太原有个姓耿的人家，以前是大户，房子宽敞气派。后来家道中落，连片的楼舍，有一半都荒废了。还闹起了鬼怪，堂屋的门自己开开关关，家里人半夜经常被吓得大喊大叫。耿家人受不了，就搬去了别墅住，只留了一个老头看门。从那以后，房子更荒凉了，有时还能听到里面传来欢声笑语和歌舞演奏的声音。
耿家有个侄子叫去病，性格狂放不羁，他嘱咐老头，要是听到或看到什么怪事，赶紧来告诉他。一天晚上，老头看到楼上灯光忽明忽暗，就跑去告诉去病。去病想进去看看怎么回事，老头拦不住他。去病对房子很熟悉，拨开杂草丛，沿着曲折的路径走了进去。到了楼上，一开始没什么异常。穿过楼时，听到有人低声说话。他偷偷一看，只见两支大蜡烛照得屋里亮如白昼，一个戴儒冠的老头面朝南坐着，对面是个老太太，两人都四十多岁。东边坐着个年轻人，大约二十岁。右边是个姑娘，刚成年。桌上摆满了酒菜，大家围坐在一起说说笑笑。去病突然闯进去，笑着说：“有个不请自来的客人来了！”众人吓得四散躲藏。只有老头惊讶地问：“你是谁？怎么闯进别人家里？”去病说：“这是我家，你们占了。自己喝酒，不请主人，是不是太小气了？”老头仔细打量他，说：“你不是主人。”去病说：“我是狂生耿去病，主人的侄子。”老头恭敬地说：“久仰大名！”于是请去病坐下，叫人换酒菜。去病拦住了。老头给去病倒酒。去病说：“咱们是一家人，客人不用躲，还请一起喝酒。”老头喊：“孝儿！”不一会儿，年轻人从外面进来。老头说：“这是我儿子。”年轻人行礼坐下，简单问了问家世。老头自称姓胡。去病一向豪爽，谈笑风生，孝儿也很潇洒，两人聊得很投机。去病二十一岁，比孝儿大两岁，便把孝儿当作弟弟看待。老头说：“听说你祖上编过《涂山外传》，你知道吗？”去病说：“知道。”老头说：“我是涂山氏的后代。唐朝以后的家谱还能记得，五代以前就失传了。希望公子能指点一二。”去病简单讲了涂山女帮助大禹治水的功绩，言辞华丽，妙语连珠。老头很高兴，对儿子说：“今天真是长见识了。公子也不是外人，可以请你母亲和青凤一起来听听，也让她们知道咱们祖上的功德。”孝儿进了里屋。不一会儿，老太太和姑娘出来了。去病仔细一看，姑娘柔弱娇美，眼神聪慧，人间少有。老头指着老太太说：“这是我老伴。”又指着姑娘：“这是青凤，我的侄女。她很聪慧，听到或看到的东西，都能过目不忘，所以叫她来听听。”去病说完就喝酒，眼睛一直盯着青凤，看得她低下头。去病偷偷踩她的脚，青凤赶紧缩回脚，但也没生气。去病此时已有些神志恍惚，忍不住拍案说道：“要是能娶到这样的姑娘，给我个皇帝我也不换！”老太太见去病越来越醉，越来越放肆，就带着青凤走了。去病很失望，告辞离开，但心里一直想着青凤。
到了晚上，他又去了，屋里还有香气，等了一整晚，却一点声音都没有。回家后，他跟妻子商量，想全家搬过去住，希望能再见到青凤。妻子不同意，去病就自己去了，在楼下读书。晚上，他靠着桌子，一个鬼披头散发地进来，脸黑得像漆，瞪着眼睛看他。去病笑了笑，用手指蘸墨涂在自己脸上，目光灼灼地与鬼对视。鬼羞愧地走了。第二天晚上，去病灭了蜡烛准备睡觉，听到楼后门开了，赶紧起来看，只见门半开着。不一会儿，听到细碎的脚步声，有烛光从房里出来。一看，是青凤。青凤突然见到去病，吓得后退，赶紧关上门。去病跪下来恳求：“我不怕危险来到这里，全是为了你。幸好没有别人，只要能握一下你的手，我就算死了也不遗憾。”青凤远远地说：“你的深情我明白，但我叔叔家规很严，我不敢答应。”去病苦苦哀求：“我也不指望有肌肤之亲，只要能见你一面就满足了。”青凤似乎同意了，开门出来，拉着他的胳膊。去病狂喜，跟着她进了楼下，把她抱在怀里。青凤说：“咱们有缘：过了今晚，再想也没用了。”去病问：“为什么？”青凤说：“叔叔怕你太狂，所以扮鬼吓你，但你不动摇。现在他已经搬去别处，全家都搬走了，我留下来看守，明天也要走了。”说完，青凤要走，说：“怕叔叔回来。”去病硬拉着她，想跟她亲热。正说着，老头突然进来。青凤羞得无地自容，低头靠着床，捏着衣带不说话。老头怒骂：“你这贱丫头，辱没我家门风！还不快走，小心挨鞭子！”青凤低头急忙走了，老头也走了。去病跟在后面，听到老头骂个不停，青凤嘤嘤哭泣。去病心如刀割，大喊：“是我的错，跟青凤没关系！要是能放过青凤，刀山火海我也愿意！”过了很久，屋里安静了，去病才回去睡觉。从那以后，老宅里再也没有传出任何声响。去病的叔叔听说这事，觉得奇怪，愿意把房子卖给他，不计较价钱。去病很高兴，带着全家搬了进去。住了一年多，日子很舒服，但他一刻也没忘记青凤。
清明节上坟回来，去病看到两只小狐狸被狗追。一只逃进了荒野，另一只慌不择路，看到去病，哀哀地叫，竖起耳朵低下头，像是求他帮忙。去病可怜它，打开衣襟，把它抱回家。关上门，放在床上，却发现小狐狸变成了青凤。去病大喜，问她怎么了。青凤说：“刚才跟婢女玩，遇到这大难。要不是你，我肯定被狗吃了。希望你别嫌弃我不是人。”去病说：“我天天想你，做梦都梦见你。见到你就像得了宝贝，怎么会嫌弃？”青凤说：“这是天意，要不是这次劫难，咱们也不会在一起。幸好婢女肯定会说我死了，咱们可以永远在一起了。”去病很高兴，另找了个地方让她住。
过了两年多，去病晚上读书，孝儿突然进来。去病放下书，惊讶地问他来干什么。孝儿跪在地上，悲伤地说：“我父亲有难，只有你能救。他本来想亲自来求你，怕你不答应，所以让我来。”去病问：“什么事？”孝儿说：“你认识莫三郎吗？”去病说：“他是我朋友的儿子。”孝儿说：“他明天要来，要是带了猎狐，希望你能留下。”去病说：“上次在楼下的羞辱我还记得，别的事我不想管。要是想让我帮忙，除非青凤来！”孝儿哭着说：“青凤妹妹已经死在野外三年了。”去病甩袖说：“要是这样，我更恨了！”拿起书大声读，不理孝儿。孝儿站起来，哭着走了。去病去找青凤，告诉她这事。青凤脸色大变，问：“你真的不救吗？”去病说：“救是救，刚才不答应，只是想报复上次的事。”青凤高兴地说：“我从小没了父母，靠叔叔长大。上次虽然得罪了你，但那是家规。”去病说：“话是这么说，但心里还是不舒服。你要是真死了，我肯定不会救。”青凤笑着说：“你真狠！”第二天，莫三郎果然来了，带着很多猎物，其中有一只黑狐，毛上全是血。去病摸了摸，狐狸的皮肉还是温的。他借口自己的皮衣破了，想用狐狸皮补补。莫三郎爽快地答应了。去病把狐狸交给青凤，然后陪客人喝酒。客人走后，青凤把狐狸抱在怀里，三天后，狐狸醒了，慢慢变成了老头。老头睁开眼看到青凤，还以为自己到了阴间。青凤把事情经过说了一遍。老头拜谢去病，惭愧地道歉，高兴地看着青凤说：“我就知道你没死，果然如此。”青凤对去病说：“你要是还念着我，希望你能把房子借给我们，让我能报答叔叔的养育之恩。”去病答应了。老头羞愧地道别走了。晚上，老头果然带着全家来了。从此，他们像一家人一样，不再有猜忌。去病在书房闲居时，孝儿经常来跟他聊天。去病的嫡子渐渐长大，就让孝儿教他，孝儿善于循序渐进地教导，很有老师的风范。