白话版《红楼梦》·第十八回 皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻
话说当时有人来回禀，工程上等着用纱绫糊东西，请凤姐去开库房；又有人来请凤姐去验收金银器皿。王夫人和上房的丫鬟们都忙得不可开交。宝钗就说：“咱们别在这儿碍事了。” 说完，就和宝玉等人前往迎春的房间。
王夫人每天都忙忙碌碌，一直到十月，所有的事情才全部准备妥当：负责监办的人都交清了账目；各处该陈设的古董文玩也都摆放好了；采买的鸟雀，从仙鹤、鹿、兔到鸡、鹅等，也都买齐了，送到园子里各处饲养；贾蔷那边也排练出二三十出杂戏；那一班小尼姑、小道姑也都学会了念佛诵经。这下贾政心里才稍微踏实了些。于是他请贾母到园子里，把各处再仔细斟酌、布置一番，确保没有一点不合适的地方，这才敢向皇帝呈递奏章。奏章呈上去之后，皇帝下旨：“于明年正月十五上元节这天，贵妃回府省亲。” 贾府接到这个旨意，更是日夜忙碌，连过年都不能好好过了。
转眼间，元宵佳节就快到了。从正月初八开始，就有太监先来查看，确定哪里是贵妃更衣的地方，哪里是休息闲坐的地方，哪里是接受行礼的地方，哪里是举办宴会的地方，哪里是退下歇息的地方。还有巡察地方、负责安保的太监，带着许多小太监来各处进行管理，设置围幕，指示贾府的人从哪里进出，在哪里吃饭，在哪里汇报事情，交代了种种礼仪规范。外面，工部的官员和五城兵马司的人忙着打扫街道，驱赶闲杂人等。贾赦等人监督工匠扎制花灯、准备烟火，到了十四日，全都准备停当了。这一夜，贾府上上下下都没睡觉。
到了十五日五更天，从贾母这些有爵位的人开始，都按照自己的品级，穿上正式华丽的服装。此时的园子里，帐幕上绣的蟠龙好像在飞舞，帘子上绣的凤凰仿佛要腾飞，金银器物光彩夺目，珠宝首饰熠熠生辉，宝鼎里焚烧着百合香，花瓶中插着四季盛开的花蕊，安静得没有一个人咳嗽。贾赦等人在西街门外等候，贾母等人在荣府大门外等候。街头巷口都用围幕遮得严严实实的。大家等得不耐烦的时候，忽然看见一个太监骑着马跑来了，贾政迎上去询问消息。太监说：“还早着呢！未初才用晚膳，未正还要到宝灵宫拜佛，酉初要进大明宫参加宴会、观赏花灯，之后才请旨出发。估计戌初才会动身过来。” 凤姐听了说：“既然这样，老太太和太太先回房休息，等到时候再来也来得及。” 于是贾母等人就先回去了。园子里的事情都靠凤姐照料。管事的人带着太监们去吃酒饭，同时派人挑着蜡烛进来，把各处的灯都点亮了。
忽然听到外面传来杂乱的马蹄声，有十来个太监气喘吁吁地跑过来拍手示意。其他太监们都明白这是贵妃要来了，各自按照指定的位置站好。贾赦带领贾府所有的男子弟在西街门外等候，贾母带领贾府所有的女眷在大门外迎接，现场安静了好一会儿。忽然，两个太监骑着马缓缓走来，到西街门下马后，把马赶到围幕外面，然后面向西边站着；过了一会儿，又是一对太监同样如此。不一会儿，来了十来对太监，这时才隐隐约约听到鼓乐声。只见一对对画着凤凰、龙的旗帜，绣着雉羽的宫扇，还有装饰着金花的提炉，里面焚着御香，接着一把曲柄七凤金黄伞出现，后面跟着穿戴整齐的侍从，还有执事太监捧着香巾、绣帕、漱盂、拂尘等物品。一队队人马走过之后，后面才是八个太监抬着一顶金顶鹅黄绣凤的銮舆缓缓行来。贾母等人连忙跪下。早有太监过来，扶起贾母等人，然后把銮舆抬进大门，来到东边一所院落的门前，有太监跪着请贵妃下舆更衣。于是，贵妃走进门，太监们退下，只有昭容、彩嫔等女官引领着元春下了銮舆。只见园子里各色花灯明亮耀眼，都是用纱绫扎成的，制作得十分精致。上面有一块灯匾，写着 “体仁沐德” 四个字。元春进屋换好衣服，又出来坐上銮舆进入园子。只见园子里香烟袅袅，花影摇曳，处处灯光相互映照，时时传来轻柔的音乐声，好一派太平富贵的景象。
却说贾妃坐在轿子里，看着园子里外的景象，不禁点头感叹道：“真是太奢华浪费了！” 这时，太监跪着请她上船。贾妃下了銮舆，登上船，只见一条清澈的溪流蜿蜒流淌，如同游动的巨龙，溪流两边的石栏上，挂着水晶玻璃制成的各色风灯，点亮后如同银色的光芒、雪白的浪花；岸上的柳树、杏树，虽然没有花叶，但上面用各色绸绫、纸绢和通草做成花朵，粘贴在枝头，每棵树上都挂着万盏花灯；池塘里荷花、荇菜、野鸭、白鹭形状的花灯，都是用螺蚌壳、羽毛制作的，上下交相辉映，水天之间光彩夺目，仿佛是玻璃和珠宝打造的世界。船上还有各种精美的盆景，挂着珠帘，绣着幕布，船桨也是雕花描彩的，这些就不用细说了。不久，船进入一个石港，港上有一块匾灯，上面清楚地写着 “蓼汀花溆” 四个字。各位读者请注意：这 “蓼汀花溆” 以及 “有凤来仪” 等字，都是上回贾政临时考宝玉才情时他题的，怎么就真的用上了呢？要知道贾府世代都是书香门第，肯定有一两个擅长题咏的高手，哪里会像暴发户一样，用小孩子的题字来敷衍了事呢？原来，当年贾妃还没入宫的时候，从小是由贾母教养的。后来宝玉出生，贾妃作为长姐，十分疼爱这个幼弟。而且他们都在贾母身边，片刻都不分离。宝玉还没上学的时候，三四岁时，就已经得到元妃亲口传授，读了几本书，认识了好几千字。他们虽然是姐弟，感情却如同母子。元妃入宫之后，时常带信出来给父兄，说：“一定要好好抚养宝玉：不严格要求他难以成器，但过于严厉又怕发生意外，还会让祖母担忧。” 她对宝玉的关怀，时刻都不曾忘记。之前贾政听私塾老师称赞宝玉很有才情，所以在游园的时候就顺便考了考他。这些题字虽然不是名家大作，但充满了自家的风格；而且让贾妃看到这些，知道是爱弟的作品，也不辜负她平日里的殷切期望。因此，就把宝玉题的字用上了。那天没题完的地方，后来又补题了很多。
且说贾妃看到 “蓼汀花溆” 这四个字，笑着说：“‘花溆’两个字就挺好，何必用‘蓼汀’呢？” 旁边伺候的太监听了，急忙下船上岸，飞快地跑去告诉贾政，贾政立刻让人把字换了。这时，船已经靠岸，贾妃下船坐上轿子，就看到宫殿楼阁高大壮观，石牌坊上写着 “天仙宝境” 四个大字，贾妃让人把它换成 “省亲别墅” 四个字。于是，贾妃进入行宫，只见庭院中火炬照亮天空，地上洒满香屑，灯火辉煌如同火树银花，窗户和门槛都装饰得金碧辉煌；那精美的帘子如同虾须般卷起，地毯用鱼獭皮制成，宝鼎中飘出麝脑的香气，屏风上列着雉尾扇。真可谓是：
金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
贾妃问道：“这座宫殿怎么没有匾额？” 随侍的太监跪着回禀道：“这是正殿，外臣不敢擅自拟定匾额。” 贾妃点了点头。礼仪太监请贾妃升座接受行礼，两边台阶上奏起音乐。两个太监引领贾赦、贾政等人在月台下依次站好，走上大殿，昭容传下谕旨说：“免礼。” 于是他们退下。接着又引领荣国太君（贾母）和女眷们从东阶走上月台，排班站好，昭容再次传谕说：“免礼。” 她们也退下了。
献过三次茶后，贾妃从座位上起身，音乐停止，她退入旁边的房间换衣服，然后准备好省亲的车驾出园。来到贾母的正室，贾妃想要行家人的礼节，贾母等人连忙跪着阻止。贾妃忍不住流下眼泪，大家走上前相互见面，她一手挽着贾母，一手挽着王夫人，三个人心里都有千言万语，却一句话也说不出来，只是相对哭泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎春、探春、惜春等人，都在一旁默默流泪。过了好一会儿，贾妃才强忍着悲伤，勉强露出笑容，安慰大家说：“当初把我送到那见不到亲人的地方，好不容易今天能回家，咱们娘儿们现在不说不笑，反而一直哭，等会儿我走了，又不知道什么时候才能再见面！” 说到这儿，她又忍不住哽咽起来。邢夫人赶忙上前劝解。贾母等人请贾妃入座，然后大家依次和她见面，免不了又哭了一场。之后，东西两府管事的人在外面大厅行礼。他们的媳妇、丫鬟也行完礼后，贾妃感叹道：“好多亲眷，可惜都不能见面！” 王夫人启奏说：“现在外面有外戚薛姨妈和宝钗、黛玉在等候旨意。因为她们是外眷，又没有官职，不敢擅自进来。” 贾妃马上让人请她们进来相见。不一会儿，薛姨妈等人进来，想要行国礼，元妃下旨免了，然后大家上前诉说分别后的情况。又有之前带进宫的丫鬟抱琴等人前来叩见，贾母急忙扶起她们，让人带到别的房间款待。执事太监以及彩嫔、昭容等侍从人员，宁国府和贾赦那边自然有人招待，只留下三四个小太监在这儿听候使唤。母女、姐妹之间，免不了聊一聊分别后的经历和家里的一些琐事。
这时，贾政来到帘子外面，向贾妃请安、行礼。元妃对父亲说道：“普通的农家，虽然生活清苦，只能吃粗茶淡饭，但能享受天伦之乐；如今我们虽然富贵，却骨肉分离，终究没有什么乐趣。” 贾政也流着泪启奏道：“臣出身低微，原本只是普通人家，哪里想到能有贵妃这样的荣耀。如今贵妃蒙受皇上的恩宠，也彰显了祖宗的德泽，这都是山川日月的精华、祖宗积累的深厚功德，汇聚在您一人身上，臣和臣的夫人也跟着沾光。而且当今皇上施行天地般的大德，赐予从古至今都没有过的浩荡恩典，臣就算肝脑涂地，也难以报答万分之一！臣只能日夜勤勉，尽忠职守。希望圣君万岁千秋，这才是天下百姓的福气。贵妃不要挂念臣和臣夫人的晚年。还请您多多保重自己，勤勉、谨慎、恭敬地侍奉皇上，这样才不辜负皇上对您的厚爱。” 贾妃也叮嘱贾政 “要勤于国事，有空的时候注意保养身体，不要挂念我”。贾政又启奏说：“园子里所有的亭台轩馆，匾额都是宝玉题的；要是有一两个还能入眼的，请贵妃赐名，那就是我们的荣幸了。” 元妃听说宝玉能题咏，微笑着说：“看来他真的有进步。” 贾政退下后，元妃问道：“宝玉怎么没在这儿？” 贾母启奏说：“他是没有官职的外男，不敢擅自进来。” 元妃让人把宝玉带进来。小太监带着宝玉进来，宝玉先行了国礼，元妃让他走近，拉着他的手，把他揽在怀里，又抚摸着他的头和脖子，笑着说：“比以前长高了不少。” 话还没说完，眼泪就像雨点一样落了下来。
尤氏、凤姐等人上前启奏说：“筵席已经准备好了，请贵妃去游览、赴宴。” 元妃站起身，让宝玉在前面带路，然后和众人一起走到园门前。只见灯光之下，各种陈设摆放整齐。进入园子后，他们先去了 “有凤来仪”“红香绿玉”“杏帘在望”“蘅芷清芬” 等地方，又是登楼，又是漫步阁中，又是过河登山，一边欣赏景色，一边流连忘返。一处处布置得无比华丽，一件件点缀得新奇独特。元妃不停地称赞，同时又劝说道：“以后可不能这么奢侈了，这样太过分了。” 接着，他们来到正殿，元妃下旨免了大家的行礼，然后入座，大开筵席，贾母等人在下面陪着。尤氏、李纨、凤姐等人忙着端汤、敬酒。
元妃让人准备好笔砚，亲自展开罗笺，挑选自己喜欢的地方赐名。她把整个园子命名为 “大观园”，正殿的匾额取名为 “顾恩思义”，还题了一副对联：
天地启宏慈，赤子苍生同感戴；古今垂旷典，九州万国被恩荣。
译文：天地开启宏大的慈爱，百姓们共同感恩戴德；从古至今流传着罕见的盛典，天下万国都沐浴在皇恩之中。
她又把 “有凤来仪” 赐名为 “潇湘馆”；把 “红香绿玉” 改成 “怡红快绿”，并赐名 “怡红院”；把 “蘅芷清芬” 赐名 “蘅芜院”；把 “杏帘在望” 赐名 “浣葛山庄”。正楼取名为 “大观楼”，东面的飞楼叫 “缀锦楼”，西面的叙楼叫 “含芳阁”。还有 “蓼风轩”“藕香榭”“紫菱洲”“荇叶渚” 等名字。匾额还有 “梨花春雨”“桐剪秋风”“荻芦夜雪” 等。元妃还下令，原来有的匾额和对联不用摘去。接着，她先题了一首绝句：
衔山抱水建来精，多少工夫筑始成！天上人间诸景备，芳园应锡 “大观” 名。
译文：园子依山傍水，建造得精巧无比，不知道花了多少功夫才建成！这里汇聚了天上人间的各种美景，这座芳园就应该赐名为 “大观”。
题完诗后，元妃对姐妹们笑着说：“我向来才思不够敏捷，也不擅长写诗，姐妹们一直都知道。今晚就勉强写几句应付一下，不辜负这美景罢了。以后有空的时候，我一定会补写《大观园记》和《省亲颂》等文章，来记录今天的事情。姐妹们也各自题一首诗、一块匾额，随意发挥，不要因为我的这点才能而受到拘束。听说宝玉竟然能题咏，我更是高兴。这园子里潇湘馆、蘅芜院这两处，是我最喜欢的；其次是怡红院、浣葛山庄；这四处地方，一定要有特别的诗文题咏才好。之前题的对联虽然不错，但现在你们再各作一首五言律诗，让我当场考考你们，这样才不辜负我从小教导你们的一番苦心。” 宝玉只好答应下来，然后下去自己构思。
迎春、探春、惜春三个人当中，要数探春的才华在姐妹们之上，可她自己觉得难以和宝钗、黛玉相比，只能跟着大家遵命行事。李纨也勉强写了一首绝句。贾妃依次看姐妹们的题咏，内容如下：
《旷性怡情》（匾额） 迎春
园成景物特精奇，奉命羞题额旷怡。谁信世间有此境，游来宁不畅神思？
译文：园子建成后，里面的景物特别精巧奇妙，我奉命题这 “旷性怡情” 的匾额，心里很是羞愧。谁能相信世间竟有如此美妙的地方，来这儿游玩怎能不让人心旷神怡呢？
《文采风流》（匾额） 探春
秀水明山抱复回，风流文采胜蓬莱。绿裁歌扇迷芳草，红衬湘裙舞落梅。珠玉自应传盛世，神仙何幸下瑶台！名园一自邀游赏，未许凡人到此来。
译文：秀美的山水环绕回环，这里的风采神韵和文学才华胜过蓬莱仙境。绿色的歌扇仿佛是用芳草裁剪而成，红色的湘裙衬着如落梅般的舞姿。如此美妙的文字应该在盛世流传，神仙有幸从瑶台下凡到此。这座名园自从被邀请来游览之后，就不是普通人能来的地方了。
《文章造化》（匾额） 惜春
山水横拖千里外，楼台高起五云中。园修日月光辉里，景夺文章造化功。
译文：山水仿佛横铺在千里之外，楼台高耸入云。园子在日月的光辉中修建而成，这里的景色巧夺天工，简直超过了文章所能描绘的奇妙。
《万象争辉》（匾额） 李纨
名园筑就势巍巍，奉命多惭学浅微。精妙一时言不尽，果然万物有光辉。
译文：名园建成后气势雄伟，我奉命题诗，只惭愧自己学识浅薄。这里的精妙之处一时也说不完，果然处处都闪耀着光彩。
《凝晖钟瑞》（匾额） 薛宝钗
芳园筑向帝城西，华日祥云笼罩奇。高柳喜迁莺出谷，修篁时待凤来仪。文风已着宸游夕，孝化应隆归省时。睿藻仙才瞻仰处，自惭何敢再为辞？
译文：芳园建在京城的西边，在灿烂的阳光和吉祥的云朵笼罩下显得格外奇妙。高高的柳树喜迎黄莺从山谷中飞来，修长的竹林时刻等待凤凰来栖息。皇上巡游的夜晚，这里已经彰显出文风，贵妃归省时，孝道也更加兴盛。面对贵妃您如仙般的才华和精妙的诗，我自感惭愧，哪里还敢再写诗呢？
《世外仙源》（匾额） 林黛玉
宸游增悦豫，仙境别红尘。借得山川秀，添来气象新。香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩宠，宫车过往频。
译文：皇帝的巡游让这里增添了欢乐，这仙境般的园子与尘世截然不同。借助了山川的秀丽，增添了全新的气象。这里的酒香如同金谷园的美酒般浓郁，鲜花让富贵人家的人更加妩媚。多么幸运能受到皇恩的宠爱，宫车频繁过往。
元妃看完后，不停地称赞，又笑着说：“到底还是宝钗和黛玉妹妹的作品与众不同，我们这些愚笨的姐妹可比不上。” 原来黛玉本想在今夜大展才华，把众人都比下去，可没想到元妃只让题一匾一诗，她也不好违抗旨意多写，就随便作了一首五言律诗应付了事。
此时宝玉还没有写完，才写了《潇湘馆》和《蘅芜院》两首，正在写《怡红院》这首，起稿中有 “绿玉春犹卷” 一句。宝钗转眼看到了，趁大家没注意，轻轻推了推他说：“贵人不喜欢‘