话说宝玉举目见北静王世荣头上戴着净白簪缨银翅王帽，穿着江牙海水五爪龙白蟒袍，系着碧玉红鞓带，面如美玉，目似明星，真好秀丽人物。宝玉忙抢上来参见，世荣从轿内伸手搀住。见宝玉戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，面若春花，目如点漆。北静王笑道：“名不虚传，果然如‘宝’似‘玉’。”问：“衔的那宝贝在那里？”宝玉见问，连忙从衣内取出，递与北静王细细看了，又念了那上头的字，因问：“果灵验否？”贾政忙道：“虽如此说，只是未曾试过。”北静王一面极口称奇，一面理顺彩绦，亲自与宝玉带上，又携手问宝玉几岁，现读何书。宝玉一一答应。北静王见他语言清朗，谈吐有致，一面又向贾政笑道：“令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”贾政陪笑道：“犬子岂敢谬承金奖。赖藩郡馀恩，果如所言，亦荫生辈之幸矣。”
北静王又道：“只是一件：令郎如此资质，想老太夫人自然钟爱。但吾辈后生，甚不宜溺爱，溺爱则未免荒失了学业。昔小王曾蹈此辙，想令郎亦未必不如是也。若令郎在家难以用功，不妨常到寒邸，小王虽不才，却多蒙海内众名士凡至都者，未有不垂青目的。是以寒邸高人颇聚，令郎常去谈谈会会，则学问可以日进矣。”贾政忙躬身答道：“是。”北静王又将腕上一串念珠卸下来，递与宝玉道：“今日初会，仓卒无敬贺之物，此系圣上所赐鹡苓香念珠一串，权为贺敬之礼。”宝玉连忙接了，回身奉与贾政。贾政带着宝玉谢过了。于是贾赦、贾珍等一齐上来，叩请回舆。北静王道：“逝者已登仙界，非你我碌碌尘寰中人。小王虽上叨天恩，虚邀郡袭，岂可越仙輀而进呢？”贾赦等见执意不从，只得谢恩回来，命手下人掩乐停音，将殡过完，方让北静王过去。不在话下。
且说宁府送殡，一路热闹非常。刚至城门，又有贾赦、贾政、贾珍诸同寅属下各家祭棚接祭，一一的谢过，然后出城，竟奔铁槛寺大路而来。彼时贾珍带着贾蓉来到诸长辈前让坐轿上马，因而贾赦一辈的各自上了车轿，贾珍一辈的也将要上马。凤姐因惦记着宝玉，怕他在郊外纵性不服家人的话，贾政管不着，惟恐有闪失，因此命小厮来唤他。宝玉只得到他车前。凤姐笑道：“好兄弟，你是个尊贵人，和女孩儿似的人品，别学他们猴在马上。下来，咱们姐儿两个同坐车好不好？”宝玉听说，便下了马，爬上凤姐车内，二人说笑前进。
不一时，只见那边两骑马直奔凤姐车来，下马扶车回道：“这里有下处，奶奶请歇歇更衣。”凤姐命请邢王二夫人示下，那二人回说：“太太们说不歇了，叫奶奶自便。”凤姐便命歇歇再走。小厮带着轿马岔出人群，往北而来。宝玉忙命人去请秦钟。那时秦钟正骑着马随他父亲的轿，忽见宝玉的小厮跑来请他去打尖。秦钟远看着宝玉所骑的马，搭着鞍笼，随着凤姐的车往北而去，便知宝玉同凤姐一车，自己也带马赶上来，同入一庄门内。
那庄农人家，无多房舍，妇女无处回避。那些村姑野妇见了凤姐、宝玉、秦钟的人品衣服，几疑天人下降。凤姐进入茅屋，先命宝玉等出去玩玩。宝玉会意，因同秦钟带了小厮们各处游玩。凡庄家动用之物，俱不曾见过的，宝玉见了，都以为奇，不知何名何用。小厮中有知道的，一一告诉了名色并其用处。宝玉听了，因点头道：“怪道古人诗上说：‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’正为此也。”一面说，一面又到一间房内。见炕上有个纺车儿，越发以为稀奇。小厮们又说：“是纺线织布的。”宝玉便上炕摇转。只见一个村妆丫头，约有十七八岁，走来说道：“别弄坏了！”众小厮忙上来吆喝。宝玉也住了手，说道：“我因没有见过，所以试一试玩儿。”那丫头道：“你不会转，等我转给你瞧。”秦钟暗拉宝玉道：“此卿大有意趣。”宝玉推他道：“再胡说，我就打了！”说着，只见那丫头纺起线来，果然好看。忽听那边老婆子叫道：“二丫头，快过来！”那丫头丢了纺车，一径去了。
宝玉怅然无趣。只见凤姐打发人来，叫他两个进去。凤姐洗了手，换了衣服，问他换不换，宝玉道：“不换。”也就罢了。仆妇们端上茶食果品来，又倒上香茶来，凤姐等吃了茶，待他们收拾完备，便起身上车。外面旺儿预备赏封赏了那庄户人家，那妇人等忙来谢赏。宝玉留心看时，并不见纺线之女。走不多远，却见这二丫头怀里抱着个小孩子，同着两个小女孩子，在村头站着瞅他。宝玉情不自禁，然身在车上，只得眼角留情而已。一时电卷风驰，回头已无踪迹了。
说笑间，已赶上大殡。早又前面法鼓金铙，幢幡宝盖，铁槛寺中僧众摆列路旁。少时到了寺中，另演佛事，重设香坛，安灵于内殿偏室之中，宝珠安理寝室为伴。外面贾珍款待一应亲友，也有坐住的，也有告辞的，一一谢了乏；从公、侯、伯、子、男，一起一起的散，至未末方散尽了。里面的堂客皆是凤姐接待，先从诰命散起，也到未正上下方散完了。只有几个近亲本族，等做过三日道场方去的。那时邢王二夫人知凤姐必不能回家，便要带了宝玉同进城去。那宝玉乍到郊外，那里肯回去？只要跟着凤姐住着，王夫人只得交与凤姐而去。
原来这铁槛寺是宁荣二公当日修造的，现今还有香火地亩，以备京中老了人口，在此停灵。其中阴阳两宅俱是预备妥贴的，好为送灵人口寄居。不想如今后人繁盛，其中贫富不一，或性情参商。有那家道艰难的，便住在这里了，有那有钱有势尚排场的，只说这里不方便，一定另外或村庄或尼庵寻个下处，为事毕宴退之所。即今秦氏之丧，族中诸人，也有在铁槛寺的，也有别寻下处的。凤姐也嫌不方便，因遣人来和馒头庵的姑子静虚说了，腾出几间房来预备。原来这馒头庵和水月寺一势，因他庙里做的馒头好，就起了这个浑号，离铁槛寺不远。当下和尚工课已完，奠过晚茶，贾珍便命贾蓉请凤姐歇息。凤姐见还有几个妯娌们陪着女亲，自己便辞了众人，带着宝玉秦钟往馒头庵来。只因秦邦业年迈多病，不能在此，只命秦钟等待安灵罢，所以秦钟只跟着凤姐宝玉。一时到了庵中，静虚带领智善、智能两个徒弟出来迎接，大家见过。凤姐等至净室更衣净手毕，因见智能儿越发长高了，模样儿越发出息的水灵了，因说道：“你们师徒怎么这些日子也不往我们那里去？”静虚道：“可是这几日因胡老爷府里产了公子，太太送了十两银子来这里，叫请几位师父念三日《血盆经》，忙的就没得来请奶奶的安。”
不言老尼陪着凤姐。且说那秦钟宝玉二人正在殿上玩耍，因见智能儿过来，宝玉笑道：“能儿来了。”秦钟说：“理他作什么？”宝玉笑道：“你别弄鬼儿！那一日在老太太屋里，一个人没有，你搂着他作什么呢？这会子还哄我！”秦钟笑道：“这可是没有的话。”宝玉道：“有没有也不管你，你只叫他倒碗茶来我喝，就撂过手。”秦钟笑道：“这又奇了，你叫他倒去，还怕他不倒？何用我说呢！”宝玉道：“我叫他倒的是无情意的，不及你叫他倒的是有情意的。”秦钟没法，只得说道：“能儿倒碗茶来。”那能儿自幼在荣府走动，无人不识，常和宝玉秦钟玩笑，如今长大了，渐知风月，便看上了秦钟人物风流，那秦钟也爱他妍媚，二人虽未上手，却已情投意合了。智能走去倒了茶来。秦钟笑说：“给我。”宝玉又叫：“给我。”智能儿抿着嘴儿笑道：“一碗茶也争，难道我手上有蜜！”宝玉先抢着了，喝着，方要问话，只见智善来叫智能去摆果碟子，一时来请他两个去吃果茶。他两个那里吃这些东西？略坐坐仍出来玩耍。
凤姐也便回至净室歇息，老尼相伴。此时众婆子媳妇见无事，都陆续散了自去歇息，跟前不过几个心腹小丫头，老尼便趁机说道：“我有一事，要到府里求太太，先请奶奶的示下。”凤姐问道：“什么事？”老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县善才庵里出家的时候儿，有个施主姓张，是大财主。他的女孩儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见长安府太爷的小舅子李少爷。那李少爷一眼看见金哥就爱上了，立刻打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备公子的聘定。张家欲待退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家了。谁知李少爷一定要娶，张家正在没法，两处为难；不料守备家听见此信，也不问青红皂白，就来吵闹，说：‘一个女孩儿你许几家子人家儿？’偏不许退定礼，就打起官司来。女家急了，只得着人上京找门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷，和府上相好，怎么求太太和老爷说说，写一封书子，求云老爷和那守备说一声，不怕他不依。要是肯行，张家那怕倾家孝顺，也是情愿的。”凤姐听了笑道：“这事倒不大。只是太太再不管这些事。”老尼道：“太太不管，奶奶可以主张了。”凤姐笑道：“我也不等银子使，也不做这样的事。”静虚听了，打去妄想，半晌叹道：“虽这么说，只是张家已经知道求了府里，如今不管，张家不说没工夫、不希图他的谢礼，倒象府里连这点子手段也没有似的。”
凤姐听了这话，便发了兴头，说道：“你是素日知道我的，从来不信什么阴司地狱报应的，凭是什么事，我说要行就行。你叫他拿三千两银子来，我就替他出这口气。”老尼听说，喜之不胜，忙说：“有！有！这个不难。”凤姐又道：“我比不得他们扯篷拉纤的图银子。这三千两银子，不过是给打发说去的小厮们作盘缠，使他赚几个辛苦钱儿，我一个钱也不要。就是三万两我此刻还拿的出来。”老尼忙答应道：“既如此，奶奶明天就开恩罢了。”凤姐道：“你瞧瞧我忙的，那一处少的了我？我既应了你，自然给你了结啊。”老尼道：“这点子事要在别人，自然忙的不知怎么样；要是奶奶跟前，再添上些，也不够奶奶一办的。俗语说的：‘能者多劳。’太太见奶奶这样才情，越发都推给奶奶了。只是奶奶也要保重贵体些才是。”一路奉承，凤姐越发受用了，也不顾劳乏，更攀谈起来。
谁想秦钟趁黑晚无人，来寻智能儿。刚到后头房里，只见智能儿独在那儿洗茶碗，秦钟便搂着亲嘴。智能儿急的跺脚说：“这是做什么！”就要叫唤。秦钟道：“好妹妹，我要急死了！你今儿再不依我，我就死在这里。”智能儿道：“你要怎么样，除非我出了这牢坑，离了这些人，才好呢。”秦钟道：“这也容易，只是‘远水解不得近渴’。”说着一口吹了灯，满屋里漆黑，将智能儿抱到炕上。那智能儿百般的扎挣不起来，又不好嚷，不知怎么样就把中衣儿解下来了。这里刚才入港，说时迟，那时快，猛然间一个人从身后冒冒失失的按住，也不出声。二人唬的魂飞魄散。只听“嗤”的一笑，这才知是宝玉。秦钟连忙起来抱怨道：“这算什么？”宝玉道：“你倒不依？咱们就嚷出来。”羞的智能儿趁暗中跑了。宝玉拉着秦钟出来道：“你可还强嘴不强？”秦钟笑道：“好哥哥，你只别嚷，你要怎么着都使的。”宝玉笑道：“这会子也不用说，等一会儿睡下咱们再慢慢儿的算账。”
一时宽衣安歇的时节，凤姐在里间，宝玉秦钟在外间，满地下皆是婆子们打铺坐更。凤姐因怕通灵玉失落，等宝玉睡下，令人拿来在自己枕边。却不知宝玉和秦钟如何算账，未见真切，此系疑案，不敢创纂。
且说次日一早，便有贾母王夫人打发了人来看宝玉，命多穿两件衣服，无事宁可回去。宝玉那里肯？又兼秦钟恋着智能儿，调唆宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了一想，丧仪大事虽妥，还有些小事，也可以再住一日：一则贾珍跟前送了满情，二则又可以完了静虚的事，三则顺了宝玉的心。因此便向宝玉道：“我的事都完了。你要在这里逛，少不得索性辛苦了。明儿是一定要走的了。”宝玉听说，千姐姐万姐姐的央求：“只住一日，明儿必回去的。”于是又住了一夜。凤姐便命悄悄将昨日老尼之事说与来旺儿。旺儿心中俱已明白，急忙进城，找着主文的相公，假托贾琏所嘱，修书一封，连夜往长安县来。不过百里之遥，两日工夫，俱已妥协。那节度使名唤云光，久悬贾府之情，这些小事岂有不允之理，给了回书。旺儿回来，不在话下。
且说凤姐等又过了一日，次日方别了老尼，着他三日后往府里去讨信。那秦钟和智能儿两个，百般的不忍分离，背地里设了多少幽期密约，只得含恨而别，俱不用细述。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠执意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后事如何，且听下回分解。
译文
话说宝玉抬眼望去，只见北静王世荣头上戴着净白簪缨银翅王帽，身上穿着绣有江牙海水五爪龙的白蟒袍，腰间系着碧玉红鞓带。他面容好似美玉，眼睛如同明亮的星星，真是个十分俊美的人物。宝玉赶忙快步上前去行礼，世荣从轿子里伸出手来将他扶住。世荣见宝玉戴着束发银冠，束着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，脸色像春天盛开的花朵一样好看，眼睛乌黑发亮。北静王笑着说：“果然名不虚传，真的像‘宝’似‘玉’啊。” 又问：“你出生时衔着的那块宝贝在哪里呢？” 宝玉听到这话，连忙从衣服里面取出来，递给北静王，让他仔细查看。北静王看完，又念了念上面的字，接着问道：“这宝贝真的灵验吗？” 贾政赶忙回答说：“虽说有这样的说法，只是还从来没有试过。” 北静王一边不停地称奇，一边整理好彩绦，亲自给宝玉戴上，然后拉着宝玉的手，问他几岁了，现在在读什么书。宝玉一一如实回答。北静王见他说话声音清脆响亮，谈吐很有分寸，便又笑着对贾政说：“您家公子真是人中龙凤啊，不是我在您面前说大话，将来‘雏凤清于老凤声’，前途不可限量。” 贾政陪着笑脸说：“犬子怎敢承受您这样的夸赞。要是真如您所说，全靠王爷您的关照，那也是晚辈们的福气。”
北静王又说道：“不过有一件事，您家公子有这样的好资质，想必老夫人一定非常疼爱他。但咱们这些年轻人，可不能太溺爱了，溺爱就容易荒废了学业。以前我也曾犯过这样的错，想来您家公子可能也会这样。要是他在家不方便用功读书，不妨经常到我府上。我虽然没什么本事，但很多天下有名的文人雅士，只要到了京城，都会来我这儿。所以我府上有不少有学问的人，您家公子要是常去和他们聊聊天、见见面，学问肯定能一天天进步。” 贾政连忙躬身回答：“是。” 北静王又把自己手腕上的一串念珠取下来，递给宝玉说：“今天初次见面，仓促间也没准备什么贺礼，这是皇上赏赐的鹡苓香念珠，暂且当作见面礼吧。” 宝玉赶紧接过，转身递给贾政。贾政带着宝玉谢过了北静王。这时，贾赦、贾珍等人一起走上前来，请求北静王起驾回府。北静王说：“去世的人已经去了仙界，我们都是尘世中平凡的人。我虽然承蒙皇上的恩典，继承了郡王的爵位，但也不能越过灵车先走啊。” 贾赦等人见他坚决不肯，只好谢恩回去，吩咐手下人停止奏乐，等葬礼队伍全部过完，才让北静王的轿子过去。这些暂且不说了。
且说宁国府送殡，一路上热闹极了。刚到城门口，又有贾赦、贾政、贾珍的同僚下属以及各家设的祭棚前来祭奠，他们一一答谢之后，便出城朝着铁槛寺的大路走去。这时，贾珍带着贾蓉来到各位长辈面前，请他们上轿或者上马。于是贾赦那一辈的人各自上了车轿，贾珍这一辈的人也准备上马。凤姐因为惦记着宝玉，担心他在郊外任性，不听家里人的话，贾政又管不住，生怕他出什么意外，就派了小厮去叫他。宝玉只好来到凤姐的车前。凤姐笑着说：“好兄弟，你身份尊贵，又有着像女孩子一样漂亮的容貌，别学他们在马上胡闹。下来，咱俩坐一辆车，好不好？” 宝玉听了，就下了马，爬上凤姐的车，两人一边说笑一边往前走。
没过一会儿，只见有两个人骑着马快速朝着凤姐的车跑来，下马后扶着车回禀说：“这里有休息的地方，奶奶请去歇歇，换件衣服。” 凤姐让人去问邢夫人和王夫人的意思，那两人回话说：“太太们说不歇了，让奶奶您自己看着办。” 凤姐便决定休息一下再走。小厮带着轿子和马匹从人群中岔出来，向北走去。宝玉赶忙让人去请秦钟。那时秦钟正骑着马，跟着他父亲的轿子，突然看见宝玉的小厮跑过来请他去休息吃点东西。秦钟远远看见宝玉骑的马，带着鞍笼，跟着凤姐的车往北去了，就知道宝玉和凤姐坐一辆车，自己也赶忙骑马追上去，一起进了一个村庄的院子里。
这农家没多少房子，妇女们也没地方回避。那些乡下的姑娘和妇人看到凤姐、宝玉、秦钟的模样和穿着，都怀疑是神仙下凡了。凤姐走进一间茅屋，先让宝玉等人出去玩耍。宝玉明白她的意思，就和秦钟带着小厮们四处游玩。凡是农家使用的东西，宝玉大多都没见过，他觉得十分新奇，都不知道叫什么名字，有什么用处。小厮中有人知道，就一样样地告诉宝玉它们的名称和用途。宝玉听了，点点头说：“难怪古人的诗里说：‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’说的就是这个道理啊。” 说着，又走进一间屋子。他看到炕上有个纺车，觉得更加稀奇了。小厮们又告诉他：“这是纺线织布用的。” 宝玉就上炕去转动纺车。这时，一个穿着农家衣服的姑娘，大约十七八岁，走过来说：“别弄坏了！” 小厮们连忙上前大声制止。宝玉也停了手，说道：“我因为没见过，所以想试一试玩玩。” 那姑娘说：“你不会转，等我转给你看。” 秦钟悄悄地拉了拉宝玉，说：“这个姑娘很有意思。” 宝玉推了他一下，说：“再乱说，我就打你！” 正说着，只见那姑娘纺起线来，动作果然好看。忽然听到那边有个老婆子喊道：“二丫头，快过来！” 那姑娘放下纺车，径直走了。
宝玉觉得很失落，没了兴致。这时，凤姐派人来叫他和秦钟进去。凤姐洗了手，换了衣服，问宝玉换不换，宝玉说：“不换。” 也就算了。仆妇们端上茶点和水果，又倒上香喷喷的茶，凤姐等人喝了茶，等她们收拾好后，就上车继续出发。外面旺儿准备好赏钱，给了这户庄家人家，那些妇女们连忙过来道谢。宝玉留意看了看，却没见到那个纺线的姑娘。车没走多远，宝玉就看见那个二丫头怀里抱着个小孩，身边还跟着两个小女孩，站在村头看着他们。宝玉忍不住心动，但他在车里，只能用眼神表达留恋。转眼间，车就像风一样快速驶过去了，回头看时，二丫头已经没了踪影。
他们一路说笑，很快就赶上了送殡的队伍。前面又传来法鼓和金铙的声音，还有各种幡旗和宝盖，铁槛寺的僧人们排列在道路两旁。不一会儿就到了寺里，又开始做法事，重新设了香坛，把灵柩安放在内殿的偏室中，宝珠在旁边的寝室守灵。外面贾珍招待所有的亲友，有的人留下来住下，有的人告辞离开，贾珍一一向他们道谢；从公、侯、伯、子、男这些贵族，一批一批地散去，直到下午未时末才全部走完。里面的女眷都是由凤姐接待，从有诰命的夫人开始安排，到下午未时正左右才全部安排妥当。只有几个关系亲近的本家亲戚，要等做完三天道场才会离开。这时邢夫人和王夫人知道凤姐肯定回不了家，就想带着宝玉一起进城。可宝玉刚到郊外，哪里肯回去？他只想跟着凤姐留下来，王夫人没办法，只好把宝玉交给凤姐，自己走了。
原来这铁槛寺是宁国公和荣国公当年修建的，现在还有供寺庙日常开销的土地，用来准备京城中有人去世后，在这里停放灵柩。寺里的阳宅和阴宅都准备得很齐全，方便送灵的人居住。没想到现在子孙后代越来越多，大家贫富不一样，性情也合不来。有些家境困难的，就住在这里；有些有钱有势又讲究排场的，就说这里不方便，一定会另外找个村庄或者尼姑庵作为休息的地方，等事情办完后好去那里。就拿这次秦氏的丧事来说，族里的人有的住在铁槛寺，有的就另外找了住处。凤姐也觉得这里不方便，就派人去跟馒头庵的姑子静虚说，让她腾出几间房来备用。原来这馒头庵和水月寺差不多，因为庵里做的馒头很好吃，所以得了这个外号，它离铁槛寺不远。这时和尚们做完了功课，喝过了晚茶，贾珍就让贾蓉去请凤姐休息。凤姐看到还有几个妯娌陪着女亲戚，就向众人告辞，带着宝玉和秦钟前往馒头庵。因为秦邦业年纪大了，身体又不好，不能来这里，只让秦钟留下来等安灵的事结束，所以秦钟就一直跟着凤姐和宝玉。不一会儿，他们就到了庵里，静虚带着智善、智能两个徒弟出来迎接，大家互相见了礼。凤姐等人到净室换了衣服，洗了手，凤姐看到智能儿长高了不少，模样也越发水灵了，就说：“你们师徒怎么这么长时间都不来我们那儿？” 静虚说：“这几天胡老爷府上生了个公子，他家太太送了十两银子到这儿来，让请几位师父念三天《血盆经》，忙得都没顾上去给奶奶请安。”
不说老尼陪着凤姐说话。且说秦钟和宝玉正在殿上玩耍，看到智能儿走过来，宝玉笑着说：“能儿来了。” 秦钟说：“别理她。” 宝玉笑着说：“你别装蒜！那天在老太太屋里，一个人都没有，你搂着她干什么呢？这会儿还想骗我！” 秦钟笑着说：“哪有这回事。” 宝玉说：“有没有我不管，你让她倒碗茶来给我喝，这事就算了。” 秦钟笑着说：“这可真奇怪了，你让她倒，她还能不倒？还用得着我说？” 宝玉说：“我让她倒的茶没情意，哪有你让她倒的有心意。” 秦钟没办法，只好说：“能儿，倒碗茶来。” 智能儿从小就在荣府进进出出，府里的人都认识她，她经常和宝玉、秦钟一起玩。现在长大了，也渐渐懂了男女之事，她看上了秦钟的风流潇洒，秦钟也喜欢她的美丽可爱，两人虽然还没有更进一步，但已经情投意合了。智能儿走去倒了茶过来。秦钟笑着说：“给我。” 宝玉又叫：“给我。” 智能儿抿着嘴笑道：“一碗茶还争，难道我手上有蜜！” 宝玉先抢到了，喝着茶，刚要问话，只见智善来叫智能儿去摆果盘，不一会儿又来请他们两个去吃果茶。他们两个哪里有心思吃这些东西？稍微坐了坐就又出来玩耍了。
凤姐也回到净室休息，老尼在一旁陪着。这时，那些婆子和媳妇们见没什么事了，都陆续散去休息，凤姐身边只剩下几个贴心的小丫头。老尼趁机说：“我有件事，想求府里的太太帮忙，先来问问奶奶您的意思。” 凤姐问：“什么事？” 老尼说：“阿弥陀佛！以前我在长安县善才庵出家的时候，有个姓张的施主，他家很有钱。他女儿小名叫金哥，那年她们一家到我庙里进香，没想到遇见了长安府太爷的小舅子李少爷。那李少爷一眼就看上了金哥，马上派人来求亲，可金哥已经和原任长安守备的公子订了亲。张家想退亲，又怕守备不同意，就说女儿已经许配人家了。谁知道李少爷非金哥不娶，张家这下为难了，两边都不好得罪。没想到守备家听说了这件事，也不问清楚怎么回事，就来吵闹，说：‘一个女孩儿你许给好几家？’还坚决不让退定礼，两边就打起了官司。张家急了，就派人到京城来想办法，非要退掉这门亲事不可。我想现在长安节度使云老爷和府上关系很好，能不能请太太和老爷说一说，写封信给云老爷，让他跟那守备说一声，那守备肯定不敢不听。要是您肯帮忙，张家就算倾家荡产来感谢，也是心甘情愿的。” 凤姐听了，笑着说：“这事倒不算难。只是太太向来不管这些事。” 老尼说：“太太不管，奶奶您可以做主啊。” 凤姐笑着说：“我又不缺银子花，才不做这种事呢。” 静虚听了，打消了这个念头，过了好一会儿才叹着气说：“话是这么说，可张家已经知道来求咱们府里帮忙了，现在要是不管，张家不会说咱们没时间、不稀罕他们的谢礼，反而会觉得咱们府里连这点本事都没有。”
凤姐听了这话，来了兴致，说道：“你是知道我的，我从来就不信什么阴司地狱报应这些说法，不管什么事，我说能行就能行。你让他们拿三千两银子来，我就帮他们出这口气。” 老尼听了，高兴得不得了，连忙说：“有！有！这不难。” 凤姐又说：“我可不像那些拉皮条的人一样贪图银子。这三千两银子，只是给去办事的小厮们当路费，让他们赚点辛苦钱，我一分钱都不要。就是三万两银子，我现在也拿得出来。” 老尼赶忙答应道：“既然这样，奶奶明天就帮这个忙吧。” 凤姐说：“你看看我忙的，哪能少得了我？我既然答应你了，肯定会给你把事情办好。” 老尼说：“这点事要是换了别人，肯定忙得不可开交；可在奶奶您这儿，就算再多些事，对您来说也不在话下。俗话说：‘能者多劳。’太太看奶奶这么有本事，什么事都交给您办了。奶奶您也要多注意身体啊。” 老尼一路奉承，凤姐听了心里更舒服了，也不顾得劳累，和老尼聊得更起劲儿了。
谁能想到，秦钟趁着天黑没人注意，跑去寻找智能儿。他刚到后面的房间，就看见智能儿一个人在那儿洗茶碗，秦钟上去就搂住她亲嘴。智能儿急得直跺脚，说：“你这是干什么！” 说着就要喊人。秦钟说：“好妹妹，我都快急死了！你今天要是不答应我，我就死在这儿。” 智能儿说：“你想怎么样，除非我能离开这个鬼地方，摆脱这些人，才行。” 秦钟说：“这也容易，只是‘远水解不得近渴’。” 说着，他一口吹灭了灯，屋里顿时漆黑一片，他把智能儿抱到炕上。智能儿拼命挣扎，却动弹不得，又不敢大声叫嚷，也不知道怎么回事，自己的内衣就被解开了。就在他们刚有点进展的时候，说时迟那时快，突然有个人从后面冒冒失失地按住他们，还不出声。两人吓得魂飞魄散。只听到 “嗤” 的一声笑，他们才知道是宝玉。秦钟连忙起身抱怨说：“你这算怎么回事？” 宝玉说：“你还不承认？咱们要是嚷出去，看你怎么办。” 智能儿羞得趁着黑暗跑掉了。宝玉拉着秦钟出来说：“你还嘴硬不？” 秦钟笑着说：“好哥哥，你可千万别嚷，你想怎么样都行。” 宝玉笑着说：“现在先不说，等一会儿睡下了，咱们再慢慢算账。”
到了晚上脱衣服睡觉的时候，凤姐睡在里间，宝玉和秦钟睡在外间，地上都是婆子们打着地铺守夜。凤姐担心通灵宝玉弄丢了，等宝玉睡下后，让人把玉拿过来放在自己枕边。至于宝玉和秦钟后来是怎么 “算账” 的，没人看清楚，这是个疑案，我也不敢胡乱编造。
且说第二天一大早，贾母和王夫人就派人来看宝玉，让他多穿两件衣服，要是没什么事，最好还是回去。宝玉哪里肯回去？再加上秦钟舍不得离开智能儿，就撺掇宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了想，葬礼的大事虽然都安排好了，但还有些小事没处理完，也可以再住一天：一来能让贾珍更满意，二来可以把静虚托的事办妥，三来也能让宝玉开心。于是她对宝玉说：“我的事都忙完了。你要是还想在这儿玩，我就再辛苦一天陪你。不过明天可一定要走了。” 宝玉听了，不停地喊着 “好姐姐” 央求：“就住一天，明天肯定回去。” 于是他们又住了一晚。凤姐吩咐人悄悄地把昨天老尼说的事告诉来旺儿。来旺儿心里明白是怎么回事，赶忙进城，找到专门写文书的先生，假称是贾琏的嘱咐，写了一封信，连夜送到长安县。长安县离这儿不过百里路，两天时间，事情就都办妥了。那位节度使名叫云光，一直都想讨好贾府，这种小事哪有不答应的道理，还写了回信。来旺儿回来后，这些就不多说了。
且说凤姐等人又过了一天，第二天才和老尼告别，让她三天后到府里去听消息。秦钟和智能儿两人，心里有万般不舍，背地里偷偷约定了很多见面的时间，最后也只能含着泪分别，这些细节就不详细说了。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠执意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后事如何，且听下回分解。
北静王又说道：“不过有一件事，您家公子有这样的好资质，想必老夫人一定非常疼爱他。但咱们这些年轻人，可不能太溺爱了，溺爱就容易荒废了学业。以前我也曾犯过这样的错，想来您家公子可能也会这样。要是他在家不方便用功读书，不妨经常到我府上。我虽然没什么本事，但很多天下有名的文人雅士，只要到了京城，都会来我这儿。所以我府上有不少有学问的人，您家公子要是常去和他们聊聊天、见见面，学问肯定能一天天进步。” 贾政连忙躬身回答：“是。” 北静王又把自己手腕上的一串念珠取下来，递给宝玉说：“今天初次见面，仓促间也没准备什么贺礼，这是皇上赏赐的鹡苓香念珠，暂且当作见面礼吧。” 宝玉赶紧接过，转身递给贾政。贾政带着宝玉谢过了北静王。这时，贾赦、贾珍等人一起走上前来，请求北静王起驾回府。北静王说：“去世的人已经去了仙界，我们都是尘世中平凡的人。我虽然承蒙皇上的恩典，继承了郡王的爵位，但也不能越过灵车先走啊。” 贾赦等人见他坚决不肯，只好谢恩回去，吩咐手下人停止奏乐，等葬礼队伍全部过完，才让北静王的轿子过去。这些暂且不说了。
且说宁国府送殡，一路上热闹极了。刚到城门口，又有贾赦、贾政、贾珍的同僚下属以及各家设的祭棚前来祭奠，他们一一答谢之后，便出城朝着铁槛寺的大路走去。这时，贾珍带着贾蓉来到各位长辈面前，请他们上轿或者上马。于是贾赦那一辈的人各自上了车轿，贾珍这一辈的人也准备上马。凤姐因为惦记着宝玉，担心他在郊外任性，不听家里人的话，贾政又管不住，生怕他出什么意外，就派了小厮去叫他。宝玉只好来到凤姐的车前。凤姐笑着说：“好兄弟，你身份尊贵，又有着像女孩子一样漂亮的容貌，别学他们在马上胡闹。下来，咱俩坐一辆车，好不好？” 宝玉听了，就下了马，爬上凤姐的车，两人一边说笑一边往前走。
没过一会儿，只见有两个人骑着马快速朝着凤姐的车跑来，下马后扶着车回禀说：“这里有休息的地方，奶奶请去歇歇，换件衣服。” 凤姐让人去问邢夫人和王夫人的意思，那两人回话说：“太太们说不歇了，让奶奶您自己看着办。” 凤姐便决定休息一下再走。小厮带着轿子和马匹从人群中岔出来，向北走去。宝玉赶忙让人去请秦钟。那时秦钟正骑着马，跟着他父亲的轿子，突然看见宝玉的小厮跑过来请他去休息吃点东西。秦钟远远看见宝玉骑的马，带着鞍笼，跟着凤姐的车往北去了，就知道宝玉和凤姐坐一辆车，自己也赶忙骑马追上去，一起进了一个村庄的院子里。
这农家没多少房子，妇女们也没地方回避。那些乡下的姑娘和妇人看到凤姐、宝玉、秦钟的模样和穿着，都怀疑是神仙下凡了。凤姐走进一间茅屋，先让宝玉等人出去玩耍。宝玉明白她的意思，就和秦钟带着小厮们四处游玩。凡是农家使用的东西，宝玉大多都没见过，他觉得十分新奇，都不知道叫什么名字，有什么用处。小厮中有人知道，就一样样地告诉宝玉它们的名称和用途。宝玉听了，点点头说：“难怪古人的诗里说：‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’说的就是这个道理啊。” 说着，又走进一间屋子。他看到炕上有个纺车，觉得更加稀奇了。小厮们又告诉他：“这是纺线织布用的。” 宝玉就上炕去转动纺车。这时，一个穿着农家衣服的姑娘，大约十七八岁，走过来说：“别弄坏了！” 小厮们连忙上前大声制止。宝玉也停了手，说道：“我因为没见过，所以想试一试玩玩。” 那姑娘说：“你不会转，等我转给你看。” 秦钟悄悄地拉了拉宝玉，说：“这个姑娘很有意思。” 宝玉推了他一下，说：“再乱说，我就打你！” 正说着，只见那姑娘纺起线来，动作果然好看。忽然听到那边有个老婆子喊道：“二丫头，快过来！” 那姑娘放下纺车，径直走了。
宝玉觉得很失落，没了兴致。这时，凤姐派人来叫他和秦钟进去。凤姐洗了手，换了衣服，问宝玉换不换，宝玉说：“不换。” 也就算了。仆妇们端上茶点和水果，又倒上香喷喷的茶，凤姐等人喝了茶，等她们收拾好后，就上车继续出发。外面旺儿准备好赏钱，给了这户庄家人家，那些妇女们连忙过来道谢。宝玉留意看了看，却没见到那个纺线的姑娘。车没走多远，宝玉就看见那个二丫头怀里抱着个小孩，身边还跟着两个小女孩，站在村头看着他们。宝玉忍不住心动，但他在车里，只能用眼神表达留恋。转眼间，车就像风一样快速驶过去了，回头看时，二丫头已经没了踪影。
他们一路说笑，很快就赶上了送殡的队伍。前面又传来法鼓和金铙的声音，还有各种幡旗和宝盖，铁槛寺的僧人们排列在道路两旁。不一会儿就到了寺里，又开始做法事，重新设了香坛，把灵柩安放在内殿的偏室中，宝珠在旁边的寝室守灵。外面贾珍招待所有的亲友，有的人留下来住下，有的人告辞离开，贾珍一一向他们道谢；从公、侯、伯、子、男这些贵族，一批一批地散去，直到下午未时末才全部走完。里面的女眷都是由凤姐接待，从有诰命的夫人开始安排，到下午未时正左右才全部安排妥当。只有几个关系亲近的本家亲戚，要等做完三天道场才会离开。这时邢夫人和王夫人知道凤姐肯定回不了家，就想带着宝玉一起进城。可宝玉刚到郊外，哪里肯回去？他只想跟着凤姐留下来，王夫人没办法，只好把宝玉交给凤姐，自己走了。
原来这铁槛寺是宁国公和荣国公当年修建的，现在还有供寺庙日常开销的土地，用来准备京城中有人去世后，在这里停放灵柩。寺里的阳宅和阴宅都准备得很齐全，方便送灵的人居住。没想到现在子孙后代越来越多，大家贫富不一样，性情也合不来。有些家境困难的，就住在这里；有些有钱有势又讲究排场的，就说这里不方便，一定会另外找个村庄或者尼姑庵作为休息的地方，等事情办完后好去那里。就拿这次秦氏的丧事来说，族里的人有的住在铁槛寺，有的就另外找了住处。凤姐也觉得这里不方便，就派人去跟馒头庵的姑子静虚说，让她腾出几间房来备用。原来这馒头庵和水月寺差不多，因为庵里做的馒头很好吃，所以得了这个外号，它离铁槛寺不远。这时和尚们做完了功课，喝过了晚茶，贾珍就让贾蓉去请凤姐休息。凤姐看到还有几个妯娌陪着女亲戚，就向众人告辞，带着宝玉和秦钟前往馒头庵。因为秦邦业年纪大了，身体又不好，不能来这里，只让秦钟留下来等安灵的事结束，所以秦钟就一直跟着凤姐和宝玉。不一会儿，他们就到了庵里，静虚带着智善、智能两个徒弟出来迎接，大家互相见了礼。凤姐等人到净室换了衣服，洗了手，凤姐看到智能儿长高了不少，模样也越发水灵了，就说：“你们师徒怎么这么长时间都不来我们那儿？” 静虚说：“这几天胡老爷府上生了个公子，他家太太送了十两银子到这儿来，让请几位师父念三天《血盆经》，忙得都没顾上去给奶奶请安。”
不说老尼陪着凤姐说话。且说秦钟和宝玉正在殿上玩耍，看到智能儿走过来，宝玉笑着说：“能儿来了。” 秦钟说：“别理她。” 宝玉笑着说：“你别装蒜！那天在老太太屋里，一个人都没有，你搂着她干什么呢？这会儿还想骗我！” 秦钟笑着说：“哪有这回事。” 宝玉说：“有没有我不管，你让她倒碗茶来给我喝，这事就算了。” 秦钟笑着说：“这可真奇怪了，你让她倒，她还能不倒？还用得着我说？” 宝玉说：“我让她倒的茶没情意，哪有你让她倒的有心意。” 秦钟没办法，只好说：“能儿，倒碗茶来。” 智能儿从小就在荣府进进出出，府里的人都认识她，她经常和宝玉、秦钟一起玩。现在长大了，也渐渐懂了男女之事，她看上了秦钟的风流潇洒，秦钟也喜欢她的美丽可爱，两人虽然还没有更进一步，但已经情投意合了。智能儿走去倒了茶过来。秦钟笑着说：“给我。” 宝玉又叫：“给我。” 智能儿抿着嘴笑道：“一碗茶还争，难道我手上有蜜！” 宝玉先抢到了，喝着茶，刚要问话，只见智善来叫智能儿去摆果盘，不一会儿又来请他们两个去吃果茶。他们两个哪里有心思吃这些东西？稍微坐了坐就又出来玩耍了。
凤姐也回到净室休息，老尼在一旁陪着。这时，那些婆子和媳妇们见没什么事了，都陆续散去休息，凤姐身边只剩下几个贴心的小丫头。老尼趁机说：“我有件事，想求府里的太太帮忙，先来问问奶奶您的意思。” 凤姐问：“什么事？” 老尼说：“阿弥陀佛！以前我在长安县善才庵出家的时候，有个姓张的施主，他家很有钱。他女儿小名叫金哥，那年她们一家到我庙里进香，没想到遇见了长安府太爷的小舅子李少爷。那李少爷一眼就看上了金哥，马上派人来求亲，可金哥已经和原任长安守备的公子订了亲。张家想退亲，又怕守备不同意，就说女儿已经许配人家了。谁知道李少爷非金哥不娶，张家这下为难了，两边都不好得罪。没想到守备家听说了这件事，也不问清楚怎么回事，就来吵闹，说：‘一个女孩儿你许给好几家？’还坚决不让退定礼，两边就打起了官司。张家急了，就派人到京城来想办法，非要退掉这门亲事不可。我想现在长安节度使云老爷和府上关系很好，能不能请太太和老爷说一说，写封信给云老爷，让他跟那守备说一声，那守备肯定不敢不听。要是您肯帮忙，张家就算倾家荡产来感谢，也是心甘情愿的。” 凤姐听了，笑着说：“这事倒不算难。只是太太向来不管这些事。” 老尼说：“太太不管，奶奶您可以做主啊。” 凤姐笑着说：“我又不缺银子花，才不做这种事呢。” 静虚听了，打消了这个念头，过了好一会儿才叹着气说：“话是这么说，可张家已经知道来求咱们府里帮忙了，现在要是不管，张家不会说咱们没时间、不稀罕他们的谢礼，反而会觉得咱们府里连这点本事都没有。”
凤姐听了这话，来了兴致，说道：“你是知道我的，我从来就不信什么阴司地狱报应这些说法，不管什么事，我说能行就能行。你让他们拿三千两银子来，我就帮他们出这口气。” 老尼听了，高兴得不得了，连忙说：“有！有！这不难。” 凤姐又说：“我可不像那些拉皮条的人一样贪图银子。这三千两银子，只是给去办事的小厮们当路费，让他们赚点辛苦钱，我一分钱都不要。就是三万两银子，我现在也拿得出来。” 老尼赶忙答应道：“既然这样，奶奶明天就帮这个忙吧。” 凤姐说：“你看看我忙的，哪能少得了我？我既然答应你了，肯定会给你把事情办好。” 老尼说：“这点事要是换了别人，肯定忙得不可开交；可在奶奶您这儿，就算再多些事，对您来说也不在话下。俗话说：‘能者多劳。’太太看奶奶这么有本事，什么事都交给您办了。奶奶您也要多注意身体啊。” 老尼一路奉承，凤姐听了心里更舒服了，也不顾得劳累，和老尼聊得更起劲儿了。
谁能想到，秦钟趁着天黑没人注意，跑去寻找智能儿。他刚到后面的房间，就看见智能儿一个人在那儿洗茶碗，秦钟上去就搂住她亲嘴。智能儿急得直跺脚，说：“你这是干什么！” 说着就要喊人。秦钟说：“好妹妹，我都快急死了！你今天要是不答应我，我就死在这儿。” 智能儿说：“你想怎么样，除非我能离开这个鬼地方，摆脱这些人，才行。” 秦钟说：“这也容易，只是‘远水解不得近渴’。” 说着，他一口吹灭了灯，屋里顿时漆黑一片，他把智能儿抱到炕上。智能儿拼命挣扎，却动弹不得，又不敢大声叫嚷，也不知道怎么回事，自己的内衣就被解开了。就在他们刚有点进展的时候，说时迟那时快，突然有个人从后面冒冒失失地按住他们，还不出声。两人吓得魂飞魄散。只听到 “嗤” 的一声笑，他们才知道是宝玉。秦钟连忙起身抱怨说：“你这算怎么回事？” 宝玉说：“你还不承认？咱们要是嚷出去，看你怎么办。” 智能儿羞得趁着黑暗跑掉了。宝玉拉着秦钟出来说：“你还嘴硬不？” 秦钟笑着说：“好哥哥，你可千万别嚷，你想怎么样都行。” 宝玉笑着说：“现在先不说，等一会儿睡下了，咱们再慢慢算账。”
到了晚上脱衣服睡觉的时候，凤姐睡在里间，宝玉和秦钟睡在外间，地上都是婆子们打着地铺守夜。凤姐担心通灵宝玉弄丢了，等宝玉睡下后，让人把玉拿过来放在自己枕边。至于宝玉和秦钟后来是怎么 “算账” 的，没人看清楚，这是个疑案，我也不敢胡乱编造。
且说第二天一大早，贾母和王夫人就派人来看宝玉，让他多穿两件衣服，要是没什么事，最好还是回去。宝玉哪里肯回去？再加上秦钟舍不得离开智能儿，就撺掇宝玉求凤姐再住一天。凤姐想了想，葬礼的大事虽然都安排好了，但还有些小事没处理完，也可以再住一天：一来能让贾珍更满意，二来可以把静虚托的事办妥，三来也能让宝玉开心。于是她对宝玉说：“我的事都忙完了。你要是还想在这儿玩，我就再辛苦一天陪你。不过明天可一定要走了。” 宝玉听了，不停地喊着 “好姐姐” 央求：“就住一天，明天肯定回去。” 于是他们又住了一晚。凤姐吩咐人悄悄地把昨天老尼说的事告诉来旺儿。来旺儿心里明白是怎么回事，赶忙进城，找到专门写文书的先生，假称是贾琏的嘱咐，写了一封信，连夜送到长安县。长安县离这儿不过百里路，两天时间，事情就都办妥了。那位节度使名叫云光，一直都想讨好贾府，这种小事哪有不答应的道理，还写了回信。来旺儿回来后，这些就不多说了。
且说凤姐等人又过了一天，第二天才和老尼告别，让她三天后到府里去听消息。秦钟和智能儿两人，心里有万般不舍，背地里偷偷约定了很多见面的时间，最后也只能含着泪分别，这些细节就不详细说了。凤姐又到铁槛寺中照望一番。宝珠执意不肯回家，贾珍只得派妇女相伴。后事如何，且听下回分解。