话说小红心神恍惚，情思缠绵，忽朦胧睡去，遇见贾芸要拉他，却回身一跑，被门槛绊了一跤，唬醒过来，方知是梦。因此翻来复去，一夜无眠。至次日天明，方才起来，有几个丫头来会他去打扫屋子地面，舀洗脸水。这小红也不梳妆，向镜中胡乱挽了一挽头发，洗了洗手脸，便来打扫房屋。谁知宝玉昨儿见了他，也就留心，想着指名唤他来使用，一则怕袭人等多心，二则又不知他是怎么个情性，因而纳闷。早晨起来，也不梳洗，只坐着出神。一时下了纸窗，隔着纱屉子，向外看的真切，只见几个丫头在那里打扫院子，都擦胭抹粉、插花带柳的，独不见昨儿那一个。宝玉便靸拉着鞋，走出房门，只装做看花，东瞧西望。一抬头，只见西南角上游廊下栏杆旁有一个人倚在那里，却为一株海棠花所遮，看不真切。近前一步仔细看时，正是昨儿那个丫头，在那里出神。此时宝玉要迎上去，又不好意思。正想着，忽见碧痕来请洗脸，只得进去了。
却说小红正自出神，忽见袭人招手叫他，只得走上前来。袭人笑道：“咱们的喷壶坏了，你到林姑娘那边借用一用。”小红便走向潇湘馆去，到了翠烟桥，抬头一望，只见山坡高处都拦着帷幕，方想起今日有匠役在此种树。原来远远的一簇人在那里掘土，贾芸正坐在山子石上监工。小红待要过去又不敢过去，只得悄悄向潇湘馆取了喷壶而回。无精打彩，自向房内躺着。众人只说他是身子不快，也不理论。
过了一日，原来次日是王子腾夫人一寿诞，那里原打发人来请贾母、王夫人，王夫人见贾母不去，也不便去了。倒是薛姨妈同着风姐儿并贾家三个姊妹、宝钗、宝玉，一齐都去了。至晚方回。
王夫人正过薛姨妈院里坐着，见贾环下了学，命他去抄《金刚经咒》唪诵。那贾环便来到王夫人炕上坐着，命人点了蜡烛，拿腔做势的抄写。一时又叫彩云倒钟茶来，一时又叫玉钏剪蜡花，又说金钏挡了灯亮儿。众丫鬟们素日厌恶他，都不答理。只有彩霞还和他合得来，倒了茶给他，因向他悄悄的道：“你安分些罢，何苦讨人厌。”贾环把眼一瞅道：“我也知道，你别哄我。如今你和宝玉好了，不理我，我也看出来了。”彩霞咬着牙，向他头上戳了一指头，道：“没良心的，‘狗咬吕洞宾不识好歹。’”
两人正说着，只见风姐跟着王夫人都过来了。王夫人便一长一短问他今日是那几位堂客，戏文好歹，酒席如何。不多时，宝玉也来了，见了王夫人，也规规矩矩说了几句话，便命人除去了抹额，脱了袍服，拉了靴子，将一头滚在王夫人怀里。王夫人便用手摩挲抚弄他，宝玉也扳着王夫人的脖子说长说短的。王夫人道：“我的儿，又吃多了酒，脸上滚热的。你还只是揉搓，一会子闹上酒来！还不在那里静静的躺一会子去呢。”说着，便叫人拿枕头。宝玉因就在王夫人身后倒下，又叫彩霞来替他拍着。宝玉便和彩霞说笑，只见彩霞淡淡的不大答理，两眼只向着贾环。宝玉便拉他的手，说道：“好姐姐，你也理我理儿。”一面说，一面拉他的手。彩霞夺手不肯，便说：“再闹就嚷了！”二人正闹着，原来贾环听见了，素日原恨宝玉，今见他和彩霞玩耍，心上越发按不下这口气。因一沉思，计上心来，故作失手，将那一盏油汪汪的蜡烛，向宝玉脸上只一推。
只听宝玉“嗳哟”的一声，满屋里人都唬了一跳。连忙将地下的绰灯移过来一照，只见宝玉满脸是油。王夫人又气又急，忙命人替宝玉擦洗，一面骂贾环。凤姐三步两步上炕去替宝玉收拾着，一面说：“这老三还是这么‘毛脚鸡’似的。我说你上不得台盘！赵姨娘平时也该教导教导他！”一句话提醒了王夫人，遂叫过赵姨娘来，骂道：“养出这样黑心种子来，也不教训教训！几番几次我都不理论，你们一发得了意了，一发上来了！”那赵姨娘只得忍气吞声，也上去帮着他们替宝玉收拾。只见宝玉左边脸上起了一溜燎泡，幸而没伤眼睛。王夫人看了，又心疼，又怕贾母问时难以回答，急的又把赵姨娘骂一顿；又安慰了宝玉，一面取了“败毒散”来敷上。宝玉说：“有些疼，还不妨事。明日老太太问，只说我自己烫的就是了。”凤姐道：“就说自己烫的，也要骂人不小心，横竖有一场气生。”王夫人命人好生送了宝玉回房去。袭人等见了，都慌的了不得。那黛玉见宝玉出了一天的门，便闷闷的，晚间打发人来问了两三遍，知道烫了，便亲自赶过来。只瞧见宝玉自己拿镜子照呢，左边脸上满满的敷了一脸药。黛玉只当十分烫的利害，忙近前瞧瞧，宝玉却把脸遮了，摇手叫他出去：知他素性好洁，故不肯叫他瞧。黛玉也就罢了，但问他：“疼的怎样？”宝玉道：“也不很疼。养一两日就好了。”黛玉坐了一会回去了。
次日，宝玉见了贾母，虽自己承认自己烫的，贾母免不得又把跟从的人骂了一顿。过了一日，有宝玉寄名的干娘马道婆到府里来，见了宝玉，唬了一大跳，问其缘由，说是烫的，便点头叹息，一面向宝玉脸上用指头画了几画，口内嘟嘟囔囔的，又咒诵了一回，说道：“包管好了。这不过是一时飞灾。”又向贾母道：“老祖宗，老菩萨，那里知道那佛经上说的利害！大凡王公卿相人家的子弟，只一生长下来，暗里就有多少促狭鬼跟着他，得空儿就拧他一下，或掐他一下，或吃饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，所以往往的那些大家子孙多有长不大的。”贾母听如此说，便问：“这有什么法儿解救没有呢？”
马道婆便说道：“这个容易，只是替他多做些因果善事，也就罢了。再那经上还说：西方有位大光明普照菩萨，专管照耀阴暗邪祟，若有善男信女虔心供奉者，可以永保儿孙康宁，再无撞客邪祟之灾。”贾母道：“倒不知怎么供奉这位菩萨？”马道婆说：“也不值什么，不过除香烛供奉以外，一天多添几斤香油，点个大海灯。那海灯就是菩萨现身的法象，昼夜不息的。”贾母道：“一天一夜也得多少油？我也做个好事。”马道婆说：“这也不拘多少，随施主愿心。象我家里就有好几处的王妃诰命供奉的：南安郡王府里太妃，他许的愿心大，一天是四十八斤油，一斤灯草，那海灯也只比缸略小些；锦乡侯的诰命次一等，一天不过二十斤油；再有几家，或十斤、八斤、三斤、五斤的不等，也少不得要替他点。”贾母点头思忖。马道婆道：“还有一件，若是为父母尊长的，多舍些不妨；既是老祖宗为宝玉，若舍多了，怕哥儿担不起，反折了福气了。要舍，大则七斤，小则五斤，也就是了。”贾母道：“既这么样，就一日五斤，每月打总儿关了去。”马道婆道：“阿弥陀佛，慈悲大菩萨！”贾母又叫人来吩咐：“以后宝玉出门，拿几串钱交给他的小子们，一路施舍给僧道贫苦之人。”
说毕，那道婆便往各房问安闲逛去了。一时来到赵姨娘屋里，二人见过，赵姨娘命小丫头倒茶给他吃。赵姨娘正粘鞋呢，马道婆见炕上堆着些零星绸缎，因说：“我正没有鞋面子，姨奶奶给我些零碎绸子缎子，不拘颜色，做双鞋穿罢。”赵姨娘叹口气道：“你瞧，那里头还有块象样儿的么？有好东西也到不了我这里。你不嫌不好，挑两块去就是了。”马道婆便挑了几块，掖在袖里。赵姨娘又问：“前日我打发人送了五百钱去，你可在药王面前上了供没有？”马道婆道：“早已替你上了。”赵姨娘叹气道：“阿弥陀佛！我手里但凡从容些，也时常来上供，只是‘心有馀而力不足’。马道婆道：“你只放心，将来熬的环哥大了，得个一官半职，那时你要做多大功德还怕不能么？”
赵姨娘听了笑道：“罢，罢！再别提起！如今就是榜样。我们娘儿们跟的上这屋里那一个儿？宝玉儿还是小孩子家，长的得人意儿，大人偏疼他些儿也还罢了；我只不服这个主儿！”一面说，一面伸了两个指头。马道婆会意，便问道：“可是琏二奶奶？”赵姨娘唬的忙摇手儿，起身掀帘子一看，见无人，方回身向道婆说：“了不得，了不得！提起这个主儿，这一分家私要不都叫他搬了娘家去，我也不是个人！”马道婆见说，便探他的口气道：“我还用你说？难道都看不出来！也亏了你们心里不理论，只凭他去倒也好。”赵姨娘道：“我的娘！不凭他去，难道谁还敢把他怎么样吗？”马道婆道：“不是我说句造孽的话：你们没本事，也难怪。明里不敢罢咧，暗里也算计了，还等到如今！”赵姨娘听这话里有话，心里暗暗的喜欢，便说道：“怎么暗里算计？我倒有这个心，只是没这样的能干人。你教给我这个法子，我大大的谢你。”马道婆听了这话拿拢了一处，便又故意说道：“阿弥陀佛！你快别问我，我那里知道这些事？罪罪过过的。”
赵姨娘道：“你又来了！你是最肯济困扶危的人，难道就眼睁睁的看着人家来摆布死了我们娘儿们不成？难道还怕我不谢你么？”马道婆听如此，便笑道：“要说我不忍你们娘儿两个受别人的委屈，还犹可，要说谢我，那我可是不想的呀。”赵姨娘听这话松动了些，便说：“你这么个明白人，怎么糊涂了？果然法子灵验，把他两人绝了，这家私还怕不是我们的？那时候你要什么不得呢？”马道婆听了，低了半日头，说：“那时候儿事情妥当了，又无凭据，你还理我呢！”赵姨娘道：“这有何难？我攒了几两体己，还有些衣裳首饰，你先拿几样去。我再写个欠契给你，到那时候儿，我照数还你。”马道婆想了一回想：“也罢了，我少不得先垫上了。”
赵姨娘不及再问，忙将一个小丫头也支开，赶着开了箱子，将首饰拿了些出来，并体己散碎银子，又写了五十两欠约，递与马道婆道：“你先拿去作供养。”马道婆见了这些东西，又有欠字，遂满口应承，伸手先将银子拿了，然后收了契。向赵姨娘要了张纸，拿剪子铰了两个纸人儿，问了他二人年庚，写在上面；又找了一张蓝纸，铰了五个青面鬼，叫他并在一处，拿针钉了：“回去我再作法，自有效验的。”忽见王夫人的丫头进来道：“姨奶奶在屋里呢么？太太等你呢。”于是二人散了，马道婆自去，不在话下。
却说黛玉因宝玉烫了脸不出门，倒常在一处说话儿。这日饭后，看了两篇书，又和紫鹃作了一会针线，总闷闷不舒，便出来看庭前才迸出的新笋。不觉出了院门，来到园中，四望无人，惟见花光鸟语，信步便往怡红院来。只见几个丫头舀水，都在游廊上看画眉洗澡呢。听见房内笑声，原来是李纨、凤姐、宝钗都在这里。一见他进来，都笑道：“这不又来了两个？”黛玉笑道：“今日齐全，谁下帖子请的？”凤姐道：“我前日打发人送了两瓶茶叶给姑娘，可还好么？”黛玉道：“我正忘了，多谢想着。”宝玉道：“我尝了不好，也不知别人说怎么样。”宝钗道：“口头也还好。”凤姐道：“那是暹罗国进贡的。我尝了不觉怎么好，还不及我们常喝的呢。”黛玉道：“我吃着却好，不知你们的脾胃是怎样的。”宝玉道：“你说好，把我的都拿了吃去罢。”凤姐道：“我那里还多着呢。”黛玉道：“我叫丫头取去。”凤姐道：“不用，我打发人送来。我明日还有一事求你，一同叫人送来罢。”
黛玉听了，笑道：“你们听听：这是吃了他一点子茶叶，就使唤起人来了。”凤姐笑道：“你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇儿？”众人都大笑起来。黛玉涨红了脸，回过头去，一声儿不言语。宝钗笑道：“二嫂子的诙谐真是好的。”黛玉道：“什么诙谐！不过是贫嘴贱舌的讨人厌罢了！”说着又啐了一口。凤姐笑道：“你给我们家做了媳妇，还亏负你么？”指着宝玉道：“你瞧瞧人物儿配不上？门第儿配不上？根基儿家私儿配不上？那一点儿玷辱你？”黛玉起身便走。宝钗叫道：“颦儿急了，还不回来呢！走了倒没意思。”说着，站起来拉住。才到房门，只见赵姨娘和周姨娘两个人都来瞧宝玉。宝玉和众人都起身让坐，独凤姐不理。宝钗正欲说话，只见王夫人房里的丫头来说：“舅太太来了，请奶奶姑娘们过去呢。”李纨连忙同着凤姐儿走了。赵周两人也都出去了。宝玉道：“我不能出去，你们好歹别叫舅母进来。”又说：“林妹妹，你略站站，我和你说话。”凤姐听了，回头向黛玉道：“有人叫你说话呢，回去罢。”便把黛玉往后一推，和李纨笑着去了。
这里宝玉拉了黛玉的手，只是笑，又不说话。黛玉不觉又红了脸，挣着要走。宝玉道：“嗳哟！好头疼！”黛玉道：“该，阿弥陀佛！”宝玉大叫一声，将身一跳，离地有三四尺高，口内乱嚷，尽是胡话。黛玉并众丫鬟都唬慌了，忙报知王夫人与贾母。此时王子腾的夫人也在这里，都一齐来看。宝玉一发拿刀弄杖、寻死觅活的，闹的天翻地覆。贾母王夫人一见，唬的抖衣乱战，儿一声肉一声，放声大哭。于是惊动了众人，连贾赦、邢夫人、贾珍、贾政并琏、蓉、芸、萍、薛姨妈、薛蟠并周瑞家的一干家中上下人等并丫鬟媳妇等，都来园内看视，登时乱麻一般。正没个主意，只见凤姐手持一把明晃晃的刀砍进园来，见鸡杀鸡，见犬杀犬，见了人瞪着眼就要杀人。众人一发慌了。周瑞家的带着几个力大的女人，上去抱住，夺了刀，抬回房中。平儿丰儿等哭的哀天叫地。贾政心中也着忙。当下众人七言八语，有说送祟的，有说跳神的，有荐玉皇阁张道士捉怪的，整闹了半日，祈求祷告，百般医治，并不见好。日落后，王子腾夫人告辞去了。
次日，王子胜也来问候。接着小史侯家、邢夫人弟兄并各亲戚都来瞧看，也有送符水的，也有荐僧道的，也有荐医的。他叔嫂二人一发糊涂，不省人事，身热如火，在床上乱说。到夜里更甚，因此那些婆子丫鬟不敢上前，故将他叔嫂二人都搬到王夫人的上房内，着人轮班守视。贾母、王夫人、邢夫人并薛姨妈寸步不离，只围着哭。此时贾赦贾政又恐哭坏了贾母，日夜熬油费火，闹的上下不安。贾赦还各处去寻觅僧道。贾政见不效验，因阻贾赦道：“儿女之数总由天命，非人力可强。他二人之病百般医治不效，想是天意该如此，也只好由他去。”贾赦不理，仍是百般忙乱。
看看三日的光阴，凤姐宝玉躺在床上，连气息都微了。合家都说没了指望了，忙的将他二人的后事都治备下了。贾母、王夫人、贾琏、平儿、袭人等更哭的死去活来。只有赵姨娘外面假作忧愁，心中称愿。
至第四日早，宝玉忽睁开眼向贾母说道：“从今已后，我可不在你家了，快打发我走罢。”贾母听见这话，如同摘了心肝一般。赵姨娘在旁劝道：“老太太也不必过于悲痛：哥儿已是不中用了，不如把哥儿的衣服穿好，让他早些回去，也省他受些苦。只管舍不得他，这口气不断，他在那里，也受罪不安”这些话没说完，被贾母照脸啐了一口唾沫，骂道：“烂了舌头的混账老婆！怎么见得不中用了？你愿意他死了，有什么好处？你别作梦！他死了，我只合你们要命！都是你们素日调唆着，逼他念书写字，把胆子唬破了，见了他老子就象个避猫鼠儿一样。都不是你们这起小妇调唆的？这会子逼死了他，你们就随了心了！我饶那一个？”一面哭，一面骂。贾政在旁听见这些话，心里越发着急，忙喝退了赵姨娘，委宛劝解了一番。忽有人来回：“两口棺木都做齐了。”贾母闻之，如刀刺心，一发哭着大骂，问：“是谁叫做的棺材？快把做棺材的人拿来打死！”闹了个天翻地覆。
忽听见空中隐隐有木鱼声，念了一句“南无解冤解结菩萨！有那人口不利、家宅不安、中邪祟、逢凶险的，找我们医治。”贾母王夫人都听见了，便命人向街上寻去。原来是一个癞和尚同一个跛道士。那和尚是怎的模样？但见：
鼻如悬胆两眉长，目似明星有宝光。破衲芒鞋无住迹，腌舎更有一头疮。
那道人是如何模样？看他时：
一足高来一足低，浑身带水又拖泥。相逢若问家何处，却在蓬莱弱水西。
贾政因命人请进来，问他二人：“在何山修道？”那僧笑道：“长官不消多话，因知府上人口欠安，特来医治的。”贾政道：“有两个人中了邪，不知有何仙方可治？”那道人笑道：“你家现有希世之宝，可治此病，何须问方！”贾政心中便动了，因道：“小儿生时虽带了一块玉来，上面刻着‘能除凶邪’，然亦未见灵效。”那僧道：“长官有所不知。那宝玉原是灵的，只因为声色货利所迷，故此不灵了。今将此宝取出来，待我持诵持诵，自然依旧灵了。”贾政便向宝玉项上取下那块玉来，递与他二人。那和尚擎在掌上，长叹一声，道：“青埂峰下，别来十三载矣。人世光阴迅速，尘缘未断，奈何奈何！可羡你当日那段好处：
天不拘兮地不羁，心头无喜亦无悲。只因锻炼通灵后，便向人间惹是非。
可惜今日这番经历呵：
粉渍脂痕污宝光，房栊日夜困鸳鸯。沉酣一梦终须醒，冤债偿清好散场。”
念毕，又摩弄了一回，说了些疯话，递与贾政道：“此物已灵，不可亵渎，悬于卧室槛上，除自己亲人外，不可令阴人冲犯。三十三日之后，包管好了。”贾政忙命人让茶，那二人已经走了，只得依言而行。
凤姐宝玉果一日好似一日的，渐渐醒来，知道饿了，贾母王夫人才放心了。众姊妹都在外间听消息。黛玉先念了一声佛，宝钗笑而不言。惜春道：“宝姐姐笑什么？”宝钗道：“我笑如来佛比人还忙：又要度化众生；又要保佑人家病痛，都叫他速好；又要管人家的婚姻，叫他成就。你说可忙不忙？可好笑不好笑？”一时黛玉红了脸，啐了一口道：“你们都不是好人！再不跟着好人学，只跟着凤丫头学的贫嘴贱舌的。”一面说，一面掀帘子出去了。欲知端详，下回分解。
译文
话说小红心神恍惚，情思缠缠绕绕，忽然朦朦胧胧睡了过去，在梦里遇见贾芸要拉她，她却回身就跑，结果被门槛绊了一跤，一下子就被吓醒了，这才知道刚才是在做梦。因此翻来覆去，一整夜都没睡着。等到第二天清晨，她才起床，有几个丫头来找她，一起去打扫屋子地面，还要去舀洗脸水。这小红也没心思梳妆，对着镜子随便把头发挽了挽，洗了洗手脸，就去打扫房屋了。
谁知宝玉昨天见了她，就留了心，想着指名让她来给自己使唤，可一方面怕袭人她们多心，另一方面又不知道她是什么样的脾气秉性，所以心里很是纳闷。早晨起来后，他也不梳洗，就那么坐着发呆。过了一会儿，他放下纸窗，隔着纱屉子，往外看得清清楚楚，只见好几个丫头在院子里打扫，一个个都涂脂抹粉、插着花，打扮得花枝招展的，可就是没看到昨天那个丫头。宝玉趿拉着鞋，走出房门，假装去看花，东瞧瞧西看看。一抬头，只见西南角上游廊下的栏杆旁有个人靠着，不过被一株海棠花挡住了，看不太真切。他走近一步，仔细一瞧，正是昨天那个丫头，在那儿发呆呢。这时候宝玉想迎上去，可又觉得不好意思。正犹豫着，忽然碧痕来叫他去洗脸，他只好进去了。
却说小红正在发呆，忽然看见袭人招手叫她，她只好走上前去。袭人笑着说：“咱们的喷壶坏了，你去林姑娘那边借一下用用。” 小红就朝着潇湘馆走去，走到翠烟桥的时候，她抬头一看，只见山坡高处都拉着帷幕，这才想起来今天有工匠在这里种树。远远望去，有一群人在那儿挖土，贾芸正坐在假山石上监工呢。小红想过去，可又不敢，只好悄悄去潇湘馆拿了喷壶就回来。她没精打采的，回房就躺到床上。大家都以为她身体不舒服，也没太在意。
过了一天，原来第二天是王子腾夫人的寿诞，那边派人来请贾母和王夫人，王夫人见贾母不去，自己也不方便去了。倒是薛姨妈带着凤姐儿，还有贾家的三个姐妹、宝钗、宝玉，一起去了。直到晚上才回来。
王夫人正在薛姨妈院里坐着，看见贾环下学回来了，就吩咐他去抄写《金刚经咒》，还要诵经。贾环就来到王夫人的炕上坐下，让人点上蜡烛，装模作样地抄写起来。一会儿叫彩云给他倒杯茶，一会儿又叫玉钏来剪蜡烛花，还说金钏挡住了灯光。那些丫鬟们平日里就讨厌他，都不理他。只有彩霞还和他关系不错，倒了茶给他，还悄悄劝他：“你安分点儿吧，何必讨人嫌呢。” 贾环斜着眼瞅她，说：“我心里明白，你别哄我。现在你和宝玉好上了，就不理我了，我都看出来了。” 彩霞气得咬着牙，用手指在他头上戳了一下，说：“你这个没良心的，真是‘狗咬吕洞宾 —— 不识好歹’。”
两人正说着，只见凤姐跟着王夫人都过来了。王夫人就一样样地问贾环，今天去的都有哪些女客，戏文好不好看，酒席怎么样。没过一会儿，宝玉也来了，见到王夫人，规规矩矩地说了几句话，然后就叫人把抹额摘了，脱了长袍，脱了靴子，一头就扎进王夫人怀里。王夫人用手轻轻抚摸着他，宝玉也搂着王夫人的脖子，说个不停。王夫人说：“我的儿，是不是又喝多酒了，脸烫得厉害。你别老揉搓，一会儿酒劲上来了！还不去那边安静地躺一会儿。” 说完，就叫人去拿枕头。宝玉就在王夫人身后躺下，又叫彩霞来给他拍着。宝玉和彩霞说说笑笑，可彩霞却没什么热情，不太搭理他，眼睛还老是看向贾环那边。宝玉就拉着她的手，说：“好姐姐，你也理理我呀。” 一边说，一边拉她的手。彩霞把手抽回来，不肯让他拉，还说：“你再闹我就喊人了！”
两人正闹着，贾环听到了，他平日里就恨宝玉，现在见宝玉和彩霞玩闹，心里更是气不打一处来。他沉思了一会儿，想出一个坏主意，假装失手，把那一盏油汪汪的蜡烛，朝着宝玉脸上猛地一推。
只听宝玉 “哎哟” 一声，满屋子的人都被吓了一跳。大家赶紧把地上的绰灯拿过来一照，只见宝玉满脸都是油。王夫人又生气又着急，急忙让人给宝玉擦洗，一边还骂贾环。凤姐几步就跳到炕上，帮着给宝玉收拾，一边说：“这老三还是这么毛毛躁躁的，像个‘毛脚鸡’似的。我就说他上不了台面！赵姨娘平时也该好好教教他！” 这话提醒了王夫人，她立刻把赵姨娘叫过来，骂道：“养出这么黑心的孩子，也不知道管教管教！好几次我都没计较，你们反倒得寸进尺了！” 赵姨娘只能忍气吞声，也上去帮忙给宝玉收拾。只见宝玉左边脸上起了一溜水泡，幸好没伤到眼睛。王夫人看了，既心疼宝玉，又担心贾母问起来不好交代，急得又把赵姨娘骂了一顿；接着又安慰了宝玉，还拿了 “败毒散” 给他敷上。宝玉说：“有点疼，不过没什么大事。明天老太太要是问起来，就说我自己不小心烫的。” 凤姐说：“就算说是自己烫的，也得骂几句不小心的人，反正少不了要生气。” 王夫人让人好好把宝玉送回房去。袭人她们见了，都慌得不行。
黛玉见宝玉出去了一整天，心里就闷闷不乐的，晚上还打发人去问了两三回，听说宝玉烫着脸了，就亲自赶过来。只见宝玉正拿着镜子照呢，左边脸上涂满了药。黛玉还以为烫得很严重，急忙凑近去看，宝玉却把脸遮住了，摆摆手让她出去，他知道黛玉向来爱干净，所以不想让她看到。黛玉也就没再坚持，只是问他：“疼得厉害吗？” 宝玉说：“不太疼，养个一两天就好了。” 黛玉坐了一会儿就回去了。
第二天，宝玉见到贾母，虽然自己承认是不小心烫的，但贾母还是免不了把跟着宝玉的人骂了一顿。又过了一天，宝玉认的干娘马道婆到贾府里来了，看到宝玉的样子，吓了一大跳，问清楚是烫的，就点点头，叹了口气，然后用手指在宝玉脸上画了几下，嘴里还嘟嘟囔囔地念着什么，又念了一会儿咒语，说：“肯定能好，这就是一时的灾祸。” 接着又对贾母说：“老祖宗，您可不知道佛经里说的多可怕！那些王公贵族家的子弟，一生下来，暗地里就有好多爱捉弄人的小鬼跟着，一有机会就拧他们一下，或者掐一下，吃饭的时候还会把他们的饭碗打掉，走路的时候也会推他们摔跤，所以那些大户人家的子孙很多都长不大。” 贾母听她这么说，就问：“那有没有什么办法能破解呢？”
马道婆说：“这简单，只要多给他做些善事，积累福报就行了。佛经上还说：西方有位大光明普照菩萨，专门管照亮那些阴暗的地方，驱赶邪祟。要是有善男信女诚心供奉，就能永远保佑儿孙平平安安，再也不会有撞邪之类的灾祸。” 贾母问：“不知道该怎么供奉这位菩萨呢？” 马道婆说：“也花不了多少钱，除了准备香烛供奉，每天再多添几斤香油，点一盏大海灯。那海灯就是菩萨显灵的象征，要昼夜都点着不能灭。” 贾母说：“一天一夜得用多少油啊？我也想做件好事。” 马道婆说：“这也没个准数，全看施主的心意。像我家里就有好几家王妃、诰命夫人供奉的：南安郡王府里的太妃，她许的愿大，一天要用四十八斤油，一斤灯草，她那海灯只比水缸小一点；锦乡侯的诰命夫人差一些，一天用二十斤油；还有几家，有的用十斤、八斤，有的用三斤、五斤，多少不等，但也都得给菩萨点灯。” 贾母听了，点点头，心里琢磨着。马道婆又说：“还有啊，如果是为父母长辈做功德，多舍些香油也没关系；可这是老祖宗您为宝玉做，要是舍太多，怕宝玉承受不住，反而折了福气。要舍的话，多了七斤，少了五斤，就差不多了。” 贾母说：“那就一天五斤，每个月一起领了送去。” 马道婆连忙说：“阿弥陀佛，您真是慈悲的大菩萨！” 贾母又让人来吩咐：“以后宝玉出门，拿几串钱交给他的小厮们，让他们一路上施舍给和尚、道士，还有那些穷苦的人。”
说完这些，马道婆就到各房去请安，顺便到处逛逛。不一会儿，她来到赵姨娘屋里，两人互相见了礼，赵姨娘让小丫头倒茶给她喝。赵姨娘正在粘鞋呢，马道婆看到炕上堆着些零碎绸缎，就说：“我正没鞋面儿呢，姨奶奶要是不嫌弃，给我几块零碎绸缎，让我做双鞋穿吧。” 赵姨娘叹了口气说：“你看看，这里面哪有块像样的？要是有好东西，也轮不到我这儿。你要是不嫌弃，就挑两块拿走吧。” 马道婆就挑了几块，塞到袖子里。赵姨娘又问：“前几天我让人送了五百钱过去，你在药王面前上供了吗？” 马道婆说：“早就替你上了。” 赵姨娘又叹了口气，说：“阿弥陀佛！我要是手头宽裕点，肯定经常去上供，可真是‘心有余而力不足’啊。” 马道婆说：“你就放心吧，等环哥长大了，谋个一官半职的，到时候你想做多大的功德都没问题。”
赵姨娘听了，苦笑着说：“算了，算了！别提这个了。就看看现在吧，我们娘俩哪能跟这屋里的其他人比？宝玉还是个孩子，长得招人喜欢，大人们多疼他点儿也就罢了；可我就是不服气那个人！” 说着，伸出两根手指。马道婆心里明白，就问：“你说的可是琏二奶奶？” 赵姨娘吓得赶紧摆摆手，起身掀起帘子看了看，见没人，才又坐回来，对马道婆说：“可不得了！提起这个人，这家里的财产要是不全被她搬到娘家去，我就不姓赵！” 马道婆听她这么说，就试探她的口气：“还用你说？大家都看得出来！你们也就心里忍着，由着她折腾，倒也省心。” 赵姨娘说：“我的老天爷！不顺着她，谁敢把她怎么样啊？” 马道婆说：“不是我说话难听，你们没本事，也怪不得别人。明面上不敢怎么样，暗地里还不能算计吗？还能等到现在！” 赵姨娘听出她话里有话，心里暗暗高兴，就说：“怎么暗地里算计？我倒是有这个心思，可没这样的能人帮我。你要是教我个办法，我肯定好好谢你。” 马道婆听她这么说，心里有了底，却故意说：“阿弥陀佛！你可别问我，我哪知道这些事儿？这可都是罪过啊。”
赵姨娘说：“你又来了！你向来是最肯帮人的，难道就眼睁睁看着我们娘俩被人欺负？你还怕我不谢你吗？” 马道婆听她这么说，就笑着说：“要说我不忍心看你们娘俩受委屈，那还说得过去；可要是说谢我，我真没这么想过。” 赵姨娘听她这么说，觉得有门儿，就说：“你这么聪明的人，怎么犯糊涂了？要是办法真有用，把他们俩除掉，这家里的财产不都是我们的了？到时候你想要什么没有？” 马道婆低下头，想了半天，说：“等事情办成了，要是没个凭据，你还能认账吗？” 赵姨娘说：“这有什么难的？我攒了几两私房钱，还有些衣裳首饰，你先拿几样去。我再写个欠条给你，到时候我肯定按数还你。” 马道婆想了想，说：“也罢，我就先垫上这个本儿吧。”
赵姨娘等不及再问，赶紧把一个小丫头支开，急忙打开箱子，拿出一些首饰，还有些零碎银子，又写了一张五十两银子的欠条，递给马道婆，说：“你先拿去用。” 马道婆看到这些东西，还有欠条，就满口答应下来，先伸手把银子拿了，然后把欠条收起来。她向赵姨娘要了一张纸，用剪子剪了两个纸人，问清楚宝玉和凤姐的生辰八字，写在上面；又找了一张蓝纸，剪了五个青面鬼，把它们和纸人放在一起，用针钉住，说：“我回去再做法，肯定有效。” 这时，王夫人的丫头进来问：“姨奶奶在屋里吗？太太找您呢。” 于是两人就分开了，马道婆自己走了，这里就不多说了。
却说黛玉因为宝玉烫了脸不出门，反倒和他经常在一起说说话。这天饭后，黛玉看了两篇书，又和紫鹃做了一会儿针线活，心里总是烦闷，就出来看看庭院前刚冒出来的新笋。不知不觉出了院门，来到园子里，四处张望，一个人也没有，只看到鲜花盛开，听到鸟儿啼叫，她就信步朝着怡红院走去。只见几个丫头在舀水，都在游廊上看画眉鸟洗澡呢。她听到房里传来笑声，原来是李纨、凤姐、宝钗都在这儿。她们一看到黛玉进来，都笑着说：“这不又来一个？” 黛玉也笑着说：“今天人可真齐，谁下帖子请的呀？” 凤姐说：“我前几天让人给姑娘送了两瓶茶叶，你喝着怎么样？” 黛玉说：“我都差点忘了，多谢你想着。” 宝玉说：“我尝着不太好喝，也不知道别人觉得咋样。” 宝钗说：“口感还可以。” 凤姐说：“那是暹罗国进贡的。我喝着觉得一般，还不如咱们平常喝的呢。” 黛玉说：“我喝着倒觉得挺好，可能是咱们口味不一样吧。” 宝玉说：“你要是觉得好，把我的那份也拿去喝吧。” 凤姐说：“我那儿还有不少呢。” 黛玉说：“我叫丫头去拿。” 凤姐说：“不用，我让人给你送过去。我明天还有事求你呢，到时候一起给你送去。”
黛玉听了，笑着说：“你们听听，就吃了她一点茶叶，她就开始使唤人了。” 凤姐笑着说：“你都吃了我们家的茶了，怎么还不给我们家做媳妇呀？” 众人听了，都哈哈大笑起来。黛玉脸一下子红了，扭过头去，一句话也不说。宝钗笑着说：“二嫂子可真会开玩笑。” 黛玉说：“开什么玩笑！就是嘴贫，招人讨厌罢了！” 说完还啐了一口。凤姐又笑着说：“你要是给我们家做了媳妇，能亏了你吗？” 说着，指着宝玉，“你瞧瞧，宝玉这人品配不上你？我们家的门第配不上你？家里的根基、财产配不上你？哪点让你受委屈了？” 黛玉听了，起身就要走。宝钗连忙喊道：“颦儿，急什么呀，快回来！走了多没意思。” 说着，站起来拉住黛玉。刚走到房门口，只见赵姨娘和周姨娘两个人来看宝玉。宝玉和众人都起身让座，只有凤姐没搭理她们。宝钗正想说话，王夫人房里的丫头过来说：“舅太太来了，请奶奶姑娘们过去呢。” 李纨赶紧和凤姐一起走了。赵姨娘和周姨娘也都出去了。宝玉说：“我就不出去了，你们可千万别让舅母进来。” 又对黛玉说：“林妹妹，你稍微站一会儿，我有话跟你说。” 凤姐听到了，回头对黛玉说：“有人找你说话呢，快回去吧。” 说完，就把黛玉往后一推，和李纨笑着走了。
这边宝玉拉着黛玉的手，只是笑，也不说话。黛玉又红了脸，使劲想把手抽回来，要走。就在这时，宝玉突然叫起来：“哎哟！头疼得厉害！” 黛玉说：“活该，阿弥陀佛！” 宝玉大喊一声，身子往上一跳，离地有三四尺高，嘴里胡言乱语。黛玉和丫鬟们都吓坏了，赶紧跑去告诉王夫人和贾母。这时候王子腾的夫人也在这儿，大家都一起过来看。只见宝玉又拿刀又拿棍，寻死觅活的，闹得家里天翻地覆。贾母和王夫人一看到这场景，吓得浑身发抖，一边哭一边喊着 “我的儿啊”“我的肉啊”。这一闹，惊动了好多人，贾赦、邢夫人、贾珍、贾政，还有贾琏、贾蓉、贾芸、贾萍，薛姨妈、薛蟠，以及周瑞家的等家里上上下下的人，还有丫鬟、媳妇们，都跑到园子里来看，现场乱成了一锅粥。大家正没主意的时候，只见凤姐手里拿着一把明晃晃的刀，冲进园子里，见鸡杀鸡，见狗杀狗，看到人就瞪着眼要杀人。众人更是慌了神。周瑞家的带着几个力气大的女人，赶忙上去抱住凤姐，夺下她手里的刀，把她抬回房中。平儿、丰儿等丫头在一旁哭得死去活来。贾政心里也十分着急。当下众人你一言我一语，有的说要送祟消灾，有的说要请人跳神驱邪，还有人推荐玉皇阁的张道士来捉怪，就这样折腾了半天，又祈求又祷告，用了各种办法医治，可宝玉和凤姐的情况却丝毫不见好转。日落后，王子腾夫人见情况不妙，便告辞离开了。
第二天，王子胜也来问候。接着，小史侯家、邢夫人的弟兄以及其他各亲戚都纷纷来瞧看，有的送来了符水，说是能治病；有的推荐和尚道士，声称他们有驱邪的本事；还有的举荐医生，说能妙手回春。但宝玉和凤姐这叔嫂二人却越发糊涂，昏迷不醒，身上热得像火炭一样，还在床上不停地说胡话。到了夜里，情况更加严重，那些婆子、丫鬟们都吓得不敢上前，于是大家把他们叔嫂二人都搬到王夫人的上房里，派人轮流守着。贾母、王夫人、邢夫人还有薛姨妈一刻也不敢离开，围在旁边不停地哭泣。此时贾赦和贾政又担心贾母伤心过度哭坏了身子，只能日夜陪着，家里闹得上下不得安宁。贾赦还四处去寻找有本事的和尚道士，希望能救宝玉和凤姐。贾政见各种方法都不见效，便劝贾赦说：“儿女的生死福祸都是命中注定，不是人力能够强行改变的。他们二人的病，试了这么多办法都治不好，想来是天意如此，我们也只能听天由命了。” 贾赦却不听他的，依旧忙前忙后地想办法。
就这样过了三天，凤姐和宝玉躺在床上，气息越来越微弱。全家人都觉得没希望了，赶忙开始准备他们二人的后事。贾母、王夫人、贾琏、平儿、袭人等人哭得死去活来。只有赵姨娘表面上装出一副忧愁的样子，可心里却暗自高兴。
到了第四天早上，宝玉忽然睁开眼睛，对贾母说：“从今往后，我不在你们家待了，赶紧打发我走吧。” 贾母听了这话，就好像心被摘走了一样难受。赵姨娘在一旁假惺惺地劝道：“老太太也别太伤心了，哥儿看样子是不行了，不如把他的衣服整理好，让他安心地走吧，也免得他再受苦。您要是一直舍不得，他这口气断不了，在这儿也是活受罪。” 她这些话还没说完，就被贾母照着脸啐了一口唾沫，骂道：“你这烂了舌头的混账东西！怎么就说他不行了？你这么盼着他死，能有什么好处？你别做梦了！他要是死了，我就找你们算账！都是你们平日里教唆他，逼他念书写字，把他吓得胆子都破了，看见他老子就跟老鼠见了猫似的。不都是你们这些小肚鸡肠的人干的好事？现在把他逼成这样，你们称心如意了吧！我饶不了你们！” 贾母一边哭，一边骂。贾政在旁边听了这些话，心里更加着急，赶忙把赵姨娘喝退，又委婉地安慰了贾母一番。
就在这时，有人来禀报：“两口棺材都做好了。” 贾母一听，心如刀绞，哭得更厉害了，大骂道：“是谁做的棺材？赶紧把做棺材的人抓来打死！” 家里又闹得一片混乱。
突然，大家听到空中隐隐约约传来木鱼声，还听到有人念了一句 “南无解冤解结菩萨！有那说话不顺畅、家宅不平安、中了邪祟、遭遇凶险的，找我们医治。” 贾母和王夫人都听到了，赶忙派人到街上去寻找。原来是一个癞头和尚和一个跛脚道士。这和尚长得什么样呢？只见他鼻子挺直如悬胆，两条眉毛修长，眼睛像明亮的星星一样闪烁着宝光。身上穿着破旧的僧袍，脚下趿拉着草鞋，四处漂泊没有固定的踪迹，头上还长了一头让人嫌弃的疮。
那道士又是怎样的模样呢？看他走路一高一低，浑身沾满了泥水。要是有人问他住在哪里，他会说在蓬莱仙山的弱水西边。
贾政让人把他们请进来，问道：“二位在什么山上修道啊？” 那和尚笑着说：“大人不必多问，我们知道府上有人身体欠安，特地前来医治。” 贾政说：“有两个人中了邪，不知道二位有什么仙方能治好他们的病？” 那道士笑着回答：“你家本来就有稀世珍宝，完全可以治好这病，何必再问我要方子呢！” 贾政心中一动，说道：“我儿子出生的时候，确实带着一块玉，上面刻着‘能除凶邪’，可到现在也没见它显灵啊。” 那和尚说：“大人有所不知。那块宝玉原本是有灵性的，只是因为被世间的声色、钱财和利益迷惑住了，所以才失去了灵性。现在把这块宝玉取出来，等我念些经文，它自然就会恢复灵性。” 贾政听了，便从宝玉脖子上取下那块玉，递给他们二人。
那和尚把玉托在手掌上，长叹一声，说道：“青埂峰下，我们分别已经十三年了。人间时光过得真快，这尘缘却还未断，真是无可奈何！真羡慕你当初在青埂峰下的那段自在日子：不受天地的束缚，心里没有欢喜也没有悲伤。只是因为被锻炼成了通灵宝玉，才到人间招惹了这么多是非。
可惜如今却有这番遭遇：宝玉被脂粉香泽污染，失去了原本的光芒，每天被困在这儿女情长的温柔乡里。就像做了一场沉醉的梦，可梦终究是要醒的，等冤债还清了，这场闹剧也就该收场了。”
念完之后，和尚又把玉拿在手里摩挲摆弄了一会儿，嘴里说着一些让人听不懂的疯话，然后把玉递给贾政，说：“这块玉已经恢复灵性了，千万不可亵渎，把它挂在卧室的门槛上，除了自己的亲人，不能让女人冲撞了它。三十三天之后，他们的病肯定会好。” 贾政赶忙让人给他们端茶，可等他转身的时候，这两个人已经不见了，贾政只好按照他们说的去做。
说来也怪，从那之后，凤姐和宝玉的病情果然一天比一天好，渐渐地苏醒过来，还知道饿了。贾母和王夫人才总算放下心来。姐妹们都在外面打听消息。黛玉听到宝玉好转，先念了一声佛。宝钗看到后，笑了笑却没说话。惜春好奇地问：“宝姐姐，你笑什么呀？” 宝钗说：“我笑如来佛可真忙，既要度化世间的众生，又要保佑人家病痛赶快好，还要管人家的婚姻，让有情人终成眷属。你说他忙不忙？好不好笑？” 黛玉听了，脸一下子红了，啐了一口说：“你们都不是好人！也不跟好人学，净跟着凤丫头学些贫嘴贱舌的话。” 说完，一掀帘子就出去了。欲知后事如何，且听下回分解。
谁知宝玉昨天见了她，就留了心，想着指名让她来给自己使唤，可一方面怕袭人她们多心，另一方面又不知道她是什么样的脾气秉性，所以心里很是纳闷。早晨起来后，他也不梳洗，就那么坐着发呆。过了一会儿，他放下纸窗，隔着纱屉子，往外看得清清楚楚，只见好几个丫头在院子里打扫，一个个都涂脂抹粉、插着花，打扮得花枝招展的，可就是没看到昨天那个丫头。宝玉趿拉着鞋，走出房门，假装去看花，东瞧瞧西看看。一抬头，只见西南角上游廊下的栏杆旁有个人靠着，不过被一株海棠花挡住了，看不太真切。他走近一步，仔细一瞧，正是昨天那个丫头，在那儿发呆呢。这时候宝玉想迎上去，可又觉得不好意思。正犹豫着，忽然碧痕来叫他去洗脸，他只好进去了。
却说小红正在发呆，忽然看见袭人招手叫她，她只好走上前去。袭人笑着说：“咱们的喷壶坏了，你去林姑娘那边借一下用用。” 小红就朝着潇湘馆走去，走到翠烟桥的时候，她抬头一看，只见山坡高处都拉着帷幕，这才想起来今天有工匠在这里种树。远远望去，有一群人在那儿挖土，贾芸正坐在假山石上监工呢。小红想过去，可又不敢，只好悄悄去潇湘馆拿了喷壶就回来。她没精打采的，回房就躺到床上。大家都以为她身体不舒服，也没太在意。
过了一天，原来第二天是王子腾夫人的寿诞，那边派人来请贾母和王夫人，王夫人见贾母不去，自己也不方便去了。倒是薛姨妈带着凤姐儿，还有贾家的三个姐妹、宝钗、宝玉，一起去了。直到晚上才回来。
王夫人正在薛姨妈院里坐着，看见贾环下学回来了，就吩咐他去抄写《金刚经咒》，还要诵经。贾环就来到王夫人的炕上坐下，让人点上蜡烛，装模作样地抄写起来。一会儿叫彩云给他倒杯茶，一会儿又叫玉钏来剪蜡烛花，还说金钏挡住了灯光。那些丫鬟们平日里就讨厌他，都不理他。只有彩霞还和他关系不错，倒了茶给他，还悄悄劝他：“你安分点儿吧，何必讨人嫌呢。” 贾环斜着眼瞅她，说：“我心里明白，你别哄我。现在你和宝玉好上了，就不理我了，我都看出来了。” 彩霞气得咬着牙，用手指在他头上戳了一下，说：“你这个没良心的，真是‘狗咬吕洞宾 —— 不识好歹’。”
两人正说着，只见凤姐跟着王夫人都过来了。王夫人就一样样地问贾环，今天去的都有哪些女客，戏文好不好看，酒席怎么样。没过一会儿，宝玉也来了，见到王夫人，规规矩矩地说了几句话，然后就叫人把抹额摘了，脱了长袍，脱了靴子，一头就扎进王夫人怀里。王夫人用手轻轻抚摸着他，宝玉也搂着王夫人的脖子，说个不停。王夫人说：“我的儿，是不是又喝多酒了，脸烫得厉害。你别老揉搓，一会儿酒劲上来了！还不去那边安静地躺一会儿。” 说完，就叫人去拿枕头。宝玉就在王夫人身后躺下，又叫彩霞来给他拍着。宝玉和彩霞说说笑笑，可彩霞却没什么热情，不太搭理他，眼睛还老是看向贾环那边。宝玉就拉着她的手，说：“好姐姐，你也理理我呀。” 一边说，一边拉她的手。彩霞把手抽回来，不肯让他拉，还说：“你再闹我就喊人了！”
两人正闹着，贾环听到了，他平日里就恨宝玉，现在见宝玉和彩霞玩闹，心里更是气不打一处来。他沉思了一会儿，想出一个坏主意，假装失手，把那一盏油汪汪的蜡烛，朝着宝玉脸上猛地一推。
只听宝玉 “哎哟” 一声，满屋子的人都被吓了一跳。大家赶紧把地上的绰灯拿过来一照，只见宝玉满脸都是油。王夫人又生气又着急，急忙让人给宝玉擦洗，一边还骂贾环。凤姐几步就跳到炕上，帮着给宝玉收拾，一边说：“这老三还是这么毛毛躁躁的，像个‘毛脚鸡’似的。我就说他上不了台面！赵姨娘平时也该好好教教他！” 这话提醒了王夫人，她立刻把赵姨娘叫过来，骂道：“养出这么黑心的孩子，也不知道管教管教！好几次我都没计较，你们反倒得寸进尺了！” 赵姨娘只能忍气吞声，也上去帮忙给宝玉收拾。只见宝玉左边脸上起了一溜水泡，幸好没伤到眼睛。王夫人看了，既心疼宝玉，又担心贾母问起来不好交代，急得又把赵姨娘骂了一顿；接着又安慰了宝玉，还拿了 “败毒散” 给他敷上。宝玉说：“有点疼，不过没什么大事。明天老太太要是问起来，就说我自己不小心烫的。” 凤姐说：“就算说是自己烫的，也得骂几句不小心的人，反正少不了要生气。” 王夫人让人好好把宝玉送回房去。袭人她们见了，都慌得不行。
黛玉见宝玉出去了一整天，心里就闷闷不乐的，晚上还打发人去问了两三回，听说宝玉烫着脸了，就亲自赶过来。只见宝玉正拿着镜子照呢，左边脸上涂满了药。黛玉还以为烫得很严重，急忙凑近去看，宝玉却把脸遮住了，摆摆手让她出去，他知道黛玉向来爱干净，所以不想让她看到。黛玉也就没再坚持，只是问他：“疼得厉害吗？” 宝玉说：“不太疼，养个一两天就好了。” 黛玉坐了一会儿就回去了。
第二天，宝玉见到贾母，虽然自己承认是不小心烫的，但贾母还是免不了把跟着宝玉的人骂了一顿。又过了一天，宝玉认的干娘马道婆到贾府里来了，看到宝玉的样子，吓了一大跳，问清楚是烫的，就点点头，叹了口气，然后用手指在宝玉脸上画了几下，嘴里还嘟嘟囔囔地念着什么，又念了一会儿咒语，说：“肯定能好，这就是一时的灾祸。” 接着又对贾母说：“老祖宗，您可不知道佛经里说的多可怕！那些王公贵族家的子弟，一生下来，暗地里就有好多爱捉弄人的小鬼跟着，一有机会就拧他们一下，或者掐一下，吃饭的时候还会把他们的饭碗打掉，走路的时候也会推他们摔跤，所以那些大户人家的子孙很多都长不大。” 贾母听她这么说，就问：“那有没有什么办法能破解呢？”
马道婆说：“这简单，只要多给他做些善事，积累福报就行了。佛经上还说：西方有位大光明普照菩萨，专门管照亮那些阴暗的地方，驱赶邪祟。要是有善男信女诚心供奉，就能永远保佑儿孙平平安安，再也不会有撞邪之类的灾祸。” 贾母问：“不知道该怎么供奉这位菩萨呢？” 马道婆说：“也花不了多少钱，除了准备香烛供奉，每天再多添几斤香油，点一盏大海灯。那海灯就是菩萨显灵的象征，要昼夜都点着不能灭。” 贾母说：“一天一夜得用多少油啊？我也想做件好事。” 马道婆说：“这也没个准数，全看施主的心意。像我家里就有好几家王妃、诰命夫人供奉的：南安郡王府里的太妃，她许的愿大，一天要用四十八斤油，一斤灯草，她那海灯只比水缸小一点；锦乡侯的诰命夫人差一些，一天用二十斤油；还有几家，有的用十斤、八斤，有的用三斤、五斤，多少不等，但也都得给菩萨点灯。” 贾母听了，点点头，心里琢磨着。马道婆又说：“还有啊，如果是为父母长辈做功德，多舍些香油也没关系；可这是老祖宗您为宝玉做，要是舍太多，怕宝玉承受不住，反而折了福气。要舍的话，多了七斤，少了五斤，就差不多了。” 贾母说：“那就一天五斤，每个月一起领了送去。” 马道婆连忙说：“阿弥陀佛，您真是慈悲的大菩萨！” 贾母又让人来吩咐：“以后宝玉出门，拿几串钱交给他的小厮们，让他们一路上施舍给和尚、道士，还有那些穷苦的人。”
说完这些，马道婆就到各房去请安，顺便到处逛逛。不一会儿，她来到赵姨娘屋里，两人互相见了礼，赵姨娘让小丫头倒茶给她喝。赵姨娘正在粘鞋呢，马道婆看到炕上堆着些零碎绸缎，就说：“我正没鞋面儿呢，姨奶奶要是不嫌弃，给我几块零碎绸缎，让我做双鞋穿吧。” 赵姨娘叹了口气说：“你看看，这里面哪有块像样的？要是有好东西，也轮不到我这儿。你要是不嫌弃，就挑两块拿走吧。” 马道婆就挑了几块，塞到袖子里。赵姨娘又问：“前几天我让人送了五百钱过去，你在药王面前上供了吗？” 马道婆说：“早就替你上了。” 赵姨娘又叹了口气，说：“阿弥陀佛！我要是手头宽裕点，肯定经常去上供，可真是‘心有余而力不足’啊。” 马道婆说：“你就放心吧，等环哥长大了，谋个一官半职的，到时候你想做多大的功德都没问题。”
赵姨娘听了，苦笑着说：“算了，算了！别提这个了。就看看现在吧，我们娘俩哪能跟这屋里的其他人比？宝玉还是个孩子，长得招人喜欢，大人们多疼他点儿也就罢了；可我就是不服气那个人！” 说着，伸出两根手指。马道婆心里明白，就问：“你说的可是琏二奶奶？” 赵姨娘吓得赶紧摆摆手，起身掀起帘子看了看，见没人，才又坐回来，对马道婆说：“可不得了！提起这个人，这家里的财产要是不全被她搬到娘家去，我就不姓赵！” 马道婆听她这么说，就试探她的口气：“还用你说？大家都看得出来！你们也就心里忍着，由着她折腾，倒也省心。” 赵姨娘说：“我的老天爷！不顺着她，谁敢把她怎么样啊？” 马道婆说：“不是我说话难听，你们没本事，也怪不得别人。明面上不敢怎么样，暗地里还不能算计吗？还能等到现在！” 赵姨娘听出她话里有话，心里暗暗高兴，就说：“怎么暗地里算计？我倒是有这个心思，可没这样的能人帮我。你要是教我个办法，我肯定好好谢你。” 马道婆听她这么说，心里有了底，却故意说：“阿弥陀佛！你可别问我，我哪知道这些事儿？这可都是罪过啊。”
赵姨娘说：“你又来了！你向来是最肯帮人的，难道就眼睁睁看着我们娘俩被人欺负？你还怕我不谢你吗？” 马道婆听她这么说，就笑着说：“要说我不忍心看你们娘俩受委屈，那还说得过去；可要是说谢我，我真没这么想过。” 赵姨娘听她这么说，觉得有门儿，就说：“你这么聪明的人，怎么犯糊涂了？要是办法真有用，把他们俩除掉，这家里的财产不都是我们的了？到时候你想要什么没有？” 马道婆低下头，想了半天，说：“等事情办成了，要是没个凭据，你还能认账吗？” 赵姨娘说：“这有什么难的？我攒了几两私房钱，还有些衣裳首饰，你先拿几样去。我再写个欠条给你，到时候我肯定按数还你。” 马道婆想了想，说：“也罢，我就先垫上这个本儿吧。”
赵姨娘等不及再问，赶紧把一个小丫头支开，急忙打开箱子，拿出一些首饰，还有些零碎银子，又写了一张五十两银子的欠条，递给马道婆，说：“你先拿去用。” 马道婆看到这些东西，还有欠条，就满口答应下来，先伸手把银子拿了，然后把欠条收起来。她向赵姨娘要了一张纸，用剪子剪了两个纸人，问清楚宝玉和凤姐的生辰八字，写在上面；又找了一张蓝纸，剪了五个青面鬼，把它们和纸人放在一起，用针钉住，说：“我回去再做法，肯定有效。” 这时，王夫人的丫头进来问：“姨奶奶在屋里吗？太太找您呢。” 于是两人就分开了，马道婆自己走了，这里就不多说了。
却说黛玉因为宝玉烫了脸不出门，反倒和他经常在一起说说话。这天饭后，黛玉看了两篇书，又和紫鹃做了一会儿针线活，心里总是烦闷，就出来看看庭院前刚冒出来的新笋。不知不觉出了院门，来到园子里，四处张望，一个人也没有，只看到鲜花盛开，听到鸟儿啼叫，她就信步朝着怡红院走去。只见几个丫头在舀水，都在游廊上看画眉鸟洗澡呢。她听到房里传来笑声，原来是李纨、凤姐、宝钗都在这儿。她们一看到黛玉进来，都笑着说：“这不又来一个？” 黛玉也笑着说：“今天人可真齐，谁下帖子请的呀？” 凤姐说：“我前几天让人给姑娘送了两瓶茶叶，你喝着怎么样？” 黛玉说：“我都差点忘了，多谢你想着。” 宝玉说：“我尝着不太好喝，也不知道别人觉得咋样。” 宝钗说：“口感还可以。” 凤姐说：“那是暹罗国进贡的。我喝着觉得一般，还不如咱们平常喝的呢。” 黛玉说：“我喝着倒觉得挺好，可能是咱们口味不一样吧。” 宝玉说：“你要是觉得好，把我的那份也拿去喝吧。” 凤姐说：“我那儿还有不少呢。” 黛玉说：“我叫丫头去拿。” 凤姐说：“不用，我让人给你送过去。我明天还有事求你呢，到时候一起给你送去。”
黛玉听了，笑着说：“你们听听，就吃了她一点茶叶，她就开始使唤人了。” 凤姐笑着说：“你都吃了我们家的茶了，怎么还不给我们家做媳妇呀？” 众人听了，都哈哈大笑起来。黛玉脸一下子红了，扭过头去，一句话也不说。宝钗笑着说：“二嫂子可真会开玩笑。” 黛玉说：“开什么玩笑！就是嘴贫，招人讨厌罢了！” 说完还啐了一口。凤姐又笑着说：“你要是给我们家做了媳妇，能亏了你吗？” 说着，指着宝玉，“你瞧瞧，宝玉这人品配不上你？我们家的门第配不上你？家里的根基、财产配不上你？哪点让你受委屈了？” 黛玉听了，起身就要走。宝钗连忙喊道：“颦儿，急什么呀，快回来！走了多没意思。” 说着，站起来拉住黛玉。刚走到房门口，只见赵姨娘和周姨娘两个人来看宝玉。宝玉和众人都起身让座，只有凤姐没搭理她们。宝钗正想说话，王夫人房里的丫头过来说：“舅太太来了，请奶奶姑娘们过去呢。” 李纨赶紧和凤姐一起走了。赵姨娘和周姨娘也都出去了。宝玉说：“我就不出去了，你们可千万别让舅母进来。” 又对黛玉说：“林妹妹，你稍微站一会儿，我有话跟你说。” 凤姐听到了，回头对黛玉说：“有人找你说话呢，快回去吧。” 说完，就把黛玉往后一推，和李纨笑着走了。
这边宝玉拉着黛玉的手，只是笑，也不说话。黛玉又红了脸，使劲想把手抽回来，要走。就在这时，宝玉突然叫起来：“哎哟！头疼得厉害！” 黛玉说：“活该，阿弥陀佛！” 宝玉大喊一声，身子往上一跳，离地有三四尺高，嘴里胡言乱语。黛玉和丫鬟们都吓坏了，赶紧跑去告诉王夫人和贾母。这时候王子腾的夫人也在这儿，大家都一起过来看。只见宝玉又拿刀又拿棍，寻死觅活的，闹得家里天翻地覆。贾母和王夫人一看到这场景，吓得浑身发抖，一边哭一边喊着 “我的儿啊”“我的肉啊”。这一闹，惊动了好多人，贾赦、邢夫人、贾珍、贾政，还有贾琏、贾蓉、贾芸、贾萍，薛姨妈、薛蟠，以及周瑞家的等家里上上下下的人，还有丫鬟、媳妇们，都跑到园子里来看，现场乱成了一锅粥。大家正没主意的时候，只见凤姐手里拿着一把明晃晃的刀，冲进园子里，见鸡杀鸡，见狗杀狗，看到人就瞪着眼要杀人。众人更是慌了神。周瑞家的带着几个力气大的女人，赶忙上去抱住凤姐，夺下她手里的刀，把她抬回房中。平儿、丰儿等丫头在一旁哭得死去活来。贾政心里也十分着急。当下众人你一言我一语，有的说要送祟消灾，有的说要请人跳神驱邪，还有人推荐玉皇阁的张道士来捉怪，就这样折腾了半天，又祈求又祷告，用了各种办法医治，可宝玉和凤姐的情况却丝毫不见好转。日落后，王子腾夫人见情况不妙，便告辞离开了。
第二天，王子胜也来问候。接着，小史侯家、邢夫人的弟兄以及其他各亲戚都纷纷来瞧看，有的送来了符水，说是能治病；有的推荐和尚道士，声称他们有驱邪的本事；还有的举荐医生，说能妙手回春。但宝玉和凤姐这叔嫂二人却越发糊涂，昏迷不醒，身上热得像火炭一样，还在床上不停地说胡话。到了夜里，情况更加严重，那些婆子、丫鬟们都吓得不敢上前，于是大家把他们叔嫂二人都搬到王夫人的上房里，派人轮流守着。贾母、王夫人、邢夫人还有薛姨妈一刻也不敢离开，围在旁边不停地哭泣。此时贾赦和贾政又担心贾母伤心过度哭坏了身子，只能日夜陪着，家里闹得上下不得安宁。贾赦还四处去寻找有本事的和尚道士，希望能救宝玉和凤姐。贾政见各种方法都不见效，便劝贾赦说：“儿女的生死福祸都是命中注定，不是人力能够强行改变的。他们二人的病，试了这么多办法都治不好，想来是天意如此，我们也只能听天由命了。” 贾赦却不听他的，依旧忙前忙后地想办法。
就这样过了三天，凤姐和宝玉躺在床上，气息越来越微弱。全家人都觉得没希望了，赶忙开始准备他们二人的后事。贾母、王夫人、贾琏、平儿、袭人等人哭得死去活来。只有赵姨娘表面上装出一副忧愁的样子，可心里却暗自高兴。
到了第四天早上，宝玉忽然睁开眼睛，对贾母说：“从今往后，我不在你们家待了，赶紧打发我走吧。” 贾母听了这话，就好像心被摘走了一样难受。赵姨娘在一旁假惺惺地劝道：“老太太也别太伤心了，哥儿看样子是不行了，不如把他的衣服整理好，让他安心地走吧，也免得他再受苦。您要是一直舍不得，他这口气断不了，在这儿也是活受罪。” 她这些话还没说完，就被贾母照着脸啐了一口唾沫，骂道：“你这烂了舌头的混账东西！怎么就说他不行了？你这么盼着他死，能有什么好处？你别做梦了！他要是死了，我就找你们算账！都是你们平日里教唆他，逼他念书写字，把他吓得胆子都破了，看见他老子就跟老鼠见了猫似的。不都是你们这些小肚鸡肠的人干的好事？现在把他逼成这样，你们称心如意了吧！我饶不了你们！” 贾母一边哭，一边骂。贾政在旁边听了这些话，心里更加着急，赶忙把赵姨娘喝退，又委婉地安慰了贾母一番。
就在这时，有人来禀报：“两口棺材都做好了。” 贾母一听，心如刀绞，哭得更厉害了，大骂道：“是谁做的棺材？赶紧把做棺材的人抓来打死！” 家里又闹得一片混乱。
突然，大家听到空中隐隐约约传来木鱼声，还听到有人念了一句 “南无解冤解结菩萨！有那说话不顺畅、家宅不平安、中了邪祟、遭遇凶险的，找我们医治。” 贾母和王夫人都听到了，赶忙派人到街上去寻找。原来是一个癞头和尚和一个跛脚道士。这和尚长得什么样呢？只见他鼻子挺直如悬胆，两条眉毛修长，眼睛像明亮的星星一样闪烁着宝光。身上穿着破旧的僧袍，脚下趿拉着草鞋，四处漂泊没有固定的踪迹，头上还长了一头让人嫌弃的疮。
那道士又是怎样的模样呢？看他走路一高一低，浑身沾满了泥水。要是有人问他住在哪里，他会说在蓬莱仙山的弱水西边。
贾政让人把他们请进来，问道：“二位在什么山上修道啊？” 那和尚笑着说：“大人不必多问，我们知道府上有人身体欠安，特地前来医治。” 贾政说：“有两个人中了邪，不知道二位有什么仙方能治好他们的病？” 那道士笑着回答：“你家本来就有稀世珍宝，完全可以治好这病，何必再问我要方子呢！” 贾政心中一动，说道：“我儿子出生的时候，确实带着一块玉，上面刻着‘能除凶邪’，可到现在也没见它显灵啊。” 那和尚说：“大人有所不知。那块宝玉原本是有灵性的，只是因为被世间的声色、钱财和利益迷惑住了，所以才失去了灵性。现在把这块宝玉取出来，等我念些经文，它自然就会恢复灵性。” 贾政听了，便从宝玉脖子上取下那块玉，递给他们二人。
那和尚把玉托在手掌上，长叹一声，说道：“青埂峰下，我们分别已经十三年了。人间时光过得真快，这尘缘却还未断，真是无可奈何！真羡慕你当初在青埂峰下的那段自在日子：不受天地的束缚，心里没有欢喜也没有悲伤。只是因为被锻炼成了通灵宝玉，才到人间招惹了这么多是非。
可惜如今却有这番遭遇：宝玉被脂粉香泽污染，失去了原本的光芒，每天被困在这儿女情长的温柔乡里。就像做了一场沉醉的梦，可梦终究是要醒的，等冤债还清了，这场闹剧也就该收场了。”
念完之后，和尚又把玉拿在手里摩挲摆弄了一会儿，嘴里说着一些让人听不懂的疯话，然后把玉递给贾政，说：“这块玉已经恢复灵性了，千万不可亵渎，把它挂在卧室的门槛上，除了自己的亲人，不能让女人冲撞了它。三十三天之后，他们的病肯定会好。” 贾政赶忙让人给他们端茶，可等他转身的时候，这两个人已经不见了，贾政只好按照他们说的去做。
说来也怪，从那之后，凤姐和宝玉的病情果然一天比一天好，渐渐地苏醒过来，还知道饿了。贾母和王夫人才总算放下心来。姐妹们都在外面打听消息。黛玉听到宝玉好转，先念了一声佛。宝钗看到后，笑了笑却没说话。惜春好奇地问：“宝姐姐，你笑什么呀？” 宝钗说：“我笑如来佛可真忙，既要度化世间的众生，又要保佑人家病痛赶快好，还要管人家的婚姻，让有情人终成眷属。你说他忙不忙？好不好笑？” 黛玉听了，脸一下子红了，啐了一口说：“你们都不是好人！也不跟好人学，净跟着凤丫头学些贫嘴贱舌的话。” 说完，一掀帘子就出去了。欲知后事如何，且听下回分解。