周生，顺天宦裔也，与柳生善。柳得异人之传，精袁许之术。尝谓周曰：“子功名无分，万钟之资，尚可以人谋，然尊阃薄相，恐不能佐君成业。”未几，妇果亡，家室萧条，不可聊赖。
因诣柳，将以卜姻。入客舍坐良久，柳归内不出。呼之再三，始方出，曰：“我日为君物色佳偶，今始得之。适在内作小术，求月老系赤绳耳。”周喜，问之，答曰：“甫有一人携囊出，遇之否？”曰：“遇之。褴褛若丐。”曰：“此君岳翁，宜敬礼之。”周曰：“缘相交好，遂谋隐密，何相戏之甚也！仆即式微，犹是世裔，何至下昏于市侩？”柳曰：“不然。犁牛尚有子，何害？”周问：“曾见其女耶？”答曰：“未也。我素与无旧，姓名亦问讯知之。”周笑曰：“尚未知犁牛，何知其子？”柳曰：“我以数信之，其人凶而贱，然当生厚福之女。但强合之必有大厄，容复禳之。”周既归，未肯以其言为信，诸方觅之，迄无一成。
一日，柳生忽至，曰：“有一客，我已代折简矣。”问：“为谁？”曰：“且勿问，宜速作黍。”周不谕其故，如命治具。俄客至，盖傅姓营卒也。心内不合，阳浮道与之；而柳生承应甚恭。少间，酒肴既陈，杂恶草具进。柳起告客：“公子向慕已久，每托某代访，曩夕始得晤。又闻不日远征，立刻相邀，可谓仓卒主人矣。”饮间，傅忧马病，不可骑，柳亦俯首为之筹思。既而客去，柳让周曰：“千金不能买此友，何乃视之漠漠？”借马骑归，因假周命，登门持赠傅。周既知，稍稍不快，已无如何。
过岁，将如江西，投臬司幕。诣柳问卜，柳言：“大吉！”周笑曰：“我意无他，但薄有所猎，当购佳妇，几幸前言之不验也，能否？”柳云：“并如君愿。”及至江西，值大寇叛乱，三年不得归。后稍平，选日遵路，中途为土寇所掠，同难人七八位，皆劫其金资，释令去，惟周被掳至巢。盗首诘其家世，因曰：“我有息女，欲奉箕帚，当即无辞。”周不答，盗怒，立命枭斩。周惧，思不如暂从其请，因从容而弃之。遂告曰：“小生所以踟蹰者，以文弱不能从戎，恐益为丈人累耳。如使夫妇得相将俱去，恩莫厚焉。”盗曰：“我方忧女子累人，此何不可从也。”引入内，妆女出见，年可十八九，盖天人也。当夕合卺，深过所望。细审姓氏，乃知其父，即当年荷囊人也。因述柳言，为之感叹。
过三四日，将送之行，忽大军掩至，全家皆就执缚。有将官三员监视，已将妇翁斩讫，寻次及周。周自分已无生理，一员审视曰：“此非周某耶？”盖傅卒已军功授副将军矣。谓僚曰：“此吾乡世家名士，安得为贼。”解其缚，问所从来。周诡曰：“适从江臬娶妇而归，不意途陷盗窟，幸蒙拯救，德戴二天！但室人离散，求借洪威，更赐瓦全。”傅命列诸俘，令其自认，得之。饷以酒食，助以资斧，曰：“曩受解骖之惠，旦夕不忘。但抢攘间，不遑修礼，请以马二匹、金五十两，助君北旋。”又遣二骑持信矢护送之。
途中，女告周曰：“痴父不听忠告，母氏死之。知有今日久矣，所以偷生旦暮者，以少时曾为相者所许，冀他日能收亲骨耳。某所窖藏巨金，可以发赎父骨，余者携归，尚足谋生产。”嘱骑者候于路，两人至旧处，庐舍已烬，于灰火中取佩刀掘尺许，果得金，尽装入橐，乃返。以百金赂骑者，使瘗翁尸，又引拜母冢，始行。至直隶界，厚赐骑者而去。周久不归，家人谓其已死，恣意侵冒，粟帛器具，荡无存者。闻主人归，大惧，哄然尽逃；只有一妪、一婢、一老奴在焉。周以出死得生，不复追问。及访柳，则不知所适矣。
女持家逾于男子，择醇笃者授以资本，而均其息。每诸商会计于檐下，女垂帘听之，盘中误下一珠，辄指其讹。内外无敢欺。数年，伙商盈百，家数十巨万矣。乃遣人移亲骨，厚葬之。
异史氏曰：“月老可以贿嘱，无怪媒妁之同于牙侩矣。乃盗也而有是女耶？培塿无松柏，此鄙人之论耳。妇人女子犹失之，况以相天下士哉！”
译文
周生是顺天府官宦后代，与柳生交好。柳生得异人传授，精通相面占卜之术。他曾对周生说：“你没什么功名缘分，但万贯家财还可以通过人为谋划获得，只是你妻子面相薄命，恐怕不能辅佐你成就家业。” 不久，周生的妻子果然去世，家道中落，他百无聊赖。
周生于是拜访柳生，想占卜婚姻。他在客舍坐了很久，柳生一直待在内室不出来。周生再三呼唤，柳生才出来说：“我连日为你物色佳偶，如今终于找到了。刚才在内室施了小法术，求月老系红绳呢。” 周生高兴地询问，柳生回答：“刚才有个人背着袋子出门，你遇见了吗？” 周生说：“遇见了，穿得破破烂烂像个乞丐。” 柳生说：“那就是你岳父，你应该恭敬对待他。” 周生说：“我们相交甚好，才跟你说隐秘的话，为何如此戏弄我！我即便家道中落，仍是官宦后代，怎会下娶市井之人的女儿？” 柳生说：“不是这样的，劣等的牛也能生出好牛犊，有什么妨害？” 周生问：“你见过他女儿吗？” 柳生回答：“没有。我和他素无交情，姓名也是问来的。” 周生笑道：“连劣牛都没见过，怎么知道牛犊如何？” 柳生说：“我靠卦数确信，那人虽凶恶低贱，却会生下有福的女儿。但强行撮合你们必定有大灾难，容我再为你祈祷消除。” 周生回家后，不肯相信柳生的话，多方寻觅配偶，始终没有成功。
一天，柳生忽然来到，说：“有位客人，我已代你下了请帖。” 周生问：“是谁？” 柳生说：“先别问，快准备饭菜。” 周生不明缘故，按柳生的吩咐备办了酒食。不久客人到来，原来是姓傅的营卒。周生心里不乐意，表面上敷衍应酬，而柳生却接待得十分恭敬。过了一会儿，酒菜摆上桌，傅营卒竟拿出些粗劣食物进献。柳生起身对傅营卒说：“周公子仰慕您已久，常托我代为寻访，昨晚才得以见面。又听说您不日将远征，立刻相邀，只能算是仓促的主人了。” 饮酒间，傅营卒担心马生病不能骑，柳生也低头为他筹谋。客人离去后，柳生责备周生说：“千金也买不到这样的朋友，你为何如此冷漠？” 柳生借了周生的马骑回去，还以周生的名义，登门赠送给傅营卒。周生知道后，心里有些不快，但也无可奈何。
过了一年，周生准备去江西，投奔臬司做幕僚。他去柳生处占卜，柳生说：“大吉！” 周生笑道：“我没别的想法，只是想略有所得，买个好妻子，希望之前你的预言不应验，能不能成？” 柳生说：“都会如你所愿。” 周生到江西后，恰逢大寇叛乱，三年都无法回家。后来局势渐渐平定，他选好日子上路，中途被土匪劫掠，一同遇难的有七八人，土匪抢了他们的钱财，就放他们走了，只有周生被掳到匪巢。匪首询问他的家世，接着说：“我有个女儿，想许配给你，你应当不要推辞。” 周生不回答，匪首发怒，立刻命令斩首。周生害怕，心想不如暂时答应，以后再从容逃离，于是婉言说：“小生犹豫的原因，是因为文弱不能从军，恐怕反而成为岳父的累赘。如果能让我们夫妇一同离开，那就是最大的恩惠了。” 匪首说：“我正担心女儿拖累人，这有什么不可以的。” 匪首将周生引入内室，让女儿出来相见，女子年约十八九岁，美若天仙。当晚成婚，周生觉得远超期望。他仔细询问姓氏，才知道女子的父亲，就是当年那个背袋子的人，于是讲述了柳生的话，为之感叹。
过了三四天，匪首将要送他们走，忽然大军突袭而至，全家都被逮捕。有三员将官监视，已经把周生的岳父斩首，接着就要轮到周生。周生自料必死无疑，一名将官审视他说：“这不是周生吗？” 原来傅营卒已因军功被授为副将军了。他对同僚说：“这是我同乡的世家名士，怎么能当贼？” 于是解开周生的绑绳，问他从何而来。周生撒谎说：“我刚从江臬司娶亲回来，不料途中陷入匪巢，幸亏承蒙拯救，此恩如同再生！只是妻子离散，求您借威，再赐我们团圆。” 傅将军命令把俘虏列队，让周生自己认，周生找到了妻子。傅将军赐他们酒食，资助盘缠，说：“从前受你赠马的恩惠，我时刻不忘。但战乱之中，来不及行礼，请用两匹马、五十两黄金，助你北归。” 又派两名骑兵持令箭护送他们。
途中，周生的妻子告诉他：“痴父不听忠告，母亲因此而死。我知道有今天很久了，之所以苟活至今，是因为小时候曾被相面的人预言，希望日后能收殓亲人的尸骨。我家窖藏了大量金银，可以挖出来赎回父亲的尸骨，剩下的带回家，还足够谋划生计。” 她嘱咐骑兵在路边等候，两人到了旧居处，房屋已被烧毁，他们在灰烬中取出佩刀，掘地一尺多，果然得到金银，全部装入袋子，才返回。周生用百金贿赂骑兵，让他们埋葬岳父的尸骨，又带妻子拜祭母亲的坟墓，才重新上路。到了直隶地界，周生厚赏骑兵后让他们离去。周生久不回家，家人以为他已死，肆意侵吞家产，粮食布帛器具，荡然无存。听说主人回来，家人十分害怕，哄然逃散，只剩下一个老妇、一个婢女和一个老奴。周生因死里逃生，不再追问。等他去寻访柳生，柳生已不知所踪。
周生的妻子持家胜过男子，她选择淳厚老实的人，给他们本钱，然后平分利润。每当众商人在檐下核算账目，她就垂帘听着，账盘中误下一颗算珠，她都能指出错误。家里家外没人敢欺骗她。几年后，合伙的商人有上百个，周家积累了数十万财富。于是周生派人迁移岳父的尸骨，厚葬了他。
异史氏说：“月老的红绳可以通过贿赂系上，难怪媒人如同牙侩一样。然而强盗竟有这样的好女儿？小土丘上长不出松柏，这是鄙陋之人的论调罢了。连妇人女子的命运都可能判断失误，何况是用来相天下之士呢！”
周生于是拜访柳生，想占卜婚姻。他在客舍坐了很久，柳生一直待在内室不出来。周生再三呼唤，柳生才出来说：“我连日为你物色佳偶，如今终于找到了。刚才在内室施了小法术，求月老系红绳呢。” 周生高兴地询问，柳生回答：“刚才有个人背着袋子出门，你遇见了吗？” 周生说：“遇见了，穿得破破烂烂像个乞丐。” 柳生说：“那就是你岳父，你应该恭敬对待他。” 周生说：“我们相交甚好，才跟你说隐秘的话，为何如此戏弄我！我即便家道中落，仍是官宦后代，怎会下娶市井之人的女儿？” 柳生说：“不是这样的，劣等的牛也能生出好牛犊，有什么妨害？” 周生问：“你见过他女儿吗？” 柳生回答：“没有。我和他素无交情，姓名也是问来的。” 周生笑道：“连劣牛都没见过，怎么知道牛犊如何？” 柳生说：“我靠卦数确信，那人虽凶恶低贱，却会生下有福的女儿。但强行撮合你们必定有大灾难，容我再为你祈祷消除。” 周生回家后，不肯相信柳生的话，多方寻觅配偶，始终没有成功。
一天，柳生忽然来到，说：“有位客人，我已代你下了请帖。” 周生问：“是谁？” 柳生说：“先别问，快准备饭菜。” 周生不明缘故，按柳生的吩咐备办了酒食。不久客人到来，原来是姓傅的营卒。周生心里不乐意，表面上敷衍应酬，而柳生却接待得十分恭敬。过了一会儿，酒菜摆上桌，傅营卒竟拿出些粗劣食物进献。柳生起身对傅营卒说：“周公子仰慕您已久，常托我代为寻访，昨晚才得以见面。又听说您不日将远征，立刻相邀，只能算是仓促的主人了。” 饮酒间，傅营卒担心马生病不能骑，柳生也低头为他筹谋。客人离去后，柳生责备周生说：“千金也买不到这样的朋友，你为何如此冷漠？” 柳生借了周生的马骑回去，还以周生的名义，登门赠送给傅营卒。周生知道后，心里有些不快，但也无可奈何。
过了一年，周生准备去江西，投奔臬司做幕僚。他去柳生处占卜，柳生说：“大吉！” 周生笑道：“我没别的想法，只是想略有所得，买个好妻子，希望之前你的预言不应验，能不能成？” 柳生说：“都会如你所愿。” 周生到江西后，恰逢大寇叛乱，三年都无法回家。后来局势渐渐平定，他选好日子上路，中途被土匪劫掠，一同遇难的有七八人，土匪抢了他们的钱财，就放他们走了，只有周生被掳到匪巢。匪首询问他的家世，接着说：“我有个女儿，想许配给你，你应当不要推辞。” 周生不回答，匪首发怒，立刻命令斩首。周生害怕，心想不如暂时答应，以后再从容逃离，于是婉言说：“小生犹豫的原因，是因为文弱不能从军，恐怕反而成为岳父的累赘。如果能让我们夫妇一同离开，那就是最大的恩惠了。” 匪首说：“我正担心女儿拖累人，这有什么不可以的。” 匪首将周生引入内室，让女儿出来相见，女子年约十八九岁，美若天仙。当晚成婚，周生觉得远超期望。他仔细询问姓氏，才知道女子的父亲，就是当年那个背袋子的人，于是讲述了柳生的话，为之感叹。
过了三四天，匪首将要送他们走，忽然大军突袭而至，全家都被逮捕。有三员将官监视，已经把周生的岳父斩首，接着就要轮到周生。周生自料必死无疑，一名将官审视他说：“这不是周生吗？” 原来傅营卒已因军功被授为副将军了。他对同僚说：“这是我同乡的世家名士，怎么能当贼？” 于是解开周生的绑绳，问他从何而来。周生撒谎说：“我刚从江臬司娶亲回来，不料途中陷入匪巢，幸亏承蒙拯救，此恩如同再生！只是妻子离散，求您借威，再赐我们团圆。” 傅将军命令把俘虏列队，让周生自己认，周生找到了妻子。傅将军赐他们酒食，资助盘缠，说：“从前受你赠马的恩惠，我时刻不忘。但战乱之中，来不及行礼，请用两匹马、五十两黄金，助你北归。” 又派两名骑兵持令箭护送他们。
途中，周生的妻子告诉他：“痴父不听忠告，母亲因此而死。我知道有今天很久了，之所以苟活至今，是因为小时候曾被相面的人预言，希望日后能收殓亲人的尸骨。我家窖藏了大量金银，可以挖出来赎回父亲的尸骨，剩下的带回家，还足够谋划生计。” 她嘱咐骑兵在路边等候，两人到了旧居处，房屋已被烧毁，他们在灰烬中取出佩刀，掘地一尺多，果然得到金银，全部装入袋子，才返回。周生用百金贿赂骑兵，让他们埋葬岳父的尸骨，又带妻子拜祭母亲的坟墓，才重新上路。到了直隶地界，周生厚赏骑兵后让他们离去。周生久不回家，家人以为他已死，肆意侵吞家产，粮食布帛器具，荡然无存。听说主人回来，家人十分害怕，哄然逃散，只剩下一个老妇、一个婢女和一个老奴。周生因死里逃生，不再追问。等他去寻访柳生，柳生已不知所踪。
周生的妻子持家胜过男子，她选择淳厚老实的人，给他们本钱，然后平分利润。每当众商人在檐下核算账目，她就垂帘听着，账盘中误下一颗算珠，她都能指出错误。家里家外没人敢欺骗她。几年后，合伙的商人有上百个，周家积累了数十万财富。于是周生派人迁移岳父的尸骨，厚葬了他。
异史氏说：“月老的红绳可以通过贿赂系上，难怪媒人如同牙侩一样。然而强盗竟有这样的好女儿？小土丘上长不出松柏，这是鄙陋之人的论调罢了。连妇人女子的命运都可能判断失误，何况是用来相天下之士呢！”