却说张昭献计曰：“且休要动兵。若一兴师，曹操必复至。不如修书二封：一封与刘璋，言刘备结连东吴，共取西川，使刘璋心疑而攻刘备；一封与张鲁，教进兵向荆州来：着刘备首尾不能救应。我然后起兵取之，事可谐矣。”权从之，即发使二处去讫。
且说玄德在葭萌关日久，甚得民心。忽接得孔明文书，知孙夫人已回东吴。又闻曹操兴兵犯濡须，乃与庞统议曰：“曹操击孙权，操胜必将取荆州，权胜亦必取荆州矣，为之奈何？”庞统曰：“主公勿忧，有孔明在彼，料想东吴不敢犯荆州。主公可驰书去刘璋处，只推曹操攻击孙权，权求救于荆州，吾与孙权唇齿之邦，不容不相援。张鲁自守之贼，决不敢来犯界。吾今欲勒兵回荆州，与孙权会同破曹操，奈兵少粮缺，望推同宗之谊，速发精兵三四万、行粮十万斛相助，请勿有误。若得军马钱粮，却另作商议。”
玄德从之，遣人往成都。来到关前，杨怀、高沛闻知此事，遂教高沛守关，杨怀同使者入成都，见刘璋，呈上书信。刘璋看毕，问杨怀为何亦同来。杨怀曰：“专为此书而来。刘备自从入川，广布恩德，以收民心，其意甚是不善。今求军马钱粮，切不可与；如若相助，是把薪助火也。”刘璋曰：“吾与玄德有兄弟之情，岂可不助？”一人出曰：“刘备枭雄，久留于蜀而不遣，是纵虎入室矣；今更助之以军马钱粮，何异与虎添翼乎？”众视其人，乃零陵烝阳人，姓刘名巴，字子初。刘璋闻刘巴之言，犹豫未决。黄权又复苦谏。璋乃量拨老弱军四千、米一万斛，发书遣使报玄德，使令杨怀、高沛紧守关隘。
刘璋使者到葭萌关见玄德，呈上回书。玄德大怒曰：“吾为汝御敌，费力劳心，汝今积财吝赏，何以使士卒效命乎？”遂扯毁回书，大骂而起。使者逃回成都。庞统曰：“主公只以仁义为重，今日毁书发怒，前情尽弃矣。”玄德曰：“如此当若何？”庞统曰：“某有三条计策，请主公自择而行。”玄德问：“哪三条计？”统曰：“只今便选精兵，昼夜兼道，径袭成都，此为上计。杨怀、高沛乃蜀中名将，各仗强兵，拒守关隘，今主公佯以回荆州为名，二将闻知，必来相送，就送行处擒而杀之，夺了关隘，先取涪城，然后却向成都，此中计也。退还白帝，连夜回荆州，徐图进取，此为下计。若沉吟不去，将至大困，不可救矣。”玄德曰：“军师上计太促，下计太缓；中计不迟不疾，可以行之。”于是发书致刘璋，只说：曹操令部将乐进引兵至青泥镇，众将抵敌不住，吾当亲往拒之，不及面会，特书相辞。
书至成都，张松听得说刘玄德欲回荆州，只道是真心，乃修书一封，欲令人送与玄德。却值亲兄广汉太守张肃到，松急藏书于袖中，与肃相陪说话。肃见松神情恍惚，心中疑惑。松取酒与肃共饮，献酬之间，忽落此书于地，被肃从人拾得。席散后，从人以书呈肃。肃开视之。书略曰：
松昨进言于皇叔，并无虚谬，何乃迟迟不发？逆取顺守，古人所贵。今大事已在掌握之中，何故欲弃此而回荆州乎？使松闻之，如有所失。书呈到日，疾速进兵，松当为内应，万勿自误。
张肃见了，大惊曰：“吾弟作灭门之事，不可不首。”连夜将书见刘璋，具言弟张松与刘备同谋，欲献西川。刘璋大怒曰：“吾平日未尝薄待他，何故欲谋反？”遂下令捉张松全家，尽斩于市。后人有诗叹曰：
一览无遗世所稀，谁知书信泄天机。
未观玄德兴王业，先向成都血染衣。
刘璋既斩张松，聚集文武商议曰：“刘备欲夺吾基业，当如之何？”黄权曰：“事不宜迟，即便差人告报各处关隘，添兵把守，不许放荆州一人一骑入关。”璋从其言，星夜驰檄各关去讫。
却说玄德提兵回涪城，先令人报上涪水关，请杨怀、高沛出关相别。杨、高二将闻报，商议曰：“玄德此回若何？”高沛曰：“玄德合死。我等各藏利刃在身，就送行处刺之，以绝吾主之患。”杨怀曰：“此计大妙。”二人只带随行二百人，出关送行，其馀并留在关上。玄德大军尽发，前至涪水之上。庞统在马上谓玄德曰：“杨怀、高沛若欣然而来，可提防之；若彼不来，便起兵径取其关，不可迟缓。”正说间，忽起一阵旋风，把马前“帅”字旗吹倒。玄德问庞统曰：“此何兆也？”统曰：“此报警也，杨怀、高沛二人必有行刺之意，宜善防之。”玄德乃身披重铠，自佩宝剑防备。人报杨、高二将前来送行。玄德令军马歇定。庞统分付魏延、黄忠：“但关上来的军士，不问多少马步军兵，一个也休放回。”二将得令而去。
却说杨怀、高沛二人身边各藏利刃，带二百军兵，牵羊送酒，直至军前。见并无准备，心中暗喜，以为中计。入至帐下，见玄德正与庞统坐于帐中。二将声喏曰：“闻皇叔远回，特具薄礼相送。”遂进酒劝玄德。玄德曰：“二将军守关不易，当先饮此杯。”二将饮酒毕，玄德曰：“吾有密事与二将军商议，闲人退避。”遂将带来二百人尽赶出中军。玄德叱曰：“左右与吾捉下二贼！”帐后刘封、关平应声而出。杨、高二人急待争斗，刘封、关平各捉住一人。玄德喝曰：“吾与汝主是同宗兄弟，汝二人何故同谋，离间亲情？”庞统叱左右搜其身畔，果然各搜出利刃一口。统便喝斩二人。玄德还犹未决，统曰：“二人本意欲杀吾主，罪不容诛。”遂叱刀斧手斩杨怀、高沛于帐前。
黄忠、魏延早将二百从人先自捉下，不曾走了一个。玄德唤入，各赐酒压惊。玄德曰：“杨怀、高沛离间吾兄弟，又藏利刃行刺，故行诛戮。尔等无罪，不必惊疑。”众各拜谢。庞统曰：“吾今即用汝等引路，带吾军取关，各有重赏。”众皆应允。是夜二百人先行，大军随后。前军至关下叫曰：“二将军有急事回，可速开关。”城上听得是自家军，即时开关。大军一拥而入，兵不血刃，得了涪关，蜀兵皆降。玄德各加重赏，遂即分兵前后守把。
次日劳军，设宴于公厅。玄德酒酣，顾庞统曰：“今日之会，可为乐乎？”庞统曰：“伐人之国而以为乐，非仁者之兵也。”玄德曰：“吾闻昔日武王伐纣，作乐象功，此亦非仁者之兵欤？汝言何不合道理？可速退。”庞统大笑而起。左右亦扶玄德入后堂。睡至半夜，酒醒。左右以逐庞统之言，告知玄德。玄德大悔。次早穿衣升堂，请庞统谢罪曰：“昨日酒醉，言语触犯，幸勿挂怀。”庞统谈笑自若。玄德曰：“昨日之言，惟吾有失。”庞统曰：“君臣俱失，何独主公？”玄德亦大笑，其乐如初。
却说刘璋闻玄德杀了杨、高二将，袭了涪水关，大惊曰：“不料今日果有此事。”遂聚文武，问退兵之策。黄权曰：“可连夜遣兵屯雒县，塞住咽喉之路，刘备虽有精兵猛将，不能过也。”璋遂令刘璝、泠苞、张任、邓贤点五万大军，星夜往守雒县，以拒刘备。
四将行兵之次，刘璝曰：“吾闻锦屏山中有一异人，道号紫虚上人，知人生死贵贱。吾辈今日行军，正从锦屏山过，何不试往问之？”张任曰：“大丈夫行兵拒敌，岂可问于山野之人乎？”璝曰：“不然。圣人云：‘至诚之道，可以前知。’吾等问于高明之人，当趋吉避凶。”于是四人引五六十骑至山下，问径樵夫。樵夫指高山绝顶上，便是上人所居。四人上山至庵前，见一道童出迎，问了姓名，引入庵中，只见紫虚上人坐于蒲墩之上。四人下拜，求问前程之事。紫虚上人曰：“贫道乃山野废人，岂知休咎？”刘璝再三拜问，紫虚遂命道童取纸笔，写下八句言语，付与刘璝。其文曰：
左龙右凤，飞入西川。
雏凤坠地，卧龙升天。
一得一失，天数当然。
见机而作，勿丧九泉。
刘璝又问曰：“我四人气数如何？”紫虚上人曰：“定数难逃，何必再问！”璝又请问时，上人眉垂目合，恰似睡着的一般，并不答应。四人下山，刘璝曰：“仙人之言，不可不信。”张任曰：“此狂叟也，听之何益。”遂上马前行。
既至雒县，分调人马，守把各处关隘口。刘璝曰：“雒城乃成都之保障，失此则成都难保。吾四人公议：着二人守城；二人去雒县前面，依山傍险，扎下两个寨子，勿使敌兵临城。”泠苞、邓贤曰：“某愿往结寨。”刘璝大喜，分兵二万与泠、邓二人，离城六十里下寨。刘璝、张任守护雒城。
却说玄德既得涪水关，与庞统商议进取雒城。人报刘璋拨四将前来，即日泠苞、邓贤领二万军，离城六十里，扎下两个大寨。玄德聚众将问曰：“谁敢建头功，去取二将寨栅？”老将黄忠应声出曰：“老夫愿往。”玄德曰：“老将军率本部人马，前至雒城，如取得泠苞、邓贤营寨，必当重赏。”
黄忠大喜，即领本部兵马，谢了要行。忽帐下一人出曰：“老将军年纪高大，如何去得？小将不才，愿往。”玄德视之，乃是魏延。黄忠曰：“我已领下将令，你如何敢搀越？”魏延曰：“老者不以筋骨为能。吾闻泠苞、邓贤乃蜀中名将，血气方刚，恐老将军近他不得，岂不误了主公大事？因此愿相替，本是好意。”黄忠大怒曰：“汝说吾老，敢与我比试武艺么？”魏延曰：“就主公之前，当面比试。赢得的便去，何如？”黄忠遂趋步下阶，便叫小校：“将刀来。”
玄德急止之曰：“不可。吾今提兵取川，全仗汝二人之力。今两虎相斗，必有一伤，须误了我大事。吾与你二人劝解，休得争论。”庞统曰：“汝二人不必相争。即今泠苞、邓贤下了两个营寨，今汝二人自领本部军马，各打一寨。如先夺得者，便为头功。”于是分定黄忠打泠苞寨，魏延打邓贤寨。二人各领命去了。庞统曰：“此二人去，恐于路上相争，主公可自引军为后应。”玄德留庞统守城，自与刘封、关平引五千军随后进发。
却说黄忠归寨，传令来日四更造饭，五更结束，平明进兵，取左边山谷而进。魏延却暗使人探听黄忠甚时起兵。探事人回报：“来日四更造饭，五更起兵。”魏延暗喜，分付众军士二更造饭，三更起兵，平明要到邓贤寨边。军士得令，都饱餐一顿，马摘铃，人衔枚，卷旗束甲，暗地去劫寨。三更前后，离寨前进。到半路，魏延马上寻思：“只去打邓贤寨，不显能处，不如先去打泠苞寨，却将得胜兵打邓贤寨，两处功劳，都是我的。”就马上传令，教军士都投左边山路里去。天色微明，离泠苞寨不远，教军士少歇，排搠金鼓旗幡、枪刀器械。
早有伏路小军飞报入寨，泠苞已有准备了。一声炮响，三军上马，杀将出来。魏延纵马提刀，与泠苞接战。二将交马，战到三十合，川兵分两路来袭汉军。汉军走了半夜，人马力乏，抵当不住，退后便走。魏延听得背后阵脚乱，撇了泠苞，拨马回走。川兵随后赶来，汉军大败。走不到五里，山背后鼓声震地，邓贤引一彪军从山谷里截出来，大叫：“魏延快下马受降！”魏延策马飞奔，那马忽失前蹄，双足跪地，将魏延掀将马下。邓贤马奔到，挺枪来刺魏延。枪未到处，弓弦响，邓贤倒撞下马。后面泠苞方欲来救，一员大将从山坡上跃马而来，厉声大叫：“老将黄忠在此！”舞刀直取泠苞。泠苞抵敌不住，望后便走。黄忠乘势追赶，川兵大乱。
黄忠一枝军救了魏延，杀了邓贤，直赶到寨前。泠苞回马与黄忠再战，不到十馀合，后面军马拥将上来，泠苞只得弃了左寨，引败军来投右寨。只见寨中旗帜全别，泠苞大惊。兜住马看时，当头一员大将，金甲锦袍，乃是刘玄德，左边刘封，右边关平。大喝道：“寨子吾已夺下，汝欲何往？”原来玄德引兵从后接应，便乘势夺了邓贤寨子。泠苞两头无路，取山僻小径，要回雒城。行不到十里，狭路伏兵忽起，搭钩齐举，把泠苞活捉了。原来却是魏延自知罪犯，无可解释，收拾后军，令蜀兵引路，伏在这里，等个正着。用索缚了泠苞，解投玄德寨来。
却说玄德立起免死牌，但川兵倒戈卸甲者，并不许杀害，如伤者偿命。又谕众降兵曰：“汝川人皆有父母妻子，愿降者充军，不愿降者放回。”于是欢声动地。黄忠安下寨脚，径来见玄德，说魏延违了军令，可斩之。玄德急召魏延，魏延解泠苞至。玄德曰：“延虽有罪，此功可赎。”令魏延谢黄忠救命之恩，今后毋得相争。魏延顿首伏罪。玄德重赏黄忠。使人押泠苞到帐下，玄德去其缚，赐酒压惊，问曰：“汝肯降否？”泠苞曰：“既蒙免死，如何不降？刘璝、张任与某为生死之交，若肯放某回去，当即招二人来降，就献雒城。”玄德大喜，便赐衣服鞍马，令回雒城。魏延曰：“此人不可放回，若脱身一去，不复来矣。”玄德曰：“吾以仁义待人，人不负我。”
却说泠苞得回雒城，见刘璝、张任，不说捉去放回，只说：“被我杀了十馀人，夺得马匹逃回。”刘璝忙遣人往成都求救。刘璋听知折了邓贤，大惊，慌忙聚众商议。长子刘循进曰：“儿愿领兵前去守雒城。”璋曰：“既吾儿肯去，当遣谁人当辅？”一人出曰：“某愿往。”璋视之，乃舅氏吴懿也。璋曰：“得尊舅去最好。谁可为副将？”吴懿保吴兰、雷铜二人为副将，点二万军马来到雒城。刘璝、张任接着，具言前事。吴懿曰：“兵临城下，难以拒敌，汝等有何高见？”泠苞曰：“此间一带正靠涪江，江水大急。前面寨占山脚，其形最低。某乞五千军，各带锹锄前去，决涪江之水，可尽淹死刘备之兵也。”吴懿从其计，即令泠苞前往决水，吴兰、雷铜引兵接应。泠苞领命，自去准备决水器械。
却说玄德令黄忠、魏延各守一寨，自回涪城，与军师庞统商议。细作报说：“东吴孙权遣人结好东川张鲁，将欲来攻葭萌关。”玄德惊曰：“若葭萌关有失，截断后路，吾进退不得，当如何之？”庞统谓孟达曰：“公乃蜀中人，多知地理，去守葭萌关如何？”达曰：“某保一人与某同去守关，万无一失。”玄德问何人。达曰：“此人曾在荆州刘表部下为中郎将，乃南郡枝江人，姓霍名峻，字仲邈。”玄德大喜，即时遣孟达、霍峻守葭萌关去了。
庞统退归馆舍，门吏忽报：“有客特来相访。”统出迎接，见其人身长八尺，形貌甚伟；头发截短，披于颈上；衣服不甚齐整。统问曰：“先生何人也？”其人不答，径登堂仰卧床上。统甚疑之，再三请问。其人曰：“且消停，吾当与汝说知天下大事。”统闻之愈疑，命左右进酒食。其人起而便食，并无谦逊，饮食甚多。食罢又睡。统疑惑不定，使人请法正视之，恐是细作。法正慌忙到来，统出迎接，谓正曰：“有一人如此如此……”法正曰：“莫非彭永言乎？”升阶视之，其人跃起曰：“孝直别来无恙？”正是：
只为川人逢旧识，遂令涪水息洪流。
毕竟此人是谁，且看下文分解。
译文
话说张昭献计说：“先别急着动兵。要是我们一兴兵，曹操肯定又会来。不如写两封信：一封给刘璋，就说刘备和东吴联合，要一起夺取西川，让刘璋起疑心进而攻打刘备；另一封给张鲁，让他出兵进攻荆州：这样就能让刘备首尾不能兼顾。等那时我们再起兵夺取荆州，事情就好办了。” 孙权听从了他的建议，立刻派人分别前往这两处送信。
且说刘备在葭萌关待了很长时间，很得当地百姓的民心。他突然收到孔明送来的文书，得知孙夫人已经回东吴了。又听说曹操起兵攻打濡须，就和庞统商量说：“曹操攻打孙权，要是曹操获胜，肯定会来夺取荆州；要是孙权获胜，也必然会来谋取荆州，这可怎么办呢？” 庞统说：“主公不用担心，有孔明在荆州，料想东吴不敢轻易进犯。主公可以给刘璋写封信，就说曹操攻打孙权，孙权向荆州求救，我们和孙权是唇齿相依的盟友，不能不援救。张鲁只是个只求自保的人，肯定不敢来侵犯我们的边界。现在我想带兵回荆州，和孙权联合打败曹操，只是兵力太少，粮草也不足，希望刘璋看在同宗的情分上，赶快拨三四万精兵、十万斛军粮来相助，千万别耽误。要是能得到这些兵马钱粮，我们再另作打算。”
刘备听从了庞统的建议，派人前往成都送信。使者来到涪水关前，杨怀、高沛听说了这件事，就让高沛守关，杨怀跟着使者一起进入成都。见到刘璋后，杨怀呈上刘备的书信。刘璋看完信，问杨怀为什么也一起来了。杨怀说：“我就是为了这封信来的。刘备自从进入西川，到处施恩，收买人心，他的意图很不简单。现在他索要军马钱粮，千万不能给他；要是帮了他，就像是给火上浇油。” 刘璋说：“我和玄德是兄弟，怎么能不帮他呢？” 这时有个人站出来说：“刘备是个枭雄，让他长久留在蜀地却不打发他走，这就像是把老虎放进家里；现在再给他军马钱粮，这不就等于给老虎添了翅膀吗？” 众人一看，说话的是零陵烝阳人，姓刘名巴，字子初。刘璋听了刘巴的话，犹豫不决。黄权又苦苦劝谏。刘璋于是只拨了四千老弱残兵、一万斛米，写了回信派使者送给刘备，还命令杨怀、高沛紧紧守住关隘。
刘璋的使者来到葭萌关见到刘备，呈上回信。刘备看完大怒，说：“我为他抵御敌人，费了这么多心思，他现在却吝啬钱财，舍不得赏赐，这样怎么能让士兵们为他卖命呢？” 说完就扯毁了回信，大骂起来。使者吓得逃回了成都。庞统说：“主公一直以仁义为重，可今天撕毁书信还发怒，之前建立的情谊就全没了。” 刘备说：“那现在该怎么办呢？” 庞统说：“我有三条计策，主公您可以自己选择。” 刘备问：“哪三条计策？” 庞统说：“现在就挑选精兵，日夜兼程，直接袭击成都，这是上策。杨怀、高沛是蜀中有名的将领，各自凭借着强大的兵力，据守关隘，现在主公您假装以回荆州为名，这二将得知后，肯定会来送行，我们就在送行的地方把他们抓住杀掉，夺取关隘，先拿下涪城，然后再向成都进军，这是中计。退回白帝城，连夜返回荆州，再慢慢谋划进取，这是下计。要是您犹豫不决，不赶紧行动，以后就会陷入极大的困境，到时候就没办法挽救了。” 刘备说：“军师的上策太急切，下策又太迟缓；中计不紧不慢，就用这条计策吧。” 于是刘备写信给刘璋，信里只说：曹操派部将乐进带兵到了青泥镇，我的将领们抵挡不住，我得亲自前去迎战，来不及当面和你告别，所以写这封信告知你。
信送到成都后，张松听说刘玄德要回荆州，以为是真的，就写了一封信，想派人送给刘备。恰好他的亲哥哥广汉太守张肃来了，张松急忙把信藏在袖子里，陪着张肃说话。张肃见张松神情恍惚，心里有些怀疑。张松拿酒和张肃一起喝，在互相敬酒的时候，张松不小心把信掉在了地上，被张肃的随从捡到了。宴席结束后，随从把信呈给张肃。张肃打开信一看，信里大致是说：
我之前向皇叔进言，没有一句假话，为什么还迟迟不行动呢？用武力夺取天下，再用仁义治理天下，这是古人都认可的道理。现在大事已经快要成功了，为什么要放弃这里回荆州呢？要是让我知道了，真会觉得太可惜。你收到这封信后，赶快进兵，我会在里面做内应，千万不要错失良机。
张肃看完大惊失色，说：“我弟弟这是要做灭门的事啊，我不能不告发他。” 于是连夜拿着信去见刘璋，详细说明了弟弟张松和刘备合谋，想要把西川献给刘备的事。刘璋大怒，说：“我平日里对他不薄，他为什么要谋反？” 于是下令抓住张松全家，全部在集市上斩首。后人写诗感叹道：
一览无遗世所稀，谁知书信泄天机。
未观玄德兴王业，先向成都血染衣。
刘璋斩了张松后，召集文武官员商议说：“刘备想夺取我的基业，我们该怎么办？” 黄权说：“事不宜迟，马上派人通知各个关隘，增加兵力把守，不许放荆州的一兵一卒入关。” 刘璋听从了他的建议，连夜派人快马加鞭给各个关隘送去公文。
再说刘备带兵回涪城，先派人到涪水关通报，请求杨怀、高沛出关来告别。杨、高二将得知消息后，商量说：“刘备这次回来，不知道有什么打算？” 高沛说：“刘备这回死定了。我们身上都藏好利刃，在送行的时候把他刺死，这样就能为我们主公除去大患。” 杨怀说：“这个计策太好了。” 于是二人只带了二百名随行士兵，出关去送行，其余的士兵都留在关上。刘备的大军全部出发，来到涪水边上。庞统在马上对刘备说：“杨怀、高沛要是高高兴兴地来，我们可得提防着；要是他们不来，我们就立刻起兵夺取关隘，不能拖延。” 正说着，突然刮起一阵旋风，把刘备马前的 “帅” 字旗吹倒了。刘备问庞统：“这是什么征兆？” 庞统说：“这是警报，杨怀、高沛二人肯定有行刺的意图，我们要小心防备。” 刘备于是穿上厚重的铠甲，亲自佩戴宝剑，做好防备。这时有人来报告说杨、高二将前来送行。刘备命令军队停下休息。庞统吩咐魏延、黄忠：“只要是从关上来的士兵，不管是步兵还是骑兵，一个都别放回去。” 二将领命而去。
却说杨怀、高沛二人身上各自藏着利刃，带着二百名士兵，牵着羊、抬着酒，一直来到刘备的军营前。他们见刘备这边毫无防备，心中暗自高兴，以为刘备中计了。进入营帐后，看到刘备正和庞统坐在里面。二将行礼说道：“听说皇叔要远行回去，我们特意准备了些薄礼相送。” 说完就给刘备敬酒。刘备说：“二位将军守关不容易，这杯酒你们先喝。” 二将喝完酒，刘备说：“我有机密的事情要和二位将军商量，无关的人都退下。” 于是把杨怀、高沛带来的二百人全部赶出了中军大帐。刘备突然大喝一声：“左右给我把这两个贼子拿下！” 帐后的刘封、关平应声而出。杨、高二人想要反抗，刘封、关平一人抓住一个。刘备怒喝道：“我和你们主公是同宗兄弟，你们二人为什么合谋，离间我们的亲情？” 庞统喝令左右搜查他们身上，果然每人都搜出一把利刃。庞统立刻下令斩杀二人。刘备还在犹豫，庞统说：“这二人本来就想杀主公，罪大恶极，不可饶恕。” 于是喝令刀斧手在帐前斩了杨怀、高沛。
黄忠、魏延早就把那二百名随从先抓住了，一个都没跑掉。刘备把他们叫进来，每人都赐酒压惊。刘备说：“杨怀、高沛离间我和你们主公的兄弟情，还藏着利刃想要行刺，所以我才杀了他们。你们没有罪过，不要惊慌。” 众人纷纷下拜感谢。庞统说：“现在我就用你们做向导，带我们的军队去夺取关隘，事成之后，都有重赏。” 众人都答应了。当天夜里，这二百人在前带路，大军跟在后面。前军来到关下喊道：“二位将军有急事要回关里，快打开城门！” 城上的士兵听说是自己人，立刻打开了城门。大军一拥而入，没费一兵一卒，就拿下了涪关，蜀兵全部投降。刘备给众人都重重地赏赐了一番，然后马上分兵在前后把守。
第二天，刘备犒劳军队，在公厅设宴。刘备酒兴正浓时，看着庞统说：“今天这场宴会，算得上高兴吧？” 庞统说：“讨伐别人的国家还以此为乐，这可不是仁义之师该有的行为。” 刘备说：“我听说以前周武王讨伐商纣王，还制作音乐来歌颂战功，这难道也不是仁义之师吗？你说的话怎么这么不合道理？你先退下吧。” 庞统大笑着站起身来。左右侍从扶着刘备进了后堂。刘备睡到半夜酒醒了，左右侍从把他赶走庞统的话告诉了他。刘备十分后悔。第二天早上，刘备穿戴整齐来到大堂，请庞统过来并向他道歉说：“昨天我喝醉了，说话冒犯了你，希望你别往心里去。” 庞统谈笑自如，就像没事一样。刘备说：“昨天是我的错。” 庞统说：“君臣都有不对的地方，怎么能只说主公您呢？” 刘备也大笑起来，两人又像以前一样开心。
再说刘璋听说刘备杀了杨怀、高沛，还夺取了涪水关，大惊失色，说：“没想到今天真发生了这种事。” 于是他召集文武官员，询问退兵的办法。黄权说：“可以连夜派兵驻守雒县，堵住咽喉要道，刘备就算有精兵猛将，也没办法通过。” 刘璋于是命令刘璝、泠苞、张任、邓贤点齐五万大军，连夜前往雒县防守，抵御刘备。
这四员将领在行军途中，刘璝说：“我听说锦屏山里有个奇人，道号紫虚上人，能知晓人的生死贵贱。我们今天行军正好路过锦屏山，为什么不去问问他呢？” 张任说：“大丈夫行军打仗，抵御敌人，怎么能去问山野之人呢？” 刘璝说：“话不能这么说。圣人说过：‘只要有至诚之心，就可以预知未来的事。’我们向高明的人请教，才能趋吉避凶。” 于是四人带着五六十名骑兵来到山下，向砍柴的樵夫问路。樵夫指着高山的绝顶上说，那里就是紫虚上人住的地方。四人上山来到庵前，有一个道童出来迎接，问清他们的姓名后，把他们领进庵里。只见紫虚上人坐在蒲墩上。四人下拜，向他询问前程。紫虚上人说：“我只是个山野间的无用之人，哪里知道这些吉凶祸福呢？” 刘璝再三下拜询问，紫虚上人这才让道童拿来纸笔，写下八句诗，交给刘璝。诗是这样写的：
左龙右凤，飞入西川。
雏凤坠地，卧龙升天。
一得一失，天数当然。
见机而作，勿丧九泉。
刘璝又问：“我们四个人的气数怎么样？” 紫虚上人说：“定数是逃不掉的，何必再问呢！” 刘璝还想再问，紫虚上人却眉毛低垂，眼睛闭上，像是睡着了一样，不再回答。四人下山后，刘璝说：“仙人说的话，不能不信啊。” 张任说：“那就是个狂妄的老头，听他的话有什么用。” 于是众人上马继续前行。
到达雒县后，四人分派兵力，把守各处关隘。刘璝说：“雒城是成都的重要屏障，要是丢了雒城，成都就危险了。我们四个人商量一下：派两个人守城；另外两个人去雒县前面，依山傍险扎下两个寨子，别让敌人的军队靠近雒城。” 泠苞、邓贤说：“我们愿意去扎寨。” 刘璝很高兴，分了两万兵马给泠苞、邓贤二人，让他们在离城六十里的地方扎下营寨。刘璝、张任则留下来守护雒城。
再说刘备得到涪水关后，和庞统商量进攻雒城的事。这时有探子来报告说：“东吴孙权派人去和东川的张鲁交好，打算攻打葭萌关。” 刘备大惊失色，说：“要是葭萌关失守，我们的后路就被截断了，进退两难，这可如何是好？” 庞统对孟达说：“你是蜀中人，对地理情况比较熟悉，去守葭萌关怎么样？” 孟达说：“我保举一个人和我一起去守关，保证万无一失。” 刘备问是谁。孟达说：“这个人曾在荆州刘表部下担任中郎将，是南郡枝江人，姓霍名峻，字仲邈。” 刘备听了十分高兴，立刻派孟达、霍峻去守葭萌关。
庞统回到馆舍，门吏突然来报告：“有客人特地来拜访您。” 庞统出去迎接，只见来人身高八尺，相貌不凡；头发剪得很短，披在脖子上；衣服也不太整齐。庞统问：“先生您是哪位？” 这个人没有回答，径直走进大堂，躺在床上。庞统心里很疑惑，再三询问。这个人说：“先别着急，我会给你讲讲天下大事。” 庞统听了更加怀疑，让手下人送上酒食。这个人起来就吃，一点也不谦让，吃了很多。吃完又接着睡。庞统心里拿不准，派人请法正来看看，担心这人是奸细。法正急忙赶来，庞统出去迎接，对法正说：“有个人是这样的情况……” 法正说：“难道是彭永言？” 两人走上台阶一看，那个人一下子跳起来说：“孝直，好久不见，你还好吧？” 正是：
只为川人逢旧识，遂令涪水息洪流。
不知道这个人到底是谁，且看下文分解。
且说刘备在葭萌关待了很长时间，很得当地百姓的民心。他突然收到孔明送来的文书，得知孙夫人已经回东吴了。又听说曹操起兵攻打濡须，就和庞统商量说：“曹操攻打孙权，要是曹操获胜，肯定会来夺取荆州；要是孙权获胜，也必然会来谋取荆州，这可怎么办呢？” 庞统说：“主公不用担心，有孔明在荆州，料想东吴不敢轻易进犯。主公可以给刘璋写封信，就说曹操攻打孙权，孙权向荆州求救，我们和孙权是唇齿相依的盟友，不能不援救。张鲁只是个只求自保的人，肯定不敢来侵犯我们的边界。现在我想带兵回荆州，和孙权联合打败曹操，只是兵力太少，粮草也不足，希望刘璋看在同宗的情分上，赶快拨三四万精兵、十万斛军粮来相助，千万别耽误。要是能得到这些兵马钱粮，我们再另作打算。”
刘备听从了庞统的建议，派人前往成都送信。使者来到涪水关前，杨怀、高沛听说了这件事，就让高沛守关，杨怀跟着使者一起进入成都。见到刘璋后，杨怀呈上刘备的书信。刘璋看完信，问杨怀为什么也一起来了。杨怀说：“我就是为了这封信来的。刘备自从进入西川，到处施恩，收买人心，他的意图很不简单。现在他索要军马钱粮，千万不能给他；要是帮了他，就像是给火上浇油。” 刘璋说：“我和玄德是兄弟，怎么能不帮他呢？” 这时有个人站出来说：“刘备是个枭雄，让他长久留在蜀地却不打发他走，这就像是把老虎放进家里；现在再给他军马钱粮，这不就等于给老虎添了翅膀吗？” 众人一看，说话的是零陵烝阳人，姓刘名巴，字子初。刘璋听了刘巴的话，犹豫不决。黄权又苦苦劝谏。刘璋于是只拨了四千老弱残兵、一万斛米，写了回信派使者送给刘备，还命令杨怀、高沛紧紧守住关隘。
刘璋的使者来到葭萌关见到刘备，呈上回信。刘备看完大怒，说：“我为他抵御敌人，费了这么多心思，他现在却吝啬钱财，舍不得赏赐，这样怎么能让士兵们为他卖命呢？” 说完就扯毁了回信，大骂起来。使者吓得逃回了成都。庞统说：“主公一直以仁义为重，可今天撕毁书信还发怒，之前建立的情谊就全没了。” 刘备说：“那现在该怎么办呢？” 庞统说：“我有三条计策，主公您可以自己选择。” 刘备问：“哪三条计策？” 庞统说：“现在就挑选精兵，日夜兼程，直接袭击成都，这是上策。杨怀、高沛是蜀中有名的将领，各自凭借着强大的兵力，据守关隘，现在主公您假装以回荆州为名，这二将得知后，肯定会来送行，我们就在送行的地方把他们抓住杀掉，夺取关隘，先拿下涪城，然后再向成都进军，这是中计。退回白帝城，连夜返回荆州，再慢慢谋划进取，这是下计。要是您犹豫不决，不赶紧行动，以后就会陷入极大的困境，到时候就没办法挽救了。” 刘备说：“军师的上策太急切，下策又太迟缓；中计不紧不慢，就用这条计策吧。” 于是刘备写信给刘璋，信里只说：曹操派部将乐进带兵到了青泥镇，我的将领们抵挡不住，我得亲自前去迎战，来不及当面和你告别，所以写这封信告知你。
信送到成都后，张松听说刘玄德要回荆州，以为是真的，就写了一封信，想派人送给刘备。恰好他的亲哥哥广汉太守张肃来了，张松急忙把信藏在袖子里，陪着张肃说话。张肃见张松神情恍惚，心里有些怀疑。张松拿酒和张肃一起喝，在互相敬酒的时候，张松不小心把信掉在了地上，被张肃的随从捡到了。宴席结束后，随从把信呈给张肃。张肃打开信一看，信里大致是说：
我之前向皇叔进言，没有一句假话，为什么还迟迟不行动呢？用武力夺取天下，再用仁义治理天下，这是古人都认可的道理。现在大事已经快要成功了，为什么要放弃这里回荆州呢？要是让我知道了，真会觉得太可惜。你收到这封信后，赶快进兵，我会在里面做内应，千万不要错失良机。
张肃看完大惊失色，说：“我弟弟这是要做灭门的事啊，我不能不告发他。” 于是连夜拿着信去见刘璋，详细说明了弟弟张松和刘备合谋，想要把西川献给刘备的事。刘璋大怒，说：“我平日里对他不薄，他为什么要谋反？” 于是下令抓住张松全家，全部在集市上斩首。后人写诗感叹道：
一览无遗世所稀，谁知书信泄天机。
未观玄德兴王业，先向成都血染衣。
刘璋斩了张松后，召集文武官员商议说：“刘备想夺取我的基业，我们该怎么办？” 黄权说：“事不宜迟，马上派人通知各个关隘，增加兵力把守，不许放荆州的一兵一卒入关。” 刘璋听从了他的建议，连夜派人快马加鞭给各个关隘送去公文。
再说刘备带兵回涪城，先派人到涪水关通报，请求杨怀、高沛出关来告别。杨、高二将得知消息后，商量说：“刘备这次回来，不知道有什么打算？” 高沛说：“刘备这回死定了。我们身上都藏好利刃，在送行的时候把他刺死，这样就能为我们主公除去大患。” 杨怀说：“这个计策太好了。” 于是二人只带了二百名随行士兵，出关去送行，其余的士兵都留在关上。刘备的大军全部出发，来到涪水边上。庞统在马上对刘备说：“杨怀、高沛要是高高兴兴地来，我们可得提防着；要是他们不来，我们就立刻起兵夺取关隘，不能拖延。” 正说着，突然刮起一阵旋风，把刘备马前的 “帅” 字旗吹倒了。刘备问庞统：“这是什么征兆？” 庞统说：“这是警报，杨怀、高沛二人肯定有行刺的意图，我们要小心防备。” 刘备于是穿上厚重的铠甲，亲自佩戴宝剑，做好防备。这时有人来报告说杨、高二将前来送行。刘备命令军队停下休息。庞统吩咐魏延、黄忠：“只要是从关上来的士兵，不管是步兵还是骑兵，一个都别放回去。” 二将领命而去。
却说杨怀、高沛二人身上各自藏着利刃，带着二百名士兵，牵着羊、抬着酒，一直来到刘备的军营前。他们见刘备这边毫无防备，心中暗自高兴，以为刘备中计了。进入营帐后，看到刘备正和庞统坐在里面。二将行礼说道：“听说皇叔要远行回去，我们特意准备了些薄礼相送。” 说完就给刘备敬酒。刘备说：“二位将军守关不容易，这杯酒你们先喝。” 二将喝完酒，刘备说：“我有机密的事情要和二位将军商量，无关的人都退下。” 于是把杨怀、高沛带来的二百人全部赶出了中军大帐。刘备突然大喝一声：“左右给我把这两个贼子拿下！” 帐后的刘封、关平应声而出。杨、高二人想要反抗，刘封、关平一人抓住一个。刘备怒喝道：“我和你们主公是同宗兄弟，你们二人为什么合谋，离间我们的亲情？” 庞统喝令左右搜查他们身上，果然每人都搜出一把利刃。庞统立刻下令斩杀二人。刘备还在犹豫，庞统说：“这二人本来就想杀主公，罪大恶极，不可饶恕。” 于是喝令刀斧手在帐前斩了杨怀、高沛。
黄忠、魏延早就把那二百名随从先抓住了，一个都没跑掉。刘备把他们叫进来，每人都赐酒压惊。刘备说：“杨怀、高沛离间我和你们主公的兄弟情，还藏着利刃想要行刺，所以我才杀了他们。你们没有罪过，不要惊慌。” 众人纷纷下拜感谢。庞统说：“现在我就用你们做向导，带我们的军队去夺取关隘，事成之后，都有重赏。” 众人都答应了。当天夜里，这二百人在前带路，大军跟在后面。前军来到关下喊道：“二位将军有急事要回关里，快打开城门！” 城上的士兵听说是自己人，立刻打开了城门。大军一拥而入，没费一兵一卒，就拿下了涪关，蜀兵全部投降。刘备给众人都重重地赏赐了一番，然后马上分兵在前后把守。
第二天，刘备犒劳军队，在公厅设宴。刘备酒兴正浓时，看着庞统说：“今天这场宴会，算得上高兴吧？” 庞统说：“讨伐别人的国家还以此为乐，这可不是仁义之师该有的行为。” 刘备说：“我听说以前周武王讨伐商纣王，还制作音乐来歌颂战功，这难道也不是仁义之师吗？你说的话怎么这么不合道理？你先退下吧。” 庞统大笑着站起身来。左右侍从扶着刘备进了后堂。刘备睡到半夜酒醒了，左右侍从把他赶走庞统的话告诉了他。刘备十分后悔。第二天早上，刘备穿戴整齐来到大堂，请庞统过来并向他道歉说：“昨天我喝醉了，说话冒犯了你，希望你别往心里去。” 庞统谈笑自如，就像没事一样。刘备说：“昨天是我的错。” 庞统说：“君臣都有不对的地方，怎么能只说主公您呢？” 刘备也大笑起来，两人又像以前一样开心。
再说刘璋听说刘备杀了杨怀、高沛，还夺取了涪水关，大惊失色，说：“没想到今天真发生了这种事。” 于是他召集文武官员，询问退兵的办法。黄权说：“可以连夜派兵驻守雒县，堵住咽喉要道，刘备就算有精兵猛将，也没办法通过。” 刘璋于是命令刘璝、泠苞、张任、邓贤点齐五万大军，连夜前往雒县防守，抵御刘备。
这四员将领在行军途中，刘璝说：“我听说锦屏山里有个奇人，道号紫虚上人，能知晓人的生死贵贱。我们今天行军正好路过锦屏山，为什么不去问问他呢？” 张任说：“大丈夫行军打仗，抵御敌人，怎么能去问山野之人呢？” 刘璝说：“话不能这么说。圣人说过：‘只要有至诚之心，就可以预知未来的事。’我们向高明的人请教，才能趋吉避凶。” 于是四人带着五六十名骑兵来到山下，向砍柴的樵夫问路。樵夫指着高山的绝顶上说，那里就是紫虚上人住的地方。四人上山来到庵前，有一个道童出来迎接，问清他们的姓名后，把他们领进庵里。只见紫虚上人坐在蒲墩上。四人下拜，向他询问前程。紫虚上人说：“我只是个山野间的无用之人，哪里知道这些吉凶祸福呢？” 刘璝再三下拜询问，紫虚上人这才让道童拿来纸笔，写下八句诗，交给刘璝。诗是这样写的：
左龙右凤，飞入西川。
雏凤坠地，卧龙升天。
一得一失，天数当然。
见机而作，勿丧九泉。
刘璝又问：“我们四个人的气数怎么样？” 紫虚上人说：“定数是逃不掉的，何必再问呢！” 刘璝还想再问，紫虚上人却眉毛低垂，眼睛闭上，像是睡着了一样，不再回答。四人下山后，刘璝说：“仙人说的话，不能不信啊。” 张任说：“那就是个狂妄的老头，听他的话有什么用。” 于是众人上马继续前行。
到达雒县后，四人分派兵力，把守各处关隘。刘璝说：“雒城是成都的重要屏障，要是丢了雒城，成都就危险了。我们四个人商量一下：派两个人守城；另外两个人去雒县前面，依山傍险扎下两个寨子，别让敌人的军队靠近雒城。” 泠苞、邓贤说：“我们愿意去扎寨。” 刘璝很高兴，分了两万兵马给泠苞、邓贤二人，让他们在离城六十里的地方扎下营寨。刘璝、张任则留下来守护雒城。
再说刘备得到涪水关后，和庞统商量进攻雒城的事。这时有探子来报告说：“东吴孙权派人去和东川的张鲁交好，打算攻打葭萌关。” 刘备大惊失色，说：“要是葭萌关失守，我们的后路就被截断了，进退两难，这可如何是好？” 庞统对孟达说：“你是蜀中人，对地理情况比较熟悉，去守葭萌关怎么样？” 孟达说：“我保举一个人和我一起去守关，保证万无一失。” 刘备问是谁。孟达说：“这个人曾在荆州刘表部下担任中郎将，是南郡枝江人，姓霍名峻，字仲邈。” 刘备听了十分高兴，立刻派孟达、霍峻去守葭萌关。
庞统回到馆舍，门吏突然来报告：“有客人特地来拜访您。” 庞统出去迎接，只见来人身高八尺，相貌不凡；头发剪得很短，披在脖子上；衣服也不太整齐。庞统问：“先生您是哪位？” 这个人没有回答，径直走进大堂，躺在床上。庞统心里很疑惑，再三询问。这个人说：“先别着急，我会给你讲讲天下大事。” 庞统听了更加怀疑，让手下人送上酒食。这个人起来就吃，一点也不谦让，吃了很多。吃完又接着睡。庞统心里拿不准，派人请法正来看看，担心这人是奸细。法正急忙赶来，庞统出去迎接，对法正说：“有个人是这样的情况……” 法正说：“难道是彭永言？” 两人走上台阶一看，那个人一下子跳起来说：“孝直，好久不见，你还好吧？” 正是：
只为川人逢旧识，遂令涪水息洪流。
不知道这个人到底是谁，且看下文分解。