话说贾赦贾政带领贾珍等散去不提。且说贾母这里命将围屏撤去，两席并作一席。众媳妇另行擦桌整果，更杯洗箸，陈设一番。贾母等都添了衣，盥漱吃茶，方又坐下，团团围绕。贾母看时，宝钗姊妹二人不在坐内，知他家去圆月，且李纨凤姐二人又病，少了这四个人，便觉冷清了好些。贾母因笑道：“往年你老爷们不在家，咱们都是请过姨太太来大家赏月，却十分热闹。忽一时想起你老爷来，又不免想到母子夫妻儿女不能一处，也都没兴。及至今年你老爷来了，正该大家团圆取乐，又不便请他们娘儿们来说笑说笑，况且他们今年又添了两口人，也难撂下他们跑到这里来。偏又把凤丫头病了，有他一个人说说笑笑，还抵得十个人的空儿：可见天下事总难十全！”说毕，不觉长叹一声，随命拿大杯来斟热酒。王夫人笑道：“今日得母子团圆，自比往年有趣。往年娘儿们虽多，终不似今年骨肉齐全的好。”贾母笑道：“正是为此，所以我才高兴，拿大杯来吃酒。你们也换大杯才是。”邢夫人等只得换上大杯来。因夜深体乏，且不能胜酒，未免都有些倦意。无奈贾母兴犹未阑，只得陪饮。贾母又命将毡毯铺在阶上，命将月饼、西瓜、果品等类都叫搬下去，命丫头媳妇也都团团围坐赏月。
贾母因见月至天中，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。”因命又将十番上女子传来。贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来，就够了。”说毕，刚才去吹时，只见跟邢夫人的媳妇走来向邢夫人说了两句话。贾母便问：“什么事？”邢夫人便回说：“方才大老爷出去，被石头绊了一下，歪了腿。”贾母听说，忙命两个婆子快看去，又命邢夫人快去。邢夫人遂告辞起身。贾母便又说：“珍哥媳妇也趁便儿就家去罢，我也就睡了。”尤氏笑道：“我今日不回去了，定要和老祖宗吃一夜。”贾母笑道：“使不得。你们小两口儿今夜要团团圆圆的，如何为我耽搁了？”尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。虽是我们年轻，已经是二十来年的夫妻，也奔四十岁的人，况且孝服未满。陪着老太太玩一夜是正理。”贾母听说，笑道：“这话很是。我倒也忘了孝未满。可怜你公公已死了二年多了！可是我倒忘了，该罚我一大杯。既这样，你就别送，竟陪着我罢。叫蓉儿媳妇送去，就顺便回去罢。”尤氏说给贾蓉媳妇答应着，送出邢夫人，一同至大门，各自上车回去，不在话下。
这里众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，猛不防那壁里桂花树下，呜咽悠扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地静，真令人烦心顿释，万虑齐除，肃然危坐，默然相赏。听约两盏茶时，方才止住。大家称赞不已，于是遂又斟上暖酒来，贾母笑道：“果然好听么？”众人笑道：“实在好听。我们也想不到这样，须得老太太带领着，我们也得开些心儿。”贾母道：“这还不大好，须得拣那曲谱越慢的吹来越好听。”便命斟一大杯酒送给吹笛之人，慢慢的吃了再细细的吹一套来。媳妇们答应了。方送去，只见方才看贾赦的两个婆子回来说：“瞧了。右脚面上白肿了些。如今调服了药，疼的好些了，也没大关系。”贾母点头叹道：“我也太操心！打紧说我偏心，我反这样。”
说着，鸳鸯拿巾兜与大斗篷来，说：“夜深了，恐露水下了，风吹了头，坐坐也该歇了。”贾母道：“偏今儿高兴，你又来催。难道我醉了不成？偏要坐到天亮。”因命再斟来，一面戴上兜巾，披了斗篷，大家陪着又饮，说些笑话。只听桂花阴里又发出一缕笛音来，果然比先越发凄凉，大家都寂然而坐。夜静月明，众人不禁伤感，忙转身陪笑说语解释，又命换酒止笛。尤氏笑说道：“我也就学了一个笑话，说给老太太解闷儿。”贾母勉强笑道：“这样更好，快说来我听。”尤氏乃说道：“一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛；二儿子只一个耳朵；三儿子只一个鼻子眼；四儿子倒都齐全，偏又是个哑巴。”正说到这里，只见席上贾母已朦胧双眼，似有睡去之态。尤氏方住了，忙和王夫人轻轻叫请。贾母睁眼笑道：“我不困，白闭闭眼养神。你们只管说，我听着呢。”王夫人等道：“夜已深了，风露也大，请老太太安歇罢了，明日再赏：十六月色也好。”贾母道：“什么时候？”王夫人笑道：“已交四更。他们姊妹们熬不过，都去睡了。”贾母听说，细看了一看，果然都散了，只有探春一人在此。贾母笑道：“也罢。你们也熬不惯，况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫头可怜，尚还等着。你也去罢，我们散了。”说着便起身，吃了一口清茶，便坐竹椅小轿，两个婆子搭起，众人围随出园去了，不在话下。
这里众媳妇收拾杯盘，却少了个细茶杯，各处寻觅不见。又问众人：“必是失手打了。撂在那里？告诉我，拿了磁瓦去交，好作证见；不然，又说偷起来了。”众人都说：“没有打碎。只怕跟姑娘的人打了，也未可知。你细想想，或问问他们去？”一语提醒了那媳妇，笑道：“是了。那一会记得是翠缕拿着的，我去问他。”说着便找时，刚到了甬道，就遇见紫鹃和翠缕来了。翠缕便问道：“老太太散了？可知我们姑娘那里去了？”这媳妇道：“我来问你一个茶钟那里去了，你倒问我要姑娘。”翠缕笑道：“我因倒茶给姑娘喝来着，展眼回头连姑娘也没了。那媳妇道：“太太才说，都睡觉去了。你不知那里玩去了，还不知道呢。”翠缕和紫鹃道：“断乎没有悄悄儿睡去的，只怕在那里走了一走？如今老太太走了，赶过前边送去，也未可知，我们且往前边找去。有了姑娘，自然你的茶钟也有了。你明日一早再找罢，有什么忙的。”媳妇笑道：“有了下落就不必忙了，明儿和你要罢。”说毕回去查收家伙。这里紫鹃和翠缕便往贾母处来，不在话下。
原来黛玉和湘云二人并未去睡。只因黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，又想宝钗姐妹家去，母女弟兄自去赏月，不觉对景感怀，自去倚栏垂泪。宝玉近因晴雯病势甚重，诸务无心，王夫人再四遣他去睡，他从此去了。探春又因近日家事恼着，无心游玩。虽有迎春和惜春二人，偏又素日不大甚合，所以只剩湘云一人宽慰他。因说：“你是个明白人，还不自己保养。可恨宝姐姐琴妹妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起诗社，大家联句。到今日，便扔下咱们自己赏月去了，社也散了，诗也不做了。倒是他们父子叔侄纵横起来！你可知宋太祖说的好：‘卧榻之侧，岂容他人酣睡？’他们不来，咱们两个竟联起句来，明日羞他们一羞。”黛玉见他这般劝慰，也不肯负他的豪兴，因笑道：“你看这里这等人声嘈杂，有何诗兴！”湘云笑道：“这山上赏月虽好，总不及近水赏月更妙。你知道这山坡底下就是池沿。山凹里近水一个所在，就是凹晶馆。可知当日盖这园子，就有学问。这山之高处，就叫凸碧；山之低洼近水处，就叫凹晶。这‘凸’‘凹’二字，历来用的人最少，如今直用作轩馆之名，更觉新鲜，不落窠臼。可知这两处，一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，竟是特因玩月而设此处。有爱那山高月小的，便往这里来；有爱那皓月清波的，便往那里去。只是这两个字俗念作‘洼’‘拱’二音，便说俗了，不大见用。只陆放翁用了一个‘凹’字，‘古砚微凹聚墨多’，还有人批他俗，岂不可笑？”黛玉道：“也不只放翁才用，古人中用者太多。如《青苔赋》，东方朔《神异经》，以至《画记》上云‘张僧繇画一乘寺’的故事，不可胜举。只是今日不知，误作俗字用了。实和你说罢：这两个字，还是我拟的呢。因那年试宝玉，宝玉拟了未妥，我们拟写出来，送给大姐姐瞧了。他又带出来，命给舅舅瞧过，所以都用了。如今咱们就往凹晶馆去。”
说着，二人同下山坡，只一转弯就是。池沿上一带竹栏相接，直通着那边藕香榭的路径。只有两个婆子上夜，因知在凸碧山庄赏月，与他们无干，早已息灯睡了。黛玉湘云见息了灯，都笑道：“倒是他们睡了好，咱们就在卷篷底下赏这水月，何如？”二人遂在两个竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一个月影，上下争辉，如置身于晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧叠纹，真令人神清气爽。湘云笑道：“怎么得了这会子上船吃酒才好！要是在我家里，我就立刻坐船了。”黛玉道：“正是古人常说的：‘事若求全何所乐？’据我说，这也罢了，何必偏要坐船。”湘云笑道：“得陇望蜀，人之常情。”
正说间，只听笛韵悠扬起来。黛玉笑道：“今日老太太、太太高兴，这笛子吹的有趣，倒是助咱们的兴趣了。咱们两个都爱五言，就还是五言排律罢。”湘云道：“什么韵？”黛玉笑道：“咱们数这个栏杆上的直棍，这头到那头为止，他是第几根，就是第几韵。”湘云笑道：“这倒别致。”于是二人起身，便从头数至尽头，止得十三根。湘云道“偏又是‘十三元’了，这个韵可用的少，作排律只怕牵强不能压韵呢。少不得你先起一句罢了。”黛玉笑道：“倒要试试咱们谁强谁弱。只是没有纸笔记。”湘云道：“明儿再写，只怕这一点聪明儿还有。”黛玉道：“我先起一句现成的俗语罢。”因念道：
三五中秋夕，
湘云想了一想，道：
清游拟上元。撒天箕斗灿，
黛玉笑道：
匝地管弦繁。几处狂飞盏？
湘云笑道：“这一句‘几处狂飞盏’有些意思。这倒要对得好呢。”想了一想，笑道：
谁家不启轩？轻寒风剪剪，
黛玉道：“好对！比我的却好。只是这句又说俗话了，就该加劲说了去才是。”湘云笑道：“诗多韵险，也要铺陈些才是。纵是好的，且留在后头。”黛玉笑道：“到后头没有好的，我看你羞不羞。”因联道：
良夜景暄暄。争饼嘲黄发，
湘云笑道：“这句不好，杜撰。用俗事来难我了。”黛玉笑道：“我说你不曾见过书呢，‘吃饼’是旧典。《唐书》《唐志》，你看了来再说。”湘云笑道：“这也难不倒，我也有了。”因联道：
分瓜笑绿媛。香新荣玉桂，
黛玉道：“这可实实是你的杜撰了。”湘云笑道：“明日咱们对查了出来，大家看看，这会子别耽搁工夫。”黛玉笑道：“虽如此，下句也不好。不犯又用‘玉桂’‘金兰’等字样来塞责。”因联道：
色健茂金萱。蜡烛辉琼宴，
湘云笑道：“‘金萱’二字，便宜了你，省了多少力！这样现成的韵，被你得了。只不犯着替他们颂圣去。况且下句你也是塞责了。”黛玉笑道：“你不说‘玉桂’，我难道强对个‘金萱’罢？再也要铺陈些富丽，方是即景之实事。”湘云只得又联道：
觥筹乱绮园。分曹尊一令，
黛玉笑道：“下句好。只难对些。”因想了一想，联道：
射覆听三宣。骰彩红成点，
湘云笑道：“‘三宣’有趣，竟化俗成雅了。只是下句又说上骰子！”少不得联道：
传花鼓滥喧。晴光摇院宇，
黛玉笑道：“对得却好。下句又溜了，只管拿些风月来塞责吗？”湘云道：“究竟没说到月上，也要点缀点缀，方不落题。”黛玉道：“且姑存之，明日再斟酌。”因联道：
素彩接乾坤。赏罚无宾主，
湘云道：“又倒说他们做什么？不如说咱们。”因联道：
吟诗序仲昆。构思时倚槛，
黛玉道：“这可以入上你我了。”因联道：
拟句或依门。酒尽情犹在，
湘云说道：“这时候了！”乃联道：
更残乐已谖。渐闻语笑寂，
黛玉说道：“这时候，可知一步难似一步了。因联道：
空剩雪霜痕。阶露团朝菌，
湘云道：“这一句怎么叶韵？让我想想。”因起身负手想了一想，笑道：“够了，幸而想出一个字来，不然几乎败了。”因联道：
庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，
黛玉听了，不禁也起身叫妙，说：“这促狭鬼！果然留下好的。这会子方说‘棔’字，亏你想得出。”湘云道：“幸而昨日看《历朝文选》，见了这个字。我不知是何树，因要查一查，宝姐姐说：‘不用查，这就是如今俗叫做“朝开夜合”的。’我信不及，到底查了一查，果然不错。看来宝姐姐知道的竟多。”黛玉笑道：“‘棔’字用在此时更恰，也还罢了。只是‘秋湍’一句，亏你好想。只这一句，别的都要抹倒，我少不得打起精神来对这一句，只是再不能似这一句了。”因想了又想，方对道：
风叶聚云根。宝婺情孤洁，
湘云道：“这对得也还好。只是这一句，你也溜了。幸而是景中情，不单用‘宝婺’来塞责。”因联道：
银蟾气吐吞。药催灵兔捣，
黛玉不语点头，半日遂念道：
人向广寒奔。犯斗邀牛女，
湘云也望月点首，联道：
乘槎访帝孙。盈虚轮莫定，
黛玉道：“对句不好，合掌。下句推开一步，倒还是‘急脉缓灸法’。”因又联道：
晦朔魄空存。壶漏声将涸，
湘云方欲联时，黛玉指池中黑影与湘云看道：“你看那河里，怎么象个人到黑影里去了？敢是个鬼？”湘云笑道：“可是又见鬼了！我是不怕鬼的，等我打他一下。”因弯腰拾了一块小石片，向那池中打去。只听打得水响，一个大圆圈将月影激荡，散而复聚者几次。只听那黑影里“嘎”的一声，却飞起一个白鹤来，直往藕香榭去了。黛玉笑道：“原是他，猛然想不到，反吓了一跳。”湘云笑道：“正是这个鹤有趣，倒助了我了。”因联道：
窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，
黛玉听了，又叫好，又跺足，说：“了不得了，这鹤真是助他的了！这一句更比‘秋湍’”不同，叫我对什么才好？‘影’字只有一个‘魂’字可对。况且‘寒塘渡鹤’，何等自然，何等现成，何等有景，且又新鲜，我竟要搁笔了。”湘云笑道：“大家细想就有了；不然，就放着明日再联也可。”黛玉只看天，不理他，半日，猛然笑道：“你不必捞嘴，我也有了，你听听。”因对道：
冷月葬诗魂。
湘云拍手赞道：“果然好极，非此不能对。好个‘葬诗魂’！”因又叹道：“诗固新奇，只是太颓丧了些。你现病着，不该作此过于凄清奇谲之语。”黛玉笑道：“不如此，如何压倒你？只为用工在这一句了。”
一语未了，只见栏外山石后转出一个人来，笑道：“好诗，好诗，果然太悲凉了，不必再往下做。若底下只这样去，反不显这两句了，倒弄的堆砌牵强。”二人不防，倒吓了一跳。细看时不是别人，却是妙玉。二人皆诧异，因问：“你如何到了这里？”妙玉笑道：“我听见你们大家赏月，又吹得好笛，我也出来玩赏这清池皓月。顺脚走到这里，忽听见你们两个吟诗，更觉清雅异常，故此就听住了。只是方才我听见这一首中，有几句虽好，只是过于颓败凄楚。此亦关人之气数，所以我出来止住你们。如今老太太都早已散了，满园的人想俱已睡熟了，你两个的丫头还不知在那里找你们呢，你们也不怕冷了？快同我来，到我那里吃杯茶，只怕就天亮了。”黛玉笑道“谁知道就这个时候了。”
三人遂一同来至栊翠庵中，只见龛焰犹青，炉香未烬。几个老道婆也都睡了，只有小丫头在蒲团上垂头打盹，妙玉唤起来现烹茶。忽听扣门之声，小丫鬟忙开门看时，却是紫鹃翠缕和几个老嬷嬷，来找他姊妹两个。进来见他们正吃茶，因都笑道：“叫我们好找。一个园子里走遍了，连姨太太那里都找到了。那小亭里找时，可巧那里上夜的正睡醒了，我们问他们，他们说：‘方才亭外棚下两个人说话，后来又添了一个人，听见说大家往庵里去。’我们就知道这里来了。”妙玉忙命丫鬟，引他们到那边去坐着歇息吃茶。自却取了笔砚纸墨出来，将方才的诗命他二人念着，遂从头写出来。黛玉见他今日十分高兴，便笑道：“从来没见你这样高兴，我也不敢唐突请教。这还可以见教否？若不堪时，便就烧了；若或可改，即请改正改正。”妙玉笑道：“也不敢妄评。只是这才有二十二韵。我意思想着你二位警句已出，再续时，倒恐后力不加。我竟要续貂，又恐有玷。”黛玉从没见妙玉做过诗，今见他高兴如此，忙说：“果然如此，我们虽不好，亦可以带好了。”妙玉道：“如今收结，到底还归到本来面目上去。若只管丢了真情真事，且去搜奇检怪，一则失了咱们的闺阁面目，二则也与题目无涉了。”林史二人皆道：“极是。”妙玉提笔微吟，一挥而就，递与他二人道：“休要见笑。依我必须如此，方翻转过来。虽前头有凄楚之句，亦无甚碍了。”二人接了看时，只见他续道：
香篆销金鼎，冰脂腻玉盆。箫憎嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悲文凤，闲屏设彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼缚，木怪虎狼蹲。趐屭朝光透，罘羜晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧熟焉忘径？泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何极？无愁意岂烦？芳情只自遣，雅趣向谁言！彻旦休云倦，烹茶更细论。
后书“右中秋夜大观园即景联句三十五韵”。
黛玉湘云二人称赞不已，说：“可见咱们天天是舍近求远。现有这样诗人在此，却天天去纸上谈兵。”妙玉笑道：“明日再润色。此时已天明了，到底也歇息歇息才是。”林史二人听说，便起身告辞，带领了丫鬟出来。妙玉送至门外，看他们去远方掩门进来，不在话下。
这里翠缕向湘云道：“大奶奶那里还有人等着咱们睡去呢。如今还是那里去好。”湘云笑道：“你顺路告诉他们，叫他们睡罢。我这一去，未免惊动病人，不如闹林姑娘去罢。”说着，大家走至潇湘馆中。有一半人已睡去。二人进去了，卸妆宽衣，盥洗已毕，方上床安歇。紫鹃放下绡帐，移灯掩门而出去。谁知湘云有择席之病，虽在枕上，只是睡不着。黛玉又是个心血不足，常常不眠的，今日又错过困头，自然也是睡不着。二人在枕上翻来复去。黛玉因问道：“怎么还睡不着？”湘云微笑道：“我有个择席的病，况且走了困，只好躺躺儿罢。你怎么也睡不着？”黛玉叹道：“我这睡不着也并非一日了。大约一年之中，通共也只好睡十夜满足的觉。”湘云道：“你这病就怪不得了。”要知端底，下回分解。
译文
话说贾赦、贾政带着贾珍等人散去，这里就先不说他们了。且说贾母这边，吩咐把围屏撤掉，将两桌并成一桌。那些媳妇们重新擦桌子、整理水果，更换酒杯、洗净筷子，一番收拾布置。贾母等人都添了衣服，洗漱之后喝了茶，这才又坐下，围坐在一起。贾母一看，宝钗姐妹俩没在席上，知道她们回家团圆赏月去了，再加上李纨和王熙凤又生病了，少了这四个人，就觉得冷清了许多。贾母笑着说：“往年你老爷们不在家的时候，咱们都会请姨太太过来一起赏月，特别热闹。可突然想起你老爷，又不免想到母子、夫妻、儿女不能团聚，大家也就没了兴致。等到今年你老爷回来了，正该一家人团团圆圆开心取乐，却又不方便请姨太太她们娘儿们过来说说笑笑。况且她们今年又添了两口人，也不好把他们扔下跑到咱们这儿来。偏偏凤丫头又生病了，要是有她在，一个人说说笑笑，能抵得上十个人呢！可见这天下的事，总是难以十全十美！” 说完，忍不住长叹一声，随即吩咐拿大杯来斟热酒。王夫人笑着说：“今天能母子团圆，可比往年有意思多了。往年咱们娘儿们虽然也不少，但到底不像今年这样骨肉齐全的好。” 贾母笑道：“就是因为这个，我才高兴，快拿大杯来喝酒。你们也都换大杯才是。” 邢夫人等人没办法，只好换上大杯。因为夜深了，身体疲惫，而且也喝不了太多酒，大家难免都有些困倦。可贾母兴致正高，她们也只能陪着喝。贾母又让人把毡毯铺在台阶上，吩咐把月饼、西瓜、果品这些都搬到台阶下，让丫头媳妇们也都围坐在一起赏月。
贾母见月亮升到了天空正中央，比刚才更加明亮好看，就说：“这么好的月亮，不听听笛声可不行。” 于是又吩咐把演奏十番乐的女子传来。贾母说：“音乐太多了，反而没了雅致，只让吹笛的在远处吹起来，就够了。” 刚说完，那人去吹笛的时候，只见跟着邢夫人的媳妇走过来，跟邢夫人说了两句话。贾母就问：“什么事？” 邢夫人回答说：“刚才大老爷出去的时候，被石头绊了一下，把腿给崴了。” 贾母听了，赶忙吩咐两个婆子快去看看，又让邢夫人赶紧去。邢夫人于是告辞离开。贾母又说：“珍哥媳妇也顺便回家去吧，我也准备睡了。” 尤氏笑着说：“我今天不回去了，一定要陪老祖宗玩一整夜。” 贾母笑道：“使不得。你们小两口今晚应该团团圆圆的，怎么能因为我耽搁了呢？” 尤氏红了脸，笑着说：“老祖宗这么说，我们可太不好意思了。虽说我们年轻，但也已经是二十来年的夫妻了，都快四十岁的人了，况且公公的孝服还没满。陪着老太太玩一夜才是正理。” 贾母听了，笑着说：“这话在理。我倒是忘了孝服还没满。可怜你公公都去世两年多了！瞧我这记性，该罚自己一大杯。既然这样，你就别送我了，留下来陪我吧。让蓉儿媳妇送去，她送完顺便就回去吧。” 尤氏跟贾蓉媳妇说了，贾蓉媳妇答应着，送邢夫人到大门外，两人各自上车回家，这里就不多说了。
这边众人赏了一会儿桂花，又回到席上，换上暖酒。正说着闲话，冷不防在那边桂花树下，传来呜咽悠扬的笛声。在这明月清风、天空地静的氛围里，笛声响起，让人心里的烦恼顿时消散，各种忧虑也都没了，大家都端正地坐着，静静地欣赏。大约听了两盏茶的时间，笛声才停下来。大家纷纷称赞，接着又斟上暖酒。贾母笑着问：“果然好听吧？” 众人笑着回答：“实在是好听。我们可没想到会这么好听，还得是老太太带着我们，我们才能这么开心。” 贾母说：“这还不算最好，要是能选那曲谱节奏更慢的来吹，那就更好听了。” 于是吩咐斟一大杯酒，送给吹笛的人，让他慢慢喝了，再细细地吹一套曲子。媳妇们答应着去了。刚把酒送过去，之前去看贾赦的两个婆子就回来说：“看过了，大老爷右脚面上有点白肿。现在已经调了药服下，疼得也轻了些，没什么大碍。” 贾母点点头，叹着气说：“我真是太操心了！都说我偏心，可我还这么担心。”
说话间，鸳鸯拿着巾兜和大斗篷过来，说：“夜深了，露水该下来了，风吹着头容易着凉，坐了这么久，也该歇着了。” 贾母说：“偏今天我高兴，你又来催。难道我喝醉了不成？我偏要坐到天亮。” 说着又让再斟酒，一边戴上巾兜，披上斗篷，大家陪着她又喝起来，还说些笑话。这时，只听桂花树下又飘出一缕笛音，比刚才更加凄凉，大家都安静地坐着。在这夜静月明的时刻，众人不禁有些伤感，赶忙强笑着找话说来化解，还吩咐换酒，让停止吹笛。尤氏笑着说：“我也学了个笑话，说给老太太解解闷儿。” 贾母勉强笑着说：“这样更好，快说来我听听。” 尤氏就说道：“有一家人养了四个儿子：大儿子只有一只眼睛；二儿子只有一只耳朵；三儿子只有一个鼻孔；四儿子倒是五官齐全，偏偏又是个哑巴。” 刚说到这儿，只见席上的贾母眼睛已经有些朦胧，像是要睡着了。尤氏赶紧住了口，和王夫人轻轻叫她。贾母睁开眼睛笑着说：“我没困，就是闭闭眼养养神。你们接着说，我听着呢。” 王夫人等人说：“夜已经很深了，风露也大，老太太还是安歇吧，明天再赏月亮，十六的月亮也好看。” 贾母问：“现在什么时候了？” 王夫人笑着说：“已经四更天了。姑娘们都熬不住，都去睡了。” 贾母听了，仔细看了看，果然人都散了，只有探春还在这儿。贾母笑着说：“也罢。你们也熬不住，况且有的身体弱，有的还生着病，走了倒让我省心。只是苦了三丫头，还在这儿等着。你也去睡吧，咱们散了。” 说完就站起身，喝了一口清茶，坐上竹椅小轿，两个婆子抬着，众人簇拥着出了园子，这里就不再细说了。
这边众媳妇收拾杯盘的时候，发现少了一个细茶杯，到处找都没找到。就问大家：“肯定是不小心打碎了。扔在哪儿了？告诉我，把碎片拿过去交差，也好有个交代；不然，又该说有人偷了。” 众人都说：“没打碎。说不定是跟着姑娘的人打碎的，也不一定。你仔细想想，要不问问她们？” 这话提醒了那个媳妇，她笑着说：“对呀。我记得有一会儿是翠缕拿着的，我去问问她。” 说着就去找，刚走到甬道，就遇见紫鹃和翠缕来了。翠缕问道：“老太太散了吗？你知道我们姑娘去哪儿了吗？” 这个媳妇说：“我还来问你茶盅去哪儿了，你倒问我要姑娘。” 翠缕笑着说：“我刚才给姑娘倒茶来着，一转身的工夫，姑娘就不见了。” 这媳妇说：“太太刚说，大家都睡觉去了。说不定你去哪儿玩了，自己还不知道呢。” 翠缕和紫鹃说：“姑娘肯定不会悄悄去睡觉的，说不定是去哪儿走了走。现在老太太走了，我们赶到前边送送她，也有可能，我们先往前边找找去。找到姑娘，自然就能找到你的茶盅了。你明天一早再找吧，也不着急。” 媳妇笑着说：“要是有了下落，就不着急了，明天再跟你要吧。” 说完就回去清点收拾餐具了。紫鹃和翠缕则往贾母那边去了，这里暂且不提。
原来黛玉和湘云两人并没有去睡觉。黛玉看到贾府里这么多人赏月，贾母还感叹人少，又想到宝钗姐妹回家，母女兄弟一起赏月，不禁触景生情，独自靠着栏杆默默流泪。宝玉最近因为晴雯病得很重，什么事都没心思管，王夫人多次让他去睡觉，他这才走了。探春又因为最近家里的事烦恼，也没心思游玩。虽然有迎春和惜春在，但她们平时和黛玉、湘云不太合得来，所以就只剩下湘云来安慰黛玉。湘云说：“你是个明白人，应该自己多保重。可恨宝姐姐和琴妹妹，以前天天说亲道热的，早就说今年中秋要大家一起赏月，还要起诗社，一起联句。可到了今天，却扔下咱们自己去赏月了，诗社也散了，诗也不做了。倒是他们父子叔侄玩得开心！你知道宋太祖说过的话吧：‘卧榻之侧，岂容他人酣睡？’他们不来，咱们俩自己联句，明天好好羞羞他们。” 黛玉见她这么安慰自己，也不想辜负她的兴致，就笑着说：“你看这儿这么吵，哪有什么作诗的兴致！” 湘云笑着说：“在这山上赏月虽然好，但还是比不上在水边赏月。你知道吗，这山坡底下就是池塘边。山凹里靠近水的地方，有个凹晶馆。当初建这个园子，可真是有讲究。这山的高处，叫凸碧；山的低洼靠近水的地方，就叫凹晶。这‘凸’‘凹’两个字，历来用的人很少，现在直接用作轩馆的名字，感觉特别新鲜，不落俗套。这两处地方，一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，就是专门为了赏月建造的。喜欢山高月小那种意境的，就来这儿；喜欢皓月清波的，就去那边。只是这两个字，一般人念成‘洼’‘拱’这两个音，就显得俗气了，不太常用。只有陆游用过一个‘凹’字，‘古砚微凹聚墨多’，还有人批评他俗气，真是可笑。” 黛玉说：“也不是只有陆游才用，古人用这两个字的太多了。像《青苔赋》，东方朔的《神异经》，还有《画记》里说‘张僧繇画一乘寺’的故事，多得数都数不过来。只是现在的人不知道，还以为是俗字呢。跟你说实话吧，这两个字，还是我起的呢。那年考宝玉的时候，宝玉起的不合适，我们写了几个，送给大姐姐看。大姐姐又拿给舅舅看，最后就都用上了。现在咱们就去凹晶馆吧。”
说着，两人一起走下山坡，一转弯就到了。池塘边有一排竹栏杆相连，一直通到藕香榭那边的小路。只有两个婆子在值夜班，她们知道大家在凸碧山庄赏月，跟自己没什么关系，早就熄灯睡觉了。黛玉和湘云看到灯熄了，都笑着说：“她们睡了也好，咱们就在这卷篷底下赏这水中月，怎么样？” 两人就在两个竹墩上坐下。只见天上有一轮明月，池中倒映着月影，上下交相辉映，就好像置身在水晶宫、鲛人住的地方一样。微风轻轻吹过，池面上泛起层层碧绿的波纹，让人感觉神清气爽。湘云笑着说：“这时候要是能上船喝酒就好了！要是在我家，我肯定立刻就上船了。” 黛玉说：“古人常说：‘事若求全何所乐？’依我看，这样也挺好，何必非得坐船呢。” 湘云笑着说：“得了陇还想望蜀，这也是人之常情嘛。”
正说着，悠扬的笛韵又响起来。黛玉笑着说：“今天老太太和太太高兴，这笛子吹得真有意思，倒给咱们增添了兴致。咱们俩都喜欢五言诗，那就还是作五言排律吧。” 湘云问：“用什么韵呢？” 黛玉笑着说：“咱们数这栏杆上的直棍，从这头数到那头，它是第几根，就用第几韵。” 湘云笑着说：“这办法倒挺新奇。” 于是两人站起来，从这头数到那头，一共数了十三根。湘云说：“偏偏又是‘十三元’这个韵，这个韵不太常用，作排律恐怕不好押韵，容易牵强。没办法，你先起一句吧。” 黛玉笑着说：“那咱们就比比，看谁更厉害。只是没纸没笔，没办法记下来。” 湘云说：“明天再写吧，我觉得咱们这点记性还是有的。” 黛玉说：“我先用一句现成的俗语起头吧。” 接着就念道：
三五中秋夕，
湘云想了想，念道：
清游拟上元。撒天箕斗灿，
黛玉笑着念道：
匝地管弦繁。几处狂飞盏？
湘云笑着说：“你这句‘几处狂飞盏’有点意思，我可得好好对。” 想了一会儿，笑着念道：
谁家不启轩？轻寒风剪剪，
黛玉说：“对得真好！比我的还好。不过这句又有点俗语的感觉了，后面可得更出彩才行。” 湘云笑着说：“诗的韵这么难，也得慢慢铺陈才行。就算有好句子，也先留到后面。” 黛玉笑着说：“要是后面没有好的，看你羞不羞。” 接着联道：
良夜景暄暄。争饼嘲黄发，
湘云笑着说：“这句不太好，有点牵强。你用这种俗事来考我。” 黛玉笑着说：“我说你书读得少吧，‘吃饼’可是有典故的。你去看看《唐书》《唐志》，看完再来说。” 湘云笑着说：“这可难不倒我，我也有了。” 接着联道：
分瓜笑绿媛。香新荣玉桂，
黛玉说：“你这句肯定是自己瞎编的。” 湘云笑着说：“明天咱们一起查查看，现在先别浪费时间。” 黛玉笑着说：“虽说这样，下句也不太好。没必要又用‘玉桂’‘金兰’这些词来凑数。” 接着联道：
色健茂金萱。蜡烛辉琼宴，
湘云笑着说：“‘金萱’这两个字，可便宜你了，省了不少力气！这么现成的韵都被你用上了。不过你也别老替他们说好话。况且下句你也是在凑数。” 黛玉笑着说：“你要是不说‘玉桂’，我也不会非得对个‘金萱’呀？作诗总得写得华丽些，才符合眼前的情景。” 湘云没办法，只好又联道：
觥筹乱绮园。分曹尊一令，
黛玉笑着说：“下句不错，就是不太好对。” 想了想，联道：
射覆听三宣。骰彩红成点，
湘云笑着说：“‘三宣’这个词有意思，把俗的变得高雅了。只是下句又提到骰子了！” 没办法，接着联道：
传花鼓滥喧。晴光摇院宇，
黛玉笑着说：“对得挺好。可下句又有点随意了，怎么老拿风月这些来凑数呢？” 湘云说：“毕竟还没写到月亮呢，也得稍微点缀一下，才不会离题。” 黛玉说：“先这样吧，明天再仔细琢磨。” 接着联道：
素彩接乾坤。赏罚无宾主，
湘云说：“老说他们干什么，不如说说咱们自己。” 接着联道：
吟诗序仲昆。构思时倚槛，
黛玉说：“这句能把咱俩写进去了。” 接着联道：
拟句或依门。酒尽情犹在，
湘云说：“都这个时候了！” 接着联道：
更残乐已谖。渐闻语笑寂，
黛玉说：“这时候，作诗可越来越难了。” 接着联道：
空剩雪霜痕。阶露团朝菌，
湘云说：“这句不太押韵啊，让我想想。” 说着站起身，背着手想了一会儿，笑着说：“有了，还好想出一个字，不然可就差点输了。” 接着联道：
庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，
黛玉听了，忍不住也站起来叫好，说：“你这鬼灵精！果然留了个好句子。这时候才说‘棔’字，真亏你想得出来。” 湘云说：“幸亏昨天看《历朝文选》的时候看到了这个字。我当时不知道是什么树，就想查查，宝姐姐说：‘不用查，这就是现在俗名叫 “朝开夜合” 的树。’我不太相信，还是查了一下，果然没错。看来宝姐姐知道的还真多。” 黛玉笑着说：“‘棔’字用在这儿确实很合适，还不错。只是‘秋湍’这句，你可真能想。就这一句，其他的都可以不算了。我可得打起精神来对这一句，只是很难再对出这么好的句子了。” 想了又想，才对道：
风叶聚云根。宝婺情孤洁，
湘云说：“对得也还行。只是这句，你也有点敷衍了。好在是结合了眼前的景，不只是单用‘宝婺’这个词来凑数。” 接着联道：
银蟾气吐吞。药催灵兔捣，
黛玉没说话，点了点头，过了好一会儿才念道：
人向广寒奔。犯斗邀牛女，
湘云也望着月亮点头，联道：
乘槎访帝孙。盈虚轮莫定，
黛玉说：“你这下句对得不太好，意思有些重复了。不过下句能推开一步来说，倒像是用了‘急脉缓灸法’，还算有点巧思。” 说完又接着联道：
晦朔魄空存。壶漏声将涸，
湘云正准备接着联句，黛玉突然指着池中黑影让湘云看，说道：“你瞧瞧那河里，怎么好像有个人钻进黑影里去了？该不会是个鬼吧？” 湘云笑着说：“你呀，又疑神疑鬼的！我可不怕鬼，等我去打它一下。” 说着就弯腰捡起一块小石片，朝着池中扔了过去。只听 “扑通” 一声，水面溅起水花，一个大圆圈把月影激荡得散了又聚，来回好几次。紧接着，就听见那黑影里 “嘎” 的一声，飞起一只白鹤，径直朝着藕香榭的方向飞去了。黛玉笑着说：“原来是它呀，我猛地一下没想到，还吓了一跳。” 湘云笑着说：“这只鹤可真有意思，正好帮我想出一句诗。” 于是联道：
窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，
黛玉听了，又是叫好，又是跺脚，说道：“不得了啦，这只鹤可真是助了你的兴！这句比‘秋湍’那句还要妙，叫我怎么对才好呢？‘影’字也就只有一个‘魂’字能勉强对上。况且‘寒塘渡鹤’，写得多么自然、多么应景，还特别新颖，我都想搁笔不写了。” 湘云笑着说：“咱们再仔细想想，肯定能想出来；要是实在想不出来，那就留到明天再接着联句也行。” 黛玉只是抬头望着天，没理她。过了好一会儿，黛玉突然笑着说：“你别在这儿说大话，我也有了，你听听。” 接着对道：
冷月葬诗魂。
湘云忍不住拍手称赞道：“果然好极了！除了这句，再也没有别的能对上了。‘葬诗魂’这三个字，真是妙啊！” 说完又叹了口气，说道：“诗虽然新奇，可也太颓丧了些。你现在还病着，不该写这么凄清奇谲的句子。” 黛玉笑着说：“不这么写，怎么能压倒你呢？我可把心思都用在这句上了。”
话还没说完，就看见栏杆外的山石后面转出一个人来，笑着说道：“好诗，好诗啊！只是确实太悲凉了，不用再往下作了。要是后面还这么写，反而显不出这两句的妙处，倒显得堆砌、牵强了。” 黛玉和湘云没防备，吓了一跳。仔细一看，不是别人，正是妙玉。两人都很惊讶，就问：“你怎么会到这儿来？” 妙玉笑着说：“我听见你们在这儿赏月，又听到有人吹笛，吹得特别好，就出来欣赏这清澈的池塘和皎洁的月亮。不知不觉就走到了这里，忽然听到你们两个吟诗，觉得特别清雅，就忍不住停下来听。只是我刚才听你们这首诗，有几句虽然写得好，但是太过颓败凄楚。这也关乎人的气数，所以我就出来打断你们。现在老太太他们肯定都散了，园子里的人估计也都睡熟了，你们俩的丫头还不知道在哪儿找你们呢，你们也不怕着凉？快跟我来，到我那儿喝杯茶，估计天也快亮了。” 黛玉笑着说：“谁知道都这么晚了。”
三个人就一起到了栊翠庵。只见庵里佛龛上的灯火还亮着，炉子里的香也没烧完。几个老尼姑都已经睡了，只有小丫头在蒲团上低着头打盹儿。妙玉把她叫醒，让她现煮茶。突然听到敲门声，小丫鬟赶紧去开门，原来是紫鹃、翠缕和几个老嬷嬷，来找黛玉和湘云。她们进来看到三人正在喝茶，就都笑着说：“可算找到你们了。我们把整个园子都找遍了，连姨太太那儿都找了。刚才在小亭子里找的时候，正好碰到值夜的刚睡醒，我们问他们，他们说：‘刚才在亭外棚下有两个人说话，后来又多了一个人，听到他们说要去庵里。’我们就知道你们在这儿了。” 妙玉连忙让丫鬟，带她们到另一边去坐着休息、喝茶。自己则拿出笔砚纸墨，让黛玉和湘云把刚才联的诗念出来，她从头开始写下来。黛玉见妙玉今天心情格外好，就笑着说：“我从来没见你这么高兴过，我也不敢贸然请教。你看看我们写的这些还能给点意见吗？要是实在不行，就干脆烧了；要是能改，就麻烦你帮忙改改。” 妙玉笑着说：“我也不敢胡乱评价。你们俩已经写出这么多警句了，再接着往下续，恐怕后面就没那么好的灵感了。我本想接着你们的诗再写几句，又怕写得不好，坏了你们的诗。” 黛玉以前从没见妙玉作过诗，今天看她这么高兴，赶紧说：“要是你接着写，肯定能让我们的诗增色不少。就算我们写得不好，有你帮忙，也能变好。” 妙玉说：“现在收尾，还是得回归到真实的情境中。要是一味地抛开真情真事，只去搜奇捡怪，一来失了咱们闺阁女子作诗的风格，二来也和题目没什么关系了。” 黛玉和湘云都说道：“你说得太对了。” 妙玉拿起笔，微微沉吟，很快就写完了，递给她们俩说：“你们可别笑话我。依我看，必须这么写，才能把整首诗的意境翻转过来。虽然前面有一些凄楚的句子，但也没什么大碍了。” 两人接过诗一看，只见妙玉接着写道：
香篆销金鼎，冰脂腻玉盆。箫憎嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悲文凤，闲屏设彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼缚，木怪虎狼蹲。趐屭朝光透，罘羜晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧熟焉忘径？泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何极？无愁意岂烦？芳情只自遣，雅趣向谁言！彻旦休云倦，烹茶更细论。
诗的后面还写着 “右中秋夜大观园即景联句三十五韵”。
黛玉和湘云看了，不停地称赞，说：“看来咱们以前真是舍近求远了。身边就有你这样厉害的诗人，我们还天天只知道纸上谈兵。” 妙玉笑着说：“明天再好好润色一下。现在天已经亮了，你们也该去休息休息了。” 黛玉和湘云听了，就起身告辞，带着丫鬟离开了。妙玉把她们送到门外，看着她们走远后才关上门，回庵里去了。
这边翠缕对湘云说：“大奶奶那边还有人等着咱们回去睡觉呢。现在咱们是回那边，还是去哪儿呀？” 湘云笑着说：“你顺路去告诉她们，让她们先睡吧。我要是回那边去，难免会惊动生病的人，不如去林姑娘那儿借宿一晚。” 说着，大家就来到了潇湘馆。潇湘馆里已经有一半人睡下了。两人进去后，卸妆宽衣，洗漱完才上床休息。紫鹃放下纱帐，把灯移到一边，关上门出去了。谁知湘云有认床的毛病，虽然躺在床上，却怎么也睡不着。黛玉又是个心血不足，经常失眠的人，今天又错过了困意，自然也睡不着。两人在床上翻来覆去。黛玉就问：“你怎么还睡不着呀？” 湘云微笑着说：“我有择席的毛病，而且走了这么久，这会儿也不困了，只能躺着歇会儿。你怎么也睡不着呢？” 黛玉叹了口气说：“我这失眠也不是一天两天了。一年到头，大概也就只有十夜能睡个好觉。” 湘云说：“你这病可真是让人发愁。” 要知道后面发生了什么事，且听下回分解。
贾母见月亮升到了天空正中央，比刚才更加明亮好看，就说：“这么好的月亮，不听听笛声可不行。” 于是又吩咐把演奏十番乐的女子传来。贾母说：“音乐太多了，反而没了雅致，只让吹笛的在远处吹起来，就够了。” 刚说完，那人去吹笛的时候，只见跟着邢夫人的媳妇走过来，跟邢夫人说了两句话。贾母就问：“什么事？” 邢夫人回答说：“刚才大老爷出去的时候，被石头绊了一下，把腿给崴了。” 贾母听了，赶忙吩咐两个婆子快去看看，又让邢夫人赶紧去。邢夫人于是告辞离开。贾母又说：“珍哥媳妇也顺便回家去吧，我也准备睡了。” 尤氏笑着说：“我今天不回去了，一定要陪老祖宗玩一整夜。” 贾母笑道：“使不得。你们小两口今晚应该团团圆圆的，怎么能因为我耽搁了呢？” 尤氏红了脸，笑着说：“老祖宗这么说，我们可太不好意思了。虽说我们年轻，但也已经是二十来年的夫妻了，都快四十岁的人了，况且公公的孝服还没满。陪着老太太玩一夜才是正理。” 贾母听了，笑着说：“这话在理。我倒是忘了孝服还没满。可怜你公公都去世两年多了！瞧我这记性，该罚自己一大杯。既然这样，你就别送我了，留下来陪我吧。让蓉儿媳妇送去，她送完顺便就回去吧。” 尤氏跟贾蓉媳妇说了，贾蓉媳妇答应着，送邢夫人到大门外，两人各自上车回家，这里就不多说了。
这边众人赏了一会儿桂花，又回到席上，换上暖酒。正说着闲话，冷不防在那边桂花树下，传来呜咽悠扬的笛声。在这明月清风、天空地静的氛围里，笛声响起，让人心里的烦恼顿时消散，各种忧虑也都没了，大家都端正地坐着，静静地欣赏。大约听了两盏茶的时间，笛声才停下来。大家纷纷称赞，接着又斟上暖酒。贾母笑着问：“果然好听吧？” 众人笑着回答：“实在是好听。我们可没想到会这么好听，还得是老太太带着我们，我们才能这么开心。” 贾母说：“这还不算最好，要是能选那曲谱节奏更慢的来吹，那就更好听了。” 于是吩咐斟一大杯酒，送给吹笛的人，让他慢慢喝了，再细细地吹一套曲子。媳妇们答应着去了。刚把酒送过去，之前去看贾赦的两个婆子就回来说：“看过了，大老爷右脚面上有点白肿。现在已经调了药服下，疼得也轻了些，没什么大碍。” 贾母点点头，叹着气说：“我真是太操心了！都说我偏心，可我还这么担心。”
说话间，鸳鸯拿着巾兜和大斗篷过来，说：“夜深了，露水该下来了，风吹着头容易着凉，坐了这么久，也该歇着了。” 贾母说：“偏今天我高兴，你又来催。难道我喝醉了不成？我偏要坐到天亮。” 说着又让再斟酒，一边戴上巾兜，披上斗篷，大家陪着她又喝起来，还说些笑话。这时，只听桂花树下又飘出一缕笛音，比刚才更加凄凉，大家都安静地坐着。在这夜静月明的时刻，众人不禁有些伤感，赶忙强笑着找话说来化解，还吩咐换酒，让停止吹笛。尤氏笑着说：“我也学了个笑话，说给老太太解解闷儿。” 贾母勉强笑着说：“这样更好，快说来我听听。” 尤氏就说道：“有一家人养了四个儿子：大儿子只有一只眼睛；二儿子只有一只耳朵；三儿子只有一个鼻孔；四儿子倒是五官齐全，偏偏又是个哑巴。” 刚说到这儿，只见席上的贾母眼睛已经有些朦胧，像是要睡着了。尤氏赶紧住了口，和王夫人轻轻叫她。贾母睁开眼睛笑着说：“我没困，就是闭闭眼养养神。你们接着说，我听着呢。” 王夫人等人说：“夜已经很深了，风露也大，老太太还是安歇吧，明天再赏月亮，十六的月亮也好看。” 贾母问：“现在什么时候了？” 王夫人笑着说：“已经四更天了。姑娘们都熬不住，都去睡了。” 贾母听了，仔细看了看，果然人都散了，只有探春还在这儿。贾母笑着说：“也罢。你们也熬不住，况且有的身体弱，有的还生着病，走了倒让我省心。只是苦了三丫头，还在这儿等着。你也去睡吧，咱们散了。” 说完就站起身，喝了一口清茶，坐上竹椅小轿，两个婆子抬着，众人簇拥着出了园子，这里就不再细说了。
这边众媳妇收拾杯盘的时候，发现少了一个细茶杯，到处找都没找到。就问大家：“肯定是不小心打碎了。扔在哪儿了？告诉我，把碎片拿过去交差，也好有个交代；不然，又该说有人偷了。” 众人都说：“没打碎。说不定是跟着姑娘的人打碎的，也不一定。你仔细想想，要不问问她们？” 这话提醒了那个媳妇，她笑着说：“对呀。我记得有一会儿是翠缕拿着的，我去问问她。” 说着就去找，刚走到甬道，就遇见紫鹃和翠缕来了。翠缕问道：“老太太散了吗？你知道我们姑娘去哪儿了吗？” 这个媳妇说：“我还来问你茶盅去哪儿了，你倒问我要姑娘。” 翠缕笑着说：“我刚才给姑娘倒茶来着，一转身的工夫，姑娘就不见了。” 这媳妇说：“太太刚说，大家都睡觉去了。说不定你去哪儿玩了，自己还不知道呢。” 翠缕和紫鹃说：“姑娘肯定不会悄悄去睡觉的，说不定是去哪儿走了走。现在老太太走了，我们赶到前边送送她，也有可能，我们先往前边找找去。找到姑娘，自然就能找到你的茶盅了。你明天一早再找吧，也不着急。” 媳妇笑着说：“要是有了下落，就不着急了，明天再跟你要吧。” 说完就回去清点收拾餐具了。紫鹃和翠缕则往贾母那边去了，这里暂且不提。
原来黛玉和湘云两人并没有去睡觉。黛玉看到贾府里这么多人赏月，贾母还感叹人少，又想到宝钗姐妹回家，母女兄弟一起赏月，不禁触景生情，独自靠着栏杆默默流泪。宝玉最近因为晴雯病得很重，什么事都没心思管，王夫人多次让他去睡觉，他这才走了。探春又因为最近家里的事烦恼，也没心思游玩。虽然有迎春和惜春在，但她们平时和黛玉、湘云不太合得来，所以就只剩下湘云来安慰黛玉。湘云说：“你是个明白人，应该自己多保重。可恨宝姐姐和琴妹妹，以前天天说亲道热的，早就说今年中秋要大家一起赏月，还要起诗社，一起联句。可到了今天，却扔下咱们自己去赏月了，诗社也散了，诗也不做了。倒是他们父子叔侄玩得开心！你知道宋太祖说过的话吧：‘卧榻之侧，岂容他人酣睡？’他们不来，咱们俩自己联句，明天好好羞羞他们。” 黛玉见她这么安慰自己，也不想辜负她的兴致，就笑着说：“你看这儿这么吵，哪有什么作诗的兴致！” 湘云笑着说：“在这山上赏月虽然好，但还是比不上在水边赏月。你知道吗，这山坡底下就是池塘边。山凹里靠近水的地方，有个凹晶馆。当初建这个园子，可真是有讲究。这山的高处，叫凸碧；山的低洼靠近水的地方，就叫凹晶。这‘凸’‘凹’两个字，历来用的人很少，现在直接用作轩馆的名字，感觉特别新鲜，不落俗套。这两处地方，一上一下，一明一暗，一高一矮，一山一水，就是专门为了赏月建造的。喜欢山高月小那种意境的，就来这儿；喜欢皓月清波的，就去那边。只是这两个字，一般人念成‘洼’‘拱’这两个音，就显得俗气了，不太常用。只有陆游用过一个‘凹’字，‘古砚微凹聚墨多’，还有人批评他俗气，真是可笑。” 黛玉说：“也不是只有陆游才用，古人用这两个字的太多了。像《青苔赋》，东方朔的《神异经》，还有《画记》里说‘张僧繇画一乘寺’的故事，多得数都数不过来。只是现在的人不知道，还以为是俗字呢。跟你说实话吧，这两个字，还是我起的呢。那年考宝玉的时候，宝玉起的不合适，我们写了几个，送给大姐姐看。大姐姐又拿给舅舅看，最后就都用上了。现在咱们就去凹晶馆吧。”
说着，两人一起走下山坡，一转弯就到了。池塘边有一排竹栏杆相连，一直通到藕香榭那边的小路。只有两个婆子在值夜班，她们知道大家在凸碧山庄赏月，跟自己没什么关系，早就熄灯睡觉了。黛玉和湘云看到灯熄了，都笑着说：“她们睡了也好，咱们就在这卷篷底下赏这水中月，怎么样？” 两人就在两个竹墩上坐下。只见天上有一轮明月，池中倒映着月影，上下交相辉映，就好像置身在水晶宫、鲛人住的地方一样。微风轻轻吹过，池面上泛起层层碧绿的波纹，让人感觉神清气爽。湘云笑着说：“这时候要是能上船喝酒就好了！要是在我家，我肯定立刻就上船了。” 黛玉说：“古人常说：‘事若求全何所乐？’依我看，这样也挺好，何必非得坐船呢。” 湘云笑着说：“得了陇还想望蜀，这也是人之常情嘛。”
正说着，悠扬的笛韵又响起来。黛玉笑着说：“今天老太太和太太高兴，这笛子吹得真有意思，倒给咱们增添了兴致。咱们俩都喜欢五言诗，那就还是作五言排律吧。” 湘云问：“用什么韵呢？” 黛玉笑着说：“咱们数这栏杆上的直棍，从这头数到那头，它是第几根，就用第几韵。” 湘云笑着说：“这办法倒挺新奇。” 于是两人站起来，从这头数到那头，一共数了十三根。湘云说：“偏偏又是‘十三元’这个韵，这个韵不太常用，作排律恐怕不好押韵，容易牵强。没办法，你先起一句吧。” 黛玉笑着说：“那咱们就比比，看谁更厉害。只是没纸没笔，没办法记下来。” 湘云说：“明天再写吧，我觉得咱们这点记性还是有的。” 黛玉说：“我先用一句现成的俗语起头吧。” 接着就念道：
三五中秋夕，
湘云想了想，念道：
清游拟上元。撒天箕斗灿，
黛玉笑着念道：
匝地管弦繁。几处狂飞盏？
湘云笑着说：“你这句‘几处狂飞盏’有点意思，我可得好好对。” 想了一会儿，笑着念道：
谁家不启轩？轻寒风剪剪，
黛玉说：“对得真好！比我的还好。不过这句又有点俗语的感觉了，后面可得更出彩才行。” 湘云笑着说：“诗的韵这么难，也得慢慢铺陈才行。就算有好句子，也先留到后面。” 黛玉笑着说：“要是后面没有好的，看你羞不羞。” 接着联道：
良夜景暄暄。争饼嘲黄发，
湘云笑着说：“这句不太好，有点牵强。你用这种俗事来考我。” 黛玉笑着说：“我说你书读得少吧，‘吃饼’可是有典故的。你去看看《唐书》《唐志》，看完再来说。” 湘云笑着说：“这可难不倒我，我也有了。” 接着联道：
分瓜笑绿媛。香新荣玉桂，
黛玉说：“你这句肯定是自己瞎编的。” 湘云笑着说：“明天咱们一起查查看，现在先别浪费时间。” 黛玉笑着说：“虽说这样，下句也不太好。没必要又用‘玉桂’‘金兰’这些词来凑数。” 接着联道：
色健茂金萱。蜡烛辉琼宴，
湘云笑着说：“‘金萱’这两个字，可便宜你了，省了不少力气！这么现成的韵都被你用上了。不过你也别老替他们说好话。况且下句你也是在凑数。” 黛玉笑着说：“你要是不说‘玉桂’，我也不会非得对个‘金萱’呀？作诗总得写得华丽些，才符合眼前的情景。” 湘云没办法，只好又联道：
觥筹乱绮园。分曹尊一令，
黛玉笑着说：“下句不错，就是不太好对。” 想了想，联道：
射覆听三宣。骰彩红成点，
湘云笑着说：“‘三宣’这个词有意思，把俗的变得高雅了。只是下句又提到骰子了！” 没办法，接着联道：
传花鼓滥喧。晴光摇院宇，
黛玉笑着说：“对得挺好。可下句又有点随意了，怎么老拿风月这些来凑数呢？” 湘云说：“毕竟还没写到月亮呢，也得稍微点缀一下，才不会离题。” 黛玉说：“先这样吧，明天再仔细琢磨。” 接着联道：
素彩接乾坤。赏罚无宾主，
湘云说：“老说他们干什么，不如说说咱们自己。” 接着联道：
吟诗序仲昆。构思时倚槛，
黛玉说：“这句能把咱俩写进去了。” 接着联道：
拟句或依门。酒尽情犹在，
湘云说：“都这个时候了！” 接着联道：
更残乐已谖。渐闻语笑寂，
黛玉说：“这时候，作诗可越来越难了。” 接着联道：
空剩雪霜痕。阶露团朝菌，
湘云说：“这句不太押韵啊，让我想想。” 说着站起身，背着手想了一会儿，笑着说：“有了，还好想出一个字，不然可就差点输了。” 接着联道：
庭烟敛夕棔。秋湍泻石髓，
黛玉听了，忍不住也站起来叫好，说：“你这鬼灵精！果然留了个好句子。这时候才说‘棔’字，真亏你想得出来。” 湘云说：“幸亏昨天看《历朝文选》的时候看到了这个字。我当时不知道是什么树，就想查查，宝姐姐说：‘不用查，这就是现在俗名叫 “朝开夜合” 的树。’我不太相信，还是查了一下，果然没错。看来宝姐姐知道的还真多。” 黛玉笑着说：“‘棔’字用在这儿确实很合适，还不错。只是‘秋湍’这句，你可真能想。就这一句，其他的都可以不算了。我可得打起精神来对这一句，只是很难再对出这么好的句子了。” 想了又想，才对道：
风叶聚云根。宝婺情孤洁，
湘云说：“对得也还行。只是这句，你也有点敷衍了。好在是结合了眼前的景，不只是单用‘宝婺’这个词来凑数。” 接着联道：
银蟾气吐吞。药催灵兔捣，
黛玉没说话，点了点头，过了好一会儿才念道：
人向广寒奔。犯斗邀牛女，
湘云也望着月亮点头，联道：
乘槎访帝孙。盈虚轮莫定，
黛玉说：“你这下句对得不太好，意思有些重复了。不过下句能推开一步来说，倒像是用了‘急脉缓灸法’，还算有点巧思。” 说完又接着联道：
晦朔魄空存。壶漏声将涸，
湘云正准备接着联句，黛玉突然指着池中黑影让湘云看，说道：“你瞧瞧那河里，怎么好像有个人钻进黑影里去了？该不会是个鬼吧？” 湘云笑着说：“你呀，又疑神疑鬼的！我可不怕鬼，等我去打它一下。” 说着就弯腰捡起一块小石片，朝着池中扔了过去。只听 “扑通” 一声，水面溅起水花，一个大圆圈把月影激荡得散了又聚，来回好几次。紧接着，就听见那黑影里 “嘎” 的一声，飞起一只白鹤，径直朝着藕香榭的方向飞去了。黛玉笑着说：“原来是它呀，我猛地一下没想到，还吓了一跳。” 湘云笑着说：“这只鹤可真有意思，正好帮我想出一句诗。” 于是联道：
窗灯焰已昏。寒塘渡鹤影，
黛玉听了，又是叫好，又是跺脚，说道：“不得了啦，这只鹤可真是助了你的兴！这句比‘秋湍’那句还要妙，叫我怎么对才好呢？‘影’字也就只有一个‘魂’字能勉强对上。况且‘寒塘渡鹤’，写得多么自然、多么应景，还特别新颖，我都想搁笔不写了。” 湘云笑着说：“咱们再仔细想想，肯定能想出来；要是实在想不出来，那就留到明天再接着联句也行。” 黛玉只是抬头望着天，没理她。过了好一会儿，黛玉突然笑着说：“你别在这儿说大话，我也有了，你听听。” 接着对道：
冷月葬诗魂。
湘云忍不住拍手称赞道：“果然好极了！除了这句，再也没有别的能对上了。‘葬诗魂’这三个字，真是妙啊！” 说完又叹了口气，说道：“诗虽然新奇，可也太颓丧了些。你现在还病着，不该写这么凄清奇谲的句子。” 黛玉笑着说：“不这么写，怎么能压倒你呢？我可把心思都用在这句上了。”
话还没说完，就看见栏杆外的山石后面转出一个人来，笑着说道：“好诗，好诗啊！只是确实太悲凉了，不用再往下作了。要是后面还这么写，反而显不出这两句的妙处，倒显得堆砌、牵强了。” 黛玉和湘云没防备，吓了一跳。仔细一看，不是别人，正是妙玉。两人都很惊讶，就问：“你怎么会到这儿来？” 妙玉笑着说：“我听见你们在这儿赏月，又听到有人吹笛，吹得特别好，就出来欣赏这清澈的池塘和皎洁的月亮。不知不觉就走到了这里，忽然听到你们两个吟诗，觉得特别清雅，就忍不住停下来听。只是我刚才听你们这首诗，有几句虽然写得好，但是太过颓败凄楚。这也关乎人的气数，所以我就出来打断你们。现在老太太他们肯定都散了，园子里的人估计也都睡熟了，你们俩的丫头还不知道在哪儿找你们呢，你们也不怕着凉？快跟我来，到我那儿喝杯茶，估计天也快亮了。” 黛玉笑着说：“谁知道都这么晚了。”
三个人就一起到了栊翠庵。只见庵里佛龛上的灯火还亮着，炉子里的香也没烧完。几个老尼姑都已经睡了，只有小丫头在蒲团上低着头打盹儿。妙玉把她叫醒，让她现煮茶。突然听到敲门声，小丫鬟赶紧去开门，原来是紫鹃、翠缕和几个老嬷嬷，来找黛玉和湘云。她们进来看到三人正在喝茶，就都笑着说：“可算找到你们了。我们把整个园子都找遍了，连姨太太那儿都找了。刚才在小亭子里找的时候，正好碰到值夜的刚睡醒，我们问他们，他们说：‘刚才在亭外棚下有两个人说话，后来又多了一个人，听到他们说要去庵里。’我们就知道你们在这儿了。” 妙玉连忙让丫鬟，带她们到另一边去坐着休息、喝茶。自己则拿出笔砚纸墨，让黛玉和湘云把刚才联的诗念出来，她从头开始写下来。黛玉见妙玉今天心情格外好，就笑着说：“我从来没见你这么高兴过，我也不敢贸然请教。你看看我们写的这些还能给点意见吗？要是实在不行，就干脆烧了；要是能改，就麻烦你帮忙改改。” 妙玉笑着说：“我也不敢胡乱评价。你们俩已经写出这么多警句了，再接着往下续，恐怕后面就没那么好的灵感了。我本想接着你们的诗再写几句，又怕写得不好，坏了你们的诗。” 黛玉以前从没见妙玉作过诗，今天看她这么高兴，赶紧说：“要是你接着写，肯定能让我们的诗增色不少。就算我们写得不好，有你帮忙，也能变好。” 妙玉说：“现在收尾，还是得回归到真实的情境中。要是一味地抛开真情真事，只去搜奇捡怪，一来失了咱们闺阁女子作诗的风格，二来也和题目没什么关系了。” 黛玉和湘云都说道：“你说得太对了。” 妙玉拿起笔，微微沉吟，很快就写完了，递给她们俩说：“你们可别笑话我。依我看，必须这么写，才能把整首诗的意境翻转过来。虽然前面有一些凄楚的句子，但也没什么大碍了。” 两人接过诗一看，只见妙玉接着写道：
香篆销金鼎，冰脂腻玉盆。箫憎嫠妇泣，衾倩侍儿温。空帐悲文凤，闲屏设彩鸳。露浓苔更滑，霜重竹难扪。犹步萦纡沼，还登寂历原。石奇神鬼缚，木怪虎狼蹲。趐屭朝光透，罘羜晓露屯。振林千树鸟，啼谷一声猿。歧熟焉忘径？泉知不问源。钟鸣栊翠寺，鸡唱稻香村。有兴悲何极？无愁意岂烦？芳情只自遣，雅趣向谁言！彻旦休云倦，烹茶更细论。
诗的后面还写着 “右中秋夜大观园即景联句三十五韵”。
黛玉和湘云看了，不停地称赞，说：“看来咱们以前真是舍近求远了。身边就有你这样厉害的诗人，我们还天天只知道纸上谈兵。” 妙玉笑着说：“明天再好好润色一下。现在天已经亮了，你们也该去休息休息了。” 黛玉和湘云听了，就起身告辞，带着丫鬟离开了。妙玉把她们送到门外，看着她们走远后才关上门，回庵里去了。
这边翠缕对湘云说：“大奶奶那边还有人等着咱们回去睡觉呢。现在咱们是回那边，还是去哪儿呀？” 湘云笑着说：“你顺路去告诉她们，让她们先睡吧。我要是回那边去，难免会惊动生病的人，不如去林姑娘那儿借宿一晚。” 说着，大家就来到了潇湘馆。潇湘馆里已经有一半人睡下了。两人进去后，卸妆宽衣，洗漱完才上床休息。紫鹃放下纱帐，把灯移到一边，关上门出去了。谁知湘云有认床的毛病，虽然躺在床上，却怎么也睡不着。黛玉又是个心血不足，经常失眠的人，今天又错过了困意，自然也睡不着。两人在床上翻来覆去。黛玉就问：“你怎么还睡不着呀？” 湘云微笑着说：“我有择席的毛病，而且走了这么久，这会儿也不困了，只能躺着歇会儿。你怎么也睡不着呢？” 黛玉叹了口气说：“我这失眠也不是一天两天了。一年到头，大概也就只有十夜能睡个好觉。” 湘云说：“你这病可真是让人发愁。” 要知道后面发生了什么事，且听下回分解。