却说蜀汉建兴六年秋九月，魏都督曹休被东吴陆逊大破于石亭，车仗、马匹、军资、器械并皆罄尽。休惶恐之甚，气忧成病，到洛阳，疽发背而死。魏主曹睿敕令厚葬。司马懿引兵还，众将接入，问曰：“曹都督兵败，即元帅之干系，何故急回耶？”懿曰：“吾料诸葛亮知吾兵败，必乘虚来取长安。倘陇西紧急，何人救之？吾故回耳。”众皆以为惧怯，哂笑而退。
却说东吴遣使致书蜀中，请兵伐魏，并言大破曹休之事：一者显自己威风，二者通和会之好。后主大喜，令人持书至汉中，报知孔明。时孔明兵强马壮，粮草丰足，所用之物，一切完备，正要出师。听知此信，即设宴大会诸将，计议出师。忽一阵大风自东北角上而起，把庭前松树吹折。众皆大惊。孔明就占一课，曰：“此风主损一大将。”诸将未信。正饮酒间，忽报：“镇南将军赵云长子赵统、次子赵广来见丞相。”孔明大惊，掷杯于地曰：“子龙休矣！”二子入见，拜哭曰：“某父昨夜三更病重而死。”孔明跌足而哭曰：“子龙身故，国家损一栋梁，吾去一臂也！”众将无不挥涕。孔明令二子入成都面君报丧。后主闻云死，放声大哭曰：“朕昔年幼，非子龙则死于乱军之中矣！”即下诏追赠大将军，谥封顺平侯，敕葬于成都锦屏山之东，建立庙堂，四时享祭。后人有诗曰：
常山有虎将，智勇匹关张。
汉水功勋在，当阳姓字彰。
两番扶幼主，一念答先皇。
青史书忠烈，应流万世芳。
却说后主思念赵云昔日之功，祭葬甚厚；封赵统为虎贲中郎，赵广为牙门将，就令守坟。二人辞谢而去。忽近臣奏曰：“诸葛丞相将军马分拨已定，即日将出师伐魏。”后主问在朝诸臣，诸臣多言未可轻动。后主疑虑未决。忽奏丞相令杨仪赍《出师表》至。后主宣入，仪呈上表章。后主就御案上拆视，其表曰：
先帝虑汉、贼不两立，王业不偏安，故托臣以讨贼也。以先帝之明，量臣之才，故知臣伐贼，才弱敌强也。然不伐贼，王业亦亡。惟坐而待亡，孰与伐之？是故托臣而弗疑也。臣受命之日，寝不安席，食不甘味。思惟北征，宜先入南，故五月渡沪，深入不毛，并日而食。臣非不自惜也，顾王业不可偏全于蜀都，故冒危难，以奉先帝之遗意。而议者谓为非计。今贼适疲于西，又务于东，兵法“乘劳”，此进趋之时也。谨陈其事如左：
高帝明并日月，谋臣渊深，然涉险被创，危然后安。今陛下未及高帝，谋臣不如良、平，而欲以长计取胜，坐定天下，此臣之未解一也。刘繇、王朗各据州郡，论安言计，动引圣人，群疑满腹，众难塞胸；今岁不战，明年不征，使孙权坐大，遂并江东，此臣之未解二也。曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙、吴，然困于南阳，险于乌巢，危于祁连，逼于黎阳，几败北山，殆死潼关，然后伪定一时耳；况臣才弱，而欲以不危而定之，此臣之未解三也。曹操五攻昌霸不下，四越巢湖不成，任用李服而李服图之，委任夏侯而夏侯败亡，先帝每称操为能，犹有此失；况臣驽下，何能必胜？此臣之未解四也。自臣到汉中，中间期年耳，然丧赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等及曲长、屯将七十馀人，突将无前；賨叟、青羌散骑、武骑一千馀人。此皆数年之内，所纠合四方之精锐，非一州之所有；若复数年，则损三分之二也，当何以图敌？此臣之未解五也。今民穷兵疲，而事不可息；事不可息，则住与行，劳费正等。而不及今图之，欲以一州之地，与贼持久，此臣之未解六也。
夫难平者，事也。昔先帝败军于楚，当此之时，曹操拊手，谓天下已定。然后先帝东连吴、越，西取巴、蜀，举兵北征，夏侯授首。此操之失计，而汉事将成也。然后吴更违盟，关羽毁败，秭归蹉跌，曹丕称帝。凡事如是，难可逆见。臣鞠躬尽瘁，死而后已，至于成败利钝，非臣之明所能逆睹也。
后主览表甚喜，即敕令孔明出师。孔明受命，起三十万精兵，令魏延总督前部先锋，径奔陈仓道口而来。
早有细作报入洛阳。司马懿奏知魏主，大会文武商议。大将军曹真出班奏曰：“臣昨守陇西，功微罪大，不胜惶恐。今乞引大军，往擒诸葛亮。臣近得一员大将，使六十斤大刀，骑千里征马宛马，开两石铁胎弓，暗藏三个流星锤，百发百中，有万夫不当之勇，乃陇西狄道人，姓王名双，字子全。臣保此人为先锋。”睿大喜，便召王双上殿。视之，身长九尺，面黑睛黄，熊腰虎背。睿笑曰：“朕得此大将，有何虑哉！”遂赐锦袍金甲，封为虎威将军、前部大先锋；曹真为大都督。真谢恩出朝，遂引十五万精兵，会合郭淮、张郃，分道守把隘口。
却说蜀兵前队哨至陈仓，回报孔明，说：“陈仓口已筑起一城，内有大将郝昭守把，深沟高垒，遍排鹿角，十分谨严。不如弃了此城，从太白岭鸟道，出祁山甚便。”孔明曰：“陈仓正北是街亭，必得此城，方可进兵。”命魏延引兵到城下，四面攻之，连日不能破。魏延复来告孔明，说城难打。孔明大怒，欲斩魏延。忽帐下一人告曰：“某虽无才，随丞相多年，未尝报效。愿去陈仓城中，说郝昭来降，不用张弓只箭。”众视之，乃部曲靳祥也。孔明曰：“汝用何言以说之？”祥曰：“郝昭与某，同是陇西人氏，自幼交契。某今到彼，以利害说之，必来降矣。”孔明即令前去。
靳祥骤马径到城下，叫曰：“郝伯道故人靳祥来见。”城上人报知郝昭。昭令开门放入，登城相见。昭问曰：“故人因何到此？”祥曰：“吾在西蜀孔明帐下参赞军机，待以上宾之礼。特令某来见公，有言相告。”昭勃然变色曰：“诸葛亮乃我国仇敌也！吾事魏，汝事蜀，各事其主，昔时为昆仲，今时为仇敌。汝再不必多言，便请出城。”靳祥又欲开言，郝昭已出敌楼上了。魏军急催上马，赶出城外。祥回头视之，见昭倚定护心木栏杆。祥勒马以鞭指之曰：“伯道贤弟，何太情薄耶？”昭曰：“魏国法度，兄所知也。吾受国恩，但有死而已，兄不必下说词。早回见诸葛亮，教快来攻城，吾不惧也。”
祥回告孔明曰：“郝昭未等某开言，便先阻却。”孔明曰：“汝可再去见他，以利害说之。”祥又到城下，请郝昭相见。昭出到敌楼上。祥勒马高叫曰：“伯道贤弟，听吾忠言：汝据守一孤城，怎拒数十万之众？今不早降，后悔不及。且不顺大汉而事奸魏，抑何不知天命、不辨清浊乎？愿伯道思之。”郝昭大怒，拈弓搭箭，指靳祥而喝曰：“吾前言已定，汝不必再言。可速退。吾不射汝。”
靳祥回见孔明，具言郝昭如此光景。孔明大怒曰：“匹夫无礼太甚！岂欺吾无攻城之具耶？”随叫土人，问曰：“陈仓城中有多少人马？”土人告曰：“虽不知实数，约有三千人。”孔明笑曰：“量此小城，安能御我？休等他救兵到，火速攻之。”于是军中起百乘云梯，一乘上可立十数人，周围用木板遮护。军士各把短梯软索，听军中擂鼓，一齐上城。郝昭在敌楼上望见蜀兵装起云梯，四面而来，即令三千军各执火箭，分布四面，待云梯近城，一齐射之。孔明只道城中无备，故大造云梯，令三军鼓噪呐喊而进。不期城上火箭齐发，云梯尽着，梯上军士多被烧死。城上矢石如雨，蜀兵皆退。孔明大怒曰：“汝烧吾云梯，吾却用冲车之法。”于是连夜安排下冲车。次日，又四面鼓嗓呐喊而进。郝昭急命运石凿眼，用葛绳穿定飞打，冲车皆被打折。孔明又令人运土填城壕，教廖化引三千锹钁军，从夜间掘地道，暗入城去。郝昭又于城中掘重壕横截之。如此昼夜相攻，二十馀日，无计可破。
孔明正在营中忧闷，忽报：“东边救兵到了，旗上书：‘魏先锋大将王双’。”孔明问曰：“谁可迎之？”魏延出曰：“某愿往。”孔明曰：“汝乃先锋大将，未可轻出。”又问：“谁敢迎之？”裨将谢雄应声而出。孔明与三千军去了。孔明又问曰：“谁敢再去？”裨将龚起应声要去。孔明亦与三千兵去了。孔明恐城内郝昭引兵冲出，乃把人马退二十里下寨。
却说谢雄引军前行，正遇王双，战不三合，被双一刀劈死。蜀兵败走，双随后赶来。龚起接着，交马只三合，亦被双所斩。败兵回报孔明。孔明大惊，忙令廖化、王平、张嶷三人出迎。两阵对圆，张嶷出马，王平、廖化压住阵角。王双纵马来与张嶷交马，数合不分胜负。双诈败便走，嶷随后赶去。王平见张嶷中计，忙叫曰：“休赶！”嶷急回马时，王双流星锤早到，正中其背。嶷伏鞍而走，双回马赶来。王平、廖化截住，救得张嶷回阵。王双驱兵大杀一阵，蜀兵折伤甚多。
嶷吐血数口，来见孔明，说：“王双英雄无敌。如今将二万兵就陈仓城外下寨，四围立起排栅，筑起重城，深挖壕堑，守御甚严。”孔明见折二将，张嶷又被打伤，即唤姜维曰：“陈仓道口这条路不可行，别求何策？”维曰：“陈仓城池坚固，郝昭守御甚密，又得王双相助，实不可取。不若令一大将依山傍水，下寨固守；再令良将守把要道，以防街亭之攻。却统大军去袭祁山，某却如此如此用计，可捉曹真也。”孔明从其言，即令王平、李恢引二枝兵守街亭小路，魏延引一军守陈仓口。马岱为先锋，关兴、张苞为前后救应使，从小径出斜谷，望祁山进发。
却说曹真因思前番被司马懿夺了功劳，因此到洛阳，分调郭淮、孙礼东西守把；又听的陈仓告急，已令王双去救。闻知王双斩将立功，大喜，乃令中护军大将费耀权摄前部总督，诸将各自守把隘口。忽报山谷中捉得细作来见。曹真令押入，跪于帐前。其人告曰：“小人不是奸细，有机密来见都督，误被伏路军捉来。乞退左右。”真乃教去其缚，左右暂退。其人曰：“小人乃姜伯约心腹人也，蒙本官遣送密书。”真曰：“书安在？”其人于贴肉衣内取出呈上。真拆视曰： 罪将姜维百拜，书呈大都督曹麾下：维念世食魏禄，忝守边城，叨窃厚恩，无门补报。昨日误遭诸葛亮之计，陷身于巅崖之中，思念旧国，何日忘之？今幸蜀兵西出，诸葛亮甚不相疑。赖都督亲提大兵而来，如遇敌人，可以诈败；维当在后，以举火为号，先烧蜀人粮草，却以大兵翻身掩之，则诸葛亮可擒也。非敢立功报国，实欲自赎前罪。倘蒙照察，速赐来命。
曹真看毕，大喜曰：“天使吾成功也！”遂重赏来人，便令回报，依期会合。
真唤费耀，商议曰：“今姜维暗献密书，令吾如此如此……”耀曰：“诸葛亮多谋，姜维智广，或者是诸葛亮所使，恐其中有诈。”真曰：“他原是魏人，不得已而降蜀，又何疑乎？”耀曰：“都督不可轻去，只守定本寨。某愿引一军接应姜维，如成功，尽归都督；倘有奸计，某自支当。”真大喜，遂令费耀引五万兵，望斜谷而进。
行了两三程，屯下军马，令人哨探。当日申时分，回报：“斜谷道中有蜀兵来也。”耀忙催兵进，蜀兵未及交战先退。耀引兵追之，蜀兵又来。方欲对阵，蜀兵又退。如此者三次，俄延至次日申时分。魏军一日一夜不曾敢歇，只恐蜀兵攻击。方欲屯军造饭，忽然四面喊声大震，鼓角齐鸣，蜀兵漫山遍野而来。门旗开处，闪出一辆四轮车，孔明端坐其中，令人请魏军主将答话。耀纵马而出，遥见孔明，心中暗喜，回顾左右曰：“如蜀兵掩至，便退后走；若见山后火起，却回身杀去，自有兵来接应。”分付毕，跃马出，呼曰：“前者败将，今何敢又来？”孔明曰：“唤汝曹真来答话。”耀骂曰：“曹都督乃金枝玉叶，安肯与反贼相见耶？”
孔明大怒，把羽扇一招，左有马岱，右有张嶷，两路兵冲出。魏兵便退。行不到三十里，望见蜀兵背后火起，喊声不绝。费耀只道号火，便回身杀来。蜀兵齐退。耀提刀在前，只望喊处追赶。将次近火，山路中鼓角喧天，喊声震地，两军杀出：左有关兴，右有张苞。山上矢石如雨，往下射来。魏兵大败。费耀知是中计，急退军望山谷中而走，人马困乏。背后关兴引生力军赶来，魏兵自相践踏及落涧身死者，不知其数。耀逃命而走，正遇山坡口一彪军，乃是姜维。耀大骂曰：“反贼无信！吾不幸误中汝奸计也！”维笑曰：“吾欲擒曹真，误赚汝矣。速下马受降。”耀骤马夺路，望山谷中而走。忽见谷口火光冲天，背后追兵又至。耀自刎身死，馀众尽降。孔明连夜驱兵，直出祁山前下寨，收住军马，重赏姜维。维曰：“某恨不得杀曹真也！”孔明亦曰：“可惜大计小用矣。”
却说曹真听知折了费耀，悔之不及，遂与郭淮商议退兵之策。于是孙礼、辛毗星夜具表申奏魏主，言蜀兵又出祁山，曹真损兵折将，势甚危急。睿大惊，即召司马懿入内曰：“曹真损兵折将，蜀兵又出祁山。卿有何策，可以退之？”懿曰：“臣已有退诸葛亮之计，不用魏军扬武耀威，蜀兵自然走矣。”正是：
已见子丹无胜术，全凭仲达有良谋。
未知其计如何，且看下文分解。
译文
话说蜀汉建兴六年秋天九月，魏国都督曹休在石亭被东吴陆逊打得大败，他的车辆、马匹、军资、器械等全都损失殆尽。曹休惊恐万分，又气又忧，结果生了病。回到洛阳后，他背上的毒疮发作，不治身亡。魏主曹睿下令厚葬曹休。司马懿率领军队返回，众将迎接他时问道：“曹都督打了败仗，这和元帅您也有关系，您为什么这么着急回来呢？” 司马懿说：“我料想诸葛亮得知我军兵败，肯定会乘虚攻打长安。要是陇西那边情况危急，又有谁去救援呢？所以我才回来。” 众人都认为他胆小怯懦，嘲笑了一番后便退下了。
东吴派遣使者前往蜀国送信，邀请蜀国出兵讨伐魏国，并且还讲述了大败曹休的事情：一来是为了显示自己的威风，二来也是为了和蜀国通好。后主刘禅得知后非常高兴，派人带着书信前往汉中，把这件事告知诸葛亮。当时诸葛亮的军队兵强马壮，粮草充足，作战所需的物资也都准备齐全，正打算出兵北伐。听到这个消息后，诸葛亮立刻设宴，召集各位将领，商议出兵事宜。突然，一阵大风从东北角刮起，把庭院前的松树都吹断了。众人都十分震惊。诸葛亮算了一卦，说：“这风预示着我方会损失一员大将。” 将领们都不太相信。就在大家饮酒的时候，突然有人报告：“镇南将军赵云的长子赵统、次子赵广前来拜见丞相。” 诸葛亮大吃一惊，手中的酒杯都掉到了地上，说道：“子龙恐怕是不行了！” 赵统、赵广进来后，哭着拜见诸葛亮说：“我们的父亲昨夜三更时病情加重，已经去世了。” 诸葛亮悲痛得跺脚大哭，说：“子龙的离世，对国家来说就像失去了一根栋梁，对我而言，如同失去了一条臂膀啊！” 众将听了，无不伤心落泪。诸葛亮让赵统、赵广二人前往成都，面见后主禀报丧事。后主刘禅听说赵云去世的消息，放声大哭道：“朕当年年幼，要是没有子龙，恐怕早就死在乱军之中了！” 于是下诏追赠赵云为大将军，谥号封顺平侯，下令将他安葬在成都锦屏山的东边，还建立了庙堂，以便四季祭祀。后人写诗称赞赵云：
常山出了一位勇猛的虎将，他的智谋和勇气与关羽、张飞相当。
在汉水立下的赫赫战功，在当阳长坂坡更是声名远扬。
两次保护年幼的君主，一心只为报答先皇的恩情。
他的忠烈事迹被记载在青史之中，应当流传万代，永放光辉。
后主刘禅怀念赵云往日的功绩，对他的祭葬安排得非常优厚；还封赵统为虎贲中郎，赵广为牙门将，让他们负责看守赵云的坟墓。二人谢恩后离去。这时，近臣向刘禅奏报：“诸葛丞相已经把军队安排妥当，近日就要出兵讨伐魏国。” 后主询问朝中大臣的意见，大多数大臣都说不能轻易出兵。后主心中犹豫不决。就在这时，有人奏报说丞相派杨仪带着《出师表》来了。后主宣杨仪进宫，杨仪呈上了表章。后主在御案上拆开表章查看，表章中写道：
先帝考虑到蜀汉和曹魏势不两立，帝王大业不能偏安于一方，所以把讨伐曹魏的重任托付给了臣。以先帝的英明，衡量臣的才能，他知道臣去讨伐敌人，是能力薄弱而敌人强大。然而，如果不讨伐敌人，帝王大业也会失败。与其坐以待毙，还不如主动出击去讨伐他们呢？因此先帝才毫无疑虑地把重任托付给臣。臣接受命令的那天起，睡觉都不能安心，吃饭也没有滋味。想到要北伐，应该先平定南方，所以在五月渡过泸水，深入荒芜之地，为了赶时间，有时候两天只能吃一天的饭。臣并非不珍惜自己，只是想到帝王大业不能只在蜀地偏安，所以才冒着危险，来奉行先帝的遗愿。但也有人认为这不是好办法。如今敌人在西边刚刚疲惫，又在东边忙于战事，按照兵法所说的‘乘敌人疲劳时进攻’，现在正是进军的好时机。臣谨将这些事情陈述如下：
汉高祖刘邦英明可比日月，手下的谋臣智谋深远，然而他还是历经艰险，受过创伤，才最终转危为安。如今陛下的英明比不上汉高祖，我们的谋臣也不如张良、陈平，却想靠长久的计策取胜，安稳地平定天下，这是臣不能理解的第一点。刘繇、王朗各自占据州郡，谈论安定国家的大计，动不动就引用圣人的话，他们心中充满疑虑，面对困难畏缩不前；今年不打仗，明年不征讨，使得孙权的势力逐渐壮大，最终吞并了江东，这是臣不能理解的第二点。曹操的智谋和计策远超常人，他用兵就像孙武、吴起一样厉害，然而他也曾在南阳被困，在乌巢遇险，在祁连遭遇危险，在黎阳受到逼迫，在北山几乎战败，在潼关差点丧命，经过这么多波折才勉强稳定了一段时间；何况臣的才能薄弱，却想不冒风险就平定天下，这是臣不能理解的第三点。曹操五次攻打昌霸都没有成功，四次跨越巢湖都未能如愿，任用李服，李服却图谋害他，委任夏侯渊，夏侯渊却战败身亡，先帝常常称赞曹操有才能，可他尚且有这些失败；何况臣才能平庸，怎么能保证每次都胜利呢？这是臣不能理解的第四点。自从臣来到汉中，至今才一年时间，然而却损失了赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等将领，以及曲长、屯将七十多人，这些人都是勇往直前的猛将；还有賨叟、青羌的散骑、武骑一千多人。这些都是多年来从四方聚集起来的精锐力量，不是一个州所能拥有的；如果再过几年，恐怕要损失三分之二，到那时用什么去对付敌人呢？这是臣不能理解的第五点。如今百姓穷困，士兵疲惫，但是战争却不能停止；战争不能停止，那么不管是防守还是进攻，耗费的人力和物力都是一样的。如果不趁现在有所行动，却想用一州之地，和敌人长久对峙，这是臣不能理解的第六点。
事情的发展总是难以预料。以前先帝在楚地战败，那个时候，曹操拍手称快，认为天下大局已定。然而后来先帝向东联合东吴，向西夺取巴蜀，又起兵北伐，夏侯渊被斩首。这是曹操的失策，而复兴汉室的大业眼看就要成功了。可是后来东吴违背盟约，关羽战败身亡，先帝在秭归遭受挫折，曹丕又称帝。所有的事情都是这样，很难预先知道结果。臣会竭尽全力，一直到死为止，至于事情的成败和结果如何，就不是臣所能预见的了。
后主看完表章后非常高兴，立刻下令让诸葛亮出兵。诸葛亮接受命令，率领三十万精兵，让魏延总督前部先锋部队，直接向陈仓道口进发。
很快，就有探子把消息报到了洛阳。司马懿向魏主曹睿奏明此事，曹睿召集文武大臣商议对策。大将军曹真出列上奏说：“臣之前驻守陇西，功劳微薄，罪过却很大，心中十分惶恐。如今臣请求率领大军，去擒拿诸葛亮。臣最近得到一员大将，他能舞动六十斤重的大刀，骑着能日行千里的宛马，能拉开两石重的铁胎弓，还暗藏三个流星锤，百发百中，有万夫不当之勇。他是陇西狄道人，姓王名双，字子全。臣保举他担任先锋。” 曹睿听了十分高兴，便召王双上殿。曹睿一看，王双身高九尺，脸色黝黑，眼睛发黄，身材魁梧壮硕，像熊腰虎背一般。曹睿笑着说：“朕得到这样的大将，还有什么可担忧的！” 于是赏赐给王双锦袍金甲，封他为虎威将军、前部大先锋；任命曹真为大都督。曹真谢恩后离开朝堂，随后率领十五万精兵，会合郭淮、张郃，分兵把守各个隘口。
蜀汉军队的前队侦察兵来到陈仓，回去向诸葛亮报告说：“陈仓口已经筑起了一座城，里面有大将郝昭把守，护城河又深，城墙又高，周围还布满了鹿角，防守十分严密。我们不如放弃这座城，从太白岭的小道走，出祁山会更方便。” 诸葛亮说：“陈仓的正北方就是街亭，我们必须拿下这座城，才能继续进兵。” 于是命令魏延带兵到陈仓城下，从四面展开进攻，但是接连几天都没能攻克。魏延又来向诸葛亮报告，说这城太难攻打了。诸葛亮听后大怒，想要斩杀魏延。这时，营帐中突然有一个人说：“我虽然没什么才能，但跟随丞相多年，一直没有机会报效国家。我愿意前往陈仓城中，劝说郝昭投降，不用一兵一卒，也不用张弓射箭。” 众人一看，原来是部曲靳祥。诸葛亮问：“你打算用什么话去劝说他呢？” 靳祥说：“郝昭和我是陇西同乡，我们从小就交情深厚。我现在去那里，向他分析利害关系，他肯定会投降的。” 诸葛亮便让他前往。
靳祥骑着马快速来到陈仓城下，大声喊道：“郝伯道，你的老朋友靳祥来见你！” 城上的士兵把消息报告给郝昭。郝昭下令打开城门，把靳祥放了进来，然后登上城楼和他见面。郝昭问道：“老朋友，你为什么到这里来了？” 靳祥说：“我现在在西蜀诸葛亮的营帐中参与军事谋划，他把我当作上宾对待。这次他特地派我来见你，有话要对你说。” 郝昭听后，脸色一下子变了，生气地说：“诸葛亮是我们魏国的仇敌！我为魏国效力，你为蜀国做事，我们各为其主。以前我们是好兄弟，现在却是仇敌。你不用再说了，赶紧出城吧。” 靳祥还想开口劝说，郝昭已经走到敌楼上了。魏军士兵催促靳祥上马，把他赶出了城外。靳祥回头看着郝昭，见他靠在护心木栏杆上，便勒住马，用马鞭指着他说：“伯道贤弟，你怎么这么无情呢？” 郝昭说：“魏国的法度，你是知道的。我深受国家的恩惠，只有以死报效国家，你就别白费口舌了。你回去告诉诸葛亮，让他快来攻城，我可不怕他！”
靳祥回去向诸葛亮报告说：“我还没来得及说话，郝昭就把我拦住了。” 诸葛亮说：“你再去一趟，好好和他讲讲利害关系。” 靳祥又来到陈仓城下，请求和郝昭见面。郝昭来到敌楼上。靳祥勒住马，大声喊道：“伯道贤弟，你听我一句忠言：你现在据守着这一座孤城，怎么能抵挡几十万大军呢？现在不早点投降，后悔都来不及。而且你不顺应大汉，却为奸邪的魏国效力，这是多么不明事理，不辨是非啊！希望你好好想想。” 郝昭听后大怒，拿起弓箭，指着靳祥喝道：“我之前已经把话说清楚了，你不用再啰嗦。赶紧退下，不然我就不客气了！”
靳祥回去把郝昭的态度告诉了诸葛亮。诸葛亮愤怒地说：“这家伙太无礼了！难道他以为我没有攻城的办法吗？” 于是叫来当地的百姓，问道：“陈仓城里有多少兵马？” 百姓回答说：“虽然不知道具体人数，但大概有三千人。” 诸葛亮笑着说：“就这么一座小城，还能挡住我？不等他们的救兵赶到，我们赶紧攻城。” 于是，蜀军制造了上百架云梯，每架云梯上面可以站十几个人，周围还用木板遮挡保护。士兵们各自拿着短梯和软索，听到军中擂鼓，便一起朝着城墙上冲。郝昭在敌楼上看到蜀军架起云梯，从四面涌来，立刻命令三千士兵每人拿着火箭，分布在城墙上，等云梯靠近城墙时，一起发射火箭。诸葛亮原本以为城中没有防备，所以才大量制造云梯，还让三军擂鼓呐喊着前进。没想到城上火箭齐发，云梯纷纷着火，梯上的士兵很多都被烧死了。城上的箭和石头像雨一样落下，蜀军只好后退。诸葛亮大怒道：“你烧了我的云梯，我就用冲车攻城！” 于是连夜准备冲车。第二天，蜀军又从四面擂鼓呐喊着进攻。郝昭赶忙让人运来石头，凿出洞，用葛绳穿起来，朝着冲车飞打过去，冲车都被打断了。诸葛亮又派人运来土，想要填平护城河，还让廖化带领三千拿着锹钁的士兵，趁着夜色挖掘地道，打算偷偷进入城中。郝昭又在城里挖掘深壕，横向截断蜀军的地道。就这样，双方日夜攻打，持续了二十多天，蜀军还是没有找到破城的办法。
诸葛亮正在营帐中发愁，突然有人报告：“东边的救兵到了，军旗上写着‘魏先锋大将王双’。” 诸葛亮问道：“谁愿意去迎战？” 魏延站出来说：“我愿意前往。” 诸葛亮说：“你是先锋大将，不能轻易出动。” 又问：“还有谁敢去迎战？” 裨将谢雄应声而出。诸葛亮便给了他三千兵马，让他前去。诸葛亮又问：“还有谁敢再去？” 裨将龚起也表示愿意去，诸葛亮同样给了他三千兵马。诸葛亮担心城里的郝昭会带兵冲出来，于是把军队向后撤退了二十里，安营扎寨。
谢雄带领军队前进，正好遇到王双，两人交战不到三个回合，谢雄就被王双一刀劈死了。蜀军吓得纷纷败退，王双在后面紧追不舍。龚起迎上去迎战，两人刚交手三个回合，龚起也被王双斩杀。败兵回去把消息报告给诸葛亮。诸葛亮大吃一惊，连忙命令廖化、王平、张嶷三人前去迎战。双方摆开阵势，张嶷骑马出阵，王平、廖化在后面压住阵脚。王双骑着马过来和张嶷交战，打了几个回合，不分胜负。王双假装战败逃走，张嶷在后面追赶。王平见张嶷中计，急忙喊道：“别追了！” 张嶷赶忙勒马往回跑，可是王双的流星锤已经飞了过来，正好击中他的后背。张嶷趴在马鞍上逃走，王双又掉转马头追了上来。王平、廖化赶紧上前阻拦，这才把张嶷救回阵中。王双趁机带兵一阵猛杀，蜀军死伤众多。
张嶷吐了好几口血，来见诸葛亮，说：“王双太厉害了，简直无人能敌。现在他带着两万兵马在陈仓城外扎营，四周竖起了排栅，筑起了双层城墙，还挖了很深的壕沟，防守非常严密。” 诸葛亮见折损了两员大将，张嶷又受了伤，便叫来姜维，问道：“陈仓道口这条路看来走不通了，你有什么别的办法吗？” 姜维说：“陈仓城坚固无比，郝昭防守严密，又有王双相助，确实很难攻打下来。我们不如派一员大将依山傍水扎营固守，再派良将守住重要的道路，防止敌人攻打街亭。然后我们率领大军去袭击祁山，我再如此这般用计，就可以抓住曹真了。” 诸葛亮听从了他的建议，立刻命令王平、李恢带领两支军队守住街亭的小路，魏延带领一支军队守住陈仓口。让马岱担任先锋，关兴、张苞作为前后救应使，从小路出斜谷，朝着祁山进发。
曹真因为之前被司马懿抢走了功劳，所以回到洛阳后，就分别调遣郭淮、孙礼在东西两边把守；又听说陈仓告急，已经派王双去救援了。得知王双斩杀蜀将立下战功，他非常高兴，于是命令中护军大将费耀暂时代理前部总督，让各位将领各自守住隘口。突然，有士兵报告说在山谷中抓到了一个奸细，要带过来见他。曹真下令把人押进来，奸细跪在营帐前。这个人说：“小人不是奸细，是有重要机密来见都督，不小心被伏路军抓住了。请都督让左右的人退下。” 曹真便让人解开他的绑绳，让左右的人暂时退下。这个人接着说：“小人是姜伯约的心腹，奉他的命令送来密信。” 曹真问：“信在哪里？” 这个人从贴身的衣服里取出信，呈上。曹真拆开信一看，上面写道：
罪将姜维叩首百拜，呈上书信给大都督曹真麾下：我姜维世代享受魏国的俸禄，曾驻守边城，深受国家厚恩，一直想报答却没有机会。昨天不小心中了诸葛亮的计策，陷入了困境。但我心中一直思念着魏国，没有一天忘记。如今幸好蜀兵向西出兵，诸葛亮对我也没有怀疑。现在都督您亲自率领大军前来，如果遇到敌人，可以假装战败；我会在后面，以举火为信号，先烧掉蜀人的粮草，然后您再带领大军杀回来，这样就能抓住诸葛亮了。我不敢说这是为了立功报国，只是想赎回之前犯下的罪过。希望都督明察，尽快给我指示。
曹真看完信后，非常高兴地说：“这是上天要帮我成功啊！” 于是重重地赏赐了送信的人，让他回去复命，按照约定的时间会合。
曹真把费耀叫来，商议说：“现在姜维暗中送来密信，让我们如此这般行事……” 费耀说：“诸葛亮诡计多端，姜维也智谋过人，这封信说不定是诸葛亮指使姜维写的，恐怕其中有诈。” 曹真说：“他原本就是魏国人，只是不得已才投降了蜀国，有什么可怀疑的？” 费耀说：“都督不可轻易前往，只守住本寨为好。我愿意带领一支军队去接应姜维，如果成功了，功劳都归都督；要是其中有奸计，我自己承担后果。” 曹真听了很高兴，就命令费耀带领五万兵马，朝着斜谷进发。
费耀带着军队走了两三程路，就驻扎下来，派人去侦察。当天申时，侦察兵回来报告说：“斜谷道中有蜀兵来了。” 费耀赶忙催促军队前进，可蜀兵还没等魏军交战就撤退了。费耀带兵追击，蜀兵又出现了。刚要对阵，蜀兵又退走了。就这样反复了三次，一直拖延到第二天申时。魏军一天一夜都不敢休息，时刻担心蜀兵攻击。正准备扎营做饭时，突然四面喊声大震，战鼓号角齐鸣，蜀兵漫山遍野地冲了过来。蜀军门旗打开，推出一辆四轮车，诸葛亮端坐在车中，让人请魏军主将出来答话。费耀骑马冲了出去，远远看见诸葛亮，心中暗自高兴，回头对左右的人说：“要是蜀兵冲过来，我们就往后退；要是看到山后起火，就转身杀回去，到时候自然会有援兵接应。” 交代完后，他跃马而出，喊道：“之前吃了败仗的家伙，现在还敢再来？” 诸葛亮说：“叫你们的曹真出来答话！” 费耀骂道：“曹都督身份尊贵，怎么会跟你这个反贼见面！”
诸葛亮大怒，挥动羽扇，左边马岱、右边张嶷两路兵马冲了出来。魏军见状连忙后退。没走三十里，魏军望见蜀兵背后起火，喊杀声不断。费耀以为是约定的信号火，便转身杀了回去。蜀兵见状又一起后退。费耀持刀在前，朝着喊杀声的方向追赶。快接近火光的时候，山路中鼓角喧天，喊声震地，两路军队杀出：左边是关兴，右边是张苞。山上箭石如雨般往下射。魏军顿时大乱，被打得大败。费耀知道自己中计了，急忙撤军往山谷里逃，此时人马都疲惫不堪。背后关兴带着生力军追了上来，魏军自相践踏，掉进山涧摔死的不计其数。费耀拼命逃窜，正好遇到山坡口一支军队，领头的正是姜维。费耀大骂道：“你这个反复无常的反贼！我真是倒霉，误中了你的奸计！” 姜维笑着说：“我本来想抓曹真，没想到骗到你了。赶紧下马投降吧！” 费耀催马想夺路而逃，朝着山谷奔去。突然看见谷口火光冲天，后面追兵又紧逼而来。费耀走投无路，只好自刎而死，剩下的魏军全部投降。诸葛亮连夜带兵，一直赶到祁山前沿扎下营寨，整顿好军马后，重重地奖赏了姜维。姜维说：“我真恨不得亲手杀了曹真！” 诸葛亮也说：“可惜了这条妙计，没能用来对付曹真。”
曹真得知费耀战败身亡，后悔不已，于是和郭淮商量退兵的办法。孙礼、辛毗则连夜写好奏章，向魏主曹睿奏明情况，说蜀兵又出祁山，曹真损兵折将，局势十分危急。曹睿大惊失色，立刻召司马懿进宫，说道：“曹真损兵折将，蜀兵又出祁山。你有什么办法可以击退蜀军？” 司马懿说：“我已经有了退诸葛亮的计策，不用魏军大动干戈，蜀兵自然就会退走。” 这正是：已经看到曹真（字子丹）没有取胜的办法，完全要依靠司马懿（字仲达）的良策了。
不知道他想出了什么计策，且看下文分解。
东吴派遣使者前往蜀国送信，邀请蜀国出兵讨伐魏国，并且还讲述了大败曹休的事情：一来是为了显示自己的威风，二来也是为了和蜀国通好。后主刘禅得知后非常高兴，派人带着书信前往汉中，把这件事告知诸葛亮。当时诸葛亮的军队兵强马壮，粮草充足，作战所需的物资也都准备齐全，正打算出兵北伐。听到这个消息后，诸葛亮立刻设宴，召集各位将领，商议出兵事宜。突然，一阵大风从东北角刮起，把庭院前的松树都吹断了。众人都十分震惊。诸葛亮算了一卦，说：“这风预示着我方会损失一员大将。” 将领们都不太相信。就在大家饮酒的时候，突然有人报告：“镇南将军赵云的长子赵统、次子赵广前来拜见丞相。” 诸葛亮大吃一惊，手中的酒杯都掉到了地上，说道：“子龙恐怕是不行了！” 赵统、赵广进来后，哭着拜见诸葛亮说：“我们的父亲昨夜三更时病情加重，已经去世了。” 诸葛亮悲痛得跺脚大哭，说：“子龙的离世，对国家来说就像失去了一根栋梁，对我而言，如同失去了一条臂膀啊！” 众将听了，无不伤心落泪。诸葛亮让赵统、赵广二人前往成都，面见后主禀报丧事。后主刘禅听说赵云去世的消息，放声大哭道：“朕当年年幼，要是没有子龙，恐怕早就死在乱军之中了！” 于是下诏追赠赵云为大将军，谥号封顺平侯，下令将他安葬在成都锦屏山的东边，还建立了庙堂，以便四季祭祀。后人写诗称赞赵云：
常山出了一位勇猛的虎将，他的智谋和勇气与关羽、张飞相当。
在汉水立下的赫赫战功，在当阳长坂坡更是声名远扬。
两次保护年幼的君主，一心只为报答先皇的恩情。
他的忠烈事迹被记载在青史之中，应当流传万代，永放光辉。
后主刘禅怀念赵云往日的功绩，对他的祭葬安排得非常优厚；还封赵统为虎贲中郎，赵广为牙门将，让他们负责看守赵云的坟墓。二人谢恩后离去。这时，近臣向刘禅奏报：“诸葛丞相已经把军队安排妥当，近日就要出兵讨伐魏国。” 后主询问朝中大臣的意见，大多数大臣都说不能轻易出兵。后主心中犹豫不决。就在这时，有人奏报说丞相派杨仪带着《出师表》来了。后主宣杨仪进宫，杨仪呈上了表章。后主在御案上拆开表章查看，表章中写道：
先帝考虑到蜀汉和曹魏势不两立，帝王大业不能偏安于一方，所以把讨伐曹魏的重任托付给了臣。以先帝的英明，衡量臣的才能，他知道臣去讨伐敌人，是能力薄弱而敌人强大。然而，如果不讨伐敌人，帝王大业也会失败。与其坐以待毙，还不如主动出击去讨伐他们呢？因此先帝才毫无疑虑地把重任托付给臣。臣接受命令的那天起，睡觉都不能安心，吃饭也没有滋味。想到要北伐，应该先平定南方，所以在五月渡过泸水，深入荒芜之地，为了赶时间，有时候两天只能吃一天的饭。臣并非不珍惜自己，只是想到帝王大业不能只在蜀地偏安，所以才冒着危险，来奉行先帝的遗愿。但也有人认为这不是好办法。如今敌人在西边刚刚疲惫，又在东边忙于战事，按照兵法所说的‘乘敌人疲劳时进攻’，现在正是进军的好时机。臣谨将这些事情陈述如下：
汉高祖刘邦英明可比日月，手下的谋臣智谋深远，然而他还是历经艰险，受过创伤，才最终转危为安。如今陛下的英明比不上汉高祖，我们的谋臣也不如张良、陈平，却想靠长久的计策取胜，安稳地平定天下，这是臣不能理解的第一点。刘繇、王朗各自占据州郡，谈论安定国家的大计，动不动就引用圣人的话，他们心中充满疑虑，面对困难畏缩不前；今年不打仗，明年不征讨，使得孙权的势力逐渐壮大，最终吞并了江东，这是臣不能理解的第二点。曹操的智谋和计策远超常人，他用兵就像孙武、吴起一样厉害，然而他也曾在南阳被困，在乌巢遇险，在祁连遭遇危险，在黎阳受到逼迫，在北山几乎战败，在潼关差点丧命，经过这么多波折才勉强稳定了一段时间；何况臣的才能薄弱，却想不冒风险就平定天下，这是臣不能理解的第三点。曹操五次攻打昌霸都没有成功，四次跨越巢湖都未能如愿，任用李服，李服却图谋害他，委任夏侯渊，夏侯渊却战败身亡，先帝常常称赞曹操有才能，可他尚且有这些失败；何况臣才能平庸，怎么能保证每次都胜利呢？这是臣不能理解的第四点。自从臣来到汉中，至今才一年时间，然而却损失了赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘郃、邓铜等将领，以及曲长、屯将七十多人，这些人都是勇往直前的猛将；还有賨叟、青羌的散骑、武骑一千多人。这些都是多年来从四方聚集起来的精锐力量，不是一个州所能拥有的；如果再过几年，恐怕要损失三分之二，到那时用什么去对付敌人呢？这是臣不能理解的第五点。如今百姓穷困，士兵疲惫，但是战争却不能停止；战争不能停止，那么不管是防守还是进攻，耗费的人力和物力都是一样的。如果不趁现在有所行动，却想用一州之地，和敌人长久对峙，这是臣不能理解的第六点。
事情的发展总是难以预料。以前先帝在楚地战败，那个时候，曹操拍手称快，认为天下大局已定。然而后来先帝向东联合东吴，向西夺取巴蜀，又起兵北伐，夏侯渊被斩首。这是曹操的失策，而复兴汉室的大业眼看就要成功了。可是后来东吴违背盟约，关羽战败身亡，先帝在秭归遭受挫折，曹丕又称帝。所有的事情都是这样，很难预先知道结果。臣会竭尽全力，一直到死为止，至于事情的成败和结果如何，就不是臣所能预见的了。
后主看完表章后非常高兴，立刻下令让诸葛亮出兵。诸葛亮接受命令，率领三十万精兵，让魏延总督前部先锋部队，直接向陈仓道口进发。
很快，就有探子把消息报到了洛阳。司马懿向魏主曹睿奏明此事，曹睿召集文武大臣商议对策。大将军曹真出列上奏说：“臣之前驻守陇西，功劳微薄，罪过却很大，心中十分惶恐。如今臣请求率领大军，去擒拿诸葛亮。臣最近得到一员大将，他能舞动六十斤重的大刀，骑着能日行千里的宛马，能拉开两石重的铁胎弓，还暗藏三个流星锤，百发百中，有万夫不当之勇。他是陇西狄道人，姓王名双，字子全。臣保举他担任先锋。” 曹睿听了十分高兴，便召王双上殿。曹睿一看，王双身高九尺，脸色黝黑，眼睛发黄，身材魁梧壮硕，像熊腰虎背一般。曹睿笑着说：“朕得到这样的大将，还有什么可担忧的！” 于是赏赐给王双锦袍金甲，封他为虎威将军、前部大先锋；任命曹真为大都督。曹真谢恩后离开朝堂，随后率领十五万精兵，会合郭淮、张郃，分兵把守各个隘口。
蜀汉军队的前队侦察兵来到陈仓，回去向诸葛亮报告说：“陈仓口已经筑起了一座城，里面有大将郝昭把守，护城河又深，城墙又高，周围还布满了鹿角，防守十分严密。我们不如放弃这座城，从太白岭的小道走，出祁山会更方便。” 诸葛亮说：“陈仓的正北方就是街亭，我们必须拿下这座城，才能继续进兵。” 于是命令魏延带兵到陈仓城下，从四面展开进攻，但是接连几天都没能攻克。魏延又来向诸葛亮报告，说这城太难攻打了。诸葛亮听后大怒，想要斩杀魏延。这时，营帐中突然有一个人说：“我虽然没什么才能，但跟随丞相多年，一直没有机会报效国家。我愿意前往陈仓城中，劝说郝昭投降，不用一兵一卒，也不用张弓射箭。” 众人一看，原来是部曲靳祥。诸葛亮问：“你打算用什么话去劝说他呢？” 靳祥说：“郝昭和我是陇西同乡，我们从小就交情深厚。我现在去那里，向他分析利害关系，他肯定会投降的。” 诸葛亮便让他前往。
靳祥骑着马快速来到陈仓城下，大声喊道：“郝伯道，你的老朋友靳祥来见你！” 城上的士兵把消息报告给郝昭。郝昭下令打开城门，把靳祥放了进来，然后登上城楼和他见面。郝昭问道：“老朋友，你为什么到这里来了？” 靳祥说：“我现在在西蜀诸葛亮的营帐中参与军事谋划，他把我当作上宾对待。这次他特地派我来见你，有话要对你说。” 郝昭听后，脸色一下子变了，生气地说：“诸葛亮是我们魏国的仇敌！我为魏国效力，你为蜀国做事，我们各为其主。以前我们是好兄弟，现在却是仇敌。你不用再说了，赶紧出城吧。” 靳祥还想开口劝说，郝昭已经走到敌楼上了。魏军士兵催促靳祥上马，把他赶出了城外。靳祥回头看着郝昭，见他靠在护心木栏杆上，便勒住马，用马鞭指着他说：“伯道贤弟，你怎么这么无情呢？” 郝昭说：“魏国的法度，你是知道的。我深受国家的恩惠，只有以死报效国家，你就别白费口舌了。你回去告诉诸葛亮，让他快来攻城，我可不怕他！”
靳祥回去向诸葛亮报告说：“我还没来得及说话，郝昭就把我拦住了。” 诸葛亮说：“你再去一趟，好好和他讲讲利害关系。” 靳祥又来到陈仓城下，请求和郝昭见面。郝昭来到敌楼上。靳祥勒住马，大声喊道：“伯道贤弟，你听我一句忠言：你现在据守着这一座孤城，怎么能抵挡几十万大军呢？现在不早点投降，后悔都来不及。而且你不顺应大汉，却为奸邪的魏国效力，这是多么不明事理，不辨是非啊！希望你好好想想。” 郝昭听后大怒，拿起弓箭，指着靳祥喝道：“我之前已经把话说清楚了，你不用再啰嗦。赶紧退下，不然我就不客气了！”
靳祥回去把郝昭的态度告诉了诸葛亮。诸葛亮愤怒地说：“这家伙太无礼了！难道他以为我没有攻城的办法吗？” 于是叫来当地的百姓，问道：“陈仓城里有多少兵马？” 百姓回答说：“虽然不知道具体人数，但大概有三千人。” 诸葛亮笑着说：“就这么一座小城，还能挡住我？不等他们的救兵赶到，我们赶紧攻城。” 于是，蜀军制造了上百架云梯，每架云梯上面可以站十几个人，周围还用木板遮挡保护。士兵们各自拿着短梯和软索，听到军中擂鼓，便一起朝着城墙上冲。郝昭在敌楼上看到蜀军架起云梯，从四面涌来，立刻命令三千士兵每人拿着火箭，分布在城墙上，等云梯靠近城墙时，一起发射火箭。诸葛亮原本以为城中没有防备，所以才大量制造云梯，还让三军擂鼓呐喊着前进。没想到城上火箭齐发，云梯纷纷着火，梯上的士兵很多都被烧死了。城上的箭和石头像雨一样落下，蜀军只好后退。诸葛亮大怒道：“你烧了我的云梯，我就用冲车攻城！” 于是连夜准备冲车。第二天，蜀军又从四面擂鼓呐喊着进攻。郝昭赶忙让人运来石头，凿出洞，用葛绳穿起来，朝着冲车飞打过去，冲车都被打断了。诸葛亮又派人运来土，想要填平护城河，还让廖化带领三千拿着锹钁的士兵，趁着夜色挖掘地道，打算偷偷进入城中。郝昭又在城里挖掘深壕，横向截断蜀军的地道。就这样，双方日夜攻打，持续了二十多天，蜀军还是没有找到破城的办法。
诸葛亮正在营帐中发愁，突然有人报告：“东边的救兵到了，军旗上写着‘魏先锋大将王双’。” 诸葛亮问道：“谁愿意去迎战？” 魏延站出来说：“我愿意前往。” 诸葛亮说：“你是先锋大将，不能轻易出动。” 又问：“还有谁敢去迎战？” 裨将谢雄应声而出。诸葛亮便给了他三千兵马，让他前去。诸葛亮又问：“还有谁敢再去？” 裨将龚起也表示愿意去，诸葛亮同样给了他三千兵马。诸葛亮担心城里的郝昭会带兵冲出来，于是把军队向后撤退了二十里，安营扎寨。
谢雄带领军队前进，正好遇到王双，两人交战不到三个回合，谢雄就被王双一刀劈死了。蜀军吓得纷纷败退，王双在后面紧追不舍。龚起迎上去迎战，两人刚交手三个回合，龚起也被王双斩杀。败兵回去把消息报告给诸葛亮。诸葛亮大吃一惊，连忙命令廖化、王平、张嶷三人前去迎战。双方摆开阵势，张嶷骑马出阵，王平、廖化在后面压住阵脚。王双骑着马过来和张嶷交战，打了几个回合，不分胜负。王双假装战败逃走，张嶷在后面追赶。王平见张嶷中计，急忙喊道：“别追了！” 张嶷赶忙勒马往回跑，可是王双的流星锤已经飞了过来，正好击中他的后背。张嶷趴在马鞍上逃走，王双又掉转马头追了上来。王平、廖化赶紧上前阻拦，这才把张嶷救回阵中。王双趁机带兵一阵猛杀，蜀军死伤众多。
张嶷吐了好几口血，来见诸葛亮，说：“王双太厉害了，简直无人能敌。现在他带着两万兵马在陈仓城外扎营，四周竖起了排栅，筑起了双层城墙，还挖了很深的壕沟，防守非常严密。” 诸葛亮见折损了两员大将，张嶷又受了伤，便叫来姜维，问道：“陈仓道口这条路看来走不通了，你有什么别的办法吗？” 姜维说：“陈仓城坚固无比，郝昭防守严密，又有王双相助，确实很难攻打下来。我们不如派一员大将依山傍水扎营固守，再派良将守住重要的道路，防止敌人攻打街亭。然后我们率领大军去袭击祁山，我再如此这般用计，就可以抓住曹真了。” 诸葛亮听从了他的建议，立刻命令王平、李恢带领两支军队守住街亭的小路，魏延带领一支军队守住陈仓口。让马岱担任先锋，关兴、张苞作为前后救应使，从小路出斜谷，朝着祁山进发。
曹真因为之前被司马懿抢走了功劳，所以回到洛阳后，就分别调遣郭淮、孙礼在东西两边把守；又听说陈仓告急，已经派王双去救援了。得知王双斩杀蜀将立下战功，他非常高兴，于是命令中护军大将费耀暂时代理前部总督，让各位将领各自守住隘口。突然，有士兵报告说在山谷中抓到了一个奸细，要带过来见他。曹真下令把人押进来，奸细跪在营帐前。这个人说：“小人不是奸细，是有重要机密来见都督，不小心被伏路军抓住了。请都督让左右的人退下。” 曹真便让人解开他的绑绳，让左右的人暂时退下。这个人接着说：“小人是姜伯约的心腹，奉他的命令送来密信。” 曹真问：“信在哪里？” 这个人从贴身的衣服里取出信，呈上。曹真拆开信一看，上面写道：
罪将姜维叩首百拜，呈上书信给大都督曹真麾下：我姜维世代享受魏国的俸禄，曾驻守边城，深受国家厚恩，一直想报答却没有机会。昨天不小心中了诸葛亮的计策，陷入了困境。但我心中一直思念着魏国，没有一天忘记。如今幸好蜀兵向西出兵，诸葛亮对我也没有怀疑。现在都督您亲自率领大军前来，如果遇到敌人，可以假装战败；我会在后面，以举火为信号，先烧掉蜀人的粮草，然后您再带领大军杀回来，这样就能抓住诸葛亮了。我不敢说这是为了立功报国，只是想赎回之前犯下的罪过。希望都督明察，尽快给我指示。
曹真看完信后，非常高兴地说：“这是上天要帮我成功啊！” 于是重重地赏赐了送信的人，让他回去复命，按照约定的时间会合。
曹真把费耀叫来，商议说：“现在姜维暗中送来密信，让我们如此这般行事……” 费耀说：“诸葛亮诡计多端，姜维也智谋过人，这封信说不定是诸葛亮指使姜维写的，恐怕其中有诈。” 曹真说：“他原本就是魏国人，只是不得已才投降了蜀国，有什么可怀疑的？” 费耀说：“都督不可轻易前往，只守住本寨为好。我愿意带领一支军队去接应姜维，如果成功了，功劳都归都督；要是其中有奸计，我自己承担后果。” 曹真听了很高兴，就命令费耀带领五万兵马，朝着斜谷进发。
费耀带着军队走了两三程路，就驻扎下来，派人去侦察。当天申时，侦察兵回来报告说：“斜谷道中有蜀兵来了。” 费耀赶忙催促军队前进，可蜀兵还没等魏军交战就撤退了。费耀带兵追击，蜀兵又出现了。刚要对阵，蜀兵又退走了。就这样反复了三次，一直拖延到第二天申时。魏军一天一夜都不敢休息，时刻担心蜀兵攻击。正准备扎营做饭时，突然四面喊声大震，战鼓号角齐鸣，蜀兵漫山遍野地冲了过来。蜀军门旗打开，推出一辆四轮车，诸葛亮端坐在车中，让人请魏军主将出来答话。费耀骑马冲了出去，远远看见诸葛亮，心中暗自高兴，回头对左右的人说：“要是蜀兵冲过来，我们就往后退；要是看到山后起火，就转身杀回去，到时候自然会有援兵接应。” 交代完后，他跃马而出，喊道：“之前吃了败仗的家伙，现在还敢再来？” 诸葛亮说：“叫你们的曹真出来答话！” 费耀骂道：“曹都督身份尊贵，怎么会跟你这个反贼见面！”
诸葛亮大怒，挥动羽扇，左边马岱、右边张嶷两路兵马冲了出来。魏军见状连忙后退。没走三十里，魏军望见蜀兵背后起火，喊杀声不断。费耀以为是约定的信号火，便转身杀了回去。蜀兵见状又一起后退。费耀持刀在前，朝着喊杀声的方向追赶。快接近火光的时候，山路中鼓角喧天，喊声震地，两路军队杀出：左边是关兴，右边是张苞。山上箭石如雨般往下射。魏军顿时大乱，被打得大败。费耀知道自己中计了，急忙撤军往山谷里逃，此时人马都疲惫不堪。背后关兴带着生力军追了上来，魏军自相践踏，掉进山涧摔死的不计其数。费耀拼命逃窜，正好遇到山坡口一支军队，领头的正是姜维。费耀大骂道：“你这个反复无常的反贼！我真是倒霉，误中了你的奸计！” 姜维笑着说：“我本来想抓曹真，没想到骗到你了。赶紧下马投降吧！” 费耀催马想夺路而逃，朝着山谷奔去。突然看见谷口火光冲天，后面追兵又紧逼而来。费耀走投无路，只好自刎而死，剩下的魏军全部投降。诸葛亮连夜带兵，一直赶到祁山前沿扎下营寨，整顿好军马后，重重地奖赏了姜维。姜维说：“我真恨不得亲手杀了曹真！” 诸葛亮也说：“可惜了这条妙计，没能用来对付曹真。”
曹真得知费耀战败身亡，后悔不已，于是和郭淮商量退兵的办法。孙礼、辛毗则连夜写好奏章，向魏主曹睿奏明情况，说蜀兵又出祁山，曹真损兵折将，局势十分危急。曹睿大惊失色，立刻召司马懿进宫，说道：“曹真损兵折将，蜀兵又出祁山。你有什么办法可以击退蜀军？” 司马懿说：“我已经有了退诸葛亮的计策，不用魏军大动干戈，蜀兵自然就会退走。” 这正是：已经看到曹真（字子丹）没有取胜的办法，完全要依靠司马懿（字仲达）的良策了。
不知道他想出了什么计策，且看下文分解。