话说是日贾敬的寿辰，贾珍先将上等可吃的东西、稀奇的果品，装了十六大捧盒，着贾蓉带领家下人送与贾敬去，向贾蓉说道：“你留神看太爷喜欢不喜欢，你就行了礼起来，说：‘父亲遵太爷的话，不敢前来，在家里率领合家都朝上行了礼了。’”贾蓉听罢，即率领家人去了。
这里渐渐的就有人来。先是贾琏、贾蔷来看了各处的座位，并问：“有什么玩意儿没有？”家人答道：“我们爷算计，本来请太爷今日来家，所以并未敢预备玩意儿。前日听见太爷不来了，现叫奴才们找了一班小戏儿并一档子打十番的，都在园子里戏台上预备着呢。”次后邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了，贾珍并尤氏接了进去。尤氏的母亲已先在这里，大家见过了，彼此让了坐。贾珍尤氏二人递了茶，因笑道：“老太太原是个老祖宗，我父亲又是侄儿，这样年纪，这个日子，原不敢请他老人家来；但是这时候，天气又凉爽，满园的菊花盛开，请老祖宗过来散散闷，看看众儿孙热热闹闹的，是这个意思。谁知老祖宗又不赏脸。”凤姐儿未等王夫人开口，先说道：“老太太昨日还说要来呢，因为晚上看见宝兄弟吃桃儿，他老人家又嘴馋，吃了有大半个，五更天时候就一连起来两次。今日早晨略觉身子倦些，因叫我回大爷，今日断不能来了，说有好吃的要几样，还要很烂的呢。”贾珍听了笑道：“我说老祖宗是爱热闹的，今日不来必定有个缘故，这就是了。”
王夫人说：“前日听见你大妹妹说，蓉哥媳妇身上有些不大好，到底是怎么样？”尤氏道：“他这个病得的也奇。上月中秋还跟着老太太、太太玩了半夜，回家来好好的。到了二十日以后，一日比一日觉懒了，又懒怠吃东西：这将近有半个多月。经期又有两个月没来。”邢夫人接着说道：“不要是喜罢？”正说着，外头人回道：“大老爷、二老爷并一家的爷们都来了，在厅上呢。”贾珍连忙出去了。这里尤氏复说：“从前大夫也有说是喜的。昨日冯紫英荐了他幼时从学过的一个先生，医道很好，瞧了说不是喜，是一个大症候。昨日开了方子，吃了一剂药。今日头晕的略好些，别的仍不见大效。”凤姐儿道：“我说他不是十分支持不住，今日这样日子，再也不肯不挣扎着上来。”尤氏道：“你是初三日在这里见他的。他强扎挣了半天，也是因你们娘儿两个好的上头，还恋恋的舍不得去。”凤姐听了，眼圈儿红了一会子，方说道：“‘天有不测风云，人有旦夕祸福。’这点年纪，倘或因这病上有个长短，人生在世，还有什么趣儿呢！”
正说着，贾蓉进来，给邢夫人、王夫人、凤姐儿都请了安，方回尤氏道：“方才我给太爷送吃食去，并说我父亲在家伺候老爷们，款待一家子爷们，遵太爷话，并不敢来。太爷听了很喜欢，说：‘这才是。’叫告诉父亲母亲，好生伺候太爷太太们。叫我好生伺候叔叔婶子并哥哥们。还说：‘那《阴骘文》叫他们急急刻出来，印一万张散人。’我将这话都回了我父亲了。我这会子还得快出去打发太爷们并合家爷们吃饭。”凤姐儿说：“蓉哥儿，你且站着。你媳妇今日到底是怎么着？”贾蓉皱皱眉儿说道：“不好呢。婶子回来瞧瞧去就知道了。”于是贾蓉出去了。这里尤氏向邢夫人王夫人道：“太太们在这里吃饭，还是在园子里吃去？有小戏儿现在园子里预备着呢。”王夫人向邢夫人道：“这里很好。”尤氏就吩咐媳妇婆子们快摆饭来。门外一齐答应了一声，都各人端各人的去了。不多时摆上了饭，尤氏让邢夫人王夫人并他母亲都上坐了，他与凤姐儿宝玉侧席坐了。邢夫人王夫人道：“我们来原为给大老爷拜寿，这岂不是我们来过生日来了么？”凤姐儿说：“大老爷原是好养静的，已修炼成了，也算得是神仙了。太太们这么一说，就叫作‘心到神知’了。”一句话说得满屋子里笑起来。
尤氏的母亲并邢夫人、王夫人、凤姐儿都吃了饭，漱了口净了手。才说要往园子里去，贾蓉进来向尤氏道：“老爷们并各位叔叔哥哥们都吃了饭了。大老爷说家里有事，二老爷是不爱听戏，又怕人闹的慌，都去了。别的一家子爷们被琏二叔并蔷大爷都让过去听戏去了。方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷，并镇国公牛府等六家、忠靖侯史府等八家，都差人持名帖送寿礼来，俱回了我父亲，收在账房里。礼单都上了档子了，领谢名帖都交给各家的来人了，来人也各照例赏过，都让吃了饭去了。母亲该请二位太太、老娘、婶子都过园子里去坐着罢。”尤氏道：“这里也是才吃完了饭，就要过去了。”凤姐儿说道：“我回太太：我先瞧瞧蓉哥媳妇儿去，我再过去罢。”王夫人道：“很是。我们都要去瞧瞧，倒怕他嫌我们闹的慌。说我们问他好罢。”尤氏道：“好妹妹，媳妇听你的话，你去开导开导他我也放心。你就快些过园子里来罢。”
宝玉也要跟着凤姐儿去瞧秦氏。王夫人道：“你看看就过来罢，那是侄儿媳妇呢。”于是尤氏请了王夫人邢夫人并他母亲，都过会芳园去了，凤姐儿宝玉方和贾蓉到秦氏这边来。进了房门，悄悄的走到里间房内，秦氏见了要站起来。凤姐儿说：“快别起来，看头晕。”于是凤姐儿紧行了两步，拉住了秦氏的手，说道：“我的奶奶！怎么几日不见，就瘦的这样了！”于是就坐在秦氏坐的褥子上。宝玉也问了好，在对面椅子上坐了。贾蓉叫：“快倒茶来，婶子和二叔在上房还未吃茶呢。”
秦氏拉着凤姐儿的手，强笑道：“这都是我没福。这样人家，公公婆婆当自家的女孩儿似的待。婶娘你侄儿虽说年轻，却是他敬我，我敬他，从来没有红过脸儿。就是一家子的长辈同辈之中，除了婶子不用说了，别人也从无不疼我的，也从无不和我好的。如今得了这个病，把我那要强心一分也没有。公婆面前未得孝顺一天；婶娘这样疼我，我就有十分孝顺的心，如今也不能够了！我自想着，未必熬得过年去。”
宝玉正把眼瞅着那《海棠春睡图》并那秦太虚写的“嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香”的对联，不觉想起在这里睡晌觉时梦到“太虚幻境”的事来，正在出神。听得秦氏说了这些话，如万箭攒心，那眼泪不觉流下来了。凤姐儿见了，心中十分难过，但恐病人见了这个样子反添心酸，倒不是来开导他的意思了，因说：“宝玉，你忒婆婆妈妈的了。他病人不过是这样说，那里就到这个田地？况且年纪又不大，略病病儿就好了。”又回向秦氏道：“你别胡思乱想，岂不是自己添病了么？”贾蓉道：“他这病也不用别的，只吃得下些饭食就不怕了。”凤姐儿道：“宝兄弟，太太叫你快些过去呢。你倒别在这里只管这么着，倒招得媳妇也心里不好过，太太那里又惦着你。”因向贾蓉说道：“你先同你宝叔叔过去罢，我还略坐坐呢。”贾蓉听说，即同宝玉过会芳园去。
这里凤姐儿又劝解了一番，又低低说许多衷肠话儿。尤氏打发人来两三遍，凤姐儿才向秦氏说道：“你好生养着，我再来看你罢。合该你这病要好了，所以前日遇着这个好大夫，再也是不怕的了。”秦氏笑道：“任凭他是神仙，‘治了病治不了命’。婶子，我知道这病不过是挨日子的。”凤姐说道：“你只管这么想，这那里能好呢？总要想开了才好。况且听得大夫说：若是不治，怕的是春天不好。咱们若是不能吃人参的人家，也难说了；你公公婆婆听见治得好，别说一日二钱人参，就是二斤也吃得起。好生养着罢，我就过园子里去了。”秦氏又道：“婶子，恕我不能跟过去了。闲了时候还求过来瞧瞧我呢，咱们娘儿们坐坐，多说几句闲话儿。”凤姐儿听了，不觉的眼圈儿又红了，道：“我得了闲儿必常来看你。”
于是带着跟来的婆子媳妇们，并宁府的媳妇婆子们，从里头绕进园子的便门来。只见：
黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流滴滴，篱落飘香；树头红叶翩翩，疏林如画。西风乍紧，犹听莺啼；暖日常暄，又添蛩语。遥望东南，建几处依山之榭；近观西北，结三间临水之轩。笙簧盈座，别有幽情；罗绮穿林，倍添韵致。
凤姐儿看着园中景致，一步步行来，正赞赏时，猛然从假山石后走出一个人来，向前对凤姐说道：“请嫂子安。”凤姐猛吃一惊，将身往后一退，说道：“这是瑞大爷不是？”贾瑞说道：“嫂子连我也不认得了？”凤姐儿道：“不是不认得，猛然一见，想不到是大爷在这里。”贾瑞道：“也是合该我与嫂子有缘。我方才偷出了席，在这里清净地方略散一散，不想就遇见嫂子：这不是有缘么？”一面说着，一面拿眼睛不住的观看凤姐。
凤姐是个聪明人，见他这个光景，如何不猜八九分呢，因向贾瑞假意含笑道：“怪不得你哥哥常提你，说你好。今日见了，听你这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。这会子我要到太太们那边去呢，不得合你说话；等闲了再会罢。”贾瑞道：“我要到嫂子家里去请安，又怕嫂子年轻，不肯轻易见人。”凤姐又假笑道：“一家骨肉，说什么年轻不年轻的话。”贾瑞听了这话，心中暗喜，因想道：“再不想今日得此奇遇！”那情景越发难堪了。凤姐儿说道：“你快去入席去罢。看他们拿住了，罚你的酒。”贾瑞听了，身上已木了半边，慢慢的走着，一面回过头来看。凤姐儿故意的把脚放迟了，见他去远了，心里暗忖道：“这才是‘知人知面不知心’呢。那里有这样禽兽的人？他果如此，几时叫他死在我手里，他才知道我的手段！”
于是凤姐儿方移步前来。将转过了一重山坡儿，见两三个婆子慌慌张张的走来，见凤姐儿，笑道：“我们奶奶见二奶奶不来，急的了不得，叫奴才们又来请奶奶来了。”凤姐儿说：“你们奶奶就是这样急脚鬼似的。”凤姐儿慢慢的走着，问：“戏文唱了几出了？”那婆子回道：“唱了八九出了。”说话之间，已到天香楼后门，见宝玉和一群丫头小子们那里玩呢。凤姐儿说：“宝兄弟，别忒淘气了。”一个丫头说道：“太太们都在楼上坐着呢。请奶奶就从这边上去罢。”
凤姐儿听了，款步提衣上了楼。尤氏已在楼梯口等着。尤氏笑道：“你们娘儿两个忒好了，见了面总舍不得来了。你明日搬来和他同住罢。你坐下，我先敬你一钟。”于是凤姐儿至邢夫人王夫人的前告坐。尤氏拿戏单来让凤姐儿点戏，凤姐儿说：“太太们在这里，我怎么敢点。”邢夫人王夫人道：“我们和亲家太太点了好几出了。你点几出好的我们听。”凤姐儿立起身来答应了，接过戏单，从头一看，点了一出《还魂》，一出《弹词》，递过戏单来，说：“现在唱的这《双官诰》完了，再唱这两出，也就是时候了。”王夫人道：“可不是呢，也该趁早叫你哥哥嫂子歇歇。他们心里又不静。”尤氏道：“太太们又不是常来的，娘儿们多坐一会子去，才有趣儿。天气还早呢。”凤姐儿立起身来望楼下一看，说：“爷们都往那里去了？”傍边一个婆子道：“爷们才到凝曦轩，带了十番那里吃酒去了。”凤姐儿道：“在这里不便宜，背地里又不知干什么去了！”尤氏笑道：“那里都象你这么正经人呢！”
于是说说笑笑，点的戏都唱完了，方才撤下酒席，摆上饭来。吃毕，大家才出园子，来到上房，坐下吃了茶，才叫预备车，向尤氏的母亲告了辞。尤氏率同众姬妾并家人媳妇们送出来，贾珍率领众子侄在车旁侍立，都等候着。见了邢王二夫人，说道：“二位婶子明日还过来逛逛。”王夫人道：“罢了，我们今儿整坐了一日，也乏了，明日也要歇歇。”于是都上车去了。贾瑞犹不住拿眼看着凤姐儿。贾珍进去后，李贵才拉过马来，宝玉骑上，随了王夫人去了。
这里贾珍同一家子的弟兄子侄吃过饭，方大家散了。次日仍是众族人等闹了一日，不必细说。此后凤姐不时亲自来看秦氏。秦氏也有几日好些，也有几日歹些。贾珍、尤氏、贾蓉甚是焦心。
且说贾瑞到荣府来了几次，偏都值凤姐儿往宁府去了。这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏。回来的人都说：“这几日没见添病，也没见大好。”王夫人向贾母说：“这个症候遇着这样节气，不添病就有指望了。”贾母说：“可是呢。好个孩子，要有个长短，岂不叫人疼死。”说着，一阵心酸，向凤姐儿说道：“你们娘儿们好了一场，明日大初一，过了明日，你再看看他去。你细细的瞧瞧他的光景，倘或好些儿，你回来告诉我。那孩子素日爱吃什么，你也常叫人送些给他。”
凤姐儿一一答应了。到初二日，吃了早饭，来到宁府里，看见秦氏光景，虽未添什么病，但那脸上身上的肉都瘦干了。于是和秦氏坐了半日，说了些闲话，又将这病无妨的话开导了一番。秦氏道：“好不好，春天就知道了。如今现过了冬至，又没怎么样，或者好的了也未可知。婶子回老太太、太太放心罢。昨日老太太赏的那枣泥馅的山药糕，我吃了两块，倒象克化的动的似的。”凤姐儿道：“明日再给你送来。我到你婆婆那里瞧瞧，就要赶着回去回老太太话去。”秦氏道：“婶子替我请老太太、太太的安罢。”凤姐儿答应着就出来了。到了尤氏上房坐下，尤氏道：“你冷眼瞧媳妇是怎么样？”凤姐儿低了半日头，说道：“这个就没法儿了。你也该将一应的后事给他料理料理，一冲一冲也好。”尤氏道：“我也暗暗的叫人预备了。就是那件东西不得好木头，且慢慢的办着呢。”于是凤姐儿喝了茶，说了一会子话儿，说道：“我要快些回去回老太太的话去呢。”尤氏道：“你可慢慢儿的话，别吓着老人家。”凤姐儿道：“我知道。”
于是凤姐儿起身回到家中，见了贾母，说：“蓉哥媳妇请老太太安，给老太太磕头，说他好些了。求老祖宗放心罢。他再略好些，还给老太太磕头请安来呢。”贾母道：“你瞧他是怎么样？”凤姐儿说：“暂且无妨，精神还好呢。”贾母听了，沉吟了半日，因向凤姐说：“你换换衣裳歇歇去罢。”
凤姐儿答应着出来，见过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常衣服给凤姐儿换上了。凤姐儿坐下，因问：“家中有什么事没有？”平儿方端了茶来递过去，说道：“没有什么事。就是那三百两银子的利银，旺儿嫂子送进来，我收了。还有瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。”凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死，看他来了怎么样！”平儿回道：“这瑞大爷是为什么，只管来？”凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景，他说的话，都告诉了平儿。平儿说道：“‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，起这样念头，叫他不得好死！”凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”不知贾瑞来时作何光景，且听下回分解。
译文
话说这天是贾敬的寿辰，贾珍先把上等能吃的东西、稀奇的果品，装了十六个大捧盒，让贾蓉带着家里的下人给贾敬送去，还对贾蓉说：“你仔细看看太爷高不高兴，你就行个礼起来，说：‘父亲遵照太爷的话，不敢前去，在家里带着全家人都朝着您的方向行了礼。’” 贾蓉听了，就带着家人去了。
这边渐渐有人来了。先是贾琏、贾蔷来看各处的座位，还问：“准备了什么好玩的节目没？” 家人回答说：“我们爷原本算计着请太爷今天回家，所以没敢准备节目。前几天听说太爷不来了，这才叫我们找了一班唱戏的小戏子，还有一伙儿打十番的，都在园子里的戏台上准备好了。” 之后邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了，贾珍和尤氏把他们迎了进去。尤氏的母亲已经先到这儿了，大家互相见了面，谦让着坐下。贾珍和尤氏给众人递了茶，笑着说：“老太太本就是老祖宗，我父亲又是侄儿，在这样的年纪，赶上今天这个日子，原本不敢请她老人家来；可现在天气凉爽，园子里的菊花全开了，想请老祖宗过来散散心，看看子孙们热热闹闹的，就是这个想法。谁知道老祖宗又不给面子。” 凤姐儿没等王夫人开口，抢先说道：“老太太昨天还说要来呢，因为晚上看见宝兄弟吃桃子，她老人家嘴馋，吃了大半个，五更天的时候就起来上了两次厕所。今天早上觉得身子有点乏，就让我回大爷，今天肯定来不了了，还说要有几样好吃的，得是煮得很烂的。” 贾珍听了笑着说：“我就说老祖宗爱热闹，今天不来肯定有原因，原来是这样。”
王夫人说：“前几天听你大妹妹说，蓉哥媳妇身体有些不舒服，到底怎么回事？” 尤氏说：“她这病来得也奇怪。上月中秋还跟着老太太、太太玩到半夜，回家的时候还好好的。到了二十号以后，一天比一天懒，也不爱吃东西，都快半个多月了。月经也有两个月没来了。” 邢夫人接着说：“该不会是有喜了吧？” 正说着，外头有人回禀：“大老爷、二老爷和家里的爷们都来了，在厅上呢。” 贾珍赶忙出去了。这边尤氏又说：“之前也有大夫说是有喜。昨天冯紫英推荐了他小时候的老师，那人医术很好，看了之后说不是有喜，而是得了重病。昨天开了方子，吃了一剂药。今天头晕稍微好了点，其他的还是没什么明显效果。” 凤姐儿说：“要我说，她要不是实在撑不住，今天这么个日子，肯定会强撑着过来的。” 尤氏说：“你初三在这儿见过她。她硬撑了半天，也是因为和你们娘俩关系好，舍不得走。” 凤姐儿听了，眼圈红了一会儿，才说道：“真是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。她这么年轻，要是因为这病有个三长两短，这人活着还有什么意思！”
正说着，贾蓉进来了，给邢夫人、王夫人、凤姐儿都请了安，才对尤氏说：“刚才我给太爷送吃的，还说父亲在家伺候老爷们，招待一家子爷们，遵照太爷的话，不敢前去。太爷听了很高兴，说：‘这就对了。’还让我告诉父亲母亲，好好伺候太爷太太们。让我好好伺候叔叔婶子和哥哥们。还说：‘赶紧把《阴骘文》刻出来，印一万张散发给众人。’我把这些话都回禀父亲了。我这会儿还得赶紧出去安排太爷们和家里的爷们吃饭。” 凤姐儿说：“蓉哥儿，你先站着。你媳妇今天到底怎么样了？” 贾蓉皱着眉头说：“不太好。婶子一会儿过去瞧瞧就知道了。” 说完贾蓉就出去了。这边尤氏问邢夫人和王夫人：“太太们在这儿吃饭，还是去园子里吃？园子里现在有小戏儿准备好了。” 王夫人对邢夫人说：“这儿挺好。” 尤氏就吩咐媳妇和婆子们赶紧摆饭。门外众人齐声答应，各自去端饭菜了。没过多久饭就摆好了，尤氏请邢夫人、王夫人和她母亲坐上座，自己和凤姐儿、宝玉坐在旁边的席位上。邢夫人和王夫人说：“我们来是给大老爷拜寿的，这倒像是我们来给自己过生日了。” 凤姐儿说：“大老爷原本就喜欢清净，都修炼得差不多成神仙了。太太们这么说，正所谓‘心到神知’嘛。” 这话一说，满屋子的人都笑了起来。
尤氏的母亲、邢夫人、王夫人、凤姐儿都吃完饭，漱了口、洗了手。刚说要去园子里，贾蓉进来对尤氏说：“老爷们和各位叔叔哥哥们都吃完饭了。大老爷说家里有事，二老爷不爱听戏，又怕人多吵闹，都走了。其他的爷们被琏二叔和蔷大爷请去听戏了。刚才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷，还有镇国公牛府等六家、忠靖侯史府等八家，都派人拿着名帖来送寿礼，我都回禀父亲了，收在账房里。礼单也都登记好了，回谢的名帖交给各家来人了，来人也都按惯例给了赏钱，让他们吃了饭才走。母亲该请二位太太、姥姥、婶子都去园子里坐着了吧。” 尤氏说：“我们这儿刚吃完饭，这就过去。” 凤姐儿说：“我回太太一声：我先去瞧瞧蓉哥媳妇儿，再过去。” 王夫人说：“也好。我们都想去看看，就怕她嫌我们吵闹。你替我们问她好。” 尤氏说：“好妹妹，媳妇听你的，你去开导开导她，我也能放心。你快点来园子里啊。”
宝玉也要跟着凤姐儿去看秦氏。王夫人说：“你看一眼就过来，那可是侄儿媳妇呢。” 于是尤氏陪着王夫人、邢夫人和她母亲去了会芳园，凤姐儿、宝玉和贾蓉才到秦氏这儿。进了房门，他们悄悄走到里间，秦氏看见他们要站起来。凤姐儿说：“快别起来，小心头晕。” 说着紧走两步，拉住秦氏的手，说道：“我的好奶奶！这才几天没见，怎么就瘦成这样了！” 说完就坐在秦氏坐的褥子上。宝玉也问了好，在对面的椅子上坐下。贾蓉喊道：“快倒茶来，婶子和二叔在上房还没喝茶呢。”
秦氏拉着凤姐儿的手，勉强笑着说：“这都是我没福气。在这样的人家，公公婆婆把我当亲生女儿一样对待。婶娘，你侄儿虽说年轻，可我们互相敬重，从来没红过脸。就是家里的长辈、同辈，除了婶子不用说，其他人也都疼我，和我关系好。可如今得了这病，我那要强的心一点儿都没了。在公婆面前没能孝顺一天；婶娘这么疼我，我就算有十分孝顺的心，现在也做不到了！我心里想，恐怕熬不过今年了。”
宝玉正盯着那幅《海棠春睡图》和秦太虚写的 “嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香” 的对联，不知不觉想起在这儿睡午觉时梦到 “太虚幻境” 的事，正出着神呢。听到秦氏说这些话，就像万箭穿心一样，眼泪忍不住流了下来。凤姐儿见了，心里十分难受，但又怕病人看到这样更伤心，就不是来开导她的本意了，于是说：“宝玉，你也太婆婆妈妈了。她病人不过是这么一说，哪能就到那种地步？况且她年纪又不大，稍微病一病就会好的。” 又转头对秦氏说：“你别瞎想，这样不是自己给自己添病嘛。” 贾蓉说：“她这病别的倒不怕，只要能吃下饭就好了。” 凤姐儿说：“宝兄弟，太太叫你快点过去呢。你别在这儿待着了，不然媳妇心里也不好受，太太还惦记着你呢。” 又对贾蓉说：“你先和你宝叔叔过去吧，我再坐一会儿。” 贾蓉听了，就和宝玉去会芳园了。
这边凤姐儿又安慰了秦氏一番，还低声说了好多贴心话。尤氏派人来催了两三回，凤姐儿才对秦氏说：“你好好养病，我过些日子再来看你。你这病肯定能好，前几天不是遇到个好大夫嘛，没什么好怕的。” 秦氏笑着说：“就算他是神仙，也‘治了病治不了命’。婶子，我知道这病就是熬日子罢了。” 凤姐儿说：“你要是总这么想，这病怎么能好呢？得想开点才行。况且听大夫说：要是不治疗，恐怕春天的时候情况会不好。要是普通吃不起人参的人家，那倒不好说；可你公公婆婆听说能治好，别说一天二钱人参，就是二斤也吃得起。你就安心养病，我这就去园子里了。” 秦氏又说：“婶子，恕我不能陪你过去了。你有空的时候还得来看看我，咱们娘俩坐一坐，多说会儿闲话。” 凤姐儿听了，眼圈又红了，说：“我一有空肯定常来看你。”
说完，凤姐儿带着跟来的婆子媳妇们，还有宁府的媳妇婆子们，从里面绕进园子的便门。只见：
满地都是黄色的菊花，白色的柳树横在山坡上。小桥通向像若耶溪一样清幽的溪流，弯弯曲曲的小路好像连着通往天台的路。石头缝里清泉滴答作响，篱笆边飘来阵阵花香；树头的红叶随风飘舞，稀疏的树林就像一幅画。西风突然刮得紧了，还能听到黄莺啼叫；温暖的阳光常常照耀，又增添了蟋蟀的叫声。远远望向东南方向，建着几处依山而建的亭台楼阁；在近处看看西北方向，有三间临水的轩榭。满座都是演奏音乐的人，别有一番幽静的情趣；穿着华丽衣服的人在树林中穿梭，更增添了几分韵味和情致。
凤姐儿一边欣赏着园中的景致，一边慢慢走着。正看得入神的时候，突然从假山石后面走出一个人，走上前给凤姐儿请安：“请嫂子安。” 凤姐儿吓了一跳，身子往后一退，说道：“这不是瑞大爷吗？” 贾瑞说：“嫂子连我都不认得了？” 凤姐儿说：“不是不认你，突然看见，没想到大爷会在这儿。” 贾瑞说：“这也是我和嫂子有缘。我刚偷偷离开宴席，在这清净的地方散散心，没想到就遇见嫂子了，这不是有缘是什么？” 一边说着，一边不停地盯着凤姐儿看。
凤姐儿是个聪明人，看到他这副模样，心里差不多都猜到了，就假装笑着对贾瑞说：“怪不得你哥哥常提起你，说你人好。今天见了你，听你说这几句话，就知道你是个聪明又和气的人。这会儿我要去太太们那边，没法和你多聊；等有空了咱们再见面吧。” 贾瑞说：“我想去嫂子家里请安，又怕嫂子年轻，不轻易见人。” 凤姐儿又假意笑着说：“都是一家人，说什么年轻不年轻的话。” 贾瑞听了这话，心里暗自高兴，心想：“真没想到今天能有这样的奇遇！” 那神情越发让人觉得难堪。凤姐儿说：“你快去回宴席吧。要是被他们抓住，可要罚你喝酒了。” 贾瑞听了，半边身子都酥了，慢悠悠地走着，还一边走一边回头看。凤姐儿故意放慢脚步，等他走远了，心里暗自想道：“真是‘知人知面不知心’啊。哪有这样像禽兽一样的人？他要是真这样，迟早让他死在我手里，他才知道我的厉害！”
于是凤姐儿接着往前走。刚转过一个山坡，就看见两三个婆子慌慌张张地走来，看见凤姐儿，笑着说：“我们奶奶见二奶奶一直不来，着急得不行，让我们再来请奶奶。” 凤姐儿说：“你们奶奶就像个急脚鬼似的。” 凤姐儿慢慢走着，问：“戏文唱了几出了？” 那婆子回答说：“唱了八九出了。” 说着话，就到了天香楼后门，看见宝玉和一群丫头小子在那儿玩。凤姐儿说：“宝兄弟，别太淘气了。” 一个丫头说：“太太们都在楼上坐着呢。请奶奶从这边上去吧。”
凤姐儿听了，迈着缓缓的步子，提着衣服上了楼。尤氏已经在楼梯口等着了。尤氏笑着说：“你们娘俩关系也太好了，见了面就舍不得分开。你明天搬过来和她一起住得了。你坐下，我先敬你一杯。” 于是凤姐儿到邢夫人、王夫人面前告了坐。尤氏拿着戏单让凤姐儿点戏，凤姐儿说：“太太们在这儿，我哪敢点。” 邢夫人、王夫人说：“我们和亲家太太已经点了好几出了。你也点几出好的给我们听听。” 凤姐儿站起来答应了一声，接过戏单，从头看了一遍，点了一出《还魂》，一出《弹词》，把戏单递回去，说：“现在唱的这出《双官诰》演完后，再唱这两出，时间也差不多了。” 王夫人说：“可不是嘛，也该让你哥哥嫂子早点歇歇了。他们心里也不踏实。” 尤氏说：“太太们又不常来，娘儿们多坐一会儿才有意思呢。天还早着呢。” 凤姐儿站起来往楼下看了看，说：“爷们都去哪儿了？” 旁边一个婆子说：“爷们刚到凝曦轩，带着打十番的在那儿喝酒呢。” 凤姐儿说：“在这儿还不老实，背地里也不知道去干什么了！” 尤氏笑着说：“哪能都像你这么正经啊！”
于是大家说说笑笑，点的戏都唱完了，才撤下酒席，摆上饭。吃完饭后，大家才出了园子，来到上房，坐下喝了茶，这才让人准备车，向尤氏的母亲告辞。尤氏带着一众姬妾和家里的媳妇们送出来，贾珍带着一众子侄在车旁恭敬地站着等候。看到邢夫人和王夫人，贾珍说：“二位婶子明天再来逛逛吧。” 王夫人说：“算了，我们今天坐了一整天，也累了，明天也得歇歇。” 说完就都上车走了。贾瑞还不停地盯着凤姐儿看。贾珍进去后，李贵才牵过马来，宝玉骑上，跟着王夫人走了。
这边贾珍和家里的弟兄子侄们吃完饭，大家才各自散去。第二天，族里的人又热闹了一天，这里就不多说了。从那以后，凤姐儿时不时就亲自去看望秦氏。秦氏的病情时好时坏，贾珍、尤氏、贾蓉都十分焦急。
再说贾瑞去了荣府好几次，偏偏每次凤姐儿都去宁府了。这一年的十一月三十日是冬至。到了交节的那几天，贾母、王夫人、凤姐儿每天都派人去看望秦氏。回来的人都说：“这几天病情没加重，也没明显好转。” 王夫人对贾母说：“这病赶上这样的节气，不加重就还有希望。” 贾母说：“谁说不是呢。这么好的孩子，要是有个好歹，真让人疼死了。” 说着，一阵心酸，又对凤姐儿说：“你们娘俩关系这么好，明天是初一，过了明天，你再去看看她。仔细瞧瞧她的情况，要是好点了，回来告诉我。那孩子平时爱吃什么，你也常让人送些给她。”
凤姐儿一一答应下来。初二那天，吃过早饭，凤姐儿来到宁府，看到秦氏的样子，虽然病情没加重，但脸上和身上的肉都瘦没了。于是凤姐儿和秦氏坐了半天，说了些闲话，又安慰她说这病没什么大碍。秦氏说：“好不好，到春天就知道了。现在过了冬至，病情也没恶化，或许能好起来也不一定。婶子回去告诉老太太、太太，让她们放心吧。昨天老太太赏的枣泥馅山药糕，我吃了两块，好像还挺好消化的。” 凤姐儿说：“明天再给你送些来。我去你婆婆那儿看看，然后就得赶紧回去给老太太回话。” 秦氏说：“婶子替我给老太太、太太请安。” 凤姐儿答应着就出来了。到了尤氏的上房坐下，尤氏问：“你仔细瞧瞧，媳妇怎么样？” 凤姐儿低头沉默了半天，说：“这病怕是没救了。你也该把她的后事准备准备，冲冲喜也好。” 尤氏说：“我已经偷偷让人准备了。就是做棺材的好木头不好找，只能慢慢想办法了。” 于是凤姐儿喝了茶，又说了一会儿话，说：“我得赶紧回去给老太太回话了。” 尤氏说：“你说话可得注意点，别吓着老人家。” 凤姐儿说：“我知道。”
于是凤姐儿起身回到家里，见到贾母，说：“蓉哥媳妇给老太太请安，给您磕头，说她好多了。请老祖宗放心。等她再好点，就来给老太太磕头请安。” 贾母问：“你看她到底怎么样？” 凤姐儿说：“暂时没什么大问题，精神还不错。” 贾母听了，沉吟了半日，因向凤姐说：“你换换衣裳歇歇去罢。”
凤姐儿答应着出来，见过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常衣服给凤姐儿换上了。凤姐儿坐下，因问：“家中有什么事没有？” 平儿方端了茶来递过去，说道：“没有什么事。就是那三百两银子的利银，旺儿嫂子送进来，我收了。还有瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。” 凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死，看他来了怎么样！” 平儿回道：“这瑞大爷是为什么，只管来？” 凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景，他说的话，都告诉了平儿。平儿说道：“‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，起这样念头，叫他不得好死！” 凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”且听下回分解。
这边渐渐有人来了。先是贾琏、贾蔷来看各处的座位，还问：“准备了什么好玩的节目没？” 家人回答说：“我们爷原本算计着请太爷今天回家，所以没敢准备节目。前几天听说太爷不来了，这才叫我们找了一班唱戏的小戏子，还有一伙儿打十番的，都在园子里的戏台上准备好了。” 之后邢夫人、王夫人、凤姐儿、宝玉都来了，贾珍和尤氏把他们迎了进去。尤氏的母亲已经先到这儿了，大家互相见了面，谦让着坐下。贾珍和尤氏给众人递了茶，笑着说：“老太太本就是老祖宗，我父亲又是侄儿，在这样的年纪，赶上今天这个日子，原本不敢请她老人家来；可现在天气凉爽，园子里的菊花全开了，想请老祖宗过来散散心，看看子孙们热热闹闹的，就是这个想法。谁知道老祖宗又不给面子。” 凤姐儿没等王夫人开口，抢先说道：“老太太昨天还说要来呢，因为晚上看见宝兄弟吃桃子，她老人家嘴馋，吃了大半个，五更天的时候就起来上了两次厕所。今天早上觉得身子有点乏，就让我回大爷，今天肯定来不了了，还说要有几样好吃的，得是煮得很烂的。” 贾珍听了笑着说：“我就说老祖宗爱热闹，今天不来肯定有原因，原来是这样。”
王夫人说：“前几天听你大妹妹说，蓉哥媳妇身体有些不舒服，到底怎么回事？” 尤氏说：“她这病来得也奇怪。上月中秋还跟着老太太、太太玩到半夜，回家的时候还好好的。到了二十号以后，一天比一天懒，也不爱吃东西，都快半个多月了。月经也有两个月没来了。” 邢夫人接着说：“该不会是有喜了吧？” 正说着，外头有人回禀：“大老爷、二老爷和家里的爷们都来了，在厅上呢。” 贾珍赶忙出去了。这边尤氏又说：“之前也有大夫说是有喜。昨天冯紫英推荐了他小时候的老师，那人医术很好，看了之后说不是有喜，而是得了重病。昨天开了方子，吃了一剂药。今天头晕稍微好了点，其他的还是没什么明显效果。” 凤姐儿说：“要我说，她要不是实在撑不住，今天这么个日子，肯定会强撑着过来的。” 尤氏说：“你初三在这儿见过她。她硬撑了半天，也是因为和你们娘俩关系好，舍不得走。” 凤姐儿听了，眼圈红了一会儿，才说道：“真是‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。她这么年轻，要是因为这病有个三长两短，这人活着还有什么意思！”
正说着，贾蓉进来了，给邢夫人、王夫人、凤姐儿都请了安，才对尤氏说：“刚才我给太爷送吃的，还说父亲在家伺候老爷们，招待一家子爷们，遵照太爷的话，不敢前去。太爷听了很高兴，说：‘这就对了。’还让我告诉父亲母亲，好好伺候太爷太太们。让我好好伺候叔叔婶子和哥哥们。还说：‘赶紧把《阴骘文》刻出来，印一万张散发给众人。’我把这些话都回禀父亲了。我这会儿还得赶紧出去安排太爷们和家里的爷们吃饭。” 凤姐儿说：“蓉哥儿，你先站着。你媳妇今天到底怎么样了？” 贾蓉皱着眉头说：“不太好。婶子一会儿过去瞧瞧就知道了。” 说完贾蓉就出去了。这边尤氏问邢夫人和王夫人：“太太们在这儿吃饭，还是去园子里吃？园子里现在有小戏儿准备好了。” 王夫人对邢夫人说：“这儿挺好。” 尤氏就吩咐媳妇和婆子们赶紧摆饭。门外众人齐声答应，各自去端饭菜了。没过多久饭就摆好了，尤氏请邢夫人、王夫人和她母亲坐上座，自己和凤姐儿、宝玉坐在旁边的席位上。邢夫人和王夫人说：“我们来是给大老爷拜寿的，这倒像是我们来给自己过生日了。” 凤姐儿说：“大老爷原本就喜欢清净，都修炼得差不多成神仙了。太太们这么说，正所谓‘心到神知’嘛。” 这话一说，满屋子的人都笑了起来。
尤氏的母亲、邢夫人、王夫人、凤姐儿都吃完饭，漱了口、洗了手。刚说要去园子里，贾蓉进来对尤氏说：“老爷们和各位叔叔哥哥们都吃完饭了。大老爷说家里有事，二老爷不爱听戏，又怕人多吵闹，都走了。其他的爷们被琏二叔和蔷大爷请去听戏了。刚才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷，还有镇国公牛府等六家、忠靖侯史府等八家，都派人拿着名帖来送寿礼，我都回禀父亲了，收在账房里。礼单也都登记好了，回谢的名帖交给各家来人了，来人也都按惯例给了赏钱，让他们吃了饭才走。母亲该请二位太太、姥姥、婶子都去园子里坐着了吧。” 尤氏说：“我们这儿刚吃完饭，这就过去。” 凤姐儿说：“我回太太一声：我先去瞧瞧蓉哥媳妇儿，再过去。” 王夫人说：“也好。我们都想去看看，就怕她嫌我们吵闹。你替我们问她好。” 尤氏说：“好妹妹，媳妇听你的，你去开导开导她，我也能放心。你快点来园子里啊。”
宝玉也要跟着凤姐儿去看秦氏。王夫人说：“你看一眼就过来，那可是侄儿媳妇呢。” 于是尤氏陪着王夫人、邢夫人和她母亲去了会芳园，凤姐儿、宝玉和贾蓉才到秦氏这儿。进了房门，他们悄悄走到里间，秦氏看见他们要站起来。凤姐儿说：“快别起来，小心头晕。” 说着紧走两步，拉住秦氏的手，说道：“我的好奶奶！这才几天没见，怎么就瘦成这样了！” 说完就坐在秦氏坐的褥子上。宝玉也问了好，在对面的椅子上坐下。贾蓉喊道：“快倒茶来，婶子和二叔在上房还没喝茶呢。”
秦氏拉着凤姐儿的手，勉强笑着说：“这都是我没福气。在这样的人家，公公婆婆把我当亲生女儿一样对待。婶娘，你侄儿虽说年轻，可我们互相敬重，从来没红过脸。就是家里的长辈、同辈，除了婶子不用说，其他人也都疼我，和我关系好。可如今得了这病，我那要强的心一点儿都没了。在公婆面前没能孝顺一天；婶娘这么疼我，我就算有十分孝顺的心，现在也做不到了！我心里想，恐怕熬不过今年了。”
宝玉正盯着那幅《海棠春睡图》和秦太虚写的 “嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香” 的对联，不知不觉想起在这儿睡午觉时梦到 “太虚幻境” 的事，正出着神呢。听到秦氏说这些话，就像万箭穿心一样，眼泪忍不住流了下来。凤姐儿见了，心里十分难受，但又怕病人看到这样更伤心，就不是来开导她的本意了，于是说：“宝玉，你也太婆婆妈妈了。她病人不过是这么一说，哪能就到那种地步？况且她年纪又不大，稍微病一病就会好的。” 又转头对秦氏说：“你别瞎想，这样不是自己给自己添病嘛。” 贾蓉说：“她这病别的倒不怕，只要能吃下饭就好了。” 凤姐儿说：“宝兄弟，太太叫你快点过去呢。你别在这儿待着了，不然媳妇心里也不好受，太太还惦记着你呢。” 又对贾蓉说：“你先和你宝叔叔过去吧，我再坐一会儿。” 贾蓉听了，就和宝玉去会芳园了。
这边凤姐儿又安慰了秦氏一番，还低声说了好多贴心话。尤氏派人来催了两三回，凤姐儿才对秦氏说：“你好好养病，我过些日子再来看你。你这病肯定能好，前几天不是遇到个好大夫嘛，没什么好怕的。” 秦氏笑着说：“就算他是神仙，也‘治了病治不了命’。婶子，我知道这病就是熬日子罢了。” 凤姐儿说：“你要是总这么想，这病怎么能好呢？得想开点才行。况且听大夫说：要是不治疗，恐怕春天的时候情况会不好。要是普通吃不起人参的人家，那倒不好说；可你公公婆婆听说能治好，别说一天二钱人参，就是二斤也吃得起。你就安心养病，我这就去园子里了。” 秦氏又说：“婶子，恕我不能陪你过去了。你有空的时候还得来看看我，咱们娘俩坐一坐，多说会儿闲话。” 凤姐儿听了，眼圈又红了，说：“我一有空肯定常来看你。”
说完，凤姐儿带着跟来的婆子媳妇们，还有宁府的媳妇婆子们，从里面绕进园子的便门。只见：
满地都是黄色的菊花，白色的柳树横在山坡上。小桥通向像若耶溪一样清幽的溪流，弯弯曲曲的小路好像连着通往天台的路。石头缝里清泉滴答作响，篱笆边飘来阵阵花香；树头的红叶随风飘舞，稀疏的树林就像一幅画。西风突然刮得紧了，还能听到黄莺啼叫；温暖的阳光常常照耀，又增添了蟋蟀的叫声。远远望向东南方向，建着几处依山而建的亭台楼阁；在近处看看西北方向，有三间临水的轩榭。满座都是演奏音乐的人，别有一番幽静的情趣；穿着华丽衣服的人在树林中穿梭，更增添了几分韵味和情致。
凤姐儿一边欣赏着园中的景致，一边慢慢走着。正看得入神的时候，突然从假山石后面走出一个人，走上前给凤姐儿请安：“请嫂子安。” 凤姐儿吓了一跳，身子往后一退，说道：“这不是瑞大爷吗？” 贾瑞说：“嫂子连我都不认得了？” 凤姐儿说：“不是不认你，突然看见，没想到大爷会在这儿。” 贾瑞说：“这也是我和嫂子有缘。我刚偷偷离开宴席，在这清净的地方散散心，没想到就遇见嫂子了，这不是有缘是什么？” 一边说着，一边不停地盯着凤姐儿看。
凤姐儿是个聪明人，看到他这副模样，心里差不多都猜到了，就假装笑着对贾瑞说：“怪不得你哥哥常提起你，说你人好。今天见了你，听你说这几句话，就知道你是个聪明又和气的人。这会儿我要去太太们那边，没法和你多聊；等有空了咱们再见面吧。” 贾瑞说：“我想去嫂子家里请安，又怕嫂子年轻，不轻易见人。” 凤姐儿又假意笑着说：“都是一家人，说什么年轻不年轻的话。” 贾瑞听了这话，心里暗自高兴，心想：“真没想到今天能有这样的奇遇！” 那神情越发让人觉得难堪。凤姐儿说：“你快去回宴席吧。要是被他们抓住，可要罚你喝酒了。” 贾瑞听了，半边身子都酥了，慢悠悠地走着，还一边走一边回头看。凤姐儿故意放慢脚步，等他走远了，心里暗自想道：“真是‘知人知面不知心’啊。哪有这样像禽兽一样的人？他要是真这样，迟早让他死在我手里，他才知道我的厉害！”
于是凤姐儿接着往前走。刚转过一个山坡，就看见两三个婆子慌慌张张地走来，看见凤姐儿，笑着说：“我们奶奶见二奶奶一直不来，着急得不行，让我们再来请奶奶。” 凤姐儿说：“你们奶奶就像个急脚鬼似的。” 凤姐儿慢慢走着，问：“戏文唱了几出了？” 那婆子回答说：“唱了八九出了。” 说着话，就到了天香楼后门，看见宝玉和一群丫头小子在那儿玩。凤姐儿说：“宝兄弟，别太淘气了。” 一个丫头说：“太太们都在楼上坐着呢。请奶奶从这边上去吧。”
凤姐儿听了，迈着缓缓的步子，提着衣服上了楼。尤氏已经在楼梯口等着了。尤氏笑着说：“你们娘俩关系也太好了，见了面就舍不得分开。你明天搬过来和她一起住得了。你坐下，我先敬你一杯。” 于是凤姐儿到邢夫人、王夫人面前告了坐。尤氏拿着戏单让凤姐儿点戏，凤姐儿说：“太太们在这儿，我哪敢点。” 邢夫人、王夫人说：“我们和亲家太太已经点了好几出了。你也点几出好的给我们听听。” 凤姐儿站起来答应了一声，接过戏单，从头看了一遍，点了一出《还魂》，一出《弹词》，把戏单递回去，说：“现在唱的这出《双官诰》演完后，再唱这两出，时间也差不多了。” 王夫人说：“可不是嘛，也该让你哥哥嫂子早点歇歇了。他们心里也不踏实。” 尤氏说：“太太们又不常来，娘儿们多坐一会儿才有意思呢。天还早着呢。” 凤姐儿站起来往楼下看了看，说：“爷们都去哪儿了？” 旁边一个婆子说：“爷们刚到凝曦轩，带着打十番的在那儿喝酒呢。” 凤姐儿说：“在这儿还不老实，背地里也不知道去干什么了！” 尤氏笑着说：“哪能都像你这么正经啊！”
于是大家说说笑笑，点的戏都唱完了，才撤下酒席，摆上饭。吃完饭后，大家才出了园子，来到上房，坐下喝了茶，这才让人准备车，向尤氏的母亲告辞。尤氏带着一众姬妾和家里的媳妇们送出来，贾珍带着一众子侄在车旁恭敬地站着等候。看到邢夫人和王夫人，贾珍说：“二位婶子明天再来逛逛吧。” 王夫人说：“算了，我们今天坐了一整天，也累了，明天也得歇歇。” 说完就都上车走了。贾瑞还不停地盯着凤姐儿看。贾珍进去后，李贵才牵过马来，宝玉骑上，跟着王夫人走了。
这边贾珍和家里的弟兄子侄们吃完饭，大家才各自散去。第二天，族里的人又热闹了一天，这里就不多说了。从那以后，凤姐儿时不时就亲自去看望秦氏。秦氏的病情时好时坏，贾珍、尤氏、贾蓉都十分焦急。
再说贾瑞去了荣府好几次，偏偏每次凤姐儿都去宁府了。这一年的十一月三十日是冬至。到了交节的那几天，贾母、王夫人、凤姐儿每天都派人去看望秦氏。回来的人都说：“这几天病情没加重，也没明显好转。” 王夫人对贾母说：“这病赶上这样的节气，不加重就还有希望。” 贾母说：“谁说不是呢。这么好的孩子，要是有个好歹，真让人疼死了。” 说着，一阵心酸，又对凤姐儿说：“你们娘俩关系这么好，明天是初一，过了明天，你再去看看她。仔细瞧瞧她的情况，要是好点了，回来告诉我。那孩子平时爱吃什么，你也常让人送些给她。”
凤姐儿一一答应下来。初二那天，吃过早饭，凤姐儿来到宁府，看到秦氏的样子，虽然病情没加重，但脸上和身上的肉都瘦没了。于是凤姐儿和秦氏坐了半天，说了些闲话，又安慰她说这病没什么大碍。秦氏说：“好不好，到春天就知道了。现在过了冬至，病情也没恶化，或许能好起来也不一定。婶子回去告诉老太太、太太，让她们放心吧。昨天老太太赏的枣泥馅山药糕，我吃了两块，好像还挺好消化的。” 凤姐儿说：“明天再给你送些来。我去你婆婆那儿看看，然后就得赶紧回去给老太太回话。” 秦氏说：“婶子替我给老太太、太太请安。” 凤姐儿答应着就出来了。到了尤氏的上房坐下，尤氏问：“你仔细瞧瞧，媳妇怎么样？” 凤姐儿低头沉默了半天，说：“这病怕是没救了。你也该把她的后事准备准备，冲冲喜也好。” 尤氏说：“我已经偷偷让人准备了。就是做棺材的好木头不好找，只能慢慢想办法了。” 于是凤姐儿喝了茶，又说了一会儿话，说：“我得赶紧回去给老太太回话了。” 尤氏说：“你说话可得注意点，别吓着老人家。” 凤姐儿说：“我知道。”
于是凤姐儿起身回到家里，见到贾母，说：“蓉哥媳妇给老太太请安，给您磕头，说她好多了。请老祖宗放心。等她再好点，就来给老太太磕头请安。” 贾母问：“你看她到底怎么样？” 凤姐儿说：“暂时没什么大问题，精神还不错。” 贾母听了，沉吟了半日，因向凤姐说：“你换换衣裳歇歇去罢。”
凤姐儿答应着出来，见过了王夫人，到了家中，平儿将烘的家常衣服给凤姐儿换上了。凤姐儿坐下，因问：“家中有什么事没有？” 平儿方端了茶来递过去，说道：“没有什么事。就是那三百两银子的利银，旺儿嫂子送进来，我收了。还有瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。” 凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死，看他来了怎么样！” 平儿回道：“这瑞大爷是为什么，只管来？” 凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景，他说的话，都告诉了平儿。平儿说道：“‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，起这样念头，叫他不得好死！” 凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”且听下回分解。