打十几个回合，公孙瓒就抵挡不住，败下阵来逃跑。文丑乘胜追击，公孙瓒逃进自己的军阵中。文丑骑着马直接冲进公孙瓒的中军，在里面来回冲杀。公孙瓒手下的四员健将一起迎战文丑，结果被文丑一枪刺倒一名将领，另外三名将领也都逃走了。文丑一直把公孙瓒追出阵后，公孙瓒朝着山谷方向逃去。文丑快马加鞭，大声喊道：“快下马投降！” 公孙瓒的弓箭都掉落了，头盔也掉在地上，披散着头发，拼命纵马奔逃，绕过山坡时，他的马突然向前失蹄，公孙瓒翻身摔落在坡下。文丑急忙拿起枪，准备刺向公孙瓒。
就在这时，只见草坡左侧突然转出一位少年将军，骑着马，挺枪直奔文丑而来。公孙瓒挣扎着爬上坡，看那少年，身高八尺，浓眉大眼，脸盘宽阔，双颊丰满，威风凛凛。少年与文丑大战了五六十回合，不分胜负。这时公孙瓒的救兵赶到，文丑便拨转马头离开了。那少年也不追赶。公孙瓒赶忙下了土坡，询问少年的姓名。少年微微欠身回答说：“我是常山真定人，姓赵名云，字子龙。原本是袁绍部下的人，因为看到袁绍没有忠君救民的心思，所以特地离开他，来投奔您，没想到在这里相遇。” 公孙瓒非常高兴，于是和赵云一起回到营寨，整顿兵马。
第二天，公孙瓒把军队分成左右两队，就像鸟的翅膀一样。他有五千多匹马，其中大半是白马。因为公孙瓒曾经和羌人交战，特意挑选白马作为先锋，所以号称 “白马将军”。羌人只要看到白马就会逃跑，因此他的白马特别多。袁绍则命令颜良、文丑作为先锋，各自带领一千名弓弩手，也分成左右两队：让左边的弓弩手射击公孙瓒的右军，右边的弓弩手射击公孙瓒的左军。又命令麴义带领八百名弓手，一万五千名步兵，列阵在中间。袁绍自己带领数万骑兵和步兵，在后面接应。公孙瓒刚得到赵云，还不了解他的底细，就让他另外带领一支军队在后面。公孙瓒派遣大将严纲作为先锋，自己亲自统领中军，站在桥上，在马前竖着一面大红圈金线的 “帅” 字旗。
从辰时开始擂鼓，一直到巳时，袁绍的军队都没有进攻。麴义命令弓手们都埋伏在遮箭牌下，只等炮声一响就放箭。严纲擂鼓呐喊，径直冲向麴义。麴义的军队看到严纲的兵来了，都伏在地上不动；等严纲的军队靠近了，一声炮响，八百名弓弩手一起放箭。严纲急忙想要退回，却被麴义拍马舞刀，斩杀于马下。公孙瓒的军队大败。左右两队想要来救援，都被颜良、文丑带领弓弩手用箭射住。袁绍的军队趁机一起前进，一直杀到界桥边。麴义骑马赶到，先斩杀了举旗的将领，把绣旗砍倒。公孙瓒看到绣旗被砍倒，掉转马头，下桥逃走。麴义带领军队一直冲到公孙瓒的后军，正好遇到赵云，赵云挺枪跃马，直取麴义。没打几个回合，就一枪把麴义刺死在马下。赵云单人匹马冲入袁绍的军队，左冲右突，就像进入了没有人的地方一样。公孙瓒趁机带领军队杀回，袁绍的军队大败。
话说袁绍先派探马去查看情况，探马回来报告说麴义斩杀敌将，拔取敌旗，正在追赶败兵。因此袁绍没有做防备，他和田丰带着帐下几百名持戟的军士，几十名弓箭手，骑马出来观看，还呵呵大笑着说：“公孙瓒真是无能之辈。” 正说着，突然看见赵云冲到面前。弓箭手急忙想要放箭，赵云接连刺倒几个人，众人都吓得逃跑了。后面公孙瓒的军队团团围了上来。田丰急忙对袁绍说：“主公，您先到空墙里面躲避一下。” 袁绍把头盔狠狠地摔在地上，大声喊道：“大丈夫宁愿在战场上战死，怎么能躲到墙里去求生呢！” 众军士听了，齐心协力，拼死战斗，赵云一时无法突破。这时袁绍的大队援兵赶到，颜良也带领军队来了，两路兵马一起进攻。赵云保护着公孙瓒杀出重围，回到界桥。袁绍指挥军队大举前进，又追过桥去。掉进水里淹死的士兵，不计其数。
袁绍在前面当先追赶，没跑五里路，只听到山背后喊声大起，杀出一队人马，为首的三位大将，正是刘备、关羽、张飞。他们在平原得知公孙瓒和袁绍相争，特地赶来助战。当下三人骑着马，手持三种兵器，飞奔而来，直取袁绍。袁绍吓得魂飞魄散，手中的宝刀都掉落在马下，急忙拨转马头逃跑。众人拼死保护袁绍过了桥。公孙瓒也收兵回营。刘备、关羽、张飞和公孙瓒相互问候完毕，公孙瓒说：“要不是玄德你远道而来救我，我这次可就惨了。” 于是让赵云和刘备相见。刘备对赵云十分敬重喜爱，心中竟有不舍之意。
话说袁绍输了这一阵后，坚守营寨，不再出战，两军对峙了一个多月。有人把消息传到长安，告诉了董卓。李儒对董卓说：“袁绍和公孙瓒，都是当今的豪杰。他们现在在磐河交战，您应该借着天子的诏书，派人去为他们调解，这样两人感激您的恩德，一定会归顺太师您。” 董卓说：“好主意。” 第二天，就派太傅马日磾、太仆赵岐带着诏书前去。两人来到河北，袁绍出城在百里之外迎接，对着诏书拜了又拜。第二天，两人来到公孙瓒的营寨宣读诏书，公孙瓒于是派人送信给袁绍，双方讲和。两人随后回长安复命。公孙瓒当天就班师回朝，还上表推荐刘备为平原相。刘备和赵云分别时，两人手握着手，泪流满面，不忍分离。赵云叹息道：“我以前错把公孙瓒当成英雄，现在看他的所作所为，也和袁绍之流没什么两样。” 刘备说：“你暂且委屈自己，在他手下做事，我们以后总会有相见的日子。” 两人洒泪而别。
再说袁术在南阳，听说袁绍刚得到冀州，就派使者去索要一千匹马，袁绍不给，袁术很生气。从此，兄弟二人之间产生了矛盾。袁术又派使者到荆州，向刘表借二十万粮草，刘表也不借。袁术因此怀恨在心，暗中派人送信给孙坚，让他去讨伐刘表。信的大致内容是：
之前刘表拦截你的去路，那是我兄长本初的计谋。现在本初又和刘表私下商议，想要袭击江东。你可以赶紧起兵讨伐刘表，我帮你对付本初，这样两个仇都能报了。你夺取荆州，我夺取冀州，千万不要错过这个机会。
孙坚收到信后说：“可恨刘表当初截断我的归路，现在不趁这个机会报仇，还等什么时候！” 于是召集帐下的程普、黄盖、韩当等人商议。程普说：“袁术这个人诡计多端，他的话不能轻信。” 孙坚说：“我本来就想自己报仇，难道还指望袁术的帮助吗？” 于是就派黄盖先到江边准备战船，多装载武器粮草，大船用来装载战马，约定好日期就起兵。长江中的探子得知消息，前来报告刘表。刘表大惊，急忙召集文武官员商议。蒯良说：“不必担忧。可以让黄祖率领江夏的军队作为先锋，主公您率领荆襄的大军作为后援。孙坚从江东跨江渡湖而来，怎么能施展武力呢？” 刘表觉得有道理，就命令黄祖做好准备，随后便率领大军出发。
话说孙坚有四个儿子，都是吴夫人所生：大儿子名叫孙策，字伯符；二儿子名叫孙权，字仲谋；三儿子名叫孙翊，字叔弼；四儿子名叫孙匡，字季佐。吴夫人的妹妹，是孙坚的次妻，也生了一个儿子和一个女儿：儿子名叫孙朗，字早安；女儿名叫孙仁。孙坚还收养了俞氏的一个儿子，名叫孙韶，字公礼。孙坚有个弟弟，名叫孙静，字幼台。孙坚临行前，孙静带着众子在马前叩拜，劝谏说：“如今董卓专权，天子懦弱，天下大乱，各地诸侯各霸一方。江东地区刚刚稍微安宁，因为一点小仇就发动大军，这是不合适的。希望兄长您仔细考虑。” 孙坚说：“弟弟你不要多说了。我要纵横天下，有仇怎么能不报？” 大儿子孙策说：“如果父亲一定要去，儿子愿意跟随您一起去。” 孙坚答应了，于是和孙策一起登上战船，向樊城杀去。
黄祖在江边埋伏了弓弩手，看到战船靠岸，就乱箭齐发。孙坚命令各军不要轻举妄动，都伏在船中，来来往往地引诱敌人。一连三天，战船数十次靠岸。黄祖的军队只顾着放箭，箭都快放完了。孙坚却把船上收集到的箭拿出来，大约有十几万支。当天正好顺风，孙坚命令军士们一起放箭。岸上的敌人抵挡不住，只好后退。孙坚的军队登岸后，程普、黄盖分兵两路，直接攻打黄祖的营寨；背后韩当也驱赶着军队大举前进：三面夹攻。黄祖大败，放弃樊城，逃进邓城。
孙坚命令黄盖守住船只，自己亲自带兵追击。黄祖带领军队出城迎战，在野外布阵。孙坚也列好阵势，骑马站在门旗之下。孙策也全副武装，挺枪立马站在父亲旁边。黄祖带着两员将领出阵：一个是江夏的张虎，一个是襄阳的陈生。黄祖挥舞着马鞭，大骂道：“江东的鼠辈，竟敢侵犯汉室宗亲的领地？” 于是让张虎上前挑战；孙坚阵中的韩当出来迎战。两匹马交错，大战了三十多个回合。陈生见张虎渐渐体力不支，便飞马过来相助。孙策看到后，按住手中的枪，拉弓搭箭，正好射中陈生的面门，陈生应弦落马。张虎见陈生坠地，吃了一惊，一时措手不及，被韩当一刀砍去半个脑袋。程普纵马直奔阵前，要捉拿黄祖。黄祖丢掉头盔和战马，混在步兵中逃命。孙坚乘胜掩杀败军，一直追到汉水，命令黄盖把船只开进汉江停泊。
黄祖聚集起败军，去见刘表，详细讲述了孙坚的势力难以抵挡。刘表惊慌失措，赶紧请蒯良商议。蒯良说：“如今刚刚战败，士兵们都没有了战斗的心思，我们只能深挖战壕，高筑壁垒，先避开他们的锋芒；然后暗中派人向袁绍求救，这样我们的围困自然就能解除。” 蔡瑁说：“子柔的话，简直就是笨拙的计策。敌人都已经兵临城下，快要到壕沟边了，我们怎么能束手待毙呢？我虽然没什么才能，但愿意请求带兵出城，和他们决一死战。” 刘表答应了他。蔡瑁带领一万多士兵，出襄阳城，在岘山布阵。孙坚带着得胜的军队，长驱直入。蔡瑁骑马出阵，孙坚说：“这个人是刘表后妻的哥哥，谁能帮我把他擒住？” 程普挺着铁脊矛出阵，与蔡瑁交战，没打几个回合，蔡瑁就败逃了。孙坚指挥大军掩杀，杀得敌军尸横遍野。蔡瑁逃进襄阳城。蒯良说蔡瑁不听从好的计策，才导致大败，按照军法应当斩首。但刘表因为刚刚娶了蔡瑁的妹妹，不忍心对他施刑。
话说孙坚分兵从四面围住襄阳城攻打。忽然有一天，狂风骤起，把中军的 “帅” 字旗竿吹折了。韩当说：“这可不是好兆头，我们可以暂时收兵回去。” 孙坚说：“我屡战屡胜，拿下襄阳城就在早晚之间，怎么能因为风把旗竿吹折了，就立刻退兵呢？” 于是不听韩当的话，攻城更加急切。蒯良对刘表说：“我昨夜观察天象，看到有一颗将星即将陨落，按照星象的分野推测，应该是孙坚。主公您可以赶紧写信给袁绍，请求他的援助。” 刘表写好信，问谁敢突围出去送信。健将吕公应声表示愿意前往。蒯良说：“你既然敢去，那就听我的计策：给你五百兵马，多带些善于射箭的人，冲出阵后，就直奔岘山，孙坚一定会带兵来追。你分一百人上山，准备好石子；一百人拿着弓弩埋伏在树林中。等追兵到了，不要直接逃跑，可以绕来绕去，把他们引到埋伏的地方，然后一起放箭扔石头。如果能取胜，就放起连珠号炮，城中就出兵接应。要是没有追兵，就不要放炮，赶紧赶路。今晚月亮不太明亮，黄昏的时候就可以出城。” 吕公领了计策，整顿好兵马。黄昏时分，悄悄打开东门，带兵出城。
孙坚正在营帐里，突然听到外面传来喊杀声，他赶忙骑上马，带着三十多个骑兵，出营查看情况。有士兵报告说：“有一队人马冲了出来，朝着岘山方向去了。” 孙坚没等其他将领集合，就只带着这三十多个骑兵追了过去。
原来，吕公已经在那山林树木茂密杂乱的地方，安排好了上下埋伏。孙坚的马跑得很快，他独自一马当先，离前面吕公的军队已经不远了。孙坚大声喊道：“别跑！” 吕公听到喊声，勒住马回头，和孙坚打了起来。两人刚交手一个回合，吕公就转身往山路里跑去。孙坚跟着追进山里，却发现吕公不见了。
孙坚正准备上山，突然听到一声锣响，紧接着山上的石子像雨点一样往下砸，树林里也万箭齐发。孙坚躲避不及，被石子和乱箭击中，脑袋受伤，脑浆迸裂，人和马都死在了岘山之中，年仅三十七岁。
吕公又截住孙坚带来的那三十个骑兵，把他们全部杀光，然后放起了连珠号炮。城里的黄祖、蒯越、蔡瑁听到号炮声，分别带兵从城里杀出，江东的军队顿时大乱。黄盖听到震天的喊杀声，带着水军赶来，正好遇上黄祖，两人没打两个回合，黄盖就把黄祖活捉了。程普保护着孙策，正着急寻找出路，恰好碰到吕公。程普催马向前，没打几个回合，就一矛把吕公刺死在马下。双方军队展开大战，一直打到天亮，各自收兵。刘表的军队退回城里。
孙策回到汉水边上，才知道父亲已经被乱箭射死，尸体也被刘表的士兵扛进城里去了，他忍不住放声大哭。所有的士兵也都跟着痛哭起来。孙策说：“父亲的尸体在他们手里，我们怎么能就这样回江东呢？” 黄盖说：“现在我们活捉了黄祖，得找个人进城去和刘表讲和，用黄祖换回主公的尸体。” 话还没说完，军吏桓阶站出来说：“我和刘表有交情，愿意进城去当使者。” 孙策同意了。
桓阶进城见到刘表，把事情的来龙去脉详细说了一遍。刘表说：“我已经用棺木把孙坚的尸体装殓好了。你们可以赶紧把黄祖放回来，两家都停止战争，以后别再互相侵犯。” 桓阶向刘表拜谢，正准备离开，这时站在台阶下的蒯良说：“不行，不行。我有个主意，能让江东的军队有来无回。请先把桓阶斩了，然后再用计。” 这正是：追敌的孙坚刚刚丧命，前来求和的桓阶又要遭殃。
不知道桓阶的性命到底会怎样，且听下一回分解。