话说秦邦业父子专候贾家人来送上学之信。原来宝玉急于要和秦钟相遇，遂择了后日一定上学，打发人送了信。到了这天，宝玉起来时，袭人早已把书笔文物收拾停妥，坐在床沿上发闷，见宝玉起来，只得伏侍他梳洗。宝玉见他闷闷的，问道：“好姐姐，你怎么又不喜欢了？难道怕我上学去，撂的你们冷清了不成？”袭人笑道：“这是那里的话？念书是很好的事，不然就潦倒一辈子了，终久怎么样呢？但只一件：只是念书的时候儿想着书，不念的时候儿想着家。总别和他们玩闹，碰见老爷不是玩的。虽说是奋志要强，那工课宁可少些，一则贪多嚼不烂，二则身子也要保重。这就是我的意思，你好歹体谅些。”袭人说一句，宝玉答应一句。袭人又道：“大毛儿衣服我也包好了，交给小子们去了。学里冷，好歹想着添换，比不得家里有人照顾。脚炉手炉也交出去了，你可逼着他们给你笼上。那一起懒贼，你不说他们乐得不动，白冻坏了你。”宝玉道：“你放心，我自己都会调停的。你们也可别闷死在这屋里，长和林妹妹一处玩玩儿去才好。”说着俱已穿戴齐备，袭人催他去见贾母、贾政、王夫人。宝玉又嘱咐了晴雯麝月几句，方出来见贾母。贾母也不免有几句嘱咐的话。然后去见王夫人，又出来到书房中见贾政。
这日贾政正在书房中和清客相公们说闲话儿，忽见宝玉进来请安，回说上学去。贾政冷笑道：“你要再提‘上学’两个字，连我也羞死了。依我的话，你竟玩你的去是正经。看仔细站腌舎了我这个地，靠腌舎了我这个门！”众清客都起身笑道：“老世翁何必如此。今日世兄一去，二三年就可显身成名的，断不似往年仍作小儿之态了。天也将饭时了，世兄竟快请罢。”说着便有两个年老的携了宝玉出去。贾政因问：“跟宝玉的是谁？”只听见外面答应了一声，早进来三四个大汉，打千儿请安。贾政看时，是宝玉奶姆的儿子名唤李贵的，因向他道：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混话在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的东西算帐！”吓的李贵忙双膝跪下摘了帽子碰头，连连答应“是”，又回说：“哥儿已经念到第三本《诗经》，什么‘攸攸鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎。”说的满坐哄然大笑起来，贾政也掌不住笑了。因说道：“那怕再念三十本《诗经》，也是‘掩耳盗铃’，哄人而已。你去请学里太爷的安，就说我说的：什么《诗经》、古文，一概不用虚应故事，只是先把《四书》一齐讲明背熟是最要紧的。”李贵忙答应“是”，见贾政无话，方起来退出去。
此时宝玉独站在院外，屏声静候，等他们出来同走。李贵等一面掸衣裳，一面说道：“哥儿可听见了？先要揭我们的皮呢。人家的奴才跟主子赚些个体面，我们这些奴才白陪着挨打受骂的。从此也可怜见些才好！”宝玉笑道：“好哥哥，你别委屈，我明儿请你。”李贵道：“小祖宗，谁敢望‘请’，只求听一两句话就有了。”
说着又至贾母这边，秦钟早已来了，贾母正和他说话儿呢。于是二人见过，辞了贾母。宝玉忽想起未辞黛玉，又忙至黛玉房中来作辞。彼时黛玉在窗下对镜理妆，听宝玉说上学去，因笑道：“好！这一去可是要‘蟾宫折桂’了！我不能送你了。”宝玉道：“好妹妹，等我下学再吃晚饭。那胭脂膏子也等我来再制。”唠叨了半日，方抽身去了。黛玉忙又叫住，问道：“你怎么不去辞你宝姐姐来呢？”宝玉笑而不答一径同秦钟上学去了。
原来这义学也离家不远，原系当日始祖所立，恐族中子弟有力不能延师者，即入此中读书。凡族中为官者皆有帮助银两以为学中膏火之费；举年高有德之人为塾师。如今秦宝二人来了，一一的都互相拜见过，读起书来。自此后二人同来同往同起同坐，愈加亲密。兼贾母爱惜，也常留下秦钟一住三五天，和自己重孙一般看待。因见秦钟家中不甚宽裕，又助些衣服等物。不上一两月工夫，秦钟在荣府里便惯熟了。宝玉终是个不能安分守理的人，一味的随心所欲，因此发了癖性，又向秦钟悄说：“咱们两个人，一样的年纪，况又同窗，以后不必论叔侄，只论弟兄朋友就是了。”先是秦钟不敢，宝玉不从，只叫他“兄弟”，叫他表字“鲸卿”，秦钟也只得混着乱叫起来。
原来这学中虽都是本族子弟与些亲戚家的子侄，俗语说的好：“一龙九种，种种各别。”未免人多了就有龙蛇混杂、下流人物在内。自秦宝二人来了，都生的花朵儿一般的模样，又见秦钟腼腆温柔，未语先红，怯怯羞羞有女儿之风；宝玉又是天生成惯能作小服低，赔身下气，性情体贴，话语缠绵。因他二人又这般亲厚，也怨不得那起同窗人起了嫌疑之念，背地里你言我语，诟谇谣诼，布满书房内外。
原来薛蟠自来王夫人处住后，便知有一家学，学中广有青年子弟。偶动了龙阳之兴，因此也假说来上学，不过是“三日打鱼，两日晒网”，白送些束修礼物与贾代儒，却不曾有一点儿进益，只图结交些契弟。谁想这学内的小学生，图了薛蟠的银钱穿吃，被他哄上手了，也不消多记。又有两个多情的小学生，亦不知是那一房的亲眷，亦未考真姓名，只因生得妩媚风流，满学中都送了两个外号，一个叫“香怜”，一个叫“玉爱”。别人虽都有羡慕之意、“不利于孺子”之心，只是惧怕薛蟠的威势，不敢来沾惹。如今秦宝二人一来了，见了他两个，也不免缱绻羡爱，亦知系薛蟠相知，未敢轻举妄动。香玉二人心中，一般的留情与秦宝：因此四人心中虽有情意，只未发出。每日一入学中，四处各坐，却八目勾留，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人眼目。不料偏又有几个滑贼看出形景来，都背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，这也非止一日。
可巧这日代儒有事回家，只留下一句七言对联，令学生对了明日再来上书，将学中之事又命长孙贾瑞管理。妙在薛蟠如今不大上学应卯了，因此秦钟趁此和香怜弄眉挤眼，二人假出小恭，走至后院说话。秦钟先问他：“家里的大人可管你交朋友不管？”一语未了，只听见背后咳嗽了一声。二人吓的忙回顾时，原来是窗友名金荣的。香怜本有些性急，便羞怒相激，问他道：“你咳嗽什么？难道不许我们说话不成？”金荣笑道：“许你们说话，难道不许我咳嗽不成？我只问你们：有话不分明说，许你们这样鬼鬼祟祟的干什么故事？我可也拿住了！还赖什么？先让我抽个头儿，咱们一声儿不言语。不然大家就翻起来！”秦香二人就急得飞红的脸，便问道：“你拿住什么了？”金荣笑道：“我现拿住了是真的。”说着又拍着手笑嚷道：“贴的好烧饼！你们都不买一个吃去？”秦钟香怜二人又气又急，忙进来向贾瑞前告金荣，说金荣无故欺负他两个。
原来这贾瑞最是个图便宜没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他；后又助着薛蟠图些银钱酒肉，一任薛蟠横行霸道，他不但不去管约，反助纣为虐讨好儿。偏那薛蟠本是浮萍心性，今日爱东，明日爱西，近来有了新朋友，把香玉二人丢开一边；就连金荣也是当日的好友，自有了香玉二人，便见弃了金荣；近日连香玉亦已见弃。故贾瑞也无了提携帮衬之人，不怨薛蟠得新厌故，只怨香玉二人不在薛蟠跟前提携了：因此贾瑞金荣等一干人，也正醋妒他两个。今见秦香二人来告金荣，贾瑞心中便不自在起来，虽不敢呵叱秦钟，却拿着香怜作法，反说他多事，着实抢白了几句。香怜反讨了没趣，连秦钟也讪讪的各归坐位去了。
金荣越发得了意，摇头咂嘴的，口内还说许多闲话。玉爱偏又听见，两个人隔坐咕咕唧唧的角起口来。金荣只一口咬定说：“方才明明的撞见他两个在后院里亲嘴摸屁股，两个商议，定了一对儿。”论长道短，那时只顾得志乱说，却不防还有别人。谁知早又触怒了一个人。你道这一个人是谁？原来这人名唤贾蔷，亦系宁府中之正派玄孙，父母早亡，从小儿跟着贾珍过活，如今长了十六岁，比贾蓉生得还风流俊俏。他兄弟二人最相亲厚，常共起居，宁府中人多口杂，那些不得志的奴仆，专能造言诽谤主人，因此不知又有什么小人诟谇谣诼之辞。贾珍想亦风闻得些口声不好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，命贾蔷搬出宁府，自己立门户过活去了。这贾蔷外相既美，内性又聪敏，虽然应名来上学，亦不过虚掩眼目而已，仍是斗鸡走狗、赏花阅柳为事。上有贾珍溺爱，下有贾蓉匡助，因此族中人谁敢触逆于他。他既和贾蓉最好，今见有人欺负秦钟，如何肯依？如今自己要挺身出来报不平，心中且忖度一番：“金荣贾瑞一等人，都是薛大叔的相知，我又与薛大叔相好，倘或我一出头，他们告诉了老薛，我们岂不伤和气呢。欲要不管，这谣言说的大家没趣。如今何不用计制伏，又止息了口声，又不伤脸面。”想毕，也装出小恭去，走至后面瞧瞧，把跟宝玉书童茗烟叫至身边，如此这般，调拨他几句。
这茗烟乃是宝玉第一个得用且又年轻不谙事的，今听贾蔷说：“金荣如此欺负秦钟，连你们的爷宝玉都干连在内，不给他个知道，下次越发狂纵。”这茗烟无故就要欺压人的，如今得了这信，又有贾蔷助着，便一头进来找金荣。也不叫“金相公”了，只说：“姓金的，你什么东西！”贾蔷遂跺一跺靴子，故意整整衣服，看看日影儿说：“正时候了。”遂先向贾瑞说有事要早走一步。贾瑞不敢止他，只得随他去了。
这里茗烟走进来，便一把揪住金荣问道：“我们胔屁股不胔，管你相干？横竖没胔你的爹罢了！说你是好小子，出来动一动你茗大爷！”吓的满屋中子弟都忙忙的痴望。贾瑞忙喝：“茗烟不得撒野！”金荣气黄了脸，说：“反了！奴才小子都敢如此，我只和你主子说。”便夺手要去抓打宝玉。秦钟刚转出身来，听得脑后飕的一声，早见一方砚瓦飞来，并不知系何人打来，却打了贾蓝贾菌的座上。这贾蓝贾菌亦系荣府近派的重孙。这贾菌少孤，其母疼爱非常，书房中与贾蓝最好，所以二人同坐。谁知这贾菌年纪虽小，志气最大，极是淘气不怕人的。他在位上，冷眼看见金荣的朋友暗助金荣，飞砚来打茗烟，偏打错了落在自己面前，将个磁砚水壶儿打粉碎，溅了一书墨水。贾菌如何依得，便骂：“好囚攮的们！这不都动了手了么！”骂着，也便抓起砚台来要飞。贾蓝是个省事的，忙按住砚台，忙劝道：“好兄弟，不与咱们相干。”贾菌如何忍得住，见按住砚台，他便两手抱起书箧子来照这边扔去。终是身小力薄，却扔不到，反扔到宝玉秦钟案上就落下来了。只听豁啷一响，砸在桌上，书本、纸片、笔、砚等物撒了一桌，又把宝玉的一碗茶也砸得碗碎茶流。那贾菌即便跳出来，要揪打那飞砚的人。金荣此时随手抓了一根毛竹大板在手，地狭人多，那里经得舞动长板。茗烟早吃了一下，乱嚷：“你们还不来动手？”宝玉还有几个小厮，一名扫红，一名锄药，一名墨雨，这三个岂有不淘气的，一齐乱嚷：“小妇养的！动了兵器了！”墨雨遂掇起一根门闩，扫红锄药手中都是马鞭子，蜂拥而上，贾瑞急得拦一回这个，劝一回那个，谁听他的话？肆行大乱。众顽童也有帮着打太平拳助乐的，也有胆小藏过一边的，也有立在桌上拍着手乱笑、喝着声儿叫打的：登时鼎沸起来。
外边几个大仆人李贵等听见里边作反起来，忙都进来一齐喝住，问是何故，众声不一，这一个如此说，那一个又如彼说。李贵且喝骂了茗烟等四个一顿，撵了出去。秦钟的头早撞在金荣的板上，打去一层油皮，宝玉正拿褂襟子替他揉，见喝住了众人，便命：“李贵，收书，拉马来！我去回太爷去！我们被人欺负了，不敢说别的，守礼来告诉瑞大爷，瑞大爷反派我们的不是，听着人家骂我们，还调唆人家打我们。茗烟见人欺负我，他岂有不为我的；他们反打伙儿打了茗烟，连秦钟的头也打破了。还在这里念书么？”李贵劝道：“哥儿不要性急，太爷既有事回家去了，这会子为这点子事去聒噪他老人家，倒显的咱们没礼似的。依我的主意，那里的事情那里了结，何必惊动老人家。这都是瑞大爷的不是，太爷不在家里，你老人家就是这学里的头脑了，众人看你行事。众人有了不是，该打的打，该罚的罚，如何等闹到这步田地还不管呢？”贾瑞道：“我吆喝着都不听。”李贵道：“不怕你老人家恼我：素日你老人家到底有些不是，所以这些兄弟不听。就闹到太爷跟前去，连你老人家也脱不了的。还不快作主意撕掳开了罢！”宝玉道：“撕掳什么？我必要回去的！”秦钟哭道：“有金荣在这里，我是要回去的了。”宝玉道：“这是为什么？难道别人家来得，咱们倒来不得的？我必回明白众人，撵了金荣去！”又问李贵：“这金荣是那一房的亲戚？”李贵想一想，道：“也不用问了。若说起那一房亲戚，更伤了兄弟们的和气了。”
茗烟在窗外道：“他是东府里璜大奶奶的侄儿，什么硬挣仗腰子的，也来吓我们！璜大奶奶是他姑妈。你那姑妈只会打旋磨儿，给我们琏二奶奶跪着借当头，我眼里就看不起他那样主子奶奶么。”李贵忙喝道：“偏这小狗攮知道，有这些蛆嚼！”宝玉冷笑道：“我只当是谁亲戚，原来是璜嫂子侄儿。我就去向他问问。”说着便要走，叫茗烟进来包书。茗烟进来包书，又得意洋洋的道：“爷也不用自己去见他，等我去找他，就说老太太有话问他呢。雇上一辆车拉进去，当着老太太问他，岂不省事？”李贵忙喝道：“你要死啊！仔细回去我好不好先捶了你，然后回老爷、太太，就说宝哥儿全是你调唆。我这里好容易劝哄的好了一半，你又来生了新法儿！你闹了学堂，不说变个法儿压息了才是，还往火里奔！”茗烟听了，方不敢做声。
此时贾瑞也生恐闹不清，自己也不干净，只得委曲着来央告秦钟，又央告宝玉。先是他二人不肯，后来宝玉说：“不回去也罢了，只叫金荣赔不是便罢。”金荣先是不肯，后来经不得贾瑞也来逼他权赔个不是，李贵等只得好劝金荣，说：“原来是你起的头儿，你不这样，怎么了局呢？”金荣强不过，只得与秦钟作了个揖。宝玉还不依，定要磕头。贾瑞只要暂息此事，又悄悄的劝金荣说：“俗语说的：‘忍得一时忿，终身无恼闷。’”未知金荣从也不从，下回分解。
译文
话说秦邦业父子一直等着贾家人来送宝玉上学的消息。原来，宝玉急切地想要和秦钟见面，就选了后天去上学，还派人送了信过去。到了那天，宝玉起床的时候，袭人早就把书本、笔墨等学习用品收拾好了，正坐在床沿上发呆。见宝玉起来，她只能起身伺候宝玉洗漱。宝玉见她一副闷闷不乐的样子，就问道：“好姐姐，你怎么又不高兴啦？难道是怕我去上学，把你们撇在家里太冷清了？” 袭人笑着说：“瞧你说的这是什么话！念书可是好事，不然就得潦倒一辈子，以后可怎么办呢？只是有一点，你念书的时候就专心想着书本，不念书的时候就多想想家里。可别总和那些人玩闹，要是碰到老爷，那可就麻烦了。虽说要努力上进，但功课也别贪多，一是贪多了消化不了，二是也要注意身体。这就是我的想法，你好歹体谅体谅。” 袭人说一句，宝玉就答应一句。袭人又接着说：“厚棉衣我都包好了，交给小厮们了。学堂里冷，你记得要添衣服，不像在家里有人照顾你。脚炉和手炉也交出去了，你可得催着他们给你点上。那些偷懒的家伙，你要是不说，他们才懒得动，到时候把你冻坏了。” 宝玉说：“你放心吧，我自己能安排好。你们也别总闷在这屋里，多和林妹妹一起玩玩才好。” 说着，宝玉就穿戴整齐了，袭人催他去给贾母、贾政、王夫人请安。宝玉又叮嘱了晴雯、麝月几句，这才出去见贾母。贾母免不了也嘱咐了他几句。然后宝玉去见王夫人，之后又来到书房见贾政。
这天，贾政正在书房和清客们闲聊，突然看见宝玉进来请安，还说要去上学。贾政冷笑一声说：“你要是再提‘上学’这两个字，我都觉得丢人。依我看，你还不如去玩呢。小心站脏了我这块地，靠脏了我这扇门！” 那些清客们都站起来笑着说：“老世翁何必这么说呢。今日世兄去上学，过个两三年肯定能出人头地、功成名就，肯定不会再像以前那样孩子气了。眼看也快到吃饭的时间了，世兄还是赶紧去吧。” 说完，就有两个年纪大些的人带着宝玉出去了。贾政问道：“谁跟着宝玉去上学？” 只听见外面答应了一声，很快进来三四个大汉，他们行打千礼请安。贾政一看，是宝玉奶妈的儿子，叫李贵，就对他说：“你们整天跟着他上学，他到底读了些什么书！肚子里净是些流言蜚语，还学会了不少调皮捣蛋的本事。等我有空了，先扒了你的皮，再跟那个不成器的算账！” 李贵吓得赶紧双膝跪地，摘下帽子磕头，连连答应 “是”，又回话说：“哥儿已经读到第三本《诗经》了，什么‘攸攸鹿鸣，荷叶浮萍’，小的可不敢撒谎。” 这话一出，满座的人都哄堂大笑，贾政也忍不住笑了。贾政接着说：“就算再读三十本《诗经》，那也是‘掩耳盗铃’，纯粹是哄人罢了。你去给学堂里的太爷请安，就说是我说的：什么《诗经》、古文，都不用走那些没用的形式，先把《四书》彻底弄明白、背熟了才是最重要的。” 李贵连忙答应 “是”，见贾政不再说话，这才起身退了出去。
这时，宝玉一个人站在院子外面，安静地等着他们出来一起走。李贵一边拍打身上的衣服，一边说：“哥儿，你听见了吗？老爷要先扒我们的皮呢。别人家的奴才跟着主子还能挣点面子，我们这些奴才却只能白白陪着挨打挨骂。以后可得多体谅体谅我们呀！” 宝玉笑着说：“好哥哥，你别觉得委屈，明天我请你吃饭。” 李贵说：“我的小祖宗，哪敢指望您请啊，只要您能听我们说几句话就知足了。”
说着，他们又来到贾母这边，秦钟早就到了，贾母正和他说话呢。于是，宝玉和秦钟互相见了礼，就向贾母告辞。宝玉突然想起还没和黛玉告别，又急忙跑到黛玉房里去。当时黛玉正在窗下对着镜子梳妆，听到宝玉说要去上学，就笑着说：“好呀！这一去可得好好努力，争取取得好成绩！我就不送你了。” 宝玉说：“好妹妹，等我放学回来一起吃晚饭。还有那胭脂膏子，也等我回来再做。” 说了好一会儿，宝玉才准备离开。黛玉急忙又叫住他，问道：“你怎么不去和你宝姐姐告别呢？” 宝玉笑了笑，没有回答，就和秦钟一起上学去了。
原来，这所义学离贾家不远，是当初贾家的始祖创办的，就是担心族里有些子弟家里没钱请老师，就让他们到这里来读书。族里当官的人都会出些银子，作为学堂的经费；还会推举年高有德的人当老师。如今秦钟和宝玉来了，和大家一一见过面，就开始读书。从那以后，两人一起上学、一起回家、一起起床、一起坐下，关系越来越亲密。再加上贾母很疼爱秦钟，还经常留他在府里住上三五天，就像对待自己的重孙一样。贾母见秦钟家里不太富裕，还送了他一些衣服之类的东西。没过一两个月，秦钟就在荣国府里混熟了。宝玉向来是个不太安分守己的人，喜欢随心所欲，于是就有了个想法，他悄悄对秦钟说：“咱们俩年纪一样大，又在同一个学堂读书，以后就别论叔侄关系了，就当是兄弟朋友吧。” 一开始秦钟不敢这么做，可宝玉坚持，非让秦钟叫他 “兄弟”，还让秦钟叫自己的表字 “鲸卿”，秦钟没办法，也只能跟着乱叫起来。
这学堂里虽然都是贾家本族的子弟和一些亲戚家的孩子，但俗话说得好：“一龙生九子，九子各不同。” 人多了难免就会龙蛇混杂，有一些品行不端的人。自从秦钟和宝玉来了之后，大家见他俩长得像花朵一样好看，秦钟又腼腆温柔，还没说话脸就红了，害羞的样子有女孩子的气质；宝玉呢，天生就会讨好别人，体贴人，说起话来情意绵绵。他俩关系又这么好，也难怪那些同窗会起疑心，在背地里说三道四，整个学堂里都传得沸沸扬扬的。
原来，薛蟠自从住到王夫人那里以后，就知道有这么一家学堂，里面有很多年轻的子弟。他突然动了一些不好的念头，就假装来上学，实际上就是 “三天打鱼，两天晒网”，白白给贾代儒送了些学费和礼物，可一点学问都没学到，就是想在学堂里结交一些关系亲密的男孩子。谁知道这学堂里的一些小学生，贪图薛蟠的银钱和吃喝，就被他哄得和他关系很好，这里就不多说了。学堂里还有两个多情的小学生，也不知道是哪一房的亲戚，也没弄清楚他们的真实姓名，因为他们长得妩媚风流，整个学堂的人就给他们起了两个外号，一个叫 “香怜”，一个叫 “玉爱”。其他人虽然心里羡慕，也有不好的想法，但因为害怕薛蟠的权势，都不敢去招惹他们。如今秦钟和宝玉来了，见到香怜和玉爱，也不免有些爱慕，他们知道这两人和薛蟠关系好，所以也不敢轻举妄动。香怜和玉爱心里，对秦钟和宝玉也有好感。因此这四个人心里虽然都有意思，但都没表现出来。每天一到学堂，他们就各自找地方坐下，可八只眼睛却互相注视着，有时候说些暗示的话，有时候用一些话来表达心意，虽然表面上避开别人的目光，但心里都明白对方的意思。没想到偏偏有几个狡猾的人看出了他们的心思，在背后挤眉弄眼，还故意咳嗽或者大声说话，这种情况已经持续了好几天。
正巧这一天，贾代儒有事回家了，只留下一句七言对联，让学生们对出下联，明天再来上课，还让长孙贾瑞管理学堂里的事情。巧的是，薛蟠现在不怎么来学堂上课了，于是秦钟就趁着这个机会，和香怜挤眉弄眼，两人假装去上厕所，走到后院说起话来。秦钟先问香怜：“你家里的大人管不管你交朋友的事？” 话还没说完，就听到背后咳嗽了一声。两人吓了一跳，赶紧回头看，原来是同窗金荣。香怜本来就有点急性子，又羞又怒地说：“你咳嗽什么？难道不许我们说话吗？” 金荣笑着说：“你们能说话，我就不能咳嗽了？我就问问你们，有话不大大方方地说，在这儿偷偷摸摸地干什么呢？我可都看见了！还想赖？先让我得点好处，咱们就都别声张。不然，大家就把事情闹大！” 秦钟和香怜气得脸通红，问道：“你看见什么了？” 金荣笑着说：“我看见的可都是真的。” 说完又拍着手笑着叫嚷：“贴的好烧饼！你们都不买一个吃去？” 秦钟和香怜又气又急，连忙进去向贾瑞告状，说金荣无缘无故欺负他们俩。
原来，这贾瑞是个贪图便宜、品行不端的人，在学堂里经常公报私仇，勒索学生们请他吃饭；后来还帮着薛蟠捞些银钱、酒肉，任由薛蟠在学堂里横行霸道，他不但不管，还帮着薛蟠做坏事讨好他。薛蟠本来就是个心性不定的人，今天喜欢这个，明天喜欢那个，最近交了新朋友，就把香怜和玉爱丢到一边了；就连金荣，以前也是他的好友，可自从有了香怜和玉爱，金荣也被他冷落了；最近，连香怜和玉爱也被他抛弃了。所以贾瑞也没了能帮衬自己的人，他不怪薛蟠喜新厌旧，反而埋怨香怜和玉爱不在薛蟠面前帮自己说话。因此，贾瑞、金荣这些人，心里都嫉妒香怜和玉爱。现在看到秦钟和香怜来告金荣的状，贾瑞心里就不痛快，他虽然不敢呵斥秦钟，却拿香怜出气，反而说香怜多事，狠狠地数落了他几句。香怜讨了个没趣，秦钟也觉得尴尬，两人就各自回到座位上。
金荣这下更得意了，摇头晃脑的，嘴里还说个不停。玉爱正好听到了，两人隔着座位就小声吵了起来。金荣一口咬定说：“刚才我明明看见他俩在后院里亲嘴、摸屁股，还商量着要在一起呢。” 他在那儿说个没完，却没注意还有别人。谁知道，他这话又惹恼了一个人。你猜这个人是谁？这个人叫贾蔷，是宁国府里的正派玄孙，他父母早亡，从小跟着贾珍生活，现在十六岁了，长得比贾蓉还风流俊俏。他和贾蓉关系特别好，经常一起生活。宁国府里人多嘴杂，那些不得志的奴仆，就喜欢编造谣言诋毁主人，也不知道又传出了什么坏话。贾珍大概也听到了一些不好的传言，为了避嫌，就给了贾蔷一些房舍，让他搬出宁国府，自己独立生活。贾蔷长得好看，又聪明机灵，虽然名义上来上学，其实也就是做做样子，平时还是喜欢斗鸡、走狗、赏花、玩乐。上面有贾珍宠爱他，下面有贾蓉帮助他，所以族里的人谁都不敢得罪他。他和贾蓉关系好，现在看到有人欺负秦钟，怎么能忍呢？他想亲自出面为秦钟打抱不平，但又想了想：“金荣、贾瑞这些人，都是薛蟠的朋友，我和薛蟠关系也不错，要是我直接出面，他们告诉了薛蟠，我们之间不就伤了和气吗。要是不管，这些谣言传得大家都没面子。不如想个办法治治他们，既能让他们闭嘴，又不会伤了大家的情面。” 想好之后，他也假装去上厕所，走到后面，把跟着宝玉的书童茗烟叫到身边，如此这般地挑拨了几句。
这茗烟是宝玉身边最得力的书童，而且年纪小，不懂事。现在听贾蔷说：“金荣这么欺负秦钟，连你们的主子宝玉都被牵连了，要是不给他点颜色看看，他以后肯定更嚣张。” 茗烟平时就喜欢欺负人，现在听了这话，又有贾蔷在一旁鼓动，就立刻冲进学堂找金荣。他也不叫 “金相公” 了，直接骂道：“姓金的，你算什么东西！” 贾蔷故意跺了跺靴子，整理了一下衣服，看了看天色说：“时间差不多了。” 然后就对贾瑞说有事要先走一步。贾瑞不敢阻拦他，只能由他去了。
这边茗烟走进来，一把揪住金荣就问：“我们怎么样，关你什么事？又没怎么样你爹！你要是有种，就出来动动你茗大爷！” 这一闹，把学堂里的学生们都吓住了，呆呆地看着。贾瑞连忙喊道：“茗烟，不许撒野！” 金荣气得脸都黄了，说：“反了天了！一个奴才小子都敢这样，我找你主子去！” 说着就挣脱茗烟的手，要去打宝玉。秦钟刚转过身，就听到脑后 “飕” 的一声，一块砚台飞了过来，也不知道是谁扔的，结果砸在了贾蓝和贾菌的座位上。贾蓝和贾菌是荣国府里关系比较近的重孙。贾菌从小父亲就去世了，他母亲特别疼爱他，在学堂里他和贾蓝关系最好，所以两人坐在一起。贾菌年纪虽然小，但志气很大，还特别调皮，什么都不怕。他坐在座位上，冷眼看见金荣的朋友暗中帮金荣，扔砚台来打茗烟，结果扔错了，砸在了自己面前，把一个瓷砚水壶砸得粉碎，溅了一桌子墨水。贾菌哪能忍得了，骂道：“你们这些坏蛋！这不是动手了吗！” 骂着，他也抓起砚台要扔回去。贾蓝是个懂事的，连忙按住砚台，劝道：“好兄弟，这事和咱们没关系。” 贾菌怎么忍得住，见砚台被按住了，就双手抱起书箱，朝那边扔过去。可他年纪小，力气也小，书箱没扔到对方那边，反而落在了宝玉和秦钟的桌子上。只听 “哗啦” 一声，书箱砸在桌上，书本、纸片、笔、砚等东西撒了一桌，还把宝玉的一碗茶也打翻了，碗碎了，茶水流得到处都是。贾菌立刻跳起来，要去揪打扔砚台的人。金荣这时随手抓起一根毛竹大板，学堂里地方狭小，人又多，根本施展不开。茗烟早被打了一下，大喊道：“你们还不来帮忙？” 宝玉还有几个小厮，分别叫扫红、锄药、墨雨，这几个也都是调皮捣蛋的主儿，一起叫嚷道：“小杂种！都动兵器了！” 墨雨拿起一根门闩，扫红和锄药手里拿着马鞭子，一拥而上。贾瑞急得这边拦一下，那边劝一下，可谁都不听他的。一时间，学堂里大乱。那些顽童们，有的在旁边跟着起哄，帮着打太平拳；有的胆小，躲到了一边；还有的站在桌子上拍着手大笑，喊着让他们打：整个学堂顿时乱成了一锅粥。
外面的几个大仆人，像李贵他们，听到学堂里闹起来了，赶紧进来大声喝止，问是怎么回事。大家各说各的，说法都不一样。李贵先把茗烟等四个小厮骂了一顿，把他们撵了出去。秦钟的头被金荣的板子打到了，擦破了一层皮，宝玉正用褂襟子给他揉呢。看到大家都被喝住了，宝玉就命令道：“李贵，收拾书，牵马来！我要去回禀太爷！我们被人欺负了，本来守着规矩来告诉瑞大爷，可瑞大爷反而说我们不对，还听着别人骂我们，甚至挑唆别人打我们。茗烟看到有人欺负我，肯定会帮我，结果他们反倒一起打茗烟，还把秦钟的头打破了。这书还怎么念下去？” 李贵劝道：“哥儿，你别着急。太爷有事回家了，这时候为这点事去打扰他老人家，显得咱们不懂事。依我看，哪儿出的事就在哪儿解决，何必惊动老人家呢。这都是瑞大爷的不对，太爷不在家，您就是学堂里管事的，大家都看着您怎么做呢。大家要是犯了错，该打就打，该罚就罚，怎么能闹到现在这个地步还不管呢？” 贾瑞说：“我喊了，可他们都不听啊。” 李贵说：“不怕您生气，平时您也有做得不对的地方，所以这些兄弟们才不听您的。要是闹到太爷那儿去，您也脱不了干系。您还是赶紧想办法解决了吧！” 宝玉说：“还解决什么？我非得回去不可！” 秦钟哭着说：“有金荣在这儿，我也不想念了，我要回去。” 宝玉说：“这是为什么？别人能来，咱们就不能来？我一定要让大家评评理，把金荣赶走！” 接着又问李贵：“这金荣是哪一房的亲戚？” 李贵想了想，说：“别问了。要是问清楚他是哪一房的亲戚，更伤了兄弟们的和气了。”
茗烟在窗外道：“他是东府里璜大奶奶的侄儿，有什么了不起的，也来吓唬我们！璜大奶奶是他姑妈。他那姑妈就会围着人转，给我们琏二奶奶跪着借东西当钱使，我才看不起她那样的主子奶奶呢。” 李贵赶忙大声斥责道：“就你这小狗崽子知道得多，净在这儿胡说八道！” 宝玉冷笑一声说：“我还以为是谁家的亲戚呢，原来是璜嫂子的侄儿。我这就去问问他。” 说着就要走，还叫茗烟进来收拾书。茗烟进来收拾书，还得意洋洋地说：“爷也不用自己去见他，等我去找他，就说老太太有话问他呢。雇上一辆车把他拉进去，当着老太太的面问他，这多省事啊。” 李贵赶忙喝道：“你找死啊！等回去看我不先揍你一顿，然后再回禀老爷、太太，就说宝哥儿全是被你教唆的。我好不容易才把事儿劝得差不多了，你又来整出新花样！你闹了学堂，不想着赶紧平息下来，还火上浇油！” 茗烟听了，这才不敢吭声了。
此时贾瑞也生怕事情闹得没法收场，到时候自己也脱不了干系，只能委曲求全，先来求秦钟，又去求宝玉。一开始他俩都不答应，后来宝玉说：“不回去也行，只要金荣赔个不是就罢了。” 金荣一开始不肯，后来经不住贾瑞一个劲儿地逼他，先暂且赔个不是，李贵等人也只能好言相劝金荣，说：“本来就是你挑起的事儿，你不这样做，这事儿怎么能结束呢？” 金荣实在拗不过，只能给秦钟作了个揖。宝玉还是不依不饶，非要金荣磕头不可。贾瑞只想赶紧把这件事平息下来，又悄悄劝金荣说：“俗话说得好：‘忍得一时气，免得百日忧。’” 也不知道金荣到底听不听他的，这事儿究竟如何发展，咱们下回再说。
这天，贾政正在书房和清客们闲聊，突然看见宝玉进来请安，还说要去上学。贾政冷笑一声说：“你要是再提‘上学’这两个字，我都觉得丢人。依我看，你还不如去玩呢。小心站脏了我这块地，靠脏了我这扇门！” 那些清客们都站起来笑着说：“老世翁何必这么说呢。今日世兄去上学，过个两三年肯定能出人头地、功成名就，肯定不会再像以前那样孩子气了。眼看也快到吃饭的时间了，世兄还是赶紧去吧。” 说完，就有两个年纪大些的人带着宝玉出去了。贾政问道：“谁跟着宝玉去上学？” 只听见外面答应了一声，很快进来三四个大汉，他们行打千礼请安。贾政一看，是宝玉奶妈的儿子，叫李贵，就对他说：“你们整天跟着他上学，他到底读了些什么书！肚子里净是些流言蜚语，还学会了不少调皮捣蛋的本事。等我有空了，先扒了你的皮，再跟那个不成器的算账！” 李贵吓得赶紧双膝跪地，摘下帽子磕头，连连答应 “是”，又回话说：“哥儿已经读到第三本《诗经》了，什么‘攸攸鹿鸣，荷叶浮萍’，小的可不敢撒谎。” 这话一出，满座的人都哄堂大笑，贾政也忍不住笑了。贾政接着说：“就算再读三十本《诗经》，那也是‘掩耳盗铃’，纯粹是哄人罢了。你去给学堂里的太爷请安，就说是我说的：什么《诗经》、古文，都不用走那些没用的形式，先把《四书》彻底弄明白、背熟了才是最重要的。” 李贵连忙答应 “是”，见贾政不再说话，这才起身退了出去。
这时，宝玉一个人站在院子外面，安静地等着他们出来一起走。李贵一边拍打身上的衣服，一边说：“哥儿，你听见了吗？老爷要先扒我们的皮呢。别人家的奴才跟着主子还能挣点面子，我们这些奴才却只能白白陪着挨打挨骂。以后可得多体谅体谅我们呀！” 宝玉笑着说：“好哥哥，你别觉得委屈，明天我请你吃饭。” 李贵说：“我的小祖宗，哪敢指望您请啊，只要您能听我们说几句话就知足了。”
说着，他们又来到贾母这边，秦钟早就到了，贾母正和他说话呢。于是，宝玉和秦钟互相见了礼，就向贾母告辞。宝玉突然想起还没和黛玉告别，又急忙跑到黛玉房里去。当时黛玉正在窗下对着镜子梳妆，听到宝玉说要去上学，就笑着说：“好呀！这一去可得好好努力，争取取得好成绩！我就不送你了。” 宝玉说：“好妹妹，等我放学回来一起吃晚饭。还有那胭脂膏子，也等我回来再做。” 说了好一会儿，宝玉才准备离开。黛玉急忙又叫住他，问道：“你怎么不去和你宝姐姐告别呢？” 宝玉笑了笑，没有回答，就和秦钟一起上学去了。
原来，这所义学离贾家不远，是当初贾家的始祖创办的，就是担心族里有些子弟家里没钱请老师，就让他们到这里来读书。族里当官的人都会出些银子，作为学堂的经费；还会推举年高有德的人当老师。如今秦钟和宝玉来了，和大家一一见过面，就开始读书。从那以后，两人一起上学、一起回家、一起起床、一起坐下，关系越来越亲密。再加上贾母很疼爱秦钟，还经常留他在府里住上三五天，就像对待自己的重孙一样。贾母见秦钟家里不太富裕，还送了他一些衣服之类的东西。没过一两个月，秦钟就在荣国府里混熟了。宝玉向来是个不太安分守己的人，喜欢随心所欲，于是就有了个想法，他悄悄对秦钟说：“咱们俩年纪一样大，又在同一个学堂读书，以后就别论叔侄关系了，就当是兄弟朋友吧。” 一开始秦钟不敢这么做，可宝玉坚持，非让秦钟叫他 “兄弟”，还让秦钟叫自己的表字 “鲸卿”，秦钟没办法，也只能跟着乱叫起来。
这学堂里虽然都是贾家本族的子弟和一些亲戚家的孩子，但俗话说得好：“一龙生九子，九子各不同。” 人多了难免就会龙蛇混杂，有一些品行不端的人。自从秦钟和宝玉来了之后，大家见他俩长得像花朵一样好看，秦钟又腼腆温柔，还没说话脸就红了，害羞的样子有女孩子的气质；宝玉呢，天生就会讨好别人，体贴人，说起话来情意绵绵。他俩关系又这么好，也难怪那些同窗会起疑心，在背地里说三道四，整个学堂里都传得沸沸扬扬的。
原来，薛蟠自从住到王夫人那里以后，就知道有这么一家学堂，里面有很多年轻的子弟。他突然动了一些不好的念头，就假装来上学，实际上就是 “三天打鱼，两天晒网”，白白给贾代儒送了些学费和礼物，可一点学问都没学到，就是想在学堂里结交一些关系亲密的男孩子。谁知道这学堂里的一些小学生，贪图薛蟠的银钱和吃喝，就被他哄得和他关系很好，这里就不多说了。学堂里还有两个多情的小学生，也不知道是哪一房的亲戚，也没弄清楚他们的真实姓名，因为他们长得妩媚风流，整个学堂的人就给他们起了两个外号，一个叫 “香怜”，一个叫 “玉爱”。其他人虽然心里羡慕，也有不好的想法，但因为害怕薛蟠的权势，都不敢去招惹他们。如今秦钟和宝玉来了，见到香怜和玉爱，也不免有些爱慕，他们知道这两人和薛蟠关系好，所以也不敢轻举妄动。香怜和玉爱心里，对秦钟和宝玉也有好感。因此这四个人心里虽然都有意思，但都没表现出来。每天一到学堂，他们就各自找地方坐下，可八只眼睛却互相注视着，有时候说些暗示的话，有时候用一些话来表达心意，虽然表面上避开别人的目光，但心里都明白对方的意思。没想到偏偏有几个狡猾的人看出了他们的心思，在背后挤眉弄眼，还故意咳嗽或者大声说话，这种情况已经持续了好几天。
正巧这一天，贾代儒有事回家了，只留下一句七言对联，让学生们对出下联，明天再来上课，还让长孙贾瑞管理学堂里的事情。巧的是，薛蟠现在不怎么来学堂上课了，于是秦钟就趁着这个机会，和香怜挤眉弄眼，两人假装去上厕所，走到后院说起话来。秦钟先问香怜：“你家里的大人管不管你交朋友的事？” 话还没说完，就听到背后咳嗽了一声。两人吓了一跳，赶紧回头看，原来是同窗金荣。香怜本来就有点急性子，又羞又怒地说：“你咳嗽什么？难道不许我们说话吗？” 金荣笑着说：“你们能说话，我就不能咳嗽了？我就问问你们，有话不大大方方地说，在这儿偷偷摸摸地干什么呢？我可都看见了！还想赖？先让我得点好处，咱们就都别声张。不然，大家就把事情闹大！” 秦钟和香怜气得脸通红，问道：“你看见什么了？” 金荣笑着说：“我看见的可都是真的。” 说完又拍着手笑着叫嚷：“贴的好烧饼！你们都不买一个吃去？” 秦钟和香怜又气又急，连忙进去向贾瑞告状，说金荣无缘无故欺负他们俩。
原来，这贾瑞是个贪图便宜、品行不端的人，在学堂里经常公报私仇，勒索学生们请他吃饭；后来还帮着薛蟠捞些银钱、酒肉，任由薛蟠在学堂里横行霸道，他不但不管，还帮着薛蟠做坏事讨好他。薛蟠本来就是个心性不定的人，今天喜欢这个，明天喜欢那个，最近交了新朋友，就把香怜和玉爱丢到一边了；就连金荣，以前也是他的好友，可自从有了香怜和玉爱，金荣也被他冷落了；最近，连香怜和玉爱也被他抛弃了。所以贾瑞也没了能帮衬自己的人，他不怪薛蟠喜新厌旧，反而埋怨香怜和玉爱不在薛蟠面前帮自己说话。因此，贾瑞、金荣这些人，心里都嫉妒香怜和玉爱。现在看到秦钟和香怜来告金荣的状，贾瑞心里就不痛快，他虽然不敢呵斥秦钟，却拿香怜出气，反而说香怜多事，狠狠地数落了他几句。香怜讨了个没趣，秦钟也觉得尴尬，两人就各自回到座位上。
金荣这下更得意了，摇头晃脑的，嘴里还说个不停。玉爱正好听到了，两人隔着座位就小声吵了起来。金荣一口咬定说：“刚才我明明看见他俩在后院里亲嘴、摸屁股，还商量着要在一起呢。” 他在那儿说个没完，却没注意还有别人。谁知道，他这话又惹恼了一个人。你猜这个人是谁？这个人叫贾蔷，是宁国府里的正派玄孙，他父母早亡，从小跟着贾珍生活，现在十六岁了，长得比贾蓉还风流俊俏。他和贾蓉关系特别好，经常一起生活。宁国府里人多嘴杂，那些不得志的奴仆，就喜欢编造谣言诋毁主人，也不知道又传出了什么坏话。贾珍大概也听到了一些不好的传言，为了避嫌，就给了贾蔷一些房舍，让他搬出宁国府，自己独立生活。贾蔷长得好看，又聪明机灵，虽然名义上来上学，其实也就是做做样子，平时还是喜欢斗鸡、走狗、赏花、玩乐。上面有贾珍宠爱他，下面有贾蓉帮助他，所以族里的人谁都不敢得罪他。他和贾蓉关系好，现在看到有人欺负秦钟，怎么能忍呢？他想亲自出面为秦钟打抱不平，但又想了想：“金荣、贾瑞这些人，都是薛蟠的朋友，我和薛蟠关系也不错，要是我直接出面，他们告诉了薛蟠，我们之间不就伤了和气吗。要是不管，这些谣言传得大家都没面子。不如想个办法治治他们，既能让他们闭嘴，又不会伤了大家的情面。” 想好之后，他也假装去上厕所，走到后面，把跟着宝玉的书童茗烟叫到身边，如此这般地挑拨了几句。
这茗烟是宝玉身边最得力的书童，而且年纪小，不懂事。现在听贾蔷说：“金荣这么欺负秦钟，连你们的主子宝玉都被牵连了，要是不给他点颜色看看，他以后肯定更嚣张。” 茗烟平时就喜欢欺负人，现在听了这话，又有贾蔷在一旁鼓动，就立刻冲进学堂找金荣。他也不叫 “金相公” 了，直接骂道：“姓金的，你算什么东西！” 贾蔷故意跺了跺靴子，整理了一下衣服，看了看天色说：“时间差不多了。” 然后就对贾瑞说有事要先走一步。贾瑞不敢阻拦他，只能由他去了。
这边茗烟走进来，一把揪住金荣就问：“我们怎么样，关你什么事？又没怎么样你爹！你要是有种，就出来动动你茗大爷！” 这一闹，把学堂里的学生们都吓住了，呆呆地看着。贾瑞连忙喊道：“茗烟，不许撒野！” 金荣气得脸都黄了，说：“反了天了！一个奴才小子都敢这样，我找你主子去！” 说着就挣脱茗烟的手，要去打宝玉。秦钟刚转过身，就听到脑后 “飕” 的一声，一块砚台飞了过来，也不知道是谁扔的，结果砸在了贾蓝和贾菌的座位上。贾蓝和贾菌是荣国府里关系比较近的重孙。贾菌从小父亲就去世了，他母亲特别疼爱他，在学堂里他和贾蓝关系最好，所以两人坐在一起。贾菌年纪虽然小，但志气很大，还特别调皮，什么都不怕。他坐在座位上，冷眼看见金荣的朋友暗中帮金荣，扔砚台来打茗烟，结果扔错了，砸在了自己面前，把一个瓷砚水壶砸得粉碎，溅了一桌子墨水。贾菌哪能忍得了，骂道：“你们这些坏蛋！这不是动手了吗！” 骂着，他也抓起砚台要扔回去。贾蓝是个懂事的，连忙按住砚台，劝道：“好兄弟，这事和咱们没关系。” 贾菌怎么忍得住，见砚台被按住了，就双手抱起书箱，朝那边扔过去。可他年纪小，力气也小，书箱没扔到对方那边，反而落在了宝玉和秦钟的桌子上。只听 “哗啦” 一声，书箱砸在桌上，书本、纸片、笔、砚等东西撒了一桌，还把宝玉的一碗茶也打翻了，碗碎了，茶水流得到处都是。贾菌立刻跳起来，要去揪打扔砚台的人。金荣这时随手抓起一根毛竹大板，学堂里地方狭小，人又多，根本施展不开。茗烟早被打了一下，大喊道：“你们还不来帮忙？” 宝玉还有几个小厮，分别叫扫红、锄药、墨雨，这几个也都是调皮捣蛋的主儿，一起叫嚷道：“小杂种！都动兵器了！” 墨雨拿起一根门闩，扫红和锄药手里拿着马鞭子，一拥而上。贾瑞急得这边拦一下，那边劝一下，可谁都不听他的。一时间，学堂里大乱。那些顽童们，有的在旁边跟着起哄，帮着打太平拳；有的胆小，躲到了一边；还有的站在桌子上拍着手大笑，喊着让他们打：整个学堂顿时乱成了一锅粥。
外面的几个大仆人，像李贵他们，听到学堂里闹起来了，赶紧进来大声喝止，问是怎么回事。大家各说各的，说法都不一样。李贵先把茗烟等四个小厮骂了一顿，把他们撵了出去。秦钟的头被金荣的板子打到了，擦破了一层皮，宝玉正用褂襟子给他揉呢。看到大家都被喝住了，宝玉就命令道：“李贵，收拾书，牵马来！我要去回禀太爷！我们被人欺负了，本来守着规矩来告诉瑞大爷，可瑞大爷反而说我们不对，还听着别人骂我们，甚至挑唆别人打我们。茗烟看到有人欺负我，肯定会帮我，结果他们反倒一起打茗烟，还把秦钟的头打破了。这书还怎么念下去？” 李贵劝道：“哥儿，你别着急。太爷有事回家了，这时候为这点事去打扰他老人家，显得咱们不懂事。依我看，哪儿出的事就在哪儿解决，何必惊动老人家呢。这都是瑞大爷的不对，太爷不在家，您就是学堂里管事的，大家都看着您怎么做呢。大家要是犯了错，该打就打，该罚就罚，怎么能闹到现在这个地步还不管呢？” 贾瑞说：“我喊了，可他们都不听啊。” 李贵说：“不怕您生气，平时您也有做得不对的地方，所以这些兄弟们才不听您的。要是闹到太爷那儿去，您也脱不了干系。您还是赶紧想办法解决了吧！” 宝玉说：“还解决什么？我非得回去不可！” 秦钟哭着说：“有金荣在这儿，我也不想念了，我要回去。” 宝玉说：“这是为什么？别人能来，咱们就不能来？我一定要让大家评评理，把金荣赶走！” 接着又问李贵：“这金荣是哪一房的亲戚？” 李贵想了想，说：“别问了。要是问清楚他是哪一房的亲戚，更伤了兄弟们的和气了。”
茗烟在窗外道：“他是东府里璜大奶奶的侄儿，有什么了不起的，也来吓唬我们！璜大奶奶是他姑妈。他那姑妈就会围着人转，给我们琏二奶奶跪着借东西当钱使，我才看不起她那样的主子奶奶呢。” 李贵赶忙大声斥责道：“就你这小狗崽子知道得多，净在这儿胡说八道！” 宝玉冷笑一声说：“我还以为是谁家的亲戚呢，原来是璜嫂子的侄儿。我这就去问问他。” 说着就要走，还叫茗烟进来收拾书。茗烟进来收拾书，还得意洋洋地说：“爷也不用自己去见他，等我去找他，就说老太太有话问他呢。雇上一辆车把他拉进去，当着老太太的面问他，这多省事啊。” 李贵赶忙喝道：“你找死啊！等回去看我不先揍你一顿，然后再回禀老爷、太太，就说宝哥儿全是被你教唆的。我好不容易才把事儿劝得差不多了，你又来整出新花样！你闹了学堂，不想着赶紧平息下来，还火上浇油！” 茗烟听了，这才不敢吭声了。
此时贾瑞也生怕事情闹得没法收场，到时候自己也脱不了干系，只能委曲求全，先来求秦钟，又去求宝玉。一开始他俩都不答应，后来宝玉说：“不回去也行，只要金荣赔个不是就罢了。” 金荣一开始不肯，后来经不住贾瑞一个劲儿地逼他，先暂且赔个不是，李贵等人也只能好言相劝金荣，说：“本来就是你挑起的事儿，你不这样做，这事儿怎么能结束呢？” 金荣实在拗不过，只能给秦钟作了个揖。宝玉还是不依不饶，非要金荣磕头不可。贾瑞只想赶紧把这件事平息下来，又悄悄劝金荣说：“俗话说得好：‘忍得一时气，免得百日忧。’” 也不知道金荣到底听不听他的，这事儿究竟如何发展，咱们下回再说。