话说宁国府中都总管赖升闻知里面委请了凤姐，因传齐同事人等，说道：“如今请了西府里琏二奶奶管理内事，倘或他来支取东西，或是说话，小心伺候才好。每日大家早来晚散，宁可辛苦这一个月，过后再歇息，别把老脸面扔了。那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了不认人的！”众人都道：“说的是。”又有一个笑道：“论理，我们里头也得他来整治整治，都忒不象了。”正说着，只见来旺媳妇拿了对牌来领呈文经文榜纸，票上开着数目。众人连忙让坐倒茶，一面命人按数取纸。来旺抱着同来旺媳妇一路来至仪门，方交与来旺媳妇自己抱进去了。
凤姐即命彩明钉造册簿，即时传了赖升媳妇，要家口花名册查看，又限明日一早传齐家人媳妇进府听差。大概点了一点数目单册，问了赖升媳妇几句话，便坐车回家。至次日卯正二刻，便过来了。那宁国府中老婆媳妇早已到齐，只见凤姐和赖升媳妇分派众人执事，不敢擅入，在窗外打听。听见凤姐和赖升媳妇道：“既托了我，我就说不得要讨你们嫌了。我可比不得你们奶奶好性儿，诸事由得你们。再别说你们‘这府里原是这么样’的话，如今可要依着我行。错我一点儿，管不得谁是有脸的，谁是没脸的，一例清白处治。”说罢，便吩咐彩明念花名册，按名一个一个叫进来看视。一时看完，又吩咐道：“这二十个分作两班，一班十个，每日在内单管亲友来往倒茶，别的事不用管。这二十个也分作两班，每日单管本家亲戚茶饭，也不管别的事。这四十个人也分作两班，单在灵前上香、添油、挂幔，守灵、供饭、供茶、随起举哀，也不管别的事。这四个人专在内茶房收管杯碟茶器，要少了一件，四人分赔。这四个人单管酒饭器皿，少一件也是分赔。这八个人单管收祭礼。这八个单管各处灯油、蜡烛、纸札，我一总支了来，交给你们八个人，然后按我的数儿往各处分派。这二十个每日轮流各处上夜，照管门户，监察火烛，打扫地方。这下剩的按房分开，某人守某处，某处所有桌椅古玩起，至于痰盒掸子等物，一草一苗，或丢或坏，就问这看守的赔补。赖升家的每日揽总查看，或有偷懒的，赌钱吃酒打架拌嘴的，立刻拿了来回我。你要徇情，叫我查出来，三四辈子的老脸，就顾不成了。如今都有了定规，以后那一行乱了，只和那一行算账。素日跟我的人，随身俱有钟表，不论大小事，都有一定的时刻。横竖你们上房里也有时辰钟：卯正二刻我来点卯；巳正吃早饭；凡有领牌回事，只在午初二刻；戌初烧过黄昏纸，我亲到各处查一遍，回来上夜的交明钥匙。第二日还是卯正二刻过来。说不得咱们大家辛苦这几日罢，事完了你们大爷自然赏你们。”
说毕，又吩咐按数发茶叶、油烛、鸡毛掸子、笤帚等物，一面又搬取家伙：桌围、椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类。一面交发，一面提笔登记，某人管某处，某人领物件，开的十分清楚。众人领了去，也都有了投奔，不似先时只拣便宜的做，剩下苦差没个招揽。各房中也不能趁乱迷失东西。便是人来客往，也都安静了，不比先前紊乱无头绪：一切偷安窃取等弊，一概都蠲了。
凤姐自己威重令行，心中十分得意。因见尤氏犯病，贾珍也过于悲哀，不大进饮食，自己每日从那府中熬了各样细粥，精美小菜，令人送过来。贾珍也另外咐咐每日送上等菜到抱厦内，单预备凤姐。凤姐不畏勤劳，天天按时刻过来，点卯理事，独在抱厦内起坐，不与众妯娌合群，便有女眷来往也不迎送。
这日乃五七正五日上，那应佛僧正开方破狱，传灯照亡，参阎君，拘都鬼，延请地藏王，开金桥，引幢幡；那道士们正伏章申表，朝三清，叩玉帝；神僧们行香，放焰口，拜水忏；又有十二众青年尼僧，搭绣衣，靸红鞋，在灵前默诵接引诸咒：十分热闹。那凤姐知道今日的客不少，寅正便起来梳洗。及收拾完备，更衣盥手，喝了几口奶子，漱口已毕，正是卯正二刻了。来旺媳妇率领众人伺候已久。凤姐出至厅前，上了车，前面一对明角灯，上写“荣国府”三个大字。来至宁府大门首，门灯朗挂，两边一色绰灯，照如白昼，白汪汪穿孝家人两行侍立。请车至正门上，小厮退去，众媳妇上来揭起车帘。凤姐下了车，一手扶着丰儿，两个媳妇执着手把灯照着，撮拥凤姐进来。宁府诸媳妇迎着请安。凤姐款步入会芳园中登仙阁灵前，一见棺材，那眼泪恰似断线之珠，滚将下来。院中多少小厮垂手侍立，伺候烧纸。凤姐吩咐一声：“供茶烧纸。”只听一棒锣鸣，诸乐齐奏，早有人请过一张大圈椅来，放在灵前。凤姐坐下，放声大哭，于是里外上下男女接声嚎哭。
贾珍、尤氏忙令人劝止，凤姐才止住了哭。来旺媳妇倒茶漱口毕，方起身，别了族中诸人，自入抱厦来，按名查点。各项人数，俱已到齐，只有迎送亲友上的一人未到，即令传来。那人惶恐，凤姐冷笑道：“原来是你误了！你比他们有体面，所以不听我的话！”那人回道：“奴才天天都来的早，只有今儿来迟了一步，求奶奶饶过初次。”正说着，只见荣国府中的王兴媳妇来了，往里探头儿。凤姐且不发放这人，却问：“王兴媳妇来作什么？”王兴家的近前说：“领牌取线，打车轿网络。”说着将帖儿递上，凤姐令彩明念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，共用大小络子若干根，每根用珠儿线若干斤。”凤姐听了数目相合，便命彩明登记，取荣国府对牌发下。王兴家的去了。
凤姐方欲说话，只见荣国府的四个执事人进来，都是支取东西领牌的，凤姐命他们要了帖念过，听了一共四件，因指两件道：“这个开销错了，再算清了来领。”说着将帖子摔下来。他二人扫兴而去。凤姐因见张材家的在旁，便问：“你有什么事？”张材家的忙取帖子回道：“就是方才车轿围子做成，领取裁缝工银若干两。”凤姐听了，收了帖子，命彩明登记；待王兴交过，得了买办的回押相符，然后与张材家的去领。一面又命念那一件，是为宝玉外书房完竣，支领买纸料糊裱，凤姐听了，即命收帖儿登记，待张材家的缴清再发。
凤姐便说道：“明儿他也来迟了，后儿我也来迟了，将来都没有人了。本来要饶你，只是我头一次宽了，下次就难管别人了，不如开发了好。”登时放下脸来，叫：“带出去打他二十板子！”众人见凤姐动怒，不敢怠慢，拉出去照数打了，进来回覆。凤姐又掷下宁府对牌：“说与赖升，革他一个月的钱粮。”吩咐：“散了罢。”众人方各自办事去了。那被打的也含羞饮泣而去。彼时荣宁两处领牌交牌人往来不绝，凤姐又一一开发了。于是宁府中人才知凤姐利害，自此俱各兢兢业业，不敢偷安，不在话下。
如今且说宝玉因见人众，恐秦钟受委曲，遂同他往凤姐处坐坐。凤姐正吃饭，见他们来了，笑道：“好长腿子，快上来罢。”宝玉道：“我们偏了。”凤姐道：“在这边外头吃的，还是那边吃的？”宝玉道：“同那些浑人吃什么！还是那边跟着老太太吃了来的。”说着，一面归坐。
凤姐饭毕，就有宁府一个媳妇来领牌，为支取香灯，凤姐笑道：“我算着你今儿该来支取，想是忘了。要终久忘了，自然是你包出来，都便宜了我。”那媳妇笑道：“何尝不是忘了，方才想起来，再迟一步也领不成了。”说毕，领牌而去。一时登记交牌，秦钟因笑道：“你们两府里都是这牌，倘别人私造一个，支了银子去，怎么好？”凤姐笑道：“依你说，都没王法了！”宝玉因道：“怎么咱们家没人来领牌子支东西？”凤姐道：“他们来领的时候，你还做梦呢。我且问你，你们多早晚才念夜书呢？”宝玉道：“巴不得今日就念才好。只是他们不快给收拾书房，也是没法儿。”凤姐笑道：“你请我请儿，包管就快了。”宝玉道：“你也不中用，他们该做到那里的时候，自然有了。”凤姐道：“就是他们做也得要东西，搁不住我不给对牌，是难的。”宝玉听说，便猴向凤姐身上立刻要牌，说：“好姐姐，给他们牌，好支东西去收拾。”凤姐道：“我乏的身上生疼，还搁的住你这么揉搓？你放心罢，今儿才领了裱糊纸去了，他们该要的还等叫去呢，可不傻了？”宝玉不信，凤姐便叫彩明查册子给他看。
正闹着，人来回：“苏州去的昭儿来了。”凤姐急命叫进来。昭儿打千儿请安。凤姐便问：“回来做什么？”昭儿道：“二爷打发回来的。林姑老爷是九月初三巳时没的。二爷带了林姑娘同送林姑老爷的灵到苏州，大约赶年底回来。二爷打发奴才来报个信儿请安，讨老太太的示下。还瞧瞧奶奶家里好，叫把大毛衣裳带几件去。”凤姐道：“你见过别人了没有？”昭儿道：“都见过了。”说毕，连忙退出。凤姐向宝玉笑道：“你林妹妹可在咱们家住长了。”宝玉道：“了不得，想来这几日他不知哭的怎么样呢！”说着蹙眉长叹。
凤姐见昭儿回来，因当着人不及细问贾琏，心中七上八下，待要回去，奈事未毕，少不得耐到晚上回来，又叫进昭儿来，细问一路平安。连夜打点大毛衣服，和平儿亲自检点收拾，再细细追想所需何物，一并包裹交给昭儿。又细细儿的吩咐昭儿：“在外好生小心些伏侍，别惹你二爷生气。时常劝他少喝酒，别勾引他认得混账女人，我知道了，回来打折了你的腿！”昭儿笑着答应出去。那时天已四更，睡下，不觉早又天明，忙梳洗过宁府来。
那贾珍因见发引日近，亲自坐车，带了阴阳生往铁槛寺来踏看寄灵之所。又一一嘱咐住持色空好生预备新鲜陈设，多请名僧，以备接灵使用。色空忙备晚斋。贾珍也无心茶饭，因天晚不及进城，就在净室胡乱歇了一夜。次日一早，赶忙的进城来料理出殡之事，一面又派人先往铁槛寺，连夜另外修饰停灵之处，并厨茶等项，接灵人口。
凤姐见发引日期在迩，也预先逐细分派料理，一面又派荣府中车轿人从跟王夫人送殡，又顾自己送殡去占下处。目今正值缮国公诰命亡故，邢王二夫人又去吊祭送殡；西安郡妃华诞，送寿礼；又有胞兄王仁连家眷回南，一面写家信并带往之物；又兼迎春染疾，每日请医服药，看医生的启帖，讲论症源，斟酌药案。各事冗杂，亦难尽述，因此忙的凤姐茶饭无心，坐卧不宁。到了宁府里，这边荣府的人跟着；回到荣府里，那边宁府的人又跟着。凤姐虽然如此之忙，只因素性好胜，惟恐落人褒贬，故费尽精神，筹划的十分整齐，于是合族中上下无不称叹。
这日伴宿之夕，亲朋满座，尤氏犹卧于内室，一切张罗款待，都是凤姐一人周全承应。合族中虽有许多妯娌，也有言语钝拙的，也有举止轻浮的，也有羞口羞脚不惯见人的，也有惧贵怯官的，越显得凤姐洒爽风流，典则俊雅，真是“万绿丛中一点红”了，那里还把众人放在眼里？挥霍指示，任其所为。那一夜中灯明火彩，客送官迎，百般热闹自不用说。至天明吉时，一般六十四名青衣请灵，前面铭旌上大书：“诰封一等宁国公冢孙妇防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉享强寿贾门秦氏宜人之灵柩。”一应执事陈设，皆系现赶新做出来的，一色光彩夺目。宝珠自行未嫁女之礼，摔丧驾灵，十分哀苦。
那时官客送殡的，有镇国公牛清之孙现袭一等伯牛继宗，理国公柳彪之孙现袭一等子柳芳，齐国公陈翼之孙世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁之孙世袭三品威远将军马尚德，修国公侯晓明之孙世袭一等子侯孝康，缮国公诰命亡故，其孙石光珠守孝不得来，这六家与荣宁二家，当日所称“八公”的便是。馀者更有南安郡王之孙，西宁郡王之孙，忠靖侯史鼎，平原侯之孙世袭二等男蒋子宁，定城侯之孙世袭二等男兼京营游击谢鲲，襄阳侯之孙世袭二等男戚建辉，景田侯之孙五城兵马司裘良。馀者锦乡伯公子韩奇、神武将军公子冯紫英、陈也俊、卫若兰等，诸王孙公子，不可枚数。堂客也共有十来顶大轿，三四十顶小轿，连家下大小轿子车辆，不下百十余乘。连前面各色执事陈设，接连一带摆了有三四里远。
走不多时，路上彩棚高搭，设席张筵，和音奏乐，俱是各家路祭：第一棚是东平郡王府的祭，第二棚是南安郡王的祭，第三棚是西宁郡王的祭，第四棚便是北静郡王的祭。原来这四王，当日惟北静王功最高，及今子孙犹袭王爵。现今北静王世荣年未弱冠，生得美秀异常，性情谦和。近闻宁国府冢孙妇告殂，因想当日彼此祖父有相与之情，同难同荣，因此不以王位自居，前日也曾探丧吊祭，如今又设了路奠，命麾下的各官在此伺候。自己五更入朝，公事一毕，便换了素服，坐着大轿，鸣锣张伞而来，到了棚前落轿，手下各官两旁拥侍，军民人众不得往还。
一时只见宁府大殡浩浩荡荡，压地银山一般从北而至。早有宁府开路传事人报与贾珍，贾珍急命前面执事扎住，同贾赦贾政三人连忙迎上来，以国礼相见。北静王轿内欠身，含笑答礼，仍以世交称呼接待，并不自大。贾珍道：“犬妇之丧，累蒙郡驾下临，荫生辈何以克当。”北静王笑道：“世交至谊，何出此言。”遂回头令长府官主祭代奠。贾赦等一旁还礼，复亲身来谢。北静王十分谦逊。因问贾政道：“那一位是衔玉而诞者？久欲一见为快，今日一定在此，何不请来？”贾政忙退下来，命宝玉更衣，领他前来谒见。
那宝玉素闻北静王的贤德，且才貌俱全，风流跌宕，不为官俗国体所缚，每思相会，只是父亲拘束，不克如愿。今见反来叫他，自是喜欢。一面走，一面瞥见那北静王坐在轿内，好个仪表。不知近前又是怎样，且听下回分解。
译文
话说宁国府的都总管赖升听说府里请了凤姐来管理内事，就把一起做事的人都召集起来，说道：“如今请了西府里的琏二奶奶来管内事，要是她来支取东西，或者说话，咱们可得小心伺候着。这一个月，大家每天都早点来、晚点走，辛苦这一阵儿，等事儿办完了再歇着，可别丢了老脸。那可是个有名的厉害角色，翻脸不认人，心也硬得很，要是把她惹恼了，可没咱们好果子吃！” 众人都说：“没错。” 又有一个人笑着说：“按道理讲，咱们府里也确实得她来整治整治，现在太不像样了。” 正说着，只见来旺媳妇拿着对牌来领呈文经文榜纸，票上写着数目。众人赶紧让她坐下，倒上茶，一边让人按数取纸。来旺抱着纸，和来旺媳妇一起走到仪门，才交给来旺媳妇，让她自己抱进去了。
凤姐马上吩咐彩明制作册簿，接着传赖升媳妇来，要查看家口花名册，还限大家明天一早，所有家人媳妇都得进府听差。她大致翻了翻数目单册，问了赖升媳妇几句话，就坐车回家了。第二天早上六点半，凤姐就来了。宁国府里的婆子、媳妇们早就到齐了，只见凤姐和赖升媳妇在分派众人的差事，她们不敢进去，就在窗外听着。只听见凤姐对赖升媳妇说：“既然把这事儿托付给我了，我也就不怕你们嫌我啰嗦了。我可不像你们家奶奶脾气好，什么事儿都由着你们。以后别再说‘这府里原来就是这样’的话，现在都得听我的。要是谁犯了错，不管你有没有脸面，我都一视同仁，绝不姑息！” 说完，就吩咐彩明念花名册，按名字一个一个叫进来查看。不一会儿，人都看完了，凤姐又吩咐道：“这二十个人分成两班，每班十个，每天就在府里负责给来往的亲友倒茶，别的事儿不用管。这二十个人也分成两班，每天只管给本家亲戚准备茶饭，别的事儿也不用管。这四十个人同样分成两班，专门在灵前上香、添油、挂幔子，守灵、供饭、供茶，有人哭丧就跟着哭丧，别的事儿也别管。这四个人专门在里面的茶房看管杯碟茶器，要是少了一件，你们四个平分赔偿。这四个人只管酒饭器皿，少一件也得平分赔偿。这八个人专门收祭礼。这八个人管各处的灯油、蜡烛、纸札，我统一领来交给你们八个，然后你们按我的要求分到各处。这二十个人每天轮流在各处值夜，照看门户，留意有没有火灾，打扫好地方。剩下的人按房间分开，谁守哪个地方，从那个地方的桌椅古玩，到痰盒、掸子这些东西，哪怕丢了一根草、坏了一根苗，都得找看守的人赔。赖升家的，你每天负责总查看，要是发现有人偷懒、赌钱、喝酒、打架、拌嘴，马上抓来告诉我。你要是徇私情，让我查出来，你三四辈子的老脸可就别想要了。现在都有规矩了，以后哪一行出了乱子，就找哪一行算账。平时跟着我的人，身上都带着钟表，不管大事小事，都有规定的时间。反正你们上房里也有时辰钟：早上六点半我来点卯；上午十点吃早饭；凡是要领牌、回事情的，只能在下午一点；晚上七点烧过黄昏纸，我会亲自到各处巡查一遍，回来后，值夜的把钥匙交上来。第二天还是早上六点半过来。大家辛苦这几天吧，事儿办完了，你们大爷肯定会赏你们的。”
说完，凤姐又吩咐按数发放茶叶、油烛、鸡毛掸子、笤帚这些东西，还让人搬取桌围、椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类的物件。一边发放，一边提笔登记，谁管哪个地方，谁领了什么物件，都写得清清楚楚。众人领了东西去做事，都知道自己该干啥，不像以前那样，只挑轻松的活儿干，剩下苦差没人愿意做。各房里也不会趁乱丢东西了。就算人来客往，也都安安静静的，不像以前乱糟糟的没一点头绪，各种偷懒、偷东西的坏毛病，全都没了。
凤姐见自己说一不二，心里十分得意。她见尤氏生病了，贾珍又太过悲伤，都不太吃东西，就每天从宁国府熬好各种精细的粥、做些精美的小菜，让人送过去。贾珍也另外吩咐，每天送上等的菜到抱厦里，专门给凤姐预备着。凤姐不怕辛苦，每天按时过来点卯理事，她独自在抱厦里待着，不跟妯娌们凑在一起，就算有女眷往来，她也不去迎送。
这一天是秦氏五七正五日，做佛事的和尚们正忙着开方破狱、传灯照亡、参拜阎君、拘拿都鬼，还请来了地藏王菩萨，搭建金桥、高举幢幡；道士们则在写奏章、上表文，朝拜三清、叩拜玉帝；还有一些高僧在行香、放焰口、拜水忏；另外有十二个年轻的尼姑，穿着绣花衣服，趿拉着红鞋，在灵前默默念诵接引的经文，场面十分热闹。凤姐知道今天客人不少，凌晨四点就起来梳洗。收拾好后，换了衣服，洗了手，喝了几口奶子，漱完口，正好是早上六点半。来旺媳妇带着众人已经伺候很久了。凤姐走到厅前上了车，车前面有一对明角灯，上面写着 “荣国府” 三个大字。到了宁府大门前，门口的灯明亮地挂着，两边一色的绰灯，照得像白天一样，穿着白色孝服的家人整齐地站成两行。车到了正门，小厮们退下，众媳妇上来掀起车帘。凤姐下了车，一只手扶着丰儿，两个媳妇拿着手把灯照着路，簇拥着凤姐走进府里。宁府的媳妇们都迎上来请安。凤姐缓缓走进会芳园的登仙阁灵前，一看到棺材，眼泪就像断了线的珠子一样，不停地滚落下来。院子里有不少小厮垂手站着，等着烧纸。凤姐吩咐了一声：“供茶、烧纸。” 只听一阵锣响，各种乐器一起奏响，早有人搬来一张大圈椅，放在灵前。凤姐坐下后，放声大哭，于是府里府外、上上下下的男女也跟着哭起来。
贾珍、尤氏赶忙让人去劝凤姐，凤姐这才止住哭声。来旺媳妇端茶让凤姐漱口后，凤姐才起身，告别族里的人，自己走进抱厦，按名册查点人数。各项该来的人都到齐了，只有负责迎送亲友的一个人没到，凤姐立刻让人把他传来。那人吓得不轻，凤姐冷笑着说：“原来是你误事！你比别人有脸面，所以才不听我的话！” 那人赶紧回道：“奴才每天都来得很早，就今天晚了一步，求奶奶饶过我这一次吧。” 正说着，只见荣国府的王兴媳妇来了，在门口探头探脑的。凤姐先不处置那个人，而是问：“王兴媳妇，你来干什么？” 王兴家的走上前说：“领牌取线，要打车轿的网络。” 说着就把帖子递了上去，凤姐让彩明念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，一共要用大小络子若干根，每根络子要用珠儿线若干斤。” 凤姐听了，觉得数目没错，就吩咐彩明登记，拿荣国府的对牌发下去。王兴家的领了牌走了。
凤姐刚要说话，只见荣国府的四个执事人进来了，都是来领牌支取东西的，凤姐让他们拿帖子念来听，听完一共四件事，她指着其中两件说：“这个开销算错了，重新算清楚了再来领。” 说完就把帖子扔了过去。这两个人灰溜溜地走了。凤姐看到张材家的在旁边，就问：“你有什么事？” 张材家的赶紧拿帖子回答：“就是刚刚做好了车轿围子，来领裁缝的工钱，一共若干两。” 凤姐听了，收下帖子，让彩明登记；等王兴交了差，买办那边的回押也对上了，才让张材家的去领钱。又吩咐念下一件事，是宝玉外书房完工了，要支取买纸料糊裱的钱，凤姐听了，就让收下帖子登记，等张材家的把前面的事办完缴清了，再发钱。
凤姐接着说道：“今天他来迟了，明天我也来迟了，那以后还成什么样子。本来想饶了你，可我要是第一次心软了，以后就不好管别人了，还是按规矩处置吧。” 说完立刻沉下脸，喊道：“带出去打他二十板子！” 众人见凤姐发火了，不敢耽搁，把人拉出去打了二十板子，回来向凤姐回覆。凤姐又扔下宁府的对牌，说：“告诉赖升，扣他一个月的钱粮。” 又吩咐：“散了吧。” 众人这才各自去办事。那个被打的人也只能含着羞、忍着泪走了。当时荣府和宁府领牌、交牌的人来来往往没个停，凤姐都一一处理好了。从这以后，宁府的人都知道凤姐厉害，一个个都兢兢业业的，不敢再偷懒，这事儿就先不说了。
如今再说说宝玉，他见人多，怕秦钟受委屈，就和他一起到凤姐那儿坐坐。凤姐正在吃饭，看到他们来了，笑着说：“你们腿可真长，这么快就来了，快上来坐。” 宝玉说：“我们已经吃过饭了。” 凤姐问：“是在这边外面吃的，还是在那边吃的？” 宝玉说：“才不跟那些乱七八糟的人一起吃呢！我们是跟着老太太在那边吃了过来的。” 说着，就找地方坐下了。
凤姐吃完饭，宁府有个媳妇来领牌支取香灯，凤姐笑着说：“我就想着你今天该来支取了，估计是忘了吧。要是一直都忘了，那这些钱自然就该你出了，倒便宜我了。” 那媳妇笑着说：“确实是忘了，刚想起来，再晚一步就领不成了。” 说完，领了牌就走了。登记、交牌的时候，秦钟笑着说：“你们两府都用这种牌，要是有人偷偷造一个，拿了去支银子，那可怎么办？” 凤姐笑着说：“照你这么说，这世上都没王法了！” 宝玉接着问：“怎么我们家没人来领牌子支东西呢？” 凤姐说：“他们来领的时候，你还在做梦呢。我问你，你们什么时候开始念夜书啊？” 宝玉说：“我巴不得今天就开始念呢。可他们不快点收拾好书房，我也没办法呀。” 凤姐笑着说：“你求求我，我保证很快就能收拾好。” 宝玉说：“你也没用，他们该做好的时候，自然就做好了。” 凤姐说：“就算他们做，也得要东西啊，我要是不给对牌，他们可难办了。” 宝玉听了，立刻凑到凤姐身上要牌，说：“好姐姐，把牌给他们吧，让他们去支东西收拾书房。” 凤姐说：“我累得浑身疼，可经不住你这么折腾。你放心，今天才领了裱糊纸去，他们要是还有需要的东西，还得等人去要呢，他们又不傻！” 宝玉不信，凤姐就叫彩明把册子拿来给他看。
正闹着，有人回话说：“去苏州的昭儿回来了。” 凤姐赶忙让人把他叫进来。昭儿进来后，打千儿请安。凤姐问：“你回来干什么？” 昭儿说：“是二爷打发我回来的。林姑老爷在九月初三上午九点去世了。二爷带着林姑娘，一起送林姑老爷的灵柩回苏州，大概年底能回来。二爷让我回来报个信，给老太太请安，问问老太太的意思。还让我看看奶奶家里好不好，让带几件大毛衣裳过去。” 凤姐问：“你见过其他人了吗？” 昭儿说：“都见过了。” 说完，就赶紧退出去了。凤姐笑着对宝玉说：“你林妹妹要在咱们家住很长时间了。” 宝玉说：“这可不得了，想来这几天她不知道哭成什么样了！” 说着，皱起眉头，长长地叹了口气。
凤姐见昭儿回来，因为当着众人的面不方便细问贾琏的情况，心里七上八下的。她想回去问问清楚，可事情还没办完，只能忍着，一直等到晚上回去，又把昭儿叫进来，仔细询问一路上是否平安。然后连夜收拾大毛衣服，还和平儿一起亲自挑选整理，又仔细想了想还需要什么东西，都包好交给昭儿。还反复叮嘱昭儿：“在外面可要小心伺候二爷，别惹他生气。经常劝他少喝点酒，别带他认识那些不三不四的女人，要是让我知道了，回来打断你的腿！” 昭儿笑着答应，然后出去了。那时已经凌晨四点了，凤姐才睡下，不知不觉天又亮了，她赶忙梳洗后，就去宁府了。
贾珍见出殡的日子越来越近，就亲自坐车，带着阴阳生去铁槛寺查看停放灵柩的地方。还一一嘱咐住持色空，要准备好新鲜的陈设，多请些有名的和尚，好迎接灵柩。色空赶忙准备晚饭。贾珍没心思喝茶吃饭，因为天色晚了来不及进城，就在净室里勉强睡了一夜。第二天一大早，他就急忙进城料理出殡的事儿，还派人先到铁槛寺，连夜把停放灵柩的地方重新修饰一番，准备好厨房、茶水这些，安排好迎接灵柩的人。
凤姐见出殡日期快到了，也提前把各项事务都安排得仔仔细细，一边还派荣府的车轿、人跟着王夫人去送殡，又操心自己送殡时住的地方。当时正好赶上缮国公的诰命夫人去世，邢夫人、王夫人又去吊祭送殡；西安郡妃过生日，要送寿礼；她的胞兄王仁带着家眷回南方，还要写家信，准备带的东西；再加上迎春生病了，每天都要请医生、吃药，看医生开的药方，讨论病情，斟酌用药。事情又多又杂，也说不完，把凤姐忙得茶饭不思，坐立不安。她在宁府，荣府的人跟着；回到荣府，宁府的人又跟着。虽然这么忙，但凤姐向来好胜，就怕被人说三道四，所以费尽心思，把所有事情都安排得井井有条，族里上上下下的人没有不称赞她的。
出殡前一天晚上守灵的时候，亲朋好友都来了，坐满了屋子，尤氏还卧病在床，所有的事情，不管是安排布置还是招待客人，都靠凤姐一个人操持。族里虽然有很多妯娌，可有的笨嘴拙舌，有的举止轻浮，有的害羞怕见人，有的害怕权贵、官员，这么一对比，更显得凤姐洒脱大方、风姿绰约，又端庄典雅，就像 “万绿丛中一点红”，根本不把其他人放在眼里。她指挥起来大手大脚，想怎么做就怎么做。那一晚灯火辉煌，又是送客，又是迎官，热闹得没法说。到了天亮吉时，六十四名穿青衣的人请灵，前面的铭旌上写着：“诰封一等宁国公冢孙妇防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉享强寿贾门秦氏宜人之灵柩。” 所有的执事、陈设，都是现赶制出来的，全都光彩照人。宝珠按照未嫁女儿的礼节，摔丧驾灵，哭得十分伤心。
当时来送殡的男宾，有镇国公牛清的孙子、现在袭封一等伯的牛继宗，理国公柳彪的孙子、现袭一等子的柳芳，齐国公陈翼的孙子、世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁的孙子、世袭三品威远将军马尚德，修国公侯晓明的孙子、世袭一等子侯孝康，缮国公的诰命夫人去世，他的孙子石光珠守孝没来，这六家加上荣、宁二家，就是以前说的 “八公”。除此之外，还有南安郡王的孙子，西宁郡王的孙子，忠靖侯史鼎，平原侯的孙子、世袭二等男蒋子宁，定城侯的孙子、世袭二等男兼京营游击谢鲲，襄阳侯的孙子、世袭二等男戚建辉，景田侯的孙子、五城兵马司裘良。剩下的还有锦乡伯的公子韩奇、神武将军的公子冯紫英、陈也俊、卫若兰等，这些王孙公子，多得数都数不过来。女宾们一共有十来顶大轿，三四十顶小轿，再加上家里大大小小的轿子、车辆，不下一百多乘。再加上前面各种执事、陈设，排起来一连有三四里远。
没走多远，路上就搭起了高高的彩棚，摆好了宴席，奏起了音乐，这都是各家设的路祭：第一棚是东平郡王府的祭礼，第二棚是南安郡王的祭礼，第三棚是西宁郡王的祭礼，第四棚是北静郡王的祭礼。原来这四位王爷里，以前就数北静王功劳最大，到现在他的子孙还世袭着王爵。如今的北静王世荣还不到二十岁，长得十分英俊清秀，性情也很谦和。他最近听说宁国府的冢孙妇去世了，想到以前两家的祖父有交情，同甘共苦、同享荣华，所以他也并不以王爷的身份自居。之前他也曾去探丧吊祭，如今又设了路祭，还命令手下的官员在这儿等候。他自己五更天就进宫上朝，公事一办完，就换上素服，坐着大轿，敲着锣、打着伞来了。到了祭棚前下了轿，手下的官员们在两旁簇拥伺候着，老百姓都没法随便走动。
不一会儿，就看见宁府的出殡队伍浩浩荡荡地从北边过来，像压地银山一样。宁府在前面开路、传事的人，早早地就把消息报告给了贾珍。贾珍赶忙命令前面的执事停下，然后和贾赦、贾政三人一起，急忙迎了上去，按照国礼和北静王相见。北静王在轿子里微微欠身，面带微笑地回礼，还是按照世交的礼节称呼他们，一点也没有摆王爷的架子。贾珍说道：“我儿媳妇的丧事，还劳您大驾前来，我们这些晚辈实在担当不起。” 北静王笑着说：“咱们是世交，关系又这么好，您可别这么说。” 说完，就回头让长府官代替自己主祭、奠酒。贾赦等人在一旁还礼，之后又亲自上前道谢。北静王非常谦逊。接着，他问贾政：“听说有个衔着玉出生的孩子，是哪一位啊？我一直都想和他见上一面，今天他肯定在这儿，能不能请他过来？” 贾政赶忙退下，让宝玉换了身合适的衣服，带着他前来拜见北静王。
宝玉早就听说北静王贤德，而且才貌双全，风流潇洒，还不受官场那些规矩和世俗礼法的束缚，一直都盼着能和他见一面，只是因为父亲管得严，一直没能如愿。现在听说北静王主动叫他过去，心里别提多高兴了。他一边走，一边偷偷看了一眼坐在轿子里的北静王，心想这北静王可真是气宇不凡。也不知道等会儿走到跟前，又会是怎样的情景，欲知后事如何，且听下回分解。
凤姐马上吩咐彩明制作册簿，接着传赖升媳妇来，要查看家口花名册，还限大家明天一早，所有家人媳妇都得进府听差。她大致翻了翻数目单册，问了赖升媳妇几句话，就坐车回家了。第二天早上六点半，凤姐就来了。宁国府里的婆子、媳妇们早就到齐了，只见凤姐和赖升媳妇在分派众人的差事，她们不敢进去，就在窗外听着。只听见凤姐对赖升媳妇说：“既然把这事儿托付给我了，我也就不怕你们嫌我啰嗦了。我可不像你们家奶奶脾气好，什么事儿都由着你们。以后别再说‘这府里原来就是这样’的话，现在都得听我的。要是谁犯了错，不管你有没有脸面，我都一视同仁，绝不姑息！” 说完，就吩咐彩明念花名册，按名字一个一个叫进来查看。不一会儿，人都看完了，凤姐又吩咐道：“这二十个人分成两班，每班十个，每天就在府里负责给来往的亲友倒茶，别的事儿不用管。这二十个人也分成两班，每天只管给本家亲戚准备茶饭，别的事儿也不用管。这四十个人同样分成两班，专门在灵前上香、添油、挂幔子，守灵、供饭、供茶，有人哭丧就跟着哭丧，别的事儿也别管。这四个人专门在里面的茶房看管杯碟茶器，要是少了一件，你们四个平分赔偿。这四个人只管酒饭器皿，少一件也得平分赔偿。这八个人专门收祭礼。这八个人管各处的灯油、蜡烛、纸札，我统一领来交给你们八个，然后你们按我的要求分到各处。这二十个人每天轮流在各处值夜，照看门户，留意有没有火灾，打扫好地方。剩下的人按房间分开，谁守哪个地方，从那个地方的桌椅古玩，到痰盒、掸子这些东西，哪怕丢了一根草、坏了一根苗，都得找看守的人赔。赖升家的，你每天负责总查看，要是发现有人偷懒、赌钱、喝酒、打架、拌嘴，马上抓来告诉我。你要是徇私情，让我查出来，你三四辈子的老脸可就别想要了。现在都有规矩了，以后哪一行出了乱子，就找哪一行算账。平时跟着我的人，身上都带着钟表，不管大事小事，都有规定的时间。反正你们上房里也有时辰钟：早上六点半我来点卯；上午十点吃早饭；凡是要领牌、回事情的，只能在下午一点；晚上七点烧过黄昏纸，我会亲自到各处巡查一遍，回来后，值夜的把钥匙交上来。第二天还是早上六点半过来。大家辛苦这几天吧，事儿办完了，你们大爷肯定会赏你们的。”
说完，凤姐又吩咐按数发放茶叶、油烛、鸡毛掸子、笤帚这些东西，还让人搬取桌围、椅搭、坐褥、毡席、痰盒、脚踏之类的物件。一边发放，一边提笔登记，谁管哪个地方，谁领了什么物件，都写得清清楚楚。众人领了东西去做事，都知道自己该干啥，不像以前那样，只挑轻松的活儿干，剩下苦差没人愿意做。各房里也不会趁乱丢东西了。就算人来客往，也都安安静静的，不像以前乱糟糟的没一点头绪，各种偷懒、偷东西的坏毛病，全都没了。
凤姐见自己说一不二，心里十分得意。她见尤氏生病了，贾珍又太过悲伤，都不太吃东西，就每天从宁国府熬好各种精细的粥、做些精美的小菜，让人送过去。贾珍也另外吩咐，每天送上等的菜到抱厦里，专门给凤姐预备着。凤姐不怕辛苦，每天按时过来点卯理事，她独自在抱厦里待着，不跟妯娌们凑在一起，就算有女眷往来，她也不去迎送。
这一天是秦氏五七正五日，做佛事的和尚们正忙着开方破狱、传灯照亡、参拜阎君、拘拿都鬼，还请来了地藏王菩萨，搭建金桥、高举幢幡；道士们则在写奏章、上表文，朝拜三清、叩拜玉帝；还有一些高僧在行香、放焰口、拜水忏；另外有十二个年轻的尼姑，穿着绣花衣服，趿拉着红鞋，在灵前默默念诵接引的经文，场面十分热闹。凤姐知道今天客人不少，凌晨四点就起来梳洗。收拾好后，换了衣服，洗了手，喝了几口奶子，漱完口，正好是早上六点半。来旺媳妇带着众人已经伺候很久了。凤姐走到厅前上了车，车前面有一对明角灯，上面写着 “荣国府” 三个大字。到了宁府大门前，门口的灯明亮地挂着，两边一色的绰灯，照得像白天一样，穿着白色孝服的家人整齐地站成两行。车到了正门，小厮们退下，众媳妇上来掀起车帘。凤姐下了车，一只手扶着丰儿，两个媳妇拿着手把灯照着路，簇拥着凤姐走进府里。宁府的媳妇们都迎上来请安。凤姐缓缓走进会芳园的登仙阁灵前，一看到棺材，眼泪就像断了线的珠子一样，不停地滚落下来。院子里有不少小厮垂手站着，等着烧纸。凤姐吩咐了一声：“供茶、烧纸。” 只听一阵锣响，各种乐器一起奏响，早有人搬来一张大圈椅，放在灵前。凤姐坐下后，放声大哭，于是府里府外、上上下下的男女也跟着哭起来。
贾珍、尤氏赶忙让人去劝凤姐，凤姐这才止住哭声。来旺媳妇端茶让凤姐漱口后，凤姐才起身，告别族里的人，自己走进抱厦，按名册查点人数。各项该来的人都到齐了，只有负责迎送亲友的一个人没到，凤姐立刻让人把他传来。那人吓得不轻，凤姐冷笑着说：“原来是你误事！你比别人有脸面，所以才不听我的话！” 那人赶紧回道：“奴才每天都来得很早，就今天晚了一步，求奶奶饶过我这一次吧。” 正说着，只见荣国府的王兴媳妇来了，在门口探头探脑的。凤姐先不处置那个人，而是问：“王兴媳妇，你来干什么？” 王兴家的走上前说：“领牌取线，要打车轿的网络。” 说着就把帖子递了上去，凤姐让彩明念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，一共要用大小络子若干根，每根络子要用珠儿线若干斤。” 凤姐听了，觉得数目没错，就吩咐彩明登记，拿荣国府的对牌发下去。王兴家的领了牌走了。
凤姐刚要说话，只见荣国府的四个执事人进来了，都是来领牌支取东西的，凤姐让他们拿帖子念来听，听完一共四件事，她指着其中两件说：“这个开销算错了，重新算清楚了再来领。” 说完就把帖子扔了过去。这两个人灰溜溜地走了。凤姐看到张材家的在旁边，就问：“你有什么事？” 张材家的赶紧拿帖子回答：“就是刚刚做好了车轿围子，来领裁缝的工钱，一共若干两。” 凤姐听了，收下帖子，让彩明登记；等王兴交了差，买办那边的回押也对上了，才让张材家的去领钱。又吩咐念下一件事，是宝玉外书房完工了，要支取买纸料糊裱的钱，凤姐听了，就让收下帖子登记，等张材家的把前面的事办完缴清了，再发钱。
凤姐接着说道：“今天他来迟了，明天我也来迟了，那以后还成什么样子。本来想饶了你，可我要是第一次心软了，以后就不好管别人了，还是按规矩处置吧。” 说完立刻沉下脸，喊道：“带出去打他二十板子！” 众人见凤姐发火了，不敢耽搁，把人拉出去打了二十板子，回来向凤姐回覆。凤姐又扔下宁府的对牌，说：“告诉赖升，扣他一个月的钱粮。” 又吩咐：“散了吧。” 众人这才各自去办事。那个被打的人也只能含着羞、忍着泪走了。当时荣府和宁府领牌、交牌的人来来往往没个停，凤姐都一一处理好了。从这以后，宁府的人都知道凤姐厉害，一个个都兢兢业业的，不敢再偷懒，这事儿就先不说了。
如今再说说宝玉，他见人多，怕秦钟受委屈，就和他一起到凤姐那儿坐坐。凤姐正在吃饭，看到他们来了，笑着说：“你们腿可真长，这么快就来了，快上来坐。” 宝玉说：“我们已经吃过饭了。” 凤姐问：“是在这边外面吃的，还是在那边吃的？” 宝玉说：“才不跟那些乱七八糟的人一起吃呢！我们是跟着老太太在那边吃了过来的。” 说着，就找地方坐下了。
凤姐吃完饭，宁府有个媳妇来领牌支取香灯，凤姐笑着说：“我就想着你今天该来支取了，估计是忘了吧。要是一直都忘了，那这些钱自然就该你出了，倒便宜我了。” 那媳妇笑着说：“确实是忘了，刚想起来，再晚一步就领不成了。” 说完，领了牌就走了。登记、交牌的时候，秦钟笑着说：“你们两府都用这种牌，要是有人偷偷造一个，拿了去支银子，那可怎么办？” 凤姐笑着说：“照你这么说，这世上都没王法了！” 宝玉接着问：“怎么我们家没人来领牌子支东西呢？” 凤姐说：“他们来领的时候，你还在做梦呢。我问你，你们什么时候开始念夜书啊？” 宝玉说：“我巴不得今天就开始念呢。可他们不快点收拾好书房，我也没办法呀。” 凤姐笑着说：“你求求我，我保证很快就能收拾好。” 宝玉说：“你也没用，他们该做好的时候，自然就做好了。” 凤姐说：“就算他们做，也得要东西啊，我要是不给对牌，他们可难办了。” 宝玉听了，立刻凑到凤姐身上要牌，说：“好姐姐，把牌给他们吧，让他们去支东西收拾书房。” 凤姐说：“我累得浑身疼，可经不住你这么折腾。你放心，今天才领了裱糊纸去，他们要是还有需要的东西，还得等人去要呢，他们又不傻！” 宝玉不信，凤姐就叫彩明把册子拿来给他看。
正闹着，有人回话说：“去苏州的昭儿回来了。” 凤姐赶忙让人把他叫进来。昭儿进来后，打千儿请安。凤姐问：“你回来干什么？” 昭儿说：“是二爷打发我回来的。林姑老爷在九月初三上午九点去世了。二爷带着林姑娘，一起送林姑老爷的灵柩回苏州，大概年底能回来。二爷让我回来报个信，给老太太请安，问问老太太的意思。还让我看看奶奶家里好不好，让带几件大毛衣裳过去。” 凤姐问：“你见过其他人了吗？” 昭儿说：“都见过了。” 说完，就赶紧退出去了。凤姐笑着对宝玉说：“你林妹妹要在咱们家住很长时间了。” 宝玉说：“这可不得了，想来这几天她不知道哭成什么样了！” 说着，皱起眉头，长长地叹了口气。
凤姐见昭儿回来，因为当着众人的面不方便细问贾琏的情况，心里七上八下的。她想回去问问清楚，可事情还没办完，只能忍着，一直等到晚上回去，又把昭儿叫进来，仔细询问一路上是否平安。然后连夜收拾大毛衣服，还和平儿一起亲自挑选整理，又仔细想了想还需要什么东西，都包好交给昭儿。还反复叮嘱昭儿：“在外面可要小心伺候二爷，别惹他生气。经常劝他少喝点酒，别带他认识那些不三不四的女人，要是让我知道了，回来打断你的腿！” 昭儿笑着答应，然后出去了。那时已经凌晨四点了，凤姐才睡下，不知不觉天又亮了，她赶忙梳洗后，就去宁府了。
贾珍见出殡的日子越来越近，就亲自坐车，带着阴阳生去铁槛寺查看停放灵柩的地方。还一一嘱咐住持色空，要准备好新鲜的陈设，多请些有名的和尚，好迎接灵柩。色空赶忙准备晚饭。贾珍没心思喝茶吃饭，因为天色晚了来不及进城，就在净室里勉强睡了一夜。第二天一大早，他就急忙进城料理出殡的事儿，还派人先到铁槛寺，连夜把停放灵柩的地方重新修饰一番，准备好厨房、茶水这些，安排好迎接灵柩的人。
凤姐见出殡日期快到了，也提前把各项事务都安排得仔仔细细，一边还派荣府的车轿、人跟着王夫人去送殡，又操心自己送殡时住的地方。当时正好赶上缮国公的诰命夫人去世，邢夫人、王夫人又去吊祭送殡；西安郡妃过生日，要送寿礼；她的胞兄王仁带着家眷回南方，还要写家信，准备带的东西；再加上迎春生病了，每天都要请医生、吃药，看医生开的药方，讨论病情，斟酌用药。事情又多又杂，也说不完，把凤姐忙得茶饭不思，坐立不安。她在宁府，荣府的人跟着；回到荣府，宁府的人又跟着。虽然这么忙，但凤姐向来好胜，就怕被人说三道四，所以费尽心思，把所有事情都安排得井井有条，族里上上下下的人没有不称赞她的。
出殡前一天晚上守灵的时候，亲朋好友都来了，坐满了屋子，尤氏还卧病在床，所有的事情，不管是安排布置还是招待客人，都靠凤姐一个人操持。族里虽然有很多妯娌，可有的笨嘴拙舌，有的举止轻浮，有的害羞怕见人，有的害怕权贵、官员，这么一对比，更显得凤姐洒脱大方、风姿绰约，又端庄典雅，就像 “万绿丛中一点红”，根本不把其他人放在眼里。她指挥起来大手大脚，想怎么做就怎么做。那一晚灯火辉煌，又是送客，又是迎官，热闹得没法说。到了天亮吉时，六十四名穿青衣的人请灵，前面的铭旌上写着：“诰封一等宁国公冢孙妇防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉享强寿贾门秦氏宜人之灵柩。” 所有的执事、陈设，都是现赶制出来的，全都光彩照人。宝珠按照未嫁女儿的礼节，摔丧驾灵，哭得十分伤心。
当时来送殡的男宾，有镇国公牛清的孙子、现在袭封一等伯的牛继宗，理国公柳彪的孙子、现袭一等子的柳芳，齐国公陈翼的孙子、世袭三品威镇将军陈瑞文，治国公马魁的孙子、世袭三品威远将军马尚德，修国公侯晓明的孙子、世袭一等子侯孝康，缮国公的诰命夫人去世，他的孙子石光珠守孝没来，这六家加上荣、宁二家，就是以前说的 “八公”。除此之外，还有南安郡王的孙子，西宁郡王的孙子，忠靖侯史鼎，平原侯的孙子、世袭二等男蒋子宁，定城侯的孙子、世袭二等男兼京营游击谢鲲，襄阳侯的孙子、世袭二等男戚建辉，景田侯的孙子、五城兵马司裘良。剩下的还有锦乡伯的公子韩奇、神武将军的公子冯紫英、陈也俊、卫若兰等，这些王孙公子，多得数都数不过来。女宾们一共有十来顶大轿，三四十顶小轿，再加上家里大大小小的轿子、车辆，不下一百多乘。再加上前面各种执事、陈设，排起来一连有三四里远。
没走多远，路上就搭起了高高的彩棚，摆好了宴席，奏起了音乐，这都是各家设的路祭：第一棚是东平郡王府的祭礼，第二棚是南安郡王的祭礼，第三棚是西宁郡王的祭礼，第四棚是北静郡王的祭礼。原来这四位王爷里，以前就数北静王功劳最大，到现在他的子孙还世袭着王爵。如今的北静王世荣还不到二十岁，长得十分英俊清秀，性情也很谦和。他最近听说宁国府的冢孙妇去世了，想到以前两家的祖父有交情，同甘共苦、同享荣华，所以他也并不以王爷的身份自居。之前他也曾去探丧吊祭，如今又设了路祭，还命令手下的官员在这儿等候。他自己五更天就进宫上朝，公事一办完，就换上素服，坐着大轿，敲着锣、打着伞来了。到了祭棚前下了轿，手下的官员们在两旁簇拥伺候着，老百姓都没法随便走动。
不一会儿，就看见宁府的出殡队伍浩浩荡荡地从北边过来，像压地银山一样。宁府在前面开路、传事的人，早早地就把消息报告给了贾珍。贾珍赶忙命令前面的执事停下，然后和贾赦、贾政三人一起，急忙迎了上去，按照国礼和北静王相见。北静王在轿子里微微欠身，面带微笑地回礼，还是按照世交的礼节称呼他们，一点也没有摆王爷的架子。贾珍说道：“我儿媳妇的丧事，还劳您大驾前来，我们这些晚辈实在担当不起。” 北静王笑着说：“咱们是世交，关系又这么好，您可别这么说。” 说完，就回头让长府官代替自己主祭、奠酒。贾赦等人在一旁还礼，之后又亲自上前道谢。北静王非常谦逊。接着，他问贾政：“听说有个衔着玉出生的孩子，是哪一位啊？我一直都想和他见上一面，今天他肯定在这儿，能不能请他过来？” 贾政赶忙退下，让宝玉换了身合适的衣服，带着他前来拜见北静王。
宝玉早就听说北静王贤德，而且才貌双全，风流潇洒，还不受官场那些规矩和世俗礼法的束缚，一直都盼着能和他见一面，只是因为父亲管得严，一直没能如愿。现在听说北静王主动叫他过去，心里别提多高兴了。他一边走，一边偷偷看了一眼坐在轿子里的北静王，心想这北静王可真是气宇不凡。也不知道等会儿走到跟前，又会是怎样的情景，欲知后事如何，且听下回分解。