话说凤姐命捆起上夜的女人，送营审问，众女人跪地哀求。林之孝同贾芸道：“你们求也无益。老爷派我们看家，没事是造化。如今有了事，上下都耽不是，谁救得你？若说是周瑞的干儿子，连太太起，里里外外的都不干净。”凤姐喘吁吁的说道：“这都是命里所招，和他们说什么？带了他们去就是了。那丢的东西，你告诉营里去说：‘实在是老太太的东西，问老爷们才知道。等我们报了去，请了老爷们回来，自然开了失单送来。’文官衙门里我们也是这样报。”贾芸林之孝答应出去。惜春一句话也没有，只是哭道：“这些事，我从来没有听见过，为什么偏偏碰在咱们两个人身上！明儿老爷太太回来，叫我怎么见人？说把家里交给你们，如今闹到这个分儿，还想活着么？”凤姐道：“咱们愿意吗？现在有上夜的人在那里。”惜春道：“你还能说，况且你又病着；我是没有说的。这都是我大嫂子害了我了！他撺掇着太太派我看家的。如今我的脸搁在那里呢？”说着，又痛哭起来。凤姐道：“姑娘，你快别这么想。若说没脸，大家一样的。你若是这个糊涂想头，我更搁不住了。”
二人正说着，只听见外头院子里有人大嚷的说道：“我说那三姑六婆是再要不得的，我们甄府里从来是一概不许上门的。不想这府里倒不讲究这个。昨儿老太太的殡才出去，那个什么庵里的尼姑死要到咱们这里来。我吆喝着不准他进来，腰门上的老婆子们倒骂我，死央及着叫那姑子进来。那腰门子一会儿开着，一会儿关着，不知做什么。我不放心，没敢睡，听到四更，这里就嚷起来。我来叫门倒不开了。我听见声儿紧了，打开了门，见西边院子里有人站着，我便赶上打死了。我今儿才知道这是四姑奶奶的屋子，那个姑子就在里头。今儿天没亮溜出去了，可不是那姑子引进来的贼么？”平儿等听着，都说：“这是谁这么没规矩？姑娘奶奶都在这里，敢在外头这么混嚷？”凤姐道，“你听他说甄府里，别就是甄家荐来的那个厌物罢？”惜春听得明白，更加心里受不的。凤姐接着问惜春道：“那个人混说什么姑子？你们那里弄了个姑子住下了？”惜春便将妙玉来瞧他，留着下棋守夜的话说了。凤姐道：“是他么？他怎么肯这样？是再没有的话。但是叫这讨人嫌的东西嚷出来，老爷知道了也不好。”惜春愈想愈怕，站起来要走。凤姐虽说坐不住，又怕惜春害怕，弄出事来，只得叫他：“先别走，且看着人把偷剩下的东西收起来，再派了人看着，咱们好走。”平儿道：“咱们不敢收，等衙门里来了，踏看了才好收呢。咱们只好看着。但只不知老爷那里有人去了没有？”凤姐道：“你叫老婆子问去。”一回进来说：“林之孝是走不开，家下人要伺候查验的，再有的是说不清楚的，已经芸二爷去了。”凤姐点头，同惜春坐着发愁。
且说那伙贼原是何三等邀的，偷抢了好些金银财宝接运出去，见人追赶，知道都是那些不中用的人，要往西边屋内偷去。在窗外看见里面灯光底下两个美人：一个姑娘，一个姑子。那些贼那顾性命，顿起不良，就要踹进来，因见包勇来赶，才获赃而逃，只不见了何三。大家且躲入窝家，到第二天打听动静，知是何三被他们打死，已经报了文武衙门，这里是躲不住的。便商量趁早归入海洋大盗一处去，若迟了，通缉文书一行，关津上就过不去了。内中一个人胆子极大，便说：“咱们走是走，我就只舍不得那个姑子，长的实在好看。不知是那个庵里的雏儿呢？”一个人道：“啊呀，我想起来了，必就是贾府园里的什么栊翠庵里的姑子。不是前年外头说他和他们家什么宝二爷有原故，后来不知怎么又害起相思病来了，请大夫吃药的？就是他。”那一个人听了，说：“咱们今日躲一天，叫咱们大哥拿钱置办些买卖行头。明儿亮钟时候，陆续出关。你们在关外二十里坡等我。”众贼议定，分赃俵散不提。
且说贾政等送殡到了寺内，安厝毕，亲友散去。贾政在外厢房伴灵，邢王二夫人等在内，一宿无非哭泣。到了第二日，重新上祭，正摆饭时，只见贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，忙忙的跑到贾政跟前，跪下请了安，喘吁吁的将昨夜被盗，将老太太上房的东西都偷去，包勇赶贼打死了一个，已经呈报文武衙门的话说了一遍。贾政听了发怔。邢王二夫人等在里头也听见了，都唬得魂不附体，并无一言，只有啼哭。贾政过了一会子，问：“失单怎样开的？”贾芸回道：“家里的人都不知道，还没有开单。”贾政道：“还好。咱们动过家的，若开出好的来，反耽罪名。快叫琏儿。”那时贾琏领了宝玉等别处上祭未回，贾政叫人赶了回来。贾琏听了，急得直跳，一见芸儿，也不顾贾政在那里，便把贾芸狠狠的骂了一顿，说：“不配抬举的东西！我将这样重任托你，押着人上夜巡更，你是死人么？亏你还有脸来告诉！”说着，望贾芸脸上啐了几口。贾芸垂手站着，不敢回一言。贾政道：“你骂他也无益了。”贾琏然后跪下，说：“这便怎么样？”贾政道：“也没法儿，只有报官缉贼。但只是一件，老太太遗下的东西，咱们都没动。你说要银子，我想老太太死得几天，谁忍得动他那一项银子？原打量完了事，算了账，还人家；再有的，在这里和南边置坟产的。所有东西也没见数儿。如今说文武衙门要失单，若将几件好的东西开上，恐有碍；若说金银若干，衣饰若干，又没有实在数目，谎开使不得。倒可笑你如今竟换了一个人了，为什么这样料理不开？你跪在这里是怎么样呢？”
贾琏也不敢答言，只得站起来就走。贾政又叫道：“你那里去？”贾琏又回来，道：“侄儿赶回家去料理清楚。”贾政哼了一声，贾琏把头低下。贾政道：“你进去回了你母亲，叫了老太太的一两个丫头去，叫他们细细的想了，开单子。”贾琏心里明知老太太的东西都是鸳鸯经管，他死了问谁？就问珍珠，他们那里记得清楚？只不敢驳回，连连的答应了。回身走到里头，邢王二夫人又埋怨了一顿，叫贾琏：“快回去，问他们这些看家的，说明儿怎么见我们？”贾琏也只得答应了出来。一面命人套车，预备琥珀等进城；自己骑上骡子，跟了几个小厮，如飞的回去。贾芸也不敢再回贾政，斜签着身子慢慢的溜出来，骑上了马，来赶贾琏。一路无话。
到了家中，林之孝请了安，一直跟了进来。贾琏到了老太太上屋里，见了凤姐惜春在那里，心里又恨，又说不出来，便问林之孝道：“衙门里瞧了没有？”林之孝自知有罪，便跪下回道：“文武衙门都瞧了，来踪去迹也看了，尸也验了。”贾琏吃惊道：“又验什么尸？”林之孝又将包勇打死的伙贼似周瑞的干儿子的话回了贾琏。贾琏道：“叫芸儿！”贾芸进来，也跪着听话。贾琏道：“你见老爷时，怎么没有回周瑞的干儿子做贼被包勇打死的话？”贾芸说道：“上夜的人说象他的，恐怕不真，所以没有回。”贾琏道：“好糊涂东西！你若告诉了，我就带了周瑞来一认，可不就知道了？”林之孝回道：“如今衙门里把尸首放在市口儿招认去了。”贾琏道：“这又是个糊涂东西！谁家的人做了贼，被人打死，要偿命么？”林之孝回道：“这不用人家认，奴才就认得是他。”贾琏听了想道：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的可不是周瑞家的么？”林之孝回说：“他和鲍二打架来着，爷还见过的呢。”贾琏听了更生气，便要打上夜的人。林之孝哀告道：“请二爷息怒。那些上夜的人，派了他们，敢偷懒吗？只是爷府上的规矩：三门里一个男人不敢进去的，就是奴才们，里头不叫也不敢进去。奴才在外同芸哥儿刻刻查点，见三门关的严严的，外头的门一层没有开，那贼是从后夹道子来的。”贾琏道：“里头上夜的女人呢？”林之孝将上夜的人说奉奶奶的命捆着等爷审问的话回了。贾琏问：“包勇呢？”林之孝说：“又往园里去了。”贾琏便说：“去叫他。”小厮们便将包勇带来，说：“还亏你在这里。若没有你，只怕所有房屋里的东西都抢了去了呢。”包勇也不言语。惜春恐他说出那话，心下着急。凤姐也不敢言语。只见外头说：“琥珀姐姐们回来了。”大家见了，不免又哭一场。
贾琏叫人检点偷剩下的东西，只有些衣服、尺头、钱箱未动，馀者都没有了。贾琏心里更加着急，想着外头的棚杠银、厨房的钱，都没有付给，明儿拿什么还呢？便呆想了一会。只见琥珀等进去，哭了一番，见箱柜开着，所有的东西怎能记忆，便胡乱猜想，虚拟了一张失单，命人即送到文武衙门。贾琏复又派人上夜。凤姐惜春各自回房。贾琏不敢在家安歇，也不及埋怨凤姐，竟自骑马赶出城外去了。这里凤姐又恐惜春短见，打发丰儿过去安慰。
天已二更。不言这里贼去关门，众人更加小心，不敢睡觉。且说伙贼一心想着妙玉，知是孤庵女众，不难欺负。到了三更夜静，便拿了短兵器，带些闷香，跳上高墙。远远瞧见栊翠庵内灯光犹亮，便潜身溜下，藏在房头僻处。等到四更，见里头只有一盏海灯，妙玉一人在蒲团上打坐。歇了一会，便嗳声叹气的说道：“我自玄墓到京，原想传个名的，为这里请来，不能又栖他处。昨儿好心去瞧四姑娘，反受了这蠹人的气，夜里又受了大惊。今日回来，那蒲团再坐不稳，只觉肉跳心惊。”因素常一个打坐的，今日又不肯叫人相伴。岂知到了五更，寒颤起来。正要叫人，只听见窗外一响，想起昨晚的事，更加害怕，不免叫人。岂知那些婆子都不答应。自己坐着，觉得一股香气透入囟门，便手足麻木，不能动弹，口里也说不出话来，心中更自着急。只见一个人拿着明晃晃的刀进来。此时妙玉心中却是明白，只不能动，想是要杀自己，索性横了心，倒不怕他。那知那个人把刀插在背后，腾出手来，将妙玉轻轻的抱起，轻薄了一会子，便拖起背在身上。此时妙玉心中只是如醉如痴。可怜一个极洁极净的女儿，被这强盗的闷香熏住，由着他掇弄了去了。
却说这贼背了妙玉，来到园后墙边，搭了软梯，爬上墙，跳出去了，外边早有伙贼弄了车辆在园外等着。那人将妙玉放倒在车上，反打起官衔灯笼，叫开栅栏，急急行到城门，正是开门之时。门官只知是有公干出城的，也不及查诘。赶出城去，那伙贼加鞭，赶到二十里坡，和众强徒打了照面，各自分头奔南海而去。不知妙玉被劫，或是甘受污辱，还是不屈而死，不知下落，也难妄拟。
只言栊翠庵一个跟妙玉的女尼，他本住在静室后面，睡到五更，听见前面有人声响，只道妙玉打坐不安。后来听见有男人脚步，门窗响动，欲要起来瞧看，只是身子发软，懒怠开口，又不听见妙玉言语，只睁着两眼听着，到了天亮，才觉得心里清楚。披衣起来，叫了道婆预备妙玉茶水，他便往前面来看妙玉。岂知妙玉的踪迹全无，门窗大开。心里诧异昨晚响动，甚是疑心，说：“这样早，他到那里去了？”走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地下还有一把刀鞘，一条搭膊，便道：“不好了，昨晚是贼烧了闷香了！”急叫人起来查看，庵门仍是紧闭。那些婆子侍女们都说：“昨夜煤气熏着了，今早都起不起来。这么早，叫我们做什么？”那女尼道：“师父不知那里去了！”众人道：“在观音堂打坐呢。”女尼道：“你们还做梦呢，你来瞧瞧！”众人不知，也都着忙，开了庵门，满园里都找到了，想来或是到四姑娘那里去了。众人来叩腰门，又被包勇骂了一顿。众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以来找。求你老人家叫开腰门，问一问来了没来就是了。”包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，已经偷到手了，他跟了贼去受用去了。”众人道：“阿弥陀佛，说这些话的，防着下割舌地狱。”包勇生气道：“胡说，你们再闹，我就要打了！”众人陪笑央告道：“求爷叫开门，我们瞧瞧；若没有，再不敢惊动你太爷了。”包勇道：“你不信，你去找，若没有，回来问你们！”包勇说着，叫开腰门。众人且找到惜春那里。
惜春正是愁闷，惦着妙玉，“清早去后，不知听见我们姓包的话了没有？只怕又得罪了他，以后总不肯来。我的知己是没有了。况我现在实难见人，父母早死，嫂子嫌我。头里有老太太，到底还疼我些，如今也死了，留下我孤苦伶仃，如何了局？”想到：“迎春姐姐折磨死了，史姐姐守着病人，三姐姐远去：这都是命里所招，不能自由。独有妙玉如闲云野鹤，无拘无束。我若能学他，就造化不小了。但我是世家之女，怎么遂意？这回看家，大耽不是，还有何颜？又恐太太们不知我的心事。将来的后事更未晓如何！”想到其间，便要把自己的青丝铰去，要想出家。彩屏等听见，急忙来劝，岂知已将一半头发铰去了。彩屏愈加着忙，说道：“一事不了，又出一事，这可怎么好呢？”
正在吵闹，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问起来由，先唬了一跳，说：“是昨日一早去了没来。”里面惜春听见，急忙问道：“那里去了？”道婆将昨夜听见的响动，被煤气熏着，今早不见妙玉，庵内有软梯刀鞘的话说了一遍。惜春惊疑不定，想起昨日包勇的话来，必是那些强盗看见了他，昨晚抢去了，也未可知。但是他素来孤洁的很，岂肯惜命？便问道：“怎么你们都没听见么？”婆子道：“怎么没听见？只是我们都是睁着眼，连一句话也说不出来。必是那贼烧了闷香。妙姑一人，想也被贼闷住，不能言语。况且贼人必多，拿刀执杖威逼着他，还敢声喊么？”正说着，包勇又在腰门那里嚷说：“里头快把这些混账道婆子赶出来罢！快关上腰门。”彩屏听见恐耽不是，只得催婆子出去，叫人关了腰门。惜春于是更加苦楚。无奈彩屏等再三以礼相劝，仍旧将一半青丝笼起。大家商议：“不必声张。就是妙玉被抢，也当作不知，且等老爷太太回来再说。”惜春心里从此死定一个出家的念头，暂且不提。
且说贾琏回到铁槛寺，将到家中查点了上夜的人，开了失单报去的话，回了贾政。贾政道：“怎么开的？”贾琏便将琥珀记得的数目单子呈出，并说：“上头元妃赐的东西，已经注明；还有那人家不大有的东西，不便开上。等侄儿脱了孝，出去托人细细的缉访，少不得弄出来的。”贾政听了合意，就点头不言。贾琏进内见了邢王二夫人，商量着：“劝老爷早些回家才好呢，不然都是乱麻似的。”邢夫人道：“可不是？我们在这里也是惊心吊胆。”贾琏道：“这是我们不敢说的。还是太太的主意，二老爷是依的。”邢夫人便与王夫人商议妥了。过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太们今日回家，过两三日再来。家人们已经派定了，里头请太太们派人罢。”邢夫人派了鹦哥等一干人伴灵，将周瑞家的等人派了总管，其馀上下人等都回去。一时忙乱套车备马。贾政等在贾母灵前辞别，众人又哭了一场。
都起来正要走时，只见赵姨娘还爬在地下不起。周姨娘打量他还哭，便去拉他。岂知赵姨娘满嘴白沫，眼睛直竖，把舌头吐出，反把家人唬了一跳。贾环过来乱嚷。赵姨娘醒来说道：“我是不回去的，跟着老太太回南去。”众人道：“老太太那用你跟呢？”赵姨娘道：“我跟了老太太一辈子，大老爷还不依，弄神弄鬼的算计我。我想仗着马道婆出出我的气，银子白花了好些，也没有弄死一个。如今我回去了，又不知谁来算计我。”众人先只说鸳鸯附着他，后头听说马道婆的事，又不象了。邢王二夫人都不言语，只有彩云等代他央告道：“鸳鸯姐姐，你死是自己愿意，与赵姨娘什么相干？放了他罢。”见邢夫人在这里，也不敢说别的。赵姨娘道：“我不是鸳鸯。我是阎王老爷差人拿我去的，要问我为什么和马道婆用魇魔法的案件。”说着，口里又叫：“好琏二奶奶！你在这里老爷面前少顶一句儿罢！我有一千日的不好，还有一天的好呢。好二奶奶，亲二奶奶！并不是我要害你，我一时糊涂，听了那个老娼妇的话。”
正闹着，贾政打发人进来叫环儿。婆子们去回说：“赵姨娘中了邪了，三爷看着呢。”贾政道：“没有的事。我们先走了。”于是爷们等先回。这里赵姨娘还是混说，一时救不过来。邢夫人恐他又说出什么来，便说：“多派几个人在这里瞧着他，咱们先走。到了城里，打发大夫出来瞧罢。”王夫人本嫌他，也打撒手儿。宝钗本是仁厚的人，虽想着他害宝玉的事，心里究竟过不去，背地里托了周姨娘在这里照应。周姨娘也是个好人，便应承了。李纨说道：“我也在这里罢。”王夫人道：“可以不必。”于是大家都要起身。贾环着急说：“我也在这里吗？”王夫人啐道：“糊涂东西！你姨妈的死活都不知，你还要走吗？”贾环就不敢言语了。宝玉道：“好兄弟，你是走不得的。我进了城，打发人来瞧你。”说毕，都上车回家。寺里只有赵姨娘、贾环、鹦哥等人。
贾政邢夫人等先后到家，到了上房，哭了一场。林之孝带了家下众人请了安，跪着。贾政喝道：“去罢！明日问你！”凤姐那日发晕了几次，竟不能出接，只有惜春见了，觉得满面羞惭。邢夫人也不理他，王夫人仍是照常，李纨、宝钗拉着手说了几句话。独有尤氏说道：“姑娘，你操心了，倒照应了好几天！”惜春一言不答，只紫涨了脸。宝钗将尤氏一拉，使了个眼色，尤氏等各自归房去了。贾政略略的看了一看，叹了口气，并不言语。到书房席地坐下，叫了贾琏、贾蓉、贾芸吩咐了几句话。宝玉要在书房来陪贾政，贾政道：“不必。”兰儿仍跟他母亲。一宿无话。
次日，林之孝一早进书房跪着，贾政将前后被盗的事问了一遍，并将周瑞供了出来，又说：“衙门拿住了鲍二，身边搜出了失单上的东西，现在夹讯，要在他身上要这一伙贼呢。”贾政听了，大怒道：“家奴负恩，引贼偷窃家主，真是反了！”立刻叫人到城外将周瑞捆了，送到衙门审问。林之孝只管跪着，不敢起来。贾政道：“你还跪着做什么？”林之孝道：“奴才该死，求老爷开恩。”正说着，赖大等一干办事家人上来请了安，呈上丧事账簿。贾政道：“交给琏二爷算明了来回。”吆喝着林之孝起来出去了。
贾琏一腿跪着，在贾政身边说了一句话。贾政把眼一瞪道：“胡说！老太太的事，银两被贼偷去，难道就该罚奴才拿出来么？”贾琏红了脸，不敢言语，站起来也不敢动。贾政道：“你媳妇怎么样了？”贾琏又跪下，说：“看来是不中用了。”贾政叹口气道：“我不料家运衰败，一至如此！况且环哥儿他妈尚在庙中病着，也不知是什么症候。你们知道不知道？”贾琏也不敢言语。贾政道：“传出话去，叫人带了大夫瞧瞧去。”贾琏即忙答应着出来，叫人带了大夫到铁槛寺去瞧赵姨娘。未知死活，下回分解。
译文
话说凤姐命令把上夜的女人捆起来，送到军营去审问，那些女人都跪在地上苦苦哀求。林之孝和贾芸说：“你们求也没用。老爷派我们看家，没出事那是运气。如今出了事，我们上下都要担责任，谁能救得了你们？要是说是周瑞的干儿子干的，从太太起，里里外外的人都脱不了干系。” 凤姐气喘吁吁地说：“这都是命中注定的，跟他们费什么口舌？把她们带走就是了。至于丢的东西，你告诉军营里的人说：‘那些确实是老太太的东西，具体情况得问老爷们才知道。等我们报了案，请老爷们回来后，自然会开了失单送过去。’给文官衙门也是这么说。” 贾芸和林之孝答应着出去了。惜春一句话也说不出来，只是哭着说：“这些事，我从来都没听说过，怎么偏偏就落到咱们俩头上！明天老爷太太回来，我怎么有脸见人？说把家交给我们，如今却闹成这样，我还怎么活呀？” 凤姐道：“咱们也不愿意这样啊！现在不是有上夜的人在嘛。” 惜春道：“你还能说，况且你又病着；我都不知道该说什么。这都是我大嫂子害了我！是她撺掇着太太派我看家的。现在我这脸往哪儿搁呀？” 说着，又放声痛哭起来。凤姐道：“姑娘，你可别这么想。要说没脸，大家都一样。你要是这么想不开，我心里更难受了。”
两人正说着，只听见外面院子里有人大声叫嚷道：“我就说那些三姑六婆最要不得了，我们甄府向来一概不许她们上门。没想到这府里却不讲究这些。昨天老太太的灵柩刚送出去，那个什么庵里的尼姑非死乞白赖地要到咱们这儿来。我吆喝着不让她进来，腰门上的老婆子们反倒骂我，还死乞白赖地把那姑子请进来。那腰门一会儿开一会儿关的，也不知道在搞什么。我不放心，都没敢睡，到四更天的时候，这里就叫嚷起来了。我来叫门，门还不开。我听到动静越来越大，打开门一看，见西边院子里有人站着，我就追过去把人打死了。我今天才知道那是四姑奶奶的屋子，那个姑子就在里头。今天天没亮她就溜出去了，说不定那些贼就是她引来的呢！” 平儿等人听了，都说：“这是谁呀，这么没规矩？姑娘奶奶都在这儿，还敢在外面这么乱嚷？” 凤姐道：“听他说甄府，该不会是甄家推荐来的那个讨厌家伙吧？” 惜春听得明明白白，心里越发难受。凤姐接着问惜春：“那个人乱扯什么姑子？你们怎么还留了个姑子住下了？” 惜春便把妙玉来看她，留下来下棋守夜的事说了一遍。凤姐道：“是她呀？她怎么会做这种事？应该不会的。但被那个讨人嫌的家伙这么一嚷嚷，要是老爷知道了，可就不好了。” 惜春越想越害怕，站起身来就要走。凤姐虽然自己也坐不住，但又怕惜春害怕，再弄出什么事来，只好叫住她：“先别走，等看着人把偷剩下的东西收起来，再派人守着，咱们再走。” 平儿道：“咱们可不敢收，得等衙门里的人来了，查看过了才能收。咱们只能先看着。只是不知道老爷那边有人去报信了没？” 凤姐道：“你让老婆子去问问。” 不一会儿，老婆子回来说：“林之孝走不开，家里的人要伺候查验，还有好多事说不清楚，已经让芸二爷去了。” 凤姐点点头，和惜春一起坐着发愁。
且说那伙贼本来是何三招来的，他们偷抢了好多金银财宝，正往外运的时候，见有人追赶，知道追他们的都是些没什么本事的人，就打算再到西边的屋子去偷。他们在窗外看见屋里灯光下有两个美人：一个是姑娘，一个是尼姑。这些贼哪还顾得上死活，顿时起了坏心思，就要踹门进去，后来看见包勇赶来，才带着赃物逃跑了，只是没瞧见何三。大家先躲到窝主那里，第二天打听动静，得知何三被打死了，而且事情已经报了文武衙门，知道这里躲不下去了。于是他们商量着趁早去投奔海上的大盗，要是再晚些，通缉文书一下来，在关卡上就过不去了。其中有个胆子特别大的人说：“咱们走是走，可我就是舍不得那个姑子，长得实在太好看了。也不知道是哪个庵里的小尼姑呢？” 另一个人说：“哎呀，我想起来了，肯定就是贾府园子里栊翠庵的那个姑子。前年外面不是传言说她和他们家那个宝二爷有点什么事儿，后来还害起相思病，请大夫吃药呢？就是她。” 那个人听了，说：“咱们今天先躲一天，让大哥拿点钱去置办些行头。明天天一亮，咱们就陆续出关。你们在关外二十里坡等我。” 众贼商量好后，就分了赃，各自散去，暂且不提。
且说贾政等人送殡到了寺里，安置好灵柩，亲友们都散去了。贾政在外厢房守灵，邢夫人、王夫人等人在里面，一整夜都在哭泣。到了第二天，重新举行祭祀仪式，正摆饭的时候，只见贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，就急忙跑到贾政跟前，跪下请安，气喘吁吁地把昨晚家里被盗，老太太上房的东西都被偷了，包勇追赶贼人还打死了一个，已经报了文武衙门的事说了一遍。贾政听了，一下子愣住了。邢夫人、王夫人等人在里面也听到了，吓得魂飞魄散，一句话也说不出来，只是不停地哭。过了一会儿，贾政问：“失单是怎么开的？” 贾芸回道：“家里的人都不清楚，还没开失单呢。” 贾政道：“还好。咱们家刚被抄过家，要是开出些贵重的东西，反而会惹麻烦。快叫琏儿来。” 当时贾琏带着宝玉等人到别处上祭还没回来，贾政派人把他叫了回来。贾琏听了，急得直跳脚，一见到贾芸，也不管贾政在旁边，就把贾芸狠狠地骂了一顿，说：“你这个不成器的东西！我把这么重要的事交给你，让你带人守夜巡逻，你是干什么吃的？亏你还有脸来告诉我！” 说着，朝着贾芸脸上啐了几口。贾芸低着头，垂手站着，一句话也不敢回。贾政道：“你骂他也没用了。” 贾琏这才跪下，说：“那现在该怎么办？” 贾政道：“也没别的办法，只有报官抓贼了。只是有一件事，老太太留下的东西，咱们都没动过。你之前说要用银子，我想着老太太刚去世没几天，谁忍心动她那笔银子？原本打算等事情办完了，算清账，把剩下的银子还人家；还有的钱，打算在这儿和南边置办坟地产业。可那些东西我们也没清点过具体数目。现在文武衙门要失单，要是把几件贵重的东西开上去，恐怕会有麻烦；要是只说有多少金银、多少衣饰，又没有确切的数目，胡乱开也不行。真奇怪，你如今怎么变得这么不会办事了？你跪在这儿有什么用呢？”
贾琏也不敢回答，只得站起来就走。贾政又叫道：“你去哪儿？” 贾琏又回来，说：“侄儿赶回家去把事情料理清楚。” 贾政哼了一声，贾琏吓得低下了头。贾政道：“你进去告诉你母亲，叫老太太身边的一两个丫头去，让她们仔细想想，把失单开出来。” 贾琏心里明白老太太的东西一直是鸳鸯在管，她死了问谁去呢？就算问珍珠，她们也记不清楚啊。但他又不敢反驳，只能连连答应。转身走到里面，邢夫人、王夫人又把他埋怨了一顿，叫贾琏：“赶紧回去，问问那些看家的，看他们明天怎么向我们交代？” 贾琏也只得答应着出来。一面让人套车，准备让琥珀等人进城；自己骑上骡子，带着几个小厮，飞快地往家赶。贾芸也不敢再去回禀贾政，侧着身子慢慢地溜出来，骑上马，去追贾琏。一路上无话。
到了家里，林之孝上来请安，然后一直跟着贾琏进了屋。贾琏来到老太太的上房，看见凤姐和惜春在那里，心里又气又急，却又说不出来，便问林之孝道：“衙门里的人查看过了吗？” 林之孝知道自己有责任，就跪下回道：“文武衙门的人都查看过了，贼人的来去踪迹也看了，尸体也验过了。” 贾琏吃惊地问：“验什么尸？” 林之孝又把包勇打死的那个贼好像是周瑞的干儿子的事回禀给贾琏。贾琏道：“叫芸儿！” 贾芸进来，也跪着听候吩咐。贾琏道：“你见到老爷的时候，怎么没回禀周瑞的干儿子做贼被包勇打死的事？” 贾芸说道：“上夜的人说看着像他，但又不敢确定，所以我没回禀。” 贾琏道：“你真是糊涂东西！你要是说了，我就把周瑞带来认一认，不就清楚了吗？” 林之孝回道：“现在衙门把尸体放在集市上让人来认了。” 贾琏道：“你也是个糊涂蛋！谁家的人做贼被打死了，还需要别人来偿命吗？” 林之孝回道：“不用别人认，奴才就认得是他。” 贾琏听了，心想：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的不就是周瑞家的那个人吗？” 林之孝回说：“他和鲍二打架来着，爷您还见过呢。” 贾琏听了更生气，就要去打上夜的人。林之孝赶忙哀求道：“请二爷息怒。那些上夜的人，既然被派了任务，哪敢偷懒呢？只是咱们府上有规矩：三门里一个男人都不敢进去，就算是奴才们，里面不叫也不敢进去。奴才我和芸哥儿一直在外面时刻查点，看到三门关得严严实实的，外面的门也都没开，那些贼是从后夹道进来的。” 贾琏道：“里面上夜的女人呢？” 林之孝把上夜的人说奉奶奶的命令被捆着等二爷审问的话回禀了。贾琏问：“包勇呢？” 林之孝说：“又去园子里了。” 贾琏便说：“去把他叫来。” 小厮们把包勇带了过来，贾琏说：“幸亏有你在这儿。要是没有你，只怕所有屋子里的东西都被抢光了。” 包勇没有说话。惜春担心他说出什么不该说的话，心里十分着急。凤姐也不敢出声。这时只听外面说：“琥珀姐姐她们回来了。” 大家见了，免不了又哭了一场。
贾琏让人清点剩下的东西，发现只有些衣服、布料、钱箱没被偷，其他的都没了。贾琏心里更加着急，想着外面搭棚、厨房的钱都还没付，明天拿什么还呢？他呆呆地想了一会儿。只见琥珀等人进来，哭了一阵，看到箱柜都开着，里面的东西哪还能记得清楚，只好胡乱猜测，虚拟了一张失单，让人立刻送到文武衙门去。贾琏又派人去守夜。凤姐和惜春各自回房。贾琏不敢在家休息，也来不及埋怨凤姐，就骑马赶出城外去了。这边凤姐又担心惜春想不开，就打发丰儿过去安慰她。
已经二更天了。暂且不说这边贼走后大家关好门，更加小心谨慎，不敢睡觉。且说那伙贼一心惦记着妙玉，知道栊翠庵里都是女尼，觉得好欺负。到了三更天，夜深人静的时候，他们拿着短兵器，带着闷香，爬上高墙。远远看见栊翠庵里还亮着灯，就偷偷地溜下去，藏在房边偏僻的地方。等到四更天，看见里面只有一盏海灯还亮着，妙玉一个人在蒲团上打坐。过了一会儿，妙玉唉声叹气地说：“我从玄墓来到京城，本来想传个好名声，被这里请来，又不能再去别处安身。昨天好心去看四姑娘，反倒受了那粗人的气，夜里还受了一场惊吓。今天回来，这蒲团怎么也坐不稳，只觉得肉跳心惊的。” 因为她平常都是一个人打坐，今天也不肯让人陪着。哪知道到了五更天，她突然浑身寒颤起来。正要叫人，只听见窗外 “哗啦” 一声响，她想起昨晚的事，更加害怕，忍不住叫人。可那些婆子都没有回应。她自己坐着，感觉一股香气钻进脑门，顿时手脚麻木，动弹不得，嘴里也说不出话来，心里更加着急。这时，只见一个人拿着明晃晃的刀走进来。妙玉心里虽然明白，却动不了，心想这人大概是要杀自己，索性横下一条心，倒也不怎么害怕了。哪知道那个人把刀插在背后，腾出双手，轻轻地抱起妙玉，对她轻薄了一番，然后把她背在身上。此时妙玉只觉得昏昏沉沉，如醉如痴。可怜一个如此洁净的女子，被强盗用闷香熏住，只能任由他们摆布。
却说这个贼背着妙玉，来到园后的墙边，搭上软梯，爬上墙，跳了出去。外面早就有同伙弄了辆车在园外等着。那人把妙玉放在车上，还打着官衔灯笼，叫开栅栏门，急匆匆地赶到城门，正好赶上城门开了。门官只以为是有公事出城的，也没来得及仔细盘查。他们出了城，那伙贼加鞭催马，赶到二十里坡，和其他强盗会合，然后各自分头逃往南海去了。也不知道妙玉是被劫走后甘愿受辱，还是宁死不屈，她到底下落如何，谁也说不准。
只说栊翠庵里有个跟着妙玉的女尼，她原本住在静室后面，睡到五更天的时候，听到前面有动静，还以为是妙玉打坐不安稳。后来又听到有男人的脚步声，门窗也有响动，她想起来看看，可身子发软，也懒得开口，又没听见妙玉说话，就只能睁着眼睛听着。等到天亮，她才觉得清醒了些。她披上衣服起来，叫了道婆准备妙玉的茶水，自己就到前面去看妙玉。哪知道妙玉不见了踪影，门窗大开。她心里对昨晚的响动十分诧异，疑惑地说：“这么早，她能去哪儿呢？” 走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地上还有一把刀鞘和一条搭膊，她便说：“不好了，昨晚肯定是遭贼了，还用了闷香！” 她急忙叫人起来查看，庵门却还是紧闭着。那些婆子侍女们都说：“昨晚被煤气熏着了，今早都起不来。这么早叫我们做什么？” 女尼道：“师父不知道去哪儿了！” 众人道：“可能在观音堂打坐呢。” 女尼道：“你们还做梦呢，快来看看！” 众人不知道发生了什么事，也都着起急来，打开庵门，把整个园子都找遍了，心想或许妙玉是到四姑娘那里去了。众人就来敲腰门，却又被包勇骂了一顿。众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以过来找找。求您老开开门，问问四姑娘她来了没有就行。” 包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，东西都偷到手了，她跟着贼享福去了。” 众人道：“阿弥陀佛，可别这么说，说这种话小心下割舌地狱。” 包勇生气地说：“胡说八道，你们再闹，我可就要打人了！” 众人陪着笑脸央求道：“求您开开门，我们找找；要是没有，以后再也不敢打扰您了。” 包勇道：“你们不信就去找，要是找不到，回来再找你们算账！” 包勇说着，让人打开腰门。众人就到惜春那里去找。
惜春正愁闷着呢，心里惦记着妙玉，“她清早走了之后，也不知道听没听到姓包的那些话？只怕又得罪她了，以后她再也不肯来了。我这下没知己了。况且我现在实在没脸见人，父母早死，嫂子又嫌弃我。以前有老太太，到底还疼我些，如今老太太也没了，留下我孤孤单单的，以后可怎么办呢？” 又想到：“迎春姐姐被折磨死了，史姐姐守着生病的姑爷，三姐姐远嫁他乡：这都是命中注定，身不由己。只有妙玉像闲云野鹤一样，无拘无束。我要是能像她一样，那就太好了。可我是世家的女儿，哪能这么随心所欲呢？这回看家，出了这么大的事，我还有什么脸面？又怕太太们不明白我的心思。将来的日子可怎么过呀！” 想到这儿，她就想把自己的头发铰掉，打算出家。彩屏等人听到动静，急忙来劝，却发现她已经铰掉了一半头发。彩屏更加着急，说道：“一件事还没解决，又出了新的事，这可怎么办呀？”
正在吵闹的时候，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问清楚缘由后，吓了一跳，说：“她昨天一早就走了，到现在都没回来。” 里面的惜春听到了，急忙问道：“去哪儿了？” 道婆把昨晚听到的响动，自己被煤气熏着，今早没见到妙玉，庵里还有软梯、刀鞘的话说了一遍。惜春惊疑不定，想起昨天包勇说的话，心想说不定真是那些强盗看见了妙玉，昨晚把她抢走了。但妙玉向来孤高清洁，怎么会贪生怕死呢？便问道：“你们怎么都没听见吗？” 婆子道：“怎么没听见？只是我们都睁着眼，却连一句话也说不出来。肯定是那贼烧了闷香。妙姑一个人，想必也被贼用闷香迷倒，说不出话了。况且贼人肯定不少，还拿刀拿着棍棒威逼她，她哪敢呼救啊？” 正说着，包勇又在腰门那里叫嚷：“里头快把这些混账道婆子赶出来！赶紧关上腰门。” 彩屏听见了，担心惹事，只得催促婆子出去，让人把腰门关上。惜春心里更加难过。无奈彩屏等人再三好言相劝，她才把铰了一半的头发拢起来。大家商量着：“先别声张。就算妙玉被抢了，咱们也当作不知道，等老爷太太回来再说。” 从这以后，惜春心里就坚定了出家的念头，暂且按下不提。
且说贾琏回到铁槛寺，把到家后查点上夜的人、开了失单报官的事，回禀给贾政。贾政问：“失单是怎么开的？” 贾琏便把琥珀记得的数目单子呈上去，并说：“上头元妃赏赐的东西，已经注明了；还有一些家里不常见的东西，不方便开列上去。等侄儿守孝期满，出去托人仔细查访，那些东西总能找回来的。” 贾政听了觉得还妥当，就点点头，没再说话。贾琏进内室见了邢夫人和王夫人，商量着说：“得劝老爷早点回家才好，不然家里现在乱成一团糟。” 邢夫人说：“可不是嘛！我们在这儿也是提心吊胆的。” 贾琏道：“这话我们可不敢说。还得是太太您拿主意，二老爷向来听您的。” 邢夫人便和王夫人商量好了。过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太们今天先回家，过个两三日再来。家里的人已经安排好了，里面的事请太太们派人去料理。” 邢夫人就派了鹦哥等几个人留下伴灵，把周瑞家的等人派去做总管，其余上下人等都回了家。一时间大家忙着套车备马。贾政等人在贾母灵前告别，众人又痛哭了一场。
正要起身离开时，只见赵姨娘还趴在地下不起来。周姨娘以为她还在哭，就去拉她。哪知道赵姨娘满嘴白沫，眼睛直勾勾地向上翻，舌头也伸了出来，把家人们吓了一跳。贾环跑过来大声叫嚷。赵姨娘苏醒过来后说道：“我不回去，我要跟着老太太回南边去。” 众人说：“老太太哪用得着你跟着？” 赵姨娘道：“我跟了老太太一辈子，大老爷还不放过我，总是弄神弄鬼地算计我。我想着靠马道婆出出气，白花了那么多银子，却连一个人都没害死。如今我回去了，又不知道谁会再来算计我。” 众人一开始还以为是鸳鸯附在她身上，后来听到她说马道婆的事，又觉得不像。邢夫人和王夫人都没说话，只有彩云等人代她向 “鸳鸯” 央告道：“鸳鸯姐姐，你死是自己愿意的，跟赵姨娘有什么相干？放过她吧。” 因为邢夫人在场，她们也不敢多说别的。赵姨娘又说：“我不是鸳鸯。是阎王老爷派人来抓我，要问我和马道婆用魇魔法害人的事。” 说着，嘴里又叫道：“好琏二奶奶！你在老爷面前少顶一句吧！我就算有一千个不好，也总有一个好的时候。好二奶奶，亲二奶奶！我不是故意要害你，我当时糊涂，听了那个老娼妇的话。”
正闹着，贾政派人进来叫贾环。婆子们去回话说：“赵姨娘中邪了，三爷正在看着呢。” 贾政道：“别胡说。我们先走了。” 于是男人们先回去了。这里赵姨娘还在胡言乱语，一时半会儿也救不过来。邢夫人担心她再说出什么不好的话，便说：“多派几个人在这儿看着她，咱们先走吧。到了城里，再打发大夫过来瞧瞧。” 王夫人本来就嫌弃赵姨娘，这下也不管了。宝钗向来为人仁厚，虽然想着她害宝玉的事，但心里终究有些不忍，就背地里托周姨娘在这里照应。周姨娘是个好人，就答应了下来。李纨说道：“我也留在这儿吧。” 王夫人道：“不用了。” 于是大家都准备起身离开。贾环着急地问：“我也留在这儿吗？” 王夫人啐了他一口说：“糊涂东西！你姨妈生死未卜，你还想走？” 贾环吓得不敢再说话。宝玉道：“好兄弟，你先别走。我进了城，派人来瞧你。” 说完，大家都上了车回家去了。寺里就只剩下赵姨娘、贾环、鹦哥等人。
贾政、邢夫人等人先后回到家，到了上房，又哭了一场。林之孝带着家里众人来请安，都跪在地上。贾政喝道：“都下去！明天再找你们算账！” 凤姐那天晕过去好几次，根本没办法出来迎接，只有惜春见了众人，满脸羞愧。邢夫人没理她，王夫人还是像往常一样，李纨和宝钗拉着手说了几句话。只有尤氏说道：“姑娘，你这几天操心了，照应了不少事！” 惜春一句话也没回答，脸涨得通红。宝钗拉了尤氏一下，使了个眼色，尤氏等人就各自回房去了。贾政大致看了看，叹了口气，什么也没说。他到书房里，席地坐下，把贾琏、贾蓉、贾芸叫过来，吩咐了几句话。宝玉想在书房陪着贾政，贾政道：“不用了。” 贾兰仍旧跟着他母亲。这一夜，大家都无话。
第二天，林之孝一大早就到书房跪着，贾政把前后被盗的事情详细问了一遍，还提到周瑞有嫌疑，又说：“衙门抓住了鲍二，在他身上搜出了失单上的东西，现在正在严刑审问，想从他嘴里问出这伙贼的下落。” 贾政听了，大怒道：“家奴忘恩负义，引贼来偷家主，简直反了！” 立刻让人到城外把周瑞捆了，送到衙门审问。林之孝一直跪着，不敢起来。贾政道：“你还跪着干什么？” 林之孝道：“奴才罪该万死，求老爷开恩。” 正说着，赖大等一干办事的家人上来请安，呈上丧事的账簿。贾政道：“交给琏二爷算清楚了再来回我。” 说完，吆喝着让林之孝起来出去了。
贾琏单膝跪地，在贾政身边说了句话。贾政瞪了他一眼说：“胡说！老太太丧事的银两被贼偷了，难道要罚奴才们拿出来补上吗？” 贾琏脸一下子红了，不敢说话，站起来也不敢乱动。贾政又问：“你媳妇怎么样了？” 贾琏又跪下来，说：“看样子是不行了。” 贾政叹了口气说：“我没想到家道衰败到这种地步！况且环哥儿的妈还在庙里病着，也不知道得的什么病。你们知道吗？” 贾琏也不敢回答。贾政道：“传我的话，派人带个大夫去瞧瞧。” 贾琏赶忙答应着出来，派人带了大夫到铁槛寺去给赵姨娘看病。也不知道赵姨娘是死是活，且听下回分解。
两人正说着，只听见外面院子里有人大声叫嚷道：“我就说那些三姑六婆最要不得了，我们甄府向来一概不许她们上门。没想到这府里却不讲究这些。昨天老太太的灵柩刚送出去，那个什么庵里的尼姑非死乞白赖地要到咱们这儿来。我吆喝着不让她进来，腰门上的老婆子们反倒骂我，还死乞白赖地把那姑子请进来。那腰门一会儿开一会儿关的，也不知道在搞什么。我不放心，都没敢睡，到四更天的时候，这里就叫嚷起来了。我来叫门，门还不开。我听到动静越来越大，打开门一看，见西边院子里有人站着，我就追过去把人打死了。我今天才知道那是四姑奶奶的屋子，那个姑子就在里头。今天天没亮她就溜出去了，说不定那些贼就是她引来的呢！” 平儿等人听了，都说：“这是谁呀，这么没规矩？姑娘奶奶都在这儿，还敢在外面这么乱嚷？” 凤姐道：“听他说甄府，该不会是甄家推荐来的那个讨厌家伙吧？” 惜春听得明明白白，心里越发难受。凤姐接着问惜春：“那个人乱扯什么姑子？你们怎么还留了个姑子住下了？” 惜春便把妙玉来看她，留下来下棋守夜的事说了一遍。凤姐道：“是她呀？她怎么会做这种事？应该不会的。但被那个讨人嫌的家伙这么一嚷嚷，要是老爷知道了，可就不好了。” 惜春越想越害怕，站起身来就要走。凤姐虽然自己也坐不住，但又怕惜春害怕，再弄出什么事来，只好叫住她：“先别走，等看着人把偷剩下的东西收起来，再派人守着，咱们再走。” 平儿道：“咱们可不敢收，得等衙门里的人来了，查看过了才能收。咱们只能先看着。只是不知道老爷那边有人去报信了没？” 凤姐道：“你让老婆子去问问。” 不一会儿，老婆子回来说：“林之孝走不开，家里的人要伺候查验，还有好多事说不清楚，已经让芸二爷去了。” 凤姐点点头，和惜春一起坐着发愁。
且说那伙贼本来是何三招来的，他们偷抢了好多金银财宝，正往外运的时候，见有人追赶，知道追他们的都是些没什么本事的人，就打算再到西边的屋子去偷。他们在窗外看见屋里灯光下有两个美人：一个是姑娘，一个是尼姑。这些贼哪还顾得上死活，顿时起了坏心思，就要踹门进去，后来看见包勇赶来，才带着赃物逃跑了，只是没瞧见何三。大家先躲到窝主那里，第二天打听动静，得知何三被打死了，而且事情已经报了文武衙门，知道这里躲不下去了。于是他们商量着趁早去投奔海上的大盗，要是再晚些，通缉文书一下来，在关卡上就过不去了。其中有个胆子特别大的人说：“咱们走是走，可我就是舍不得那个姑子，长得实在太好看了。也不知道是哪个庵里的小尼姑呢？” 另一个人说：“哎呀，我想起来了，肯定就是贾府园子里栊翠庵的那个姑子。前年外面不是传言说她和他们家那个宝二爷有点什么事儿，后来还害起相思病，请大夫吃药呢？就是她。” 那个人听了，说：“咱们今天先躲一天，让大哥拿点钱去置办些行头。明天天一亮，咱们就陆续出关。你们在关外二十里坡等我。” 众贼商量好后，就分了赃，各自散去，暂且不提。
且说贾政等人送殡到了寺里，安置好灵柩，亲友们都散去了。贾政在外厢房守灵，邢夫人、王夫人等人在里面，一整夜都在哭泣。到了第二天，重新举行祭祀仪式，正摆饭的时候，只见贾芸进来，在老太太灵前磕了个头，就急忙跑到贾政跟前，跪下请安，气喘吁吁地把昨晚家里被盗，老太太上房的东西都被偷了，包勇追赶贼人还打死了一个，已经报了文武衙门的事说了一遍。贾政听了，一下子愣住了。邢夫人、王夫人等人在里面也听到了，吓得魂飞魄散，一句话也说不出来，只是不停地哭。过了一会儿，贾政问：“失单是怎么开的？” 贾芸回道：“家里的人都不清楚，还没开失单呢。” 贾政道：“还好。咱们家刚被抄过家，要是开出些贵重的东西，反而会惹麻烦。快叫琏儿来。” 当时贾琏带着宝玉等人到别处上祭还没回来，贾政派人把他叫了回来。贾琏听了，急得直跳脚，一见到贾芸，也不管贾政在旁边，就把贾芸狠狠地骂了一顿，说：“你这个不成器的东西！我把这么重要的事交给你，让你带人守夜巡逻，你是干什么吃的？亏你还有脸来告诉我！” 说着，朝着贾芸脸上啐了几口。贾芸低着头，垂手站着，一句话也不敢回。贾政道：“你骂他也没用了。” 贾琏这才跪下，说：“那现在该怎么办？” 贾政道：“也没别的办法，只有报官抓贼了。只是有一件事，老太太留下的东西，咱们都没动过。你之前说要用银子，我想着老太太刚去世没几天，谁忍心动她那笔银子？原本打算等事情办完了，算清账，把剩下的银子还人家；还有的钱，打算在这儿和南边置办坟地产业。可那些东西我们也没清点过具体数目。现在文武衙门要失单，要是把几件贵重的东西开上去，恐怕会有麻烦；要是只说有多少金银、多少衣饰，又没有确切的数目，胡乱开也不行。真奇怪，你如今怎么变得这么不会办事了？你跪在这儿有什么用呢？”
贾琏也不敢回答，只得站起来就走。贾政又叫道：“你去哪儿？” 贾琏又回来，说：“侄儿赶回家去把事情料理清楚。” 贾政哼了一声，贾琏吓得低下了头。贾政道：“你进去告诉你母亲，叫老太太身边的一两个丫头去，让她们仔细想想，把失单开出来。” 贾琏心里明白老太太的东西一直是鸳鸯在管，她死了问谁去呢？就算问珍珠，她们也记不清楚啊。但他又不敢反驳，只能连连答应。转身走到里面，邢夫人、王夫人又把他埋怨了一顿，叫贾琏：“赶紧回去，问问那些看家的，看他们明天怎么向我们交代？” 贾琏也只得答应着出来。一面让人套车，准备让琥珀等人进城；自己骑上骡子，带着几个小厮，飞快地往家赶。贾芸也不敢再去回禀贾政，侧着身子慢慢地溜出来，骑上马，去追贾琏。一路上无话。
到了家里，林之孝上来请安，然后一直跟着贾琏进了屋。贾琏来到老太太的上房，看见凤姐和惜春在那里，心里又气又急，却又说不出来，便问林之孝道：“衙门里的人查看过了吗？” 林之孝知道自己有责任，就跪下回道：“文武衙门的人都查看过了，贼人的来去踪迹也看了，尸体也验过了。” 贾琏吃惊地问：“验什么尸？” 林之孝又把包勇打死的那个贼好像是周瑞的干儿子的事回禀给贾琏。贾琏道：“叫芸儿！” 贾芸进来，也跪着听候吩咐。贾琏道：“你见到老爷的时候，怎么没回禀周瑞的干儿子做贼被包勇打死的事？” 贾芸说道：“上夜的人说看着像他，但又不敢确定，所以我没回禀。” 贾琏道：“你真是糊涂东西！你要是说了，我就把周瑞带来认一认，不就清楚了吗？” 林之孝回道：“现在衙门把尸体放在集市上让人来认了。” 贾琏道：“你也是个糊涂蛋！谁家的人做贼被打死了，还需要别人来偿命吗？” 林之孝回道：“不用别人认，奴才就认得是他。” 贾琏听了，心想：“是啊，我记得珍大爷那一年要打的不就是周瑞家的那个人吗？” 林之孝回说：“他和鲍二打架来着，爷您还见过呢。” 贾琏听了更生气，就要去打上夜的人。林之孝赶忙哀求道：“请二爷息怒。那些上夜的人，既然被派了任务，哪敢偷懒呢？只是咱们府上有规矩：三门里一个男人都不敢进去，就算是奴才们，里面不叫也不敢进去。奴才我和芸哥儿一直在外面时刻查点，看到三门关得严严实实的，外面的门也都没开，那些贼是从后夹道进来的。” 贾琏道：“里面上夜的女人呢？” 林之孝把上夜的人说奉奶奶的命令被捆着等二爷审问的话回禀了。贾琏问：“包勇呢？” 林之孝说：“又去园子里了。” 贾琏便说：“去把他叫来。” 小厮们把包勇带了过来，贾琏说：“幸亏有你在这儿。要是没有你，只怕所有屋子里的东西都被抢光了。” 包勇没有说话。惜春担心他说出什么不该说的话，心里十分着急。凤姐也不敢出声。这时只听外面说：“琥珀姐姐她们回来了。” 大家见了，免不了又哭了一场。
贾琏让人清点剩下的东西，发现只有些衣服、布料、钱箱没被偷，其他的都没了。贾琏心里更加着急，想着外面搭棚、厨房的钱都还没付，明天拿什么还呢？他呆呆地想了一会儿。只见琥珀等人进来，哭了一阵，看到箱柜都开着，里面的东西哪还能记得清楚，只好胡乱猜测，虚拟了一张失单，让人立刻送到文武衙门去。贾琏又派人去守夜。凤姐和惜春各自回房。贾琏不敢在家休息，也来不及埋怨凤姐，就骑马赶出城外去了。这边凤姐又担心惜春想不开，就打发丰儿过去安慰她。
已经二更天了。暂且不说这边贼走后大家关好门，更加小心谨慎，不敢睡觉。且说那伙贼一心惦记着妙玉，知道栊翠庵里都是女尼，觉得好欺负。到了三更天，夜深人静的时候，他们拿着短兵器，带着闷香，爬上高墙。远远看见栊翠庵里还亮着灯，就偷偷地溜下去，藏在房边偏僻的地方。等到四更天，看见里面只有一盏海灯还亮着，妙玉一个人在蒲团上打坐。过了一会儿，妙玉唉声叹气地说：“我从玄墓来到京城，本来想传个好名声，被这里请来，又不能再去别处安身。昨天好心去看四姑娘，反倒受了那粗人的气，夜里还受了一场惊吓。今天回来，这蒲团怎么也坐不稳，只觉得肉跳心惊的。” 因为她平常都是一个人打坐，今天也不肯让人陪着。哪知道到了五更天，她突然浑身寒颤起来。正要叫人，只听见窗外 “哗啦” 一声响，她想起昨晚的事，更加害怕，忍不住叫人。可那些婆子都没有回应。她自己坐着，感觉一股香气钻进脑门，顿时手脚麻木，动弹不得，嘴里也说不出话来，心里更加着急。这时，只见一个人拿着明晃晃的刀走进来。妙玉心里虽然明白，却动不了，心想这人大概是要杀自己，索性横下一条心，倒也不怎么害怕了。哪知道那个人把刀插在背后，腾出双手，轻轻地抱起妙玉，对她轻薄了一番，然后把她背在身上。此时妙玉只觉得昏昏沉沉，如醉如痴。可怜一个如此洁净的女子，被强盗用闷香熏住，只能任由他们摆布。
却说这个贼背着妙玉，来到园后的墙边，搭上软梯，爬上墙，跳了出去。外面早就有同伙弄了辆车在园外等着。那人把妙玉放在车上，还打着官衔灯笼，叫开栅栏门，急匆匆地赶到城门，正好赶上城门开了。门官只以为是有公事出城的，也没来得及仔细盘查。他们出了城，那伙贼加鞭催马，赶到二十里坡，和其他强盗会合，然后各自分头逃往南海去了。也不知道妙玉是被劫走后甘愿受辱，还是宁死不屈，她到底下落如何，谁也说不准。
只说栊翠庵里有个跟着妙玉的女尼，她原本住在静室后面，睡到五更天的时候，听到前面有动静，还以为是妙玉打坐不安稳。后来又听到有男人的脚步声，门窗也有响动，她想起来看看，可身子发软，也懒得开口，又没听见妙玉说话，就只能睁着眼睛听着。等到天亮，她才觉得清醒了些。她披上衣服起来，叫了道婆准备妙玉的茶水，自己就到前面去看妙玉。哪知道妙玉不见了踪影，门窗大开。她心里对昨晚的响动十分诧异，疑惑地说：“这么早，她能去哪儿呢？” 走出院门一看，有一个软梯靠墙立着，地上还有一把刀鞘和一条搭膊，她便说：“不好了，昨晚肯定是遭贼了，还用了闷香！” 她急忙叫人起来查看，庵门却还是紧闭着。那些婆子侍女们都说：“昨晚被煤气熏着了，今早都起不来。这么早叫我们做什么？” 女尼道：“师父不知道去哪儿了！” 众人道：“可能在观音堂打坐呢。” 女尼道：“你们还做梦呢，快来看看！” 众人不知道发生了什么事，也都着起急来，打开庵门，把整个园子都找遍了，心想或许妙玉是到四姑娘那里去了。众人就来敲腰门，却又被包勇骂了一顿。众人说道：“我们妙师父昨晚不知去向，所以过来找找。求您老开开门，问问四姑娘她来了没有就行。” 包勇道：“你们师父引了贼来偷我们，东西都偷到手了，她跟着贼享福去了。” 众人道：“阿弥陀佛，可别这么说，说这种话小心下割舌地狱。” 包勇生气地说：“胡说八道，你们再闹，我可就要打人了！” 众人陪着笑脸央求道：“求您开开门，我们找找；要是没有，以后再也不敢打扰您了。” 包勇道：“你们不信就去找，要是找不到，回来再找你们算账！” 包勇说着，让人打开腰门。众人就到惜春那里去找。
惜春正愁闷着呢，心里惦记着妙玉，“她清早走了之后，也不知道听没听到姓包的那些话？只怕又得罪她了，以后她再也不肯来了。我这下没知己了。况且我现在实在没脸见人，父母早死，嫂子又嫌弃我。以前有老太太，到底还疼我些，如今老太太也没了，留下我孤孤单单的，以后可怎么办呢？” 又想到：“迎春姐姐被折磨死了，史姐姐守着生病的姑爷，三姐姐远嫁他乡：这都是命中注定，身不由己。只有妙玉像闲云野鹤一样，无拘无束。我要是能像她一样，那就太好了。可我是世家的女儿，哪能这么随心所欲呢？这回看家，出了这么大的事，我还有什么脸面？又怕太太们不明白我的心思。将来的日子可怎么过呀！” 想到这儿，她就想把自己的头发铰掉，打算出家。彩屏等人听到动静，急忙来劝，却发现她已经铰掉了一半头发。彩屏更加着急，说道：“一件事还没解决，又出了新的事，这可怎么办呀？”
正在吵闹的时候，只见妙玉的道婆来找妙玉。彩屏问清楚缘由后，吓了一跳，说：“她昨天一早就走了，到现在都没回来。” 里面的惜春听到了，急忙问道：“去哪儿了？” 道婆把昨晚听到的响动，自己被煤气熏着，今早没见到妙玉，庵里还有软梯、刀鞘的话说了一遍。惜春惊疑不定，想起昨天包勇说的话，心想说不定真是那些强盗看见了妙玉，昨晚把她抢走了。但妙玉向来孤高清洁，怎么会贪生怕死呢？便问道：“你们怎么都没听见吗？” 婆子道：“怎么没听见？只是我们都睁着眼，却连一句话也说不出来。肯定是那贼烧了闷香。妙姑一个人，想必也被贼用闷香迷倒，说不出话了。况且贼人肯定不少，还拿刀拿着棍棒威逼她，她哪敢呼救啊？” 正说着，包勇又在腰门那里叫嚷：“里头快把这些混账道婆子赶出来！赶紧关上腰门。” 彩屏听见了，担心惹事，只得催促婆子出去，让人把腰门关上。惜春心里更加难过。无奈彩屏等人再三好言相劝，她才把铰了一半的头发拢起来。大家商量着：“先别声张。就算妙玉被抢了，咱们也当作不知道，等老爷太太回来再说。” 从这以后，惜春心里就坚定了出家的念头，暂且按下不提。
且说贾琏回到铁槛寺，把到家后查点上夜的人、开了失单报官的事，回禀给贾政。贾政问：“失单是怎么开的？” 贾琏便把琥珀记得的数目单子呈上去，并说：“上头元妃赏赐的东西，已经注明了；还有一些家里不常见的东西，不方便开列上去。等侄儿守孝期满，出去托人仔细查访，那些东西总能找回来的。” 贾政听了觉得还妥当，就点点头，没再说话。贾琏进内室见了邢夫人和王夫人，商量着说：“得劝老爷早点回家才好，不然家里现在乱成一团糟。” 邢夫人说：“可不是嘛！我们在这儿也是提心吊胆的。” 贾琏道：“这话我们可不敢说。还得是太太您拿主意，二老爷向来听您的。” 邢夫人便和王夫人商量好了。过了一夜，贾政也不放心，打发宝玉进来说：“请太太们今天先回家，过个两三日再来。家里的人已经安排好了，里面的事请太太们派人去料理。” 邢夫人就派了鹦哥等几个人留下伴灵，把周瑞家的等人派去做总管，其余上下人等都回了家。一时间大家忙着套车备马。贾政等人在贾母灵前告别，众人又痛哭了一场。
正要起身离开时，只见赵姨娘还趴在地下不起来。周姨娘以为她还在哭，就去拉她。哪知道赵姨娘满嘴白沫，眼睛直勾勾地向上翻，舌头也伸了出来，把家人们吓了一跳。贾环跑过来大声叫嚷。赵姨娘苏醒过来后说道：“我不回去，我要跟着老太太回南边去。” 众人说：“老太太哪用得着你跟着？” 赵姨娘道：“我跟了老太太一辈子，大老爷还不放过我，总是弄神弄鬼地算计我。我想着靠马道婆出出气，白花了那么多银子，却连一个人都没害死。如今我回去了，又不知道谁会再来算计我。” 众人一开始还以为是鸳鸯附在她身上，后来听到她说马道婆的事，又觉得不像。邢夫人和王夫人都没说话，只有彩云等人代她向 “鸳鸯” 央告道：“鸳鸯姐姐，你死是自己愿意的，跟赵姨娘有什么相干？放过她吧。” 因为邢夫人在场，她们也不敢多说别的。赵姨娘又说：“我不是鸳鸯。是阎王老爷派人来抓我，要问我和马道婆用魇魔法害人的事。” 说着，嘴里又叫道：“好琏二奶奶！你在老爷面前少顶一句吧！我就算有一千个不好，也总有一个好的时候。好二奶奶，亲二奶奶！我不是故意要害你，我当时糊涂，听了那个老娼妇的话。”
正闹着，贾政派人进来叫贾环。婆子们去回话说：“赵姨娘中邪了，三爷正在看着呢。” 贾政道：“别胡说。我们先走了。” 于是男人们先回去了。这里赵姨娘还在胡言乱语，一时半会儿也救不过来。邢夫人担心她再说出什么不好的话，便说：“多派几个人在这儿看着她，咱们先走吧。到了城里，再打发大夫过来瞧瞧。” 王夫人本来就嫌弃赵姨娘，这下也不管了。宝钗向来为人仁厚，虽然想着她害宝玉的事，但心里终究有些不忍，就背地里托周姨娘在这里照应。周姨娘是个好人，就答应了下来。李纨说道：“我也留在这儿吧。” 王夫人道：“不用了。” 于是大家都准备起身离开。贾环着急地问：“我也留在这儿吗？” 王夫人啐了他一口说：“糊涂东西！你姨妈生死未卜，你还想走？” 贾环吓得不敢再说话。宝玉道：“好兄弟，你先别走。我进了城，派人来瞧你。” 说完，大家都上了车回家去了。寺里就只剩下赵姨娘、贾环、鹦哥等人。
贾政、邢夫人等人先后回到家，到了上房，又哭了一场。林之孝带着家里众人来请安，都跪在地上。贾政喝道：“都下去！明天再找你们算账！” 凤姐那天晕过去好几次，根本没办法出来迎接，只有惜春见了众人，满脸羞愧。邢夫人没理她，王夫人还是像往常一样，李纨和宝钗拉着手说了几句话。只有尤氏说道：“姑娘，你这几天操心了，照应了不少事！” 惜春一句话也没回答，脸涨得通红。宝钗拉了尤氏一下，使了个眼色，尤氏等人就各自回房去了。贾政大致看了看，叹了口气，什么也没说。他到书房里，席地坐下，把贾琏、贾蓉、贾芸叫过来，吩咐了几句话。宝玉想在书房陪着贾政，贾政道：“不用了。” 贾兰仍旧跟着他母亲。这一夜，大家都无话。
第二天，林之孝一大早就到书房跪着，贾政把前后被盗的事情详细问了一遍，还提到周瑞有嫌疑，又说：“衙门抓住了鲍二，在他身上搜出了失单上的东西，现在正在严刑审问，想从他嘴里问出这伙贼的下落。” 贾政听了，大怒道：“家奴忘恩负义，引贼来偷家主，简直反了！” 立刻让人到城外把周瑞捆了，送到衙门审问。林之孝一直跪着，不敢起来。贾政道：“你还跪着干什么？” 林之孝道：“奴才罪该万死，求老爷开恩。” 正说着，赖大等一干办事的家人上来请安，呈上丧事的账簿。贾政道：“交给琏二爷算清楚了再来回我。” 说完，吆喝着让林之孝起来出去了。
贾琏单膝跪地，在贾政身边说了句话。贾政瞪了他一眼说：“胡说！老太太丧事的银两被贼偷了，难道要罚奴才们拿出来补上吗？” 贾琏脸一下子红了，不敢说话，站起来也不敢乱动。贾政又问：“你媳妇怎么样了？” 贾琏又跪下来，说：“看样子是不行了。” 贾政叹了口气说：“我没想到家道衰败到这种地步！况且环哥儿的妈还在庙里病着，也不知道得的什么病。你们知道吗？” 贾琏也不敢回答。贾政道：“传我的话，派人带个大夫去瞧瞧。” 贾琏赶忙答应着出来，派人带了大夫到铁槛寺去给赵姨娘看病。也不知道赵姨娘是死是活，且听下回分解。