话说宝玉闻听贾母等回来，随多添了一件衣裳，拄了杖前边来，都见过了。贾母等因每日辛苦，都要早些歇息，一宿无话。次日五鼓，又往朝中去。
离送灵日不远，鸳鸯、琥珀、翡翠、玻璃四人都忙着打点贾母之物，玉钏、彩云、彩霞皆打点王夫人之物，当面查点与跟随的管事媳妇们。跟随的一共大小六个丫鬟，十个老婆媳妇子，男人不算。连日收拾驮轿器械。鸳鸯和玉钏儿皆不随去，只看屋子。一面先几日预备帐幔铺陈之物，先有四五个媳妇并几个男子领出来，坐了几辆车绕过去，先至下处，铺陈安插等候。临日贾母带着贾蓉媳妇坐一乘驮轿，王夫人在后，亦坐一乘驮轿，贾珍骑马率领众家丁围护。又有几辆大车与婆子丫鬟等坐，并放些随换的衣包等件。是日薛姨妈尤氏率领诸人直送至大门外方回。贾琏恐路上不便，一面打发他父母起身，赶上了贾母王夫人驮轿，自己也随后带领家丁押后跟来。
荣府内，赖大添派人丁上夜，将两处厅院都关了，一应出入人等皆走西边小角门，日落时便命关了仪门，不放人出入。园中前后东西角门亦皆关锁，只留王夫人大房之后常系他姐妹出入之门，东边通薛姨妈的角门，这两门因在里院，不必关锁。里面鸳鸯和玉钏儿也将上房关了，自领丫鬟婆子下房去歇。每日林之孝家的带领十来个老婆子上夜，穿堂内又添了许多小厮打更，已安插得十分妥当。
一日清晓，宝钗春困已醒，搴帷下榻，微觉轻寒。及启户视之，见院中土润苔青，原来五更时落了几点微雨。于是唤起湘云等人来，一面梳洗。湘云因说两腮作痒，恐又犯了桃花癣，因问宝钗要些蔷薇硝擦。宝钗道：“前日剩的都给了琴妹妹了。”因说：“颦儿配了许多，我正要要他些来，因今年竟没发痒就忘了。”因命莺儿去取些来。莺儿应了才去时，蕊官便说：“我和你去，顺便瞧瞧藕官。”说着径同莺儿出了蘅芜院。
二人你言我语，一面行走一面说笑，不觉到了柳叶渚。顺着柳堤走来，因见叶才点碧，丝若垂金，莺儿便笑道：“你会拿这柳条子编东西不会？”蕊官笑道：“编什么东西？”莺儿道：“什么编不得？玩的使的都可。等我摘些下来，带着这叶子编一个花篮，掐了各色花儿放在里头，才是好玩呢。”说着且不去取硝，只伸手采了许多嫩条命蕊官拿着，他却一行走一行编花篮。随路见花便采一二枝，编出一个玲珑过梁的篮子。枝上自有本来翠叶满布，将花放上，却也别致有趣。喜得蕊官笑说：“好姐姐，给了我罢。”莺儿道：“这一个送咱们林姑娘，回来咱们再多采些，编几个大家玩。”说着来至潇湘馆中。黛玉也正晨妆，见了这篮子，便笑说：“这个新鲜花篮是谁编的？”莺儿说：“我编的，送给姑娘玩的。”黛玉接了，笑道：“怪道人人赞你的手巧，这玩意儿却也别致。”一面瞧了，一面便叫紫鹃挂在那里。莺儿又问候薛姨妈，方和黛玉要硝。黛玉忙命紫鹃去包了一包，递给莺儿。黛玉又说道：“我好了，今日要出去逛逛。你回去说给姐姐，不用过来问候妈妈，也不敢劳他过来。我梳了头，和妈妈都往那里去吃饭，大家热闹些。”
莺儿答应了出来，便到紫鹃房中找蕊官。只见蕊官却与藕官二人正说得高兴，不能相舍，莺儿便笑说：“姑娘也去呢，藕官先同去等着不好吗？”紫鹃听见如此说，便也说道：“这话倒很是。他这里淘气的可厌。”一面说，一面便将黛玉的匙箸用了一块洋巾包了交给藕官，道：“你先带了这个去，也算一趟差了。”藕官接了，笑嘻嘻同他二人出来，一径顺着柳堤走来。莺儿便又采些柳条，索性坐在山石上编起来，又命蕊官先送了硝去再来。他二人只顾爱看他编，那里舍得去？莺儿只管催，说：“你们再不去，我就不编了。”藕官便说：“同你去了，再快回来。”二人方去了。
这里莺儿正编，只见何妈的女儿春燕走来，笑问：“姐姐编什么呢？”正说着，蕊官藕官也到了，春燕便向藕官道：“前日你到底烧了什么纸？叫我姨妈看见了，要告你没告成，倒被宝玉赖了他好些不是，气得他一五一十告诉我妈。你们在外头二三年了，积了些什么仇恨，如今还不解开？”藕官冷笑道：“有什么仇恨？他们不知足，反怨我们。在外头这两年，不知赚了我们多少东西，你说说可有的没的？”春燕也笑道：“他是我的姨妈，也不好向着外人反说他的。怨不得宝玉说：‘女孩儿未出嫁是颗无价宝珠，出了嫁不知怎么就变出许多不好的毛病儿来，再老了，更不是珠子，竟是鱼眼睛了。分明一个人，怎么变出三样来。’这话虽是混账话，想起来真不错。别人不知道，只说我妈和姨妈他老姐儿两个，如今越老了越把钱看的真了。先是老姐儿两个在家抱怨没个差使进益，幸亏有了这园子，把我挑进来。可巧把我分到怡红院，家里省了我一个人的费用不算外，每月还有四五百钱的馀剩，这也还说不够。后来老姐儿两个都派到梨香院去照看他们，藕官认了我姨妈，芳官认了我妈，这几年着实宽绰了。如今挪进来，也算撂开手了，还只无厌，你说可笑不可笑？接着我妈和芳官又吵了一场，又要给宝玉吹汤，讨个没趣儿。幸亏园里的人多，没人记的清楚谁是谁的亲故，要有人记得，我们一家子叫人家看着什么意思呢。你这会子又跑了来弄这个，这一带地方上的东西都是我姑妈管着。他一得了这地，每日起早睡晚自己辛苦了还不算，每日逼着我们来照看，生怕有人遭塌，我又怕误了我的差使。如今我们进来了，老姑嫂两个照看得谨谨慎慎，一根草也不许人乱动。你还掐这些好花儿，又折他的嫩树枝子，他们即刻就来，你看他们抱怨。”莺儿道：“别人折掐使不得，独我使得。自从分了地基之后，各房里每日皆有分例的不用算，单算花草玩意儿：谁管什么，每日谁就把各房里姑娘丫头戴的，必要各色送些折枝去，另有插瓶的。惟有我们姑娘说了：‘一概不用送，等要什么再和你要。’究竟总没要过一次。我今便掐些，他们也不好意思说的。”
一言未了，他姑妈果然拄了拐杖走来，莺儿春燕等忙让坐。那婆子见采了许多嫩柳，又见藕官等采了许多鲜花，心里便不受用，看着莺儿编弄，又不好说什么。便说春燕道：“我叫你来照看照看，你就贪着玩不去了。倘或叫起你来，你又说我使你了，拿我作隐身草儿，你来乐！”春燕道：“你老人家又使我，又怕，这会子反说我，难道把我劈八瓣子不成？”莺儿笑道：“姑妈，你别信小燕儿的话。这都是他摘下来，烦我给他编，我撵他，他不去。”春燕笑道：“你可少玩儿！你只顾玩，他老人家就认真的。”那婆子本是愚夯之辈，兼之年迈昏眊，惟利是命，一概情面不管。正心疼肝断，无计可施，听莺儿如此说，便倚老卖老，拿起拄杖向春燕身上击了几下，骂道：“小蹄子！我说着你，你还和我强嘴儿呢。你妈恨的牙痒痒，要撕你的肉吃呢，你还和我梆子似的！”打得春燕又愧又急，因哭道：“莺儿姐姐玩话，你就认真打我！我妈为什么恨我？又没烧糊了洗脸水，有什么不是？”莺儿本是玩话，忽见婆子认真动了气，忙上前拉住，笑道：“我才是玩话，你老人家打他，这不是臊我了吗？”那婆子道：“姑娘你别管我们的事。难道为姑娘在这里，不许我们管孩子不成？”莺儿听这般蠢话，便赌气红了脸，撒了手，冷笑道：“你要管，那一刻管不得？偏我说了一句玩话，就管他了？我看你管去！”说着便坐下，仍编柳篮子。
偏又春燕的娘出来找他，喊道：“你不来舀水，在那里做什么？”那婆子便接声儿道：“你来瞧瞧！你女孩儿连我也不服了，在这里排揎我呢。”那婆子一面走过来，说：“姑奶奶又怎么了？我们丫头眼里没娘罢了，连姑妈也没了不成？”莺儿见他娘来了，只得又说原故。他姑娘那里容人说话？便将石上的花柳与他娘瞧，道：“你瞧瞧，你女孩儿这么大孩子顽的。他领着人遭塌我，我怎么说人？”他娘也正为芳官之气未平，又恨春燕不遂他的心，便走上来打了个耳刮子，骂道：“小娼妇，你能上了几年台盘，你也跟着那起轻薄浪小妇学！怎么就管不得你们了？干的我管不得，你是我自己生出来的，难道也不敢管你不成？既是你们这起蹄子到得去的地方我到不去，你就死在那里伺候，又跑出来浪汉子！”一面又抓起那柳条子来，直送到他脸上，问道：“这叫做什么？这编的是你娘的什么？”莺儿忙道：“那是我编的，你别指桑骂槐的。”那婆子深妒袭人晴雯一干人，早知道凡房中大些的丫鬟，都比他们有些体统权势。凡见了这一干人，心中有又畏又让，未免又气又恨，亦且迁怒于众；复又看见了藕官，又是他姐姐的冤家：四处凑成一股怒气。
那春燕啼哭着往怡红院去了。他娘又恐问他为何哭，怕他又说出来，又要受晴雯等的气，不免赶着来喊道：“你回来！我告诉你再去。”春燕那里肯回来。急的他娘跑了去要拉他，春燕回头看见，便也往前飞跑。他娘只顾赶他，不防脚下被青苔滑倒。招的莺儿三个人反都笑了。莺儿赌气将花柳皆掷于河中，自回房去。这里把个婆子心疼的只念佛，又骂：“促狭小蹄子！遭塌了花儿，雷也是要劈的。”自己且掐花与各房送去。
却说春燕一直跑进院中，顶头遇见袭人往黛玉处问安去，春燕便一把抱住袭人说：“姑娘救我，我妈又打我呢！”袭人见他娘来了，不免生气，便说道：“三日两头儿，打了干的打亲的。还是卖弄你女孩儿多，还是认真不知王法？”这婆子来了几日，见袭人不言不语，是好性儿的，便说道：“姑娘，你不知道，别管我们的闲事。都是你们纵的，还管什么？”说着，便又赶着打。袭人气的转身进来，见麝月正在海棠下晾手巾，听如此喊闹，便说：“姐姐别管，看他怎么着。”一面使眼色给春燕。春燕会意，直奔了宝玉去。众人都笑说：“这可是！从来没有的事，今儿都闹出来了。”麝月向婆子道：“你再略煞一煞气儿，难道这些人的脸面，和你讨一个情还讨不出来不成？”
那婆子见他女儿奔到宝玉身边去，又见宝玉拉了春燕的手，说：“你别怕，有我呢。”春燕一行哭，一行将方才莺儿等事都说出来。宝玉越发急起来，说：“你只在这里闹倒罢了，怎么把你妈也都得罪起来？”麝月又向婆子及众人道：“怨不得这嫂子说我们管不着他们的事。我们原无知，错管了，如今请出一个管得着的人来管一管，嫂子就心服口服，也知道规矩了。”便回头命小丫头子：“去把平儿给我叫来，平儿不得闲，就把林大娘叫了来。”那小丫头子应了便走。众媳妇上来笑说：“嫂子快求姑娘们叫回那孩子来罢。平姑娘来了，可就不好了。”那婆子说道：“凭是那个姑娘来了，也要评个理。没有见个娘管女孩儿，大家管着娘的！”众人笑道：“你当是那个平姑娘？是二奶奶屋里的平姑娘啊。他有情么，说你两句；他一翻脸，嫂子你吃不了兜着走。”说着只见那个小丫头回来说：“平姑娘正有事呢，问我做什么，我告诉了他。他说，叫先撵出他去，告诉林大娘，在角门子上打四十板子就是了。”那婆子听见如此说了，吓得泪流满面，央告袭人等说：“好容易我进来了，况且我是寡妇家，没有坏心，一心在里头伏侍姑娘们。我这一去，不知苦到什么田地！”袭人见他如此说，又心软了，便说：“你既要在这里，又不守规矩，又不听话，又乱打人。那里弄你这个不晓事的人来！天天斗口齿，也叫人笑话。”晴雯道：“理他呢，打发他去了正经。那里那么大工夫和他对嘴对舌的？”那婆子又央众人道：“我虽错了，姑娘们吩咐了，以后改过。姑娘们那不是行好积德？”一面又央告春燕：“原是为打你起的，饶没打成你，我如今反受了罪。好孩子，你好歹替我求求罢！”宝玉见如此可怜，便命留下：“不许再闹！再闹，一定打了撵出去。”
那婆子一一谢过下去。只见平儿走来，问系何事，袭人等忙说：“已完了，不必再提了。”平儿笑道：“‘得饶人处且饶人’，得将就的就省些事罢。但只听见各屋里大小人等都作起反来了，一处不了又一处，叫我不知管那一处是。”袭人笑道：“我只说我们这里反了，原来还有几处。”平儿笑道：“这算什么事！这三四日的工夫，一共大小出了八九件呢，比这里的还大，可气可笑。”袭人等听了诧异。不知何事，下回分解。
译文
话说宝玉听说贾母等人回来了，就多穿了一件衣服，拄着拐杖到前边去，和众人都见了面。贾母等人因为每天都很辛苦，都打算早点休息，这一夜没什么别的事。第二天凌晨五更天，又去朝中了。
离送灵的日子越来越近，鸳鸯、琥珀、翡翠、玻璃四个人都忙着整理贾母的物品，玉钏、彩云、彩霞则整理王夫人的东西，她们当着众人的面清点好，交给跟随的管事媳妇们。跟随的一共有六个大小丫鬟，十个老婆媳妇子，还不算男人。连着几天都在收拾驮轿和各种器械。鸳鸯和玉钏儿都不跟着去，只负责看守屋子。前几天就先准备好帐幔、铺盖等物品，先有四五个媳妇和几个男子领出来，坐着几辆车绕过去，先到下榻的地方，布置好等待众人。到了送灵那天，贾母带着贾蓉媳妇坐一乘驮轿，王夫人在后面，也坐一乘驮轿，贾珍骑着马率领众多家丁护卫。还有几辆大车给婆子丫鬟们坐，车上还放着一些替换的衣包等物品。这天，薛姨妈和尤氏带着众人一直把贾母她们送到大门外才回去。贾琏担心路上不方便，先送他父母出发，赶上贾母和王夫人的驮轿，自己随后带着家丁押后赶来。
荣府里，赖大增加人手值夜，把两处厅院都关上了，所有出入的人都走西边的小角门，日落时分就下令关上仪门，不让人进出。园子里前后东西的角门也都锁上了，只留王夫人大房后面她姐妹们经常出入的门，还有东边通往薛姨妈家的角门，这两个门在里院，不用锁。里面鸳鸯和玉钏儿也把上房关了，带着丫鬟婆子到下房休息。每天林之孝家的带着十来个老婆子值夜，穿堂里又增加了许多小厮打更，安排得十分妥当。
一天清晨，宝钗春困睡醒了，撩开床帐下床，微微感觉有点寒意。打开门一看，只见院子里土地湿润，青苔碧绿，原来是五更时下了几点小雨。于是叫醒湘云等人，一起洗漱。湘云说两腮发痒，担心桃花癣又犯了，就向宝钗要些蔷薇硝擦。宝钗说：“前几天剩下的都给琴妹妹了。” 又说：“颦儿配了很多，我本来打算找她要些，今年没发痒就给忘了。” 于是让莺儿去取一些来。莺儿刚答应要去，蕊官就说：“我和你一起去，顺便看看藕官。” 说着就和莺儿一起出了蘅芜院。
两人一边走一边有说有笑，不知不觉就到了柳叶渚。沿着柳堤往前走，只见柳叶刚刚泛出绿色，柳丝像垂下的金线一样。莺儿笑着问：“你会用这柳条子编东西吗？” 蕊官笑着问：“编什么东西呀？” 莺儿说：“什么都能编！玩的、用的都行。等我摘些下来，带着叶子编一个花篮，再掐些各色的花儿放在里面，才好玩呢。” 说着也不去取硝了，伸手采了许多嫩柳条让蕊官拿着，自己一边走一边编花篮。一路上看见花就采一两枝，编出了一个精巧的花篮。花篮上本来就长满了翠绿的叶子，把花放上去，显得别致又有趣。蕊官高兴地说：“好姐姐，把这个给我吧。” 莺儿说：“这个送给咱们林姑娘，回来我们再多采些，编几个大家一起玩。” 说着就来到了潇湘馆。黛玉正在晨妆，看到这个花篮，笑着问：“这个新鲜的花篮是谁编的呀？” 莺儿说：“是我编的，送给姑娘玩。” 黛玉接过花篮，笑着说：“难怪大家都夸你手巧，这玩意儿确实别致。” 一边看，一边让紫鹃把花篮挂起来。莺儿又问候了薛姨妈，才向黛玉要硝。黛玉急忙让紫鹃包了一包，递给莺儿。黛玉又说：“我身体好了，今天想出去逛逛。你回去告诉姐姐，不用过来问候我妈，也不敢劳烦她过来。我梳完头，和我妈都去那边吃饭，大家一起热闹热闹。”
莺儿答应着出来，到紫鹃房里找蕊官。只见蕊官和藕官正说得开心，舍不得分开。莺儿笑着说：“姑娘也要去呢，藕官你先一起去等着不好吗？” 紫鹃听到这话，也说：“这话倒是在理。蕊官在这儿调皮得讨厌。” 说着，就用一块洋巾把黛玉的汤匙和筷子包起来，交给藕官，说：“你先把这个带过去，也算是完成一趟差事了。” 藕官接过东西，笑嘻嘻地和她们俩一起出来，沿着柳堤往前走。莺儿又采了些柳条，索性坐在山石上编起来，让蕊官先把硝送过去再回来。蕊官和藕官只顾着看莺儿编花篮，哪里舍得走？莺儿一个劲儿地催：“你们再不去，我就不编了。” 藕官说：“和你一起去，很快就回来。” 两人这才走了。
这边莺儿正在编花篮，只见何妈的女儿春燕走过来，笑着问：“姐姐在编什么呢？” 正说着，蕊官和藕官也到了。春燕就对藕官说：“前几天你到底烧了什么纸？被我姨妈看见了，要告发你没告成，反倒被宝玉数落了一顿，把她气得一五一十地跟我妈说了。你们在外面这两三年，积攒了什么仇恨，到现在还没解开？” 藕官冷笑着说：“有什么仇恨？是他们不知足，反倒埋怨我们。这两年在外面，他们不知从我们这儿赚了多少东西，你说说有没有这回事？” 春燕也笑着说：“她是我姨妈，我也不好向着外人说她的不是。怪不得宝玉说：‘女孩儿没出嫁的时候是颗无价宝珠，出嫁后不知怎么就生出许多坏毛病，等老了，更不是宝珠了，简直就是鱼眼睛。明明是同一个人，怎么就变得这么不一样。’这话虽然听起来不着调，仔细想想还真有道理。别人我不知道，就说我妈和我姨妈这老姐俩，现在越老越把钱看得重。一开始，老姐俩在家抱怨没个差事挣钱，幸亏有了这园子，把我选了进来。正巧我被分到怡红院，家里不光省了我的开销，每个月还有四五百钱的结余，就这样还嫌不够。后来老姐俩都被派到梨香院照看她们，藕官认了我姨妈，芳官认了我妈，这几年家里宽裕多了。现在搬进来了，也该知足了吧，可还是贪心不足，你说可笑不可笑？接着我妈和芳官又吵了一架，我妈还想给宝玉吹汤讨好，结果自讨没趣。幸亏园子里人多，没人记得清谁和谁是什么亲戚关系，要是有人记得，我们一家子的脸往哪儿搁？你这会儿又跑来弄这些，这一带的东西都是我姑妈管着。她管了这块地后，每天起早贪黑，辛苦不说，还天天逼着我们来照看，生怕有人糟蹋，我还怕耽误了自己的差事。现在我们来了，老姑嫂俩看得谨小慎微，一根草都不许别人乱动。你还掐这些好花儿，折这些嫩树枝，他们马上就来，有你好受的。” 莺儿说：“别人折掐不行，我就可以。自从分了园子的地之后，各房每天都有规定的份例，这就不说了，单说花草这些玩意儿：谁管什么，每天就得给各房的姑娘丫头送些折枝去，还有插瓶用的。只有我们姑娘说：‘一概不用送，等要什么再跟你要。’可到现在也没要过一次。我今天掐些，他们也不好意思说什么。”
话还没说完，她姑妈果然拄着拐杖来了。莺儿、春燕等人连忙让座。那婆子看到采了这么多嫩柳，又看到藕官她们采了好多鲜花，心里就不痛快，看着莺儿在编东西，又不好说什么，就对春燕说：“我叫你来照看，你就知道贪玩不去了。要是有人叫你，你又说我指使你，拿我当挡箭牌，自己在这儿玩乐！” 春燕说：“你老人家又指使我，又怕这怕那，现在反倒说我，难道把我分成八瓣才满意？” 莺儿笑着说：“姑妈，你别听小燕儿的话。这些都是她摘下来，求我给她编的，我赶她走，她都不走。” 春燕笑着说：“你可别乱说！你只顾玩，她老人家可当真了。” 那婆子本来就是个愚笨的人，再加上年纪大了，眼睛昏花，只知道贪图钱财，一点情面都不顾。正心疼得要命，又没办法，听莺儿这么说，就倚老卖老，拿起拐杖打了春燕几下，骂道：“小蹄子！我说你，你还跟我顶嘴。你妈恨得牙痒痒，恨不得撕你的肉吃，你还跟我硬杠！” 打得春燕又羞愧又着急，哭着说：“莺儿姐姐是开玩笑的，你就当真打我！我妈为什么恨我？我又没把洗脸水烧糊，我有什么错？” 莺儿本来是开玩笑的，没想到婆子真的生气了，急忙上前拉住，笑着说：“我刚刚是开玩笑的，你老人家打她，这不是让我难堪吗？” 那婆子说：“姑娘你别管我们的事。难道因为姑娘在这儿，就不许我们管孩子了？” 莺儿听了这么蠢的话，气得脸都红了，松开手冷笑道：“你要管，什么时候管不行？偏我开了句玩笑，你就管上了？你爱管就管吧！” 说完就坐下，继续编柳篮子。
偏偏春燕的娘来找她，喊道：“你不来舀水，在这儿干什么呢？” 那婆子接着话茬说：“你来看看！你女儿连我都不放在眼里了，在这儿数落我呢。” 说着走过来又说：“姑奶奶这是怎么了？我们丫头眼里没娘也就罢了，连姑妈都不放在眼里了？” 莺儿见她娘来了，只好又把事情的经过说了一遍。春燕她娘哪里容人说话，拿起石头上的花和柳条给她娘看，说：“你看看，你女儿这么大了还玩这些。她还带着人糟蹋东西，我还怎么说别人？” 她娘本来就因为芳官的事气还没消，又恨春燕不听话，就走过去打了春燕一个耳光，骂道：“小娼妇，你才上了几天台面，就跟着那些轻薄浪荡的小妇人学！现在还管不了你们了？别人干的我管不了，你是我生的，难道我还管不了你？既然你们这些蹄子能去的地方我去不了，你就死在那儿伺候，还跑出来瞎逛！” 说着又抓起柳条子，直接往春燕脸上送，问：“这是什么？这编的是你娘的什么东西？” 莺儿急忙说：“那是我编的，你别指桑骂槐的。” 那婆子早就嫉妒袭人、晴雯这些人，她知道凡是房里大一点的丫鬟，都比她们有规矩、有权势。每次见到这些人，心里既害怕又敬畏，又生气又怨恨，这下又把气撒到众人身上；又看到藕官，想到藕官是她姐姐的对头，这股怒气就更盛了。
春燕哭着往怡红院跑去。她娘担心有人问春燕为什么哭，怕她把事情说出来，自己又要受晴雯等人的气，就赶紧追着喊：“你回来！我跟你说句话再走。” 春燕哪里肯回来。她娘急得跑去拉她，春燕回头看见，跑得更快了。她娘只顾着追，没注意脚下被青苔滑倒了。莺儿、蕊官和藕官三个人反而都笑了。莺儿一气之下把花和柳条都扔到了河里，自己回房去了。这边婆子心疼得直念佛，又骂道：“促狭小蹄子！糟蹋了花儿，雷公是要劈你的。” 自己掐了些花给各房送去。
再说春燕一直跑进院子里，迎面碰到袭人去黛玉那儿请安。春燕一把抱住袭人说：“姑娘救我，我妈又打我了！” 袭人看到她娘来了，不由得生气，说：“三天两头地打人，先是打外人，现在又打自己女儿。你是显摆你女儿多，还是真不懂规矩王法？” 这婆子来了几天，见袭人平时不爱说话，脾气好，就说：“姑娘，你不知道，别管我们的闲事。都是你们惯的，还管什么？” 说着，又要去打春燕。袭人气得转身进了院子，看到麝月正在海棠树下晾手巾，听到外面吵吵嚷嚷的，麝月就说：“姐姐别管，看她能怎么样。” 一边给春燕使眼色。春燕明白了，直接跑到宝玉身边。众人都笑着说：“这可真是！从来没发生过的事，今天全赶上了。” 麝月对婆子说：“你先消消气，难道看在我们这些人的面子上，你就不能饶了她？”
那婆子见女儿跑到宝玉身边，又看到宝玉拉着春燕的手说：“你别怕，有我呢。” 春燕一边哭，一边把刚才莺儿她们的事都说了出来。宝玉更着急了，说：“你在这儿闹闹也就罢了，怎么还把你妈也得罪了？” 麝月又对婆子和众人说：“怪不得这嫂子说我们管不着她们的事。我们本来不懂，管错了，现在请个能管得了的人来管一管，嫂子你就会心服口服，也知道规矩了。” 回头吩咐小丫头：“去把平儿给我叫来，要是平儿没空，就把林大娘叫来。” 小丫头答应一声就走了。几个媳妇上来笑着说：“嫂子，你快求求姑娘们把那孩子叫回来吧。平姑娘来了，可就麻烦了。” 那婆子说：“不管哪个姑娘来，都得评评理。哪有娘管女儿，大家却来管娘的道理！” 众人笑着说：“你以为是哪个平姑娘？那可是二奶奶屋里的平姑娘。她要是留情面，还能说你两句；她要是翻脸，嫂子你可就吃不了兜着走。” 正说着，小丫头回来说：“平姑娘正忙着呢，问我什么事，我告诉她了。她说，先把这人撵出去，告诉林大娘，在角门那儿打四十板子。” 那婆子听了这话，吓得泪流满面，向袭人等人求情说：“我好不容易才进来，而且我是个寡妇，没什么坏心眼，一心在这儿伺候姑娘们。我要是走了，还不知道要吃多少苦呢！” 袭人听她这么说，心软了，就说：“你既然想留在这儿，就得守规矩，听话，不能再乱打人。怎么就弄来你这么个不懂事的人！天天吵架，让人笑话。” 晴雯说：“别理她，打发她走才是正事。哪有那么多时间跟她拌嘴？” 那婆子又向众人求情：“我知道错了，姑娘们吩咐了，我以后一定改。姑娘们就当是行善积德了。” 又求春燕：“这事本来是因为打你才闹起来的，没打成你，我反倒遭罪了。好孩子，你好歹替我求求情吧！” 宝玉见她这么可怜，就说留下她：“不许再闹！再闹的话，一定打了赶出去。”
那婆子连连道谢后下去了。这时平儿来了，问发生了什么事，袭人等人连忙说：“已经解决了，不用再说了。” 平儿笑着说：“‘得饶人处且饶人’，能将就的就省点事。只是听说各屋里的人都闹起事来了，一处还没平息，又来一处，我都不知道该管哪一处了。” 袭人笑着说：“我还以为只有我们这儿闹呢，原来还有别的地方。” 平儿笑着说：“这算什么！这三四天的时间，大大小小一共出了八九件事，比这儿的还严重，又可气又可笑。” 袭人等人听了，都很惊讶。不知道到底发生了什么事，且听下回分解。
离送灵的日子越来越近，鸳鸯、琥珀、翡翠、玻璃四个人都忙着整理贾母的物品，玉钏、彩云、彩霞则整理王夫人的东西，她们当着众人的面清点好，交给跟随的管事媳妇们。跟随的一共有六个大小丫鬟，十个老婆媳妇子，还不算男人。连着几天都在收拾驮轿和各种器械。鸳鸯和玉钏儿都不跟着去，只负责看守屋子。前几天就先准备好帐幔、铺盖等物品，先有四五个媳妇和几个男子领出来，坐着几辆车绕过去，先到下榻的地方，布置好等待众人。到了送灵那天，贾母带着贾蓉媳妇坐一乘驮轿，王夫人在后面，也坐一乘驮轿，贾珍骑着马率领众多家丁护卫。还有几辆大车给婆子丫鬟们坐，车上还放着一些替换的衣包等物品。这天，薛姨妈和尤氏带着众人一直把贾母她们送到大门外才回去。贾琏担心路上不方便，先送他父母出发，赶上贾母和王夫人的驮轿，自己随后带着家丁押后赶来。
荣府里，赖大增加人手值夜，把两处厅院都关上了，所有出入的人都走西边的小角门，日落时分就下令关上仪门，不让人进出。园子里前后东西的角门也都锁上了，只留王夫人大房后面她姐妹们经常出入的门，还有东边通往薛姨妈家的角门，这两个门在里院，不用锁。里面鸳鸯和玉钏儿也把上房关了，带着丫鬟婆子到下房休息。每天林之孝家的带着十来个老婆子值夜，穿堂里又增加了许多小厮打更，安排得十分妥当。
一天清晨，宝钗春困睡醒了，撩开床帐下床，微微感觉有点寒意。打开门一看，只见院子里土地湿润，青苔碧绿，原来是五更时下了几点小雨。于是叫醒湘云等人，一起洗漱。湘云说两腮发痒，担心桃花癣又犯了，就向宝钗要些蔷薇硝擦。宝钗说：“前几天剩下的都给琴妹妹了。” 又说：“颦儿配了很多，我本来打算找她要些，今年没发痒就给忘了。” 于是让莺儿去取一些来。莺儿刚答应要去，蕊官就说：“我和你一起去，顺便看看藕官。” 说着就和莺儿一起出了蘅芜院。
两人一边走一边有说有笑，不知不觉就到了柳叶渚。沿着柳堤往前走，只见柳叶刚刚泛出绿色，柳丝像垂下的金线一样。莺儿笑着问：“你会用这柳条子编东西吗？” 蕊官笑着问：“编什么东西呀？” 莺儿说：“什么都能编！玩的、用的都行。等我摘些下来，带着叶子编一个花篮，再掐些各色的花儿放在里面，才好玩呢。” 说着也不去取硝了，伸手采了许多嫩柳条让蕊官拿着，自己一边走一边编花篮。一路上看见花就采一两枝，编出了一个精巧的花篮。花篮上本来就长满了翠绿的叶子，把花放上去，显得别致又有趣。蕊官高兴地说：“好姐姐，把这个给我吧。” 莺儿说：“这个送给咱们林姑娘，回来我们再多采些，编几个大家一起玩。” 说着就来到了潇湘馆。黛玉正在晨妆，看到这个花篮，笑着问：“这个新鲜的花篮是谁编的呀？” 莺儿说：“是我编的，送给姑娘玩。” 黛玉接过花篮，笑着说：“难怪大家都夸你手巧，这玩意儿确实别致。” 一边看，一边让紫鹃把花篮挂起来。莺儿又问候了薛姨妈，才向黛玉要硝。黛玉急忙让紫鹃包了一包，递给莺儿。黛玉又说：“我身体好了，今天想出去逛逛。你回去告诉姐姐，不用过来问候我妈，也不敢劳烦她过来。我梳完头，和我妈都去那边吃饭，大家一起热闹热闹。”
莺儿答应着出来，到紫鹃房里找蕊官。只见蕊官和藕官正说得开心，舍不得分开。莺儿笑着说：“姑娘也要去呢，藕官你先一起去等着不好吗？” 紫鹃听到这话，也说：“这话倒是在理。蕊官在这儿调皮得讨厌。” 说着，就用一块洋巾把黛玉的汤匙和筷子包起来，交给藕官，说：“你先把这个带过去，也算是完成一趟差事了。” 藕官接过东西，笑嘻嘻地和她们俩一起出来，沿着柳堤往前走。莺儿又采了些柳条，索性坐在山石上编起来，让蕊官先把硝送过去再回来。蕊官和藕官只顾着看莺儿编花篮，哪里舍得走？莺儿一个劲儿地催：“你们再不去，我就不编了。” 藕官说：“和你一起去，很快就回来。” 两人这才走了。
这边莺儿正在编花篮，只见何妈的女儿春燕走过来，笑着问：“姐姐在编什么呢？” 正说着，蕊官和藕官也到了。春燕就对藕官说：“前几天你到底烧了什么纸？被我姨妈看见了，要告发你没告成，反倒被宝玉数落了一顿，把她气得一五一十地跟我妈说了。你们在外面这两三年，积攒了什么仇恨，到现在还没解开？” 藕官冷笑着说：“有什么仇恨？是他们不知足，反倒埋怨我们。这两年在外面，他们不知从我们这儿赚了多少东西，你说说有没有这回事？” 春燕也笑着说：“她是我姨妈，我也不好向着外人说她的不是。怪不得宝玉说：‘女孩儿没出嫁的时候是颗无价宝珠，出嫁后不知怎么就生出许多坏毛病，等老了，更不是宝珠了，简直就是鱼眼睛。明明是同一个人，怎么就变得这么不一样。’这话虽然听起来不着调，仔细想想还真有道理。别人我不知道，就说我妈和我姨妈这老姐俩，现在越老越把钱看得重。一开始，老姐俩在家抱怨没个差事挣钱，幸亏有了这园子，把我选了进来。正巧我被分到怡红院，家里不光省了我的开销，每个月还有四五百钱的结余，就这样还嫌不够。后来老姐俩都被派到梨香院照看她们，藕官认了我姨妈，芳官认了我妈，这几年家里宽裕多了。现在搬进来了，也该知足了吧，可还是贪心不足，你说可笑不可笑？接着我妈和芳官又吵了一架，我妈还想给宝玉吹汤讨好，结果自讨没趣。幸亏园子里人多，没人记得清谁和谁是什么亲戚关系，要是有人记得，我们一家子的脸往哪儿搁？你这会儿又跑来弄这些，这一带的东西都是我姑妈管着。她管了这块地后，每天起早贪黑，辛苦不说，还天天逼着我们来照看，生怕有人糟蹋，我还怕耽误了自己的差事。现在我们来了，老姑嫂俩看得谨小慎微，一根草都不许别人乱动。你还掐这些好花儿，折这些嫩树枝，他们马上就来，有你好受的。” 莺儿说：“别人折掐不行，我就可以。自从分了园子的地之后，各房每天都有规定的份例，这就不说了，单说花草这些玩意儿：谁管什么，每天就得给各房的姑娘丫头送些折枝去，还有插瓶用的。只有我们姑娘说：‘一概不用送，等要什么再跟你要。’可到现在也没要过一次。我今天掐些，他们也不好意思说什么。”
话还没说完，她姑妈果然拄着拐杖来了。莺儿、春燕等人连忙让座。那婆子看到采了这么多嫩柳，又看到藕官她们采了好多鲜花，心里就不痛快，看着莺儿在编东西，又不好说什么，就对春燕说：“我叫你来照看，你就知道贪玩不去了。要是有人叫你，你又说我指使你，拿我当挡箭牌，自己在这儿玩乐！” 春燕说：“你老人家又指使我，又怕这怕那，现在反倒说我，难道把我分成八瓣才满意？” 莺儿笑着说：“姑妈，你别听小燕儿的话。这些都是她摘下来，求我给她编的，我赶她走，她都不走。” 春燕笑着说：“你可别乱说！你只顾玩，她老人家可当真了。” 那婆子本来就是个愚笨的人，再加上年纪大了，眼睛昏花，只知道贪图钱财，一点情面都不顾。正心疼得要命，又没办法，听莺儿这么说，就倚老卖老，拿起拐杖打了春燕几下，骂道：“小蹄子！我说你，你还跟我顶嘴。你妈恨得牙痒痒，恨不得撕你的肉吃，你还跟我硬杠！” 打得春燕又羞愧又着急，哭着说：“莺儿姐姐是开玩笑的，你就当真打我！我妈为什么恨我？我又没把洗脸水烧糊，我有什么错？” 莺儿本来是开玩笑的，没想到婆子真的生气了，急忙上前拉住，笑着说：“我刚刚是开玩笑的，你老人家打她，这不是让我难堪吗？” 那婆子说：“姑娘你别管我们的事。难道因为姑娘在这儿，就不许我们管孩子了？” 莺儿听了这么蠢的话，气得脸都红了，松开手冷笑道：“你要管，什么时候管不行？偏我开了句玩笑，你就管上了？你爱管就管吧！” 说完就坐下，继续编柳篮子。
偏偏春燕的娘来找她，喊道：“你不来舀水，在这儿干什么呢？” 那婆子接着话茬说：“你来看看！你女儿连我都不放在眼里了，在这儿数落我呢。” 说着走过来又说：“姑奶奶这是怎么了？我们丫头眼里没娘也就罢了，连姑妈都不放在眼里了？” 莺儿见她娘来了，只好又把事情的经过说了一遍。春燕她娘哪里容人说话，拿起石头上的花和柳条给她娘看，说：“你看看，你女儿这么大了还玩这些。她还带着人糟蹋东西，我还怎么说别人？” 她娘本来就因为芳官的事气还没消，又恨春燕不听话，就走过去打了春燕一个耳光，骂道：“小娼妇，你才上了几天台面，就跟着那些轻薄浪荡的小妇人学！现在还管不了你们了？别人干的我管不了，你是我生的，难道我还管不了你？既然你们这些蹄子能去的地方我去不了，你就死在那儿伺候，还跑出来瞎逛！” 说着又抓起柳条子，直接往春燕脸上送，问：“这是什么？这编的是你娘的什么东西？” 莺儿急忙说：“那是我编的，你别指桑骂槐的。” 那婆子早就嫉妒袭人、晴雯这些人，她知道凡是房里大一点的丫鬟，都比她们有规矩、有权势。每次见到这些人，心里既害怕又敬畏，又生气又怨恨，这下又把气撒到众人身上；又看到藕官，想到藕官是她姐姐的对头，这股怒气就更盛了。
春燕哭着往怡红院跑去。她娘担心有人问春燕为什么哭，怕她把事情说出来，自己又要受晴雯等人的气，就赶紧追着喊：“你回来！我跟你说句话再走。” 春燕哪里肯回来。她娘急得跑去拉她，春燕回头看见，跑得更快了。她娘只顾着追，没注意脚下被青苔滑倒了。莺儿、蕊官和藕官三个人反而都笑了。莺儿一气之下把花和柳条都扔到了河里，自己回房去了。这边婆子心疼得直念佛，又骂道：“促狭小蹄子！糟蹋了花儿，雷公是要劈你的。” 自己掐了些花给各房送去。
再说春燕一直跑进院子里，迎面碰到袭人去黛玉那儿请安。春燕一把抱住袭人说：“姑娘救我，我妈又打我了！” 袭人看到她娘来了，不由得生气，说：“三天两头地打人，先是打外人，现在又打自己女儿。你是显摆你女儿多，还是真不懂规矩王法？” 这婆子来了几天，见袭人平时不爱说话，脾气好，就说：“姑娘，你不知道，别管我们的闲事。都是你们惯的，还管什么？” 说着，又要去打春燕。袭人气得转身进了院子，看到麝月正在海棠树下晾手巾，听到外面吵吵嚷嚷的，麝月就说：“姐姐别管，看她能怎么样。” 一边给春燕使眼色。春燕明白了，直接跑到宝玉身边。众人都笑着说：“这可真是！从来没发生过的事，今天全赶上了。” 麝月对婆子说：“你先消消气，难道看在我们这些人的面子上，你就不能饶了她？”
那婆子见女儿跑到宝玉身边，又看到宝玉拉着春燕的手说：“你别怕，有我呢。” 春燕一边哭，一边把刚才莺儿她们的事都说了出来。宝玉更着急了，说：“你在这儿闹闹也就罢了，怎么还把你妈也得罪了？” 麝月又对婆子和众人说：“怪不得这嫂子说我们管不着她们的事。我们本来不懂，管错了，现在请个能管得了的人来管一管，嫂子你就会心服口服，也知道规矩了。” 回头吩咐小丫头：“去把平儿给我叫来，要是平儿没空，就把林大娘叫来。” 小丫头答应一声就走了。几个媳妇上来笑着说：“嫂子，你快求求姑娘们把那孩子叫回来吧。平姑娘来了，可就麻烦了。” 那婆子说：“不管哪个姑娘来，都得评评理。哪有娘管女儿，大家却来管娘的道理！” 众人笑着说：“你以为是哪个平姑娘？那可是二奶奶屋里的平姑娘。她要是留情面，还能说你两句；她要是翻脸，嫂子你可就吃不了兜着走。” 正说着，小丫头回来说：“平姑娘正忙着呢，问我什么事，我告诉她了。她说，先把这人撵出去，告诉林大娘，在角门那儿打四十板子。” 那婆子听了这话，吓得泪流满面，向袭人等人求情说：“我好不容易才进来，而且我是个寡妇，没什么坏心眼，一心在这儿伺候姑娘们。我要是走了，还不知道要吃多少苦呢！” 袭人听她这么说，心软了，就说：“你既然想留在这儿，就得守规矩，听话，不能再乱打人。怎么就弄来你这么个不懂事的人！天天吵架，让人笑话。” 晴雯说：“别理她，打发她走才是正事。哪有那么多时间跟她拌嘴？” 那婆子又向众人求情：“我知道错了，姑娘们吩咐了，我以后一定改。姑娘们就当是行善积德了。” 又求春燕：“这事本来是因为打你才闹起来的，没打成你，我反倒遭罪了。好孩子，你好歹替我求求情吧！” 宝玉见她这么可怜，就说留下她：“不许再闹！再闹的话，一定打了赶出去。”
那婆子连连道谢后下去了。这时平儿来了，问发生了什么事，袭人等人连忙说：“已经解决了，不用再说了。” 平儿笑着说：“‘得饶人处且饶人’，能将就的就省点事。只是听说各屋里的人都闹起事来了，一处还没平息，又来一处，我都不知道该管哪一处了。” 袭人笑着说：“我还以为只有我们这儿闹呢，原来还有别的地方。” 平儿笑着说：“这算什么！这三四天的时间，大大小小一共出了八九件事，比这儿的还严重，又可气又可笑。” 袭人等人听了，都很惊讶。不知道到底发生了什么事，且听下回分解。