话说曹操举剑欲杀张辽，玄德攀住臂膊，云长跪于面前。玄德曰，“此等赤心之人，正当留用。”云长曰：“关某素知文远忠义之士，愿以性命保之。”操掷剑笑曰：“我亦知文远忠义，故戏之耳。”乃亲释其缚，解衣衣之，延之上坐，辽感其意，遂降。操拜辽为中郎将，赐爵关内侯，使招安臧霸。霸闻吕布已死，张辽已降，遂亦引本部军投降。操厚赏之。臧霸又招安孙观、吴敦、尹礼来降；独昌豨未肯归顺。操封臧霸为琅琊相，孙观等亦各加官，令守青、徐沿海地面。将吕布妻女载回许都。大犒三军，拔寨班师。路过徐州，百姓焚香遮道，请留刘使君为牧。操曰：“刘使君功大，且待面君封爵，回来未迟。”百姓叩谢。操唤车骑将军车胄权领徐州。操军回许昌，封赏出征人员，留玄德在相府左近宅院歇定。
次日，献帝设朝，操表奏玄德军功，引玄德见帝。玄德具朝服，拜于丹墀。帝宣上殿，问曰：“卿祖何人？”玄德奏曰：“臣乃中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子也。”帝教取宗族世谱检看，令宗正卿宣读曰：
孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。
帝排世谱，则玄德乃帝之叔也。帝大喜，请入偏殿，叙叔侄之礼。帝暗思：“曹操弄权，国事都不由朕主，今得此英雄之叔，朕有助矣！”遂拜玄德为左将军、宜城亭侯。设宴款待毕，玄德谢恩出朝。自此人皆称为“刘皇叔”。
曹操回府，荀彧等一班谋士入见曰：“天子认刘备为叔，恐无益于明公。”操曰：“彼既认为皇叔，吾以天子之诏令之，彼愈不敢不服矣。况吾留彼在许都，名虽近君，实在吾掌握之内，吾何惧哉？吾所虑者，太尉杨彪系袁术亲戚，倘与二袁为内应，为害不浅，当即除之。”乃密使人诬告彪交通袁术，遂收彪下狱，命满宠按治之。时北海太守孔融在许都，因谏操曰：“杨公四世清德，岂可因袁氏而罪之乎？”操曰：“此朝廷意也。”融曰：“使成王杀召公，周公可得言不知耶？”操不得已，乃免彪官，放归田里。议郎赵彦愤操专横，上疏劾操不奉帝旨，擅收大臣之罪。操大怒，即收赵彦杀之。于是百官无不悚惧。
谋士程昱说操曰：“今明公威名日盛，何不乘此时行王霸之事？”操曰：“朝廷股肱尚多，未可轻动。吾当请天子田猎，以观动静。”于是拣选良马、名鹰、俊犬、弓矢俱备，先聚兵城外，操入请天子田猎。帝曰：“田猎恐非正道。”操曰：“古之帝王，春蒐夏苗，秋狝冬狩，四时出郊，以示武于天下。今四海扰攘之时，正当借田猎以讲武。”帝不敢不从，随即上逍遥马，带宝雕弓、金鈚箭，排銮驾出城。玄德与关、张各弯弓插箭，内穿掩心甲，手持兵器，引数十骑，随驾出许昌。曹操骑爪黄飞电马，引十万之众，与天子猎于许田。军士排开围场，周广二百馀里。操与天子并马而行，只争一马头。背后都是操之心腹将校。文武百官，远远侍从，谁敢近前。
当日献帝驰马到许田，刘玄德起居道旁。帝曰：“朕今欲看皇叔射猎。”玄德领命上马，忽草中赶起一兔。玄德射之，一箭正中那兔。帝喝采。转过土坡，忽见荆棘中赶出一只大鹿，帝连射三箭不中，顾谓操曰：“卿射之。”操就讨天子宝雕弓、金鈚箭，扣满一射，正中鹿背，倒于草中。群臣将校见了金鈚箭，只道天子射中，都踊跃向帝呼“万岁”。曹操纵马直出，遮于天子之前以迎受之。众皆失色。玄德背后云长大怒，剔起卧蚕眉，睁开丹凤眼，提刀拍马便出，要斩曹操。玄德见了，慌忙摇手送目。关公见兄如此，便不敢动。玄德欠身向操称贺曰：“丞相神射，世所罕及。”操笑曰：“此天子洪福耳。”乃回马向天子称贺，竟不献还宝雕弓，就自悬带。
围场已罢，宴于许田。宴毕，驾回许都。众人各自归歇。云长问玄德曰：“操贼欺君罔上，我欲杀之，为国除害，兄何止我？”玄德曰：“投鼠忌器。操与帝相离只一马头，其心腹之人周回拥侍。吾弟若逞一时之怒，轻有举动，倘事不成，有伤天子，罪反坐我等矣。”云长曰：“今日不杀此贼，后必为祸。”玄德曰：“且宜秘之，不可轻言。”
却说献帝回宫，泣谓伏皇后曰：“朕自即位以来，奸雄并起：先受董卓之殃，后遭傕、汜之乱，常人未受之苦，吾与汝当之。后得曹操，以为社稷之臣；不意专国弄权，擅作威福。朕每见之，背若芒刺。今日在围场上，身迎呼贺，无礼已极。早晚必有异谋，吾夫妇不知死所也！”伏皇后曰：“满朝公卿，俱食汉禄，竟无一人能救国难乎？”
言未毕，忽一人自外而入曰：“帝，后休忧，吾举一人，可除国害。”帝视之，乃伏皇后之父伏完也。帝掩泪问曰：“皇丈亦知操贼之专横乎？”完曰：“许田射鹿之事，谁不见之？但满朝之中，非操宗族，则其门下。若非国戚，谁肯尽忠讨贼？老臣无权，难行此事。车骑将军、国舅董承可托也。”帝曰：“董国舅多赴国难，朕躬素知。可宣入内，共议大事。”完曰：“陛下左右皆操贼心腹，倘事泄，为祸不浅。”帝曰：“然则奈何？”完曰：“臣有一计：陛下可制衣一领，取玉带一条，密赐董承，却于带衬内缝一密诏以赐之，令到家见诏，可以昼夜画策，神鬼不觉矣。”帝然之，伏完辞出。
帝乃自作一密诏，咬破指尖，以血写之，暗令伏皇后缝于玉带紫锦衬内，却自穿锦袍，自系此带，令内史宣董承入。承见帝礼毕，帝曰：“朕夜来与后说霸河之苦，念国舅大功，故特宣入慰劳。”承顿首谢。帝引承出殿，到太庙，转上功臣阁内。帝焚香礼毕，引承观画像。中间画汉高祖容像，帝曰：“吾高祖皇帝起身何地？如何创业？”承大惊曰：“陛下戏臣耳，圣祖之事，何为不知？高皇帝起自泗上亭长，提三尺剑，斩蛇起义，纵横四海，三载亡秦，五年灭楚，遂有天下，立万世之基业。”帝曰：“祖宗如此英雄，子孙如此懦弱，岂不可叹！”因指左右二辅之像曰：“此二人非留侯张良、酂侯萧何耶？”承曰：“然也。高祖开基创业，实赖二人之力。”帝回顾左右较远，乃密谓承曰：“卿亦当如此二人立于朕侧。”承曰：“臣无寸功，何以当此？”帝曰：“朕想卿西都救驾之功，未尝少忘，无可为赐。”因指所着袍、带曰：“卿当衣朕此袍，系朕此带，常如在朕左右也。”承顿首谢。帝解袍、带赐承，密语曰：“卿归可细观之，勿负朕意。”承会意，穿袍系带，辞帝下阁。
早有人报知曹操曰：“帝与董承登功臣阁说话。”操即入朝来看。董承出阁，才过宫门，恰遇操来，急无躲避处，只得立于路侧施礼。操问曰：“国舅何来？”承曰：“适蒙天子宣召，赐以锦袍、玉带。”操问曰：“何故见赐？”承曰：“因念某旧日西都救驾之功，故有此赐。”操曰：“解带我看。”承心知衣带中必有密诏，恐操看破，迟延不解。操叱左右：“急解下来！”看了半晌，笑曰：“果然是条好玉带。再脱下锦袍来借看。”承心中畏惧，不敢不从，遂脱袍献上。操亲自以手提起，对日影中细细详看。看毕，自己穿在身上，系了玉带，回顾左右曰：“长短如何？”左右称美。操谓承曰：“国舅即以此袍、带转赐与吾，何如？”承告曰：“君恩所赐，不敢转赠，容某别制奉献。”操曰：“国舅受此衣带，莫非其中有谋乎？”承惊曰：“某焉敢？丞相如要，便当留下。”操曰：“公受君赐，吾何相夺？聊为戏耳。”遂脱袍、带还承。
承辞操归家，至夜，独坐书院中，将袍仔细反复看了，并无一物。承思曰：“天子赐我袍、带，命我细观，必非无意，今不见甚踪迹，何也？”随又取玉带检看，乃白玉玲珑，碾成小龙穿花，背用紫锦为衬，缝缀端整，亦并无一物。承心疑，放于桌上，反复寻之。良久，倦甚，正欲伏几而寝，忽然灯花落于带上，烧着背衬。承惊拭之，已烧破一处，微露素绢，隐见血迹。急取刀，拆开视之，乃天子手书血字密诏也。诏曰：
朕闻人伦之大，父子为先；尊卑之殊，君臣为重。近日操贼弄权，欺压君父；结连党伍，败坏朝纲；敕赏封罚，不由朕主。朕夙夜忧思，恐天下将危。卿乃国之大臣，朕之至戚，当念高帝创业之艰难，纠合忠义两全之烈士，殄灭奸党，复安社稷，祖宗幸甚！破指洒血，书诏付卿，再四慎之，勿负朕意。建安四年春三月诏。
董承览毕，涕泪交流，一夜寝不能寐。晨起，复至书院中，将诏再三观看，无计可施。乃放诏于几上，沉思灭操之计。忖量未定，隐几而卧。忽侍郎王子服至，门吏知子服与董承交厚，不敢拦阻，竟入书院。见承伏几不醒，袖底压着素绢，微露“朕”字。子服疑之，默取看毕，藏于袖中，呼承曰：“国舅好自在，亏你如何睡得着。”承惊觉，不见诏书，魂不附体，手脚慌乱。子服曰：“汝欲杀曹公，吾当出首。”承泣告曰：“若兄如此，汉室休矣！”子服曰：“吾戏耳。吾祖宗世食汉禄，岂无忠心。愿助兄一臂之力，共诛国贼。”承曰：“兄有此心，国之大幸。”子服曰：“当于密室同立义状，各舍三族，以报汉君。”承大喜，取白绢一幅，先书名画字。子服亦即书名画字。书毕，子服曰：“将军吴子兰，与吾至厚，可与同谋。”承曰：“满朝大臣，惟有长水校尉种辑、议郎吴硕是吾心腹，必能与我同事。”
正商议间，家僮入报种辑、吴硕来探。承曰：“此天助我也！”教子服暂避于屏后。承接二人入书院坐定，茶毕，辑曰：“许田射猎之事，君亦怀恨乎？”承曰：“虽怀恨，无可奈何。”硕曰：“吾誓杀此贼，恨无助我者耳。”辑曰：“为国除害，虽死无怨。”王子服从屏后出曰：“汝二人欲杀曹丞相，我当出首，董国舅便是证见。”种辑怒曰：“忠臣不怕死，吾等死作汉鬼，强似你阿附国贼。”承笑曰：“吾等正为此事，欲见二公，王侍郎之言乃戏耳。”便于袖中取出诏来与二人看。二人读诏，挥泪不止。承遂请书名。子服曰：“二公在此少待，吾去请吴子兰来。”子服去不多时，即同子兰至，与众相见，亦书名毕。承邀于后堂会饮。
忽报西凉太守马腾相探。承曰：“只推我病，不能接见。”门吏回报。腾大怒曰：“我夜来在东华门外，亲见他锦袍、玉带而出，何故推病耶？吾非无事而来，奈何拒我？”门吏入报，备言腾怒。承起曰：“诸公少待，暂容承出。”随即出厅延接，礼毕坐定，腾曰：“腾入觐将还，故来相辞，何见拒也？”承曰：“贱躯暴疾，有失迎候，罪甚。”腾曰：“面带春色，未见病容。”承无言可答。腾拂袖便起，嗟叹下阶曰：“皆非救国之人也！”承感其言，挽留之，问曰：“公谓何人非救国之人？”腾曰：“许田射猎之事，吾尚气满胸膛；公乃国之至戚，犹自殆于酒色，而不思讨贼，安得为皇家救难扶灾之人乎？”承恐其诈，佯惊曰：“曹丞相乃国之大臣，朝廷所倚赖，公何出此言？”腾大怒曰：“汝尚以曹贼为好人耶？”承曰：“耳目甚近，请公低声。”腾曰：“贪生怕死之徒，不足以论大事。”说罢，又欲起身。承知腾忠义，乃曰：“公且息怒，某请公看一物。”遂邀腾入书院，取诏示之。腾读毕，毛发倒竖，咬齿嚼唇，满口流血，谓承曰：“公若有举动，吾即统西凉兵为外应。”承请腾与诸公相见，取出义状，教腾书名。腾乃取酒歃血为盟曰：“吾等誓死不负所约！”指坐上五人言曰：“若得十人，大事谐矣。”承曰：“忠义之士，不可多得。若所与非人，则反相害矣。”腾教取《鸳行鹭序簿》来检看，检到刘氏宗族，乃拍手言曰：“何不共此人商议？”众皆问何人，马腾不慌不忙说出那人来。正是：
本因国舅承明诏，又见宗潢佐汉朝。
毕竟马腾之言如何，且听下文分解。
译文
话说曹操举起剑要杀张辽，刘备赶忙攀住曹操的胳膊，关羽则跪在曹操面前。刘备说：“像张辽这样忠心赤胆的人，正应该留着为我们所用。” 关羽也说道：“我向来知道文远（张辽字文远）是忠义之士，愿意用我的性命来担保他。” 曹操听了，把剑一扔，笑着说：“其实我也知道文远忠义，刚才只是跟他开个玩笑罢了。” 说着，曹操亲自为张辽解开绳索，还脱下自己的衣服给张辽穿上，邀请他坐到上座。张辽被曹操的诚意所感动，于是就归降了。曹操封张辽为中郎将，赐爵关内侯，让他去招安臧霸。臧霸听说吕布已经死了，张辽也投降了，便带着自己的部队前来归降。曹操对他厚加赏赐。臧霸又去招安孙观、吴敦、尹礼，他们也都来投降了，只有昌豨不肯归顺。曹操封臧霸为琅琊相，孙观等人也都加官进爵，让他们镇守青州、徐州沿海一带。曹操把吕布的妻子儿女用车载回许都。然后，他大摆宴席犒劳三军，拔营起寨，班师回朝。
大军路过徐州时，百姓们纷纷焚香，拦住道路，请求曹操留下刘备做徐州牧。曹操说：“刘使君功劳很大，等他面见皇上封了爵位，再回来也不迟。” 百姓们听了，纷纷叩谢。曹操叫来车骑将军车胄，让他暂时掌管徐州事务。曹操的军队回到许昌后，对出征的人员进行了封赏，安排刘备在相府附近的宅院住下。
第二天，汉献帝临朝听政。曹操上表奏明刘备的军功，并带着刘备去见皇帝。刘备穿着整齐的朝服，在宫殿台阶下叩拜。献帝宣他上殿，问道：“你的祖上是什么人？” 刘备回奏说：“我是中山靖王的后代，孝景皇帝的玄孙，刘雄的孙子，刘弘的儿子。” 献帝让人取来宗族世谱查看，又让宗正卿宣读：
孝景皇帝生了十四个儿子。第七个儿子是中山靖王刘胜。刘胜生了陆城亭侯刘贞。刘贞生了沛侯刘昂。刘昂生了漳侯刘禄。刘禄生了沂水侯刘恋。刘恋生了钦阳侯刘英。刘英生了安国侯刘建。刘建生了广陵侯刘哀。刘哀生了胶水侯刘宪。刘宪生了祖邑侯刘舒。刘舒生了祁阳侯刘谊。刘谊生了原泽侯刘必。刘必生了颍川侯刘达。刘达生了丰灵侯刘不疑。刘不疑生了济川侯刘惠。刘惠生了东郡范令刘雄。刘雄生了刘弘。刘弘没有做官。刘备就是刘弘的儿子。
献帝按照世谱排列，发现刘备竟然是自己的叔叔。献帝十分高兴，把刘备请进偏殿，以叔侄之礼相待。献帝心里暗自思量：“曹操把持朝政，国家大事都不由我做主。如今有了刘备这个英雄叔叔，我可算有帮手了！” 于是，献帝封刘备为左将军、宜城亭侯。设宴款待之后，刘备谢恩，退出朝堂。从那以后，人们都称刘备为 “刘皇叔”。
曹操回到相府，荀彧等一班谋士进来见他，说：“天子认刘备为叔叔，这恐怕对您没什么好处。” 曹操说：“他既然认了皇叔，我就用天子的诏令去驱使他，他就更不敢不服了。况且我把他留在许都，名义上他亲近皇上，实际上却在我的掌控之中，我有什么可害怕的呢？我所担心的是，太尉杨彪是袁术的亲戚，倘若他和袁绍、袁术内外勾结，那危害可就大了，得赶紧除掉他。” 于是，曹操暗中派人诬告杨彪与袁术勾结，将杨彪关进监狱，命令满宠审理此案。当时，北海太守孔融正在许都，他劝谏曹操说：“杨公四代人都有清正的品德，怎么能因为袁术的缘故就治他的罪呢？” 曹操说：“这是朝廷的意思。” 孔融说：“假如周成王要杀召公，周公能说自己不知道吗？” 曹操没办法，只好免去杨彪的官职，让他回家乡去了。议郎赵彦对曹操的专横十分愤慨，上疏弹劾曹操不遵奉皇帝旨意，擅自抓捕大臣。曹操大怒，立刻把赵彦抓起来杀了。从此，朝廷百官没有不感到恐惧的。
谋士程昱劝曹操说：“如今您威名越来越盛，为什么不趁着这个时候成就王霸大业呢？” 曹操说：“朝廷里的得力大臣还很多，不能轻举妄动。我应该请天子去打猎，借此观察一下各方的动静。” 于是，曹操挑选了良马、名鹰、俊犬，准备好弓箭，先在城外聚集兵马，然后进宫去请天子去打猎。献帝说：“打猎恐怕不是正道吧。” 曹操说：“古代的帝王，春天狩猎叫蒐，夏天狩猎叫苗，秋天狩猎叫狝，冬天狩猎叫狩，四季都要到郊外打猎，以此向天下展示武力。如今四海动荡，正应该借着打猎来演练军事。” 献帝不敢不听从，随即骑上逍遥马，带着宝雕弓、金鈚箭，排开銮驾出城。刘备与关羽、张飞各自弯弓插箭，身穿掩心甲，手持兵器，带着几十名骑兵，跟随献帝出了许昌。曹操骑着爪黄飞电马，率领十万大军，与天子在许田打猎。军士们排开围场，方圆二百多里。曹操与天子并马而行，两人的马头只差一点点。曹操身后都是他的心腹将领和校尉。文武百官远远地跟在后面侍从，谁敢靠近呢。
当天，献帝骑马来到许田，刘备在路旁给献帝请安。献帝说：“朕现在想看皇叔打猎。” 刘备领命上马，忽然从草丛中赶出一只兔子。刘备一箭射去，正中那只兔子。献帝大声叫好。转过一个土坡，忽然从荆棘丛中赶出一只大鹿。献帝连射三箭都没射中，就对曹操说：“爱卿你来射它。” 曹操向献帝要来宝雕弓、金鈚箭，拉满弓一箭射去，正中鹿背，大鹿倒在草丛中。群臣和将校们看到金鈚箭，以为是天子射中了，都纷纷向献帝欢呼 “万岁”。曹操却纵马直接冲出去，挡在天子面前接受欢呼。众人见了，都大惊失色。刘备身后的关羽见此情景，勃然大怒，竖起卧蚕眉，睁开丹凤眼，提刀拍马就要冲出去斩杀曹操。刘备见状，急忙摇手示意，又用眼色制止。关羽看到兄长这样，才不敢行动。刘备欠身向曹操祝贺说：“丞相神箭，世上少有。” 曹操笑着说：“这是天子的洪福罢了。” 说完，回马向天子称贺，竟然不把宝雕弓还给献帝，自己就挂在身上带走了。
围猎结束后，众人在许田设宴。宴会结束，献帝起驾回许都。大家各自回去休息。关羽问刘备：“曹操这贼欺君罔上，我想杀了他，为国除害，兄长为什么要制止我？” 刘备说：“投鼠忌器啊。曹操和天子距离很近，只隔一个马头，他的心腹又在周围簇拥侍奉。弟弟你要是逞一时之怒，贸然行动，倘若事情不成，伤到了天子，我们反而要获罪了。” 关羽说：“今天不杀这贼，以后肯定是个大祸患。” 刘备说：“暂且先把这事保密，不可轻易说出去。”
再说献帝回到宫中，哭着对伏皇后说：“朕自从即位以来，奸雄四起：先是遭受董卓的祸乱，后来又遭遇李傕、郭汜之乱，普通人没受过的苦，我和你都经历了。后来得到曹操，以为他是社稷之臣，没想到他专权弄国，作威作福。朕每次见到他，后背就像有芒刺扎着一样。今天在围场上，他竟然挡在我面前接受欢呼，无礼到了极点。早晚他肯定会有谋反的企图，我们夫妇俩恐怕都不知道会死在哪里啊！” 伏皇后说：“满朝公卿都享受着汉朝的俸禄，竟然没有一个人能拯救国家的危难吗？”
话还没说完，忽然有一个人从外面进来，说：“皇上、皇后不要忧愁，我举荐一个人，就能除掉国家的祸害。” 献帝一看，原来是伏皇后的父亲伏完。献帝擦着眼泪问道：“皇丈也知道曹操的专横吗？” 伏完说：“许田射鹿的事，谁没看见呢？但是满朝文武，不是曹操的宗族，就是他的门下之人。要不是皇亲国戚，谁肯尽忠讨伐曹操呢？老臣没有权力，难以办成这件事。车骑将军、国舅董承可以托付。” 献帝说：“董国舅多次为国家赴难，朕一向知道。可以宣他进宫，一起商议大事。” 伏完说：“陛下身边都是曹操的心腹，倘若事情泄露，大祸就临头了。” 献帝说：“那可怎么办呢？” 伏完说：“我有个计策：陛下可以制作一件衣服，拿一条玉带，秘密赐给董承，然后在玉带的衬里缝上一道密诏赐给他，让他回到家看到诏书，就可以日夜谋划，这样神不知鬼不觉。” 献帝觉得这个主意不错，伏完便告辞出去了。
献帝亲自写了一道密诏，咬破指尖，用鲜血写成，暗中让伏皇后缝在玉带的紫锦衬里中。然后，献帝穿上锦袍，系上这条玉带，让内史宣董承进宫。董承见过献帝，行完礼，献帝说：“朕昨晚和皇后说起当年在霸河遭受的苦难，想到国舅的大功，所以特地宣你来慰劳。” 董承叩头谢恩。献帝带着董承出了宫殿，来到太庙，又转到功臣阁内。献帝焚香行礼完毕，带着董承观看画像。中间挂着汉高祖的画像，献帝问：“我们高祖皇帝从什么地方起家？又是怎样创业的呢？” 董承大吃一惊，说：“陛下这是在和臣开玩笑吧，圣祖的事，臣怎么会不知道？高皇帝从泗上亭长起家，提着三尺宝剑，斩蛇起义，纵横四海，用了三年时间灭亡秦朝，五年时间灭掉楚国，这才有了天下，建立了万世的基业。” 献帝说：“祖宗如此英雄，子孙却如此懦弱，怎能不让人感叹！” 接着，献帝指着左右两边辅佐大臣的画像说：“这两个人不就是留侯张良、酂侯萧何吗？” 董承说：“是的。高祖开创基业，实在是依赖这二人的力量。” 献帝看了看周围，见左右的人离得比较远，就悄悄地对董承说：“爱卿也应该像这二人一样，站在朕的身边。” 董承说：“臣没有什么功劳，怎么能担当这样的重任呢？” 献帝说：“朕想到爱卿在西都救驾的功劳，从来没有忘记，却没有什么可以赏赐的。” 说着，献帝指了指自己穿的袍、系的带，说：“爱卿就穿上朕这件袍，系上朕这条带，就好像常常在朕身边一样。” 董承叩头谢恩。献帝解下袍、带赐给董承，又悄悄地说：“爱卿回去后要仔细观看，不要辜负朕的心意。” 董承领会了献帝的意思，穿上袍，系上带，辞别献帝下了功臣阁。
早有人把这件事报告给曹操，说：“皇上和董承在功臣阁说话。” 曹操立刻进宫查看。董承下了功臣阁，刚过宫门，正好遇上曹操前来，仓促间没有躲避的地方，只好站在路边行礼。曹操问：“国舅从哪里来？” 董承说：“刚刚承蒙天子宣召，赐给我锦袍、玉带。” 曹操问：“为什么要赏赐你？” 董承说：“因为天子念我以前在西都救驾的功劳，所以有此赏赐。” 曹操说：“解下来让我看看。” 董承心里知道衣带中肯定有密诏，担心曹操看破，就拖延着不解。曹操大声呵斥左右：“快给我解下来！” 曹操看了半天，笑着说：“果然是条好玉带。再把锦袍脱下来让我看看。” 董承心里害怕，不敢不听从，就脱下锦袍献上。曹操亲自用手提起锦袍，对着日影仔细查看。看完后，曹操自己穿上锦袍，系上玉带，回头问左右：“长短怎么样？” 左右的人都夸赞好看。曹操对董承说：“国舅就把这件袍、这条带转赠给我，怎么样？” 董承说：“这是皇上的恩赐，我不敢转赠，容我另外制作献上。” 曹操说：“国舅接受了皇上的衣带，是不是里面有什么图谋啊？” 董承惊慌地说：“我怎么敢呢？丞相如果想要，就留下吧。” 曹操说：“你接受皇上的赏赐，我怎么能夺人所爱呢？只是开个玩笑罢了。” 于是，曹操脱下袍、带还给董承。
董承辞别曹操回到家，到了夜里，独自坐在书院中，把锦袍仔细地反复查看，什么也没有发现。董承心想：“天子赐我袍、带，让我仔细观看，肯定不是没有用意，可现在什么迹象都没有，这是为什么呢？” 接着，他又拿起玉带查看，只见玉带是白玉玲珑，雕琢成小龙穿花的图案，背面用紫锦做衬里，缝缀得很整齐，也没有发现什么东西。董承心里疑惑，把玉带放在桌上，反复寻找。过了很久，他很疲倦，正想趴在桌上睡觉，忽然灯花落在带上，烧着了背面的衬里。董承急忙去擦拭，已经烧破了一处，微微露出一点白绢，隐隐约约能看到血迹。董承急忙拿刀，拆开一看，原来是天子亲手写的血字密诏。诏书上写着：
朕听说人伦之中，父子关系最为重要；尊卑的差别，君臣关系最为关键。近来曹操弄权，欺压君主；勾结党羽，败坏朝纲；朝廷的敕赏封罚，都不由朕做主。朕日夜忧虑，恐怕天下将陷入危险。爱卿是国家的大臣，朕的至亲，应当念及高帝创业的艰难，纠集忠义双全的烈士，消灭奸党，恢复国家的安定，祖宗也会感到欣慰！朕咬破手指，洒血写成诏书交给爱卿，望你千万谨慎，不要辜负朕的心意。建安四年春三月诏。
董承看完诏书，泪流满面，一夜都没睡着。第二天早上起来，他又来到书院，把诏书反复看了好几遍，却想不出什么办法。他把诏书放在桌上，沉思消灭曹操的计策。还没等他想好，就趴在桌上睡着了。忽然，侍郎王子服来了。门吏知道王子服和董承交情深厚，不敢阻拦，王子服径直走进书院。他看见董承趴在桌上睡着了，袖子底下压着一块白绢，隐隐露出一个 “朕” 字。王子服起了疑心，悄悄地拿过来看完，藏在袖子里，然后叫醒董承，说：“国舅好自在啊，你怎么还睡得着。” 董承惊醒过来，发现诏书不见了，吓得魂不附体，手脚慌乱。王子服说：“你想杀曹操，我要去告发你。” 董承哭着哀求说：“兄长要是这样做，汉室就完了！” 王子服说：“我开玩笑的。我们祖宗世代享受汉朝的俸禄，怎么会没有忠心呢？我愿意助兄长一臂之力，一起诛杀国贼。” 董承说：“兄长有这样的心意，真是国家的大幸。” 王子服说：“我们应该在密室里立下义状，各自舍弃三族，来报答汉室君主。” 董承非常高兴，拿过一幅白绢，先写上自己的名字，画上押。王子服也随即写上名字，画上押。写完后，王子服说：“将军吴子兰和我交情很好，可以让他也参与谋划。” 董承说：“满朝大臣中，只有长水校尉种辑、议郎吴硕是我的心腹，他们肯定能和我们一起做事。”
正商量着，家僮进来报告说种辑、吴硕来探望。董承说：“这真是上天帮助我们啊！” 他让王子服暂时躲在屏风后面。董承把种辑、吴硕迎进书院，坐定后，喝过茶，种辑说：“许田射猎的事，您也怀恨在心吧？” 董承说：“虽然怀恨，可也无可奈何。” 吴硕说：“我发誓要杀了这个贼，只恨没有人帮助我。” 种辑说：“为国除害，就算死也没有怨言。” 王子服从屏风后面走出来，说：“你们两个人想杀曹丞相，我要去告发，董国舅就是证人。” 种辑生气地说：“忠臣不怕死，我们就算死了做汉朝的鬼，也强过你阿附国贼。” 董承笑着说：“我们正为了这件事，想要见二位，王侍郎的话是开玩笑的。” 说着，他从袖子里拿出诏书给二人看。二人读完诏书，忍不住流泪。董承于是请他们在义状上签名。王子服说：“二位在这里稍等，我去请吴子兰来。” 王子服去了没多久，就带着吴子兰来了。吴子兰和众人见过面，也在义状上签了名。董承邀请大家到后堂喝酒。
正说着，突然有人来通报，说西凉太守马腾前来探望董承。董承说：“就说我病了，不能接见他。” 门吏出去照实回复。马腾一听，大怒道：“我昨晚在东华门外，亲眼看见他穿着锦袍、系着玉带出来，怎么这会儿说病了？我又不是没事瞎跑一趟，他为什么要拒绝见我？” 门吏赶忙进来把马腾发怒的情况一五一十地告诉董承。董承站起身来说：“诸位稍等一下，我出去见见他。” 于是，董承马上走出客厅去迎接马腾。两人行完礼，坐定之后，马腾说：“我进京朝见皇上后就要回去了，所以来和你辞行，你为什么不见我呢？” 董承说：“我突然得了重病，没能迎接您，实在是罪过。” 马腾看了看董承，说：“你脸上气色挺好，一点儿不像生病的样子。” 董承一时语塞，不知道怎么回答。马腾气得一甩袖子站起身，一边走下台阶一边叹息说：“看来都不是救国的人啊！” 董承听了这话，心里有所触动，就挽留马腾，问道：“您说谁不是救国的人呢？” 马腾说：“许田射猎那件事，我现在想起来还满腔怒火。你身为国舅，却还沉迷于酒色，不想着讨伐贼子，怎么能算得上是为皇家救难扶灾的人呢？” 董承担心马腾是在试探自己，就假装惊讶地说：“曹丞相可是国家的大臣，朝廷还得依靠他，您怎么能这么说呢？” 马腾一听，更加生气了，吼道：“你还把曹操那贼当成好人吗？” 董承赶紧说：“这儿耳目众多，您小声点儿。” 马腾说：“贪生怕死的人，不配和我谈论大事。” 说完，又要起身离开。董承知道马腾为人忠义，就说：“您先消消气，我给您看一样东西。” 于是，董承邀请马腾到书院，拿出皇帝的密诏给他看。马腾看完密诏，气得毛发都竖了起来，咬牙切齿，嘴唇都咬破了，满嘴流血，对董承说：“您要是有什么行动，我马上率领西凉的军队作为外援。” 董承请马腾和其他人见面，拿出大家立的义状，让马腾签名。马腾于是拿来酒，歃血为盟，发誓说：“我们誓死不违背约定！” 他指着在座的五个人说：“要是能再找到十个人，大事就能成了。” 董承说：“忠义之士可不好找。要是找错了人，反而会害了我们。” 马腾让人拿来《鸳行鹭序簿》查看，看到刘氏宗族里有个人，就拍手说：“为什么不找这个人一起商议呢？” 大家都问是谁，马腾不紧不慢地说出了那个人。正是：
本因国舅承明诏，又见宗潢佐汉朝。
到底马腾说的是谁，且听下回分解。
大军路过徐州时，百姓们纷纷焚香，拦住道路，请求曹操留下刘备做徐州牧。曹操说：“刘使君功劳很大，等他面见皇上封了爵位，再回来也不迟。” 百姓们听了，纷纷叩谢。曹操叫来车骑将军车胄，让他暂时掌管徐州事务。曹操的军队回到许昌后，对出征的人员进行了封赏，安排刘备在相府附近的宅院住下。
第二天，汉献帝临朝听政。曹操上表奏明刘备的军功，并带着刘备去见皇帝。刘备穿着整齐的朝服，在宫殿台阶下叩拜。献帝宣他上殿，问道：“你的祖上是什么人？” 刘备回奏说：“我是中山靖王的后代，孝景皇帝的玄孙，刘雄的孙子，刘弘的儿子。” 献帝让人取来宗族世谱查看，又让宗正卿宣读：
孝景皇帝生了十四个儿子。第七个儿子是中山靖王刘胜。刘胜生了陆城亭侯刘贞。刘贞生了沛侯刘昂。刘昂生了漳侯刘禄。刘禄生了沂水侯刘恋。刘恋生了钦阳侯刘英。刘英生了安国侯刘建。刘建生了广陵侯刘哀。刘哀生了胶水侯刘宪。刘宪生了祖邑侯刘舒。刘舒生了祁阳侯刘谊。刘谊生了原泽侯刘必。刘必生了颍川侯刘达。刘达生了丰灵侯刘不疑。刘不疑生了济川侯刘惠。刘惠生了东郡范令刘雄。刘雄生了刘弘。刘弘没有做官。刘备就是刘弘的儿子。
献帝按照世谱排列，发现刘备竟然是自己的叔叔。献帝十分高兴，把刘备请进偏殿，以叔侄之礼相待。献帝心里暗自思量：“曹操把持朝政，国家大事都不由我做主。如今有了刘备这个英雄叔叔，我可算有帮手了！” 于是，献帝封刘备为左将军、宜城亭侯。设宴款待之后，刘备谢恩，退出朝堂。从那以后，人们都称刘备为 “刘皇叔”。
曹操回到相府，荀彧等一班谋士进来见他，说：“天子认刘备为叔叔，这恐怕对您没什么好处。” 曹操说：“他既然认了皇叔，我就用天子的诏令去驱使他，他就更不敢不服了。况且我把他留在许都，名义上他亲近皇上，实际上却在我的掌控之中，我有什么可害怕的呢？我所担心的是，太尉杨彪是袁术的亲戚，倘若他和袁绍、袁术内外勾结，那危害可就大了，得赶紧除掉他。” 于是，曹操暗中派人诬告杨彪与袁术勾结，将杨彪关进监狱，命令满宠审理此案。当时，北海太守孔融正在许都，他劝谏曹操说：“杨公四代人都有清正的品德，怎么能因为袁术的缘故就治他的罪呢？” 曹操说：“这是朝廷的意思。” 孔融说：“假如周成王要杀召公，周公能说自己不知道吗？” 曹操没办法，只好免去杨彪的官职，让他回家乡去了。议郎赵彦对曹操的专横十分愤慨，上疏弹劾曹操不遵奉皇帝旨意，擅自抓捕大臣。曹操大怒，立刻把赵彦抓起来杀了。从此，朝廷百官没有不感到恐惧的。
谋士程昱劝曹操说：“如今您威名越来越盛，为什么不趁着这个时候成就王霸大业呢？” 曹操说：“朝廷里的得力大臣还很多，不能轻举妄动。我应该请天子去打猎，借此观察一下各方的动静。” 于是，曹操挑选了良马、名鹰、俊犬，准备好弓箭，先在城外聚集兵马，然后进宫去请天子去打猎。献帝说：“打猎恐怕不是正道吧。” 曹操说：“古代的帝王，春天狩猎叫蒐，夏天狩猎叫苗，秋天狩猎叫狝，冬天狩猎叫狩，四季都要到郊外打猎，以此向天下展示武力。如今四海动荡，正应该借着打猎来演练军事。” 献帝不敢不听从，随即骑上逍遥马，带着宝雕弓、金鈚箭，排开銮驾出城。刘备与关羽、张飞各自弯弓插箭，身穿掩心甲，手持兵器，带着几十名骑兵，跟随献帝出了许昌。曹操骑着爪黄飞电马，率领十万大军，与天子在许田打猎。军士们排开围场，方圆二百多里。曹操与天子并马而行，两人的马头只差一点点。曹操身后都是他的心腹将领和校尉。文武百官远远地跟在后面侍从，谁敢靠近呢。
当天，献帝骑马来到许田，刘备在路旁给献帝请安。献帝说：“朕现在想看皇叔打猎。” 刘备领命上马，忽然从草丛中赶出一只兔子。刘备一箭射去，正中那只兔子。献帝大声叫好。转过一个土坡，忽然从荆棘丛中赶出一只大鹿。献帝连射三箭都没射中，就对曹操说：“爱卿你来射它。” 曹操向献帝要来宝雕弓、金鈚箭，拉满弓一箭射去，正中鹿背，大鹿倒在草丛中。群臣和将校们看到金鈚箭，以为是天子射中了，都纷纷向献帝欢呼 “万岁”。曹操却纵马直接冲出去，挡在天子面前接受欢呼。众人见了，都大惊失色。刘备身后的关羽见此情景，勃然大怒，竖起卧蚕眉，睁开丹凤眼，提刀拍马就要冲出去斩杀曹操。刘备见状，急忙摇手示意，又用眼色制止。关羽看到兄长这样，才不敢行动。刘备欠身向曹操祝贺说：“丞相神箭，世上少有。” 曹操笑着说：“这是天子的洪福罢了。” 说完，回马向天子称贺，竟然不把宝雕弓还给献帝，自己就挂在身上带走了。
围猎结束后，众人在许田设宴。宴会结束，献帝起驾回许都。大家各自回去休息。关羽问刘备：“曹操这贼欺君罔上，我想杀了他，为国除害，兄长为什么要制止我？” 刘备说：“投鼠忌器啊。曹操和天子距离很近，只隔一个马头，他的心腹又在周围簇拥侍奉。弟弟你要是逞一时之怒，贸然行动，倘若事情不成，伤到了天子，我们反而要获罪了。” 关羽说：“今天不杀这贼，以后肯定是个大祸患。” 刘备说：“暂且先把这事保密，不可轻易说出去。”
再说献帝回到宫中，哭着对伏皇后说：“朕自从即位以来，奸雄四起：先是遭受董卓的祸乱，后来又遭遇李傕、郭汜之乱，普通人没受过的苦，我和你都经历了。后来得到曹操，以为他是社稷之臣，没想到他专权弄国，作威作福。朕每次见到他，后背就像有芒刺扎着一样。今天在围场上，他竟然挡在我面前接受欢呼，无礼到了极点。早晚他肯定会有谋反的企图，我们夫妇俩恐怕都不知道会死在哪里啊！” 伏皇后说：“满朝公卿都享受着汉朝的俸禄，竟然没有一个人能拯救国家的危难吗？”
话还没说完，忽然有一个人从外面进来，说：“皇上、皇后不要忧愁，我举荐一个人，就能除掉国家的祸害。” 献帝一看，原来是伏皇后的父亲伏完。献帝擦着眼泪问道：“皇丈也知道曹操的专横吗？” 伏完说：“许田射鹿的事，谁没看见呢？但是满朝文武，不是曹操的宗族，就是他的门下之人。要不是皇亲国戚，谁肯尽忠讨伐曹操呢？老臣没有权力，难以办成这件事。车骑将军、国舅董承可以托付。” 献帝说：“董国舅多次为国家赴难，朕一向知道。可以宣他进宫，一起商议大事。” 伏完说：“陛下身边都是曹操的心腹，倘若事情泄露，大祸就临头了。” 献帝说：“那可怎么办呢？” 伏完说：“我有个计策：陛下可以制作一件衣服，拿一条玉带，秘密赐给董承，然后在玉带的衬里缝上一道密诏赐给他，让他回到家看到诏书，就可以日夜谋划，这样神不知鬼不觉。” 献帝觉得这个主意不错，伏完便告辞出去了。
献帝亲自写了一道密诏，咬破指尖，用鲜血写成，暗中让伏皇后缝在玉带的紫锦衬里中。然后，献帝穿上锦袍，系上这条玉带，让内史宣董承进宫。董承见过献帝，行完礼，献帝说：“朕昨晚和皇后说起当年在霸河遭受的苦难，想到国舅的大功，所以特地宣你来慰劳。” 董承叩头谢恩。献帝带着董承出了宫殿，来到太庙，又转到功臣阁内。献帝焚香行礼完毕，带着董承观看画像。中间挂着汉高祖的画像，献帝问：“我们高祖皇帝从什么地方起家？又是怎样创业的呢？” 董承大吃一惊，说：“陛下这是在和臣开玩笑吧，圣祖的事，臣怎么会不知道？高皇帝从泗上亭长起家，提着三尺宝剑，斩蛇起义，纵横四海，用了三年时间灭亡秦朝，五年时间灭掉楚国，这才有了天下，建立了万世的基业。” 献帝说：“祖宗如此英雄，子孙却如此懦弱，怎能不让人感叹！” 接着，献帝指着左右两边辅佐大臣的画像说：“这两个人不就是留侯张良、酂侯萧何吗？” 董承说：“是的。高祖开创基业，实在是依赖这二人的力量。” 献帝看了看周围，见左右的人离得比较远，就悄悄地对董承说：“爱卿也应该像这二人一样，站在朕的身边。” 董承说：“臣没有什么功劳，怎么能担当这样的重任呢？” 献帝说：“朕想到爱卿在西都救驾的功劳，从来没有忘记，却没有什么可以赏赐的。” 说着，献帝指了指自己穿的袍、系的带，说：“爱卿就穿上朕这件袍，系上朕这条带，就好像常常在朕身边一样。” 董承叩头谢恩。献帝解下袍、带赐给董承，又悄悄地说：“爱卿回去后要仔细观看，不要辜负朕的心意。” 董承领会了献帝的意思，穿上袍，系上带，辞别献帝下了功臣阁。
早有人把这件事报告给曹操，说：“皇上和董承在功臣阁说话。” 曹操立刻进宫查看。董承下了功臣阁，刚过宫门，正好遇上曹操前来，仓促间没有躲避的地方，只好站在路边行礼。曹操问：“国舅从哪里来？” 董承说：“刚刚承蒙天子宣召，赐给我锦袍、玉带。” 曹操问：“为什么要赏赐你？” 董承说：“因为天子念我以前在西都救驾的功劳，所以有此赏赐。” 曹操说：“解下来让我看看。” 董承心里知道衣带中肯定有密诏，担心曹操看破，就拖延着不解。曹操大声呵斥左右：“快给我解下来！” 曹操看了半天，笑着说：“果然是条好玉带。再把锦袍脱下来让我看看。” 董承心里害怕，不敢不听从，就脱下锦袍献上。曹操亲自用手提起锦袍，对着日影仔细查看。看完后，曹操自己穿上锦袍，系上玉带，回头问左右：“长短怎么样？” 左右的人都夸赞好看。曹操对董承说：“国舅就把这件袍、这条带转赠给我，怎么样？” 董承说：“这是皇上的恩赐，我不敢转赠，容我另外制作献上。” 曹操说：“国舅接受了皇上的衣带，是不是里面有什么图谋啊？” 董承惊慌地说：“我怎么敢呢？丞相如果想要，就留下吧。” 曹操说：“你接受皇上的赏赐，我怎么能夺人所爱呢？只是开个玩笑罢了。” 于是，曹操脱下袍、带还给董承。
董承辞别曹操回到家，到了夜里，独自坐在书院中，把锦袍仔细地反复查看，什么也没有发现。董承心想：“天子赐我袍、带，让我仔细观看，肯定不是没有用意，可现在什么迹象都没有，这是为什么呢？” 接着，他又拿起玉带查看，只见玉带是白玉玲珑，雕琢成小龙穿花的图案，背面用紫锦做衬里，缝缀得很整齐，也没有发现什么东西。董承心里疑惑，把玉带放在桌上，反复寻找。过了很久，他很疲倦，正想趴在桌上睡觉，忽然灯花落在带上，烧着了背面的衬里。董承急忙去擦拭，已经烧破了一处，微微露出一点白绢，隐隐约约能看到血迹。董承急忙拿刀，拆开一看，原来是天子亲手写的血字密诏。诏书上写着：
朕听说人伦之中，父子关系最为重要；尊卑的差别，君臣关系最为关键。近来曹操弄权，欺压君主；勾结党羽，败坏朝纲；朝廷的敕赏封罚，都不由朕做主。朕日夜忧虑，恐怕天下将陷入危险。爱卿是国家的大臣，朕的至亲，应当念及高帝创业的艰难，纠集忠义双全的烈士，消灭奸党，恢复国家的安定，祖宗也会感到欣慰！朕咬破手指，洒血写成诏书交给爱卿，望你千万谨慎，不要辜负朕的心意。建安四年春三月诏。
董承看完诏书，泪流满面，一夜都没睡着。第二天早上起来，他又来到书院，把诏书反复看了好几遍，却想不出什么办法。他把诏书放在桌上，沉思消灭曹操的计策。还没等他想好，就趴在桌上睡着了。忽然，侍郎王子服来了。门吏知道王子服和董承交情深厚，不敢阻拦，王子服径直走进书院。他看见董承趴在桌上睡着了，袖子底下压着一块白绢，隐隐露出一个 “朕” 字。王子服起了疑心，悄悄地拿过来看完，藏在袖子里，然后叫醒董承，说：“国舅好自在啊，你怎么还睡得着。” 董承惊醒过来，发现诏书不见了，吓得魂不附体，手脚慌乱。王子服说：“你想杀曹操，我要去告发你。” 董承哭着哀求说：“兄长要是这样做，汉室就完了！” 王子服说：“我开玩笑的。我们祖宗世代享受汉朝的俸禄，怎么会没有忠心呢？我愿意助兄长一臂之力，一起诛杀国贼。” 董承说：“兄长有这样的心意，真是国家的大幸。” 王子服说：“我们应该在密室里立下义状，各自舍弃三族，来报答汉室君主。” 董承非常高兴，拿过一幅白绢，先写上自己的名字，画上押。王子服也随即写上名字，画上押。写完后，王子服说：“将军吴子兰和我交情很好，可以让他也参与谋划。” 董承说：“满朝大臣中，只有长水校尉种辑、议郎吴硕是我的心腹，他们肯定能和我们一起做事。”
正商量着，家僮进来报告说种辑、吴硕来探望。董承说：“这真是上天帮助我们啊！” 他让王子服暂时躲在屏风后面。董承把种辑、吴硕迎进书院，坐定后，喝过茶，种辑说：“许田射猎的事，您也怀恨在心吧？” 董承说：“虽然怀恨，可也无可奈何。” 吴硕说：“我发誓要杀了这个贼，只恨没有人帮助我。” 种辑说：“为国除害，就算死也没有怨言。” 王子服从屏风后面走出来，说：“你们两个人想杀曹丞相，我要去告发，董国舅就是证人。” 种辑生气地说：“忠臣不怕死，我们就算死了做汉朝的鬼，也强过你阿附国贼。” 董承笑着说：“我们正为了这件事，想要见二位，王侍郎的话是开玩笑的。” 说着，他从袖子里拿出诏书给二人看。二人读完诏书，忍不住流泪。董承于是请他们在义状上签名。王子服说：“二位在这里稍等，我去请吴子兰来。” 王子服去了没多久，就带着吴子兰来了。吴子兰和众人见过面，也在义状上签了名。董承邀请大家到后堂喝酒。
正说着，突然有人来通报，说西凉太守马腾前来探望董承。董承说：“就说我病了，不能接见他。” 门吏出去照实回复。马腾一听，大怒道：“我昨晚在东华门外，亲眼看见他穿着锦袍、系着玉带出来，怎么这会儿说病了？我又不是没事瞎跑一趟，他为什么要拒绝见我？” 门吏赶忙进来把马腾发怒的情况一五一十地告诉董承。董承站起身来说：“诸位稍等一下，我出去见见他。” 于是，董承马上走出客厅去迎接马腾。两人行完礼，坐定之后，马腾说：“我进京朝见皇上后就要回去了，所以来和你辞行，你为什么不见我呢？” 董承说：“我突然得了重病，没能迎接您，实在是罪过。” 马腾看了看董承，说：“你脸上气色挺好，一点儿不像生病的样子。” 董承一时语塞，不知道怎么回答。马腾气得一甩袖子站起身，一边走下台阶一边叹息说：“看来都不是救国的人啊！” 董承听了这话，心里有所触动，就挽留马腾，问道：“您说谁不是救国的人呢？” 马腾说：“许田射猎那件事，我现在想起来还满腔怒火。你身为国舅，却还沉迷于酒色，不想着讨伐贼子，怎么能算得上是为皇家救难扶灾的人呢？” 董承担心马腾是在试探自己，就假装惊讶地说：“曹丞相可是国家的大臣，朝廷还得依靠他，您怎么能这么说呢？” 马腾一听，更加生气了，吼道：“你还把曹操那贼当成好人吗？” 董承赶紧说：“这儿耳目众多，您小声点儿。” 马腾说：“贪生怕死的人，不配和我谈论大事。” 说完，又要起身离开。董承知道马腾为人忠义，就说：“您先消消气，我给您看一样东西。” 于是，董承邀请马腾到书院，拿出皇帝的密诏给他看。马腾看完密诏，气得毛发都竖了起来，咬牙切齿，嘴唇都咬破了，满嘴流血，对董承说：“您要是有什么行动，我马上率领西凉的军队作为外援。” 董承请马腾和其他人见面，拿出大家立的义状，让马腾签名。马腾于是拿来酒，歃血为盟，发誓说：“我们誓死不违背约定！” 他指着在座的五个人说：“要是能再找到十个人，大事就能成了。” 董承说：“忠义之士可不好找。要是找错了人，反而会害了我们。” 马腾让人拿来《鸳行鹭序簿》查看，看到刘氏宗族里有个人，就拍手说：“为什么不找这个人一起商议呢？” 大家都问是谁，马腾不紧不慢地说出了那个人。正是：
本因国舅承明诏，又见宗潢佐汉朝。
到底马腾说的是谁，且听下回分解。