<p>王昌一名郎，赵国邯郸人也。素为卜相工，明星历，常以为河北有天子气。时赵缪王子林好奇数，任侠于赵、魏间，多通豪猾，而郎与之亲善。初，王莽篡位，长安中或自称成帝子子舆者，莽杀之。郎缘是诈称真子舆，云"母故成帝讴者，尝下殿卒僵，须臾有黄气从上下，半日乃解，遂妊身就馆。赵后欲害之，伪易他人子，以故得全。子舆年十二，识命者郎中李曼卿，与俱至蜀；十七，到丹阳；二十，还长安；展转中山，来往燕、赵，以须天时"。林等愈动疑惑，乃与赵国大豪李育、张参等通谋，规共立郎。会人间传赤眉将度河，林等因此宣言赤眉当至，立刘子舆以观众心，百姓多信之。</p><p>更始元年十二月，林等遂率车骑数百，晨入邯郸城，止于王宫，立郎为天子。林为丞相，李育为大司马，张参为大将军。分遣将帅，徇下幽、冀。移檄州郡曰："制诏部刺史、郡太守：朕，孝成皇帝子子舆者也。昔遭赵氏之祸，因以王莽篡杀，赖知命者将护朕躬，解形河滨，削迹赵、魏。王莽窃位，获罪于天，天命佑汉，故使东郡太守翟义、严乡侯刘信，拥兵征讨，出入胡、汉。普天率土，知朕隐在人间。南岳诸刘，为其先驱。朕仰观天文，乃兴于斯，以今月壬辰即位赵宫。休气熏蒸，应时获雨。盖闻为国，子之袭父，古今不易。刘圣公未知朕，故且持帝号。诸兴义兵，咸以助朕，皆当裂土享祚子孙。已诏圣公及翟太守，亟与功臣诣行在所。疑刺史、二千石皆圣公所置，未睹朕之沉滞，或不识去就，强者负力，弱者惶惑。今元元创痍，已过半矣，朕甚悼焉，故遣使者班下诏书。"郎以百姓思汉，既多言翟义不死，故诈称之，以从人望。于是赵国以北，辽东以西，皆从风而靡。</p><p>明年，光武自蓟得郎檄，南走信都，发兵徇旁县，遂攻柏人，不下。议者以为守柏人不如定钜鹿，光武乃引兵东北围钜鹿。郎太守王饶据城，数十日连攻不克。耿纯说曰："久守王饶，士众疲敝，不如及大兵精锐，进攻邯郸。若王郎已诛，王饶不战自服矣。"光武善其计，乃留将军邓满守钜鹿，而进军邯郸，屯其郭北门。</p><p>郎数出战不利，乃使其谏议大夫杜威持节请降。威雅称郎实成帝遗体。光武曰："设使成帝复生，天下不可得，况诈子舆者乎！"威请求万户侯。光武曰："顾得全身可矣。"威曰："邯郸虽鄙，并力固守，尚旷日月，终不君臣相率但全身而已。"遂辞而去。因急攻之，二十馀日，郎少傅李立为反间，开门内汉兵，遂拔邯郸。郎夜亡走，道死，追斩之。</p><p>刘永者，梁郡睢阳人，梁孝王八世孙也。传国至父立。元始中，立与平帝外家卫氏交通，为王莽所诛。</p><p>更始即位，永先诣洛阳，绍封为梁王，都睢阳。永闻更始政乱，遂据国起兵，以弟防为辅国大将军，防弟少公御史大夫，封鲁王。遂招诸豪杰沛人周建等，并署为将帅，攻下济阴、山阳、沛、楚、淮阳、汝南，凡得二十八城。又遣使拜西防贼帅山阳佼彊为横行将军。是时东海人董宪起兵据其郡，而张步亦定齐地。永遣使拜宪翼汉大将军、步辅汉大将军，与共连兵，遂专据东方。及更始败，永自称天子。</p><p>建武二年夏，光武遣虎牙大将军盖延等伐永。初，陈留人苏茂为更始讨难将军，与朱鲔等守洛阳。鲔既降汉，茂亦归命，光武因使茂与盖延俱攻永。军中不相能，茂遂反，杀淮阳太守，掠得数县。据广乐而臣于永。永以茂为大司马、淮阳王。盖延遂围睢阳，数月，拔之，永将家属走虞。虞人反，杀其母及妻子，永与麾下数十人奔谯。苏茂、佼彊、周建合军救永，为盖延所败，茂奔还广乐，彊、建从永走保湖陵。</p><p>三年春，永遣使立张步为齐王，董宪为海西王。于是遣大司马吴汉等围苏茂于广乐，周建率众救茂，茂、建战败，弃城复还湖陵，而睢阳人反城迎永。吴汉与盖延等合军围之，城中食尽，永与茂、建走酂。诸将追急，永将庆吾斩永首降，封吾为列侯。苏茂、周建奔垂惠，共立永子纡为梁王。佼彊还保西防。</p><p>四年秋，遣捕虏将军马武、骑都尉王霸围纡、建于垂惠，苏茂将五校兵救之，纡、建亦出兵与武等战，不克，而建兄子诵反，闭城门拒之。建、茂、纡等皆走，建于道死，茂奔下邳与董宪合，纡奔佼彊。五年，遣骠骑大将军杜茂攻佼彊于西防，彊与刘纡奔董宪。</p><p>时平狄将军庞萌反叛，遂袭破盖延，引兵与董宪连和，自号东平王，屯桃乡之北。</p><p>庞萌，山阳人。初亡命在下江兵中。更始立，以为冀州牧，将兵属尚书令谢躬，共破王郎。及躬败，萌乃归降，光武即位，以为侍中。萌为人逊顺，甚见信爱。帝常称曰："可以托六尺之孤，寄百里之命者，庞萌是也。"拜为平狄将军，与盖延共击董宪。</p><p>时诏书独下延而不及萌，萌以为延谮己，自疑，遂反。帝闻之，大怒，乃自将讨萌。与诸将书曰："吾常以庞萌社稷之臣，将军得无笑其言乎？老贼当族。其各厉兵马，会睢阳！"宪闻帝自讨庞萌，乃与刘纡、苏茂、佼彊去下邳，还兰陵，使茂、彊助萌，合兵三万，急围桃城。</p><p>帝时幸蒙，闻之，乃留辎重，自将轻骑三千，步卒数万，晨夜驰赴，师次任城，去桃乡六十里。旦日，诸将请进，贼亦勒兵挑战，帝不听，乃休士养锐，以挫其锋。城中闻车驾至，众心益固。时吴汉等在东郡，驰使召之。萌等乃悉兵攻城，二十馀日，众疲困而不能下。及吴汉与诸将到，乃率众军进桃城，而帝亲自搏战，大破之。萌、茂、彊夜弃辎重逃奔，董宪乃与刘纡悉其兵数万人屯昌虑，自将锐卒拒新阳。帝先遣吴汉击破之，宪走还昌虑。汉进守之，宪恐，乃招诱五校馀贼步骑数千人屯建阳，去昌虑三十里。</p><p>帝至蕃，去宪所百馀里。诸将请进，帝不听，知五校乏食当退，敕各坚壁以待其敝。顷之，五校粮尽，界引去。帝乃亲临，四面攻宪，三日，复大破之，众皆奔散。遣吴汉追击之，佼彊将其众降，苏茂奔张步，宪及庞萌走入缯山。数日，吏士闻宪尚在，复往往相聚，得数百骑，迎宪入郯城。吴汉等复攻拔郯，宪与庞萌走保朐。刘纡不知所归，军士高扈斩其首降，梁地悉平。</p><p>吴汉进围朐。明年，城中谷尽，宪、萌潜出，袭取赣榆，琅邪太守陈俊攻之，宪、萌走泽中。会吴汉下朐城，进尽获其妻子。宪乃流涕谢其将士曰："妻子皆已得矣。嗟乎！久苦诸卿。"乃将数十骑夜去，欲从间道归降，而吴汉校尉韩湛追斩宪于方与，方与人黔陵亦斩萌，皆传首洛阳。封韩湛为列侯，黔陵关内侯。</p><p>张步字文公，琅邪不其人也。汉兵之起，步亦聚众数千，转攻傍县，下数城，自为五威将军，遂据本郡。</p><p>更始遣魏郡王闳为琅邪太守，步拒之，不得进。闳为檄，晓喻吏人降，得赣榆等六县，收兵数千人，与步战，不胜。时梁王刘永自以更始所立，贪步兵强，承制拜步辅汉大将军、忠节侯，督青徐二州，使征不从命者。步贪其爵号，遂受之。乃理兵于剧，以弟弘为卫将军，弘弟蓝玄武大将军，蓝弟寿高密太守。遣将（彳句）太山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐诸郡，皆下之。</p><p>步拓地浸广，兵甲日盛。王闳惧其众散，乃诣步相见，欲诱以义方。步大陈兵引闳，怒曰："步有何过，君前见攻之甚乎！"闳按剑曰："太守奉朝命，而文公拥兵相距，闳攻贼耳，何谓甚邪！"步嘿然，良久，离席跪谢，乃陈乐献酒，待以上宾之礼，令闳关掌郡事。</p><p>建武三年，光武遣光禄大夫伏隆持节使齐，拜步为东莱太守。刘永闻隆至剧，乃驰遣立步为齐王，步即杀隆而受永命。</p><p>是时，帝方北忧渔阳，南事梁、楚，故步得专集齐地，据郡十二，及刘永死，步等欲立永子纡为天子，自为定汉公，置百官。王闳谏曰："梁王以奉本朝之故，是以山东颇能归之。今尊立其子，将疑众心。且齐人多诈，宜且详之。"步乃止。五年，步闻帝将攻之，以其将费邑为济南王，屯历下。冬，建威大将军耿弇破斩费邑，进拔临淄。步以弇兵少远客，可一举而取，乃悉将其众攻弇于临淄。步兵大败，还奔剧。帝自幸剧。步退保平寿，苏茂将万馀人来救之。茂让步曰："以南阳兵精，延岑善战，而耿弇走之。大王奈何就攻其营？既呼茂，不能待邪？"步曰："负负，无可言者。"帝乃遣使告步、茂，能相斩降者，封为列侯。步遂斩茂，使使奉其首降。步三弟各自系所在狱，皆赦之。封步为安丘侯，后与家属居洛阳。王闳亦诣剧降。</p><p>八年夏，步将妻子逃奔临淮，与弟弘、蓝欲招其故众，乘船入海，琅邪太守陈俊追击斩之。</p><p>王闳者，王莽叔父平阿侯谭之子也，哀帝时为中常侍。时幸臣董贤为大司马，宠爱贵盛，闳屡谏，忤旨。哀帝临崩，以玺绶付贤曰："无妄以与人。"时国无嗣主，内外恇惧，闳白元后，请夺之；即带剑至宣德后闼，举手叱贤曰："宫车晏驾，国嗣未立，公受恩深重，当俯伏号泣，何事久持玺绶以待祸至邪！"贤知闳必死，不敢拒之，乃跪授玺绶。闳持上太后，朝廷壮之。及王莽篡位，僭忌闳，乃出为东郡太守。闳惧诛，常系药手内。莽败，汉兵起，闳独完全东郡三十馀万户，归降更始。</p><p>李宪者，颍川许昌人也。王莽时为庐江属令。莽末，江贼王州公等起众十馀万，攻掠郡县，莽以宪为偏将军、庐江连率，击破州公。莽败，宪据郡自守。更始元年，自称淮南王。建武三年，遂自立为天子，置公卿百官，拥九城，众十馀万。</p><p>四年秋，光武幸寿春，遣扬武将军马成等击宪，围舒。至六年正月，拔之。宪亡走，其军士帛意，追斩宪而降，宪妻子皆伏诛。封帛意渔浦侯。</p><p>后宪馀党淳于临等犹聚众数千人，屯灊山，攻杀安风令。杨州牧欧阳歙遣兵不能克，帝议欲讨之。庐江人陈众为从事，白歙请得喻降临；于是乘单车，驾白马，往说而降之。灊山人共生为立祠，号"白马陈从事"云。</p><p>彭宠字伯通，南阳宛人也。父宏，哀帝时为渔阳太守，伟容貌，能饮饭，有威于边。王莽居摄，诛不附己者，宏与何武、鲍宣并遇害。</p><p>宠少为郡吏，地皇中，为大司空士，从王邑东拒汉军。到洛阳，闻同产弟在汉兵中，惧诛，即与乡人吴汉亡至渔阳，抵父时吏。更始立，使谒者韩鸿持节徇北州，承制得专拜二千石已下。鸿至蓟，以宠、汉并乡闾故人，相见欢甚，即拜宠偏将军，行渔阳太守事，汉安乐令。</p><p>及光武镇慰河北，至蓟，以书招宠。宠具牛酒，将上谒。会王郎诈立，传檄燕、赵，遣将徇渔阳、上谷，急发其兵，北州众多疑惑，欲从之。吴汉说宠从光武，语在《汉传》。会上谷太守耿况亦使功曹寇恂诣宠，结谋共归光武。宠乃发步骑三千人，以吴汉行长史，及都尉严宣、护军盖延、狐奴令王梁，与上谷军合而南，及光武于广阿。光武承制封宠建忠侯，赐号大将军。遂围邯郸，宠转粮食，前后不绝。</p><p>及王郎死，光武追铜马，北至蓟。宠上谒，自负其功，意望甚高，光武接之不能满，以此怀不平。光武知之，以问幽州牧朱浮。浮对曰："前吴汉北发兵时，大王遗宠以所服剑，又倚以为北道主人。宠谓至当迎閤握手，交欢并坐。今既不然，所以失望。"浮因曰："王莽为宰衡时，甄丰旦夕入谋议，时人语曰：'夜半客，甄长伯。'及莽篡位后，丰意不平，卒以诛死。"光武大笑，以为不至于此。及即位，吴汉、王梁，宠之所遣，并为三公，而宠独无所加，愈怏怏不得志。叹曰："我功当为王；但尔者，陛下忘我邪？"</p><p>是时北州破散，而渔阳差完，有旧盐铁官，宠转以贸谷，积珍宝，益富强，朱浮与宠不相能，浮数谮构之。建武二年春，诏征宠，宠意浮卖己，上疏愿与浮俱征。又与吴汉、盖延等书，盛言浮枉状，固求同征。帝不许，益以自疑。而其妻素刚，不堪抑屈，固劝无受召。宠又与常所亲信吏计议，皆怀怨于浮，莫有劝行者。帝遣宠从弟子后兰卿喻之，宠因留子后兰卿，遂发兵反，拜署将帅，自将二万馀人攻朱浮于蓟，分兵徇广阳、上谷、右北平。又自以与耿况俱有重功，而恩赏并薄，数遣使要诱况。况不受，辄斩其使。</p><p>秋，帝使游击将军邓隆救蓟。隆军潞南，浮军雍奴，遣吏奏状。帝读檄，怒谓使吏曰："营相去百里，其势岂可得相及？比若还，北军必败矣。"宠果盛兵临河以拒隆，又别发轻骑三千袭其后，大破隆军。浮远，遂不能救，引而去。明年春，宠遂拔右北平、上谷数县。遣使以美女缯彩赂遗匈奴，要结和亲。单于使左南将军七八千骑，往来为游兵以助宠。又南结张步及富平获索诸豪杰，皆与交质连衡。遂攻拔蓟城，自立为燕王。</p><p>其妻数恶梦，又多见怪变，卜筮及望气者皆言兵当从中起。宠疑子后兰卿质汉归，故不信之，使将兵居外，无亲于中。五年春，宠斋，独在便室。苍头子密等三人因宠卧寐，共缚着床，告外吏云："大王斋禁，皆使吏休。"伪称宠命教，收缚奴婢，各置一处。又以宠命呼其妻。妻入，大惊。宠急呼曰："趣为诸将军办装。"于是两奴将妻入取宝物，留一奴守宠。宠谓守奴曰："若小儿，我素爱也，今为子密所迫劫耳。解我缚，当以女珠妻汝，家中财物皆与若。"小奴意欲解之，视户外，见子密听其语，遂不敢解。于是收金玉衣物，至宠所装之，被马六匹，使妻缝两缣囊。昏夜后，解宠手，令作记告城门将军云："今遣子密等至子后兰卿所，速开门出，勿稽留之。"书成，即斩宠及妻头，置囊中，便持记驰出城，因以诣阙。封为不义侯。明旦，閤门不开，官属逾墙而入，见宠尸，惊怖。其尚书韩立等共立宠子午为王，以子后兰卿为将军。国师韩利斩午首，诣征虏将军祭遵降。夷其宗族。</p><p>卢芳字君期，安定三水人也，居左谷中。王莽时，天下咸思汉德，芳由是诈自称武帝曾孙刘文伯。曾祖母匈奴谷蠡浑邪王之姊为武帝皇后，生三子。遭江充之乱，太子诛，皇后坐死，中子次卿亡之长陵，小子回卿逃于左谷。霍将军立次卿，迎回卿。回卿不出，因居左谷，生子孙卿，孙卿生文伯。常以是言诳惑安定间。王莽末，乃与三水属国羌胡起兵。更始至长安，征芳为骑都尉，使镇抚安定以西。</p><p>更始败，三水豪杰共计议，以芳刘氏子孙，宜承宗庙，乃共立芳为上将军、西平王，使使与西羌、匈奴结和亲。单于曰："匈怒本与汉约为兄弟。后匈奴中衰，呼韩邪单于归汉，汉为发兵拥护，世世称臣。今汉亦中绝，刘氏来归我，亦当立之，令尊事我。"乃使句林王将数千骑迎芳，芳与兄禽、弟程俱入匈奴。单于遂立芳为汉帝。以程为中郎将，将胡骑还入安定。</p><p>初，五原人李兴、随昱，朔方人田飒，代郡人石鲔、闵堪，各起兵自称将军。建武四年，单于遣无楼且渠王入五原塞，与李兴等和亲，告兴欲令芳还汉地为帝。五年，李兴、闵堪引兵至单于庭迎芳，与俱入塞，都九原县。掠有五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡，并置守令，与胡通兵，侵苦北边。</p><p>六年，芳将军贾览将胡骑击杀代郡太守刘兴。芳后以事诛其五原太守李兴兄弟，而其朔方太守田飒、云中太守桥扈恐惧，叛芳，举郡降，光武令领职如故。后大司马吴汉、骠骑大将军杜茂数击芳，并不克。十二年，芳与贾览共攻云中，久不下，其将随昱留守九原，欲胁芳降。芳知羽翼外附，心膂内离，遂弃辎重，与十馀骑亡入匈奴，其众尽归随昱。昱乃随使者程恂诣阙。拜昱为五原太守，封镌胡侯，昱弟宪武进侯。</p><p>十六年，芳复入居高柳，与闵堪兄林使使请降。乃立芳为代王，堪为代相，林为代太傅，赐缯二万匹，因使和集匈奴。芳上疏谢曰："臣芳过托先帝遗体，弃在边陲。社稷遭王莽废绝，以是子孙之忧，所宜共诛，故遂西连羌戎，北怀匈奴。单于不忘旧德，权立救助，是时兵革并起，往往而在。臣非敢有所贪觊，期于奉承宗庙，兴立社稷，是以久僭号位，十有馀年，罪宜万死。陛下圣德高明，躬率众贤，海内宾服，惠及殊俗。以胏附之故，赦臣芳罪，加以仁恩，封为代王，使备北藩。无以报塞重责，冀必欲和辑匈奴，不敢遗余力，负恩贷。谨奉天子玉玺，思望阙庭。"诏报芳朝明年正月。其冬，芳入朝，南及昌平，有诏止，令更朝明岁。芳自道还，忧恐，乃复背叛，遂反，与闵堪、闵林相攻连月。匈奴遣数百骑迎芳及妻子出塞。芳留匈奴中十馀年，病死。</p><p>初，安定属国胡与芳为寇，及芳败，胡人还乡里，积苦县官徭役。其中有驳马少伯者，素刚壮；二十一年，遂率种人反叛，与匈奴连和，屯聚青山。乃遗将兵长史陈诉，率三千骑击之，少伯乃降。徙于冀县。</p><p>论曰：传称"盛德必百世祀"，孔子曰"宽则得众"。夫能得众心，则百世不忘矣。观更始之际，刘氏之遗恩馀烈，英雄岂能抗之哉！然则知高祖、孝文之宽仁，结于人心深矣。周人之思邵公，爱其甘棠，又况其子孙哉！刘氏之再受命，盖以此乎！若数子者，岂有国之远图哉！因时扰攘，苟瓷纵而已耳，然犹以附假宗室，能掘强岁月之间。观其智略，固无足以惮汉祖，发其英灵者也。</p><p>赞曰：天地闭革，野战群龙。昌、芳僭诈，梁、齐连锋。宠负强地，宪萦深江。实惟非律，代委神邦。</p>
译文
王昌又名王郎，是赵国邯郸人。他一向以占卜相面为业，通晓天文历法，常常认为黄河以北有天子气。当时赵缪王的儿子刘林喜欢术数，在赵、魏一带行侠仗义，与很多强横狡诈之徒有往来，而王郎和他关系亲近友好。起初，王莽篡位时，长安城中有个自称是成帝儿子子舆的人，王莽把他杀了。王郎趁机谎称自己是真正的子舆，说“我母亲原本是成帝的歌女，曾在下殿时突然晕倒，不久有黄气从天上降到她身上，过了半天才散去，于是怀孕生下了我。赵皇后想害我，就偷偷用别人的孩子换了我，我因此才得以保全性命。我十二岁时，遇到懂得天命的郎中李曼卿，和他一起到了蜀地；十七岁，到了丹阳；二十岁，回到长安；后来辗转到中山，在燕、赵一带往来，等待时机”。刘林等人更加疑惑动摇，就和赵国的大豪强李育、张参等人合谋，计划共同拥立王郎。恰逢民间传言赤眉军将要渡过黄河，刘林等人趁机宣扬赤眉军要到了，应该拥立刘子舆来观察民心，百姓大多相信了他们的话。
更始元年十二月，刘林等人率领几百车马，清晨进入邯郸城，停留在赵王宫殿，拥立王郎为天子。刘林担任丞相，李育担任大司马，张参担任大将军。他们分派将帅，攻占了幽州、冀州。向各州郡发布檄文说：“皇上下诏给部刺史、郡太守：我，是孝成皇帝的儿子子舆。从前遭受赵氏的祸害，接着被王莽篡位杀害，依靠懂得天命的人保护我的性命，在黄河边隐姓埋名，在赵、魏一带潜藏踪迹。王莽窃取皇位，得罪了上天，天命保佑汉室，所以派东郡太守翟义、严乡侯刘信，领兵征讨，在胡、汉地区往来作战。天下所有百姓，都知道我隐藏在民间。南岳的各位刘氏宗亲，为我充当先锋。我仰观天文，才在此时兴起，在本月壬辰日在赵国王宫即位。吉祥之气弥漫，顺应时节降下雨水。听说治理国家，儿子继承父亲的基业，从古到今都是不变的道理。刘圣公不知道我的存在，所以暂且占据皇帝的称号。各路兴起的义军，都来帮助我，都将分封土地，让子孙后代享受福运。已经诏令圣公和翟太守，迅速和功臣一起来到我所在的地方。怀疑刺史、二千石官员都是圣公设置的，没有看到我的处境艰难，有的不知道该归顺还是离去，强者依仗武力，弱者惶恐不安。如今百姓遭受的创伤，已经超过一半了，我非常痛心，所以派遣使者颁布诏书。”王郎因为百姓思念汉朝，又有很多人说翟义没有死，所以谎称自己是子舆，来顺应人们的期望。于是赵国以北，辽东以西的地区，都纷纷归顺他。
第二年，光武帝从蓟县得到王郎的檄文，向南逃往信都，发兵攻占附近的县城，接着攻打柏人，没有攻下。议事的人认为坚守柏人不如平定钜鹿，光武帝就领兵向东北方向进军包围钜鹿。王郎的太守王饶据城坚守，汉军连续攻打几十天也没能攻克。耿纯劝说道：“长时间围困王饶，士兵们会疲惫不堪，不如趁着大军精锐，进攻邯郸。如果王郎被诛杀，王饶会不战自降的。”光武帝认为他的计策很好，就留下将军邓满驻守钜鹿，自己进军邯郸，驻扎在邯郸外城的北门。
王郎多次出战都失利，就派他的谏议大夫杜威持节请求投降。杜威极力声称王郎确实是成帝的后代。光武帝说：“假使成帝复活，天下也不可能得到，何况是假称子舆的人呢！”杜威请求封王郎为万户侯。光武帝说：“能保全性命就不错了。”杜威说：“邯郸虽然偏僻，但我们合力坚守，还能拖延一段时间，终究不会君臣一起仅仅保全性命而已。”于是告辞离去。光武帝趁机加紧攻打邯郸，二十多天后，王郎的少傅李立做内应，打开城门让汉军进城，于是攻下邯郸。王郎连夜逃跑，在路上死去，汉军追上后斩了他的首级。
刘永，是梁郡睢阳人，是梁孝王的八世孙。爵位传到他父亲刘立时。元始年间，刘立和平帝的外戚卫氏交往，被王莽诛杀。
更始帝即位后，刘永先到洛阳，被续封为梁王，定都睢阳。刘永听说更始帝朝政混乱，就占据封国起兵，任命弟弟刘防为辅国大将军，刘防的弟弟刘少公为御史大夫，封鲁王。又招纳各豪杰如沛人周建等，都任命为将帅，攻占了济阴、山阳、沛、楚、淮阳、汝南，共得到二十八座城池。又派遣使者任命西防的贼寇首领山阳人佼彊为横行将军。当时东海人董宪起兵占据了东海郡，而张步也平定了齐地。刘永派遣使者任命董宪为翼汉大将军、张步为辅汉大将军，和他们联合兵力，于是独自占据了东方。等到更始帝失败，刘永自称天子。
建武二年夏天，光武帝派遣虎牙大将军盖延等人讨伐刘永。起初，陈留人苏茂是更始帝的讨难将军，和朱鲔等人驻守洛阳。朱鲔投降汉朝后，苏茂也归顺了，光武帝就派苏茂和盖延一起攻打刘永。军中两人不和，苏茂于是反叛，杀死淮阳太守，抢掠了几个县。占据广乐，向刘永称臣。刘永任命苏茂为大司马、淮阳王。盖延于是包围睢阳，几个月后，攻下睢阳，刘永带着家属逃往虞县。虞县人反叛，杀死了他的母亲和妻子儿女，刘永和部下几十人逃往谯县。苏茂、佼彊、周建联合军队救援刘永，被盖延打败，苏茂逃回广乐，佼彊、周建跟随刘永逃往湖陵据守。
建武三年春天，刘永派遣使者封张步为齐王，董宪为海西王。于是光武帝派遣大司马吴汉等人在广乐包围苏茂，周建率领部众救援苏茂，苏茂、周建战败，弃城又回到湖陵，而睢阳人反叛，打开城门迎接刘永。吴汉和盖延等人联合军队包围睢阳，城中粮食耗尽，刘永与苏茂、周建逃往酂县。各将领追击很急，刘永的将领庆吾斩杀刘永首级投降，庆吾被封为列侯。苏茂、周建逃往垂惠，共同拥立刘永的儿子刘纡为梁王。佼彊回到西防据守。
建武四年秋天，光武帝派遣捕虏将军马武、骑都尉王霸在垂惠包围刘纡、周建，苏茂率领五校军救援他们，刘纡、周建也出兵和马武等人交战，没能取胜，而周建哥哥的儿子周诵反叛，关闭城门拒绝他们进城。周建、苏茂、刘纡等人都逃走，周建在路上死去，苏茂逃往下邳和董宪会合，刘纡逃往佼彊那里。建武五年，派遣骠骑大将军杜茂在西防攻打佼彊，佼彊和刘纡逃往董宪那里。
当时平狄将军庞萌反叛，于是袭击打败盖延，领兵和董宪联合，自称东平王，驻扎在桃乡以北。
庞萌，是山阳人。起初逃亡在下江兵中。更始帝即位后，任命他为冀州牧，领兵隶属于尚书令谢躬，一起打败王郎。等到谢躬失败，庞萌就归降了光武帝，光武帝即位后，任命他为侍中。庞萌为人谦逊和顺，很受信任宠爱。光武帝常常称赞说：“可以托付幼主，托付一方重任的人，就是庞萌啊。”任命他为平狄将军，和盖延一起攻打董宪。
当时诏书唯独下给盖延而没有涉及庞萌，庞萌认为是盖延诬陷自己，心里产生疑虑，于是反叛。光武帝听说后，非常愤怒，就亲自领兵讨伐庞萌。给各位将领写信说：“我常常认为庞萌是国家的重臣，将军们恐怕会笑话我说的话吧？这个老贼应当被灭族。你们各自整肃兵马，在睢阳会合！”董宪听说光武帝亲自讨伐庞萌，就和刘纡、苏茂、佼彊离开下邳，回到兰陵，派苏茂、佼彊援助庞萌，合兵三万，紧急包围桃城。
光武帝当时在蒙县，听说后，就留下辎重，亲自率领三千轻骑兵，几万步兵，日夜奔驰赶赴前线，军队驻扎在任城，距离桃乡六十里。第二天，将领们请求进军，贼兵也领兵挑战，光武帝没有答应，而是让士兵休息，养精蓄锐，来挫败敌人的锋芒。城中的人听说皇帝的车驾到了，军心更加稳固。当时吴汉等人在东郡，光武帝派人骑马去召见他们。庞萌等人于是出动全部兵力攻城，二十多天后，部众疲惫困乏却不能攻下。等到吴汉和各位将领赶到，就率领大军进军桃城，而光武帝亲自参战，大败敌军。庞萌、苏茂、佼彊连夜抛弃辎重逃跑，董宪就和刘纡率领全部兵力几万人驻扎在昌虑，亲自率领精锐士兵在新阳抵御。光武帝先派遣吴汉打败他们，董宪逃回昌虑。吴汉进军驻守昌虑，董宪害怕，就招诱五校军的残余贼兵几千步兵骑兵驻扎在建阳，距离昌虑三十里。
光武帝到达蕃县，距离董宪的驻地一百多里。将领们请求进军，光武帝没有答应，他知道五校军缺乏粮食会撤退，命令各军坚守营垒等待他们疲惫。不久，五校军粮食耗尽，果然带兵离去。光武帝于是亲自上阵，四面攻打董宪，三天后，再次大败他们，部众都逃散了。派遣吴汉追击，佼彊率领他的部众投降，苏茂逃往张步那里，董宪和庞萌逃进缯山。几天后，官吏士兵听说董宪还在，又纷纷聚集，得到几百骑兵，迎接董宪进入郯城。吴汉等人又攻下郯城，董宪和庞萌逃往朐县据守。刘纡不知道该投奔哪里，军士高扈斩下他的首级投降，梁地全部平定。
吴汉进军包围朐县。第二年，城中粮食耗尽，董宪、庞萌偷偷出城，袭击夺取赣榆，琅邪太守陈俊攻打他们，董宪、庞萌逃往沼泽中。恰逢吴汉攻下朐城，进军全部俘获了他们的妻子儿女。董宪于是流着泪向他的将士们谢罪说：“我的妻子儿女都已经被俘虏了。唉！长久以来辛苦各位了。”于是带领几十名骑兵连夜离开，想从小路归降，而吴汉的校尉韩湛在方与追上并斩杀了董宪，方与人黔陵也斩杀了庞萌，都把首级传送到洛阳。韩湛被封为列侯，黔陵被封为关内侯。
张步字文公，是琅邪不其人。汉军兴起时，张步也聚集了几千人，转而攻打附近的县城，攻下几座城池，自封为五威将军，于是占据了本郡。
更始帝派遣魏郡人王闳为琅邪太守，张步抵抗他，王闳不能前进。王闳发布檄文，劝谕官吏百姓投降，得到赣榆等六个县，收编士兵几千人，和张步交战，没有取胜。当时梁王刘永自认为是更始帝所立，贪图张步兵力强盛，秉承皇帝旨意任命张步为辅汉大将军、忠节侯，督察青、徐二州，让他征讨不服从命令的人。张步贪图他的爵位封号，就接受了。于是在剧县整顿军队，任命弟弟张弘为卫将军，张弘的弟弟张蓝为玄武大将军，张蓝的弟弟张寿为高密太守。派遣将领攻打太山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐等郡，都攻了下来。
张步攻占的土地逐渐广阔，兵力日益强盛。王闳担心自己的部众溃散，就去拜见张步，想以道义来劝导他。张步大规模陈列军队后召见王闳，愤怒地说：“我有什么过错，您之前攻打我那么厉害！”王闳按着剑说：“太守奉朝廷的命令，而您拥兵抵抗，我攻打贼寇而已，怎么能说厉害呢！”张步沉默了很久，离开座位跪下谢罪，于是陈设音乐献上酒，用接待上宾的礼节对待王闳，让王闳掌管郡中的事务。
建武三年，光武帝派遣光禄大夫伏隆持节出使齐地，任命张步为东莱太守。刘永听说伏隆到了剧县，就派人快马前去封张步为齐王，张步立即杀死伏隆而接受刘永的任命。
当时，光武帝正北面担忧渔阳，南面处理梁、楚的事务，所以张步能够独自占据齐地，占据十二个郡，等到刘永死后，张步等人想拥立刘永的儿子刘纡为天子，自己为定汉公，设置百官。王闳劝谏说：“梁王因为尊奉本朝的缘故，所以山东地区很多人能归顺他。如今尊立他的儿子，将会使众人的心意产生疑虑。况且齐人多狡诈，应该暂且慎重考虑这件事。”张步才作罢。建武五年，张步听说光武帝将要攻打他，任命他的将领费邑为济南王，驻扎在历下。冬天，建威大将军耿弇打败并斩杀费邑，进军攻下临淄。张步认为耿弇兵力少且是远道而来的客人，可以一举消灭他，就率领全部部众在临淄攻打耿弇。张步的军队大败，逃回剧县。光武帝亲自到剧县。张步退守平寿，苏茂率领一万多人前来救援他。苏茂责怪张步说：“凭借南阳的精锐士兵，延岑的善战，还被耿弇打跑了。大王为什么要去攻打他的营垒呢？既然召唤我，就不能等我一下吗？”张步说：“惭愧惭愧，没什么可说的。”光武帝于是派遣使者告诉张步、苏茂，能互相斩杀投降的人，将被封为列侯。张步于是斩杀苏茂，派使者捧着他的首级投降。张步的三个弟弟各自被关押在所在的监狱，都被赦免了。张步被封为安丘侯，后来和家属住在洛阳。王闳也到剧县投降。
建武八年夏天，张步带着妻子儿女逃往临淮，和弟弟张弘、张蓝想招集他们过去的部众，乘船入海，琅邪太守陈俊追击并斩杀了他们。
王闳，是王莽叔父平阿侯王谭的儿子，哀帝时担任中常侍。当时宠臣董贤为大司马，受到宠爱，地位尊贵，王闳多次劝谏，违背了哀帝的旨意。哀帝临终时，把玺绶交给董贤说：“不要随便把它给别人。”当时国家没有继位的君主，朝廷内外都很恐惧，王闳禀告元后，请求夺回玺绶；立即带剑到宣德后殿的小门，举手呵斥董贤说：“皇帝去世，国家的继承人还没有确立，您受恩深重，应当俯伏哭泣，为什么长时间拿着玺绶等待灾祸降临呢！”董贤知道王闳一定会杀自己，不敢抗拒，就跪下交出玺绶。王闳拿着玺绶献给太后，朝廷的人都称赞他勇敢。等到王莽篡位，忌恨王闳，就把他调出京城担任东郡太守。王闳害怕被诛杀，常常在手里拿着毒药。王莽失败后，汉军兴起，王闳独自保全了东郡三十多万户，归降更始帝。
李宪，是颍川许昌人。王莽时担任庐江属令。王莽末年，江淮地区的贼寇王州公等人起兵，部众十多万人，攻打抢掠郡县，王莽任命李宪为偏将军、庐江连率，打败王州公。王莽失败后，李宪占据庐江郡自保。更始元年，自称淮南王。建武三年，于是自立为天子，设置公卿百官，拥有九座城池，部众十多万人。
建武四年秋天，光武帝到寿春，派遣扬武将军马成等人攻打李宪，包围舒县。到建武六年正月，攻下舒县。李宪逃跑，他的军士帛意追击斩杀李宪后投降，李宪的妻子儿女都被处死。帛意被封为渔浦侯。
后来李宪的残余党羽淳于临等人还聚集几千人，驻扎在灊山，攻打杀死安风县令。杨州牧欧阳歙派兵攻打不能取胜，光武帝商议想讨伐他们。庐江人陈众为从事，禀告欧阳歙请求让自己去劝降淳于临；于是陈众乘坐单车，驾着白马，前去劝说并使他们投降。灊山人共同为陈众建立祠堂，称他为“白马陈从事”。
彭宠字伯通，是南阳宛人。父亲彭宏，哀帝时担任渔阳太守，容貌魁梧，饭量大，在边境有威严。王莽摄政时，诛杀不依附自己的人，彭宏和何武、鲍宣一起被杀害。
彭宠年轻时担任郡吏，地皇年间，担任大司空士，跟随王邑向东抵御汉军。到洛阳后，听说同母弟弟在汉军当中，害怕被诛杀，就和同乡人吴汉逃往渔阳，投靠父亲当年的部下。更始帝即位后，派谒者韩鸿持节巡视北方各州，秉承皇帝旨意可以自行任命二千石以下的官员。韩鸿到蓟城，因为彭宠、吴汉都是同乡旧友，见面后非常高兴，立即任命彭宠为偏将军，代理渔阳太守事务，吴汉为安乐令。
等到光武帝镇守安抚河北，到蓟城，用书信招纳彭宠。彭宠准备了牛酒，将要去拜见。恰逢王郎诈称自立为天子，向燕、赵发布檄文，派遣将领巡视渔阳、上谷，紧急征调那里的兵力，北方各州的人大多疑惑，想归顺王郎。吴汉劝说彭宠归顺光武帝，这件事记载在《吴汉传》中。恰逢上谷太守耿况也派功曹寇恂到彭宠那里，合谋共同归顺光武帝。彭宠于是派遣三千步兵骑兵，让吴汉担任长史，以及都尉严宣、护军盖延、狐奴令王梁，和上谷的军队会合向南，在广阿追上光武帝。光武帝秉承旨意封彭宠为建忠侯，赐号大将军。于是包围邯郸，彭宠转运粮食，前后不断。
等到王郎死后，光武帝追击铜马军，向北到达蓟城。彭宠前去拜见，自恃有功，期望很高，光武帝接待他没能满足他的心意，因此心怀不满。光武帝知道后，询问幽州牧朱浮。朱浮回答说：“之前吴汉在北方征调军队时，大王您把自己佩戴的剑赠给彭宠，又倚仗他作为北方的主人。彭宠认为到这时您会到门口迎接，握手言欢，并排而坐。现在既然不是这样，所以他失望了。”朱浮趁机说：“王莽担任宰衡时，甄丰早晚入宫商议事情，当时人有句话说：‘半夜的客人，是甄长伯。’等到王莽篡位后，甄丰心怀不满，最终被诛杀。”光武帝大笑，认为彭宠不至于这样。等到光武帝即位，吴汉、王梁，都是彭宠派遣的人，一起担任三公，而唯独彭宠没有得到任何加封，更加郁郁不得志。叹息说：“我的功劳应当被封为王；但现在这样，难道是陛下忘记我了吗？”
当时北方各州破败离散，而渔阳还比较完整，有原来的盐铁官，彭宠通过盐铁贸易换取粮食，积累珍宝，更加富强。朱浮和彭宠不和，朱浮多次诬陷他。建武二年春天，朝廷下诏征召彭宠，彭宠认为是朱浮出卖自己，上疏希望和朱浮一起被征召。又给吴汉、盖延等人写信，极力诉说朱浮冤枉自己的情况，坚决请求一同被征召。光武帝不允许，彭宠更加疑虑。而他的妻子一向刚强，不能忍受委屈，坚决劝他不接受征召。彭宠又和平时亲信的官吏商议，他们都对朱浮心怀怨恨，没有劝他应召的。光武帝派遣彭宠的堂侄子后兰卿开导他，彭宠趁机留下子后兰卿，于是发兵反叛，任命将帅，亲自率领两万多人在蓟城攻打朱浮，分兵攻占广阳、上谷、右北平。又自认为和耿况都有大功，而受到的恩赏都很微薄，多次派遣使者招诱耿况。耿况不接受，总是斩杀他的使者。
秋天，光武帝派游击将军邓隆救援蓟城。邓隆的军队驻扎在潞城南，朱浮的军队驻扎在雍奴，派遣官吏上奏战况。光武帝读了檄文，愤怒地对送信的官吏说：“两个军营相距一百里，这种形势怎么能互相支援？等你回去，北方的军队一定会失败。”彭宠果然派大军临河抵御邓隆，又另外派遣三千轻骑兵袭击邓隆的后路，大败邓隆的军队。朱浮距离很远，于是不能救援，领兵退去。第二年春天，彭宠于是攻下右北平、上谷的几个县。派遣使者用美女和丝绸贿赂匈奴，邀约结亲和好。单于派左南将军带领七八千骑兵，往来游击作为彭宠的援军。又向南勾结张步以及富平、获索等各路豪杰，都互相交换人质联合对抗汉军。于是攻下蓟城，自立为燕王。
他的妻子多次做噩梦，又多次看到怪异的现象，占卜的人和望气的人都说军队会从内部起事。彭宠怀疑儿子后兰卿在汉朝当人质后回来，所以不信任他，让他领兵住在外面，不允许他在宫内亲近自己。建武五年春天，彭宠斋戒，独自在便室。奴仆子密等三人趁彭宠睡觉，一起把他绑在床上，告诉外面的官吏说：“大王正在斋戒，让官吏们都休息。”假称彭宠的命令，收押捆绑奴婢，各自安置在一处。又以彭宠的命令叫他的妻子进来。妻子进来后，非常吃惊。彭宠急忙呼喊说：“赶快为各位将军准备行装。”于是两个奴仆带彭宠的妻子进去取宝物，留下一个奴仆看守彭宠。彭宠对看守的奴仆说：“你是个小孩子，我一向很喜欢你，现在只是被子密胁迫罢了。解开我的绑绳，我会把女儿嫁给你，家里的财物都给你。”小奴心想解开他，看向门外，见子密在听他们说话，于是不敢解开。于是收罗金玉衣物，到彭宠的住处打包，备好六匹马，让彭宠的妻子缝两个绢袋。深夜之后，解开彭宠的手，让他写亲笔信告诉城门将军说：“现在派遣子密等人到子后兰卿那里，赶快打开城门让他们出去，不要拖延。”信写好后，立即斩下彭宠和他妻子的首级，放在袋中，就拿着信骑马出城，趁机到朝廷献上。子密被封为不义侯。第二天早上，宫门打不开，官员们翻墙进入，看到彭宠的尸体，非常惊恐。他的尚书韩立等人共同拥立彭宠的儿子彭午为王，任命子后兰卿为将军。国师韩利斩下彭午的首级，到征虏将军祭遵那里投降。彭宠的宗族被夷灭。
卢芳字君期，是安定三水人，居住在左谷中。王莽时期，天下人都思念汉朝的恩德，卢芳趁机谎称自己是汉武帝的曾孙刘文伯。曾祖母是匈奴谷蠡浑邪王的姐姐，是汉武帝的皇后，生下三个儿子。遭遇江充之乱，太子被诛杀，皇后受牵连而死，二儿子次卿逃到长陵，小儿子回卿逃到左谷。霍将军拥立次卿，迎接回卿。回卿不肯出来，于是住在左谷，生下儿子孙卿，孙卿生下文伯。卢芳常常用这些话在安定一带欺骗迷惑百姓。王莽末年，就和三水属国的羌胡一起起兵。更始帝到长安后，征召卢芳为骑都尉，让他镇守安抚安定以西的地区。
更始帝失败后，三水的豪杰共同商议，因为卢芳是刘氏子孙，应该继承宗庙，于是共同拥立卢芳为上将军、西平王，派使者和西羌、匈奴结盟和亲。单于说：“匈奴本来和汉朝约定为兄弟。后来匈奴衰落，呼韩邪单于归顺汉朝，汉朝发兵保护，世代称臣。现在汉朝也中断了，刘氏来归顺我，也应当拥立他，让他尊奉我。”于是派句林王带领几千骑兵迎接卢芳，卢芳和哥哥卢禽、弟弟卢程一起进入匈奴。单于于是拥立卢芳为汉帝。任命卢程为中郎将，带领胡人骑兵回到安定。
起初，五原人李兴、随昱，朔方人田飒，代郡人石鲔、闵堪，各自起兵自称将军。建武四年，单于派无楼且渠王进入五原塞，和李兴等人和亲，告诉李兴想让卢芳回到汉地做皇帝。建武五年，李兴、闵堪领兵到单于王庭迎接卢芳，和他一起进入边塞，定都九原县。攻占五原、朔方、云中、定襄、雁门五个郡，并且设置郡守县令，和胡人互通兵力，侵扰北方边境。
建武六年，卢芳的将军贾览带领胡人骑兵击杀代郡太守刘兴。卢芳后来因为事情诛杀了他的五原太守李兴兄弟，而他的朔方太守田飒、云中太守桥扈感到恐惧，背叛卢芳，率领全郡投降，光武帝命令他们像以前一样担任官职。后来大司马吴汉、骠骑大将军杜茂多次攻打卢芳，都没有攻克。建武十二年，卢芳和贾览一起攻打云中，很久不能攻下，他的将领随昱留守九原，想胁迫卢芳投降。卢芳知道自己的羽翼在外叛变，心腹在内离析，于是抛弃辎重，和十多个骑兵逃入匈奴，他的部众全部归顺随昱。随昱于是跟随使者程恂到朝廷。随昱被任命为五原太守，封为镌胡侯，随昱的弟弟随宪为武进侯。
建武十六年，卢芳再次进入高柳居住，和闵堪的哥哥闵林派使者请求投降。朝廷于是立卢芳为代王，闵堪为代相，闵林为代太傅，赏赐两万匹丝绸，让他去安抚匈奴。卢芳上疏谢恩说：“我卢芳侥幸托身于先帝的后代，被抛弃在边疆。国家被王莽废绝，这是子孙的忧患，应当共同诛杀王莽，所以向西联合羌戎，向北结交匈奴。单于没有忘记旧恩，暂且拥立我来救助，当时战乱不断，到处都是。我不敢有什么贪心，只希望能奉承宗庙，兴复国家，所以长久地僭越王位，十多年了，罪该万死。陛下圣德高明，亲自率领各位贤臣，天下归顺，恩惠施及不同的风俗。因为亲属的缘故，赦免我的罪过，加以仁爱恩惠，封我为代王，让我充当北方的屏障。没有什么来报答重大的责任，希望一定能安抚匈奴，不敢不尽力，辜负陛下的恩德。恭敬地献上天子玉玺，思念向往朝廷。”诏书答复卢芳明年正月入朝。这年冬天，卢芳入朝，向南到达昌平，朝廷下诏阻止他，让他改在明年入朝。卢芳从路上返回，忧愁恐惧，于是再次背叛，反叛后，和闵堪、闵林互相攻打了几个月。匈奴派遣几百骑兵迎接卢芳和他的妻子儿女出塞。卢芳留在匈奴十多年，病死了。
起初，安定属国的胡人跟随卢芳侵扰，等到卢芳失败，胡人回到乡里，长期被官府的徭役所苦。其中有个叫驳马少伯的人，一向刚强勇猛；建武二十一年，于是率领族人反叛，和匈奴联合，驻扎在青山。朝廷派遣将兵长史陈诉，率领三千骑兵攻打他们，少伯于是投降。被迁徙到冀县。
评论说：《左传》说“有大德的人必定会被后代祭祀百代”，孔子说“宽厚就能得到众人的拥护”。能得到众人的心，就会百代不忘。看更始帝的时候，刘氏留下的恩德功绩，英雄怎么能对抗呢！既然这样，就知道高祖、孝文帝的宽厚仁爱，在百姓心中结下了深厚的感情。周人思念邵公，喜爱他种的甘棠树，又何况是他的子孙呢！刘氏再次接受天命，大概就是因为这个吧！像这几个人，哪里有治理国家的长远谋划呢！只是趁着时局混乱，暂且放纵罢了，然而还是因为依附假冒宗室，能在一段时间内倔强对抗。看他们的智谋策略，本来就没有足以使汉高祖忌惮，激发他英灵的地方。
赞曰：天地闭塞变革，野外战乱群龙争斗。王昌、卢芳僭越欺诈，刘永、张步接连用兵。彭宠依仗强地，李宪盘踞深江。实在是不合常规，最终被神佑的国家所消灭。