话说黛玉直到四更将阑，方渐渐的睡去，暂且无话。如今且说凤姐儿因见邢夫人叫他，不知何事，忙另穿戴了一番，坐车过来。邢夫人将房内人遣出，悄悄向凤姐儿道：“叫你来不为别的，有一件为难的事，老爷托我，我不得主意，先和你商议。老爷因看上了老太太屋里的鸳鸯，要他在房里，叫我和老太太讨去。我想这倒是常有的事，就怕老太太不给。你可有法子办这件事么？”凤姐儿听了，忙陪笑道：“依我说，竟别碰这个钉子去。老太太离了鸳鸯，饭也吃不下去，那里就舍得了？况且平日说起闲话来，老太太常说老爷：‘如今上了年纪，做什么左一个右一个的放在屋里。头宗耽误了人家的女孩儿，二则放着身子不保养，官儿也不好生做，成日和小老婆喝酒。太太听听，很喜欢咱们老爷么？这会子躲还怕躲不及，这不是‘拿草棍儿戳老虎的鼻子眼儿去’吗？太太别恼：我是不敢去的。明放着不中用，而且反招出没意思来。老爷如今上了年纪，行事不免有点儿背晦，太太劝劝才是。比不得年轻，做这些事无碍，如今兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，还这么闹起来，怎么见人呢？”
刑夫人冷笑道：“大家子三房四妾的也多，偏咱们就使不得？我劝了也未必依。就是老太太心爱的丫头，这么胡子苍白了又做了官的一个大儿子，要了做屋里人，也未必好驳回的。我叫了你来，不过商议商议，你先派了一篇的不是！也有叫你去的理？自然是我说去。你倒说我不劝！你还是不知老爷那性子的！劝不成，先和我闹起来。”
凤姐知道邢夫人禀性愚弱，只知奉承贾赦以自保，次则婪取财货为自得，家下一应大小事务俱由贾赦摆布。凡出入银钱一经他的手，便克扣异常，以贾赦浪费为名，“须得我就中俭省，方可偿补。”儿女奴仆，一个不靠，一言不听。如今又听说如此的话，便知他又弄左性子，劝也不中用了，连忙陪笑说道：“太太这话说的极是。我能活了多大，知道什么轻重？想来父母跟前，别说一个丫头，就是那么大的一个活宝贝，不给老爷给谁？背地里的话，那里信的？我竟是个傻子！拿着二爷说起，或有日得了不是，老爷太太恨的那样，恨不得立刻拿来一下子打死，及至见了面也罢了，依旧拿着老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太待老爷自然也是这么着。依我说，老太太今儿喜欢，要讨，今儿就讨去。我先过去哄着老太太，等太太过去了，我搭讪着走开，把屋子里的人我也带开，太太好和老太太说，给了更好，不给也没妨碍，众人也不能知道。”
邢夫人见他这般说，便又喜欢起来，又告诉他道：“我的主意，先不和老太太说。老太太说不给，这事就死了。我心里想着先悄悄的和鸳鸯说。他虽害臊，我细细的告诉了他，他要是不言语，就妥了，那时再和老太太说。老太太虽不依，搁不住他愿意，常言‘人去不中留’，自然这就妥了。”凤姐儿笑道：”到底是太太有智谋，这是千妥万妥。别说是鸳鸯，凭他是谁，那一个不想巴高望上、不想出头的？放着半个主子不做，倒愿意做丫头，将来配个小子就完了呢。”邢夫人笑道：“正是这个话了。别说鸳鸯，就是那些执事的大丫头，谁不愿意这样呢。你先过去，别露一点风声，我吃了晚饭就过来。”
凤姐儿暗想：“鸳鸯素昔是个极有心胸气性的丫头，虽如此说，保不严他愿意不愿意。我先过去了，太太后过去，他要依了，便没的话说；倘或不依，太太是多疑的人，只怕疑我走了风声，叫他拿腔作势的。那时太太又见应了我的话，羞恼变成怒，拿我出起气来倒没意思。不如同着一齐过去了，他依也罢不依也罢，就疑不到我身上了。”想毕，因笑道：“才我临来，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐他们炸了，原要赶太太晚饭上送过来。我才进大门时，见小子们抬车，说太太的车拔了缝，拿去收拾去了。不如这会子坐了我的车一齐过去倒好。”邢夫人听了，便命人来换衣裳。凤姐忙着伏侍了一回，娘儿两个坐车过来。凤姐儿又说道：“太太过老太太那里去，我要跟了去，老太太要问起我过来做什么，那倒不好。不如太太先去，我脱了衣裳再来。”
邢夫人听了有理，便自往贾母处来。和贾母说了一回闲话儿，便出来，假托往王夫人屋里去，从后屋门出去，打鸳鸯的卧房门前过。只见鸳鸯正坐在那里做针线，见了邢夫人站起来。邢夫人笑道：“做什么呢？”一面说，一面便过来接他手内的针线，道：“我看看你扎的花儿。”看了一看，又道：“越发好了。”遂放下针线，又浑身打量。只见他穿着半新的藕色绫袄，青缎掐牙坎肩儿，下面水绿裙子。蜂腰削背，鸭蛋脸，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀瘢。鸳鸯见这般看他，自己倒不好意思起来，心里便觉诧异，因笑问道：“太太，这会子不早不晚的过来做什么？”邢夫人使个眼色儿，跟的人退出。邢夫人便坐下，拉着鸳鸯的手，笑道：“我特来给你道喜来的。”鸳鸯听了，心中已猜着三分，不觉红了脸，低了头，不发一言。听邢夫人道：“你知道，老爷跟前竟没有个可靠的人，心里再要买一个，又怕那些牙子家出来的不干不净，也不知道毛病儿，买了来三日两日，又弄鬼掉猴的。因满府里要挑个家生女儿，又没个好的，不是模样儿不好，就是性子不好；有了这个好处，没了那个好处。因此常冷眼选了半年，这些女孩子里头，就只你是个尖儿：模样儿，行事做人，温柔可靠，一概是齐全的。意思要和老太太讨了你去，收在屋里。你比不得外头新买了来的，这一进去了就开了脸，就封你作姨娘，又体面，又尊贵。你又是个要强的人，俗语说的，‘金子还是金子换’，谁知竟叫老爷看中了！你如今这一来，可遂了你素日心高智大的愿了，又堵一堵那些嫌你的人的嘴。跟了我回老太太去！”说着，拉了他的手就要走。
鸳鸯红了脸，夺手不行。邢夫人知他害臊，便又说道：“这有什么臊的？又不用你说话，只跟着我就是了。”鸳鸯只低头不动身。邢夫人见他这般，便又说道：“难道你还不愿意不成？若果然不愿意，可真是个傻丫头了。放着主子奶奶不做，倒愿意做丫头！三年两年不过配上个小子，还是奴才。你跟我们去，你知道我的性子又好，又不是那不容人的人，老爷待你们又好。过一年半载生个一男半女，你就和我并肩了。家里的人，你要使唤谁，谁还不动？现成主子不做去，错过了机会，后悔就迟了。”鸳鸯只管低头，仍是不语。邢夫人又道：“你这么个爽快人，怎么又这样积粘起来？有什么不称心的地方儿，只管说，我管保你遂心如意就是了。”鸳鸯仍不语。邢夫人又笑道：“想必你有老子娘，你自己不肯说话，怕臊，你等他们问你呢？这也是理。等我问他们去，叫他们来问你，有话只管告诉他们。”说毕，便往凤姐儿屋里来。
凤姐儿早换了衣裳，因屋内无人，便将此话告诉了平儿。平儿也摇头笑道：“据我看来，未必妥当。平常我们背着人说起话来，听他那个主意，未必肯。也只说着瞧罢了。”凤姐儿道：“太太必来这屋里商量。依了还犹可，要是不依，白讨个没趣儿，当着你们，岂不脸上不好看。你说给他们炸些鹌鹑，再有什么配几样，预备吃饭，你且别处逛逛去，估量着走了你再来。”平儿听说，照样传给婆子们，便逍遥自在的园子里来。
这里鸳鸯见邢夫人去了，必到凤姐房里商议去了还必定有人来问他，不如躲了这里。因找了琥珀道：“老太太要问我，只说我病了，没吃早饭，往园子里逛逛就来。”琥珀答应了。鸳鸯便往园子里来各处游玩。不想正遇见平儿。平儿见无人，便笑道：“新姨娘来了！”鸳鸯听了，便红了脸，说道：“怪道你们串通一气来算计我！等着我和你主子闹去就是了！”平儿见鸳鸯满脸恼意自悔失言，便拉到枫树底下，坐在一块石上，把方才凤姐过去回来所有的形景言词、始末原由，都告诉了他。鸳鸯红了脸，向平儿冷笑道：“我只想咱们，好比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏，去了的茜雪，连上你我，这十来个人，从小儿什么话儿不说的，什么事儿不做？这如今因都大了，各自干各自的去了，我心里却仍是照旧，有话有事，并不瞒你们。这话我先放在你心里，且别和二奶奶说：别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六证的娶我去做大老婆，我也不能去！”
平儿方欲说话，只听山石背后哈哈的笑道：“好个没脸的丫头，亏你不怕牙碜！”二人听了，不觉吃了一惊，忙起身向山后找寻，不是别人，却是袭人，笑着走出来。问：“什么事情？也告诉告诉我。”说着，三人坐在石上。平儿又把方才的话说了，袭人听了，说道：“这话论理不该我们说：这个大老爷，真真太下作了。略平头正脸的，他就不能放手了。”平儿道：“你既不愿意，我教你个法儿。”鸳鸯道：“什么法儿？”平儿笑道：“你只和老太太说，就说已经给了琏二爷了，大老爷就不好要了。”鸳鸯啐道：“什么东西！你还说呢！前儿你主子不是这么混说？谁知应到今儿了。”袭人笑道：“他两个都不愿意，依我说，就和老太太说，叫老太太就说把你已经许了宝二爷了，大老爷也就死了心了。”鸳鸯又是气，又是臊，又是急，骂道：“两个坏蹄子，再不得好死的！人家有为难的事，拿着你们当做正经人，告诉你们与我排解排解，饶不管，你们倒替换着取笑儿。你们自以为都有了结果了，将来都是做姨娘的！据我看来，天底下的事，未必都那么遂心如意的。你们且收着些儿罢，别忒乐过了头儿！”
二人见他急了，忙陪笑道：“好姐姐别多心。咱们从小儿都是亲姊妹一般，不过无人处偶然取个笑儿。你的主意告诉我们知道，也好放心。”鸳鸯道：“什么主意！我只不去就完了。”平儿摇头道：“你不去，未必得干休。大老爷的性子你是知道的。虽然你是老太太房里的人，此刻不敢把你怎么样，难道你跟老太太一辈子不成？也要出去的。那时落了他的手，倒不好了。”鸳鸯冷笑道：“老太太在一日，我一日不离这里；若是老太太归西去了，他横竖还有三年的孝呢，没个娘才死了，他先弄小老婆的！等过了三年，知道又是怎么个光景儿呢？那时再说。纵到了至急为难，我剪了头发做姑子去，不然，还有一死！一辈子不嫁男人，又怎么样？乐得干净呢！”平儿袭人笑道：“真个这蹄子没了脸，越发信口儿都说出来了。”鸳鸯道：“已经这么着，臊会子怎么样？你们不信，只管看着就是了。太太才说了，找我老子娘去，我看他南京找去！”平儿道：“你的父母都在南京看房子，没上来，终久也寻的着；现在还有你哥哥嫂子在这里。可惜你是这里的家生女儿，不如我们两个只单在这里。”鸳鸯道：“家生女儿怎么样？‘牛不喝水强按头’吗？我不愿意，难道杀我的老子娘不成！”正说着，只见他嫂子从那边走来。袭人道：“他们当时找不着你的爹娘，一定和你嫂子说了。”鸳鸯道：“这个娼妇，专管是个‘六国贩骆驼’的，听了这话，他有个不奉承去的！”说话之间，已来到跟前。他嫂子笑道：“那里没有找到，姑娘跑了这里来！你跟了我来，我和你说话。”
平儿袭人都忙让坐。他嫂子只说：“姑娘们请坐，找我们姑娘说句话。”袭人平儿都装不知道，笑说：“什么话，这么忙？我们这里猜谜儿呢，等猜了再去罢。”鸳鸯道：“什么话？你说罢。”他嫂子笑道：“你跟我来，到那里告诉你，横竖有好话儿。”鸳鸯道：“可是太太和你说的那话？”他嫂子笑道：“姑娘既知道，还奈何我！快来，我细细的告诉你，可是天大的喜事！”鸳鸯听说，立起身来，照他嫂子脸上下死劲啐了一口，指着骂道：“你快夹着你那屄嘴离了这里，好多着呢！什么‘好话’？又是什么‘喜事’？怪道成日家羡慕人家的丫头做了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼热了，也把我送在火炕里去。我若得脸呢，你们外头横行霸道，自己封就了自己是舅爷；我要不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我去！”一面骂，一面哭。平儿袭人拦着劝他。恿成舷虏焕矗蛩档溃骸霸敢獠辉敢饽阋埠盟担覆蛔爬端牡摹Ｋ子锼祶的好：‘当着矮人，别说矮话。’姑娘骂我，我不敢还言；这二位姑娘并没惹着你，‘小老婆’长，‘小老婆’短，人家脸上怎么过的去？”袭人平儿忙道：“你倒别说这话，他也并不是说我们，你倒别拉三扯四的、你听见那位太太、太爷们封了我们做小老婆？况且我们两个，也没有爹娘哥哥兄弟在这门子里仗着我们横行霸道的。他骂的人自由他骂去，我们犯不着多心。”鸳鸯道：“他见我骂了他，他臊了，没的盖脸，又拿话调唆你们两个。幸亏你们两个明白。原是我急了，也没分别出来，他就挑出这个空儿来！”他嫂子自觉没趣，赌气去了。鸳鸯气的还骂，平儿袭人劝他一回，方罢了。
平儿因问袭人道：“你在那里藏着做什么？我们竟没有看见你。”袭人道：“我因为往四姑娘房里看我们宝二爷去了，谁知迟了一步，说是家去了。我疑惑怎么没遇见呢，想要往林姑娘家找去，又遇见他的人，说也没去。我这里正疑惑是出园子去了，可巧你从那里来了。我一闪，你也没看见。后来他又来了，我从这树后头走到山子石后，我却见你两个说话来了，谁知你们四个眼睛没见我。”一语未了，又听身后笑道：“四个眼睛没见你？你们六个眼睛还没见我呢。”三人吓了一跳，回身一看，你道是谁，却是宝玉。袭人先笑道：“叫我好找！你在那里来着？”宝玉笑道：“我打四妹妹那里出来，迎头看见你走了来，我想来必是找我去的，我就藏起来了哄你。看你扬着头过去了，进了院子，又出来了，逢人就问，我在那里好笑。等着你到了跟前，吓你一跳。后来见你也藏藏躲躲的，我就知道也是要哄人的。我探头儿往前看了一看，却是他们两个，我就绕到你身后头。你出去，我也躲在你躲的那里了。”平儿笑道：“咱们再往后找找去罢，只怕还找出两个人来，也未可知。”宝玉笑道：“这可再没有了。”
鸳鸯已知这话俱被宝玉听了，只伏在石头上装睡。宝玉推他笑道：“这石头上冷，咱们回屋里去睡，岂不好？”说着，拉起鸳鸯来。又忙让平儿来家吃茶，和袭人都劝鸳鸯走，鸳鸯方立起身来。四人竟往怡红院来。宝玉将方才的话俱已听见，心中着实替鸳鸯不快，只默默的歪在床上，任他三人在外间说笑。
那边邢夫人因问凤姐儿鸳鸯的父亲，凤姐因说：“他爹的名字叫金彩，两口子都在南京看房子，不大上来。他哥哥文翔现在是老太太的买办。他嫂子也是老太太那边浆洗上的头儿。”邢夫人便命人叫了他嫂子金文翔的媳妇来，细细说给他。那媳妇自是喜欢，兴兴头头去找鸳鸯，指望一说必妥，不想被鸳鸯抢白了一顿，又被袭人平儿说了几句，羞恼回来。便对邢夫人说：“不中用，他骂了我一场。”因凤姐儿在旁，不敢提平儿，说：“袭人也帮着抢白我，说了我许多不知好歹的话，回不得主子的。太太和老爷商议再买罢。谅那小蹄子也没有这么大福，我们也没有这么大造化。”邢夫人听了，说道：“又与袭人什么相干？他们如何知道呢？”又问：“还有谁在跟前？”金家的道：“还有平姑娘。”凤姐儿忙道：“你不该拿嘴巴子把他打回来？我一出了门，他就逛去了，回家来连个影儿也摸不着他！他必定也帮着说什么来着？”金家的道：“平姑娘倒没在跟前，远远的看着倒象是他，可也不真切。不过是我白忖度着。”凤姐便命人去：“快找了他来，告诉我家来了，太太也在这里，叫他快着来。”丰儿忙上来回道：“林姑娘打发了人下请字儿，请了三四次，他才去了；奶奶一进门，我就叫他去的。林姑娘说：‘告诉奶奶，我烦他有事呢。’”凤姐儿听了方罢，故意的还说：“天天烦他！有什么事情？”
邢夫人无计，吃了饭回家，晚上告诉了贾赦。贾赦想了一想，即刻叫贾琏来，说：“南京的房子还有人看着，不止一家，即刻叫上金彩来。”贾琏回道：“上次南京信来，金彩已经得了痰迷心窍，那边连棺材银子都赏了，不知如今是死是活。即便活着，人事不知，叫来无用。他老婆子又是个聋子。”贾赦听了，喝了一声，又骂：“混账！没天理的囚攮的，偏你这么知道！还不离了我这里！”唬的贾琏退出。一时又叫传金文翔。贾琏在外书房伺候着，又不敢家去，又不敢见他父亲，只得听着。一时金文翔来了，小么儿们直带入二门里去，隔了四五顿饭的工夫，才出来去了。贾琏暂且不敢打听，隔了一会，又打听贾赦睡了，方才过来。至晚间凤姐儿告诉他，方才明白。
且说鸳鸯一夜没睡。至次日，他哥哥回贾母，接他家去逛逛，贾母允了，叫他家去。鸳鸯意欲不去，只怕贾母疑心，只得勉强出来。他哥哥只得将贾赦的话说给他，又许他怎么体面，又怎么当家做姨娘，鸳鸯只咬定牙不愿意。他哥哥无法，少不得回去回复贾赦。贾赦恼起来，因说道：“我说给你，叫你女人和他说去。就说我的话：‘自古嫦娥爱少年’，他必定嫌我老了。大约他恋着少爷们，多半是看上了宝玉，只怕也有贾琏。若有此心，叫他早早歇了。我要他不来，以后谁敢收他？这是一件。第二件，想着老太太疼他，将来外边聘个正头夫妻去。叫他细想：凭他嫁到了谁家，也难出我的手心！除非他死了，或是终身不嫁男人，我就服了他！要不然时叫他趁早回心转意，有多少好处。”贾赦说一句，金文翔应一声“是”。贾赦道：“你别哄我，明儿我还打发你太太过去问鸳鸯。你们说了，他不依，便没你们的不是；若问他，他再依了，仔细你们的脑袋！”金文翔忙应了又应，退出回家，也等不得告诉他女人转说，竟自己对面说了这话。把个鸳鸯气的无话可回，想了一想，便说道：“我便愿意去，也须得你们带了我回声老太太去。”他哥嫂只当回想过来，都喜之不尽，他嫂子即刻带了他上来见贾母。
可巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姊妹并外头的几个执事有头脸的媳妇，都在贾母跟前凑趣儿呢。鸳鸯看见，忙拉了他嫂子，到贾母跟前跪下，一面哭，一面说，把邢夫人怎么来说，园子里他嫂子怎么说，今儿他哥哥又怎么说，“因为不依，方才大老爷越发说我‘恋着宝玉’，不然，要等着往外聘，凭我到天上，这一辈子也跳不出他的手心去，终久要报仇。——我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子，别说是宝玉，就是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，一刀子抹死了，也不能从命！伏侍老太太归了西，我也不跟着我老子娘哥哥去，或是寻死，或是剪了头发当姑子去！要说我不是真心，暂且拿话支吾：这不是天地鬼神、日头月亮照着！嗓子里头长疔！”原来这鸳鸯一进来时，便袖内带了一把剪子，一面说着，一面回手打开头发就铰。众婆子丫鬟看见，忙来拉住，已剪下半绺来了。众人看时，幸而他的头发极多，铰的不透，连忙替他挽上。
贾母听了，气的浑身打战，口内只说：“我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！”因见王夫人在旁，便向王夫人道：“你们原来都是哄我的！外头孝顺，暗地里盘算我！有好东西也来要，有好人也来要。剩了这个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我！”王夫人忙站起来，不敢还一言。薛姨妈见连王夫人怪上，反不好劝的了。李纨一听见鸳鸯这话，早带了姊妹们出去。探春有心的人，想王夫人虽有委屈，如何敢辩，薛姨妈现是亲妹妹，自然也不好辩，宝钗也不便为姨母辩，李纨、凤姐、宝玉一发不敢辩。这正用着女孩儿之时迎春老实，惜春小因此，窗外听了一听，便走进来，陪笑向贾母道：“这事与太太什么相干？老太太想一想：也有大伯子的事，小婶子如何知道？”
话未说完，贾母笑道：“可是我老糊涂了。姨太太别笑话我！你这个姐姐，他极孝顺，不象我们那大太太，一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。可是我委屈了他。”薛姨妈只答应“是”，又说：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。”贾母道：“不偏心。”因又说：“宝玉，我错怪了你娘，你怎么也不提我，看着你娘受委屈？”宝玉笑道：“我偏着母亲说大爷大娘不成？通共一个不是，我母亲要不认，却推谁去？我倒要认是我的不是，老太太又不信。”贾母笑道：“这也有理。你快给你娘跪下，你说：太太别委屈了，老太太有年纪了，看着宝玉罢。”宝玉听了，忙走过来，便跪下要说。王夫人忙笑着拉起他来，说：“快起来，断乎使不得，难道替老太太给我赔不是不成？”宝玉听说，忙站起来。
贾母又笑道：“凤姐儿也不提我！”凤姐笑道：“我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了？”贾母听了，和众人都笑道：“这可奇了，倒要听听这个‘不是’？”凤姐道：“谁叫老太太会调理人？调理的水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，我若是孙子，我早要了，还等到这会子呢。”贾母笑道：“这倒是我的不是了？”凤姐笑道：“自然是老太太的不是了。”贾母笑道：“这么着，我也不要了，你带了去罢。”凤姐儿道：“等着修了这辈子，来生托生男人，我再要罢。”贾母笑道：“你带了去，给琏儿放在屋里，看你那没脸的公公还要不要了！”凤姐儿道：“琏儿不配，就只配我和平儿这一对‘烧糊了的卷子’，和他混罢咧。”说的众人都笑起来了。丫头回说：“大太太来了。”王夫人忙迎出去。要知端底，下回分解。
译文
话说黛玉一直到四更天快要过去，才渐渐睡着，暂且先不说她。如今且说凤姐儿，她见邢夫人叫自己，不知道有什么事，赶忙重新穿戴一番，坐车前往。邢夫人把房里的人都打发出去，悄悄对凤姐儿说：“叫你来不为别的，有一件让人犯难的事。老爷托付我，我拿不定主意，先来和你商量商量。老爷看上了老太太屋里的鸳鸯，想让她到自己房里伺候，叫我去向老太太讨要。我想这种事也常见，就怕老太太不肯给。你有没有办法办成这件事呢？”
凤姐儿听了，赶忙陪着笑脸说：“依我看，可千万别去碰这个钉子。老太太要是没了鸳鸯，饭都吃不下，怎么可能舍得给呢？况且平常闲聊的时候，老太太常说老爷：‘如今上了年纪，还左一个右一个地往屋里放女人。一来耽误了人家姑娘，二来也不注意保养自己，官也不好好做，整天就知道和小老婆喝酒。’太太您听听，老太太能喜欢咱们老爷这样吗？这时候躲都来不及，这不是‘拿草棍儿去戳老虎的鼻子眼儿’，自讨苦吃嘛！太太您别生气，我可不敢去。这明摆着行不通，去了反而还会招来麻烦。老爷如今上了年纪，做事难免有些糊涂，太太您应该劝劝他才是。他年轻的时候做这些事还没什么，现在兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，还这么闹，以后怎么见人呢？”
邢夫人冷笑一声说：“大户人家三妻四妾的多了去了，怎么就咱们家不行？我劝了他也未必肯听。再说了，就算是老太太心爱的丫头，可老爷这么大年纪了，又做了官，想要一个丫头做屋里人，老太太也未必好拒绝。我叫你来，不过是商量商量，你倒好，一上来就数落了这么多不是！我又没叫你去，当然是我去说。你还说我不劝！你根本就不了解老爷的脾气！我要是去劝，劝不成不说，他还得先跟我闹起来。”
凤姐知道邢夫人性格愚笨软弱，只知道讨好贾赦来保住自己的地位，其次就是爱贪财，把克扣钱财当作乐事。家里大大小小的事务都由贾赦说了算。只要是经她手的银钱，她都克扣得厉害，还借口说贾赦浪费，说 “必须得我从中节省，才能补上亏空”。她对儿女、奴仆都不依靠，也不听他们的话。如今听邢夫人这么说，凤姐知道她又犯了倔脾气，劝也没用，连忙陪着笑脸说：“太太您这话太对了。我年纪小，能知道什么轻重呢？想来在父母跟前，别说一个丫头，就算是再宝贝的东西，不给老爷还能给谁呢？那些背地里的话，可不能当真。我真是傻了！就拿二爷来说，有时候犯了错，老爷太太气得恨不得马上把他抓来打死，可等见了面，气也就消了，还照样拿老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太对老爷肯定也是这样。依我看，要是老太太今天心情好，您想讨鸳鸯，今天就去。我先过去哄着老太太，等您过去了，我找个借口走开，把屋里的人也带开，这样您就能和老太太好好说了。要是老太太给了，那自然最好；要是不给，也没什么妨碍，反正别人也不知道。”
邢夫人听她这么说，又高兴起来，还告诉她：“我是这么想的，先别跟老太太说。要是老太太一口回绝，这事儿就彻底没希望了。我想先悄悄跟鸳鸯说。她虽然会害羞，但我仔细跟她讲讲，要是她不说话，这事儿就成了，到时候再跟老太太说。就算老太太不同意，可要是鸳鸯愿意，俗话说‘人去不中留’，这事儿也就妥了。” 凤姐儿笑着说：“到底是太太您有主意，这办法真是万无一失。别说是鸳鸯，随便换个人，谁不想往上爬、想出人头地呢？放着半个主子不做，难道还愿意一直做丫头，将来随便配个小子就完了？” 邢夫人笑着说：“就是这个理儿。别说鸳鸯，就是那些管事的大丫头，谁不愿意这样呢。你先过去，可别露出一点风声，我吃完晚饭就过去。”
凤姐儿心里想：“鸳鸯向来是个很有主见、有骨气的丫头，虽说邢夫人这么打算，但保不准她愿不愿意。我要是先过去，邢夫人后过去，要是鸳鸯答应了，那还好说；要是她不答应，邢夫人是个多疑的人，只怕会怀疑我走漏了风声，故意让鸳鸯拿腔作势。到时候邢夫人又觉得我说的话应验了，又羞又恼，把气撒在我身上，那可就麻烦了。不如我和她一起过去，不管鸳鸯答不答应，她也不会怀疑到我头上了。” 想完，凤姐儿笑着说：“刚才我来的时候，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐人炸了，本来打算赶在太太晚饭的时候送过来。我刚进大门，就看见小子们抬着车，说太太的车车板裂了缝，拿去修理了。要不现在就坐我的车一起过去，这样也方便。” 邢夫人听了，就让人去换衣服。凤姐儿赶忙在一旁伺候，婆媳俩便坐车前往。凤姐儿又说：“太太去老太太那儿，我要是跟着去，老太太要是问我来做什么，反倒不好解释。不如太太您先去，我换件衣服再过去。”
邢夫人觉得有理，就自己先去了贾母那里。和贾母闲聊了一会儿，便出来了，假装要去王夫人屋里，从后屋门出去，路过鸳鸯的卧房。只见鸳鸯正坐在那里做针线活，看见邢夫人，连忙站起身来。邢夫人笑着问：“在做什么呢？” 一边说，一边走过去接过鸳鸯手里的针线，说：“我看看你绣的花儿。” 看了一眼后，又说：“绣得比以前更好了。” 说完放下针线，又上下打量起鸳鸯。只见鸳鸯穿着半新不旧的藕色绫袄，外面套着一件青缎掐牙坎肩儿，下面穿着水绿色的裙子。她腰肢纤细，肩膀瘦削，鸭蛋脸，头发乌黑油亮，鼻梁高高的，两边脸颊上还有几点淡淡的雀斑。鸳鸯被她这么打量，自己觉得有些不好意思，心里也觉得奇怪，于是笑着问道：“太太，您这个时候过来，有什么事吗？” 邢夫人使了个眼色，跟着她的人都退了出去。邢夫人这才坐下，拉着鸳鸯的手，笑着说：“我是特意来给你道喜的。” 鸳鸯听了，心里已经猜出了几分，不由得红了脸，低下头，一句话也不说。只听邢夫人接着说：“你也知道，老爷身边一直没有个可靠的人，他想再买一个，又怕那些牙婆带来的人不干净，还不知道有没有什么毛病，买了没几天，说不定又会调皮捣蛋。所以想在府里挑个家生女儿，可挑来挑去，也没个合适的。不是模样不好，就是性子不好；有这个优点，就没那个优点。因此，老爷冷眼观察了半年，在这些女孩子里，就属你最出众：模样好，做事稳重，性格温柔又可靠，各方面都很齐全。老爷的意思是想跟老太太把你要过来，收在屋里。你跟外头新买的丫头可不一样，进了老爷房里，就可以开脸，还能封你做姨娘，既风光又体面。你又是个要强的人，俗话说‘金子还是金子换’，没想到老爷就看中你了！你要是进了老爷房里，可就遂了你一直以来想出人头地的心愿，还能堵住那些说你坏话的人的嘴。跟我一起去回老太太吧！” 说着，就拉着鸳鸯的手，想要带她走。
鸳鸯脸涨得通红，用力把手抽回来，不肯走。邢夫人知道她害羞，就又说：“这有什么好害羞的？你不用说话，跟着我就行。” 鸳鸯只是低着头，一动不动。邢夫人见她这样，又说：“难道你不愿意？要是真不愿意，那可真是个傻丫头。放着主子奶奶不做，偏要做丫头！过个两三年，不过是随便配个小子，还是个奴才。你跟了我们，你知道我的性子好，不是那种容不下人的，老爷对你也不错。过个一年半载，你要是生个一儿半女，就能跟我平起平坐了。家里的人，你想使唤谁就使唤谁。现成的主子不做，错过了这个机会，以后后悔可就来不及了。” 鸳鸯还是低着头，一句话也不说。邢夫人又说：“你平时是个爽快人，怎么这会儿这么磨磨蹭蹭的？要是有什么不满意的地方，尽管说出来，我保证让你满意。” 鸳鸯依旧不说话。邢夫人又笑着说：“想必你是因为有父母在，自己不好意思说，怕害羞，等他们来问你呢？这也说得通。等我去问问他们，让他们来问你，有什么话你就跟他们说。” 说完，就往凤姐儿屋里去了。
凤姐儿早就换好了衣服，见屋里没人，就把这件事告诉了平儿。平儿听了，也摇摇头笑着说：“依我看，这事儿未必能成。平常我们私下聊天的时候，听鸳鸯的意思，她未必愿意。也只能走着瞧了。” 凤姐儿说：“太太肯定会来这屋里商量。要是鸳鸯答应了还好，要是不答应，太太白白讨个没趣儿，当着你们的面，多没面子。你去吩咐他们炸些鹌鹑，再搭配几样别的菜，准备吃饭。你先到别处逛逛，估计着差不多了再回来。” 平儿听了，照凤姐儿的话吩咐了婆子们，就悠闲地去园子里逛了。
这边鸳鸯见邢夫人走了，知道她肯定是去凤姐房里商量了，而且肯定还会有人来问自己，不如先躲起来。于是找到琥珀说：“要是老太太问起我，就说我病了，没吃早饭，去园子里逛逛就回来。” 琥珀答应了。鸳鸯便去园子里四处游玩。没想到正好碰到平儿。平儿见周围没人，就笑着说：“新姨娘来了！” 鸳鸯听了，脸一下子就红了，说道：“难怪你们串通起来算计我！等我找你主子算账去！” 平儿见鸳鸯满脸生气，后悔自己说错了话，就拉着她走到枫树底下，坐在一块石头上，把凤姐去邢夫人那儿前后的经过、说的话，一五一十地都告诉了鸳鸯。鸳鸯红着脸，冷冷地对平儿说：“我想着咱们，就像袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏、麝月、翠墨，跟着史姑娘的翠缕，去世的可人和金钏，离开的茜雪，再加上你我，这十来个人，从小就无话不谈，什么事儿都一起做。现在大家都长大了，各自忙各自的，但我心里还是和以前一样，有什么话、什么事都不瞒着你们。这话我先跟你说，你可别告诉二奶奶：别说大老爷想让我做小老婆，就算是太太这会儿死了，他三媒六证地来娶我做大老婆，我也不会去！”
平儿刚要说话，就听见山石背后传来一阵哈哈大笑声：“好个没羞没臊的丫头，也不怕说这话硌牙！” 两人听了，吓了一跳，连忙起身到山后查看，原来是袭人笑着走了出来。袭人问：“什么事情啊？也跟我说说。” 说着，三个人就在石头上坐下。平儿又把刚才的事说了一遍，袭人听了，说道：“按理说这话不该我们说：这个大老爷，实在是太不像话了。稍微长得周正点的姑娘，他就不放过。” 平儿说：“你要是不愿意，我教你个办法。” 鸳鸯问：“什么办法？” 平儿笑着说：“你就跟老太太说，你已经许给琏二爷了，这样大老爷就不好再要你了。” 鸳鸯啐了一口说：“你说的什么话！你主子之前不也这么乱说，没想到今天真应验了。” 袭人笑着说：“既然你俩都不愿意，依我看，你就跟老太太说，就说老太太已经把你许给宝二爷了，这样大老爷也就死了这条心了。” 鸳鸯又气又羞又急，骂道：“你们两个坏丫头，不得好死！我遇到难事，把你们当知心人，跟你们说，让你们帮我出出主意，你们倒好，还轮流取笑我。你们以为自己以后都能做姨娘，就万事大吉了？依我看，天底下的事，未必都能如你们所愿。你们还是收敛点吧，别高兴得太早！”
两人见鸳鸯真的生气了，赶忙陪着笑脸说：“好姐姐，别多心。咱们从小就像亲姐妹一样，只是在没人的地方开个玩笑。你要是有什么想法，也跟我们说说，我们也好放心。” 鸳鸯说：“我能有什么想法！我就是不去，就这么简单。” 平儿摇摇头说：“你不去，这事恐怕没完。你又不是不知道大老爷的脾气。虽说你现在是老太太房里的人，他这会儿不敢把你怎么样，但你总不能一辈子都跟着老太太吧？以后总是要出去的。到时候落到他手里，可就麻烦了。” 鸳鸯冷笑着说：“只要老太太还在一天，我就一天不离开这里；要是老太太去世了，他总得守三年孝吧，哪有娘刚死，他就忙着娶小老婆的！等过了三年，谁知道是什么情况呢？到时候再说。就算真到了走投无路的时候，我就剪了头发去做姑子，大不了一死！一辈子不嫁人又怎么样？落得个清净！” 平儿和袭人笑着说：“你这丫头，真是脸皮厚了，什么话都敢说。” 鸳鸯说：“都已经这样了，害羞又有什么用？你们不信，就等着瞧吧。太太刚才说要去找我爹娘，我看她能去南京找到不！” 平儿说：“你的父母都在南京看房子，没在这边，但迟早能找到；现在你哥哥嫂子还在这儿呢。可惜你是家生女儿，不像我和袭人，家里没什么牵挂。” 鸳鸯说：“家生女儿怎么了？还能‘牛不喝水强按头’吗？我不愿意，难道他们还能杀了我爹娘不成！” 正说着，只见她嫂子从那边走过来。袭人道：“他们找不到你的爹娘，肯定跟你嫂子说了。” 鸳鸯说：“这个不要脸的，就爱到处讨好卖乖，听了这话，她肯定会去奉承。” 说话间，她嫂子已经走到跟前。她嫂子笑着说：“到处都找不到你，原来你跑到这儿来了！跟我走，我有话跟你说。”
平儿和袭人都连忙让座。她嫂子只说：“姑娘们请坐，我找我们姑娘说句话。” 袭人和平儿都装作不知道，笑着说：“什么话这么急？我们这儿正猜谜呢，等猜完再去。” 鸳鸯说：“有什么话，你就说吧。” 她嫂子笑着说：“你跟我来，到那边再告诉你，肯定是好事儿。” 鸳鸯问：“是不是太太跟你说的那件事？” 她嫂子笑着说：“姑娘既然知道，就别为难我了！快跟我来，我仔细跟你说，这可是天大的喜事！” 鸳鸯听了，立刻站起身，照着她嫂子的脸狠狠啐了一口，指着她骂道：“你赶紧闭上你的嘴，离我远点！什么‘好话’？什么‘喜事’？怪不得你整天羡慕人家丫头做了小老婆，一家人都仗着她横行霸道，你们一家都想当小老婆吧！看眼红了，就想把我推进火坑里。我要是得势了，你们就在外面耀武扬威，自封舅爷；我要是失势了，你们就像缩头乌龟一样，我的死活都不管！” 一边骂，一边哭。平儿和袭人赶忙拦住她，劝她别气坏了身子。她嫂子脸上挂不住，便说：“你愿不愿意，好好说就是了，别指桑骂槐的。俗话说：‘当着矮人，别说矮话。’你骂我，我不敢还嘴；可这两位姑娘又没惹你，你左一个‘小老婆’，右一个‘小老婆’的，人家脸上多不好看。” 袭人和平儿赶忙说：“你别这么说，她又不是说我们，你别乱牵扯。你什么时候见哪位太太、老爷封我们做小老婆了？再说了，我们俩家里也没爹娘、哥哥、兄弟靠着我们在这府里横行霸道。她骂她的，我们犯不着多心。” 鸳鸯说：“她见我骂了她，自己觉得没脸，就想挑拨你们和我之间的关系。幸亏你们俩明白事理。我刚才着急了，没顾得上分辨，她就趁机挑事儿！” 她嫂子自觉没趣，赌气走了。鸳鸯还在气头上，不停地骂，平儿和袭人劝了好一会儿，她才消了气。
平儿问袭人：“你刚才藏哪儿了？我们都没看见你。” 袭人道：“我去四姑娘房里找宝二爷，结果去晚了一步，说宝二爷回家了。我还奇怪怎么没碰到他呢，本来想去林姑娘家找找，又碰到林姑娘的人，说宝二爷也没去。我正纳闷他是不是出园子了，正好看见你过来。我就躲了一下，你没看见我。后来鸳鸯来了，我就从树后面走到山子石后面，我看见你俩在这儿说话，没想到你们四个都没看见我。” 话还没说完，又听到身后有人笑着说：“四个眼睛没见你？你们六个眼睛还没见我呢。” 三人吓了一跳，回头一看，原来是宝玉。袭人先笑着说：“可算找到你了！你刚才跑哪儿去了？” 宝玉笑着说：“我从四妹妹房里出来，迎面看见你走过来，我猜你肯定是来找我的，就躲起来逗你玩。看你昂着头走过去，进了院子又出来，逢人就问我在哪儿，我在一旁偷偷笑。等你走到跟前，我正想吓你一跳，后来见你也躲躲藏藏的，我就知道你也想吓唬人。我探出头往前一看，原来是她们俩，我就绕到你身后了。你出去的时候，我也躲在你刚才躲的地方。” 平儿笑着说：“咱们再往后找找，说不定还能找出两个人来呢。” 宝玉笑着说：“不会再有了。”
鸳鸯知道刚才的话都被宝玉听见了，就趴在石头上装睡。宝玉推她笑着说：“石头上多冷啊，咱们回屋去睡不好吗？” 说着就拉起鸳鸯。又赶忙邀请平儿去屋里喝茶，和袭人一起劝鸳鸯走，鸳鸯这才站起来。四个人一起往怡红院走去。宝玉把刚才的话都听到了，心里很替鸳鸯难过，就默默地歪在床上，任凭她们三人在外间说笑。
那边邢夫人问凤姐儿鸳鸯的父母是谁，凤姐儿说：“她爹叫金彩，两口子都在南京看房子，很少来这边。她哥哥金文翔现在是老太太的买办，她嫂子是老太太那边管浆洗的头儿。” 邢夫人就派人把她嫂子金文翔的媳妇叫来，把事情详细告诉了她。那媳妇听了自然很高兴，兴冲冲地去找鸳鸯，以为一说就成，没想到被鸳鸯狠狠骂了一顿，又被袭人和平儿说了几句，只好又羞又恼地回来。她对邢夫人说：“没成，她骂了我一顿。” 因为凤姐儿在旁边，她不敢提平儿，就说：“袭人也帮着她骂我，说了我好多坏话，我没法回主子的话。太太和老爷再商量着买一个吧。估计那小丫头也没这个福气，我们也没这个造化。” 邢夫人听了，说：“这跟袭人有什么关系？她们怎么会知道这事？” 又问：“当时还有谁在旁边？” 金家的媳妇说：“还有平姑娘。” 凤姐儿赶忙说：“你怎么不把她打回来？我一出门，她就跑出去玩了，回家连个影子都找不着！她肯定也帮着说了什么吧？” 金家的媳妇说：“平姑娘倒是没在跟前，远远看着好像是她，也没看清楚。我也就是自己瞎猜的。” 凤姐儿就派人去：“赶紧把她找来，就说我回来了，太太也在这儿，让她快点来。” 丰儿赶忙上来说：“林姑娘派人来请了三四次，她才去的；奶奶一进门，我就叫她去了。林姑娘说：‘告诉奶奶，我找她有事呢。’” 凤姐儿听了才作罢，还故意说：“天天找她！能有什么事？”
邢夫人没了办法，吃完饭就回家了，晚上把事情告诉了贾赦。贾赦想了想，立刻叫贾琏来，说：“南京的房子不止一家看着，马上把金彩叫来。” 贾琏回话说：“上次南京来信说，金彩已经得了痰迷心窍的病，那边连棺材钱都给了，现在也不知道是死是活。就算活着，也是神志不清，叫来也没用。他老婆又是个聋子。” 贾赦听了，骂道：“混账东西！没天理的东西，就你知道得多！还不快滚！” 吓得贾琏赶紧退了出去。过了一会儿，贾赦又叫传金文翔。贾琏在外书房等着，既不敢回家，也不敢见他父亲，只能等着。过了一会儿，金文翔来了，小丫头们把他直接带进二门里，过了好几个时辰才出来。贾琏暂时也不敢打听，等了一会儿，听说贾赦睡了，才敢过去。晚上凤姐儿把事情告诉贾琏，他才明白是怎么回事。
再说鸳鸯一夜没睡。第二天，她哥哥回贾母，说接她回家逛逛，贾母答应了，让她回去。鸳鸯心里不想去，又怕贾母起疑心，只好勉强去了。她哥哥把贾赦的话告诉她，又说做姨娘有多体面，还能当家，鸳鸯就是咬死了不愿意。她哥哥没办法，只好回去回复贾赦。贾赦生气地说：“我告诉你，让你媳妇去跟她说。就说我的话：‘自古嫦娥爱少年’，她肯定是嫌我老了。估计她看上了少爷们，多半是宝玉，也可能是贾琏。要是有这个心思，让她趁早死了这条心。我要她不来，以后谁敢娶她？这是第一件。第二件，她以为老太太疼她，以后能嫁到外面做正头夫妻。让她好好想想：不管她嫁到谁家，都逃不出我的手心！除非她死了，或者终身不嫁人，我就服她！不然就趁早回心转意，好处多着呢。” 贾赦说一句，金文翔就应一声 “是”。贾赦又说：“你别骗我，明天我还派你媳妇过去问鸳鸯。你们说了她不答应，那就算了；要是问她，她又答应了，小心你们的脑袋！” 金文翔连忙答应，退出来回家，也不等着让他媳妇转达，直接当面把这些话告诉了鸳鸯。把鸳鸯气得无话可说，想了想，说：“我就算愿意去，也得你们带我去回一声老太太。” 她哥嫂以为她回心转意了，都高兴得不行，她嫂子立刻带她去见贾母。
正好王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姐妹，还有外面几个管事的有头脸的媳妇，都在贾母跟前凑趣呢。鸳鸯看见，赶紧拉着她嫂子，在贾母面前跪下，一边哭一边说，把邢夫人怎么来说的，园子里她嫂子怎么说的，今天她哥哥又怎么说的，都讲了一遍，还说：“因为我不答应，大老爷就说我‘恋着宝玉’，不然就是等着往外嫁，说不管我嫁到哪儿，这辈子都逃不出他的手心，早晚要报复我。我已经横下心了，当着大家的面，我这辈子，别说宝玉，就是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝，我也不嫁人！就算老太太逼着我，我一刀抹脖子死了，也不从命！等伺候老太太归了西，我也不跟着我爹娘哥哥去，要么寻死，要么剪了头发当姑子去！要是我说的不是真心话，只是暂时应付，就让天地鬼神、日头月亮照着我，让我嗓子里长疔！” 原来鸳鸯进来的时候，袖子里藏了一把剪子，一边说，一边伸手打开头发就铰。婆子丫鬟们赶紧来拉，已经铰下半绺头发了。大家一看，幸亏她头发多，铰得不太透，赶忙帮她把头发挽起来。
贾母听了，气得浑身发抖，说：“我就剩这么一个可靠的人了，他们还要算计！” 看见王夫人在旁边，就对王夫人说：“你们原来是合起伙来骗我的！表面上孝顺，暗地里算计我！好东西要，好人也要。剩下这个丫头，看我疼她，你们就眼红，弄走她，好摆布我！” 王夫人赶紧站起来，一句话也不敢说。薛姨妈见连王夫人都被怪上了，也不好劝。李纨一听鸳鸯这话，赶紧带着姐妹们出去了。探春是个有心的，知道王夫人虽然委屈，也不敢辩解，薛姨妈是王夫人的亲妹妹，自然也不好说，宝钗也不便为姨母辩解，李纨、凤姐、宝玉就更不敢说了。正需要有人说话的时候，迎春老实，惜春年纪小，探春就往窗外听了听，然后走进来，笑着对贾母说：“这事儿跟太太有什么关系？老太太想想：大伯子的事，小婶子怎么会知道？”
话还没说完，贾母笑着说：“我真是老糊涂了。姨太太别笑话我！你这个姐姐，她很孝顺，不像我们那大太太，就知道怕老爷，在婆婆跟前也只是应付。我委屈她了。” 薛姨妈只好答应 “是”，又说：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。” 贾母说：“我不偏心。” 又对宝玉说：“我错怪你娘了，你怎么也不提醒我，看着你娘受委屈？” 宝玉笑着说：“我要是偏向母亲说大爷大娘的不是，能行吗？就一个错，我母亲要不认，还能推给谁？我倒是想认是我的错，可老太太又不信。” 贾母笑着说：“这也有理。你快给你娘跪下，说：太太别委屈了，老太太年纪大了，看在宝玉的份上。” 宝玉听了，赶紧走过去跪下，正要说话，王夫人赶紧笑着拉起他，说：“快起来，可别这样，难道还要替老太太给我赔不是？” 宝玉赶忙站起来。
贾母又笑着说：“凤姐儿也不提醒我！” 凤姐笑着说：“我还没说老太太的不是呢，老太太倒来找我了？” 贾母和大家都笑着说：“这倒稀奇了，倒要听听你说我什么不是？” 凤姐说：“谁让老太太会调教人呢？把人调教得像水葱一样标致，怎么能怪别人想要？幸亏我是孙子媳妇，我要是孙子，早就把人要走了，还等到现在？” 贾母笑着说：“这么说还是我的不是了？” 凤姐说：“当然是老太太的不是了。” 贾母笑着说：“那好，我也不要了，你把她带走吧。” 凤姐说：“等我下辈子托生个男人再说吧。” 贾母笑着说：“你带走给琏儿放在屋里，看看你那没脸的公公还要不要！” 凤姐说：“琏儿可配不上，就配我和平儿这对‘烧糊了的卷子’，跟他凑合过吧。” 说得大家都笑起来。这时丫头来报：“大太太来了。” 王夫人赶忙迎了出去。要知后事如何，下回分解。
凤姐儿听了，赶忙陪着笑脸说：“依我看，可千万别去碰这个钉子。老太太要是没了鸳鸯，饭都吃不下，怎么可能舍得给呢？况且平常闲聊的时候，老太太常说老爷：‘如今上了年纪，还左一个右一个地往屋里放女人。一来耽误了人家姑娘，二来也不注意保养自己，官也不好好做，整天就知道和小老婆喝酒。’太太您听听，老太太能喜欢咱们老爷这样吗？这时候躲都来不及，这不是‘拿草棍儿去戳老虎的鼻子眼儿’，自讨苦吃嘛！太太您别生气，我可不敢去。这明摆着行不通，去了反而还会招来麻烦。老爷如今上了年纪，做事难免有些糊涂，太太您应该劝劝他才是。他年轻的时候做这些事还没什么，现在兄弟、侄儿、儿子、孙子一大群，还这么闹，以后怎么见人呢？”
邢夫人冷笑一声说：“大户人家三妻四妾的多了去了，怎么就咱们家不行？我劝了他也未必肯听。再说了，就算是老太太心爱的丫头，可老爷这么大年纪了，又做了官，想要一个丫头做屋里人，老太太也未必好拒绝。我叫你来，不过是商量商量，你倒好，一上来就数落了这么多不是！我又没叫你去，当然是我去说。你还说我不劝！你根本就不了解老爷的脾气！我要是去劝，劝不成不说，他还得先跟我闹起来。”
凤姐知道邢夫人性格愚笨软弱，只知道讨好贾赦来保住自己的地位，其次就是爱贪财，把克扣钱财当作乐事。家里大大小小的事务都由贾赦说了算。只要是经她手的银钱，她都克扣得厉害，还借口说贾赦浪费，说 “必须得我从中节省，才能补上亏空”。她对儿女、奴仆都不依靠，也不听他们的话。如今听邢夫人这么说，凤姐知道她又犯了倔脾气，劝也没用，连忙陪着笑脸说：“太太您这话太对了。我年纪小，能知道什么轻重呢？想来在父母跟前，别说一个丫头，就算是再宝贝的东西，不给老爷还能给谁呢？那些背地里的话，可不能当真。我真是傻了！就拿二爷来说，有时候犯了错，老爷太太气得恨不得马上把他抓来打死，可等见了面，气也就消了，还照样拿老爷太太心爱的东西赏他。如今老太太对老爷肯定也是这样。依我看，要是老太太今天心情好，您想讨鸳鸯，今天就去。我先过去哄着老太太，等您过去了，我找个借口走开，把屋里的人也带开，这样您就能和老太太好好说了。要是老太太给了，那自然最好；要是不给，也没什么妨碍，反正别人也不知道。”
邢夫人听她这么说，又高兴起来，还告诉她：“我是这么想的，先别跟老太太说。要是老太太一口回绝，这事儿就彻底没希望了。我想先悄悄跟鸳鸯说。她虽然会害羞，但我仔细跟她讲讲，要是她不说话，这事儿就成了，到时候再跟老太太说。就算老太太不同意，可要是鸳鸯愿意，俗话说‘人去不中留’，这事儿也就妥了。” 凤姐儿笑着说：“到底是太太您有主意，这办法真是万无一失。别说是鸳鸯，随便换个人，谁不想往上爬、想出人头地呢？放着半个主子不做，难道还愿意一直做丫头，将来随便配个小子就完了？” 邢夫人笑着说：“就是这个理儿。别说鸳鸯，就是那些管事的大丫头，谁不愿意这样呢。你先过去，可别露出一点风声，我吃完晚饭就过去。”
凤姐儿心里想：“鸳鸯向来是个很有主见、有骨气的丫头，虽说邢夫人这么打算，但保不准她愿不愿意。我要是先过去，邢夫人后过去，要是鸳鸯答应了，那还好说；要是她不答应，邢夫人是个多疑的人，只怕会怀疑我走漏了风声，故意让鸳鸯拿腔作势。到时候邢夫人又觉得我说的话应验了，又羞又恼，把气撒在我身上，那可就麻烦了。不如我和她一起过去，不管鸳鸯答不答应，她也不会怀疑到我头上了。” 想完，凤姐儿笑着说：“刚才我来的时候，舅母那边送了两笼子鹌鹑，我吩咐人炸了，本来打算赶在太太晚饭的时候送过来。我刚进大门，就看见小子们抬着车，说太太的车车板裂了缝，拿去修理了。要不现在就坐我的车一起过去，这样也方便。” 邢夫人听了，就让人去换衣服。凤姐儿赶忙在一旁伺候，婆媳俩便坐车前往。凤姐儿又说：“太太去老太太那儿，我要是跟着去，老太太要是问我来做什么，反倒不好解释。不如太太您先去，我换件衣服再过去。”
邢夫人觉得有理，就自己先去了贾母那里。和贾母闲聊了一会儿，便出来了，假装要去王夫人屋里，从后屋门出去，路过鸳鸯的卧房。只见鸳鸯正坐在那里做针线活，看见邢夫人，连忙站起身来。邢夫人笑着问：“在做什么呢？” 一边说，一边走过去接过鸳鸯手里的针线，说：“我看看你绣的花儿。” 看了一眼后，又说：“绣得比以前更好了。” 说完放下针线，又上下打量起鸳鸯。只见鸳鸯穿着半新不旧的藕色绫袄，外面套着一件青缎掐牙坎肩儿，下面穿着水绿色的裙子。她腰肢纤细，肩膀瘦削，鸭蛋脸，头发乌黑油亮，鼻梁高高的，两边脸颊上还有几点淡淡的雀斑。鸳鸯被她这么打量，自己觉得有些不好意思，心里也觉得奇怪，于是笑着问道：“太太，您这个时候过来，有什么事吗？” 邢夫人使了个眼色，跟着她的人都退了出去。邢夫人这才坐下，拉着鸳鸯的手，笑着说：“我是特意来给你道喜的。” 鸳鸯听了，心里已经猜出了几分，不由得红了脸，低下头，一句话也不说。只听邢夫人接着说：“你也知道，老爷身边一直没有个可靠的人，他想再买一个，又怕那些牙婆带来的人不干净，还不知道有没有什么毛病，买了没几天，说不定又会调皮捣蛋。所以想在府里挑个家生女儿，可挑来挑去，也没个合适的。不是模样不好，就是性子不好；有这个优点，就没那个优点。因此，老爷冷眼观察了半年，在这些女孩子里，就属你最出众：模样好，做事稳重，性格温柔又可靠，各方面都很齐全。老爷的意思是想跟老太太把你要过来，收在屋里。你跟外头新买的丫头可不一样，进了老爷房里，就可以开脸，还能封你做姨娘，既风光又体面。你又是个要强的人，俗话说‘金子还是金子换’，没想到老爷就看中你了！你要是进了老爷房里，可就遂了你一直以来想出人头地的心愿，还能堵住那些说你坏话的人的嘴。跟我一起去回老太太吧！” 说着，就拉着鸳鸯的手，想要带她走。
鸳鸯脸涨得通红，用力把手抽回来，不肯走。邢夫人知道她害羞，就又说：“这有什么好害羞的？你不用说话，跟着我就行。” 鸳鸯只是低着头，一动不动。邢夫人见她这样，又说：“难道你不愿意？要是真不愿意，那可真是个傻丫头。放着主子奶奶不做，偏要做丫头！过个两三年，不过是随便配个小子，还是个奴才。你跟了我们，你知道我的性子好，不是那种容不下人的，老爷对你也不错。过个一年半载，你要是生个一儿半女，就能跟我平起平坐了。家里的人，你想使唤谁就使唤谁。现成的主子不做，错过了这个机会，以后后悔可就来不及了。” 鸳鸯还是低着头，一句话也不说。邢夫人又说：“你平时是个爽快人，怎么这会儿这么磨磨蹭蹭的？要是有什么不满意的地方，尽管说出来，我保证让你满意。” 鸳鸯依旧不说话。邢夫人又笑着说：“想必你是因为有父母在，自己不好意思说，怕害羞，等他们来问你呢？这也说得通。等我去问问他们，让他们来问你，有什么话你就跟他们说。” 说完，就往凤姐儿屋里去了。
凤姐儿早就换好了衣服，见屋里没人，就把这件事告诉了平儿。平儿听了，也摇摇头笑着说：“依我看，这事儿未必能成。平常我们私下聊天的时候，听鸳鸯的意思，她未必愿意。也只能走着瞧了。” 凤姐儿说：“太太肯定会来这屋里商量。要是鸳鸯答应了还好，要是不答应，太太白白讨个没趣儿，当着你们的面，多没面子。你去吩咐他们炸些鹌鹑，再搭配几样别的菜，准备吃饭。你先到别处逛逛，估计着差不多了再回来。” 平儿听了，照凤姐儿的话吩咐了婆子们，就悠闲地去园子里逛了。
这边鸳鸯见邢夫人走了，知道她肯定是去凤姐房里商量了，而且肯定还会有人来问自己，不如先躲起来。于是找到琥珀说：“要是老太太问起我，就说我病了，没吃早饭，去园子里逛逛就回来。” 琥珀答应了。鸳鸯便去园子里四处游玩。没想到正好碰到平儿。平儿见周围没人，就笑着说：“新姨娘来了！” 鸳鸯听了，脸一下子就红了，说道：“难怪你们串通起来算计我！等我找你主子算账去！” 平儿见鸳鸯满脸生气，后悔自己说错了话，就拉着她走到枫树底下，坐在一块石头上，把凤姐去邢夫人那儿前后的经过、说的话，一五一十地都告诉了鸳鸯。鸳鸯红着脸，冷冷地对平儿说：“我想着咱们，就像袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏、麝月、翠墨，跟着史姑娘的翠缕，去世的可人和金钏，离开的茜雪，再加上你我，这十来个人，从小就无话不谈，什么事儿都一起做。现在大家都长大了，各自忙各自的，但我心里还是和以前一样，有什么话、什么事都不瞒着你们。这话我先跟你说，你可别告诉二奶奶：别说大老爷想让我做小老婆，就算是太太这会儿死了，他三媒六证地来娶我做大老婆，我也不会去！”
平儿刚要说话，就听见山石背后传来一阵哈哈大笑声：“好个没羞没臊的丫头，也不怕说这话硌牙！” 两人听了，吓了一跳，连忙起身到山后查看，原来是袭人笑着走了出来。袭人问：“什么事情啊？也跟我说说。” 说着，三个人就在石头上坐下。平儿又把刚才的事说了一遍，袭人听了，说道：“按理说这话不该我们说：这个大老爷，实在是太不像话了。稍微长得周正点的姑娘，他就不放过。” 平儿说：“你要是不愿意，我教你个办法。” 鸳鸯问：“什么办法？” 平儿笑着说：“你就跟老太太说，你已经许给琏二爷了，这样大老爷就不好再要你了。” 鸳鸯啐了一口说：“你说的什么话！你主子之前不也这么乱说，没想到今天真应验了。” 袭人笑着说：“既然你俩都不愿意，依我看，你就跟老太太说，就说老太太已经把你许给宝二爷了，这样大老爷也就死了这条心了。” 鸳鸯又气又羞又急，骂道：“你们两个坏丫头，不得好死！我遇到难事，把你们当知心人，跟你们说，让你们帮我出出主意，你们倒好，还轮流取笑我。你们以为自己以后都能做姨娘，就万事大吉了？依我看，天底下的事，未必都能如你们所愿。你们还是收敛点吧，别高兴得太早！”
两人见鸳鸯真的生气了，赶忙陪着笑脸说：“好姐姐，别多心。咱们从小就像亲姐妹一样，只是在没人的地方开个玩笑。你要是有什么想法，也跟我们说说，我们也好放心。” 鸳鸯说：“我能有什么想法！我就是不去，就这么简单。” 平儿摇摇头说：“你不去，这事恐怕没完。你又不是不知道大老爷的脾气。虽说你现在是老太太房里的人，他这会儿不敢把你怎么样，但你总不能一辈子都跟着老太太吧？以后总是要出去的。到时候落到他手里，可就麻烦了。” 鸳鸯冷笑着说：“只要老太太还在一天，我就一天不离开这里；要是老太太去世了，他总得守三年孝吧，哪有娘刚死，他就忙着娶小老婆的！等过了三年，谁知道是什么情况呢？到时候再说。就算真到了走投无路的时候，我就剪了头发去做姑子，大不了一死！一辈子不嫁人又怎么样？落得个清净！” 平儿和袭人笑着说：“你这丫头，真是脸皮厚了，什么话都敢说。” 鸳鸯说：“都已经这样了，害羞又有什么用？你们不信，就等着瞧吧。太太刚才说要去找我爹娘，我看她能去南京找到不！” 平儿说：“你的父母都在南京看房子，没在这边，但迟早能找到；现在你哥哥嫂子还在这儿呢。可惜你是家生女儿，不像我和袭人，家里没什么牵挂。” 鸳鸯说：“家生女儿怎么了？还能‘牛不喝水强按头’吗？我不愿意，难道他们还能杀了我爹娘不成！” 正说着，只见她嫂子从那边走过来。袭人道：“他们找不到你的爹娘，肯定跟你嫂子说了。” 鸳鸯说：“这个不要脸的，就爱到处讨好卖乖，听了这话，她肯定会去奉承。” 说话间，她嫂子已经走到跟前。她嫂子笑着说：“到处都找不到你，原来你跑到这儿来了！跟我走，我有话跟你说。”
平儿和袭人都连忙让座。她嫂子只说：“姑娘们请坐，我找我们姑娘说句话。” 袭人和平儿都装作不知道，笑着说：“什么话这么急？我们这儿正猜谜呢，等猜完再去。” 鸳鸯说：“有什么话，你就说吧。” 她嫂子笑着说：“你跟我来，到那边再告诉你，肯定是好事儿。” 鸳鸯问：“是不是太太跟你说的那件事？” 她嫂子笑着说：“姑娘既然知道，就别为难我了！快跟我来，我仔细跟你说，这可是天大的喜事！” 鸳鸯听了，立刻站起身，照着她嫂子的脸狠狠啐了一口，指着她骂道：“你赶紧闭上你的嘴，离我远点！什么‘好话’？什么‘喜事’？怪不得你整天羡慕人家丫头做了小老婆，一家人都仗着她横行霸道，你们一家都想当小老婆吧！看眼红了，就想把我推进火坑里。我要是得势了，你们就在外面耀武扬威，自封舅爷；我要是失势了，你们就像缩头乌龟一样，我的死活都不管！” 一边骂，一边哭。平儿和袭人赶忙拦住她，劝她别气坏了身子。她嫂子脸上挂不住，便说：“你愿不愿意，好好说就是了，别指桑骂槐的。俗话说：‘当着矮人，别说矮话。’你骂我，我不敢还嘴；可这两位姑娘又没惹你，你左一个‘小老婆’，右一个‘小老婆’的，人家脸上多不好看。” 袭人和平儿赶忙说：“你别这么说，她又不是说我们，你别乱牵扯。你什么时候见哪位太太、老爷封我们做小老婆了？再说了，我们俩家里也没爹娘、哥哥、兄弟靠着我们在这府里横行霸道。她骂她的，我们犯不着多心。” 鸳鸯说：“她见我骂了她，自己觉得没脸，就想挑拨你们和我之间的关系。幸亏你们俩明白事理。我刚才着急了，没顾得上分辨，她就趁机挑事儿！” 她嫂子自觉没趣，赌气走了。鸳鸯还在气头上，不停地骂，平儿和袭人劝了好一会儿，她才消了气。
平儿问袭人：“你刚才藏哪儿了？我们都没看见你。” 袭人道：“我去四姑娘房里找宝二爷，结果去晚了一步，说宝二爷回家了。我还奇怪怎么没碰到他呢，本来想去林姑娘家找找，又碰到林姑娘的人，说宝二爷也没去。我正纳闷他是不是出园子了，正好看见你过来。我就躲了一下，你没看见我。后来鸳鸯来了，我就从树后面走到山子石后面，我看见你俩在这儿说话，没想到你们四个都没看见我。” 话还没说完，又听到身后有人笑着说：“四个眼睛没见你？你们六个眼睛还没见我呢。” 三人吓了一跳，回头一看，原来是宝玉。袭人先笑着说：“可算找到你了！你刚才跑哪儿去了？” 宝玉笑着说：“我从四妹妹房里出来，迎面看见你走过来，我猜你肯定是来找我的，就躲起来逗你玩。看你昂着头走过去，进了院子又出来，逢人就问我在哪儿，我在一旁偷偷笑。等你走到跟前，我正想吓你一跳，后来见你也躲躲藏藏的，我就知道你也想吓唬人。我探出头往前一看，原来是她们俩，我就绕到你身后了。你出去的时候，我也躲在你刚才躲的地方。” 平儿笑着说：“咱们再往后找找，说不定还能找出两个人来呢。” 宝玉笑着说：“不会再有了。”
鸳鸯知道刚才的话都被宝玉听见了，就趴在石头上装睡。宝玉推她笑着说：“石头上多冷啊，咱们回屋去睡不好吗？” 说着就拉起鸳鸯。又赶忙邀请平儿去屋里喝茶，和袭人一起劝鸳鸯走，鸳鸯这才站起来。四个人一起往怡红院走去。宝玉把刚才的话都听到了，心里很替鸳鸯难过，就默默地歪在床上，任凭她们三人在外间说笑。
那边邢夫人问凤姐儿鸳鸯的父母是谁，凤姐儿说：“她爹叫金彩，两口子都在南京看房子，很少来这边。她哥哥金文翔现在是老太太的买办，她嫂子是老太太那边管浆洗的头儿。” 邢夫人就派人把她嫂子金文翔的媳妇叫来，把事情详细告诉了她。那媳妇听了自然很高兴，兴冲冲地去找鸳鸯，以为一说就成，没想到被鸳鸯狠狠骂了一顿，又被袭人和平儿说了几句，只好又羞又恼地回来。她对邢夫人说：“没成，她骂了我一顿。” 因为凤姐儿在旁边，她不敢提平儿，就说：“袭人也帮着她骂我，说了我好多坏话，我没法回主子的话。太太和老爷再商量着买一个吧。估计那小丫头也没这个福气，我们也没这个造化。” 邢夫人听了，说：“这跟袭人有什么关系？她们怎么会知道这事？” 又问：“当时还有谁在旁边？” 金家的媳妇说：“还有平姑娘。” 凤姐儿赶忙说：“你怎么不把她打回来？我一出门，她就跑出去玩了，回家连个影子都找不着！她肯定也帮着说了什么吧？” 金家的媳妇说：“平姑娘倒是没在跟前，远远看着好像是她，也没看清楚。我也就是自己瞎猜的。” 凤姐儿就派人去：“赶紧把她找来，就说我回来了，太太也在这儿，让她快点来。” 丰儿赶忙上来说：“林姑娘派人来请了三四次，她才去的；奶奶一进门，我就叫她去了。林姑娘说：‘告诉奶奶，我找她有事呢。’” 凤姐儿听了才作罢，还故意说：“天天找她！能有什么事？”
邢夫人没了办法，吃完饭就回家了，晚上把事情告诉了贾赦。贾赦想了想，立刻叫贾琏来，说：“南京的房子不止一家看着，马上把金彩叫来。” 贾琏回话说：“上次南京来信说，金彩已经得了痰迷心窍的病，那边连棺材钱都给了，现在也不知道是死是活。就算活着，也是神志不清，叫来也没用。他老婆又是个聋子。” 贾赦听了，骂道：“混账东西！没天理的东西，就你知道得多！还不快滚！” 吓得贾琏赶紧退了出去。过了一会儿，贾赦又叫传金文翔。贾琏在外书房等着，既不敢回家，也不敢见他父亲，只能等着。过了一会儿，金文翔来了，小丫头们把他直接带进二门里，过了好几个时辰才出来。贾琏暂时也不敢打听，等了一会儿，听说贾赦睡了，才敢过去。晚上凤姐儿把事情告诉贾琏，他才明白是怎么回事。
再说鸳鸯一夜没睡。第二天，她哥哥回贾母，说接她回家逛逛，贾母答应了，让她回去。鸳鸯心里不想去，又怕贾母起疑心，只好勉强去了。她哥哥把贾赦的话告诉她，又说做姨娘有多体面，还能当家，鸳鸯就是咬死了不愿意。她哥哥没办法，只好回去回复贾赦。贾赦生气地说：“我告诉你，让你媳妇去跟她说。就说我的话：‘自古嫦娥爱少年’，她肯定是嫌我老了。估计她看上了少爷们，多半是宝玉，也可能是贾琏。要是有这个心思，让她趁早死了这条心。我要她不来，以后谁敢娶她？这是第一件。第二件，她以为老太太疼她，以后能嫁到外面做正头夫妻。让她好好想想：不管她嫁到谁家，都逃不出我的手心！除非她死了，或者终身不嫁人，我就服她！不然就趁早回心转意，好处多着呢。” 贾赦说一句，金文翔就应一声 “是”。贾赦又说：“你别骗我，明天我还派你媳妇过去问鸳鸯。你们说了她不答应，那就算了；要是问她，她又答应了，小心你们的脑袋！” 金文翔连忙答应，退出来回家，也不等着让他媳妇转达，直接当面把这些话告诉了鸳鸯。把鸳鸯气得无话可说，想了想，说：“我就算愿意去，也得你们带我去回一声老太太。” 她哥嫂以为她回心转意了，都高兴得不行，她嫂子立刻带她去见贾母。
正好王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姐妹，还有外面几个管事的有头脸的媳妇，都在贾母跟前凑趣呢。鸳鸯看见，赶紧拉着她嫂子，在贾母面前跪下，一边哭一边说，把邢夫人怎么来说的，园子里她嫂子怎么说的，今天她哥哥又怎么说的，都讲了一遍，还说：“因为我不答应，大老爷就说我‘恋着宝玉’，不然就是等着往外嫁，说不管我嫁到哪儿，这辈子都逃不出他的手心，早晚要报复我。我已经横下心了，当着大家的面，我这辈子，别说宝玉，就是宝金、宝银、宝天王、宝皇帝，我也不嫁人！就算老太太逼着我，我一刀抹脖子死了，也不从命！等伺候老太太归了西，我也不跟着我爹娘哥哥去，要么寻死，要么剪了头发当姑子去！要是我说的不是真心话，只是暂时应付，就让天地鬼神、日头月亮照着我，让我嗓子里长疔！” 原来鸳鸯进来的时候，袖子里藏了一把剪子，一边说，一边伸手打开头发就铰。婆子丫鬟们赶紧来拉，已经铰下半绺头发了。大家一看，幸亏她头发多，铰得不太透，赶忙帮她把头发挽起来。
贾母听了，气得浑身发抖，说：“我就剩这么一个可靠的人了，他们还要算计！” 看见王夫人在旁边，就对王夫人说：“你们原来是合起伙来骗我的！表面上孝顺，暗地里算计我！好东西要，好人也要。剩下这个丫头，看我疼她，你们就眼红，弄走她，好摆布我！” 王夫人赶紧站起来，一句话也不敢说。薛姨妈见连王夫人都被怪上了，也不好劝。李纨一听鸳鸯这话，赶紧带着姐妹们出去了。探春是个有心的，知道王夫人虽然委屈，也不敢辩解，薛姨妈是王夫人的亲妹妹，自然也不好说，宝钗也不便为姨母辩解，李纨、凤姐、宝玉就更不敢说了。正需要有人说话的时候，迎春老实，惜春年纪小，探春就往窗外听了听，然后走进来，笑着对贾母说：“这事儿跟太太有什么关系？老太太想想：大伯子的事，小婶子怎么会知道？”
话还没说完，贾母笑着说：“我真是老糊涂了。姨太太别笑话我！你这个姐姐，她很孝顺，不像我们那大太太，就知道怕老爷，在婆婆跟前也只是应付。我委屈她了。” 薛姨妈只好答应 “是”，又说：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。” 贾母说：“我不偏心。” 又对宝玉说：“我错怪你娘了，你怎么也不提醒我，看着你娘受委屈？” 宝玉笑着说：“我要是偏向母亲说大爷大娘的不是，能行吗？就一个错，我母亲要不认，还能推给谁？我倒是想认是我的错，可老太太又不信。” 贾母笑着说：“这也有理。你快给你娘跪下，说：太太别委屈了，老太太年纪大了，看在宝玉的份上。” 宝玉听了，赶紧走过去跪下，正要说话，王夫人赶紧笑着拉起他，说：“快起来，可别这样，难道还要替老太太给我赔不是？” 宝玉赶忙站起来。
贾母又笑着说：“凤姐儿也不提醒我！” 凤姐笑着说：“我还没说老太太的不是呢，老太太倒来找我了？” 贾母和大家都笑着说：“这倒稀奇了，倒要听听你说我什么不是？” 凤姐说：“谁让老太太会调教人呢？把人调教得像水葱一样标致，怎么能怪别人想要？幸亏我是孙子媳妇，我要是孙子，早就把人要走了，还等到现在？” 贾母笑着说：“这么说还是我的不是了？” 凤姐说：“当然是老太太的不是了。” 贾母笑着说：“那好，我也不要了，你把她带走吧。” 凤姐说：“等我下辈子托生个男人再说吧。” 贾母笑着说：“你带走给琏儿放在屋里，看看你那没脸的公公还要不要！” 凤姐说：“琏儿可配不上，就配我和平儿这对‘烧糊了的卷子’，跟他凑合过吧。” 说得大家都笑起来。这时丫头来报：“大太太来了。” 王夫人赶忙迎了出去。要知后事如何，下回分解。