却说雨村忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革的张如圭。他系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路，忽遇见雨村，故忙道喜。二人见了礼，张如圭便将此信告知雨村，雨村欢喜，忙忙叙了两句，各自别去回家。冷子兴听得此言，便忙献计，令雨村央求林如海，转向都中去央烦贾政。雨村领其意而别，回至馆中，忙寻邸报看真确了，次日面谋之如海。如海道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故尚未行，此刻正思送女进京。因向蒙教训之恩，未经酬报，遇此机会岂有不尽心图报之理。弟已预筹之，修下荐书一封，托内兄务为周全，方可稍尽弟之鄙诚；即有所费，弟于内家信中写明，不劳吾兄多虑。”
雨村一面打恭，谢不释口，一面又问：“不知令亲大人现居何职？只怕晚生草率，不敢进谒。”如海笑道：“若论舍亲，与尊兄犹系一家，乃荣公之孙：大内兄现袭一等将军之职，名赦，字恩侯；二内兄名政，字存周，现任工部员外郎，其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄之流。故弟致书烦托，否则不但有污尊兄清操，即弟亦不屑为矣。”雨村听了，心下方信了昨日子兴之言，于是又谢了林如海。如海又说：“择了出月初二日小女入都，吾兄即同路而往，岂不两便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。
那女学生原不忍离亲而去，无奈他外祖母必欲其往，且兼如海说：“汝父年已半百，再无续室之意，且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹扶持。今去依傍外祖母及舅氏姊妹，正好减我内顾之忧，如何不去？”黛玉听了，方洒泪拜别，随了奶娘及荣府中几个老妇登舟而去。雨村另有船只，带了两个小童，依附黛玉而行。
一日到了京都，雨村先整了衣冠，带着童仆，拿了宗侄的名帖至荣府门上投了。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相会。见雨村像貌魁伟，言谈不俗，且这贾政最喜的是读书人，礼贤下士。拯溺救危，大有祖风，况又系妹丈致意，因此优待雨村，更又不同。便极力帮助，题奏之日，谋了一个复职。不上两月，便选了金陵应天府，辞了贾政，择日到任去了，不在话下。
且说黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣府打发轿子并拉行李车辆伺候。这黛玉尝听得母亲说，他外祖母家与别人家不同。他近日所见的这几个三等的仆妇，吃穿用度已是不凡，何况今至其家，都要步步留心，时时在意，不要多说一句话，不可多行一步路，恐被人耻笑了去。自上了轿，进了城，从纱窗中瞧了一瞧，其街市之繁华，人烟之阜盛，自非别处可比。又行了半日，忽见街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐着十来个华冠丽服之人，正门不开，只东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造宁国府”五个大字。黛玉想道：“这是外祖的长房了。”又往西不远，照样也是三间大门，方是“荣国府”。却不进正门，只由西角门而进。轿子抬着走了一箭之远，将转弯时便歇了轿，后面的婆子也都下来了，另换了四个眉目秀洁的十七八岁的小厮上来，抬着轿子，众婆子步下跟随。至一垂花门前落下，那小厮俱肃然退出，众婆子上前打起轿帘，扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆子的手进了垂花门，两边是超手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石屏风。转过屏风，小小三间厅房，厅后便是正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋，两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉画眉等雀鸟。台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，都笑迎上来道：“刚才老太太还念诵呢！可巧就来了。”于是三四人争着打帘子，一面听得人说：“林姑娘来了。”
黛玉方进房，只见两个人扶着一位鬓发如银的老母迎上来。黛玉知是外祖母了，正欲下拜，早被外祖母抱住，搂入怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起来。当下侍立之人无不下泪，黛玉也哭个不休。众人慢慢解劝，那黛玉方拜见了外祖母。贾母方一一指与黛玉道：“这是你大舅母。这是二舅母。这是你先前珠大哥的媳妇珠大嫂子。”黛玉一一拜见。贾母又叫：“请姑娘们。今日远客来了，可以不必上学去。”众人答应了一声，便去了两个。
不一时，只见三个奶妈并五六个丫鬟，拥着三位姑娘来了。第一个肌肤微丰，身材合中，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸儿，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。第三个身量未足，形容尚小。其钗环裙袄，三人皆是一样的妆束。黛玉忙起身迎上来见礼，互相厮认，归了坐位。丫鬟送上茶来。不过叙些黛玉之母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。不免贾母又伤感起来，因说：“我这些女孩儿，所疼的独有你母亲。今一旦先我而亡，不得见面，怎不伤心！”说着携了黛玉的手又哭起来。众人都忙相劝慰，方略略止住。
众人见黛玉年纪虽小，其举止言谈不俗，身体面貌虽弱不胜衣，却有一段风流态度，便知他有不足之症。因问：“常服何药？为何不治好了？”黛玉道：“我自来如此，从会吃饭时便吃药，到如今了，经过多少名医，总未见效。那一年我才三岁，记得来了一个癞头和尚，说要化我去出家。我父母自是不从，他又说：‘既舍不得他，但只怕他的病一生也不能好的！若要好时，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外亲一概不见，方可平安了此一生。’这和尚疯疯癫癫说了这些不经之谈，也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。”贾母道：“这正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了。”
一语未完，只听后院中有笑语声，说：“我来迟了，没得迎接远客！”黛玉思忖道：“这些人个个皆敛声屏气如此，这来者是谁，这样放诞无礼？”心下想时，只见一群媳妇丫鬟拥着一个丽人从后房进来。这个人打扮与姑娘们不同：
彩绣辉煌，恍若神妃仙子。头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗，项上戴着赤金盘螭缨络圈，身上穿着缕金百蝶穿花大红云缎窄褃袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶掉梢眉，身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
黛玉连忙起身接见。贾母笑道：“你不认得他：他是我们这里有名的一个泼辣货，南京所谓‘辣子’，你只叫他‘凤辣子’就是了。”黛玉正不知以何称呼，众姊妹都忙告诉黛玉道：“这是琏二嫂子。”黛玉虽不曾识面，听见他母亲说过：大舅贾赦之子贾琏，娶的就是二舅母王氏的内侄女；自幼假充男儿教养，学名叫做王熙凤。黛玉忙陪笑见礼，以“嫂”呼之。
这熙凤携着黛玉的手，上下细细打量一回，便仍送至贾母身边坐下，因笑道：“天下真有这样标致人儿！我今日才算看见了！况且这通身的气派竟不象老祖宗的外孙女儿，竟是嫡亲的孙女儿似的，怨不得老祖宗天天嘴里心里放不下。只可怜我这妹妹这么命苦，怎么姑妈偏就去世了呢！”说着便用帕拭泪。贾母笑道：“我才好了，你又来招我。你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快别再提了。”熙凤听了，忙转悲为喜道：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在他身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了，该打，该打！”又忙拉着黛玉的手问道：“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里别想家，要什么吃的、什么玩的，只管告诉我。丫头老婆们不好，也只管告诉我。”黛玉一一答应。一面熙凤又问人：“林姑娘的东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间屋子，叫他们歇歇儿去。”
说话时已摆了果茶上来，熙凤亲自布让。又见二舅母问他：“月钱放完了没有？”熙凤道：“放完了。刚才带了人到后楼上找缎子，找了半日也没见昨儿太太说的那个。想必太太记错了。”王夫人道：“有没有，什么要紧。”因又说道：“该随手拿出两个来给你这妹妹裁衣裳啊。等晚上想着再叫人去拿罢。”熙凤道：“我倒先料着了。知道妹妹这两日必到，我已经预备下了，等太太回去过了目，好送来。”王夫人一笑，点头不语。
当下茶果已撤，贾母命两个老嬷嬷带黛玉去见两个舅舅去。维时贾赦之妻邢氏忙起身笑回道：“我带了外甥女儿过去，到底便宜些。”贾母笑道：“正是呢。你也去罢，不必过来了。”那邢夫人答应了，遂带着黛玉和王夫人作辞，大家送至穿堂。垂花门前早有众小厮拉过一辆翠幄清油车来，邢夫人携了黛玉坐上，众老婆们放下车帘，方命小厮们抬起。拉至宽处，驾上驯骡，出了西角门往东，过荣府正门，入一黑油漆大门内，至仪门前方下了车。邢夫人挽着黛玉的手进入院中，黛玉度其处必是荣府中之花园隔断过来的。进入三层仪门，果见正房、厢房、游廊，悉皆小巧别致，不似那边的轩峻壮丽，且院中随处之树木山石皆好。及进入正室，早有许多艳妆丽服之姬妾丫鬟迎着。邢夫人让黛玉坐了，一面令人到外书房中请贾赦。一时回来说：“老爷说了：‘连日身上不好，见了姑娘彼此伤心，暂且不忍相见。劝姑娘不必伤怀想家，跟着老太太和舅母，是和家里一样的。姐妹们虽拙，大家一处作伴，也可以解些烦闷。或有委屈之处，只管说，别外道了才是。’”黛玉忙站起身来，一一答应了。再坐一刻便告辞，邢夫人苦留吃过饭去。黛玉笑回道：“舅母爱惜赐饭，原不应辞，只是还要过去拜见二舅舅，恐去迟了不恭，异日再领：望舅母容谅。”邢夫人道：“这也罢了。”遂命两个嬷嬷用方才坐来的车送过去。于是黛玉告辞。邢夫人送至仪门前，又嘱咐了众人几句，眼看着车去了方回来。
一时黛玉进入荣府，下了车，只见一条大甬路直接出大门来。众嬷嬷引着便往东转弯，走过一座东西穿堂、向南大厅之后，仪门内大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶，耳门钻山，四通八达，轩昂壮丽，比各处不同。黛玉便知这方是正内室。进入堂屋，抬头迎面先见一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大三个字，是“荣禧堂”；后有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”，又有“万几宸翰”之宝。大紫檀雕螭案上设着三尺多高青绿古铜鼎，悬着待漏随朝墨龙大画，一边是錾金彝，一边是玻璃盒。地下两溜十六张楠木圈椅。又有一副对联，乃是乌木联牌镶着錾金字迹，道是：
座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。
下面一行小字是：“世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
原来王夫人时常居坐宴息也不在这正室中，只在东边的三间耳房内。于是嬷嬷们引黛玉进东房门来。临窗大炕上铺着猩红洋毯，正面设着大红金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥，两边设一对梅花式洋漆小几，左边几上摆着文王鼎，鼎旁匙箸香盒，右边几上摆着汝窑美人觚，里面插着时鲜花草。地下面西一溜四张大椅，都搭着银红撒花椅搭，底下四副脚踏；两边又有一对高几，几上茗碗瓶花俱备。其馀陈设，不必细说。老嬷嬷让黛玉上炕坐。炕沿上却也有两个锦褥对设。黛玉度其位次，便不上炕，只就东边椅上坐了。
本房的丫鬟忙捧上茶来。黛玉一面吃了，打量这些丫鬟们妆饰衣裙、举止行动，果与别家不同。茶未吃了，只见一个穿红绫袄青绸掐牙背心的一个丫鬟走来笑道：“太太说：请林姑娘到那边坐罢。”老嬷嬷听了，于是又引黛玉出来，到了东南三间小正房内。正面炕上横设一张炕桌，上面堆着书籍茶具，靠东壁面西设着半旧的青缎靠背引枕。王夫人却坐在西边下首，亦是半旧青缎靠背坐褥，见黛玉来了，便往东让。黛玉心中料定这是贾政之位，因见挨炕一溜三张椅子上也搭着半旧的弹花椅袱，黛玉便向椅上坐了。王夫人再三让他上炕，他方挨王夫人坐下。王夫人因说：“你舅舅今日斋戒去了，再见罢。只是有句话嘱咐你：你三个姐妹倒都极好，以后一处念书认字，学针线，或偶一玩笑，却都有个尽让的。我就只一件不放心：我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，今日因往庙里还愿去，尚未回来，晚上你看见就知道了。你以后总不用理会他，你这些姐姐妹妹都不敢沾惹他的。”
黛玉素闻母亲说过，有个内侄乃衔玉而生，顽劣异常，不喜读书，最喜在内帏厮混，外祖母又溺爱，无人敢管。今见王夫人所说，便知是这位表兄，一面陪笑道：“舅母所说，可是衔玉而生的？在家时记得母亲常说，这位哥哥比我大一岁小名就叫宝玉，性虽憨顽，说待姊妹们却是极好的。况我来了，自然和姊妹们一处，弟兄们是另院别房，岂有沾惹之理？”王夫人笑道：“你不知道原故：他和别人不同自幼因老太太疼爱，原系和姐妹们一处娇养惯了的。若姐妹们不理他，他倒还安静些；若一日姐妹们和他多说了一句话，他心上一喜，便生出许多事来。所以嘱咐你别理会他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天没日，疯疯傻傻，只休信他。”黛玉一一的都答应着。
忽见一个丫鬟来说：“老太太那里传晚饭了。”王夫人忙携了黛玉出后房门，由后廊往西。出了角门，是一条南北甬路南边是倒座三间小小抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，后有一个半大门，小小一所房屋。王夫人笑指向黛玉道：“这是你凤姐姐的屋子。回来你好往这里找他去，少什么东西只管和他说就是了。”这院门上也有几个才总角的小厮，都垂手侍立。王夫人遂携黛玉穿过一个东西穿堂，便是贾母的后院了。于是进入后房门，已有许多人在此伺候，见王夫人来，方安设桌椅。贾珠之妻李氏捧杯，熙凤安箸，王夫人进羹。贾母正面榻上独坐，两旁四张空椅，熙凤忙拉黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉十分推让。贾母笑道：“你舅母和嫂子们是不在这里吃饭的。你是客，原该这么坐。”黛玉方告了坐，就坐了。贾母命王夫人也坐了。迎春姊妹三个告了坐方上来，迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。旁边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕，李纨凤姐立于案边布让；外间伺候的媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。饭毕，各各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。当日林家教女以惜福养身，每饭后必过片时方吃茶，不伤脾胃；今黛玉见了这里许多规矩，不似家中，也只得随和些，接了茶。又有人捧过漱盂来，黛玉也漱了口，又盥手毕。然后又捧上茶来，这方是吃的茶。贾母便说：“你们去罢，让我们自在说说话儿。”王夫人遂起身，又说了两句闲话儿，方引李、凤二人去了。
贾母因问黛玉念何书。黛玉道：“刚念了《四书》。”黛玉又问姊妹们读何书，贾母道：“读什么书，不过认几个字罢了。”一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来报道：“宝玉来了。”黛玉心想，这个宝玉不知是怎样个惫懒人呢。及至进来一看，却是位青年公子：
头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙戏珠金抹额，一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂，登着青缎粉底小朝靴。面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，鼻如悬胆，睛若秋波，虽怒时而似笑，即瞋视而有情。项上金螭缨络，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。
黛玉一见便吃一大惊，心中想道：“好生奇怪，倒象在那里见过的，何等眼熟！”只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”即转身去了。一回再来时，已换了冠带，头上周围一转的短发都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆，从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠脚。身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧带着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物，下面半露松绿撒花绫裤，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如傅粉，唇若施脂，转盼多情，语言若笑。天然一段风韵，全在眉梢；平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌最是极好，却难知其底细，后人有《西江月》二词，批的极确。词曰：
无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通庶务，愚顽怕读文章。行为偏僻性乖张，那管世人诽谤。
又曰：
富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。可怜辜负好时光，于国于家无望。天下无能第一，古今不肖无双。寄言纨裦与膏粱：莫效此儿形状！
却说贾母见他进来，笑道：“外客没见就脱了衣裳了，还不去见你妹妹呢。”宝玉早已看见了一个袅袅婷婷的女儿，便料定是林姑妈之女，忙来见礼。归了坐细看时，真是与众各别。只见：
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
宝玉看罢，笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“又胡说了，你何曾见过？”宝玉笑道：“虽没见过，却看着面善，心里倒象是远别重逢的一般。”贾母笑道：“好，好！这么更相和睦了。”
宝玉便走向黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”黛玉道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”宝玉又道：“妹妹尊名？”黛玉便说了名。宝玉又道：“表字？”黛玉道：“无字。”宝玉笑道：“我送妹妹一字：莫若‘颦颦’二字极妙。”探春便道：“何处出典？”宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’况这妹妹眉尖若蹙，取这个字岂不美？”探春笑道：“只怕又是杜撰。”宝玉笑道：“除了《四书》，杜撰的也太多呢。”因又问黛玉：“可有玉没有？”众人都不解。
黛玉便忖度着：“因他有玉，所以才问我的。”便答道：“我没有玉。你那玉也是件稀罕物儿，岂能人人皆有？”宝玉听了，登时发作起狂病来，摘下那玉就狠命摔去，骂道：“什么罕物！人的高下不识，还说灵不灵呢！我也不要这劳什子！”吓的地下众人一拥争去拾玉。贾母急的搂了宝玉道：“孽障！你生气要打骂人容易，何苦摔那命根子！”宝玉满面泪痕哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣儿；如今来了这个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”贾母忙哄他道：“你这妹妹原有玉来着。因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法可处，遂将他的玉带了去，一则全殉葬之礼，尽你妹妹的孝心；二则你姑妈的阴灵儿也可权作见了你妹妹了。因此他说没有，也是不便自己夸张的意思啊。你还不好生带上，仔细你娘知道！”说着便向丫鬟手中接来亲与他带上。宝玉听如此说，想了一想，也就不生别论。
当下奶娘来问黛玉房舍，贾母便说：“将宝玉挪出来，同我在套间暖阁里，把你林姑娘暂且安置在碧纱厨里。等过了残冬，春天再给他们收拾房屋，另作一番安置罢。”宝玉道：“好祖宗，我就在碧纱厨外的床上很妥当。又何必出来，闹的老祖宗不得安静呢？”贾母想一想说：“也罢了。”每人一个奶娘并一个丫头照管，馀者在外间上夜听唤。一面早有熙凤命人送了一顶藕合色花帐并锦被缎褥之类。黛玉只带了两个人来，一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名唤雪雁。贾母见雪雁甚小，一团孩气，王嬷嬷又极老，料黛玉皆不遂心，将自己身边一个二等小丫头名唤鹦哥的与了黛玉。亦如迎春等一般，每人除自幼乳母外，另有四个教引嬷嬷，除贴身掌管钗钏盥沐两个丫头外，另有四五个洒扫房屋来往使役的小丫头。当下王嬷嬷与鹦哥陪侍黛玉在碧纱厨内，宝玉乳母李嬷嬷并大丫头名唤袭人的陪侍在外面大床上。原来这袭人亦是贾母之婢，本名蕊珠，贾母因溺爱宝玉，恐宝玉之婢不中使，素喜蕊珠心地纯良，遂与宝玉。宝玉因知他本姓花，又曾见旧人诗句有“花气袭人”之句，遂回明贾母，即把蕊珠更名袭人。
却说袭人倒有些痴处：伏侍贾母时，心中只有贾母；如今跟了宝玉，心中又只有宝玉了。只因宝玉性情乖僻，每每规谏，见宝玉不听，心中着实忧郁。是晚宝玉李嬷嬷已睡了，他见里面黛玉鹦哥犹未安歇，他自卸了妆，悄悄的进来，笑问：“姑娘怎么还不安歇？”黛玉忙笑让：“姐姐请坐。”袭人在床沿上坐了。鹦哥笑道：“林姑娘在这里伤心，自己淌眼抹泪的，说：‘今儿才来了，就惹出你们哥儿的病来。倘或摔坏了那玉，岂不是因我之过！’所以伤心，我好容易劝好了。”袭人道：“姑娘快别这么着！将来只怕比这更奇怪的笑话儿还有呢。若为他这种行状你多心伤感，只怕你还伤感不了呢。快别多心。”黛玉道：“姐姐们说的，我记着就是了。”又叙了一回，方才安歇。
次早起来省过贾母，因往王夫人处来。正值王夫人与熙凤在一处拆金陵来的书信，又有王夫人的兄嫂处遣来的两个媳妇儿来说话。黛玉虽不知原委，探春等却晓得是议论金陵城中居住的薛家姨母之子表兄薛蟠，倚财仗势，打死人命，现在应天府案下审理。如今舅舅王子腾得了信，遣人来告诉这边，意欲唤取进京之意。毕竟怎的，下回分解。
译文
话说贾雨村赶忙回头一看，不是别人，正是以前和自己一起被参劾革职的同僚张如圭。张如圭是本地人，被革职后就回家住了。如今他打听到京城已经奏准恢复旧官员的职位，便到处找关系、寻门路。忽然遇到贾雨村，于是赶忙过来道喜。两人互相行礼后，张如圭就把这个消息告诉了贾雨村。贾雨村一听，十分欢喜，简单聊了几句后，就各自回家了。冷子兴听说了这件事，赶忙给贾雨村出主意，让他去求林如海，再通过林如海请贾政帮忙。贾雨村领会了他的意思后就告辞了，回到住处后，赶忙找来邸报查看，确认消息属实。第二天，他就去找林如海商量这件事。林如海说：“真是太巧了，我妻子去世后，京城的岳母担心我女儿无人照顾，之前就派了人乘船来接她。只是我女儿的病还没完全好，所以还没动身。现在我正想着送女儿进京呢。你之前对我女儿有教导之恩，我一直没机会报答。遇到这个机会，我哪能不尽心呢。我已经准备好了，写了一封推荐信，就拜托你务必帮我办成这件事，这样我才能稍稍表达一下我的心意。如果需要花费什么，我会在给家里的信里说明，你不用担心。”
贾雨村一边不停地作揖道谢，一边又问：“不知道您那位亲戚现在担任什么官职？我担心自己做事太草率，不敢轻易去拜访。” 林如海笑着说：“要说我的这位亲戚，和你还是本家呢，他是荣公的孙子。我的大舅子现在承袭一等将军的职位，名叫贾赦，字恩侯；二舅子名叫贾政，字存周，现在是工部员外郎。他为人谦逊、厚道，很有他祖父的风范，可不是那些富贵人家中轻薄无行的人。所以我才写信麻烦他，不然的话，不但会玷污了你的高洁品行，我自己也不屑于做这样的事。” 贾雨村听了，心里这才相信了昨天冷子兴说的话，又向林如海道谢。林如海又说：“我选了下月初二送女儿进京，你和我们同路走，不是很方便吗？” 贾雨村连忙点头答应，心里十分得意。林如海就开始准备礼物，安排饯行的事，贾雨村一一都接受了。
那个女学生（黛玉）本来舍不得离开父亲，但外祖母一定要她去，而且林如海还说：“你父亲我已经五十岁了，不会再娶。你又多病，年纪还小，上面没有母亲教导，下面没有姐妹照顾。现在去投靠外祖母和舅舅家的姐妹们，正好能让我少些后顾之忧，你为什么不去呢？” 黛玉听了这话，才流着泪拜别父亲，跟着奶娘和荣府里的几个老妇人上船走了。贾雨村另外乘船，带着两个小童，跟着黛玉的船一起走。
有一天，他们到了京城。贾雨村先整理好衣冠，带着童仆，拿着写着宗侄身份的名帖，到荣府门口投帖求见。这时贾政已经看过妹夫（林如海）的信，马上让人把贾雨村请进来见面。贾政见贾雨村相貌堂堂，谈吐不凡，而且他最喜欢读书人，向来礼贤下士，喜欢救助处于困境的人，很有祖上的风范。再加上这是妹夫特意关照的人，所以对贾雨村格外优待。贾政尽力帮忙，在向朝廷上奏的时候，为贾雨村谋得了一个复职的机会。不到两个月，贾雨村就被选任为金陵应天府知府。他向贾政辞行后，选了个日子就去上任了，这里就不多说了。
再说黛玉，那天她下船上岸后，荣府已经派了轿子和拉行李的车辆在等着。黛玉曾经听母亲说过，外祖母家跟别人家不一样。她最近看到的这几个三等仆妇，吃穿用度就已经很不一般了，何况现在到了外祖母家，她更是处处小心，时刻留意，不敢多说一句话，不敢多走一步路，就怕被人笑话。她上了轿子，进了城，透过纱窗看了看，只见街市十分繁华，人来人往，热闹非凡，跟其他地方比起来，真是大不一样。又走了半天，忽然看见街北蹲着两个大石狮子，有三间兽头大门，门前坐着十来个穿着华丽的人。正门没有开，只有东西两角门有人进出。正门上面有一块匾，上面写着 “敕造宁国府” 五个大字。黛玉心想：“这应该是外祖的长房了。” 又往西走了不远，同样是三间大门，这才是 “荣国府”。但轿子没有从正门进去，而是从西角门进去了。轿子抬着走了一段路，快转弯的时候就停下来了，后面跟着的婆子们也都下了轿。接着，换了四个眉清目秀的十七八岁小厮来抬轿子，那些婆子们就在后面跟着。到了一座垂花门前，轿子落了地，小厮们都恭敬地退了下去，婆子们上前掀开轿帘，扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆子的手，走进垂花门。门两边是超手游廊，正中间是穿堂，堂里放着一个紫檀架子大理石屏风。绕过屏风，是三间小小的厅房，厅房后面就是正房大院。正面是五间上房，都是雕梁画栋的，两边的穿山游廊厢房里，挂着各种各样的鹦鹉、画眉等鸟。台阶上坐着几个穿着鲜艳的丫头，一看到她们来了，都笑着迎上来说：“刚才老太太还念叨呢！可巧就来了。” 于是三四个人争着去打帘子，这时就听到有人说：“林姑娘来了。”
黛玉刚走进房间，就看见两个人扶着一位鬓发雪白的老妇人迎了上来。黛玉知道这就是外祖母，正要下拜，就被外祖母一把抱住，搂在怀里，嘴里喊着 “心肝儿肉”，大哭起来。当时在旁边伺候的人没有不落泪的，黛玉也哭个不停。众人慢慢地劝解，黛玉这才拜见了外祖母。贾母就一个一个地指着人给黛玉介绍：“这是你大舅母。这是二舅母。这是你之前珠大哥的媳妇珠大嫂子。” 黛玉一一拜见。贾母又说：“去请姑娘们来。今天有远客来，就不用上学去了。” 众人答应了一声，就有两个人去了。
没过一会儿，就看见三个奶妈和五六个丫鬟簇拥着三位姑娘来了。第一个姑娘肌肤微微丰满，身材适中，脸颊像刚成熟的荔枝一样红润，鼻子像鹅脂一样细腻，性格温柔，沉默寡言，让人一看就觉得很亲切。第二个姑娘肩膀瘦削，腰肢纤细，身材高挑，鸭蛋脸，眼睛俊俏，眉毛修长，眼神灵动，光彩照人，一看就不俗气。第三个姑娘年纪还小，身材和容貌还没有完全长成。她们三个人头上戴的钗环、身上穿的裙袄，都是一样的打扮。黛玉连忙起身迎上去行礼，互相认识后，各自就座。丫鬟端上茶来。大家无非就是聊了聊黛玉的母亲是怎么生病的，怎么请医生、吃药，怎么去世发丧的。说着说着，贾母又伤感起来，说：“我这些女儿里面，最疼爱的就是你母亲。现在她却先我一步走了，我再也见不到她了，怎么能不伤心呢！” 说着，就拉着黛玉的手又哭了起来。众人赶忙劝慰，贾母这才稍微止住了眼泪。
众人见黛玉虽然年纪小，但举止言谈很不一般。她身体柔弱，好像连衣服的重量都承受不了，却有一种别样的风姿。大家就知道她身体有不足的病症。有人问：“你平常吃什么药呢？为什么一直没治好？” 黛玉说：“我从小就这样，从会吃饭的时候就开始吃药，到现在看了很多名医，都没什么效果。我三岁那年，记得有一个癞头和尚来，说要带我去出家。我父母当然不同意，他又说：‘既然舍不得她，那只怕她这病一辈子都好不了！要是想让她好，除非从现在起，再也不许听到哭声，除了父母，所有的外亲都不能见，这样才能平安过一生。’那个和尚疯疯癫癫的，说的这些话也没什么道理，没人理会他。现在我还是吃人参养荣丸。” 贾母说：“这正好，我这里正在配丸药呢，让他们多配一料就是了。”
话还没说完，就听到后院传来一阵欢声笑语，有人说：“我来晚了，都没来得及迎接远客！” 黛玉心里想：“这里的人都小心翼翼、不敢大声说话，这个来的人是谁啊，怎么这么放肆无礼？” 正想着，就看见一群媳妇丫鬟簇拥着一个漂亮的女子从后面的房间走了进来。这个人的打扮和姑娘们不一样：
她身上的彩绣光彩照人，就像神仙妃子一样。头上戴着金丝八宝攒珠髻，插着朝阳五凤挂珠钗，脖子上戴着赤金盘螭缨络圈，身上穿着缕金百蝶穿花大红云缎窄褃袄，外面套着五彩刻丝石青银鼠褂，下面穿着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身材苗条，姿态风流，脸上带着笑意，却又让人感觉不怒自威，还没开口说话，笑声就先传了出来。
黛玉连忙起身迎接。贾母笑着说：“你不认识她，她是我们这儿有名的厉害人物，南京那边叫‘辣子’，你就叫她‘凤辣子’就行。” 黛玉正不知道该怎么称呼，姐妹们都赶忙告诉黛玉：“这是琏二嫂子。” 黛玉虽然没见过她，但听母亲说过，大舅贾赦的儿子贾琏，娶的就是二舅母王氏的内侄女，这个人从小被当作男孩教养，学名叫王熙凤。黛玉赶忙陪着笑行礼，称呼她为 “嫂”。
王熙凤拉着黛玉的手，上上下下仔细打量了一番，然后又把她送回贾母身边坐下，笑着说：“天下还真有这么标致的人儿！我今天可算见到了！而且你看她这浑身的气派，哪像老祖宗的外孙女啊，简直就像嫡亲的孙女似的，怪不得老祖宗天天心里嘴上都念叨着你。只可惜我这妹妹命苦，姑妈怎么就去世了呢！” 说着就用手帕擦眼泪。贾母笑着说：“我刚止住眼泪，你又来招我。你妹妹大老远才来，身体又弱，我才把她劝住，你可别再说了。” 王熙凤听了，马上收起眼泪，笑着说：“可不是嘛！我一见到妹妹，心思全在她身上了，又是高兴，又是伤心，都把老祖宗给忘了，该打，该打！” 又连忙拉着黛玉的手问：“妹妹今年几岁了？上学了吗？现在吃什么药呢？在这儿别想家，想吃什么、想玩什么，尽管跟我说。要是丫头、婆子们伺候得不好，也只管告诉我。” 黛玉一一回答。王熙凤又问旁边的人：“林姑娘的东西都搬进来了吗？带了几个人来？你们赶紧打扫出两间屋子，让他们去歇歇。”
说话间，果茶已经摆上来了，王熙凤亲自给大家布让。这时二舅母问她：“月钱发完了吗？” 王熙凤说：“发完了。刚才我带人到后楼上找缎子，找了半天也没找到昨天太太说的那种。估计是太太记错了。” 王夫人说：“有没有都没关系。” 接着又说：“你该随手拿两块给你妹妹裁衣裳。晚上想起来了再让人去拿也行。” 王熙凤说：“我早就想到了。知道妹妹这两天就会到，我已经准备好了，等太太看过之后，就给妹妹送来。” 王夫人笑了笑，点了点头，没再说话。
这时茶果已经撤下去了，贾母让两个老嬷嬷带着黛玉去见两个舅舅。贾赦的妻子邢夫人连忙起身，笑着回道：“我带外甥女儿过去吧，这样方便些。” 贾母笑着说：“行，你去吧，一会儿就不用过来了。” 邢夫人答应了，就带着黛玉和王夫人告辞，大家把她们送到穿堂。垂花门前早就有小厮拉过来一辆翠幄清油车，邢夫人拉着黛玉上了车，婆子们放下车帘，才让小厮们抬起车。车子拉到宽敞的地方，套上驯骡，出了西角门往东走，经过荣府正门，进了一扇黑油漆大门，到了仪门才下车。邢夫人挽着黛玉的手走进院子，黛玉猜这里应该是从荣府的花园隔出来的地方。走进三层仪门，果然看到正房、厢房、游廊，都小巧别致，不像刚才那边那么高大雄伟。而且院子里的树木、山石都很漂亮。走进正室，早有很多打扮艳丽的姬妾、丫鬟迎了上来。邢夫人让黛玉坐下，一边让人到外书房去请贾赦。过了一会儿，有人回来说：“老爷说了：‘这几天身体不舒服，见了姑娘大家都会伤心，暂时不忍心见面。让姑娘别伤心想家，跟着老太太和舅母，就跟在家里一样。姐妹们虽然不聪明，但大家一起作伴，也能解解闷儿。要是有什么委屈的地方，尽管说，别见外。’” 黛玉连忙站起来，一一答应。又坐了一会儿，黛玉就告辞了。邢夫人苦苦挽留她吃完饭再走。黛玉笑着回道：“舅母您这么疼我，留我吃饭，我本来不该推辞。但我还得去拜见二舅舅，要是去晚了就不恭敬了，改天再领您的情吧。希望舅母您能体谅。” 邢夫人说：“那好吧。” 就让两个嬷嬷用刚才坐的车送黛玉过去。于是黛玉告辞。邢夫人把她送到仪门前，又嘱咐了众人几句，看着车走了才回去。
不一会儿，黛玉到了荣府，下了车，只见一条宽阔的甬路直通大门。嬷嬷们带着她往东转弯，走过一座东西穿堂，又经过向南的大厅，进入仪门内的大院落。只见上面有五间大正房，两边厢房有鹿顶，还有耳门、钻山，到处都相通，气势轩昂，十分壮丽，和其他地方很不一样。黛玉就知道这才是正内室。走进堂屋，抬头迎面就看到一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个字 “荣禧堂”；匾后面有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”，还有 “万几宸翰” 之宝的印章。大紫檀雕螭案上放着一个三尺多高的青绿古铜鼎，挂着一幅待漏随朝墨龙大画，一边是錾金彝，一边是玻璃盒。地下放着两溜十六张楠木圈椅。还有一副对联，是用乌木做的联牌，镶着錾金的字迹，写的是：
座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。
下面一行小字写着：“世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
原来王夫人平时起居、休息并不在这个正室，而是在东边的三间耳房里。于是嬷嬷们带着黛玉进了东房门。靠窗的大炕上铺着猩红洋毯，正面放着大红金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥，两边摆着一对梅花式洋漆小几。左边几上放着文王鼎，鼎旁边有匙箸、香盒；右边几上放着汝窑美人觚，里面插着应季的花草。地下靠西一溜摆着四张大椅，都搭着银红撒花椅搭，底下有四副脚踏；两边还有一对高几，几上放着茶碗、瓶花等物。其他的陈设就不多说了。老嬷嬷请黛玉上炕坐。炕沿上也有两个锦褥相对放着。黛玉看了看座位的位次，没有上炕，就在东边的椅子上坐下了。
这个房间的丫鬟连忙捧上茶来。黛玉一边喝茶，一边打量这些丫鬟的穿着打扮、言行举止，果然和别家不一样。茶还没喝完，就看见一个穿着红绫袄、青绸掐牙背心的丫鬟笑着走来，说：“太太说，请林姑娘到那边坐。” 老嬷嬷听了，就又带着黛玉出来，到了东南边三间小正房里。正面炕上横着放着一张炕桌，上面堆满了书籍、茶具。靠东壁面向西边，放着一个半旧的青缎靠背引枕。王夫人坐在西边下首，也是半旧的青缎靠背坐褥，看到黛玉来了，就往东让她坐。黛玉心里猜这应该是贾政的座位，又看见挨着炕的一溜三张椅子上搭着半旧的弹花椅袱，就坐在了椅子上。王夫人再三让她上炕，她才挨着王夫人坐下。王夫人说：“你舅舅今天去斋戒了，以后再见吧。我有句话要嘱咐你：你三个姐妹都很好，以后你们一起读书认字、学做针线，偶尔一起玩闹，都要互相礼让。我就有一件事不放心：我有个儿子，是家里的‘混世魔王’，今天去庙里还愿了，还没回来，晚上你见到他就知道了。你以后不用理他，你这些姐姐妹妹都不敢招惹他。”
黛玉早就听母亲说过，有个内侄是含着玉出生的，非常顽皮，不喜欢读书，就喜欢在内宅里和姐妹们混在一起，外祖母又很溺爱他，没人敢管。现在听王夫人这么说，就知道说的是这位表兄，她陪着笑说：“舅母说的，是不是那个含玉出生的哥哥？我在家的时候，听母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名叫宝玉。他虽然性格顽皮，但对姐妹们都很好。而且我来了之后，自然是和姐妹们在一起，弟兄们都住在另一个院子，哪会有招惹他的道理呢？” 王夫人笑着说：“你不明白其中的缘由。他和别人不一样，从小因为老太太疼爱，一直是和姐妹们一起娇生惯养长大的。要是姐妹们不理他，他反倒能安静些；要是哪一天姐妹们和他多说了一句话，他心里一高兴，就会生出许多事端来。所以才嘱咐你别去理会他。他有时候甜言蜜语，有时候又口无遮拦，疯疯傻傻的，你可别信他的话。” 黛玉一一都应承下来。
忽然有个丫鬟过来说：“老太太那边传晚饭了。” 王夫人赶忙拉着黛玉从后房门出去，沿着后廊往西走。出了角门，是一条南北走向的甬路，南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，影壁后面有一个半大门，连着一所小房子。王夫人笑着指给黛玉看，说：“这是你凤姐姐的屋子。以后你缺什么东西，就来这儿找她，尽管跟她说就行。” 这院门上也有几个刚到换牙年龄的小厮，都垂手站在那里。王夫人带着黛玉穿过一个东西穿堂，就到了贾母的后院。走进后房门，已经有很多人在这儿伺候了，看到王夫人来了，才开始摆放桌椅。贾珠的妻子李氏端着酒杯，王熙凤摆放筷子，王夫人献上羹汤。贾母在正面的榻上独自坐着，两旁有四张空椅子，王熙凤赶忙拉着黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉连忙推辞。贾母笑着说：“你舅母和嫂子们不在这儿吃饭。你是客人，本来就该这么坐。” 黛玉这才道谢坐下，贾母也让王夫人坐下。迎春姐妹三个行了礼后才入座，迎春坐在右手第一的位置，探春坐在左边第二，惜春坐在右手第二。旁边的丫鬟拿着拂尘、漱盂、巾帕，李纨和王熙凤站在桌案边给大家布菜劝饭。外面伺候的媳妇丫鬟虽然很多，但安静得连一声咳嗽都听不到。吃完饭，每个丫鬟都用小茶盘端上茶来。以前林家教导女儿要懂得惜福养生，每顿饭后都要过一会儿才喝茶，这样才不伤脾胃；现在黛玉看到这里有这么多规矩，和自己家不一样，也只能随大流，接过了茶。又有人捧来漱盂，黛玉漱了口，洗完手后，又有人捧上茶来，这才是真正喝的茶。贾母说：“你们先去吧，让我们自在地说说话儿。” 王夫人就站起身来，又闲聊了几句，才带着李纨、王熙凤离开了。
贾母问黛玉读了什么书。黛玉说：“刚读了《四书》。” 黛玉又问姐妹们读什么书，贾母说：“读什么书呀，不过是认识几个字罢了。” 话刚说完，就听到外面一阵脚步声，丫鬟进来禀报说：“宝玉来了。” 黛玉心里想，这个宝玉不知道是个怎样的惫懒之人。等宝玉进来一看，原来是一位年轻公子：
他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉处勒着二龙戏珠金抹额，身穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，腰间束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外面套着石青起花八团倭缎排穗褂，脚上蹬着青缎粉底小朝靴。脸像中秋的月亮一样圆润，面色如春天早晨的花朵般红润，鬓角像用刀剪裁过一样整齐，眉毛像墨画的一般，鼻子挺直，眼睛像秋天的水波一样含情脉脉，即使发怒的时候也好像带着笑意，就算生气地瞪人也显得情意绵绵。脖子上戴着金螭缨络，还有一根五色丝绦，系着一块美玉。
黛玉一见到他，不禁大吃一惊，心里想：“真是奇怪，好像在哪里见过，怎么这么眼熟！” 只见宝玉先向贾母请安，贾母就说：“去见见你娘再来。” 宝玉转身就去了。过了一会儿他回来，已经换了衣服和帽子，头上周围一圈的短发都结成了小辫，用红丝扎好，一起攒到头顶的胎发处，编成一根大辫子，乌黑油亮像漆一样，从头顶到发梢，串着四颗大珠子，下面用金八宝坠脚。身上穿着银红撒花半旧大袄，还戴着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物件，下面露出松绿撒花绫裤的一角，穿着锦边弹墨袜，蹬着厚底大红鞋。这样一来，更显得他面容像敷了粉一样白皙，嘴唇像涂了胭脂一样红润，眼神流转充满情意，说话间好像带着笑意。他天生的那股风韵，全都表现在眉梢；一生的万种情思，都汇聚在眼角。单看外貌，真是好得没话说，但他的内心却很难看透，后人有两首《西江月》词，评价得非常准确。词是这样写的：
无缘无故地寻找忧愁和怨恨，有时候又像傻了一样疯狂。虽然生得一副好皮囊，肚子里却没什么真才学。穷困潦倒，不懂人情世故，愚笨顽劣，讨厌读书学习。行为举止偏僻古怪，哪里管别人怎么诽谤。
又写道：
身处富贵却不知道享受，一旦贫穷又受不了凄凉。可惜白白浪费了大好时光，对国家和家庭都没有什么指望。可以说是天下最无能的人，从古至今最不成器的一个。告诉那些富家子弟：可别学他这个样子！
贾母看到宝玉进来，笑着说：“有客人在呢，你还没见就把衣服脱了，还不去见见你妹妹！” 宝玉早就看到了一个身姿婀娜的女孩，料想她就是林姑妈的女儿，赶忙过来行礼。回到座位上仔细一看，觉得这个妹妹真是与众不同。只见她：
两弯眉毛像是皱着又像是舒展着，仿佛笼罩着一层轻烟；一双眼睛似含着笑意又似带着哀愁，满是情意。脸上的酒窝里仿佛天生就带着忧愁，柔弱的身子好像带着一身的病。眼里闪着点点泪光，微微喘着气。安静的时候就像娇艳的花儿倒映在水中，行动起来像纤细的柳条在风中轻轻摆动。心思比干还要聪慧，病态的模样比西施还要美三分。
宝玉看了之后，笑着说：“这个妹妹我好像见过。” 贾母笑着说：“又胡说了，你什么时候见过？” 宝玉笑着说：“虽然没见过，但看着很面熟，心里就好像是和久别重逢的亲人一样。” 贾母笑着说：“好，好！这样你们以后就能更和睦相处了。”
宝玉走到黛玉身边坐下，又仔细打量了一番，问道：“妹妹读过书吗？” 黛玉说：“没怎么读过书，只上了一年学，稍微认识几个字。” 宝玉又问：“妹妹叫什么名字？” 黛玉就说了自己的名字。宝玉接着问：“那表字呢？” 黛玉说：“没有表字。” 宝玉笑着说：“我给妹妹取个字，‘颦颦’这两个字再合适不过了。” 探春问道：“这出自哪里的典故呀？” 宝玉说：“《古今人物通考》里说：‘西方有一种石头叫黛，可以用来代替画眉的墨。’况且妹妹眉尖总是微微蹙着，取这个字多好看呀。” 探春笑着说：“只怕又是你胡编乱造的。” 宝玉笑着说：“除了《四书》，胡乱编造的东西太多啦。” 接着又问黛玉：“你有玉吗？” 大家都不明白他为什么这么问。
黛玉心里琢磨着：“他自己有玉，所以才问我有没有。” 就回答说：“我没有玉。你那块玉是稀罕物件，哪能人人都有呢？” 宝玉听了，顿时发起狂病来，摘下那块玉就使劲儿往地上摔，一边骂道：“什么稀罕东西！连人的高低贵贱都分不清，还说什么有灵性！我才不稀罕这玩意儿！” 吓得地上的人一拥而上，争着去捡玉。贾母急忙抱住宝玉，说：“你这孽障！你要是生气想打骂别人也就罢了，何苦摔你这命根子！” 宝玉满脸泪水，哭着说：“家里姐姐妹妹都没有玉，就我有，我觉得没意思；现在来了这么天仙似的妹妹也没有，可见这不是什么好东西。” 贾母赶忙哄他说：“你这妹妹本来是有玉的。你姑妈去世的时候，舍不得你妹妹，没办法，就把她的玉带了去，一来是全了殉葬的礼数，尽你妹妹的一片孝心；二来你姑妈的在天之灵也能权且当作见到你妹妹了。所以她才说没有，也是不好意思自己炫耀罢了。你快好好戴上，小心你娘知道了生气！” 说着就从丫鬟手里接过玉，亲自给宝玉戴上。宝玉听了这话，想了想，也就不再闹了。
这时奶娘来问黛玉住哪里，贾母说：“把宝玉挪出来，跟我在套间的暖阁里住，先把你林姑娘安置在碧纱厨里。等过了冬天，到春天再给他们收拾房子，重新安排住处。” 宝玉说：“好祖宗，我就睡在碧纱厨外面的床上就行，很妥当的。何必让我出来，打扰老祖宗您休息呢？” 贾母想了想，说：“那也行。” 于是给每人安排了一个奶娘和一个丫头照顾，其他人就在外间值夜班，听候使唤。不一会儿，王熙凤就派人送来了一顶藕合色的花帐，还有锦被、缎褥之类的东西。黛玉只带了两个人来，一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名叫雪雁。贾母见雪雁年纪太小，还带着孩子气，王嬷嬷又太老了，心想黛玉可能用着不顺心，就把自己身边一个二等小丫头，名叫鹦哥的，给了黛玉。就像迎春她们一样，每个人除了从小就有的乳母，还有四个教引嬷嬷；除了贴身掌管钗钏、负责洗漱的两个丫头，还有四五个打扫房屋、来回使唤的小丫头。当天晚上，王嬷嬷和鹦哥陪着黛玉在碧纱厨里，宝玉的乳母李嬷嬷和大丫头袭人陪着宝玉睡在外面的大床上。原来袭人也是贾母的丫鬟，本名叫蕊珠，贾母因为太溺爱宝玉，担心宝玉身边的丫鬟不合适，一直很喜欢蕊珠心地善良，就把她给了宝玉。宝玉知道她姓花，又曾读过 “花气袭人” 的诗句，就回明贾母，把蕊珠改名为袭人。
说起袭人，她这人还有些痴傻的地方：伺候贾母的时候，心里就只有贾母；现在跟着宝玉，心里又只有宝玉了。只是宝玉的性情有些古怪，她常常规劝宝玉，可宝玉根本不听，这让她心里十分忧愁。这天晚上，宝玉和李嬷嬷都睡了，袭人看到里面黛玉和鹦哥还没休息，就卸了妆，悄悄地走进去，笑着问：“姑娘怎么还不休息呀？” 黛玉连忙笑着让座，说：“姐姐请坐。” 袭人就在床沿上坐下了。鹦哥笑着说：“林姑娘在这儿心里难受呢，自己偷偷掉眼泪，说：‘今天才来，就把你们家哥儿的病给招出来了。要是把那块玉摔坏了，可就是我的过错了！’我好不容易才把她劝好。” 袭人道：“姑娘可别这么想！以后说不定还有比这更奇怪的事儿呢。要是因为他这种行为你就多心难过，那以后有的你伤心呢。快别多想了。” 黛玉说：“姐姐们说的话，我记住了。” 又聊了一会儿，大家才各自休息。
第二天早上，黛玉起来向贾母请安后，就去王夫人那里。正好王夫人和王熙凤在一起拆看从金陵寄来的书信，王夫人的兄嫂还派了两个媳妇来这儿说话。黛玉不知道发生了什么事，探春她们却知道，原来是在议论住在金陵的薛家姨母的儿子，也就是表兄薛蟠。薛蟠倚仗家里有钱有势，打死人命，现在这件案子正在应天府审理。如今舅舅王子腾得到了消息，派人来告诉这边，打算把薛蟠叫到京城来。到底后来怎么样了，咱们下一回再讲。
贾雨村一边不停地作揖道谢，一边又问：“不知道您那位亲戚现在担任什么官职？我担心自己做事太草率，不敢轻易去拜访。” 林如海笑着说：“要说我的这位亲戚，和你还是本家呢，他是荣公的孙子。我的大舅子现在承袭一等将军的职位，名叫贾赦，字恩侯；二舅子名叫贾政，字存周，现在是工部员外郎。他为人谦逊、厚道，很有他祖父的风范，可不是那些富贵人家中轻薄无行的人。所以我才写信麻烦他，不然的话，不但会玷污了你的高洁品行，我自己也不屑于做这样的事。” 贾雨村听了，心里这才相信了昨天冷子兴说的话，又向林如海道谢。林如海又说：“我选了下月初二送女儿进京，你和我们同路走，不是很方便吗？” 贾雨村连忙点头答应，心里十分得意。林如海就开始准备礼物，安排饯行的事，贾雨村一一都接受了。
那个女学生（黛玉）本来舍不得离开父亲，但外祖母一定要她去，而且林如海还说：“你父亲我已经五十岁了，不会再娶。你又多病，年纪还小，上面没有母亲教导，下面没有姐妹照顾。现在去投靠外祖母和舅舅家的姐妹们，正好能让我少些后顾之忧，你为什么不去呢？” 黛玉听了这话，才流着泪拜别父亲，跟着奶娘和荣府里的几个老妇人上船走了。贾雨村另外乘船，带着两个小童，跟着黛玉的船一起走。
有一天，他们到了京城。贾雨村先整理好衣冠，带着童仆，拿着写着宗侄身份的名帖，到荣府门口投帖求见。这时贾政已经看过妹夫（林如海）的信，马上让人把贾雨村请进来见面。贾政见贾雨村相貌堂堂，谈吐不凡，而且他最喜欢读书人，向来礼贤下士，喜欢救助处于困境的人，很有祖上的风范。再加上这是妹夫特意关照的人，所以对贾雨村格外优待。贾政尽力帮忙，在向朝廷上奏的时候，为贾雨村谋得了一个复职的机会。不到两个月，贾雨村就被选任为金陵应天府知府。他向贾政辞行后，选了个日子就去上任了，这里就不多说了。
再说黛玉，那天她下船上岸后，荣府已经派了轿子和拉行李的车辆在等着。黛玉曾经听母亲说过，外祖母家跟别人家不一样。她最近看到的这几个三等仆妇，吃穿用度就已经很不一般了，何况现在到了外祖母家，她更是处处小心，时刻留意，不敢多说一句话，不敢多走一步路，就怕被人笑话。她上了轿子，进了城，透过纱窗看了看，只见街市十分繁华，人来人往，热闹非凡，跟其他地方比起来，真是大不一样。又走了半天，忽然看见街北蹲着两个大石狮子，有三间兽头大门，门前坐着十来个穿着华丽的人。正门没有开，只有东西两角门有人进出。正门上面有一块匾，上面写着 “敕造宁国府” 五个大字。黛玉心想：“这应该是外祖的长房了。” 又往西走了不远，同样是三间大门，这才是 “荣国府”。但轿子没有从正门进去，而是从西角门进去了。轿子抬着走了一段路，快转弯的时候就停下来了，后面跟着的婆子们也都下了轿。接着，换了四个眉清目秀的十七八岁小厮来抬轿子，那些婆子们就在后面跟着。到了一座垂花门前，轿子落了地，小厮们都恭敬地退了下去，婆子们上前掀开轿帘，扶黛玉下了轿。黛玉扶着婆子的手，走进垂花门。门两边是超手游廊，正中间是穿堂，堂里放着一个紫檀架子大理石屏风。绕过屏风，是三间小小的厅房，厅房后面就是正房大院。正面是五间上房，都是雕梁画栋的，两边的穿山游廊厢房里，挂着各种各样的鹦鹉、画眉等鸟。台阶上坐着几个穿着鲜艳的丫头，一看到她们来了，都笑着迎上来说：“刚才老太太还念叨呢！可巧就来了。” 于是三四个人争着去打帘子，这时就听到有人说：“林姑娘来了。”
黛玉刚走进房间，就看见两个人扶着一位鬓发雪白的老妇人迎了上来。黛玉知道这就是外祖母，正要下拜，就被外祖母一把抱住，搂在怀里，嘴里喊着 “心肝儿肉”，大哭起来。当时在旁边伺候的人没有不落泪的，黛玉也哭个不停。众人慢慢地劝解，黛玉这才拜见了外祖母。贾母就一个一个地指着人给黛玉介绍：“这是你大舅母。这是二舅母。这是你之前珠大哥的媳妇珠大嫂子。” 黛玉一一拜见。贾母又说：“去请姑娘们来。今天有远客来，就不用上学去了。” 众人答应了一声，就有两个人去了。
没过一会儿，就看见三个奶妈和五六个丫鬟簇拥着三位姑娘来了。第一个姑娘肌肤微微丰满，身材适中，脸颊像刚成熟的荔枝一样红润，鼻子像鹅脂一样细腻，性格温柔，沉默寡言，让人一看就觉得很亲切。第二个姑娘肩膀瘦削，腰肢纤细，身材高挑，鸭蛋脸，眼睛俊俏，眉毛修长，眼神灵动，光彩照人，一看就不俗气。第三个姑娘年纪还小，身材和容貌还没有完全长成。她们三个人头上戴的钗环、身上穿的裙袄，都是一样的打扮。黛玉连忙起身迎上去行礼，互相认识后，各自就座。丫鬟端上茶来。大家无非就是聊了聊黛玉的母亲是怎么生病的，怎么请医生、吃药，怎么去世发丧的。说着说着，贾母又伤感起来，说：“我这些女儿里面，最疼爱的就是你母亲。现在她却先我一步走了，我再也见不到她了，怎么能不伤心呢！” 说着，就拉着黛玉的手又哭了起来。众人赶忙劝慰，贾母这才稍微止住了眼泪。
众人见黛玉虽然年纪小，但举止言谈很不一般。她身体柔弱，好像连衣服的重量都承受不了，却有一种别样的风姿。大家就知道她身体有不足的病症。有人问：“你平常吃什么药呢？为什么一直没治好？” 黛玉说：“我从小就这样，从会吃饭的时候就开始吃药，到现在看了很多名医，都没什么效果。我三岁那年，记得有一个癞头和尚来，说要带我去出家。我父母当然不同意，他又说：‘既然舍不得她，那只怕她这病一辈子都好不了！要是想让她好，除非从现在起，再也不许听到哭声，除了父母，所有的外亲都不能见，这样才能平安过一生。’那个和尚疯疯癫癫的，说的这些话也没什么道理，没人理会他。现在我还是吃人参养荣丸。” 贾母说：“这正好，我这里正在配丸药呢，让他们多配一料就是了。”
话还没说完，就听到后院传来一阵欢声笑语，有人说：“我来晚了，都没来得及迎接远客！” 黛玉心里想：“这里的人都小心翼翼、不敢大声说话，这个来的人是谁啊，怎么这么放肆无礼？” 正想着，就看见一群媳妇丫鬟簇拥着一个漂亮的女子从后面的房间走了进来。这个人的打扮和姑娘们不一样：
她身上的彩绣光彩照人，就像神仙妃子一样。头上戴着金丝八宝攒珠髻，插着朝阳五凤挂珠钗，脖子上戴着赤金盘螭缨络圈，身上穿着缕金百蝶穿花大红云缎窄褃袄，外面套着五彩刻丝石青银鼠褂，下面穿着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身材苗条，姿态风流，脸上带着笑意，却又让人感觉不怒自威，还没开口说话，笑声就先传了出来。
黛玉连忙起身迎接。贾母笑着说：“你不认识她，她是我们这儿有名的厉害人物，南京那边叫‘辣子’，你就叫她‘凤辣子’就行。” 黛玉正不知道该怎么称呼，姐妹们都赶忙告诉黛玉：“这是琏二嫂子。” 黛玉虽然没见过她，但听母亲说过，大舅贾赦的儿子贾琏，娶的就是二舅母王氏的内侄女，这个人从小被当作男孩教养，学名叫王熙凤。黛玉赶忙陪着笑行礼，称呼她为 “嫂”。
王熙凤拉着黛玉的手，上上下下仔细打量了一番，然后又把她送回贾母身边坐下，笑着说：“天下还真有这么标致的人儿！我今天可算见到了！而且你看她这浑身的气派，哪像老祖宗的外孙女啊，简直就像嫡亲的孙女似的，怪不得老祖宗天天心里嘴上都念叨着你。只可惜我这妹妹命苦，姑妈怎么就去世了呢！” 说着就用手帕擦眼泪。贾母笑着说：“我刚止住眼泪，你又来招我。你妹妹大老远才来，身体又弱，我才把她劝住，你可别再说了。” 王熙凤听了，马上收起眼泪，笑着说：“可不是嘛！我一见到妹妹，心思全在她身上了，又是高兴，又是伤心，都把老祖宗给忘了，该打，该打！” 又连忙拉着黛玉的手问：“妹妹今年几岁了？上学了吗？现在吃什么药呢？在这儿别想家，想吃什么、想玩什么，尽管跟我说。要是丫头、婆子们伺候得不好，也只管告诉我。” 黛玉一一回答。王熙凤又问旁边的人：“林姑娘的东西都搬进来了吗？带了几个人来？你们赶紧打扫出两间屋子，让他们去歇歇。”
说话间，果茶已经摆上来了，王熙凤亲自给大家布让。这时二舅母问她：“月钱发完了吗？” 王熙凤说：“发完了。刚才我带人到后楼上找缎子，找了半天也没找到昨天太太说的那种。估计是太太记错了。” 王夫人说：“有没有都没关系。” 接着又说：“你该随手拿两块给你妹妹裁衣裳。晚上想起来了再让人去拿也行。” 王熙凤说：“我早就想到了。知道妹妹这两天就会到，我已经准备好了，等太太看过之后，就给妹妹送来。” 王夫人笑了笑，点了点头，没再说话。
这时茶果已经撤下去了，贾母让两个老嬷嬷带着黛玉去见两个舅舅。贾赦的妻子邢夫人连忙起身，笑着回道：“我带外甥女儿过去吧，这样方便些。” 贾母笑着说：“行，你去吧，一会儿就不用过来了。” 邢夫人答应了，就带着黛玉和王夫人告辞，大家把她们送到穿堂。垂花门前早就有小厮拉过来一辆翠幄清油车，邢夫人拉着黛玉上了车，婆子们放下车帘，才让小厮们抬起车。车子拉到宽敞的地方，套上驯骡，出了西角门往东走，经过荣府正门，进了一扇黑油漆大门，到了仪门才下车。邢夫人挽着黛玉的手走进院子，黛玉猜这里应该是从荣府的花园隔出来的地方。走进三层仪门，果然看到正房、厢房、游廊，都小巧别致，不像刚才那边那么高大雄伟。而且院子里的树木、山石都很漂亮。走进正室，早有很多打扮艳丽的姬妾、丫鬟迎了上来。邢夫人让黛玉坐下，一边让人到外书房去请贾赦。过了一会儿，有人回来说：“老爷说了：‘这几天身体不舒服，见了姑娘大家都会伤心，暂时不忍心见面。让姑娘别伤心想家，跟着老太太和舅母，就跟在家里一样。姐妹们虽然不聪明，但大家一起作伴，也能解解闷儿。要是有什么委屈的地方，尽管说，别见外。’” 黛玉连忙站起来，一一答应。又坐了一会儿，黛玉就告辞了。邢夫人苦苦挽留她吃完饭再走。黛玉笑着回道：“舅母您这么疼我，留我吃饭，我本来不该推辞。但我还得去拜见二舅舅，要是去晚了就不恭敬了，改天再领您的情吧。希望舅母您能体谅。” 邢夫人说：“那好吧。” 就让两个嬷嬷用刚才坐的车送黛玉过去。于是黛玉告辞。邢夫人把她送到仪门前，又嘱咐了众人几句，看着车走了才回去。
不一会儿，黛玉到了荣府，下了车，只见一条宽阔的甬路直通大门。嬷嬷们带着她往东转弯，走过一座东西穿堂，又经过向南的大厅，进入仪门内的大院落。只见上面有五间大正房，两边厢房有鹿顶，还有耳门、钻山，到处都相通，气势轩昂，十分壮丽，和其他地方很不一样。黛玉就知道这才是正内室。走进堂屋，抬头迎面就看到一个赤金九龙青地大匾，匾上写着斗大的三个字 “荣禧堂”；匾后面有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”，还有 “万几宸翰” 之宝的印章。大紫檀雕螭案上放着一个三尺多高的青绿古铜鼎，挂着一幅待漏随朝墨龙大画，一边是錾金彝，一边是玻璃盒。地下放着两溜十六张楠木圈椅。还有一副对联，是用乌木做的联牌，镶着錾金的字迹，写的是：
座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。
下面一行小字写着：“世教弟勋袭东安郡王穆莳拜手书”。
原来王夫人平时起居、休息并不在这个正室，而是在东边的三间耳房里。于是嬷嬷们带着黛玉进了东房门。靠窗的大炕上铺着猩红洋毯，正面放着大红金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥，两边摆着一对梅花式洋漆小几。左边几上放着文王鼎，鼎旁边有匙箸、香盒；右边几上放着汝窑美人觚，里面插着应季的花草。地下靠西一溜摆着四张大椅，都搭着银红撒花椅搭，底下有四副脚踏；两边还有一对高几，几上放着茶碗、瓶花等物。其他的陈设就不多说了。老嬷嬷请黛玉上炕坐。炕沿上也有两个锦褥相对放着。黛玉看了看座位的位次，没有上炕，就在东边的椅子上坐下了。
这个房间的丫鬟连忙捧上茶来。黛玉一边喝茶，一边打量这些丫鬟的穿着打扮、言行举止，果然和别家不一样。茶还没喝完，就看见一个穿着红绫袄、青绸掐牙背心的丫鬟笑着走来，说：“太太说，请林姑娘到那边坐。” 老嬷嬷听了，就又带着黛玉出来，到了东南边三间小正房里。正面炕上横着放着一张炕桌，上面堆满了书籍、茶具。靠东壁面向西边，放着一个半旧的青缎靠背引枕。王夫人坐在西边下首，也是半旧的青缎靠背坐褥，看到黛玉来了，就往东让她坐。黛玉心里猜这应该是贾政的座位，又看见挨着炕的一溜三张椅子上搭着半旧的弹花椅袱，就坐在了椅子上。王夫人再三让她上炕，她才挨着王夫人坐下。王夫人说：“你舅舅今天去斋戒了，以后再见吧。我有句话要嘱咐你：你三个姐妹都很好，以后你们一起读书认字、学做针线，偶尔一起玩闹，都要互相礼让。我就有一件事不放心：我有个儿子，是家里的‘混世魔王’，今天去庙里还愿了，还没回来，晚上你见到他就知道了。你以后不用理他，你这些姐姐妹妹都不敢招惹他。”
黛玉早就听母亲说过，有个内侄是含着玉出生的，非常顽皮，不喜欢读书，就喜欢在内宅里和姐妹们混在一起，外祖母又很溺爱他，没人敢管。现在听王夫人这么说，就知道说的是这位表兄，她陪着笑说：“舅母说的，是不是那个含玉出生的哥哥？我在家的时候，听母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名叫宝玉。他虽然性格顽皮，但对姐妹们都很好。而且我来了之后，自然是和姐妹们在一起，弟兄们都住在另一个院子，哪会有招惹他的道理呢？” 王夫人笑着说：“你不明白其中的缘由。他和别人不一样，从小因为老太太疼爱，一直是和姐妹们一起娇生惯养长大的。要是姐妹们不理他，他反倒能安静些；要是哪一天姐妹们和他多说了一句话，他心里一高兴，就会生出许多事端来。所以才嘱咐你别去理会他。他有时候甜言蜜语，有时候又口无遮拦，疯疯傻傻的，你可别信他的话。” 黛玉一一都应承下来。
忽然有个丫鬟过来说：“老太太那边传晚饭了。” 王夫人赶忙拉着黛玉从后房门出去，沿着后廊往西走。出了角门，是一条南北走向的甬路，南边是倒座三间小小的抱厦厅，北边立着一个粉油大影壁，影壁后面有一个半大门，连着一所小房子。王夫人笑着指给黛玉看，说：“这是你凤姐姐的屋子。以后你缺什么东西，就来这儿找她，尽管跟她说就行。” 这院门上也有几个刚到换牙年龄的小厮，都垂手站在那里。王夫人带着黛玉穿过一个东西穿堂，就到了贾母的后院。走进后房门，已经有很多人在这儿伺候了，看到王夫人来了，才开始摆放桌椅。贾珠的妻子李氏端着酒杯，王熙凤摆放筷子，王夫人献上羹汤。贾母在正面的榻上独自坐着，两旁有四张空椅子，王熙凤赶忙拉着黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉连忙推辞。贾母笑着说：“你舅母和嫂子们不在这儿吃饭。你是客人，本来就该这么坐。” 黛玉这才道谢坐下，贾母也让王夫人坐下。迎春姐妹三个行了礼后才入座，迎春坐在右手第一的位置，探春坐在左边第二，惜春坐在右手第二。旁边的丫鬟拿着拂尘、漱盂、巾帕，李纨和王熙凤站在桌案边给大家布菜劝饭。外面伺候的媳妇丫鬟虽然很多，但安静得连一声咳嗽都听不到。吃完饭，每个丫鬟都用小茶盘端上茶来。以前林家教导女儿要懂得惜福养生，每顿饭后都要过一会儿才喝茶，这样才不伤脾胃；现在黛玉看到这里有这么多规矩，和自己家不一样，也只能随大流，接过了茶。又有人捧来漱盂，黛玉漱了口，洗完手后，又有人捧上茶来，这才是真正喝的茶。贾母说：“你们先去吧，让我们自在地说说话儿。” 王夫人就站起身来，又闲聊了几句，才带着李纨、王熙凤离开了。
贾母问黛玉读了什么书。黛玉说：“刚读了《四书》。” 黛玉又问姐妹们读什么书，贾母说：“读什么书呀，不过是认识几个字罢了。” 话刚说完，就听到外面一阵脚步声，丫鬟进来禀报说：“宝玉来了。” 黛玉心里想，这个宝玉不知道是个怎样的惫懒之人。等宝玉进来一看，原来是一位年轻公子：
他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉处勒着二龙戏珠金抹额，身穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，腰间束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外面套着石青起花八团倭缎排穗褂，脚上蹬着青缎粉底小朝靴。脸像中秋的月亮一样圆润，面色如春天早晨的花朵般红润，鬓角像用刀剪裁过一样整齐，眉毛像墨画的一般，鼻子挺直，眼睛像秋天的水波一样含情脉脉，即使发怒的时候也好像带着笑意，就算生气地瞪人也显得情意绵绵。脖子上戴着金螭缨络，还有一根五色丝绦，系着一块美玉。
黛玉一见到他，不禁大吃一惊，心里想：“真是奇怪，好像在哪里见过，怎么这么眼熟！” 只见宝玉先向贾母请安，贾母就说：“去见见你娘再来。” 宝玉转身就去了。过了一会儿他回来，已经换了衣服和帽子，头上周围一圈的短发都结成了小辫，用红丝扎好，一起攒到头顶的胎发处，编成一根大辫子，乌黑油亮像漆一样，从头顶到发梢，串着四颗大珠子，下面用金八宝坠脚。身上穿着银红撒花半旧大袄，还戴着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物件，下面露出松绿撒花绫裤的一角，穿着锦边弹墨袜，蹬着厚底大红鞋。这样一来，更显得他面容像敷了粉一样白皙，嘴唇像涂了胭脂一样红润，眼神流转充满情意，说话间好像带着笑意。他天生的那股风韵，全都表现在眉梢；一生的万种情思，都汇聚在眼角。单看外貌，真是好得没话说，但他的内心却很难看透，后人有两首《西江月》词，评价得非常准确。词是这样写的：
无缘无故地寻找忧愁和怨恨，有时候又像傻了一样疯狂。虽然生得一副好皮囊，肚子里却没什么真才学。穷困潦倒，不懂人情世故，愚笨顽劣，讨厌读书学习。行为举止偏僻古怪，哪里管别人怎么诽谤。
又写道：
身处富贵却不知道享受，一旦贫穷又受不了凄凉。可惜白白浪费了大好时光，对国家和家庭都没有什么指望。可以说是天下最无能的人，从古至今最不成器的一个。告诉那些富家子弟：可别学他这个样子！
贾母看到宝玉进来，笑着说：“有客人在呢，你还没见就把衣服脱了，还不去见见你妹妹！” 宝玉早就看到了一个身姿婀娜的女孩，料想她就是林姑妈的女儿，赶忙过来行礼。回到座位上仔细一看，觉得这个妹妹真是与众不同。只见她：
两弯眉毛像是皱着又像是舒展着，仿佛笼罩着一层轻烟；一双眼睛似含着笑意又似带着哀愁，满是情意。脸上的酒窝里仿佛天生就带着忧愁，柔弱的身子好像带着一身的病。眼里闪着点点泪光，微微喘着气。安静的时候就像娇艳的花儿倒映在水中，行动起来像纤细的柳条在风中轻轻摆动。心思比干还要聪慧，病态的模样比西施还要美三分。
宝玉看了之后，笑着说：“这个妹妹我好像见过。” 贾母笑着说：“又胡说了，你什么时候见过？” 宝玉笑着说：“虽然没见过，但看着很面熟，心里就好像是和久别重逢的亲人一样。” 贾母笑着说：“好，好！这样你们以后就能更和睦相处了。”
宝玉走到黛玉身边坐下，又仔细打量了一番，问道：“妹妹读过书吗？” 黛玉说：“没怎么读过书，只上了一年学，稍微认识几个字。” 宝玉又问：“妹妹叫什么名字？” 黛玉就说了自己的名字。宝玉接着问：“那表字呢？” 黛玉说：“没有表字。” 宝玉笑着说：“我给妹妹取个字，‘颦颦’这两个字再合适不过了。” 探春问道：“这出自哪里的典故呀？” 宝玉说：“《古今人物通考》里说：‘西方有一种石头叫黛，可以用来代替画眉的墨。’况且妹妹眉尖总是微微蹙着，取这个字多好看呀。” 探春笑着说：“只怕又是你胡编乱造的。” 宝玉笑着说：“除了《四书》，胡乱编造的东西太多啦。” 接着又问黛玉：“你有玉吗？” 大家都不明白他为什么这么问。
黛玉心里琢磨着：“他自己有玉，所以才问我有没有。” 就回答说：“我没有玉。你那块玉是稀罕物件，哪能人人都有呢？” 宝玉听了，顿时发起狂病来，摘下那块玉就使劲儿往地上摔，一边骂道：“什么稀罕东西！连人的高低贵贱都分不清，还说什么有灵性！我才不稀罕这玩意儿！” 吓得地上的人一拥而上，争着去捡玉。贾母急忙抱住宝玉，说：“你这孽障！你要是生气想打骂别人也就罢了，何苦摔你这命根子！” 宝玉满脸泪水，哭着说：“家里姐姐妹妹都没有玉，就我有，我觉得没意思；现在来了这么天仙似的妹妹也没有，可见这不是什么好东西。” 贾母赶忙哄他说：“你这妹妹本来是有玉的。你姑妈去世的时候，舍不得你妹妹，没办法，就把她的玉带了去，一来是全了殉葬的礼数，尽你妹妹的一片孝心；二来你姑妈的在天之灵也能权且当作见到你妹妹了。所以她才说没有，也是不好意思自己炫耀罢了。你快好好戴上，小心你娘知道了生气！” 说着就从丫鬟手里接过玉，亲自给宝玉戴上。宝玉听了这话，想了想，也就不再闹了。
这时奶娘来问黛玉住哪里，贾母说：“把宝玉挪出来，跟我在套间的暖阁里住，先把你林姑娘安置在碧纱厨里。等过了冬天，到春天再给他们收拾房子，重新安排住处。” 宝玉说：“好祖宗，我就睡在碧纱厨外面的床上就行，很妥当的。何必让我出来，打扰老祖宗您休息呢？” 贾母想了想，说：“那也行。” 于是给每人安排了一个奶娘和一个丫头照顾，其他人就在外间值夜班，听候使唤。不一会儿，王熙凤就派人送来了一顶藕合色的花帐，还有锦被、缎褥之类的东西。黛玉只带了两个人来，一个是自己的奶娘王嬷嬷，一个是十岁的小丫头，名叫雪雁。贾母见雪雁年纪太小，还带着孩子气，王嬷嬷又太老了，心想黛玉可能用着不顺心，就把自己身边一个二等小丫头，名叫鹦哥的，给了黛玉。就像迎春她们一样，每个人除了从小就有的乳母，还有四个教引嬷嬷；除了贴身掌管钗钏、负责洗漱的两个丫头，还有四五个打扫房屋、来回使唤的小丫头。当天晚上，王嬷嬷和鹦哥陪着黛玉在碧纱厨里，宝玉的乳母李嬷嬷和大丫头袭人陪着宝玉睡在外面的大床上。原来袭人也是贾母的丫鬟，本名叫蕊珠，贾母因为太溺爱宝玉，担心宝玉身边的丫鬟不合适，一直很喜欢蕊珠心地善良，就把她给了宝玉。宝玉知道她姓花，又曾读过 “花气袭人” 的诗句，就回明贾母，把蕊珠改名为袭人。
说起袭人，她这人还有些痴傻的地方：伺候贾母的时候，心里就只有贾母；现在跟着宝玉，心里又只有宝玉了。只是宝玉的性情有些古怪，她常常规劝宝玉，可宝玉根本不听，这让她心里十分忧愁。这天晚上，宝玉和李嬷嬷都睡了，袭人看到里面黛玉和鹦哥还没休息，就卸了妆，悄悄地走进去，笑着问：“姑娘怎么还不休息呀？” 黛玉连忙笑着让座，说：“姐姐请坐。” 袭人就在床沿上坐下了。鹦哥笑着说：“林姑娘在这儿心里难受呢，自己偷偷掉眼泪，说：‘今天才来，就把你们家哥儿的病给招出来了。要是把那块玉摔坏了，可就是我的过错了！’我好不容易才把她劝好。” 袭人道：“姑娘可别这么想！以后说不定还有比这更奇怪的事儿呢。要是因为他这种行为你就多心难过，那以后有的你伤心呢。快别多想了。” 黛玉说：“姐姐们说的话，我记住了。” 又聊了一会儿，大家才各自休息。
第二天早上，黛玉起来向贾母请安后，就去王夫人那里。正好王夫人和王熙凤在一起拆看从金陵寄来的书信，王夫人的兄嫂还派了两个媳妇来这儿说话。黛玉不知道发生了什么事，探春她们却知道，原来是在议论住在金陵的薛家姨母的儿子，也就是表兄薛蟠。薛蟠倚仗家里有钱有势，打死人命，现在这件案子正在应天府审理。如今舅舅王子腾得到了消息，派人来告诉这边，打算把薛蟠叫到京城来。到底后来怎么样了，咱们下一回再讲。