话说凤姐儿自贾琏送黛玉往扬州去后，心中实在无趣，每到晚间不过同平儿说笑一回，就胡乱睡了。这日夜间和平儿灯下拥炉，早命浓熏绣被，二人睡下，屈指计算行程该到何处。不知不觉已交三鼓，平儿已睡熟了。凤姐方觉睡眼微蒙，恍惚只见秦氏从外走进来，含笑说道：“婶娘好睡！我今日回去，你也不送我一程。因娘儿们素日相好，我舍不得婶娘，故来别你一别。还有一件心愿未了，非告诉婶娘，别人未必中用。”凤姐听了，恍惚问道：“有何心愿？只管托我就是了。”
秦氏道：“婶娘，你是个脂粉队里的英雄，连那些束带顶冠的男子也不能过你。你如何连两句俗语也不晓得？常言：‘月满则亏，水满则溢。’又道是：‘登高必跌重。’如今我们家赫赫扬扬，已将百载，一日倘或乐极生悲，若应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，岂不虚称了一世诗书旧族了？”凤姐听了此话，心胸不快，十分敬畏，忙问道：“这话虑的极是，但有何法可以永保无虞？”秦氏冷笑道：“婶娘好痴也！‘否极泰来’，荣辱自古周而复始，岂人力所能常保的？但如今能于荣时筹画下将来衰时的世业，亦可以常远保全了。即如今日诸事俱妥，只有两件未妥，若把此事如此一行，则后日可保无患了。”
凤姐便问道：“什么事？”秦氏道：“目今祖茔虽四时祭祀，只是无一定的钱粮；第二，家塾虽立，无一定的供给。依我想来，如今盛时固不缺祭祀供给，但将来败落之时，此二项有何出处？莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，以备祭祀、供给之费皆出自此处；将家塾亦设于此。合同族中长幼，大家定了则例，日后按房掌管这一年的地亩钱粮、祭祀供给之事。如此周流，又无争竞，也没有典卖诸弊。便是有罪，己物可以入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农也有个退步，祭祀又可永继。若目今以为荣华不绝，不思后日，终非长策。眼见不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。要知道也不过是瞬息的繁华，一时的欢乐，万不可忘了那‘盛筵必散’的俗语。若不早为后虑，只恐后悔无益了！”凤姐忙问：“有何喜事？”秦氏道：“天机不可泄漏。只是我与婶娘好了一场，临别赠你两句话，须要记着！”因念道：
三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。
凤姐还欲问时，只听二门上传出云板，连叩四下，正是丧音，将凤姐惊醒。人回：“东府蓉大奶奶没了。”凤姐吓了一身冷汗，出了一回神，只得忙穿衣服往王夫人处来。彼时合家皆知，无不纳闷，都有些伤心。那长一辈的想他素日孝顺，平辈的想他素日和睦亲密，下一辈的想他素日慈爱，以及家中仆从老小想他素日怜贫惜贱、爱老慈幼之恩，莫不悲号痛哭。
闲言少叙，却说宝玉因近日林黛玉回去，剩得自己落单，也不和人玩耍，每到晚间，便索然睡了。如今从梦中听见说秦氏死了，连忙翻身爬起来，只觉心中似戳了一刀的，不觉的“哇”的一声，直喷出一口血来。袭人等慌慌忙忙上来，扶着问：“是怎么样的？”又要回贾母去请大夫。宝玉道：“不用忙，不相干。这是急火攻心，血不归经。”说着便爬起来，要衣服换了，来见贾母，即时要过去。袭人见他如此，心中虽放不下，又不敢拦阻，只得由他罢了。贾母见他要去，因说：“才咽气的人，那里不干净。二则夜里风大，等明早再去不迟。”宝玉那里肯依。贾母命人备车多派跟从人役，拥护前来。
一直到了宁国府前，只见府门大开，两边灯火，照如白昼。乱烘烘人来人往，里面哭声摇山振岳。宝玉下了车，忙忙奔至停灵之室，痛哭一番。然后见过尤氏，谁知尤氏正犯了胃气疼的旧症，睡在床上。然后又出来见贾珍。彼时贾代儒、代修、贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璾、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾蓝、贾菌、贾芝等都来了。贾珍哭的泪人一般，正和贾代儒等说道：“合家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍。如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了！”说着又哭起来。众人劝道：“人已辞世，哭也无益，且商议如何料理要紧。”贾珍拍手道：“如何料理！不过尽我所有罢了！”正说着，只见秦邦业、秦钟、尤氏几个眷属尤氏姊妹也都来了，贾珍便命贾琼、贾琛、贾璾、贾蔷四个人去陪客，一面吩咐去请钦天监阴阳司来择日。择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日，单请一百零八众僧人在大厅上拜“大悲忏”，超度前亡后死鬼魂；另设一坛于天香楼，是九十九位全真道士，打十九日解冤洗业醮。然后停灵于会芳园中，灵前另外五十众高僧、五十位高道对坛，按七作好事。那贾敬闻得长孙媳妇死了，因自为早晚就要飞升，如何肯又回家染了红尘将前功尽弃呢。故此并不在意，只凭贾珍料理。
且说贾珍恣意奢华，看板时，几副杉木板皆不中意。可巧薛蟠来吊，因见贾珍寻好板，便说：“我们木店里有一副板，总是铁网山上出的，作了棺材，万年不坏的。这还是当年先父带来的，原系忠义亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾用。现在还封在店里，也没有人买得起。你若要就抬来看看。”贾珍听说甚喜，即命抬来。大家看时，只见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，声如玉石。大家称奇。贾珍笑问道：“价值几何？”薛蟠笑道：“拿着一千两银子只怕没处买；什么价不价，赏他们几两银子作工钱就是了。”贾珍听说，连忙道谢不尽，即命解锯造成。贾政因劝道：“此物恐非常人可享。殓以上等杉木也罢了。”贾珍如何肯听。
忽又听见秦氏之丫鬟，名唤瑞珠，见秦氏死了，也触柱而亡。此事更为可罕，合族都称叹。贾珍遂以孙女之礼殡殓之，一并停灵于会芳园之登仙阁。又有小丫鬟名宝珠的，因秦氏无出，乃愿为义女，请任摔丧驾灵之任。贾珍甚喜，即时传命，从此皆呼宝珠为“小姑娘”。那宝珠按未嫁女之礼在灵前哀哀欲绝。于是合族人并家下诸人都各遵旧制行事，自不得错乱。
贾珍因想道：“贾蓉不过是黉门监生，灵幡上写时不好看；便是执事也不多。”因此心下甚不自在。可巧这日正是首七第四日，早有大明宫掌宫内监戴权，先备了祭礼遣人来，次后坐了大轿，打道鸣锣，亲来上祭。贾珍忙接待，让坐至逗蜂轩献茶。贾珍心中早打定主意，因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话。戴权会意，因笑道：“想是为丧礼上风光些？”贾珍忙道：“老内相所见不差。”戴权道：“事倒凑巧，正有个美缺：如今三百员龙禁尉缺了两员，昨儿襄阳侯的兄弟老三来求我，现拿了一千五百两银子送到我家里。你知道，咱们都是老相好，不拘怎么样，看着他爷爷的分上，胡乱应了。还剩了一个缺。谁知永兴节度使冯胖子要求与他孩子捐，我就没工夫应他。既是咱们的孩子要捐，快写个履历来。”贾珍忙命人写了一张红纸履历来。戴权看了，上写着：
江南应天府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化。祖，丙辰科进士贾敬。父，世袭三品爵威烈将军贾珍。
戴权看了，回手递与一个贴身的小厮收了，道：“回去送与户部堂官老赵，说我拜上他起一张五品龙禁尉的票，再给个执照，就把这履历填上。明日我来兑银子送过去。”小厮答应了。戴权告辞，贾珍款留不住，只得送出府门。临上轿，贾珍问：“银子还是我到部去兑，还是送入内相府中？”戴权道：“若到部里兑，你又吃亏了。不如平准一千两银子送到我家就完了。”贾珍感谢不尽，说：“待服满，亲带小犬到府叩谢。”于是作别。
接着又听喝道之声，原来是忠靖侯史鼎的夫人，带着侄女史湘云来了。王夫人、邢夫人、凤姐等刚迎入正房，又见锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家祭礼也摆在灵前；少时，三人下轿，贾珍接上大厅。如此亲朋你来我去，也不能计数。只这四十九日，宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来。
贾珍令贾蓉次日换了吉服，领凭回来。灵前供用执事等物俱按五品职例，灵牌疏上皆写“诰授贾门秦氏宜人之灵位”。会芳园临街大门洞开，两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆的刀斩斧截。更有两面朱红销金大牌竖在门外，上面大书道：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉。”对面高起着宣坛，僧道对坛；榜上大书“世袭宁国公冢孙妇防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏宜人之丧。四大部洲至中之地，奉天永建太平之国，总理虚无寂静沙门僧录司正堂万、总理元始正一教门道纪司正堂叶等，敬谨修斋，朝天叩佛”以及“恭请诸伽蓝、揭谛、功曹等神，圣恩普锡，神威远振，四十九日销灾洗业平安水陆道场”等语，亦不及繁记。
只是贾珍虽然心意满足，但里面尤氏又犯了旧疾，不能料理事务，惟恐各诰命来往，亏了礼数，怕人笑话，因此心中不自在。当下正忧虑时，因宝玉在侧，便问道：“事事都算安贴了，大哥哥还愁什么？”贾珍便将里面无人的话告诉了他。宝玉听说，笑道：“这有何难，我荐一个人与你，权理这一个月的事，管保妥当。”贾珍忙问：“是谁？”宝玉见坐间还有许多亲友，不便明言，走向贾珍耳边说了两句。贾珍听了，喜不自胜，笑道：“这果然妥贴。如今就去。”说着拉了宝玉，辞了众人，便往上房里来。
可巧这日非正经日期，亲友来的少，里面不过几位近亲堂客，邢夫人、王夫人、凤姐并合族中的内眷陪坐。闻人报：“大爷进来了。”唬的众婆娘“唿”的一声，往后藏之不迭。独凤姐款款站了起来。贾珍此时也有些病症在身，二则过于悲痛，因拄个拐踱了进来。邢夫人等因说道：“你身上不好，又连日多事，该歇歇才是，又进来做什么？”贾珍一面拄拐，扎挣着要蹲身跪下请安道乏，邢夫人等忙叫宝玉搀住，命人挪椅子与他坐。贾珍不肯坐，因勉强陪笑道：“侄儿进来有一件事要求二位婶娘、大妹妹。”邢夫人等忙问：“什么事？”贾珍忙说道：“婶娘自然知道：如今孙子媳妇没了，侄儿媳妇又病倒。我看里头着实不成体统，要屈尊大妹妹一个月，在这里料理料理，我就放心了。”邢夫人笑道：“原来为这个。你大妹妹现在你二婶娘家，只和你二婶娘说就是了。”王夫人忙道：“他一个小孩子，何曾经过这些事，倘或料理不清，反叫人笑话，倒是再烦别人好。”贾珍笑道：“婶娘的意思侄儿猜着了，是怕大妹妹劳苦了。若说料理不开，从小儿大妹妹玩笑时就有杀伐决断，如今出了阁，在那府里办事，越发历练老成了。我想了这几日，除了大妹妹再无人可求了。婶娘不看侄儿和侄儿媳妇面上，只看死的分上罢！”说着流下泪来。
王夫人心中为的是凤姐未经过丧事，怕他料理不起，被人见笑；今见贾珍苦苦的说，心中已活了几分，却又眼看着凤姐出神。那凤姐素日最喜揽事，好卖弄能干，今见贾珍如此央他，心中早已允了。又见王夫人有活动之意，便向王夫人道：“大哥说得如此恳切，太太就依了罢。”王夫人悄悄的问道：“你可能么？”凤姐道：“有什么不能的。外面的大事已经大哥哥料理清了，不过是里面照管照管。便是我有不知的，问太太就是了。”王夫人见说得有理，便不出声。贾珍见凤姐允了，又陪笑道：“也管不得许多了，横竖要求大妹妹辛苦辛苦。我这里先与大妹妹行礼，等完了事，我再到那府里去谢。”说着就作揖，凤姐连忙还礼不迭。
贾珍便命人取了宁国府的对牌来，命宝玉送与凤姐，说道：“妹妹爱怎么就怎么样办，要什么，只管拿这个取去，也不必问我。只求别存心替我省钱，要好看为上；二则也同那府里一样待人才好，不要存心怕人抱怨。只这两件外，我再没不放心的了。”凤姐不敢就接牌，只看着王夫人，王夫人道：“你大哥既这么说，你就照看照看罢了。只是别自作主意，有了事打发人问你哥哥嫂子一声儿要紧。”宝玉早向贾珍手里接过对牌来，强递与凤姐了。贾珍又问：“妹妹还是住在这里，还是天天来呢？若是天天来，越发辛苦了。我这里赶着收拾出一个院落来，妹妹住过这几日，倒安稳。”凤姐笑说：“不用，那边也离不得我，倒是天天来的好。”贾珍说：“也罢了。”然后又说了一回闲话，方才出去。
一时女眷散后，王夫人因问凤姐：“你今儿怎么样？”凤姐道：“太太只管请回去；我须得先理出一个头绪来才回得去呢。”王夫人听说，便先同邢夫人回去，不在话下。这里凤姐来至三间一所抱厦中坐了。因想：头一件是人口混杂，遗失东西；二件，事无专管，临期推委；三件，需用过费，滥支冒领；四件，任无大小，苦乐不均；五件，家人豪纵，有脸者不能服钤束，无脸者不能上进。此五件实是宁府中风俗。不知凤姐如何处治，且听下回分解。
译文
话说王熙凤自从贾琏送林黛玉去扬州以后，心里实在觉得没意思。每天晚上也就是和平儿说笑一会儿，就随便睡了。这天晚上，她和平儿在灯下围着炉子，早就让人把绣被熏得香香的，二人睡下后，屈指计算着贾琏和黛玉的行程，猜他们该到什么地方了。不知不觉就到了三更天，平儿已经睡熟了。王熙凤才刚觉得有点犯困，迷迷糊糊中，只见秦可卿从外面走进来，笑着说道：“婶娘睡得好啊！我今天要走了，你也不送我一程。因为咱们娘儿俩平日里关系好，我舍不得你，所以来和你告个别。还有一件心事没了，我非得告诉婶娘你，跟别人说没用。” 王熙凤听了，迷迷糊糊地问道：“有什么心事？尽管托付给我就行。”
秦可卿说：“婶娘，你可是女中豪杰，那些戴官帽、系腰带的男人都比不上你。你怎么连两句俗语都不知道呢？常言说：‘月亮圆了之后就要缺，水满了就会溢出来。’还有句话是：‘爬得越高，摔得越重。’如今咱们家声势浩大，已经快有一百年了。要是有一天乐极生悲，真应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，那咱们家这一世的诗书旧族之名不就白叫了吗？” 王熙凤听了这话，心里不太痛快，但又很敬畏，赶忙问道：“你这话想得很对，可有没有什么办法能永远保证平安无事呢？” 秦可卿冷笑着说：“婶娘你好傻呀！‘坏到了头，好运就来了’，荣耀和耻辱自古以来就是循环往复的，这哪是人力能一直保住的呢？不过现在要是能在荣华的时候，为将来衰败的时候谋划些产业，也能让家族长久保全。就像现在，家里什么事都安排得好好的，只有两件事还没办好。要是把这两件事这么办了，以后就没什么可担心的了。”
王熙凤便问：“什么事？” 秦可卿说：“如今咱们家祖坟虽然四季都有祭祀，但没有固定的钱粮；第二，家塾虽然办起来了，却没有固定的经费。我觉得，现在家里兴旺的时候，祭祀和家塾的费用自然不缺，但将来要是败落了，这两项费用从哪来呢？不如就按我的主意，趁着现在家里有钱，在祖坟附近多买些田庄、房舍、土地，以后祭祀、家塾的费用都从这里出；把家塾也办在这附近。再和族里的长辈晚辈一起定下规矩，以后按房头轮流掌管每年的田亩钱粮、祭祀和家塾供给这些事。这样循环着来，既不会有争斗，也不会出现典当、变卖产业的弊端。就算家里有人犯了罪，其他东西可以被官府没收，可这祭祀产业官府是不会动的。就算以后家道中落，子孙回家读书种地也有个退路，祭祀也能一直延续下去。要是现在觉得荣华富贵会一直这样，不考虑以后，这终究不是长久之计。眼看不久后又要有一件大喜事，那场面肯定像在滚烫的油锅里烹煮东西、在鲜花上再绣上锦缎一样热闹。但你要知道，这也不过是短暂的繁华，一时的欢乐，千万别忘了‘再盛大的宴席也有散的时候’这句俗语。要是不早早为以后打算，只怕到时候后悔也来不及了！” 王熙凤赶忙问：“有什么喜事？” 秦可卿说：“天机不可泄露。只是我和婶娘关系这么好，临别送你两句话，你一定要记住！” 接着就念道：
三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。
王熙凤还想问的时候，只听见二门上传来云板声，连着敲了四下，这正是报丧的声音，一下子把王熙凤惊醒了。有人来禀报：“东府蓉大奶奶去世了。” 王熙凤吓得出了一身冷汗，愣了一会儿神，只能赶紧穿好衣服，往王夫人那里去。这时候，全家人都知道了这个消息，大家都觉得纳闷，也都有些伤心。那些长辈们想到秦可卿平日里孝顺，平辈的想到她平日里和大家相处和睦亲密，晚辈的想到她平日里慈爱，还有家里的仆人老小想到她平日里怜惜贫苦人、爱护老人小孩的恩情，没有一个不悲伤痛哭的。
闲话少叙，再说宝玉，因为最近林黛玉回扬州了，只剩下他自己，也不跟别人一起玩，每天晚上，都是没精打采地就睡了。现在他从梦中听说秦可卿死了，连忙翻身爬起来，只觉得心里像被扎了一刀似的，忍不住 “哇” 的一声，直接喷出一口血来。袭人等人慌慌张张地跑过来，扶着他问：“怎么了？” 又要去回禀贾母，请大夫来。宝玉说：“别忙，没事。这是急火攻心，血没归到正常的脉络里。” 说着就爬起来，要换衣服去见贾母，还要马上去秦可卿那里。袭人见他这样，心里虽然不放心，但又不敢阻拦，只能由着他去了。贾母见他要去，就说：“刚咽气的人，那里不干净。再说夜里风大，等明天早上再去也不迟。” 宝玉哪肯听。贾母只好让人准备马车，多派了些随从跟着，护着宝玉去了。
一直到了宁国府前，只见府门大开，两边灯火通明，亮如白昼。里面乱哄哄的，人来人往，哭声震天。宝玉下了车，急忙跑到停放秦可卿灵柩的房间，大哭了一场。然后去见尤氏，没想到尤氏的老胃病犯了，正躺在床上。接着又出来见贾珍。这时候，贾代儒、代修、贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璾、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾蓝、贾菌、贾芝等人都来了。贾珍哭得像个泪人一样，正和贾代儒等人说：“全家老小，远近的亲戚朋友，谁不知道我这个儿媳妇比儿子还强十倍。现在她走了，看来这长房里是没人能撑起来了！” 说着又哭了起来。众人劝道：“人已经去世了，哭也没用，还是商量怎么料理后事要紧。” 贾珍拍着手说：“还能怎么料理！不过是把我所有的都拿出来罢了！” 正说着，只见秦邦业、秦钟、尤氏的几个眷属还有尤氏姐妹也都来了，贾珍就命贾琼、贾琛、贾璾、贾蔷四个人去陪着客人，一面吩咐人去请钦天监阴阳司的人来选日子。选好停灵七七四十九天，三天后发丧，送讣告。这四十九天里，专门请一百零八名僧人在大厅里拜 “大悲忏”，超度死去的亡灵；另外在天香楼设一个坛，让九十九位全真道士做十九天的法事，化解冤孽、洗去业障。然后把灵柩停放在会芳园里，灵前再安排五十名高僧、五十位高道对着坛，按七天一个周期做佛事。贾敬听说长孙媳妇死了，因为他觉得自己早晚就要修道成仙了，怎么肯又回家沾染世俗，把之前的修行都白费了呢。所以他并不在意，都让贾珍去料理这些事。
再说贾珍大肆铺张，讲究奢华。选棺材板的时候，好几副杉木板他都不满意。正巧薛蟠来吊丧，看到贾珍在找好棺材板，就说：“我们木店里有一副板，是铁网山上出的，做成棺材，万年都不会坏。这还是当年我父亲带来的，本来是忠义亲王老千岁要的，后来他出事了，就没用成。现在还封存在店里，也没人买得起。你要是想要，就抬来给你看看。” 贾珍听了很高兴，马上让人把棺材板抬来。大家一看，只见棺材的帮和底都有八寸厚，纹理像槟榔一样，还有檀香和麝香的味道，用手敲一敲，声音像玉石一样清脆。大家都觉得惊奇。贾珍笑着问：“这板值多少钱？” 薛蟠笑着说：“拿一千两银子只怕都没地方买；还谈什么价钱，赏给他们几两银子当工钱就行了。” 贾珍听了，不停地道谢，马上让人把棺材板锯开制作棺材。贾政劝说道：“这东西恐怕不是普通人能享用的。用上等的杉木做棺材就可以了。” 贾珍哪肯听。
忽然又听说秦可卿的丫鬟，叫瑞珠的，看到秦可卿死了，自己也撞柱子死了。这件事更是稀奇，全族的人都赞叹她。贾珍就按照孙女的礼节把她入殓了，和秦可卿一起停灵在会芳园的登仙阁。还有个小丫鬟叫宝珠的，因为秦可卿没有孩子，她就愿意做秦可卿的义女，请求承担摔丧驾灵的任务。贾珍很高兴，马上传下命令，以后都叫宝珠 “小姑娘”。宝珠就按照未出嫁女儿的礼节，在灵前哭得十分悲痛。于是全族的人和家里的下人都各自按照旧规矩办事，倒也没出什么乱子。
贾珍心想：“贾蓉不过是个监生，写在灵幡上不好看；而且他的执事也不多。” 因此心里很不痛快。正巧这一天是秦可卿首七的第四天，一大早就有大明宫掌宫内监戴权，先派人送来了祭礼，之后他自己坐着大轿，敲锣打鼓地亲自来上祭。贾珍赶忙迎接，把他让到逗蜂轩坐下，奉上好茶。贾珍心里早就有了主意，于是趁机说起想给贾蓉捐个官的事。戴权明白他的意思，笑着说：“想来是为了丧礼上能风光些吧？” 贾珍连忙说：“老内相您看得真准。” 戴权说：“这事还真凑巧，正好有个好空缺：现在三百个龙禁尉的名额里缺了两个，昨天襄阳侯的三弟来求我，还拿了一千五百两银子送到我家。你知道，咱们都是老交情了，不管怎么样，看在他爷爷的面子上，我就勉强答应了。还剩一个名额。没想到永兴节度使冯胖子也想给他家孩子捐这个官，我都没功夫搭理他。既然是咱们自家的孩子要捐，赶紧写个履历给我。” 贾珍赶忙让人写了一张红纸履历。戴权看了，上面写着：
江南应天府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化。祖，丙辰科进士贾敬。父，世袭三品爵威烈将军贾珍。
戴权看完，随手递给一个贴身的小厮收起来，说：“回去把这个交给户部堂官老赵，就说我问候他，请他开一张五品龙禁尉的任命票，再给个执照，把这履历填上去。明天我来送银子。” 小厮答应了。戴权告辞，贾珍留不住他，只能把他送到府门外。戴权上轿的时候，贾珍问：“银子是我到户部去交，还是送到您府里？” 戴权说：“要是到户部交，你就吃亏了。不如称准一千两银子送到我家就行。” 贾珍不停地道谢，说：“等服丧期满，我亲自带着儿子到您府上拜谢。” 说完就分别了。
接着又听到喝道的声音，原来是忠靖侯史鼎的夫人，带着侄女史湘云来了。王夫人、邢夫人、王熙凤等人刚把她们迎进正房，又看到锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家的祭礼摆在了灵前；不一会儿，这三个人下了轿，贾珍把他们接到大厅。像这样亲戚朋友你来我往，都数不清有多少人了。就这四十九天里，宁国府所在的街上，一片白色，人来人往，花团锦簇的，官员们也来来往往。
贾珍让贾蓉第二天换上吉服，去领了官凭回来。灵前供用的东西和执事等，都按照五品官员的标准来，灵牌和疏上都写着 “诰授贾门秦氏宜人之灵位”。会芳园临街的大门敞开着，两边搭起了鼓乐厅，两班乐手按时奏乐，一对对执事排列得整整齐齐。还有两面朱红销金大牌竖在门外，上面写着：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉。” 对面搭起了高高的宣坛，和尚和道士对着坛做法事；榜上写着 “世袭宁国公冢孙妇防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏宜人之丧。四大部洲至中之地，奉天永建太平之国，总理虚无寂静沙门僧录司正堂万、总理元始正一教门道纪司正堂叶等，敬谨修斋，朝天叩佛”，还有 “恭请诸伽蓝、揭谛、功曹等神，圣恩普锡，神威远振，四十九日销灾洗业平安水陆道场” 等话，这里就不详细说了。
虽然贾珍对这些安排都很满意，但尤氏又犯了老病，没办法料理府里的事务。贾珍担心那些诰命夫人来的时候，礼数上有欠缺，被人笑话，所以心里很不踏实。正发愁的时候，宝玉在旁边，就问他：“所有的事都安排妥当了，大哥哥你还愁什么呢？” 贾珍就把府里没人料理事务的事告诉了他。宝玉听了，笑着说：“这有什么难的，我给你推荐一个人，让她暂且管这一个月的事，保证妥妥当当的。” 贾珍连忙问：“是谁？” 宝玉看到在座的还有很多亲友，不方便直接说，就走到贾珍耳边，小声说了两句。贾珍听了，高兴得不得了，笑着说：“这可真是太合适了。现在就去。” 说着拉着宝玉，告别众人，就往上房走去。
正巧这一天不是正式吊唁的日子，来的亲友比较少，里面只有几位关系亲近的女眷，邢夫人、王夫人、王熙凤，还有族里的女眷们正坐着聊天。听到有人通报：“大爷进来了。” 吓得那些女眷们 “唿” 的一下，纷纷往后躲。只有王熙凤不紧不慢地站了起来。贾珍这时候身上也有点不舒服，再加上过度悲痛，拄着拐杖慢慢走了进来。邢夫人等人说：“你身体不好，这几天又这么多事，该歇歇才是，还进来干什么？” 贾珍一边拄着拐杖，一边勉强要蹲下身子请安、道乏，邢夫人等人赶忙让宝玉把他扶住，还让人搬来椅子给他坐。贾珍不肯坐，勉强笑着说：“侄儿进来是有一件事，想求二位婶娘和大妹妹帮忙。” 邢夫人等人忙问：“什么事？” 贾珍赶忙说：“婶娘肯定知道，现在我孙子媳妇没了，侄儿媳妇又病倒了。我看府里实在是乱了套，想麻烦大妹妹在这里料理一个月的事务，这样我就放心了。” 邢夫人笑着说：“原来是为这个事。你大妹妹现在你二婶娘家呢，你跟你二婶娘说就行。” 王夫人赶忙说：“她还是个孩子，哪经历过这些事，要是料理不好，反倒让人笑话，还是再找别人吧。” 贾珍笑着说：“婶娘的心思我猜着了，是怕大妹妹太辛苦。要说料理不好，大妹妹从小玩的时候就很有决断，现在嫁了人，在那边府里办事，更是又有经验又稳重。我想了好几天，除了大妹妹，实在是没人能求了。婶娘就算不看在我和侄儿媳妇的面子上，也看在死去的人的面子上，答应我吧！” 说着就流下了眼泪。
王夫人心里担心的是王熙凤没操办过丧事，怕她应付不来，被人笑话；现在看到贾珍苦苦哀求，心里已经有点松动了，只是看着王熙凤，拿不定主意。王熙凤平时就最喜欢揽事，爱显摆自己能干，现在看到贾珍这么求她，心里早就答应了。又看到王夫人有同意的意思，就对王夫人说：“大哥说得这么诚恳，太太就答应他吧。” 王夫人悄悄问她：“你能行吗？” 王熙凤说：“有什么不行的。外面的大事大哥都已经料理好了，我不过是在里面照应照应。要是有我不懂的，问问太太就行了。” 王夫人听她这么说，觉得有道理，就不再说话了。贾珍见王熙凤答应了，又陪着笑说：“也顾不上那么多了，反正得麻烦大妹妹辛苦辛苦了。我先在这里给大妹妹行礼，等事情办完了，我再到那边府里去道谢。” 说着就作揖，王熙凤赶忙不停地还礼。
贾珍让人取来宁国府的对牌，让宝玉交给王熙凤，说：“妹妹你想怎么安排就怎么安排，需要什么，只管拿着这个去取，也不用问我。只求你别想着给我省钱，要办得好看才是；另外，对待下人也要和那边府里一样，别担心别人抱怨。除了这两件事，我就没什么不放心的了。” 王熙凤不敢马上接对牌，只是看着王夫人，王夫人说：“你大哥都这么说了，你就帮忙照看照看。只是别自己乱做决定，有了事派人问问你哥哥嫂子，这才是要紧的。” 宝玉早就从贾珍手里接过对牌，硬塞给了王熙凤。贾珍又问：“妹妹是住在这里，还是每天过来呢？要是每天过来，就太辛苦了。我这就赶紧收拾出一个院子，妹妹在这里住几天，也能安稳些。” 王熙凤笑着说：“不用了，那边府里也离不开我，还是每天过来好。” 贾珍说：“那也行。” 然后又说了一回闲话，方才出去。
一时女眷散后，王夫人因问凤姐：“你今儿怎么样？” 凤姐道：“太太只管请回去；我须得先理出一个头绪来才回得去呢。” 王夫人听说，便先同邢夫人回去，不在话下。
这里凤姐来至三间一所抱厦中坐了。【她心里琢磨着：宁国府现在的情况可真够乱的，得好好整治整治。】头一件是人口混杂，东西经常丢；二件，事情没人专门负责，到时候就互相推诿；三件，费用支出太大，有人还乱报账、冒领；四件，不管事情大小，大家干多干少、待遇好坏都不一样；五件，家里的仆人太放纵，有头有脸的管不了，没地位的又没机会往上走。这五件事，可真是宁国府里长久以来的坏毛病。
【凤姐暗自思索着对策，眼神里透着精明。】她心想：“要解决这些问题，就得立规矩，严格管人管钱。” 于是，凤姐开始在心里盘算着具体该怎么做。她先想着要把人员分工明确，每个人都安排好具体的活儿，谁该干什么、不该干什么，都得说得清清楚楚，这样就不怕有人偷懒、推诿了。再就是管钱，每一笔支出都得有记录，不能让人随便乱花钱，更不能冒领。对于那些有头有脸、不好管的仆人，得找个机会杀杀他们的威风，让他们知道这里谁说了算；而那些没什么地位、想上进的仆人，得给他们点机会，表现好了就赏，表现不好就罚。
【凤姐越想越觉得思路清晰，眼神中满是自信。】她决定明天就开始动手整顿，先把人都召集起来，宣布新的规矩，要是有人敢不听话，可别怪她不留情面。只是这过程中肯定也会有不少人不满意、使绊子，不过凤姐可不怕，她就不信整治不好这宁国府。可后面具体实施起来会遇到什么麻烦，能不能真的把这些问题都解决好，还得接着往下看。
秦可卿说：“婶娘，你可是女中豪杰，那些戴官帽、系腰带的男人都比不上你。你怎么连两句俗语都不知道呢？常言说：‘月亮圆了之后就要缺，水满了就会溢出来。’还有句话是：‘爬得越高，摔得越重。’如今咱们家声势浩大，已经快有一百年了。要是有一天乐极生悲，真应了那句‘树倒猢狲散’的俗语，那咱们家这一世的诗书旧族之名不就白叫了吗？” 王熙凤听了这话，心里不太痛快，但又很敬畏，赶忙问道：“你这话想得很对，可有没有什么办法能永远保证平安无事呢？” 秦可卿冷笑着说：“婶娘你好傻呀！‘坏到了头，好运就来了’，荣耀和耻辱自古以来就是循环往复的，这哪是人力能一直保住的呢？不过现在要是能在荣华的时候，为将来衰败的时候谋划些产业，也能让家族长久保全。就像现在，家里什么事都安排得好好的，只有两件事还没办好。要是把这两件事这么办了，以后就没什么可担心的了。”
王熙凤便问：“什么事？” 秦可卿说：“如今咱们家祖坟虽然四季都有祭祀，但没有固定的钱粮；第二，家塾虽然办起来了，却没有固定的经费。我觉得，现在家里兴旺的时候，祭祀和家塾的费用自然不缺，但将来要是败落了，这两项费用从哪来呢？不如就按我的主意，趁着现在家里有钱，在祖坟附近多买些田庄、房舍、土地，以后祭祀、家塾的费用都从这里出；把家塾也办在这附近。再和族里的长辈晚辈一起定下规矩，以后按房头轮流掌管每年的田亩钱粮、祭祀和家塾供给这些事。这样循环着来，既不会有争斗，也不会出现典当、变卖产业的弊端。就算家里有人犯了罪，其他东西可以被官府没收，可这祭祀产业官府是不会动的。就算以后家道中落，子孙回家读书种地也有个退路，祭祀也能一直延续下去。要是现在觉得荣华富贵会一直这样，不考虑以后，这终究不是长久之计。眼看不久后又要有一件大喜事，那场面肯定像在滚烫的油锅里烹煮东西、在鲜花上再绣上锦缎一样热闹。但你要知道，这也不过是短暂的繁华，一时的欢乐，千万别忘了‘再盛大的宴席也有散的时候’这句俗语。要是不早早为以后打算，只怕到时候后悔也来不及了！” 王熙凤赶忙问：“有什么喜事？” 秦可卿说：“天机不可泄露。只是我和婶娘关系这么好，临别送你两句话，你一定要记住！” 接着就念道：
三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。
王熙凤还想问的时候，只听见二门上传来云板声，连着敲了四下，这正是报丧的声音，一下子把王熙凤惊醒了。有人来禀报：“东府蓉大奶奶去世了。” 王熙凤吓得出了一身冷汗，愣了一会儿神，只能赶紧穿好衣服，往王夫人那里去。这时候，全家人都知道了这个消息，大家都觉得纳闷，也都有些伤心。那些长辈们想到秦可卿平日里孝顺，平辈的想到她平日里和大家相处和睦亲密，晚辈的想到她平日里慈爱，还有家里的仆人老小想到她平日里怜惜贫苦人、爱护老人小孩的恩情，没有一个不悲伤痛哭的。
闲话少叙，再说宝玉，因为最近林黛玉回扬州了，只剩下他自己，也不跟别人一起玩，每天晚上，都是没精打采地就睡了。现在他从梦中听说秦可卿死了，连忙翻身爬起来，只觉得心里像被扎了一刀似的，忍不住 “哇” 的一声，直接喷出一口血来。袭人等人慌慌张张地跑过来，扶着他问：“怎么了？” 又要去回禀贾母，请大夫来。宝玉说：“别忙，没事。这是急火攻心，血没归到正常的脉络里。” 说着就爬起来，要换衣服去见贾母，还要马上去秦可卿那里。袭人见他这样，心里虽然不放心，但又不敢阻拦，只能由着他去了。贾母见他要去，就说：“刚咽气的人，那里不干净。再说夜里风大，等明天早上再去也不迟。” 宝玉哪肯听。贾母只好让人准备马车，多派了些随从跟着，护着宝玉去了。
一直到了宁国府前，只见府门大开，两边灯火通明，亮如白昼。里面乱哄哄的，人来人往，哭声震天。宝玉下了车，急忙跑到停放秦可卿灵柩的房间，大哭了一场。然后去见尤氏，没想到尤氏的老胃病犯了，正躺在床上。接着又出来见贾珍。这时候，贾代儒、代修、贾敕、贾效、贾敦、贾赦、贾政、贾琮、贾、贾珩、贾珖、贾琛、贾琼、贾璾、贾蔷、贾菖、贾菱、贾芸、贾芹、贾蓁、贾萍、贾藻、贾蘅、贾芬、贾芳、贾蓝、贾菌、贾芝等人都来了。贾珍哭得像个泪人一样，正和贾代儒等人说：“全家老小，远近的亲戚朋友，谁不知道我这个儿媳妇比儿子还强十倍。现在她走了，看来这长房里是没人能撑起来了！” 说着又哭了起来。众人劝道：“人已经去世了，哭也没用，还是商量怎么料理后事要紧。” 贾珍拍着手说：“还能怎么料理！不过是把我所有的都拿出来罢了！” 正说着，只见秦邦业、秦钟、尤氏的几个眷属还有尤氏姐妹也都来了，贾珍就命贾琼、贾琛、贾璾、贾蔷四个人去陪着客人，一面吩咐人去请钦天监阴阳司的人来选日子。选好停灵七七四十九天，三天后发丧，送讣告。这四十九天里，专门请一百零八名僧人在大厅里拜 “大悲忏”，超度死去的亡灵；另外在天香楼设一个坛，让九十九位全真道士做十九天的法事，化解冤孽、洗去业障。然后把灵柩停放在会芳园里，灵前再安排五十名高僧、五十位高道对着坛，按七天一个周期做佛事。贾敬听说长孙媳妇死了，因为他觉得自己早晚就要修道成仙了，怎么肯又回家沾染世俗，把之前的修行都白费了呢。所以他并不在意，都让贾珍去料理这些事。
再说贾珍大肆铺张，讲究奢华。选棺材板的时候，好几副杉木板他都不满意。正巧薛蟠来吊丧，看到贾珍在找好棺材板，就说：“我们木店里有一副板，是铁网山上出的，做成棺材，万年都不会坏。这还是当年我父亲带来的，本来是忠义亲王老千岁要的，后来他出事了，就没用成。现在还封存在店里，也没人买得起。你要是想要，就抬来给你看看。” 贾珍听了很高兴，马上让人把棺材板抬来。大家一看，只见棺材的帮和底都有八寸厚，纹理像槟榔一样，还有檀香和麝香的味道，用手敲一敲，声音像玉石一样清脆。大家都觉得惊奇。贾珍笑着问：“这板值多少钱？” 薛蟠笑着说：“拿一千两银子只怕都没地方买；还谈什么价钱，赏给他们几两银子当工钱就行了。” 贾珍听了，不停地道谢，马上让人把棺材板锯开制作棺材。贾政劝说道：“这东西恐怕不是普通人能享用的。用上等的杉木做棺材就可以了。” 贾珍哪肯听。
忽然又听说秦可卿的丫鬟，叫瑞珠的，看到秦可卿死了，自己也撞柱子死了。这件事更是稀奇，全族的人都赞叹她。贾珍就按照孙女的礼节把她入殓了，和秦可卿一起停灵在会芳园的登仙阁。还有个小丫鬟叫宝珠的，因为秦可卿没有孩子，她就愿意做秦可卿的义女，请求承担摔丧驾灵的任务。贾珍很高兴，马上传下命令，以后都叫宝珠 “小姑娘”。宝珠就按照未出嫁女儿的礼节，在灵前哭得十分悲痛。于是全族的人和家里的下人都各自按照旧规矩办事，倒也没出什么乱子。
贾珍心想：“贾蓉不过是个监生，写在灵幡上不好看；而且他的执事也不多。” 因此心里很不痛快。正巧这一天是秦可卿首七的第四天，一大早就有大明宫掌宫内监戴权，先派人送来了祭礼，之后他自己坐着大轿，敲锣打鼓地亲自来上祭。贾珍赶忙迎接，把他让到逗蜂轩坐下，奉上好茶。贾珍心里早就有了主意，于是趁机说起想给贾蓉捐个官的事。戴权明白他的意思，笑着说：“想来是为了丧礼上能风光些吧？” 贾珍连忙说：“老内相您看得真准。” 戴权说：“这事还真凑巧，正好有个好空缺：现在三百个龙禁尉的名额里缺了两个，昨天襄阳侯的三弟来求我，还拿了一千五百两银子送到我家。你知道，咱们都是老交情了，不管怎么样，看在他爷爷的面子上，我就勉强答应了。还剩一个名额。没想到永兴节度使冯胖子也想给他家孩子捐这个官，我都没功夫搭理他。既然是咱们自家的孩子要捐，赶紧写个履历给我。” 贾珍赶忙让人写了一张红纸履历。戴权看了，上面写着：
江南应天府江宁县监生贾蓉，年二十岁。曾祖，原任京营节度使世袭一等神威将军贾代化。祖，丙辰科进士贾敬。父，世袭三品爵威烈将军贾珍。
戴权看完，随手递给一个贴身的小厮收起来，说：“回去把这个交给户部堂官老赵，就说我问候他，请他开一张五品龙禁尉的任命票，再给个执照，把这履历填上去。明天我来送银子。” 小厮答应了。戴权告辞，贾珍留不住他，只能把他送到府门外。戴权上轿的时候，贾珍问：“银子是我到户部去交，还是送到您府里？” 戴权说：“要是到户部交，你就吃亏了。不如称准一千两银子送到我家就行。” 贾珍不停地道谢，说：“等服丧期满，我亲自带着儿子到您府上拜谢。” 说完就分别了。
接着又听到喝道的声音，原来是忠靖侯史鼎的夫人，带着侄女史湘云来了。王夫人、邢夫人、王熙凤等人刚把她们迎进正房，又看到锦乡侯、川宁侯、寿山伯三家的祭礼摆在了灵前；不一会儿，这三个人下了轿，贾珍把他们接到大厅。像这样亲戚朋友你来我往，都数不清有多少人了。就这四十九天里，宁国府所在的街上，一片白色，人来人往，花团锦簇的，官员们也来来往往。
贾珍让贾蓉第二天换上吉服，去领了官凭回来。灵前供用的东西和执事等，都按照五品官员的标准来，灵牌和疏上都写着 “诰授贾门秦氏宜人之灵位”。会芳园临街的大门敞开着，两边搭起了鼓乐厅，两班乐手按时奏乐，一对对执事排列得整整齐齐。还有两面朱红销金大牌竖在门外，上面写着：“防护内廷紫禁道御前侍卫龙禁尉。” 对面搭起了高高的宣坛，和尚和道士对着坛做法事；榜上写着 “世袭宁国公冢孙妇防护内廷御前侍卫龙禁尉贾门秦氏宜人之丧。四大部洲至中之地，奉天永建太平之国，总理虚无寂静沙门僧录司正堂万、总理元始正一教门道纪司正堂叶等，敬谨修斋，朝天叩佛”，还有 “恭请诸伽蓝、揭谛、功曹等神，圣恩普锡，神威远振，四十九日销灾洗业平安水陆道场” 等话，这里就不详细说了。
虽然贾珍对这些安排都很满意，但尤氏又犯了老病，没办法料理府里的事务。贾珍担心那些诰命夫人来的时候，礼数上有欠缺，被人笑话，所以心里很不踏实。正发愁的时候，宝玉在旁边，就问他：“所有的事都安排妥当了，大哥哥你还愁什么呢？” 贾珍就把府里没人料理事务的事告诉了他。宝玉听了，笑着说：“这有什么难的，我给你推荐一个人，让她暂且管这一个月的事，保证妥妥当当的。” 贾珍连忙问：“是谁？” 宝玉看到在座的还有很多亲友，不方便直接说，就走到贾珍耳边，小声说了两句。贾珍听了，高兴得不得了，笑着说：“这可真是太合适了。现在就去。” 说着拉着宝玉，告别众人，就往上房走去。
正巧这一天不是正式吊唁的日子，来的亲友比较少，里面只有几位关系亲近的女眷，邢夫人、王夫人、王熙凤，还有族里的女眷们正坐着聊天。听到有人通报：“大爷进来了。” 吓得那些女眷们 “唿” 的一下，纷纷往后躲。只有王熙凤不紧不慢地站了起来。贾珍这时候身上也有点不舒服，再加上过度悲痛，拄着拐杖慢慢走了进来。邢夫人等人说：“你身体不好，这几天又这么多事，该歇歇才是，还进来干什么？” 贾珍一边拄着拐杖，一边勉强要蹲下身子请安、道乏，邢夫人等人赶忙让宝玉把他扶住，还让人搬来椅子给他坐。贾珍不肯坐，勉强笑着说：“侄儿进来是有一件事，想求二位婶娘和大妹妹帮忙。” 邢夫人等人忙问：“什么事？” 贾珍赶忙说：“婶娘肯定知道，现在我孙子媳妇没了，侄儿媳妇又病倒了。我看府里实在是乱了套，想麻烦大妹妹在这里料理一个月的事务，这样我就放心了。” 邢夫人笑着说：“原来是为这个事。你大妹妹现在你二婶娘家呢，你跟你二婶娘说就行。” 王夫人赶忙说：“她还是个孩子，哪经历过这些事，要是料理不好，反倒让人笑话，还是再找别人吧。” 贾珍笑着说：“婶娘的心思我猜着了，是怕大妹妹太辛苦。要说料理不好，大妹妹从小玩的时候就很有决断，现在嫁了人，在那边府里办事，更是又有经验又稳重。我想了好几天，除了大妹妹，实在是没人能求了。婶娘就算不看在我和侄儿媳妇的面子上，也看在死去的人的面子上，答应我吧！” 说着就流下了眼泪。
王夫人心里担心的是王熙凤没操办过丧事，怕她应付不来，被人笑话；现在看到贾珍苦苦哀求，心里已经有点松动了，只是看着王熙凤，拿不定主意。王熙凤平时就最喜欢揽事，爱显摆自己能干，现在看到贾珍这么求她，心里早就答应了。又看到王夫人有同意的意思，就对王夫人说：“大哥说得这么诚恳，太太就答应他吧。” 王夫人悄悄问她：“你能行吗？” 王熙凤说：“有什么不行的。外面的大事大哥都已经料理好了，我不过是在里面照应照应。要是有我不懂的，问问太太就行了。” 王夫人听她这么说，觉得有道理，就不再说话了。贾珍见王熙凤答应了，又陪着笑说：“也顾不上那么多了，反正得麻烦大妹妹辛苦辛苦了。我先在这里给大妹妹行礼，等事情办完了，我再到那边府里去道谢。” 说着就作揖，王熙凤赶忙不停地还礼。
贾珍让人取来宁国府的对牌，让宝玉交给王熙凤，说：“妹妹你想怎么安排就怎么安排，需要什么，只管拿着这个去取，也不用问我。只求你别想着给我省钱，要办得好看才是；另外，对待下人也要和那边府里一样，别担心别人抱怨。除了这两件事，我就没什么不放心的了。” 王熙凤不敢马上接对牌，只是看着王夫人，王夫人说：“你大哥都这么说了，你就帮忙照看照看。只是别自己乱做决定，有了事派人问问你哥哥嫂子，这才是要紧的。” 宝玉早就从贾珍手里接过对牌，硬塞给了王熙凤。贾珍又问：“妹妹是住在这里，还是每天过来呢？要是每天过来，就太辛苦了。我这就赶紧收拾出一个院子，妹妹在这里住几天，也能安稳些。” 王熙凤笑着说：“不用了，那边府里也离不开我，还是每天过来好。” 贾珍说：“那也行。” 然后又说了一回闲话，方才出去。
一时女眷散后，王夫人因问凤姐：“你今儿怎么样？” 凤姐道：“太太只管请回去；我须得先理出一个头绪来才回得去呢。” 王夫人听说，便先同邢夫人回去，不在话下。
这里凤姐来至三间一所抱厦中坐了。【她心里琢磨着：宁国府现在的情况可真够乱的，得好好整治整治。】头一件是人口混杂，东西经常丢；二件，事情没人专门负责，到时候就互相推诿；三件，费用支出太大，有人还乱报账、冒领；四件，不管事情大小，大家干多干少、待遇好坏都不一样；五件，家里的仆人太放纵，有头有脸的管不了，没地位的又没机会往上走。这五件事，可真是宁国府里长久以来的坏毛病。
【凤姐暗自思索着对策，眼神里透着精明。】她心想：“要解决这些问题，就得立规矩，严格管人管钱。” 于是，凤姐开始在心里盘算着具体该怎么做。她先想着要把人员分工明确，每个人都安排好具体的活儿，谁该干什么、不该干什么，都得说得清清楚楚，这样就不怕有人偷懒、推诿了。再就是管钱，每一笔支出都得有记录，不能让人随便乱花钱，更不能冒领。对于那些有头有脸、不好管的仆人，得找个机会杀杀他们的威风，让他们知道这里谁说了算；而那些没什么地位、想上进的仆人，得给他们点机会，表现好了就赏，表现不好就罚。
【凤姐越想越觉得思路清晰，眼神中满是自信。】她决定明天就开始动手整顿，先把人都召集起来，宣布新的规矩，要是有人敢不听话，可别怪她不留情面。只是这过程中肯定也会有不少人不满意、使绊子，不过凤姐可不怕，她就不信整治不好这宁国府。可后面具体实施起来会遇到什么麻烦，能不能真的把这些问题都解决好，还得接着往下看。