却说华歆等一班文武入见献帝，歆奏曰：“伏睹魏王自登位以来，德布四方，仁及万物，越古超今，虽唐、虞无以过此。群臣会议，言汉祚已终，望陛下效尧、舜之道，以山川社稷禅与魏王，上合天心，下合民意，则陛下安享清闲之福，祖宗幸甚，生灵幸甚。臣等议定，特来奏请。”帝闻奏大惊，半晌无言，觑百官而哭曰：“朕想高祖提三尺剑，斩蛇起义，平秦灭楚，创造基业，世统相传，四百年矣。朕虽不才，初无过恶，安忍将祖宗大业，等闲弃了？汝百官再从公计议。”
华歆引李伏、许芝近前奏曰：“陛下若不信，可问此二人。”李伏奏曰：“自魏王即位以来，麒麟降生，凤凰来仪，黄龙出现，嘉禾蔚生，甘露下降：此是上天示瑞，魏当代汉之象也。”许芝又奏曰：“臣等职掌司天，夜观乾象，见炎汉气数已终，陛下帝星隐匿不明。魏国乾象，极天际地，言之难尽，更兼上应图谶，其谶曰：‘鬼在边，委相连，当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。’以此论之，陛下可早禅位。‘鬼在边，委相连’，是‘魏’字也；‘言在东，午在西’，乃‘许’字也；‘两日并光上下移’，乃‘昌’字也：此是魏在许昌应受汉禅也。愿陛下察之。”帝曰：“祥瑞、图谶，皆虚妄之事；奈何以虚妄之事而遽欲朕舍祖宗之业乎？”王朗奏曰：“自古以来，有兴必有废，有盛必有衰，岂有不亡之国、不败之家乎？汉室相传四百馀年，延至陛下，气数已尽，宜早退避，不可迟疑，迟则生变矣。”帝大哭，入后殿去了。百官哂笑而退。
次日，官僚又集于大殿，令宦官入请献帝。帝忧惧不敢出。曹后曰：“百官请陛下设朝，陛下何故推阻？”帝泣曰：“汝兄欲篡位，令百官相逼，朕故不出。”曹后大怒曰：“吾兄奈何为此乱逆之事耶？”言未已，只见曹洪、曹休带剑而入，请帝出殿。曹后大骂曰：“俱是汝等乱贼希图富贵，共造逆谋！吾父功盖寰区，威震天下，然且不敢篡窃神器。今吾兄嗣位未几，辄思篡汉，皇天必不祚尔！”言罢，痛哭入宫。左右侍者皆歔欷流涕。
曹洪、曹休力请献帝出殿，帝被逼不过，只得更衣出前殿。华歆奏曰：“陛下可依臣等昨日之议，免遭大祸。”帝痛哭曰：“卿等皆食汉禄久矣，中间多有汉朝功臣子孙，何忍作此不臣之事？”歆曰：“陛下若不从众议，恐旦夕萧墙祸起，非臣等不忠于陛下也。”帝曰：“谁敢弑朕耶？”歆厉声曰：“天下之人，皆知陛下无人君之福，以致四方大乱、若非魏王在朝，弑陛下者何止一人？陛下尚不知恩报德，直欲令天下人共伐陛下耶？”帝大惊，拂袖而起。王朗以目视华歆。歆纵步向前，扯住龙袍，变色而言曰：“许与不许，早发一言。”帝战栗不能答。曹洪、曹休拔剑大呼曰：“符宝郎何在？”祖弼应声出曰：“符宝郎在此。”曹洪索要玉玺。祖弼叱曰：“玉玺乃天子之宝，安得擅索？”洪喝令武士推出斩之。祖弼大骂不绝口而死。后人有诗赞曰：
奸宄专权汉室亡，诈称禅位效虞唐。
满朝百辟皆尊魏，仅见忠臣符宝郎。
帝颤栗不已，只见阶下披甲持戈数百馀人皆是魏兵。帝泣谓群臣曰：“朕愿将天下禅于魏王，幸留残喘，以终天年。”贾诩曰：“魏王必不负陛下。陛下可急降诏，以安众心。”帝只得令陈群草禅国之诏，令华歆赍捧诏、玺，引百官直至魏王宫献纳。曹丕大喜，开读诏曰：
朕在位三十二年，遭天下荡覆，幸赖祖宗之灵，危而复存。然今仰瞻天象，俯察民心，炎精数既终，行运在乎曹氏。是以前王既树神武之迹，今王又光耀明德，以应其期。历数昭明，信可知矣。夫“大道之行，天下为公”。唐尧不私于厥子，而名播于无穷，朕窃慕焉。今其追踵尧典，禅位于丞相魏王。王其毋辞。
曹丕听毕，便欲受诏。司马懿谏曰：“不可。虽然诏、玺已至，殿下宜且上表谦辞，以绝天下之谤。”丕从之，令王朗作表，自称德薄，请别求大贤以，嗣天位。帝览表，心甚惊疑，谓群臣曰：“魏王谦逊，如之奈何？”华歆曰：“昔魏武王受王爵之时，三辞而诏不许，然后受之。今陛下可再降诏，魏王自当允从。”帝不得已，又令桓阶草诏，遣高庙使张音持节奉玺至魏王宫。曹丕开读诏曰：
咨尔魏王，上书谦让。朕窃为汉道陵迟，为日已久，幸赖武王操德膺符运，奋扬神武，芟除凶暴，清定区夏。今王丕缵承前绪，至德光昭，声教被四海，仁风扇八区，天之历数，实在尔躬。昔虞舜有大功二十，而放勋禅以天下；大禹有疏导之绩，而重华禅以帝位。汉承尧运，有传圣之义，加顺灵袛，绍天明命。使行御史大夫张音，持节奉皇帝玺绶，王其受之。”
曹丕接诏欣喜，谓贾诩曰：“虽二次有诏，然终恐天下后世，不免篡窃之名也。”诩曰：“此事极易。可再命张音赍回玺绶，却教华歆令汉帝筑一坛，名受禅坛。择吉日良辰，集大小公卿尽到坛下，令天子亲奉玺绶，禅天下与王，便可以释群疑而绝众议矣。”丕大喜，即令张音赍回玺绶，仍作表谦辞。
音回奏献帝，帝问群臣曰：“魏王又让，其意若何？”华歆奏曰：“陛下可筑一坛，名曰受禅坛，集公卿庶民，明白禅位，则陛下子子孙孙，必蒙魏恩矣。”帝从之，乃遣太常院官卜地于繁阳，筑起三层高坛，择于十月庚午日寅时禅让。
至期，献帝请魏王曹丕登坛受禅，坛下集大小官僚四百馀员，御林虎贲禁军三十馀万，帝亲捧玉玺奉曹丕，丕受之。坛下群臣跪听册曰：
咨尔魏王：昔者唐尧禅位于虞舜，舜亦以命禹。天命不于常，惟归有德。汉道陵迟，世失其序。降及朕躬，大乱滋昏，群凶恣逆，宇内颠覆。赖武王神武，拯兹难于四方，惟清区夏，以保绥我宗庙。岂予一人获乂，俾九服实受其赐。今王钦承前绪，光于乃德，恢文武之大业，昭尔考之弘烈。皇灵降瑞，人神告徵，诞惟亮采，以锡朕命。佥曰：尔度克协于虞舜，用率我唐典，敬逊尔位。於戏！“天之历数在尔躬”，君其祗顺大礼，飨万国以肃承天命。
读册已毕，魏王曹丕即受八般大礼，登了帝位。贾诩引大小官僚朝于殿下。改延康元年为黄初元年，国号大魏。丕即传旨，大赦天下。谥父曹操为太祖武皇帝。
华歆奏曰：“天无二日，民无二王’。汉帝既禅天下，理宜退就藩服。乞降明旨，安置刘氏于何地？”言讫，扶献帝跪于坛下听旨。丕降旨封帝为山阳公，即日便行。华歆按剑指帝，厉声而言曰：“立一帝，废一帝，古之常道。今上仁慈，不忍加害，封汝为山阳公。今日便行，非宣召不许入朝。”献帝含泪拜谢，上马而去。坛下军民人等见之，伤感不已。丕谓群臣曰：“舜、禹之事，朕知之矣。”群臣皆呼“万岁”。后人观此受禅坛，有诗叹曰：
两汉经营事颇难，一朝失却旧江山。
黄初欲学唐虞事，司马将来作样看。
百官请曹丕答谢天地。丕方下拜，忽然坛前卷起一阵怪风，飞砂走石，急如骤雨，对面不见，坛上火烛尽皆吹灭。丕惊倒于坛上，百官急救下坛，半晌方醒。侍臣扶入宫中，数日不能设朝。后病稍可，方出殿受群臣朝贺。封华歆为司徒，王朗为司空，大小官僚一一升赏。丕疾未痊，疑许昌宫室多妖，乃自许昌幸洛阳，大建宫室。
早有人到成都，报说：“曹丕自立为大魏皇帝，于洛阳盖造宫殿。且传言汉帝已遇害。”汉中王闻知，痛哭终日。下令百官挂孝，遥望设祭，上尊谥曰孝愍皇帝。玄德因此忧虑，致染成疾，不能理事，政务皆托与孔明。
孔明与太傅许靖、光禄大夫谯周商议， 天下不可一日无君，欲尊汉中王为帝。谯周曰：“近有祥风庆云之瑞；成都西北角有黄气数十丈冲霄而起；帝星现于毕、胃、昴之分，煌煌如月：此正应汉中王当即帝位，以继汉统，更复何疑？”于是孔明与许靖引大小官僚上表，请汉中王即皇帝位。汉中王览表，大惊曰：“卿等欲陷孤为不忠不义之人耶？”孔明奏曰：“非也。曹丕篡汉自立，王上乃汉室苗裔，理合继统以延汉祀。”汉中王勃然变色曰：“孤岂效逆贼所为！”拂袖而起，入于后宫。众官皆散。
三日后，孔明又引众官入朝，请汉中王出，众皆拜伏于前。许靖奏曰：“今汉天子已被曹丕所弑，王上不即帝位，兴师讨逆，不得为忠义也。今天下无不欲王上为君，为孝愍皇帝雪恨。若不从臣等所议，是失民望矣。”汉中王曰：“孤虽是景帝之孙，并未有德泽以布于民，今一旦自立为帝，与篡窃何异？”孔明苦劝数次，汉中王坚执不从。孔明乃设一计，谓众官曰：如此如此。于是孔明托病不出。
汉中王闻孔明病笃，亲到府中，直入卧榻边，问曰：“军师所感何疾？”孔明答曰：“忧心如焚，命不久矣。”汉中王曰：“军师所忧何事？”连问数次，孔明只推病重，瞑目不答。汉中王再三请问。孔明喟然叹曰：“臣自出茅庐，得遇大王，相随至今，言听计从。今幸大王有两川之地，不负臣夙昔之言。目今曹丕篡位，汉祀将斩。文武官僚咸欲奉大王为帝，灭魏兴刘，共图功名。不想大王坚执不肯，众官皆有怨心，不久必尽散矣。若文武皆散，吴、魏来攻，两川难保，臣安得不忧乎？”汉中王曰：“吾非推阻，恐天下人议论耳。”孔明曰：“圣人云：‘名不正，则言不顺。’今大王名正言顺，有何可议？岂不闻‘天与弗取，反受其咎’？”汉中王曰：“待军师病可，行之未迟。”
孔明听罢，从榻上跃然而起，将屏风一击，外面文武众官皆入，拜伏于地曰：“王上既允，便请择日以行大礼。”汉中王视之，乃是太傅许靖、安汉将军糜竺、青衣侯向举、阳泉侯刘豹、别驾赵祚、治中杨洪、议曹杜琼、从事张爽、太常卿赖恭、光禄卿黄权、祭酒何宗、学士尹默、司业谯周、大司马殷纯、偏将军张裔、少府王谋、昭文博士伊籍、从事郎秦宓等众也。汉中王惊曰：“陷孤于不义，皆卿等也。”孔明曰：“王上既允所请，便可筑坛择吉，恭行大礼。”即时送汉中王还宫。一面令博士许慈、谏议郎孟光掌礼，筑坛于成都武担之南。
诸事齐备，多官整设銮驾，迎请汉中王登坛致祭。谯周在坛上高声朗读祭文曰：
惟建安二十六年四月丙午朔，越十二日丁巳，皇帝备敢昭告于皇天后土：汉有天下，历数无疆。曩者王莽篡盗，光武皇帝震怒致诛，社稷复存。今曹操阻兵残忍，戮杀主后，罪恶滔天。操子丕载肆凶逆，窃据神器。群下将士以为汉祀堕废，备宜延之，嗣武二祖，躬行天罚。备惧无德忝帝位，询于庶民，外及遐荒君长，佥曰：天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主。率土式望，在备一人。备畏天明命，又惧高、光之业将坠于地，谨择吉日，登坛告祭，受皇帝玺绶，抚临四方。惟神飨祚汉家，永绥历服。
读罢祭文，孔明率众官恭上玉玺。汉中王受了，捧于坛上，再三推辞曰：“备无才德，请择有才德者受之。”孔明奏曰：“王上平定四海，功德昭于天下，况是大汉宗派，宜即正位。已祭告天神，复何让焉？”文武各官皆呼“万岁”。拜舞礼毕，改元章武元年。立妃吴氏为皇后，长子刘禅为太子；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，许靖为司徒；大小官僚，一一升赏。大赦天下。两川军民，无不欣跃。
次日设朝，文武官僚拜毕，列为两班。先主降诏曰：“朕自桃园与关、张结义，誓同生死。不幸二弟云长被东吴孙权所害，若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，剪伐东吴，生擒逆贼，以雪此恨！”言未毕，班内一人拜伏于阶下，谏曰：“不可。”先主视之，乃虎威将军赵云也。正是：
君王未及行天讨，臣下曾闻进直言。
未知子龙所谏若何，且看下文分解。
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译文
话说华歆等一众文武官员进宫拜见汉献帝，华歆上奏说：“臣等看到魏王自从登上帝位以来，仁德遍布四方，恩泽惠及万物，超越古今，就算是唐尧、虞舜也比不上。大臣们一起商议，都认为汉朝的国运已经到头了，希望陛下能效仿尧、舜禅让的做法，把江山社稷禅让给魏王。这样上能顺应天意，下能符合民心，陛下您也能安享清闲的福分，祖宗也会感到欣慰，天下百姓更是幸事。我们商量好了，特地来向陛下奏请。” 汉献帝听了这番话，大吃一惊，半天说不出话来。他看着百官，哭着说：“朕想起高祖当年手提三尺宝剑，斩白蛇起义，平定秦朝、灭掉楚国，开创了汉朝的基业，皇位世代相传，至今已经四百年了。朕虽然没什么才能，但也没做过什么坏事，怎么忍心轻易地把祖宗留下的大业给抛弃了呢？你们百官再重新公正地商议一下吧。”
华歆带着李伏、许芝上前奏道：“陛下要是不相信，可以问问这两个人。” 李伏上奏说：“自从魏王即位以后，麒麟降临世间，凤凰飞来栖息，黄龙出现，茁壮的嘉禾蓬勃生长，还有甘露从天而降。这些都是上天显示的祥瑞之兆，说明魏国将取代汉朝。” 许芝接着上奏说：“我们负责观察天象，夜里观测天象时，发现汉朝的气数已经耗尽，陛下您的帝星也隐匿不见。而魏国的天象，极其昌盛，难以尽述。而且这还和图谶相呼应，图谶上说：‘鬼在边，委相连，当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。’从这些来看，陛下您应该早点禅位。‘鬼在边，委相连’，合起来就是‘魏’字；‘言在东，午在西’，组成了‘许’字；‘两日并光上下移’，就是‘昌’字。这表明魏国在许昌接受汉朝的禅让，是顺应天命。希望陛下明察。” 汉献帝说：“祥瑞和图谶，都是些没有根据的事，怎么能因为这些虚幻的事情，就让朕舍弃祖宗的基业呢？” 王朗上奏说：“自古以来，有兴盛就会有衰败，哪有永远不会灭亡的国家、不会衰败的家族呢？汉朝传承了四百多年，到陛下这里，气数已经到头了，您最好早点退位避让，不能再迟疑了，否则恐怕会发生变故。” 汉献帝大哭着，转身走进后殿。百官们都嘲笑他，然后退了出去。
第二天，官员们又聚集在大殿上，让宦官去请汉献帝出来。汉献帝又担忧又害怕，不敢出来。曹皇后问：“百官请陛下上朝，陛下为什么推辞不去呢？” 汉献帝哭着说：“你哥哥想要篡位，让百官来逼迫朕，所以朕才不出去。” 曹皇后听了，大怒道：“我哥哥怎么能做出这种大逆不道的事呢？” 话还没说完，就看见曹洪、曹休带着剑走进来，要请汉献帝出殿。曹皇后大骂道：“都是你们这些乱臣贼子，贪图富贵，共同谋划这种叛逆之事！我父亲功劳盖世，威名震动天下，尚且不敢篡夺皇位。现在我哥哥刚继承王位没多久，就想篡汉自立，上天一定不会保佑你们的！” 说完，她痛哭着走进宫里。身边的侍从们也都跟着叹息流泪。
曹洪、曹休极力请汉献帝出殿，汉献帝被逼得没办法，只好换好衣服，来到前殿。华歆上奏说：“陛下应该听从我们昨天的建议，这样才能避免大祸。” 汉献帝痛哭着说：“你们这些人吃汉朝的俸禄已经很久了，其中有很多还是汉朝功臣的子孙，怎么忍心做出这种大逆不道的事呢？” 华歆说：“陛下要是不听从大家的建议，恐怕很快就会有内乱发生，这可不是我们对陛下不忠心。” 汉献帝说：“谁敢杀朕？” 华歆严厉地说：“天下人都知道陛下没有做君主的福气，才导致天下大乱。要不是魏王在朝中，想杀陛下的人可不止一个！陛下还不知道感恩，难道是想让天下人一起讨伐您吗？” 汉献帝大惊失色，生气地拂袖而起。王朗用眼神示意华歆。华歆快步向前，一把扯住汉献帝的龙袍，脸色一变，说道：“到底答应还是不答应，你赶紧说句话！” 汉献帝吓得浑身发抖，说不出话来。曹洪、曹休拔剑大喊：“符宝郎在哪里？” 祖弼应声回答：“符宝郎在这儿！” 曹洪索要玉玺。祖弼大声呵斥：“玉玺是天子的宝物，你们怎么敢擅自索要！” 曹洪喝令武士把祖弼拉出去斩首。祖弼大骂不止，最后被杀害。后人写诗称赞祖弼：
奸宄专权汉室亡，诈称禅位效虞唐。（奸臣专权导致汉朝灭亡，他们假称效仿尧、舜禅让，实际上是篡位。）
满朝百辟皆尊魏，仅见忠臣符宝郎。（满朝官员都尊奉魏国，只有符宝郎祖弼是忠臣。）
汉献帝吓得不停地颤抖，只见台阶下有几百个披甲持戈的士兵，全都是魏国的士兵。汉献帝哭着对群臣说：“朕愿意把天下禅让给魏王，只希望能留条活路，安度余生。” 贾诩说：“魏王肯定不会辜负陛下。陛下您赶紧下诏书，好让大家安心。” 汉献帝没办法，只好让陈群起草禅让皇位的诏书，又让华歆带着诏书和玉玺，率领百官直接到魏王宫去献上。曹丕非常高兴，打开诏书读道：
朕在位三十二年，遭天下荡覆，幸赖祖宗之灵，危而复存。然今仰瞻天象，俯察民心，炎精数既终，行运在乎曹氏。是以前王既树神武之迹，今王又光耀明德，以应其期。历数昭明，信可知矣。夫 “大道之行，天下为公”。唐尧不私于厥子，而名播于无穷，朕窃慕焉。今其追踵尧典，禅位于丞相魏王。王其毋辞。（我在位三十二年，遭遇天下动荡，幸亏祖宗显灵，才让汉朝转危为安。然而如今我仰望天象，俯察民心，发现汉朝的气数已尽，国运已经转到了曹氏家族。之前魏王曹操已经立下了赫赫战功，现在魏王曹丕又彰显出高尚的品德，正顺应了这个时机。这是上天的安排，已经非常明显了。‘大道施行的时候，天下是人们所共有的’。唐尧没有把天下传给自己的儿子，却美名流传千古，朕很是仰慕。现在朕效仿尧帝的做法，把皇位禅让给丞相魏王。希望魏王不要推辞。）
曹丕听完，就想接受诏书。司马懿劝谏说：“不行。虽然诏书和玉玺都已经送来了，但殿下您最好还是上表推辞一下，这样才能堵住天下人的嘴，免得被人指责。” 曹丕听从了他的建议，让王朗写了一份表章，在表章里说自己德行浅薄，请求另外寻找贤能的人来继承皇位。汉献帝看了这份表章，心里又惊又疑，对群臣说：“魏王这么谦逊，这可怎么办？” 华歆说：“以前魏武王曹操接受王爵的时候，推辞了三次，皇帝的诏书都不允许，最后才接受。现在陛下可以再下一道诏书，魏王肯定会答应的。” 汉献帝不得已，又让桓阶起草诏书，派高庙使张音带着符节，捧着玉玺前往魏王宫。曹丕打开诏书读道：
咨尔魏王，上书谦让。朕窃为汉道陵迟，为日已久，幸赖武王操德膺符运，奋扬神武，芟除凶暴，清定区夏。今王丕缵承前绪，至德光昭，声教被四海，仁风扇八区，天之历数，实在尔躬。昔虞舜有大功二十，而放勋禅以天下；大禹有疏导之绩，而重华禅以帝位。汉承尧运，有传圣之义，加顺灵祗，绍天明命。使行御史大夫张音，持节奉皇帝玺绶，王其受之。（魏王啊，你上书表示谦让。朕深知汉朝的国运衰落已经很久了，幸亏魏武王曹操德行符合天命，他发扬神勇武力，铲除了凶暴之人，平定了中原地区。现在你曹丕继承了先王的事业，德行高尚，声名教化传遍四海，仁德之风席卷八方，天命已经降临到你身上。以前虞舜立下二十项大功，唐尧就把天下禅让给了他；大禹有疏通河道的功绩，虞舜就把帝位禅让给了他。汉朝承接尧帝的运势，有传承圣位的道义，再加上顺应神灵旨意，秉承天命。现在朕派御史大夫张音，带着符节，捧着皇帝的玉玺绶带，希望你能接受。）
曹丕接到诏书后很高兴，他对贾诩说：“虽然已经有两道诏书了，但我还是担心天下人和后世会说我篡位。” 贾诩说：“这很容易解决。您可以让张音把玉玺绶带送回去，再让华歆去让汉献帝修筑一座坛，名叫受禅坛。选个良辰吉日，召集大小公卿都到坛下，让天子亲自捧着玉玺绶带，把天下禅让给您，这样就能消除大家的疑虑，堵住众人的非议了。” 曹丕听了非常高兴，马上让张音把玉玺绶带送回去，并且又写了一份表章表示谦让。
张音回去向汉献帝奏报，汉献帝问群臣：“魏王又推辞，他这是什么意思？” 华歆上奏说：“陛下可以修筑一座坛，叫受禅坛，召集公卿和百姓，公开进行禅位仪式，这样陛下的子子孙孙肯定能得到魏国的恩宠。” 汉献帝听从了他的建议，就派太常院的官员在繁阳选了一块地，筑起一座三层高的坛，选定在十月庚午日寅时举行禅让仪式。
到了举行仪式的那天，汉献帝请魏王曹丕登上受禅坛接受禅让。坛下聚集了四百多名大小官员，还有三十多万御林虎贲禁军。汉献帝亲自捧着玉玺献给曹丕，曹丕接受了。坛下的群臣跪着听宣读册文：
咨尔魏王：昔者唐尧禅位于虞舜，舜亦以命禹。天命不于常，惟归有德。汉道陵迟，世失其序。降及朕躬，大乱滋昏，群凶恣逆，宇内颠覆。赖武王神武，拯兹难于四方，惟清区夏，以保绥我宗庙。岂予一人获乂，俾九服实受其赐。今王钦承前绪，光于乃德，恢文武之大业，昭尔考之弘烈。皇灵降瑞，人神告徵，诞惟亮采，以锡朕命。佥曰：尔度克协于虞舜，用率我唐典，敬逊尔位。於戏！“天之历数在尔躬”，君其祗顺大礼，飨万国以肃承天命。（魏王啊，从前唐尧把帝位禅让给虞舜，虞舜又把帝位传给了大禹。天命不会固定不变，只会归向有德行的人。汉朝国运衰落，社会秩序混乱。到了朕在位的时候，天下大乱，奸贼肆意叛逆，国家几乎覆灭。幸亏魏武王神勇无比，从四方拯救了危难，平定了中原，保护了我们的宗庙。这不仅让朕得以安宁，天下百姓也都得到了他的恩赐。现在你曹丕继承了先王的事业，光大了自己的德行，拓展了文治武功的大业，彰显了你父亲的伟大功绩。上天降下祥瑞，人神都来显示征兆，这表明你可以担当大任，所以朕把皇位传给你。大家都说：你的气度和虞舜相当，应当遵循唐尧的典制，恭敬地接受皇位。啊！‘天命已经降临到你身上’，希望你能谨遵大礼，接受万国朝拜，恭敬地承受天命。）
读完册文后，魏王曹丕接受了八般大礼，登上了皇帝的宝座。贾诩带领大小官员在殿下朝拜。曹丕把延康元年改为黄初元年，国号定为大魏。接着，曹丕传下旨意，大赦天下，还追谥父亲曹操为太祖武皇帝。
华歆上奏说：“天上不能有两个太阳，百姓不能有两个君主。汉帝已经把天下禅让了，按道理应该退位去做藩王。请陛下下旨，把刘氏家族安置在什么地方呢？” 说完，他扶着汉献帝跪在坛下听旨。曹丕下旨封汉献帝为山阳公，并且要求他当天就出发。华歆按着剑指着汉献帝，严厉地说：“立一个皇帝，废一个皇帝，这是自古以来的常理。现在的皇上仁慈，不忍心加害你，封你为山阳公。你今天就出发，没有宣召不许入朝。” 汉献帝含泪拜谢，上马离开了。坛下的军民看到这一幕，都十分伤感。曹丕对群臣说：“舜、禹禅让的事情，朕明白了。” 群臣都高呼 “万岁”。后人看到这座受禅坛，写诗感叹道：
两汉经营事颇难，一朝失却旧江山。（汉朝建立和经营天下很不容易，却一朝之间失去了江山。）
黄初欲学唐虞事，司马将来作样看。（曹丕在黄初年间想要效仿唐尧、虞舜禅让的事，可后来司马氏也学着他的样子篡权了。）
百官请曹丕答谢天地。曹丕刚要下拜，突然坛前刮起一阵怪风，飞沙走石，像暴雨一样猛烈，对面都看不见人，坛上的火烛也全被吹灭了。曹丕被吓得摔倒在坛上，百官急忙把他扶下坛，过了好半天才苏醒过来。侍从把他扶进宫中，他好几天都不能上朝。后来病情稍有好转，他才出来接受群臣的朝贺。曹丕封华歆为司徒，王朗为司空，大小官员都得到了升迁和赏赐。曹丕的病还没有完全好，他怀疑许昌的宫殿里有妖邪，就从许昌前往洛阳，在洛阳大兴土木，建造宫殿。
很快有人到成都报告说：“曹丕自立为大魏皇帝，还在洛阳建造宫殿。而且传言说汉帝已经被杀害了。” 汉中王刘备听到这个消息，痛哭了一整天。他下令让百官都披麻戴孝，朝着北方遥祭汉献帝，还追封汉献帝谥号为孝愍皇帝。刘备因为这件事忧心忡忡，结果生病了，没办法处理政务，所有的政务都交给诸葛亮处理。
诸葛亮和太傅许靖、光禄大夫谯周商量，认为天下不能一天没有君主，想要尊奉汉中王刘备为皇帝。谯周说：“最近有祥瑞的风、彩云出现；成都西北角有几十丈高的黄气冲向云霄；帝星出现在毕、胃、昴星宿的分野，明亮得像月亮一样。这些征兆都表明汉中王应该马上登上帝位，继承汉朝的正统，这还有什么可怀疑的呢？” 于是诸葛亮和许靖带领大小官员上表，请求汉中王刘备登上帝位。汉中王看了表章后，大吃一惊，说：“你们这是想让我成为不忠不义的人吗？” 诸葛亮上奏说：“不是这样的。曹丕篡汉自立，大王您是汉室的后裔，按道理应该继承汉朝的正统，延续汉朝的祭祀。” 汉中王听了，脸色大变，生气地说：“我怎么能效仿那些逆贼的行为呢！” 说完，他拂袖而起，走进后宫。众官员都散去了。
三天后，诸葛亮又带着众官员进宫，请汉中王出来，众人都跪在地上。许靖上奏说：“现在汉天子已经被曹丕杀害了，大王如果不登上帝位，兴兵讨伐逆贼，就称不上忠义。现在天下人都希望大王您做君主，为孝愍皇帝报仇。如果您不答应我们的请求，就会失去民心。” 汉中王说：“我虽然是汉景帝的子孙，但并没有给百姓带来什么恩泽。现在要是自立为帝，和篡位有什么区别呢？” 诸葛亮多次苦苦劝说，汉中王坚决不答应。诸葛亮于是想出一个计策，对众官员说：就这么办。于是诸葛亮借口生病，不再上朝。
汉中王听说诸葛亮病得很重，亲自到诸葛亮府上，径直走到诸葛亮的卧榻边，问道：“军师得了什么病？” 诸葛亮回答说：“我心里忧虑得像火烧一样，恐怕命不久矣。” 汉中王问：“军师在忧虑什么事？” 问了好几次，诸葛亮都只说病重，闭着眼睛不回答。汉中王再三询问。诸葛亮长叹一声说：“臣自从离开茅庐，就追随大王，一直到现在，大王对臣言听计从。如今大王拥有两川之地，也没有辜负臣当初的期望。现在曹丕篡位，汉朝的祭祀就要断绝了。文武官员都想尊奉大王为帝，灭掉魏国，复兴汉室，一起成就功名。没想到大王坚决不肯答应，这样下去，大家都会有怨言，很快就会人心离散。要是文武官员都走了，东吴和魏国再来攻打，两川之地就保不住了，臣怎么能不忧虑呢？” 汉中王说：“我不是故意推脱，只是担心天下人议论罢了。” 诸葛亮说：“圣人说过：‘名分不正，说话就不顺理成章。’现在大王继承皇位是名正言顺的，有什么可担心议论的呢？难道没听说过‘上天赐予的东西，如果不接受，反而会遭受灾祸’吗？” 汉中王说：“等军师病好了，再做这件事也不迟。”
诸葛亮听完，一下子从榻上跳起来，用力一击屏风，屏风外面的文武官员都走进来，跪在地上说：“大王既然已经答应了，就请选择吉日举行登基大典吧。” 汉中王一看，原来是太傅许靖、安汉将军糜竺、青衣侯向举、阳泉侯刘豹、别驾赵祚、治中杨洪、议曹杜琼、从事张爽、太常卿赖恭、光禄卿黄权、祭酒何宗、学士尹默、司业谯周、大司马殷纯、偏将军张裔、少府王谋、昭文博士伊籍、从事郎秦宓等众人。汉中王惊讶地说：“让我陷入不义境地的，都是你们啊！” 诸葛亮说：“大王既然已经答应了众人的请求，那就可以修筑祭坛，选择良辰吉日，庄重地举行登基大礼了。” 说完，立刻送汉中王回宫。一方面命令博士许慈、谏议郎孟光掌管礼仪，在成都武担山的南边修筑祭坛。
各项事务准备就绪后，众多官员安排好皇帝的车驾，迎接汉中王登上祭坛举行祭祀仪式。谯周在祭坛上高声朗读祭文：
“建安二十六年四月丙午初一，过了十二天是丁巳日，皇帝刘备冒昧地向天地神明宣告：汉朝拥有天下，国运气数本是无穷无尽的。以前王莽篡位盗窃政权，光武皇帝震怒，起兵讨伐，才使国家社稷得以恢复。如今曹操拥兵自重，手段残忍，杀害了君主和皇后，罪恶滔天。曹操的儿子曹丕更是肆意行凶叛逆，窃取了皇位。群臣将士们认为汉朝的祭祀即将断绝，刘备理当延续汉朝国祚，继承高祖、光武帝的大业，替天行道，讨伐逆贼。刘备担心自己德行不足，有辱帝位，便询问百姓，甚至远到边疆的首领，大家都说：天命不可违背，祖宗的基业不能长久废弃，天下不能没有君主。天下百姓都把希望寄托在刘备一人身上。刘备敬畏天命，又担心高祖、光武帝创下的基业就此衰败，所以谨慎地选择吉日，登上祭坛祭告天地，接受皇帝的玉玺绶带，来统治天下四方。希望神明保佑汉朝，让国运长久安宁。”
读完祭文，诸葛亮率领众官员恭敬地献上玉玺。汉中王接过玉玺，捧在坛上，再三推辞说：“我刘备没有什么才能和德行，请挑选有才能德行的人来接受它吧。” 诸葛亮上奏说：“大王平定四海，功德昭著于天下，况且您是大汉的宗室后裔，理应正式登上帝位。已经祭告过天神了，就不要再谦让了。” 文武百官都高呼 “万岁”。拜祭行礼结束后，改元为章武元年。立王妃吴氏为皇后，长子刘禅为太子；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，许靖为司徒；朝廷里大小官员，都得到了升迁和赏赐。还大赦天下。两川的军民，没有不欢欣雀跃的。
第二天上朝，文武官员参拜完毕，分列两班。先主刘备颁布诏书说：“朕当初在桃园与关羽、张飞结义，发誓同生共死。不幸的是二弟关羽被东吴孙权杀害，如果不报仇，就违背了当初的誓言。朕打算发动全国的兵力，讨伐东吴，活捉逆贼，来洗雪此恨！” 话还没说完，班列中一人跪在台阶下进谏说：“不可。” 先主一看，原来是虎威将军赵云。这真是：君王未及行天讨，臣下曾闻进直言。也不知道赵云劝谏的内容是什么，欲知后事如何，且听下回分解。
华歆带着李伏、许芝上前奏道：“陛下要是不相信，可以问问这两个人。” 李伏上奏说：“自从魏王即位以后，麒麟降临世间，凤凰飞来栖息，黄龙出现，茁壮的嘉禾蓬勃生长，还有甘露从天而降。这些都是上天显示的祥瑞之兆，说明魏国将取代汉朝。” 许芝接着上奏说：“我们负责观察天象，夜里观测天象时，发现汉朝的气数已经耗尽，陛下您的帝星也隐匿不见。而魏国的天象，极其昌盛，难以尽述。而且这还和图谶相呼应，图谶上说：‘鬼在边，委相连，当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移。’从这些来看，陛下您应该早点禅位。‘鬼在边，委相连’，合起来就是‘魏’字；‘言在东，午在西’，组成了‘许’字；‘两日并光上下移’，就是‘昌’字。这表明魏国在许昌接受汉朝的禅让，是顺应天命。希望陛下明察。” 汉献帝说：“祥瑞和图谶，都是些没有根据的事，怎么能因为这些虚幻的事情，就让朕舍弃祖宗的基业呢？” 王朗上奏说：“自古以来，有兴盛就会有衰败，哪有永远不会灭亡的国家、不会衰败的家族呢？汉朝传承了四百多年，到陛下这里，气数已经到头了，您最好早点退位避让，不能再迟疑了，否则恐怕会发生变故。” 汉献帝大哭着，转身走进后殿。百官们都嘲笑他，然后退了出去。
第二天，官员们又聚集在大殿上，让宦官去请汉献帝出来。汉献帝又担忧又害怕，不敢出来。曹皇后问：“百官请陛下上朝，陛下为什么推辞不去呢？” 汉献帝哭着说：“你哥哥想要篡位，让百官来逼迫朕，所以朕才不出去。” 曹皇后听了，大怒道：“我哥哥怎么能做出这种大逆不道的事呢？” 话还没说完，就看见曹洪、曹休带着剑走进来，要请汉献帝出殿。曹皇后大骂道：“都是你们这些乱臣贼子，贪图富贵，共同谋划这种叛逆之事！我父亲功劳盖世，威名震动天下，尚且不敢篡夺皇位。现在我哥哥刚继承王位没多久，就想篡汉自立，上天一定不会保佑你们的！” 说完，她痛哭着走进宫里。身边的侍从们也都跟着叹息流泪。
曹洪、曹休极力请汉献帝出殿，汉献帝被逼得没办法，只好换好衣服，来到前殿。华歆上奏说：“陛下应该听从我们昨天的建议，这样才能避免大祸。” 汉献帝痛哭着说：“你们这些人吃汉朝的俸禄已经很久了，其中有很多还是汉朝功臣的子孙，怎么忍心做出这种大逆不道的事呢？” 华歆说：“陛下要是不听从大家的建议，恐怕很快就会有内乱发生，这可不是我们对陛下不忠心。” 汉献帝说：“谁敢杀朕？” 华歆严厉地说：“天下人都知道陛下没有做君主的福气，才导致天下大乱。要不是魏王在朝中，想杀陛下的人可不止一个！陛下还不知道感恩，难道是想让天下人一起讨伐您吗？” 汉献帝大惊失色，生气地拂袖而起。王朗用眼神示意华歆。华歆快步向前，一把扯住汉献帝的龙袍，脸色一变，说道：“到底答应还是不答应，你赶紧说句话！” 汉献帝吓得浑身发抖，说不出话来。曹洪、曹休拔剑大喊：“符宝郎在哪里？” 祖弼应声回答：“符宝郎在这儿！” 曹洪索要玉玺。祖弼大声呵斥：“玉玺是天子的宝物，你们怎么敢擅自索要！” 曹洪喝令武士把祖弼拉出去斩首。祖弼大骂不止，最后被杀害。后人写诗称赞祖弼：
奸宄专权汉室亡，诈称禅位效虞唐。（奸臣专权导致汉朝灭亡，他们假称效仿尧、舜禅让，实际上是篡位。）
满朝百辟皆尊魏，仅见忠臣符宝郎。（满朝官员都尊奉魏国，只有符宝郎祖弼是忠臣。）
汉献帝吓得不停地颤抖，只见台阶下有几百个披甲持戈的士兵，全都是魏国的士兵。汉献帝哭着对群臣说：“朕愿意把天下禅让给魏王，只希望能留条活路，安度余生。” 贾诩说：“魏王肯定不会辜负陛下。陛下您赶紧下诏书，好让大家安心。” 汉献帝没办法，只好让陈群起草禅让皇位的诏书，又让华歆带着诏书和玉玺，率领百官直接到魏王宫去献上。曹丕非常高兴，打开诏书读道：
朕在位三十二年，遭天下荡覆，幸赖祖宗之灵，危而复存。然今仰瞻天象，俯察民心，炎精数既终，行运在乎曹氏。是以前王既树神武之迹，今王又光耀明德，以应其期。历数昭明，信可知矣。夫 “大道之行，天下为公”。唐尧不私于厥子，而名播于无穷，朕窃慕焉。今其追踵尧典，禅位于丞相魏王。王其毋辞。（我在位三十二年，遭遇天下动荡，幸亏祖宗显灵，才让汉朝转危为安。然而如今我仰望天象，俯察民心，发现汉朝的气数已尽，国运已经转到了曹氏家族。之前魏王曹操已经立下了赫赫战功，现在魏王曹丕又彰显出高尚的品德，正顺应了这个时机。这是上天的安排，已经非常明显了。‘大道施行的时候，天下是人们所共有的’。唐尧没有把天下传给自己的儿子，却美名流传千古，朕很是仰慕。现在朕效仿尧帝的做法，把皇位禅让给丞相魏王。希望魏王不要推辞。）
曹丕听完，就想接受诏书。司马懿劝谏说：“不行。虽然诏书和玉玺都已经送来了，但殿下您最好还是上表推辞一下，这样才能堵住天下人的嘴，免得被人指责。” 曹丕听从了他的建议，让王朗写了一份表章，在表章里说自己德行浅薄，请求另外寻找贤能的人来继承皇位。汉献帝看了这份表章，心里又惊又疑，对群臣说：“魏王这么谦逊，这可怎么办？” 华歆说：“以前魏武王曹操接受王爵的时候，推辞了三次，皇帝的诏书都不允许，最后才接受。现在陛下可以再下一道诏书，魏王肯定会答应的。” 汉献帝不得已，又让桓阶起草诏书，派高庙使张音带着符节，捧着玉玺前往魏王宫。曹丕打开诏书读道：
咨尔魏王，上书谦让。朕窃为汉道陵迟，为日已久，幸赖武王操德膺符运，奋扬神武，芟除凶暴，清定区夏。今王丕缵承前绪，至德光昭，声教被四海，仁风扇八区，天之历数，实在尔躬。昔虞舜有大功二十，而放勋禅以天下；大禹有疏导之绩，而重华禅以帝位。汉承尧运，有传圣之义，加顺灵祗，绍天明命。使行御史大夫张音，持节奉皇帝玺绶，王其受之。（魏王啊，你上书表示谦让。朕深知汉朝的国运衰落已经很久了，幸亏魏武王曹操德行符合天命，他发扬神勇武力，铲除了凶暴之人，平定了中原地区。现在你曹丕继承了先王的事业，德行高尚，声名教化传遍四海，仁德之风席卷八方，天命已经降临到你身上。以前虞舜立下二十项大功，唐尧就把天下禅让给了他；大禹有疏通河道的功绩，虞舜就把帝位禅让给了他。汉朝承接尧帝的运势，有传承圣位的道义，再加上顺应神灵旨意，秉承天命。现在朕派御史大夫张音，带着符节，捧着皇帝的玉玺绶带，希望你能接受。）
曹丕接到诏书后很高兴，他对贾诩说：“虽然已经有两道诏书了，但我还是担心天下人和后世会说我篡位。” 贾诩说：“这很容易解决。您可以让张音把玉玺绶带送回去，再让华歆去让汉献帝修筑一座坛，名叫受禅坛。选个良辰吉日，召集大小公卿都到坛下，让天子亲自捧着玉玺绶带，把天下禅让给您，这样就能消除大家的疑虑，堵住众人的非议了。” 曹丕听了非常高兴，马上让张音把玉玺绶带送回去，并且又写了一份表章表示谦让。
张音回去向汉献帝奏报，汉献帝问群臣：“魏王又推辞，他这是什么意思？” 华歆上奏说：“陛下可以修筑一座坛，叫受禅坛，召集公卿和百姓，公开进行禅位仪式，这样陛下的子子孙孙肯定能得到魏国的恩宠。” 汉献帝听从了他的建议，就派太常院的官员在繁阳选了一块地，筑起一座三层高的坛，选定在十月庚午日寅时举行禅让仪式。
到了举行仪式的那天，汉献帝请魏王曹丕登上受禅坛接受禅让。坛下聚集了四百多名大小官员，还有三十多万御林虎贲禁军。汉献帝亲自捧着玉玺献给曹丕，曹丕接受了。坛下的群臣跪着听宣读册文：
咨尔魏王：昔者唐尧禅位于虞舜，舜亦以命禹。天命不于常，惟归有德。汉道陵迟，世失其序。降及朕躬，大乱滋昏，群凶恣逆，宇内颠覆。赖武王神武，拯兹难于四方，惟清区夏，以保绥我宗庙。岂予一人获乂，俾九服实受其赐。今王钦承前绪，光于乃德，恢文武之大业，昭尔考之弘烈。皇灵降瑞，人神告徵，诞惟亮采，以锡朕命。佥曰：尔度克协于虞舜，用率我唐典，敬逊尔位。於戏！“天之历数在尔躬”，君其祗顺大礼，飨万国以肃承天命。（魏王啊，从前唐尧把帝位禅让给虞舜，虞舜又把帝位传给了大禹。天命不会固定不变，只会归向有德行的人。汉朝国运衰落，社会秩序混乱。到了朕在位的时候，天下大乱，奸贼肆意叛逆，国家几乎覆灭。幸亏魏武王神勇无比，从四方拯救了危难，平定了中原，保护了我们的宗庙。这不仅让朕得以安宁，天下百姓也都得到了他的恩赐。现在你曹丕继承了先王的事业，光大了自己的德行，拓展了文治武功的大业，彰显了你父亲的伟大功绩。上天降下祥瑞，人神都来显示征兆，这表明你可以担当大任，所以朕把皇位传给你。大家都说：你的气度和虞舜相当，应当遵循唐尧的典制，恭敬地接受皇位。啊！‘天命已经降临到你身上’，希望你能谨遵大礼，接受万国朝拜，恭敬地承受天命。）
读完册文后，魏王曹丕接受了八般大礼，登上了皇帝的宝座。贾诩带领大小官员在殿下朝拜。曹丕把延康元年改为黄初元年，国号定为大魏。接着，曹丕传下旨意，大赦天下，还追谥父亲曹操为太祖武皇帝。
华歆上奏说：“天上不能有两个太阳，百姓不能有两个君主。汉帝已经把天下禅让了，按道理应该退位去做藩王。请陛下下旨，把刘氏家族安置在什么地方呢？” 说完，他扶着汉献帝跪在坛下听旨。曹丕下旨封汉献帝为山阳公，并且要求他当天就出发。华歆按着剑指着汉献帝，严厉地说：“立一个皇帝，废一个皇帝，这是自古以来的常理。现在的皇上仁慈，不忍心加害你，封你为山阳公。你今天就出发，没有宣召不许入朝。” 汉献帝含泪拜谢，上马离开了。坛下的军民看到这一幕，都十分伤感。曹丕对群臣说：“舜、禹禅让的事情，朕明白了。” 群臣都高呼 “万岁”。后人看到这座受禅坛，写诗感叹道：
两汉经营事颇难，一朝失却旧江山。（汉朝建立和经营天下很不容易，却一朝之间失去了江山。）
黄初欲学唐虞事，司马将来作样看。（曹丕在黄初年间想要效仿唐尧、虞舜禅让的事，可后来司马氏也学着他的样子篡权了。）
百官请曹丕答谢天地。曹丕刚要下拜，突然坛前刮起一阵怪风，飞沙走石，像暴雨一样猛烈，对面都看不见人，坛上的火烛也全被吹灭了。曹丕被吓得摔倒在坛上，百官急忙把他扶下坛，过了好半天才苏醒过来。侍从把他扶进宫中，他好几天都不能上朝。后来病情稍有好转，他才出来接受群臣的朝贺。曹丕封华歆为司徒，王朗为司空，大小官员都得到了升迁和赏赐。曹丕的病还没有完全好，他怀疑许昌的宫殿里有妖邪，就从许昌前往洛阳，在洛阳大兴土木，建造宫殿。
很快有人到成都报告说：“曹丕自立为大魏皇帝，还在洛阳建造宫殿。而且传言说汉帝已经被杀害了。” 汉中王刘备听到这个消息，痛哭了一整天。他下令让百官都披麻戴孝，朝着北方遥祭汉献帝，还追封汉献帝谥号为孝愍皇帝。刘备因为这件事忧心忡忡，结果生病了，没办法处理政务，所有的政务都交给诸葛亮处理。
诸葛亮和太傅许靖、光禄大夫谯周商量，认为天下不能一天没有君主，想要尊奉汉中王刘备为皇帝。谯周说：“最近有祥瑞的风、彩云出现；成都西北角有几十丈高的黄气冲向云霄；帝星出现在毕、胃、昴星宿的分野，明亮得像月亮一样。这些征兆都表明汉中王应该马上登上帝位，继承汉朝的正统，这还有什么可怀疑的呢？” 于是诸葛亮和许靖带领大小官员上表，请求汉中王刘备登上帝位。汉中王看了表章后，大吃一惊，说：“你们这是想让我成为不忠不义的人吗？” 诸葛亮上奏说：“不是这样的。曹丕篡汉自立，大王您是汉室的后裔，按道理应该继承汉朝的正统，延续汉朝的祭祀。” 汉中王听了，脸色大变，生气地说：“我怎么能效仿那些逆贼的行为呢！” 说完，他拂袖而起，走进后宫。众官员都散去了。
三天后，诸葛亮又带着众官员进宫，请汉中王出来，众人都跪在地上。许靖上奏说：“现在汉天子已经被曹丕杀害了，大王如果不登上帝位，兴兵讨伐逆贼，就称不上忠义。现在天下人都希望大王您做君主，为孝愍皇帝报仇。如果您不答应我们的请求，就会失去民心。” 汉中王说：“我虽然是汉景帝的子孙，但并没有给百姓带来什么恩泽。现在要是自立为帝，和篡位有什么区别呢？” 诸葛亮多次苦苦劝说，汉中王坚决不答应。诸葛亮于是想出一个计策，对众官员说：就这么办。于是诸葛亮借口生病，不再上朝。
汉中王听说诸葛亮病得很重，亲自到诸葛亮府上，径直走到诸葛亮的卧榻边，问道：“军师得了什么病？” 诸葛亮回答说：“我心里忧虑得像火烧一样，恐怕命不久矣。” 汉中王问：“军师在忧虑什么事？” 问了好几次，诸葛亮都只说病重，闭着眼睛不回答。汉中王再三询问。诸葛亮长叹一声说：“臣自从离开茅庐，就追随大王，一直到现在，大王对臣言听计从。如今大王拥有两川之地，也没有辜负臣当初的期望。现在曹丕篡位，汉朝的祭祀就要断绝了。文武官员都想尊奉大王为帝，灭掉魏国，复兴汉室，一起成就功名。没想到大王坚决不肯答应，这样下去，大家都会有怨言，很快就会人心离散。要是文武官员都走了，东吴和魏国再来攻打，两川之地就保不住了，臣怎么能不忧虑呢？” 汉中王说：“我不是故意推脱，只是担心天下人议论罢了。” 诸葛亮说：“圣人说过：‘名分不正，说话就不顺理成章。’现在大王继承皇位是名正言顺的，有什么可担心议论的呢？难道没听说过‘上天赐予的东西，如果不接受，反而会遭受灾祸’吗？” 汉中王说：“等军师病好了，再做这件事也不迟。”
诸葛亮听完，一下子从榻上跳起来，用力一击屏风，屏风外面的文武官员都走进来，跪在地上说：“大王既然已经答应了，就请选择吉日举行登基大典吧。” 汉中王一看，原来是太傅许靖、安汉将军糜竺、青衣侯向举、阳泉侯刘豹、别驾赵祚、治中杨洪、议曹杜琼、从事张爽、太常卿赖恭、光禄卿黄权、祭酒何宗、学士尹默、司业谯周、大司马殷纯、偏将军张裔、少府王谋、昭文博士伊籍、从事郎秦宓等众人。汉中王惊讶地说：“让我陷入不义境地的，都是你们啊！” 诸葛亮说：“大王既然已经答应了众人的请求，那就可以修筑祭坛，选择良辰吉日，庄重地举行登基大礼了。” 说完，立刻送汉中王回宫。一方面命令博士许慈、谏议郎孟光掌管礼仪，在成都武担山的南边修筑祭坛。
各项事务准备就绪后，众多官员安排好皇帝的车驾，迎接汉中王登上祭坛举行祭祀仪式。谯周在祭坛上高声朗读祭文：
“建安二十六年四月丙午初一，过了十二天是丁巳日，皇帝刘备冒昧地向天地神明宣告：汉朝拥有天下，国运气数本是无穷无尽的。以前王莽篡位盗窃政权，光武皇帝震怒，起兵讨伐，才使国家社稷得以恢复。如今曹操拥兵自重，手段残忍，杀害了君主和皇后，罪恶滔天。曹操的儿子曹丕更是肆意行凶叛逆，窃取了皇位。群臣将士们认为汉朝的祭祀即将断绝，刘备理当延续汉朝国祚，继承高祖、光武帝的大业，替天行道，讨伐逆贼。刘备担心自己德行不足，有辱帝位，便询问百姓，甚至远到边疆的首领，大家都说：天命不可违背，祖宗的基业不能长久废弃，天下不能没有君主。天下百姓都把希望寄托在刘备一人身上。刘备敬畏天命，又担心高祖、光武帝创下的基业就此衰败，所以谨慎地选择吉日，登上祭坛祭告天地，接受皇帝的玉玺绶带，来统治天下四方。希望神明保佑汉朝，让国运长久安宁。”
读完祭文，诸葛亮率领众官员恭敬地献上玉玺。汉中王接过玉玺，捧在坛上，再三推辞说：“我刘备没有什么才能和德行，请挑选有才能德行的人来接受它吧。” 诸葛亮上奏说：“大王平定四海，功德昭著于天下，况且您是大汉的宗室后裔，理应正式登上帝位。已经祭告过天神了，就不要再谦让了。” 文武百官都高呼 “万岁”。拜祭行礼结束后，改元为章武元年。立王妃吴氏为皇后，长子刘禅为太子；封次子刘永为鲁王，三子刘理为梁王；封诸葛亮为丞相，许靖为司徒；朝廷里大小官员，都得到了升迁和赏赐。还大赦天下。两川的军民，没有不欢欣雀跃的。
第二天上朝，文武官员参拜完毕，分列两班。先主刘备颁布诏书说：“朕当初在桃园与关羽、张飞结义，发誓同生共死。不幸的是二弟关羽被东吴孙权杀害，如果不报仇，就违背了当初的誓言。朕打算发动全国的兵力，讨伐东吴，活捉逆贼，来洗雪此恨！” 话还没说完，班列中一人跪在台阶下进谏说：“不可。” 先主一看，原来是虎威将军赵云。这真是：君王未及行天讨，臣下曾闻进直言。也不知道赵云劝谏的内容是什么，欲知后事如何，且听下回分解。