齐人马永，贫而无赖、乡人戏名为“饿鬼”。年三十余，日益窭，衣百结鹑，两手交其肩，在市上攫食。人尽弃之，不以齿。邑有朱叟者，少携妻居于五都之市，操业不雅；暮岁归其乡，大为士类所口，而朱洁行为善，人始稍稍礼貌之。一日，值马攫食不偿，为肆人所苦；怜之，代给其直。引归，赠以数百，俾作本。马去，不肯谋业，坐而食。无何，资复匮，仍蹈故辙。而常惧与朱遇，去之临邑。
暮宿学宫，冬夜凛寒，辄摘圣贤头上旒而煨其板。学官知之，怒欲加刑。马哀免，愿为先生生财。学官喜，纵之去。马探其生殷富，登门强索资，故挑其怒，乃以刀自劙，诬而控诸学。学官勒取重赂，始免申黜。诸生共愤，质于县尹。尹廉得实，笞四十，梏其颈，三日毙焉。
是夜，朱叟梦马冠带而入，曰：“负公大德，今来相报。”即寤，妾生子。叟知为马，名以马儿。少不慧，喜其能读。二十余，竭力经纪，得入邑庠。后考试寓旅邸，昼卧床上，见壁间悉糊旧艺，视之，有“犬之性”四句题，心畏其难，读而志之。入场，适遇此题，录之，得优等，食饩焉。六十余，补临邑训导。数年，曾无一道义交。惟袖中出青蚨，则作鸬鹚笑；不则睫毛一寸长，棱棱若不相识，偶大令以诸生小故，判令薄惩，辄酷烈如治盗贼。有讼士子者，即富来叩门矣。如此多端，诸生不复可耐。而年近七旬，臃肿聋瞆，每向人物色乌须药。有某生素狂，锉茜根给之。天明共视，如庙中所塑灵官状。大怒，拘生，生已早夜亡去。因此愤气中结，数月而死。
译文
山东齐人马永，贫穷又无赖，乡人称他 “饿鬼”。三十多岁时愈发穷困，衣服破烂如鹑鸟羽毛，双手缩在肩头，在集市上抢东西吃，人人厌弃他，不把他当回事。同县有个朱老头，年轻时带妻子在繁华都市谋生，职业不太光彩；晚年回乡后，被士大夫们耻笑。但朱老头洁身自好、行善事，人们才渐渐以礼相待。一日，马永抢食不付钱，被店主刁难；朱老头可怜他，代他付了钱，还带回家，赠他几百文钱做本钱。马永拿钱后不谋生，坐吃山空，不久又穷困潦倒，重操旧业。他常怕遇见朱老头，便逃到临邑县。
马永夜晚寄宿学宫，冬夜寒冷，竟扯下孔孟圣贤像的冠旒，烧木板取暖。学官得知后大怒，要治他罪。马永哀求免刑，称愿为学官 “生财”。学官大喜，放他离去。马永探知学官家底殷实，登门强行索财，故意激怒对方，竟用刀自残，诬告学官，将其告到学府。学官被迫重金贿赂，才免于被检举革职。儒生们群情激愤，向县令申诉。县令查明真相，打马永四十大板，戴枷示众，三天后马永死去。
当晚，朱老头梦见马永穿戴官服入内，说：“感您大恩，特来报答。” 朱老头惊醒，妾室恰好生子。他知是马永转世，取名 “马儿”。马儿从小不聪慧，朱老头仍欣慰他肯读书。二十多岁时，朱老头耗尽心力为他谋得县学生员资格。后来马儿考试时住在客栈，白天卧床，见墙上贴满旧八股文，其中有 “犬之性” 四句题，他担心考到，便熟读记下。入场考试，竟真遇此题，他照录旧文，竟得优等，获得廪膳补贴。马儿六十多岁时，补任临邑训导。任职数年，无一人与他有道义之交。唯有见人袖中掏出铜钱，他才堆笑逢迎；否则便冷眼相待，仿佛不相识。某次县令因书生小错，让他从轻处罚，他却酷刑相加如同治盗贼。若有人状告书生，他立刻上门索贿。如此行径，儒生们忍无可忍。马儿年近七旬时，身体臃肿、耳聋眼花，常向人讨要乌发药。有个书生素日狂傲，将茜草根磨成粉骗他。次日晨起，众人一看，马儿头发胡须皆红如庙中灵官像，大怒要拘拿书生，书生早已连夜逃走。马儿因此气愤郁结，数月后死去。
马永夜晚寄宿学宫，冬夜寒冷，竟扯下孔孟圣贤像的冠旒，烧木板取暖。学官得知后大怒，要治他罪。马永哀求免刑，称愿为学官 “生财”。学官大喜，放他离去。马永探知学官家底殷实，登门强行索财，故意激怒对方，竟用刀自残，诬告学官，将其告到学府。学官被迫重金贿赂，才免于被检举革职。儒生们群情激愤，向县令申诉。县令查明真相，打马永四十大板，戴枷示众，三天后马永死去。
当晚，朱老头梦见马永穿戴官服入内，说：“感您大恩，特来报答。” 朱老头惊醒，妾室恰好生子。他知是马永转世，取名 “马儿”。马儿从小不聪慧，朱老头仍欣慰他肯读书。二十多岁时，朱老头耗尽心力为他谋得县学生员资格。后来马儿考试时住在客栈，白天卧床，见墙上贴满旧八股文，其中有 “犬之性” 四句题，他担心考到，便熟读记下。入场考试，竟真遇此题，他照录旧文，竟得优等，获得廪膳补贴。马儿六十多岁时，补任临邑训导。任职数年，无一人与他有道义之交。唯有见人袖中掏出铜钱，他才堆笑逢迎；否则便冷眼相待，仿佛不相识。某次县令因书生小错，让他从轻处罚，他却酷刑相加如同治盗贼。若有人状告书生，他立刻上门索贿。如此行径，儒生们忍无可忍。马儿年近七旬时，身体臃肿、耳聋眼花，常向人讨要乌发药。有个书生素日狂傲，将茜草根磨成粉骗他。次日晨起，众人一看，马儿头发胡须皆红如庙中灵官像，大怒要拘拿书生，书生早已连夜逃走。马儿因此气愤郁结，数月后死去。