却说公孙渊乃辽东公孙度之孙，公孙康之子也。建安十二年，曹操追袁尚未到辽东，康斩尚首级献操，操封康为襄平侯。后康死，有二子：长曰晃，次曰渊，皆幼。康弟公孙恭继职。曹丕时封恭为车骑将军、襄平侯。太和二年，渊长大，文武兼备，性刚好斗，夺其叔公孙恭之位。曹睿封渊为扬烈将军、辽东太守。后孙权遣张弥、许晏赍金珠珍玉赴辽东，封渊为燕王。渊惧中原，乃斩张、许二人，送首与曹睿。睿封渊为大司马、乐浪公。
渊心不足，与众商议，自号为燕王，改元绍汉元年。副将贾范谏曰：“中原待主公以上公之爵，不为卑贱，今若背反，实为不顺。更兼司马懿善能用兵，西蜀诸葛武侯且不能取胜，何况主公乎？”渊大怒，叱左右缚贾范，将斩之。参军伦直谏曰：“贾范之言是也。圣人云：‘国家将亡，必有妖孽。’今国中屡见怪异之事：近有犬戴巾帻，身披红衣，上屋作人行；又城南乡民造饭，饭甑之中忽有一小儿蒸死于内；襄平北市中，地忽陷一穴，涌出一块肉，周围数尺，头面眼耳口鼻都具，独无手足，刀箭不能伤，不知何物，卜者占之曰：‘有形不成，有口无声。国家亡灭，故现其形。’有此三者，皆不祥之兆也。主公宜避凶就吉，不可轻举妄动。”渊勃然大怒，叱武士绑伦直并贾范同斩于市。令大将军卑衍为元帅，杨祚为先锋，起辽兵十五万，杀奔中原来。
边官报知魏主曹睿。睿大惊，乃召司马懿入朝计议。懿奏曰：“臣部下马步官军四万，足可破贼。”睿曰：“卿兵少路远，恐难收复。”懿曰：“兵不在多，在能设奇用智耳。臣托陛下洪福，必擒公孙渊以献陛下。”睿曰：“卿料公孙渊作何举动？”懿曰：“渊若弃城预走，是上计也；守辽东拒大军，是中计也；坐守襄平，是为下计，必被臣所擒矣。”睿曰：“此去往复几时？”懿曰：“四千里之地，往百日，攻百日，还百日，休息六十日，大约一年足矣。”睿曰：“倘吴、蜀入寇，如之奈何？”懿曰：“臣已定下守御之策，陛下勿忧。”睿大喜，即命司马懿兴师征讨公孙渊。
懿辞朝出城，令胡遵为先锋，引前部兵先到辽东下寨。哨马飞报公孙渊。渊令卑衍，杨祚分八万兵屯于辽隧，围堑二十馀里，环绕鹿角，甚是严密。胡遵令人报知司马懿。懿笑曰：“贼不与我战，固老我兵耳。我料贼众大半在此，固巢穴空虚，不若弃却此处，径奔襄平，贼必往救，却于中途击之，必获全功。”于是勒兵从小路向襄平进发。
却说卑衍与杨祚商议曰：“若魏兵来攻，休与交战。彼千里而来，粮草不继，难以持久，粮尽必退。待他退时，然后出奇兵击之，司马懿可擒也。昔司马懿与蜀兵相拒，坚守渭南，孔明竟卒于军中。今日正与此理相同。”二人正商议间，忽报：“魏兵往南去了。”卑衍大惊曰：“彼知吾襄平军少，去袭老营也。若襄平有失，我等守此处无益矣。”遂拔寨随后而起。
早有探马飞报司马懿。懿笑曰：“中吾计矣。”乃令夏侯霸、夏侯威各引一军伏于辽水之滨：“如辽兵到，两下齐出。”二人受计而往。早望见卑衍、杨祚引兵前来。一声炮响，两边鼓噪摇旗：左有夏侯霸，右有夏侯威，一齐杀出。卑、杨二人，无心恋战，夺路而走。奔至首山，正逢公孙渊兵到，合兵一处，回马再与魏兵交战。卑衍出马骂曰：“贼将休使诡计，汝敢出战否？”夏侯霸纵马挥刀来迎。战不数合，被夏侯霸一刀斩卑衍于马下。辽兵大乱。霸驱兵掩杀，公孙渊引败兵奔入襄平城去，闭门坚守不出。魏兵四面围合。
时值秋雨连绵，一夜不止，平地水深三尺，运粮船自辽河口直至襄平城下。魏兵皆在水中，行坐不安。左都督裴景入帐告曰：“雨水不住，营中泥泞，军不可停，请移于前面山上。”懿怒曰：“捉公孙渊只在旦夕，安可移营？如有再言移营者斩！”裴景喏喏而退。少顷，右都督仇连又来告曰：“军士苦水，乞太尉移营高处。”懿大怒曰：“吾军令已发，汝何敢故违？”即命推出斩之，悬首于辕门外。于是军心震慑。
懿令南寨人马暂退二十里，纵城内军民出城樵采柴薪，牧放牛马。司马陈群问曰：“前太尉攻上庸之时，兵分八路，八日赶至城下，遂生擒孟达而成大功。今带甲四万，数千里而来，不令攻打城池，却使久居泥泞之中，又纵贼众樵牧。某实不知太尉是何主意？”懿笑曰：“公不知兵法耶？昔孟达粮多兵少，我粮少兵多，故不可不速战，出其不意，突然攻之，方可取胜。今辽兵多，我兵少，贼饥我饱，何必力攻？正当任彼自走，然后乘机击之。我今放开一条路，不绝彼之樵牧，是容彼自走也。”陈群拜服。
于是司马懿遣人赴洛阳催粮。魏主曹睿设朝，群臣皆奏曰：“近日秋雨连绵，一月不止，人马疲劳，可召回司马懿，权且罢兵。”睿曰：“司马太尉善能用兵，临危制变，多有良谋，捉公孙渊计日而待，卿等何必忧也？”遂不听群臣之谏，使人运粮解至司马懿军前。
懿在寨中，又过数日，雨止天晴。是夜，懿出帐外，仰观天文，忽见一星，其大如斗，流光数丈，自首山东北坠于襄平东南。各营将士无不惊骇。懿见之大喜，乃谓众将曰：“五日之后，星落处必斩公孙渊矣。来日可并力攻城。”
众将得令，次日侵晨，引兵四面围合，筑土山，掘地道，立炮架，装云梯，日夜攻打不息，箭如急雨，射入城去。公孙渊在城中粮尽，皆宰牛马为食。人人怨恨，各无守心，欲斩渊首，献城归降。渊闻之，甚是惊忧，慌令相国王建、御史大夫柳甫往魏寨请降。二人自城上系下，来告司马懿曰：“请太尉退二十里，我君臣自来投降。”懿大怒曰：“公孙渊何不自来？殊为无理！”叱武士推出斩之，将首级付与从人。从人回报，公孙渊大惊，又遣侍中卫演来到魏营。司马懿升帐，聚众将立于两边。演膝行而进，跪于帐下，告曰：“愿太尉息雷霆之怒。克日先送世子公孙修为质当，然后君臣自缚来降。”懿曰：“军事大要有五：能战当战，不能战当守，不能守当走，不能走当降，不能降当死耳。何必送子为质当？”叱卫演回报公孙渊。演抱头鼠窜而去，归告公孙渊。
渊大惊，乃与子公孙修密议停当，选下一千人马，当夜二更时分，开了南门，往东南而走。渊见无人，心中暗喜。行不到十里，忽听得山上一声炮响，鼓角齐鸣，一枝兵拦住，中央乃司马懿也，左有司马师，右有司马昭。二人大叫曰：“反贼休走！”渊大惊，急拨马寻路欲走。早有胡遵兵到，左有夏侯霸、夏侯威，右有张虎、乐綝，四面围得铁桶相似。公孙渊父子只得下马纳降。懿在马上顾诸将曰：“吾前夜丙寅日，见大星落于此处，今夜壬申日应矣。”众将称贺曰：“太尉真神机也！”懿传令斩之。公孙渊父子对面受戮。
司马懿遂勒兵来取襄平。未及到城下时，胡遵早引兵入城。城中人民焚香拜迎，魏兵尽皆入城。懿坐于衙上，将公孙渊宗族，并同谋官僚人等，俱杀之，计首级七十馀颗。出榜安民。人告懿曰：“贾范、伦直苦谏渊不可反叛，俱被渊所杀。”懿遂封其墓面荣其子孙。就将库内财物赏劳三军，班师回洛阳。
却说魏主在宫中，夜至三更，忽然一阵阴风吹灭灯光，只见毛皇后引数十个宫人哭至座前索命，睿因此得病。病渐沉重，命侍中光禄大夫刘放、孙资掌枢密院一切事务，又召文帝子燕王曹宇为大将军，佐太子曹芳摄政。宇为人恭俭温和，未肯当此大任，坚辞不受。睿召刘放、孙资问曰：“宗族之内，何人可任？”二人久得曹真之惠，乃保奏曰：“惟曹子丹之子曹爽可也。”睿从之。二人又奏曰：“欲用曹爽，当遣燕王归国。”睿然其言。二人遂请睿降诏，赍出谕燕王曰：“有天子手诏，命燕王归国，限即日就行。若无诏，不许入朝。”燕王涕泣而去。遂封曹爽为大将军，总摄朝政。
睿病渐危，急令使持节诏司马懿还朝。懿受命，径到许昌，入见魏主。睿曰：“朕惟恐不得见卿，今日得见，死无恨矣。”懿顿首奏曰：“臣在途中，闻陛下圣体不安，恨不肋生两翼，飞至阙下。今日得睹龙颜，臣之幸也。”睿宣太子曹芳，大将军曹爽，侍中刘放、孙资等，皆至御榻之前。睿执司马懿之手曰：“昔刘玄德在白帝城病危，以幼子刘禅托孤于诸葛孔明，孔明因此竭尽忠诚，至死方休。偏邦尚然如此，何况大国乎？朕幼子曹芳，年才八岁，不堪掌理社稷。幸太尉及宗兄、元勋旧臣竭力相辅，无负朕心。”又唤芳曰：“仲达与朕一体，尔宜敬礼之。”遂命懿携芳近前。芳抱懿颈不放。睿曰：“太尉勿忘幼子今日相恋之情。”言讫，潸然泪下。懿顿首流涕。魏主昏沉，口不能言，只以手指太子，须臾而卒。在位十三年，寿三十六岁。时魏景初三年春正月下旬也。
当下司马懿、曹爽扶太子曹芳即皇帝位。芳字兰卿，乃睿乞养之子，秘在宫中，人莫知其所由来。于是曹芳谥睿为明帝，葬于高平陵；尊郭皇后为皇太后；改元正始元年。司马懿与曹爽辅政。
爽事懿甚谨，一应大事，必先启知。爽字昭伯，自幼出入宫中。明帝见爽谨慎，甚是爱敬。爽门下有客五百人，内有五人以浮华相象：一是何晏，字平叔；一是邓飏，字玄茂，乃邓禹之后；一是李胜，字公昭；一是丁谧，字彦靖；一是毕轨，字昭先。又有大司农桓范，字元则，颇有智谋，人多称为“智囊”。此数人皆爽所信任。何晏告爽曰：“主公大权，不可委托他人，恐生后患。”爽曰：“司马公与我同受先帝托孤之命，安忍背之？”晏曰：“昔日先公与仲达破蜀兵之时，累受此人之气，因而致死，主公如何不察也？”爽猛然省悟，遂与多官计议停当，入奏魏主曹芳曰：“司马懿功高德重，可加为太傅。”芳从之，自是兵权皆归于爽。
爽命弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍，各引三千御林军，任其出入禁宫。又用何晏、邓飏、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹。此五人日夜与爽议事。于是曹爽门下宾客日盛。司马懿推病不出，二子亦皆退职闲居。爽每日与何晏等饮酒作乐；凡用衣服器皿，与朝廷无异；各处进贡玩好珍奇之物，先取上等者入己，然后进宫；佳人美女，充满府院。黄门张当谄事曹爽，私选先帝侍妾七八人，送入府中。爽又选善歌舞良家子女三四十人，为家乐。又建重楼画阁，造金银器皿，用巧匠数百人，昼夜工作。
却说何晏闻平原管辂明数术，请与论《易》。时邓飏在座，问辂曰：“君自谓善《易》，而语不及《易》中词义，何也？”辂曰：“夫善《易》者，不言《易》也。”晏笑而赞之曰：“可谓要言不烦。”因谓辂曰：“试为我卜一卦，可至三公否？”又问：“连梦青蝇数十，来集鼻上，此是何兆？”辂曰：“元、恺辅舜，周公佐周，皆以和惠谦恭，享有多福。今君侯位尊势重，而怀德者鲜，畏威者众，殆非小心求福之道。且鼻者山也，山高而不危，所以长守贵也。今青蝇臭恶而集焉，位峻者颠，可不惧乎？愿君侯裒多益寡，非礼勿履，然后三公可至，青蝇可驱也。”邓飏怒曰：“此老生之常谈耳！”辂曰：“老生者见不生，常谈者见不谈。”遂拂袖而去。二人大笑曰：“真狂士也。”辂到家，与舅言之。舅大惊曰：“何、邓二人威权甚重，汝奈何犯之？”辂曰：“吾与死人语，何所畏耶！”舅问其故。辂曰：“邓飏行步，筋不束骨，脉不制肉，起立倾倚，若无手足，此为‘鬼躁’之相。何晏视候，魂不守宅，血不华色，精爽烟浮，容若槁木，此为‘鬼幽’之相。二人早晚必有杀身之祸，何足畏也！”其舅大骂辂为狂子而去。
却说曹爽尝与何晏、邓飏等畋猎。其弟曹羲谏曰：“兄威权太甚，而好出外游猎，倘为人所算，悔之无及。”爽叱曰：“兵权在吾手中，何惧之有？”司农桓范亦谏，不听。
时魏主曹芳改正始十年为嘉平元年。曹爽一向专权，不知仲达虚实，适魏主除李胜为荆州刺史，即令李胜往辞仲达，就探消息。胜径到太傅府中，早有门吏报入。司马懿谓二子曰：“此乃曹爽使来探吾病之虚实也。”乃去冠散发，上床拥被而坐，又令二婢扶策，方请李胜入府。胜至床前拜曰：“一向不见太傅，谁想如此病重。今天子命某为荆州刺史，特来拜辞。”懿佯答曰：“并州近朔方，好为之备。”胜曰：“除荆州刺史，非并州也。”懿笑曰：“你方从并州来？”胜曰：“汉上荆州耳。”懿大笑曰：“你从荆州来也。”胜曰：“太傅如何病得这等了？”左右曰：“太傅耳聋。”胜曰：“乞纸笔一用。”左右取纸笔与胜。胜写毕，呈上。懿看之，笑曰：“吾病的耳聋了。此去保重。”言讫，以手指口。侍婢进汤，懿将口就之，汤流满襟，乃作哽噎之声曰：“吾今衰老病笃，死在旦夕矣。二子不肖，望君教之。君若见大将军，千万看觑二子。”言讫，倒在床上，声嘶气喘。李胜拜辞仲达，回见曹爽，细言其事。爽大喜曰：“此老若死，吾无忧矣！”
司马懿见李胜去了，遂起身谓二子曰：“李胜此去，回报消息，曹爽必不忌我矣。只待他出城畋猎之时，方可图之。”
不一日，曹爽请魏主曹芳去谒高平陵，祭祀先帝。大小官僚皆随驾出城。爽引三弟并心腹人何晏等及御林军护驾正行，司农桓范叩马谏曰：“主公总典禁兵，不宜兄弟皆出。倘城中有变，如之奈何？”爽以鞭指而叱之曰：“谁敢为变？再勿乱言！”当日，司马懿见爽出城，心中大喜，即起旧日手下破敌之人并家将数十，引二子上马，径来谋杀曹爽。正是：
闭户忽然有起色，驱兵自此逞雄风。
未知曹爽性命如何，且看下文分解。
译文
却说公孙渊是辽东公孙度的孙子，公孙康的儿子。建安十二年，曹操追击袁尚，还没到辽东，公孙康就斩了袁尚的首级献给曹操，曹操封公孙康为襄平侯。后来公孙康去世，他有两个儿子：大儿子叫公孙晃，小儿子叫公孙渊，当时都还年幼。公孙康的弟弟公孙恭就接替了他的职位。曹丕在位的时候，封公孙恭为车骑将军、襄平侯。太和二年，公孙渊长大了，文韬武略都具备，性格刚直好斗，他夺取了叔叔公孙恭的职位。曹睿封公孙渊为扬烈将军、辽东太守。后来孙权派张弥、许晏带着金银珠宝、珍奇玉器前往辽东，封公孙渊为燕王。公孙渊害怕中原的势力，就杀了张弥、许晏二人，把他们的首级送给曹睿。曹睿封公孙渊为大司马、乐浪公。
公孙渊心里不满足，和众人商量后，自封燕王，改年号为绍汉元年。副将贾范劝谏说：“中原给主公封了上公的爵位，这地位不低了。现在要是反叛，实在是不合道义。再说司马懿善于用兵，西蜀的诸葛武侯都没能战胜他，何况主公您呢？” 公孙渊听了大怒，呵斥身边的人把贾范绑起来，要杀了他。参军伦直也劝谏说：“贾范说的对。圣人说过：‘国家快要灭亡的时候，一定会出现怪异的事情。’如今国内屡次出现怪异之事：最近有狗戴着头巾，穿着红衣，像人一样爬上屋顶行走；城南有个乡民做饭时，饭甑里突然有个小孩被蒸熟死在里面；襄平北市的地面突然塌陷出一个洞，里面涌出一块肉，这块肉有好几尺大，头、脸、眼、耳、口、鼻都有，唯独没有手脚，刀箭都伤不了它，也不知道是什么东西。占卜的人说：‘有形却不成形，有口却不出声。这是国家灭亡的征兆，所以才出现这种东西。’有这三件事，都是不祥之兆啊。主公您应该避开凶险，趋吉避凶，不能轻举妄动。” 公孙渊听了更加生气，大声呵斥武士把伦直和贾范一起绑到集市上斩首。然后他命令大将军卑衍为元帅，杨祚为先锋，带领十五万辽兵，向中原杀来。
边境的官员把这件事报告给魏主曹睿。曹睿大吃一惊，马上召司马懿进宫商议对策。司马懿上奏说：“我手下有四万步兵和骑兵，足够打败敌人。” 曹睿说：“你的兵力少，而且路途遥远，恐怕难以取胜。” 司马懿说：“打仗不在兵力多少，关键在于能运用奇谋妙计。托陛下的洪福，我一定能抓住公孙渊献给陛下。” 曹睿问：“你估计公孙渊会有什么举动？” 司马懿说：“公孙渊要是放弃城池提前逃走，这是上策；守住辽东抵抗大军，这是中策；死守襄平，这是下策，肯定会被我抓住。” 曹睿又问：“这次去来回需要多长时间？” 司马懿回答：“四千里的路程，去需要一百天，攻城需要一百天，回来需要一百天，再休息六十天，大概一年就够了。” 曹睿说：“要是东吴、西蜀趁机入侵，该怎么办？” 司马懿说：“我已经制定好防御的策略了，陛下不用担心。” 曹睿听了很高兴，立刻命令司马懿出兵征讨公孙渊。
司马懿告别朝廷，离开京城，让胡遵做先锋，带领前部兵马先到辽东安营扎寨。侦察的骑兵飞速向公孙渊报告。公孙渊命令卑衍、杨祚率领八万兵马驻扎在辽隧，围绕营地挖了二十多里的壕沟，还设置了很多鹿角，防守十分严密。胡遵派人把情况报告给司马懿。司马懿笑着说：“敌人不跟我们交战，这是想拖垮我们的军队。我估计敌人的大部分兵力都在这里，他们的老巢肯定空虚。我们不如放弃这里，直接奔向襄平，敌人肯定会回去救援，我们就在半路上截击他们，一定能大获全胜。” 于是，司马懿率领军队从小路向襄平进发。
再说卑衍和杨祚商量说：“如果魏兵来进攻，不要和他们交战。他们从千里之外赶来，粮草供应不上，肯定不能持久作战，等他们粮草吃完了就会退兵。到时候我们再派出奇兵攻击，就能抓住司马懿了。以前司马懿和蜀兵对峙的时候，坚守渭南，诸葛亮最后死在了军中。今天的情况和那时一样。” 两人正商量着，突然有人来报告：“魏兵往南去了。” 卑衍大惊失色，说：“他们知道我们襄平的兵力少，去攻打我们的老巢了。要是襄平有失，我们守在这里也没用了。” 于是他们拔营起寨，跟在魏兵后面。
早就有侦察的骑兵把消息报告给司马懿。司马懿笑着说：“他们中计了。” 他命令夏侯霸、夏侯威各带一支军队埋伏在辽水岸边，说：“等辽兵一到，你们两边一起出击。” 两人领命而去。不久，就看见卑衍、杨祚带着军队来了。只听一声炮响，两边战鼓齐鸣，军旗飘扬：左边是夏侯霸，右边是夏侯威，一起冲杀出来。卑衍、杨祚无心恋战，拼命逃跑。他们逃到首山的时候，正好遇到公孙渊的军队，于是合兵一处，又转身和魏兵交战。卑衍骑马冲出来大骂：“贼将别使诡计，你敢出来和我大战一场吗？” 夏侯霸催马挥刀迎了上去。没打几个回合，夏侯霸就一刀把卑衍斩于马下。辽兵顿时大乱。夏侯霸率军追杀，公孙渊带着败兵逃进襄平城，紧闭城门，坚守不出。魏兵把襄平城围了个水泄不通。
当时秋雨连绵，下了一整夜都没停，平地上积水有三尺深，运粮船从辽河口一直能开到襄平城下。魏兵都泡在水里，坐立不安。左都督裴景进营帐报告说：“雨一直下个不停，营地里全是泥泞，军队没办法在这里停留，请把营地移到前面的山上吧。” 司马懿生气地说：“抓住公孙渊就在这几天了，怎么能移营呢？谁要是再敢说移营，就斩首！” 裴景吓得连连答应，退了出去。没过多久，右都督仇连也来报告说：“士兵们都被水折磨得受不了了，请太尉把营地移到高处吧。” 司马懿大怒，说：“我的军令已经下达，你竟敢故意违抗？” 立刻命令把仇连拉出去斩首，还把他的首级挂在辕门外示众。于是，军心都被震慑住了。
司马懿命令南寨的人马暂时后退二十里，让城里的军民出城砍柴、放牧。司马陈群问：“以前太尉攻打上庸的时候，兵分八路，八天就赶到城下，活捉了孟达，立下大功。现在您带着四万士兵，从几千里外赶来，却不攻城，还让士兵们长时间待在泥泞中，又放任敌人砍柴放牧。我实在不明白太尉您是什么用意？” 司马懿笑着说：“您不懂兵法吗？以前孟达粮草充足但兵力少，我们粮草少但兵力多，所以不能不速战速决，出其不意地攻打，才能取胜。现在辽兵多，我们兵少，敌人缺粮，我们粮草充足，何必急着攻城呢？应该等他们自己逃跑，然后我们再趁机出击。我现在放开一条路，不阻止他们砍柴放牧，就是为了让他们自己逃跑。” 陈群听了，十分佩服。
于是，司马懿派人到洛阳催运粮草。魏主曹睿上朝的时候，群臣都上奏说：“最近秋雨连绵，下了一个月都没停，人马都很疲惫，不如把司马懿召回来，暂时停战吧。” 曹睿说：“司马太尉善于用兵，遇到危急情况能随机应变，有很多好计谋，抓住公孙渊指日可待，你们何必担心呢？” 于是他没有听从群臣的建议，派人把粮草运到司马懿的军营前。
司马懿在军营里又过了几天，雨停了，天气放晴。这天夜里，司马懿走出营帐，抬头观察天象，突然看见一颗星星，像斗那么大，拖着几丈长的光芒，从首山的东北方向坠落到襄平的东南方向。各个营寨的将士们看到这一幕，都十分惊恐。司马懿却很高兴，他对众将说：“五天之后，在星星坠落的地方，一定会斩杀公孙渊。明天大家一起全力攻城！”
众将接到命令，第二天一大早，就带兵把襄平城围得更紧了。他们筑起土山，挖掘地道，架起炮架，安装云梯，日夜不停地攻城，箭像雨点一样射进城去。公孙渊在城里粮食吃光了，只能杀牛宰马充饥。城里的人都很怨恨，没有了守城的心思，有人甚至想斩下公孙渊的首级，献城投降。公孙渊听说后，非常惊慌忧虑，急忙派相国王建、御史大夫柳甫到魏营去请降。两人从城墙上用绳子吊下来，见到司马懿后说：“请太尉后退二十里，我们君臣就亲自来投降。” 司马懿听了大怒，说：“公孙渊为什么不自己来？太无理了！” 他呵斥武士把两人拉出去斩首，然后把首级交给他们的随从带回去。随从回去报告后，公孙渊大吃一惊，又派侍中卫演来到魏营。司马懿升帐，众将站在两边。卫演跪着用膝盖走到营帐里，跪在地上说：“希望太尉能消消气。我们会马上先送世子公孙修来做人质，然后君臣再捆绑自己前来投降。” 司马懿说：“军事上有五个要点：能打仗就打，不能打就守，不能守就逃，不能逃就投降，不能投降就战死。何必送儿子来做人质呢？” 他呵斥卫演回去向公孙渊复命。卫演吓得抱头鼠窜，回去把情况告诉了公孙渊。
公孙渊大惊失色，和儿子公孙修秘密商量好后，挑选了一千人马，在当天夜里二更时分，打开南门，往东南方向逃跑。公孙渊见一路上没有人阻拦，心里暗自高兴。可是没走十里路，突然听到山上一声炮响，战鼓号角齐鸣，一支军队拦住了他们的去路，中间的正是司马懿，左边是司马师，右边是司马昭。二人大声喊道：“反贼别跑！” 公孙渊吓得魂飞魄散，急忙拨转马头想找别的路逃走。这时，胡遵的军队也赶到了，左边有夏侯霸、夏侯威，右边有张虎、乐綝，把他们围得像铁桶一样。公孙渊父子没办法，只好下马投降。司马懿骑在马上，看着众将说：“我前夜丙寅日，看到那颗大星落在这个地方，今天夜里壬申日，果然应验了。” 众将纷纷祝贺说：“太尉真是神机妙算啊！” 司马懿下令把公孙渊父子斩首。公孙渊父子就这样面对面被处死了。
司马懿于是率领军队去攻打襄平。还没到城下的时候，胡遵已经带兵进城了。城里的百姓拿着香，跪在地上迎接，魏兵全部进了城。司马懿坐在衙门里，把公孙渊的宗族以及参与谋反的官员等人，全部杀掉，一共杀了七十多个人。然后他出了安民告示。有人告诉司马懿：“贾范、伦直苦苦劝谏公孙渊不要反叛，结果都被公孙渊杀了。” 司马懿就为他们修缮坟墓，还让他们的子孙享受荣耀。他又把仓库里的财物拿出来犒劳三军，之后就班师回洛阳了。
却说魏主曹睿在宫中，夜里三更的时候，突然一阵阴风吹灭了灯光，只见毛皇后带着几十个宫女哭着来到他的座前索命，曹睿因此得了病。病情越来越严重，他命令侍中光禄大夫刘放、孙资掌管枢密院的一切事务，又召来文帝的儿子燕王曹宇做大将军，辅佐太子曹芳摄政。曹宇为人恭敬、节俭、温和，不肯接受这个重任，坚决推辞。曹睿召见刘放、孙资，问他们：“宗族里面，谁可以担当这个重任？” 刘放、孙资一直受曹真的恩惠，就保奏说：“只有曹子丹（曹真字子丹）的儿子曹爽可以。” 曹睿听从了他们的建议。两人又上奏说：“要是想用曹爽，就应该让燕王回自己的封地。” 曹睿同意了他们的说法。两人就请曹睿下诏书，派人送给燕王，说：“有天子的手诏，命令燕王回封地，限你当天就出发。没有诏书，不许进宫。” 燕王流着泪离开了。于是曹睿封曹爽为大将军，让他总领朝政。
曹睿的病情越来越危急，他急忙派使者拿着符节去召司马懿回朝。司马懿接到命令后，直接赶到许昌，进宫拜见魏主曹睿。曹睿说：“我一直担心见不到你，今天能见到你，我死也没有遗憾了。” 司马懿磕头奏道：“我在途中听说陛下身体不适，恨不得长出翅膀，立刻飞到陛下身边。今天能见到陛下，真是我的荣幸。” 曹睿宣太子曹芳、大将军曹爽、侍中刘放、孙资等人，都来到御榻前。曹睿拉着司马懿的手说：“以前刘玄德在白帝城病重的时候，把年幼的刘禅托付给诸葛孔明，孔明因此竭尽忠诚，一直到死都没有二心。连偏远的小国都能这样，何况我们大国呢？我的小儿子曹芳，才八岁，还不能治理国家。希望太尉和宗兄以及各位元勋旧臣能尽力辅佐他，不要辜负我的期望。” 他又叫来曹芳，说：“仲达（司马懿字仲达）和我是一体的，你要尊敬他。” 于是让司马懿带着曹芳到跟前。曹芳抱着司马懿的脖子不放手。曹睿说：“太尉不要忘了今天这孩子对你的依恋之情。” 说完，眼泪流了下来。司马懿也磕头流泪。接着，魏主曹睿昏昏沉沉的，说不出话来，只是用手指着太子，不一会儿就去世了。他在位十三年，享年三十六岁，当时是魏景初三年春正月下旬。
当下，司马懿、曹爽辅佐太子曹芳登上了皇帝的宝座。曹芳字兰卿，是曹睿收养的儿子，一直养在宫中，没人知道他的身世。于是曹芳给曹睿上谥号为明帝，把他葬在高平陵；尊奉郭皇后为皇太后；改年号为正始元年。司马懿和曹爽共同辅佐朝政。
曹爽一开始侍奉司马懿非常恭敬，所有大事，一定会先禀告司马懿。曹爽字昭伯，从小就在宫中进出。明帝曹睿见曹爽做事谨慎，很是喜爱和敬重他。曹爽门下有五百个门客，其中有五个人以浮华著称：一个是何晏，字平叔；一个是邓飏，字玄茂，是邓禹的后人；一个是李胜，字公昭；一个是丁谧，字彦靖；一个是毕轨，字昭先。还有大司农桓范，字元则，很有智谋，人们都称他为 “智囊”。这些人都深受曹爽信任。何晏对曹爽说：“主公，您的大权可不能交给别人，不然恐怕会有后患。” 曹爽说：“司马公和我一起接受先帝的托孤之命，我怎么忍心背弃他呢？” 何晏说：“以前先公和仲达一起攻打蜀兵的时候，多次受他的气，最后还因此去世，主公您怎么就不明白呢？” 曹爽听了，突然醒悟过来，就和很多官员商量好，进宫向魏主曹芳上奏说：“司马懿功劳大、品德高，应该加封为太傅。” 曹芳同意了。从此，兵权都落到了曹爽手里。
曹爽任命弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍，让他们各带三千御林军，可以随意出入皇宫。他又任用何晏、邓飏、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹。这五个人每天都和曹爽商量事情。于是，曹爽门下的宾客越来越多。司马懿借口生病不再上朝，他的两个儿子也都辞去官职，在家闲居。曹爽每天和何晏等人喝酒作乐；他用的衣服、器皿，都和朝廷的一样；各地进贡的奇珍异宝，他先挑选上等的自己留下，然后才送进宫；他的府里美女如云。黄门张当讨好曹爽，私下选了七八个先帝的侍妾，送到曹爽府中。曹爽又挑选了三四十个擅长歌舞的良家女子，组成自己的乐队。他还建造了很多高楼画阁，打造金银器皿，用了几百个能工巧匠，日夜不停地干活。
却说何晏听说平原的管辂精通术数，就请他来一起谈论《易经》。当时邓飏也在座，邓飏问管辂：“你说自己擅长《易经》，可你说话却从不提及《易经》里的字词含义，这是为什么呢？” 管辂说：“真正精通《易经》的人，不会总把《易经》挂在嘴边。” 何晏笑着称赞说：“说得真是简洁明了。” 接着他又对管辂说：“你给我算一卦，看看我能不能当上三公？” 又问：“我连续梦到几十只青蝇落在我的鼻子上，这是什么征兆？” 管辂说：“元、恺辅佐舜，周公辅佐周成王，他们都凭借温和、仁惠、谦虚、恭敬，享受很多福气。现在您地位尊贵、权势很大，但是感激您恩德的人很少，畏惧您权势的人却很多，这恐怕不是求福的正确做法。而且鼻子就像山一样，山很高却不崩塌，所以能长久地保持尊贵。现在青蝇又臭又脏，却落在您的鼻子上，这说明地位高的人可能会遭遇灾祸，您难道不害怕吗？希望您减少自己的欲望，多做善事，不符合礼义的事情不要去做，这样或许能当上三公，青蝇带来的厄运也能消除。” 邓飏生气地说：“这不过是老生常谈罢了！” 管辂回应道：“那些所谓的老生能看到一般人看不到的东西，常谈的话语里也藏着一般人不懂的道理。” 说完，他一甩袖子就走了。何晏和邓飏大笑着说：“真是个狂人！” 管辂回到家后，把这件事告诉了舅舅。舅舅大惊失色，说道：“何晏、邓飏两人权势很大，你怎么能去得罪他们呢？” 管辂说：“我就当是在和死人说话，有什么可怕的！” 舅舅问他为什么这么说。管辂解释道：“邓飏走路的时候，筋骨好像都束缚不住骨头，血脉也控制不了肌肉，站着的时候歪歪斜斜，就像没有手脚一样，这是‘鬼躁’的面相。何晏的眼神恍惚，好像魂都不在身体里，脸色也没有血色，精神就像烟雾一样飘浮不定，面容如同干枯的树木，这是‘鬼幽’的面相。这两个人早晚都会有杀身之祸，没什么好怕的！” 舅舅听了，大骂管辂是个狂妄的人，然后就走了。
再说曹爽曾经和何晏、邓飏等人一起去打猎。他的弟弟曹羲劝谏说：“兄长您权势太大了，还喜欢外出打猎，如果被人算计，后悔都来不及。” 曹爽生气地呵斥道：“兵权在我手里，我有什么好怕的？” 司农桓范也来劝谏，可曹爽根本不听。
当时魏主曹芳把正始十年改为嘉平元年。曹爽一直独揽大权，他不知道司马懿到底是什么情况。正好魏主任命李胜为荆州刺史，曹爽就命令李胜去司马懿那里告辞，顺便打探消息。李胜直接来到太傅府，门口的官吏进去通报。司马懿对两个儿子说：“这是曹爽派来试探我病情真假的人。” 于是他摘掉帽子，披散着头发，躺在床上，裹着被子，又让两个婢女搀扶着，这才请李胜进府。李胜来到床前，行礼说道：“很久没见到太傅了，没想到您病得这么严重。如今天子任命我为荆州刺史，我特地来向您告辞。” 司马懿假装听错，回答道：“并州靠近北方边境，你要好好防备。” 李胜说：“我被任命为荆州刺史，不是并州。” 司马懿笑着说：“你刚从并州来吗？” 李胜说：“是汉水边上的荆州。” 司马懿大笑道：“哦，你从荆州来啊。” 李胜说：“太傅您怎么病成这样了？” 旁边的人说：“太傅耳朵聋了。” 李胜说：“请给我纸笔用一下。” 旁边的人把纸笔拿给李胜。李胜写完后，递给司马懿。司马懿看了之后，笑着说：“我病得耳朵都聋了。你这一去，可要多保重。” 说完，他用手指了指嘴。婢女端来汤，司马懿凑过去喝，汤流得满衣襟都是，还发出哽咽的声音，说：“我现在年老病重，活不了多久了。我的两个儿子不成器，希望你能教导他们。你要是见到大将军，一定要多多照顾我的两个儿子。” 说完，就倒在床上，声音嘶哑，喘着粗气。李胜告辞离开司马懿，回去见到曹爽，把事情的经过详细说了一遍。曹爽高兴地说：“这个老家伙要是死了，我就没什么可担心的了！”
司马懿见李胜走了，就起身对两个儿子说：“李胜回去报告之后，曹爽肯定不会再提防我了。等他出城打猎的时候，我们就可以动手了。”
没过多久，曹爽邀请魏主曹芳去高平陵祭拜先帝。大大小小的官员都跟着皇帝一起出城。曹爽带着三个弟弟，还有心腹何晏等人，以及御林军护卫着皇帝出发。司农桓范拉住曹爽的马劝谏道：“主公您掌管着禁卫军，您和兄弟们不应该都出城。要是城里发生变故，该怎么办？” 曹爽用马鞭指着桓范，呵斥道：“谁敢造反？别再胡说八道！” 当天，司马懿看到曹爽出城了，心里十分高兴，立刻召集以前的手下和家将几十人，带着两个儿子上马，直接去谋划杀掉曹爽。正所谓：闭户忽然有起色，驱兵自此逞雄风。
不知道曹爽的性命会怎样，且听下回分解。
公孙渊心里不满足，和众人商量后，自封燕王，改年号为绍汉元年。副将贾范劝谏说：“中原给主公封了上公的爵位，这地位不低了。现在要是反叛，实在是不合道义。再说司马懿善于用兵，西蜀的诸葛武侯都没能战胜他，何况主公您呢？” 公孙渊听了大怒，呵斥身边的人把贾范绑起来，要杀了他。参军伦直也劝谏说：“贾范说的对。圣人说过：‘国家快要灭亡的时候，一定会出现怪异的事情。’如今国内屡次出现怪异之事：最近有狗戴着头巾，穿着红衣，像人一样爬上屋顶行走；城南有个乡民做饭时，饭甑里突然有个小孩被蒸熟死在里面；襄平北市的地面突然塌陷出一个洞，里面涌出一块肉，这块肉有好几尺大，头、脸、眼、耳、口、鼻都有，唯独没有手脚，刀箭都伤不了它，也不知道是什么东西。占卜的人说：‘有形却不成形，有口却不出声。这是国家灭亡的征兆，所以才出现这种东西。’有这三件事，都是不祥之兆啊。主公您应该避开凶险，趋吉避凶，不能轻举妄动。” 公孙渊听了更加生气，大声呵斥武士把伦直和贾范一起绑到集市上斩首。然后他命令大将军卑衍为元帅，杨祚为先锋，带领十五万辽兵，向中原杀来。
边境的官员把这件事报告给魏主曹睿。曹睿大吃一惊，马上召司马懿进宫商议对策。司马懿上奏说：“我手下有四万步兵和骑兵，足够打败敌人。” 曹睿说：“你的兵力少，而且路途遥远，恐怕难以取胜。” 司马懿说：“打仗不在兵力多少，关键在于能运用奇谋妙计。托陛下的洪福，我一定能抓住公孙渊献给陛下。” 曹睿问：“你估计公孙渊会有什么举动？” 司马懿说：“公孙渊要是放弃城池提前逃走，这是上策；守住辽东抵抗大军，这是中策；死守襄平，这是下策，肯定会被我抓住。” 曹睿又问：“这次去来回需要多长时间？” 司马懿回答：“四千里的路程，去需要一百天，攻城需要一百天，回来需要一百天，再休息六十天，大概一年就够了。” 曹睿说：“要是东吴、西蜀趁机入侵，该怎么办？” 司马懿说：“我已经制定好防御的策略了，陛下不用担心。” 曹睿听了很高兴，立刻命令司马懿出兵征讨公孙渊。
司马懿告别朝廷，离开京城，让胡遵做先锋，带领前部兵马先到辽东安营扎寨。侦察的骑兵飞速向公孙渊报告。公孙渊命令卑衍、杨祚率领八万兵马驻扎在辽隧，围绕营地挖了二十多里的壕沟，还设置了很多鹿角，防守十分严密。胡遵派人把情况报告给司马懿。司马懿笑着说：“敌人不跟我们交战，这是想拖垮我们的军队。我估计敌人的大部分兵力都在这里，他们的老巢肯定空虚。我们不如放弃这里，直接奔向襄平，敌人肯定会回去救援，我们就在半路上截击他们，一定能大获全胜。” 于是，司马懿率领军队从小路向襄平进发。
再说卑衍和杨祚商量说：“如果魏兵来进攻，不要和他们交战。他们从千里之外赶来，粮草供应不上，肯定不能持久作战，等他们粮草吃完了就会退兵。到时候我们再派出奇兵攻击，就能抓住司马懿了。以前司马懿和蜀兵对峙的时候，坚守渭南，诸葛亮最后死在了军中。今天的情况和那时一样。” 两人正商量着，突然有人来报告：“魏兵往南去了。” 卑衍大惊失色，说：“他们知道我们襄平的兵力少，去攻打我们的老巢了。要是襄平有失，我们守在这里也没用了。” 于是他们拔营起寨，跟在魏兵后面。
早就有侦察的骑兵把消息报告给司马懿。司马懿笑着说：“他们中计了。” 他命令夏侯霸、夏侯威各带一支军队埋伏在辽水岸边，说：“等辽兵一到，你们两边一起出击。” 两人领命而去。不久，就看见卑衍、杨祚带着军队来了。只听一声炮响，两边战鼓齐鸣，军旗飘扬：左边是夏侯霸，右边是夏侯威，一起冲杀出来。卑衍、杨祚无心恋战，拼命逃跑。他们逃到首山的时候，正好遇到公孙渊的军队，于是合兵一处，又转身和魏兵交战。卑衍骑马冲出来大骂：“贼将别使诡计，你敢出来和我大战一场吗？” 夏侯霸催马挥刀迎了上去。没打几个回合，夏侯霸就一刀把卑衍斩于马下。辽兵顿时大乱。夏侯霸率军追杀，公孙渊带着败兵逃进襄平城，紧闭城门，坚守不出。魏兵把襄平城围了个水泄不通。
当时秋雨连绵，下了一整夜都没停，平地上积水有三尺深，运粮船从辽河口一直能开到襄平城下。魏兵都泡在水里，坐立不安。左都督裴景进营帐报告说：“雨一直下个不停，营地里全是泥泞，军队没办法在这里停留，请把营地移到前面的山上吧。” 司马懿生气地说：“抓住公孙渊就在这几天了，怎么能移营呢？谁要是再敢说移营，就斩首！” 裴景吓得连连答应，退了出去。没过多久，右都督仇连也来报告说：“士兵们都被水折磨得受不了了，请太尉把营地移到高处吧。” 司马懿大怒，说：“我的军令已经下达，你竟敢故意违抗？” 立刻命令把仇连拉出去斩首，还把他的首级挂在辕门外示众。于是，军心都被震慑住了。
司马懿命令南寨的人马暂时后退二十里，让城里的军民出城砍柴、放牧。司马陈群问：“以前太尉攻打上庸的时候，兵分八路，八天就赶到城下，活捉了孟达，立下大功。现在您带着四万士兵，从几千里外赶来，却不攻城，还让士兵们长时间待在泥泞中，又放任敌人砍柴放牧。我实在不明白太尉您是什么用意？” 司马懿笑着说：“您不懂兵法吗？以前孟达粮草充足但兵力少，我们粮草少但兵力多，所以不能不速战速决，出其不意地攻打，才能取胜。现在辽兵多，我们兵少，敌人缺粮，我们粮草充足，何必急着攻城呢？应该等他们自己逃跑，然后我们再趁机出击。我现在放开一条路，不阻止他们砍柴放牧，就是为了让他们自己逃跑。” 陈群听了，十分佩服。
于是，司马懿派人到洛阳催运粮草。魏主曹睿上朝的时候，群臣都上奏说：“最近秋雨连绵，下了一个月都没停，人马都很疲惫，不如把司马懿召回来，暂时停战吧。” 曹睿说：“司马太尉善于用兵，遇到危急情况能随机应变，有很多好计谋，抓住公孙渊指日可待，你们何必担心呢？” 于是他没有听从群臣的建议，派人把粮草运到司马懿的军营前。
司马懿在军营里又过了几天，雨停了，天气放晴。这天夜里，司马懿走出营帐，抬头观察天象，突然看见一颗星星，像斗那么大，拖着几丈长的光芒，从首山的东北方向坠落到襄平的东南方向。各个营寨的将士们看到这一幕，都十分惊恐。司马懿却很高兴，他对众将说：“五天之后，在星星坠落的地方，一定会斩杀公孙渊。明天大家一起全力攻城！”
众将接到命令，第二天一大早，就带兵把襄平城围得更紧了。他们筑起土山，挖掘地道，架起炮架，安装云梯，日夜不停地攻城，箭像雨点一样射进城去。公孙渊在城里粮食吃光了，只能杀牛宰马充饥。城里的人都很怨恨，没有了守城的心思，有人甚至想斩下公孙渊的首级，献城投降。公孙渊听说后，非常惊慌忧虑，急忙派相国王建、御史大夫柳甫到魏营去请降。两人从城墙上用绳子吊下来，见到司马懿后说：“请太尉后退二十里，我们君臣就亲自来投降。” 司马懿听了大怒，说：“公孙渊为什么不自己来？太无理了！” 他呵斥武士把两人拉出去斩首，然后把首级交给他们的随从带回去。随从回去报告后，公孙渊大吃一惊，又派侍中卫演来到魏营。司马懿升帐，众将站在两边。卫演跪着用膝盖走到营帐里，跪在地上说：“希望太尉能消消气。我们会马上先送世子公孙修来做人质，然后君臣再捆绑自己前来投降。” 司马懿说：“军事上有五个要点：能打仗就打，不能打就守，不能守就逃，不能逃就投降，不能投降就战死。何必送儿子来做人质呢？” 他呵斥卫演回去向公孙渊复命。卫演吓得抱头鼠窜，回去把情况告诉了公孙渊。
公孙渊大惊失色，和儿子公孙修秘密商量好后，挑选了一千人马，在当天夜里二更时分，打开南门，往东南方向逃跑。公孙渊见一路上没有人阻拦，心里暗自高兴。可是没走十里路，突然听到山上一声炮响，战鼓号角齐鸣，一支军队拦住了他们的去路，中间的正是司马懿，左边是司马师，右边是司马昭。二人大声喊道：“反贼别跑！” 公孙渊吓得魂飞魄散，急忙拨转马头想找别的路逃走。这时，胡遵的军队也赶到了，左边有夏侯霸、夏侯威，右边有张虎、乐綝，把他们围得像铁桶一样。公孙渊父子没办法，只好下马投降。司马懿骑在马上，看着众将说：“我前夜丙寅日，看到那颗大星落在这个地方，今天夜里壬申日，果然应验了。” 众将纷纷祝贺说：“太尉真是神机妙算啊！” 司马懿下令把公孙渊父子斩首。公孙渊父子就这样面对面被处死了。
司马懿于是率领军队去攻打襄平。还没到城下的时候，胡遵已经带兵进城了。城里的百姓拿着香，跪在地上迎接，魏兵全部进了城。司马懿坐在衙门里，把公孙渊的宗族以及参与谋反的官员等人，全部杀掉，一共杀了七十多个人。然后他出了安民告示。有人告诉司马懿：“贾范、伦直苦苦劝谏公孙渊不要反叛，结果都被公孙渊杀了。” 司马懿就为他们修缮坟墓，还让他们的子孙享受荣耀。他又把仓库里的财物拿出来犒劳三军，之后就班师回洛阳了。
却说魏主曹睿在宫中，夜里三更的时候，突然一阵阴风吹灭了灯光，只见毛皇后带着几十个宫女哭着来到他的座前索命，曹睿因此得了病。病情越来越严重，他命令侍中光禄大夫刘放、孙资掌管枢密院的一切事务，又召来文帝的儿子燕王曹宇做大将军，辅佐太子曹芳摄政。曹宇为人恭敬、节俭、温和，不肯接受这个重任，坚决推辞。曹睿召见刘放、孙资，问他们：“宗族里面，谁可以担当这个重任？” 刘放、孙资一直受曹真的恩惠，就保奏说：“只有曹子丹（曹真字子丹）的儿子曹爽可以。” 曹睿听从了他们的建议。两人又上奏说：“要是想用曹爽，就应该让燕王回自己的封地。” 曹睿同意了他们的说法。两人就请曹睿下诏书，派人送给燕王，说：“有天子的手诏，命令燕王回封地，限你当天就出发。没有诏书，不许进宫。” 燕王流着泪离开了。于是曹睿封曹爽为大将军，让他总领朝政。
曹睿的病情越来越危急，他急忙派使者拿着符节去召司马懿回朝。司马懿接到命令后，直接赶到许昌，进宫拜见魏主曹睿。曹睿说：“我一直担心见不到你，今天能见到你，我死也没有遗憾了。” 司马懿磕头奏道：“我在途中听说陛下身体不适，恨不得长出翅膀，立刻飞到陛下身边。今天能见到陛下，真是我的荣幸。” 曹睿宣太子曹芳、大将军曹爽、侍中刘放、孙资等人，都来到御榻前。曹睿拉着司马懿的手说：“以前刘玄德在白帝城病重的时候，把年幼的刘禅托付给诸葛孔明，孔明因此竭尽忠诚，一直到死都没有二心。连偏远的小国都能这样，何况我们大国呢？我的小儿子曹芳，才八岁，还不能治理国家。希望太尉和宗兄以及各位元勋旧臣能尽力辅佐他，不要辜负我的期望。” 他又叫来曹芳，说：“仲达（司马懿字仲达）和我是一体的，你要尊敬他。” 于是让司马懿带着曹芳到跟前。曹芳抱着司马懿的脖子不放手。曹睿说：“太尉不要忘了今天这孩子对你的依恋之情。” 说完，眼泪流了下来。司马懿也磕头流泪。接着，魏主曹睿昏昏沉沉的，说不出话来，只是用手指着太子，不一会儿就去世了。他在位十三年，享年三十六岁，当时是魏景初三年春正月下旬。
当下，司马懿、曹爽辅佐太子曹芳登上了皇帝的宝座。曹芳字兰卿，是曹睿收养的儿子，一直养在宫中，没人知道他的身世。于是曹芳给曹睿上谥号为明帝，把他葬在高平陵；尊奉郭皇后为皇太后；改年号为正始元年。司马懿和曹爽共同辅佐朝政。
曹爽一开始侍奉司马懿非常恭敬，所有大事，一定会先禀告司马懿。曹爽字昭伯，从小就在宫中进出。明帝曹睿见曹爽做事谨慎，很是喜爱和敬重他。曹爽门下有五百个门客，其中有五个人以浮华著称：一个是何晏，字平叔；一个是邓飏，字玄茂，是邓禹的后人；一个是李胜，字公昭；一个是丁谧，字彦靖；一个是毕轨，字昭先。还有大司农桓范，字元则，很有智谋，人们都称他为 “智囊”。这些人都深受曹爽信任。何晏对曹爽说：“主公，您的大权可不能交给别人，不然恐怕会有后患。” 曹爽说：“司马公和我一起接受先帝的托孤之命，我怎么忍心背弃他呢？” 何晏说：“以前先公和仲达一起攻打蜀兵的时候，多次受他的气，最后还因此去世，主公您怎么就不明白呢？” 曹爽听了，突然醒悟过来，就和很多官员商量好，进宫向魏主曹芳上奏说：“司马懿功劳大、品德高，应该加封为太傅。” 曹芳同意了。从此，兵权都落到了曹爽手里。
曹爽任命弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍，让他们各带三千御林军，可以随意出入皇宫。他又任用何晏、邓飏、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉，李胜为河南尹。这五个人每天都和曹爽商量事情。于是，曹爽门下的宾客越来越多。司马懿借口生病不再上朝，他的两个儿子也都辞去官职，在家闲居。曹爽每天和何晏等人喝酒作乐；他用的衣服、器皿，都和朝廷的一样；各地进贡的奇珍异宝，他先挑选上等的自己留下，然后才送进宫；他的府里美女如云。黄门张当讨好曹爽，私下选了七八个先帝的侍妾，送到曹爽府中。曹爽又挑选了三四十个擅长歌舞的良家女子，组成自己的乐队。他还建造了很多高楼画阁，打造金银器皿，用了几百个能工巧匠，日夜不停地干活。
却说何晏听说平原的管辂精通术数，就请他来一起谈论《易经》。当时邓飏也在座，邓飏问管辂：“你说自己擅长《易经》，可你说话却从不提及《易经》里的字词含义，这是为什么呢？” 管辂说：“真正精通《易经》的人，不会总把《易经》挂在嘴边。” 何晏笑着称赞说：“说得真是简洁明了。” 接着他又对管辂说：“你给我算一卦，看看我能不能当上三公？” 又问：“我连续梦到几十只青蝇落在我的鼻子上，这是什么征兆？” 管辂说：“元、恺辅佐舜，周公辅佐周成王，他们都凭借温和、仁惠、谦虚、恭敬，享受很多福气。现在您地位尊贵、权势很大，但是感激您恩德的人很少，畏惧您权势的人却很多，这恐怕不是求福的正确做法。而且鼻子就像山一样，山很高却不崩塌，所以能长久地保持尊贵。现在青蝇又臭又脏，却落在您的鼻子上，这说明地位高的人可能会遭遇灾祸，您难道不害怕吗？希望您减少自己的欲望，多做善事，不符合礼义的事情不要去做，这样或许能当上三公，青蝇带来的厄运也能消除。” 邓飏生气地说：“这不过是老生常谈罢了！” 管辂回应道：“那些所谓的老生能看到一般人看不到的东西，常谈的话语里也藏着一般人不懂的道理。” 说完，他一甩袖子就走了。何晏和邓飏大笑着说：“真是个狂人！” 管辂回到家后，把这件事告诉了舅舅。舅舅大惊失色，说道：“何晏、邓飏两人权势很大，你怎么能去得罪他们呢？” 管辂说：“我就当是在和死人说话，有什么可怕的！” 舅舅问他为什么这么说。管辂解释道：“邓飏走路的时候，筋骨好像都束缚不住骨头，血脉也控制不了肌肉，站着的时候歪歪斜斜，就像没有手脚一样，这是‘鬼躁’的面相。何晏的眼神恍惚，好像魂都不在身体里，脸色也没有血色，精神就像烟雾一样飘浮不定，面容如同干枯的树木，这是‘鬼幽’的面相。这两个人早晚都会有杀身之祸，没什么好怕的！” 舅舅听了，大骂管辂是个狂妄的人，然后就走了。
再说曹爽曾经和何晏、邓飏等人一起去打猎。他的弟弟曹羲劝谏说：“兄长您权势太大了，还喜欢外出打猎，如果被人算计，后悔都来不及。” 曹爽生气地呵斥道：“兵权在我手里，我有什么好怕的？” 司农桓范也来劝谏，可曹爽根本不听。
当时魏主曹芳把正始十年改为嘉平元年。曹爽一直独揽大权，他不知道司马懿到底是什么情况。正好魏主任命李胜为荆州刺史，曹爽就命令李胜去司马懿那里告辞，顺便打探消息。李胜直接来到太傅府，门口的官吏进去通报。司马懿对两个儿子说：“这是曹爽派来试探我病情真假的人。” 于是他摘掉帽子，披散着头发，躺在床上，裹着被子，又让两个婢女搀扶着，这才请李胜进府。李胜来到床前，行礼说道：“很久没见到太傅了，没想到您病得这么严重。如今天子任命我为荆州刺史，我特地来向您告辞。” 司马懿假装听错，回答道：“并州靠近北方边境，你要好好防备。” 李胜说：“我被任命为荆州刺史，不是并州。” 司马懿笑着说：“你刚从并州来吗？” 李胜说：“是汉水边上的荆州。” 司马懿大笑道：“哦，你从荆州来啊。” 李胜说：“太傅您怎么病成这样了？” 旁边的人说：“太傅耳朵聋了。” 李胜说：“请给我纸笔用一下。” 旁边的人把纸笔拿给李胜。李胜写完后，递给司马懿。司马懿看了之后，笑着说：“我病得耳朵都聋了。你这一去，可要多保重。” 说完，他用手指了指嘴。婢女端来汤，司马懿凑过去喝，汤流得满衣襟都是，还发出哽咽的声音，说：“我现在年老病重，活不了多久了。我的两个儿子不成器，希望你能教导他们。你要是见到大将军，一定要多多照顾我的两个儿子。” 说完，就倒在床上，声音嘶哑，喘着粗气。李胜告辞离开司马懿，回去见到曹爽，把事情的经过详细说了一遍。曹爽高兴地说：“这个老家伙要是死了，我就没什么可担心的了！”
司马懿见李胜走了，就起身对两个儿子说：“李胜回去报告之后，曹爽肯定不会再提防我了。等他出城打猎的时候，我们就可以动手了。”
没过多久，曹爽邀请魏主曹芳去高平陵祭拜先帝。大大小小的官员都跟着皇帝一起出城。曹爽带着三个弟弟，还有心腹何晏等人，以及御林军护卫着皇帝出发。司农桓范拉住曹爽的马劝谏道：“主公您掌管着禁卫军，您和兄弟们不应该都出城。要是城里发生变故，该怎么办？” 曹爽用马鞭指着桓范，呵斥道：“谁敢造反？别再胡说八道！” 当天，司马懿看到曹爽出城了，心里十分高兴，立刻召集以前的手下和家将几十人，带着两个儿子上马，直接去谋划杀掉曹爽。正所谓：闭户忽然有起色，驱兵自此逞雄风。
不知道曹爽的性命会怎样，且听下回分解。